บทที่ 2 - จักรวรรดิเจียหม่าแห่งนี้ยังไม่ได้ใช้แซ่อวิ๋น

บทที่ 2 - จักรวรรดิเจียหม่าแห่งนี้ยังไม่ได้ใช้แซ่อวิ๋น

"ป๋อหยวน สามารถก้าวขึ้นมาเป็นผู้คุ้มกันประตูหน้าของตระกูลได้ ดูเหมือนว่าช่วงหลายปีที่ผ่านมาเจ้าจะขยันฝึกฝนไม่น้อยเลยนะ" ใบหน้าของจางหยวนประดับด้วยรอยยิ้มที่ทำให้ผู้คนรู้สึกอบอุ่นราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิ

ในดินแดนแห่งพลังปราณ ผู้แข็งแกร่งคือผู้ได้รับการยกย่อง สถานะและพลังฝีมือของผู้คุ้มกันคฤหาสน์ตระกูลใหญ่ไม่เพียงแต่จะไม่ตกต่ำเท่านั้น แต่เนื่องจากพวกเขาเป็นตัวแทนหน้าตาของตระกูลและต้องรับมือกับสถานการณ์พิเศษบางอย่าง พวกเขาจึงต้องเป็นยอดฝีมือระดับหัวกะทิ

เมืองอูถั่นอาจจะอยู่รั้งท้ายในจักรวรรดิเจียหม่า แต่มันก็ยังถือเป็นเมืองใหญ่ ตระกูลเซียวในฐานะหนึ่งในตระกูลใหญ่ที่มีมหาคุรุปราณคอยดูแล ผู้คุ้มกันประตูอย่างน้อยก็ต้องมีระดับพลังบ่มเพาะขั้นผู้ฝึกปราณช่วงปลาย

เซียวป๋อหยวนอายุเพียงยี่สิบกว่าปี หากเขาสร้างผลงานได้ดีและได้รับทรัพยากร โอกาสที่จะก้าวขึ้นเป็นคุรุปราณก็อยู่แค่เอื้อม หากมีวาสนาก็อาจจะมองการณ์ไกลไปถึงระดับมหาคุรุปราณได้เลยทีเดียว

"ข้าน้อยไม่เคยลืมคำสั่งสอนของคุณชายเลยขอรับ ต้องก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเองให้ได้ จึงจะไม่ดูไร้ค่า" เซียวป๋อหยวนยืดอกขึ้น ราวกับได้รับกำลังใจอันยิ่งใหญ่

สมัยหนุ่มๆ เขาเคยเป็นองครักษ์ส่วนตัวของจางหยวน จนกระทั่งอีกฝ่ายเก่งกาจแซงหน้าเขาไปและออกเดินทางเพื่อหาประสบการณ์ เขาจึงกลับเข้าสู่หน่วยผู้คุ้มกันของตระกูลอีกครั้ง และอาสามาเป็นผู้คุ้มกันประตูด้วยตัวเอง

"เยี่ยมมาก ข้าตกรางวัลให้เจ้า!" จางหยวนหยิบขวดกระเบื้องเคลือบออกมาโยนให้เซียวป๋อหยวนอย่างไม่ใส่ใจนัก

"หน่วยที่หนึ่งหน่วยที่สองตามข้าเข้าไปข้างใน ส่วนหน่วยที่สามคอยคุ้มกันม้าแรดทมิฬเขาเงินอยู่ที่หน้าประตู"

เขาทิ้งท้ายด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ก่อนที่จางหยวนจะก้าวเดินอย่างสง่างามเข้าไปในคฤหาสน์ตระกูลเซียว

เหล่าทหารยามที่จำตัวตนของเขาได้ย่อมไม่กล้าขวางทาง พวกเขาทำได้เพียงยืนตัวตรงอย่างแข็งขัน

รอจนกระทั่งจางหยวนและพรรคพวกหายลับไปเบื้องหน้า จึงมีคนหันไปถามเซียวป๋อหยวนว่า "พี่ป๋อหยวน คุณชายจางหยวนให้โอสถอะไรมาหรือ?"

"ของที่คุณชายจางหยวนมอบให้ย่อมไม่ธรรมดาอยู่แล้ว ต่อให้เป็นเพียงโอสถรักษาบาดแผลระดับหนึ่ง ก็ถือเป็นพระคุณอันใหญ่หลวงแล้ว" เซียวป๋อหยวนดุเบาๆ แต่สุดท้ายเขาก็อดไม่ได้ที่จะเปิดฝาขวดเพื่อดมกลิ่น

วินาทีต่อมา เขาก็ต้องเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงสุดขีด "นี่มันโอสถอัสนีสลักระดับสองนี่นา!"

ในดินแดนแห่งพลังปราณ โอสถแบ่งออกเป็นเก้าระดับ โดยโอสถระดับหนึ่งส่วนใหญ่จะใช้รักษาอาการบาดเจ็บภายนอก โอสถระดับสองคู่ควรกับผู้ฝึกปราณและคุรุปราณ ส่วนโอสถระดับสามจึงจะถือว่าเป็นโอสถที่แท้จริง

โอสถที่มีระดับสูงขึ้นมาหน่อยก็คือโอสถระดับสี่ อย่างเช่นผงรวมปราณที่สามารถทำให้ผู้มีพลังปราณระดับเก้าก้าวขึ้นเป็นผู้ฝึกปราณได้สำเร็จเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์ หรือโอสถวิเศษสามริ้วที่ช่วยให้คุรุปราณขั้นสูงสุดก้าวข้ามไปเป็นมหาคุรุปราณได้

เหนือกว่านั้นก็ยังมีโอสถจิตวิญญาณ โอสถราชันสุดขั้ว โอสถทะลวงปรมาจารย์ และอื่นๆ อีกมากมาย

ส่วนโอสถอัสนีสลักนั้น ได้รับการยกย่องว่าเป็นสุดยอดโอสถระดับสอง เพราะมันสามารถเพิ่มโอกาสให้ผู้ฝึกปราณขั้นสูงสุดทะลวงผ่านระดับได้ถึงสามส่วน

เนื่องจากผลลัพธ์ของโอสถชนิดนี้ไม่ได้โดดเด่นมากนัก อีกทั้งยังปรุงยากแสนยาก ส่วนผสมในการปรุงก็หายากยิ่ง จึงแทบไม่มีนักปรุงโอสถคนไหนยอมเสียเวลาปรุงมันขึ้นมา แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าราคาของมันนั้นเทียบเท่ากับโอสถระดับสามเลยทีเดียว

"นี่ นี่..."

หากไม่ได้กำลังปฏิบัติหน้าที่เฝ้าประตูอยู่ล่ะก็ เซียวป๋อหยวนคงอยากจะคุกเข่าโขกศีรