บทที่ 18 นวดให้หัวหน้า

บทที่ 18 นวดให้หัวหน้า

ทหารใหม่สิบเอ็ดคน กับสิบเอ็ดศีรษะที่ประดับด้วย “ทรงผมผ่านศึก” ซึ่งตัดเสร็จใหม่ๆ สดๆ ร้อนๆ แต่ละหัวดูขรุขระเป็นหลุมเป็นบ่อ มีเอกลักษณ์ไม่ซ้ำใคร

เมื่อจางเหวยวางปัตตาเลี่ยนลง เป็นสัญญาณว่าจางกว่างจื้อคือคนสุดท้ายที่ตัดเสร็จเรียบร้อยแล้ว เขาก็ถอนหายใจยาว

การต้องยกแขนค้าง เกร็งข้อศอก และใช้สมาธิอย่างสูงไม่ให้ปัตตาเลี่ยนบาดหนังศีรษะของใครเป็นเวลากว่าหนึ่งชั่วโมงติดต่อกันนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ต่อให้จางเหวยจะมีร่างกายที่แข็งแกร่งและความอดทนเป็นเลิศเพียงใด กล้ามเนื้อแขนขวาไล่ตั้งแต่ไบเซปส์ ไทรเซปส์ ไปจนถึงกล้ามเนื้อรอบสะบักก็ยังปวดเมื่อยและตึงแข็งอยู่ดี

เขาขยับไหล่โดยไม่รู้ตัว เกิดเสียง “ก๊อก” เบาๆ

ในขณะนั้นเอง หลินไป๋ที่คอยสังเกตเขาเงียบๆ มาตลอดก็ขยับตัว

เขาเดินมาข้างๆ จางเหวยโดยไม่พูดอะไร และลงมือทันที

นิ้วหัวแม่มือและนิ้วชี้ข้างขวาของเขาจับกล้ามเนื้อไบเซปส์ของจางเหวยที่นูนขึ้นเล็กน้อยจากการใช้แรงเป็นเวลานานได้อย่างแม่นยำ

จางเหวยผงะไปเล็กน้อย ยังไม่ทันได้ตั้งตัว แรงกดที่พอเหมาะพอดีก็ได้แทรกซึมผ่านชุดฝึกบางๆ เข้าไปในกล้ามเนื้อแล้ว

เทคนิคของหลินไป๋นั้นพิเศษมาก ไม่ใช่การบีบนวดมั่วๆ แต่เป็นการกดจุดและคลึงเบาๆ ด้วยแรงที่นิ่งและควบคุมได้อย่างแม่นยำ

หนึ่งครั้ง สองครั้ง สามครั้ง…

ความรู้สึกปวดเมื่อยที่เกาะกินอยู่ กลับสลายหายไปกว่าครึ่งอย่างรวดเร็วราวกับน้ำแข็งละลายกลางแดด ภายใต้การนวดที่ดูเหมือนจะทำง่ายๆ เพียงไม่กี่ครั้งเท่านั้น!

“โอ้…” จางเหวยอดที่จะครางออกมาอย่างสบายตัวไม่ได้ กล้ามเนื้อที่ตึงเกร็งพลันคลายลงไปมาก

จางกว่างจื้อที่ตัดผมเสร็จเป็นคนสุดท้าย กำลังยิ้มแยกเขี้ยวชื่นชมทรงผมใหม่ของตัวเองในกระจกบานเล็ก เมื่อเงยหน้าขึ้นก็เห็นภาพนี้พอดี

เขารีบเข้าใจทันที—หัวหน้าตัดผมให้ตั้งสิบเอ็ดหัว แขนต้องเมื่อยมากแน่ๆ!

“เสี่ยวไป๋ ให้ฉันมาเอง!” จางกว่างจื้อวางกระจกลง เดินก้าวใหญ่ๆ เข้าไป น้ำเสียงเต็มไปด้วยความกระฉับกระเฉงและความมั่นใจอันเป็นเอกลักษณ์ของนักเรียนพละ “ที่โรงเรียนพละของพวกผมมีสอนเทคนิคคลายกล้ามเนื้อโดยเฉพาะเลยนะ มีหลักการยืดเส้นคลายกล้ามเนื้อเป็นเรื่องเป็นราว เดี๋ยวผมลองทำให้หัวหน้าดู รับรองว่าดีกว่าที่นายทำเล่นๆ ไม่กี่ทีนั่นแน่!”

หลินไป๋ได้ยินดังนั้นจึงหยุดมือ เงยหน้ามองจางกว่างจื้อ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มบางๆ ที่แฝงความยอมรับและให้กำลังใจ “ดี คนมีความสามารถก็ต้องทำเรื่องที่ถนัด เหนื่อยหน่อยนะกว่างจื้อ”

รอยยิ้มนั้นสดใสและหล่อเหลา ทำให้จางกว่างจื้อเขินอายขึ้นมาทันที

เขาเกาศีรษะที่ขรุขระของตัวเอง แล้วหัวเราะอย่างซื่อๆ “เฮ้อ แค่นี้จะเหนื่อยอะไร! หัวหน้าตัดผมให้พวกเราตั้งสิบเอ็ดหัวสิถึงจะเรียกว่าเหนื่อยจริง!” ปกติเขาเป็นคนโผงผาง แต่ในตอนนี้กลับดูจริงใจเป็นพิเศษ

พูดจบ จางกว่างจื้อก็ย้ายไปอยู่ด้านหลังจางเหวยโดยอัตโนมัติ

เขามีรูปร่างกำยำ สองฝ่ามือกว้างและทรงพลัง เปี่ยมไปด้วยพลังความร้อนแรงอันเป็นเอกลักษณ์ของหนุ่มน้อย

“หัวหน้า ท่านผ่อนคลายนะครับ!”

ยังไม่ทันสิ้นเสียง เขาก็ลงมือแล้ว

เทคนิคของจางกว่างจื้อแตกต่างจากหลินไป๋จริงๆ

ฝ่ามือของเขามีแรงมากกว่า เน้นการนวดคลึงกลุ่มกล้ามเนื้อส่วนลึกและคลายพังผืดรอบข้อต่อไหล่มากกว่า

เขากางนิ้วทั้งห้าออก ใช้อุ้งมือกดนวดคลายปมบนกล้ามเนื้อทราพีเซียสที่แข็งเกร็งของจางเหวย จากนั้นใช้นิ้วหัวแม่มือกับนิ้วชี้จับพังผืดใกล้กับร่องกระดูกสะบัก แล้วใช้แรงดันและขูดไปตามแนวกล้ามเนื้อ เกิดเสียง “กรอบแกรบ” เบาๆ

สุดท้าย เขายังจับแขนของจางเหวย ช่วยทำท่ายืดเหยียดเพื่อคลายข้อต่อไหล่อีกสองสามท่า

ถึงแม้ว่าตลอดกระบวนการจะใช้แรงไม่น้อย แต่เป้าหมายชัดเจน เป็นวิธีการผ่อนคลายแบบมืออาชีพจริงๆ

จางเหวยรู้สึกเพียงว่าความแข็งเกร็งของไหล่และแขนลดลงอย่างรวดเร็ว ความรู้สึกสบายอุ่นๆ แผ่ซ่านไปทั่ว อดไม่ได้ที่จะหรี่ตาลงอย่างสบายใจ แล้วกล่าวชื่นชม “เจ้าเด็กนี่…ก็มีฝีมืออยู่เหมือนกันนะ”

ในขณะนั้นเอง—

“โครม!” ประตูหอพักหมวดห้าถูกผลักออกอย่างแรง!

จ้าวจวิ้น หัวหน้าหมวดหก โผล่พรวดเข้ามาด้วยสีหน้ากระวนกระวาย อ้าปากตะโกน “จางเหวย! ประชุมแล้วนะ! มัวชักช้าอะไรอยู่? รอแต่นายคนเดียวเลย! นาย…”

คำพูดที่เหลือของเขาหยุดชะงักลงทันที ราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นบีบคอไว้

ดวงตาของจ้าวจวิ้นที่ปกติก็ไม่เล็กอยู่แล้ว ตอนนี้เบิกกว้างจนกลม ลูกตาแทบจะถลนออกจากเบ้า!

เขามองภาพที่ “ประหลาด” และ “อบอุ่น” ตรงหน้าอย่างไม่อยากจะเชื่อ

จางเหวย “บุรุษเหล็กหน้าตาย” ที่ขึ้นชื่อในกองร้อยของพวกเขา กำลังทำสีหน้าผ่อนคลายสบายใจอย่างที่ไม่เคยเห็นมาก่อน มุมปากถึงกับยกยิ้มอย่างมีความสุข

และข้างหลังเขา ทหารใหม่ร่างใหญ่คนหนึ่ง กำลังนวดไหล่นวดแขนให้เขาด้วยสีหน้าจริงจังและเทคนิคที่เป็นมืออาชีพ!

ข้างๆ ยังมีทหารใหม่หน้าตาหล่อเหลาอีกคนยืนมองอยู่อย่างเงียบๆ ด้วยสายตาที่สงบนิ่ง

ส่วนทหารใหม่คนอื่นๆ ที่อยู่รอบๆ ก็มีใบหน้าเปื้อนยิ้ม บรรยากาศกลมเกลียวจนไม่เหมือนหอพักในค่ายทหาร แต่เหมือนห้อง VIP ของสปาเพื่อสุขภาพอะไรทำนองนั้นเสียมากกว่า?!

นี่…นี่มันเรื่องอะไรกันวะ?!

จางเหวยเจ้านี่…กำลังเพลิดเพลินกับบริการนวดจากทหารใหม่อยู่เรอะ???

ในขณะที่ทหารใหม่ของหมวดหกยังร้องไห้ขี้มูกโป่งกันอยู่เลย!

ทางหมวดห้าไม่เพียงแต่ตัดผมเสร็จแล้ว บรรยากาศยังดีขนาดนี้ แถมทหารใหม่ยังนวดให้หัวหน้าอีกด้วย?!

ข้อมูลจำนวนมหาศาลและความแตกต่างที่รุนแรง ทำให้สมองของจ้าวจวิ้นช็อตไปในทันที ปากยังคงอ้าค้างไม่ขยับ—เขาตัวแข็งเป็นหินไปเลย!

แม่เจ้าโว้ย!

เขาจางเหวยฝึกทหาร เก่งกาจถึงเพียงนี้เชียวหรือ?!

เรื่องนี้แพร่ไปถึงหูของฟางหยวน ผู้บังคับหมวดอย่างรวดเร็ว และเมื่อได้ยินผู้สื่อสารกลั้นหัวเราะเล่าอย่างออกรสออกชาติว่า “ตอนตัดผมที่หมวดห้าไม่มีใครร้องไห้สักคน ทหารใหม่ยังนวดให้หัวหน้าจางด้วย” ปฏิกิริยาแรกของเขาคือ “เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!”

แต่เขาก็คิดอีกที ผู้สื่อสารไม่กล้ากุเรื่องขึ้นมาเอง และเจ้าเด็กจ้าวจวิ้นนั่นก็ไม่ใช่คนพูดจาเหลวไหล

เขาโบกมือไล่ผู้สื่อสารออกไป เดินไปที่ริมหน้าต่าง มองดูทหารใหม่จากแต่ละหมวดที่ทยอยกันออกมาพร้อมกับ “ทรงผมผ่านศึก” ที่เพิ่งทำเสร็จใหม่ๆ และดูน่าอนาถสารพัดแบบ โดยเฉพาะพวกที่เพิ่งออกมาจากหมวดหกและหมวดสี่ ดวงตายังแดงก่ำเหมือนกระต่าย น่าสงสารยิ่งนัก แล้วนึกถึงภาพความสามัคคี “ดุจน้ำกับปลา” ของหมวดห้าที่ผู้สื่อสารเล่าให้ฟัง…เพียงแค่เวลาสูบบุหรี่หนึ่งมวน ผู้กองก็มีแผนในใจแล้ว

น่าสนใจ!

จางเหวยคนนี้ ปกติเงียบๆ ไม่พูดไม่จา แต่กลับฝึกทหารออกมาได้ยอดเยี่ยมขนาดนี้เลยหรือ?

การประชุมประจำสัปดาห์ของเหล่าหัวหน้าหมวดในกองร้อยทหารใหม่ซึ่งจัดขึ้นเป็นปกติในช่วงเย็นเริ่มต้นขึ้นด้วยบรรยากาศที่ค่อนข้างเงียบเหงา

กัวอวี้เจี๋ย ผู้กอง เริ่มต้นด้วยการประกาศแผนการฝึกในสัปดาห์หน้าอย่างเคร่งขรึม ทั้งเรื่องระเบียบวินัย และการรายงานว่ามีทหารใหม่คนใดมีความคิดสับสนวุ่นวายหรือไม่ เป็นต้น

หัวหน้าหมวดหลายคน โดยเฉพาะจ้าวจวิ้น หัวหน้าหมวดหก และหวังต้าลี่ หัวหน้าหมวดสี่ ที่เพิ่งผ่าน “สงครามปราบปรามการตัดผม” มาหมาดๆ ฟังแล้วหน้าซีดเผือด ทหารใหม่พวกนี้ฝึกยากจริงๆ!

ในขณะที่ทุกคนคิดว่าการประชุมกำลังจะเข้าสู่ช่วงวิพากษ์วิจารณ์และสำรวจตนเองที่น่าเบื่อ ผู้กองกัวอวี้เจี๋ยก็เปลี่ยนเรื่องอย่างกะทันหัน สีหน้าที่เคร่งขรึมบนใบหน้าละลายหายไปราวกับหิมะในฤดูใบไม้ผลิ กลายเป็นรอยยิ้มที่มีความหมายลึกซึ้ง

“แต่ว่านะ วันนี้ผมก็ได้ยิน ‘เรื่องใหม่ๆ’ มาไม่น้อยเหมือนกัน บางเรื่อง ทำได้ดีมาก มีความคิดสร้างสรรค์ สมควรให้พวกเราทุกคนได้เรียนรู้และนำไปปรับใช้!” สายตาคมกริบของเขากวาดมองเหล่าหัวหน้าหมวดที่อยู่ในที่นั้น

หัวหน้าหมวดส่วนใหญ่ต่างงุนงง สบตากันไปมาอย่างสงสัย

สายตาของผู้กองหยุดนิ่งอยู่ที่จางเหวยในที่สุด เสียงดังและเต็มไปด้วยความชื่นชม “ตัวอย่างเช่น สหายจางเหวย หัวหน้าหมวดห้าของพวกเรา!”

พรึ่บ!

สายตาของหัวหน้าหมวดทุกคนหันมาจับจ้องที่จางเหวยในทันที เต็มไปด้วยความประหลาดใจ การค้นหา และความไม่เข้าใจเล็กน้อยว่า “ทำไมถึงเป็นเขาล่ะ”

จางเหวยยืดหลังตรงโดยไม่รู้ตัว พยายามรักษาความสงบนิ่งบนใบหน้า แต่ใบหูที่แดงก่ำกลับทรยศความไม่สงบในใจของเขา

“สหายทั้งหลาย” ผู้กองเอนตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย “พวกคุณทุกคนเคยฝึกทหารใหม่มาก่อน รู้ดีว่าการตัดผมครั้งแรกของทหารใหม่เป็นอย่างไร! ร้องไห้คร่ำครวญ โหยหวน นั่นเป็นเรื่องปกติ! บางหมวด ตอนนี้ตัดผมทีเหมือนกับจะไปลานประหาร หัวหน้าเหนื่อยสายตัวแทบขาด ทหารใหม่ก็บ่นกันระงม ใช่ไหม?”

คำพูดนี้แทงใจดำของจ้าวจวิ้น หวังต้าลี่ และคนอื่นๆ อย่างจัง ทั้งสองคนหน้าแดงก่ำ พยักหน้าโดยไม่รู้ตัว ในใจร้องโอดครวญ ‘ใช่เลย! พูดถูกเผง!’

“แต่!” เสียงของผู้กองดังขึ้นอย่างกะทันหัน เต็มไปด้วยความเปรียบเทียบที่รุนแรง “ดูหมวดห้าของหัวหน้าจางเหวยของเราสิ! ปัตตาเลี่ยนอันเดียวกัน ‘ทรงผมผ่านศึก’ แบบเดียวกัน เขาจัดการมันอย่างไร? ได้ยินมาว่าตลอดกระบวนการ ไม่มีทหารใหม่คนไหนหลั่งน้ำตาสักหยด! ไม่เพียงแต่ไม่บ่น กลับยังเข้าแถวขอบคุณหัวหน้าจางที่ ‘เมตตา’! สุดท้าย ทหารใหม่รู้สึกว่าหัวหน้าเหนื่อย ยังอาสามานวดคลายให้หัวหน้าอีกด้วย?!”

เมื่อผู้กองพูดถึงคำว่า “นวดคลาย” น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความหยอกล้อและไม่น่าเชื่ออย่างเห็นได้ชัด ทำให้หัวหน้าหมวดคนอื่นๆ หัวเราะหึๆ อย่างอดไม่ได้ และกระซิบกระซาบกัน มองจางเหวยด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจว่า “เจ้าเด็กนี่เก่งนี่นา” “มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอ?”

ผู้กองเก็บรอยยิ้ม สีหน้ากลับมาจริงจังและพูดอย่างมีความหมายลึกซึ้ง “สหายทั้งหลาย นี่แสดงให้เห็นถึงอะไร? ไม่ใช่ว่าปัตตาเลี่ยนของจางเหวยจะอ่อนโยนเป็นพิเศษ! แล้วก็ไม่ใช่ว่าหน้าตาของเขาจางเหวยจะดูเป็นมิตรมากกว่าพวกคุณ!”

ข้างล่างมีเสียงหัวเราะเบาๆ อีกระลอก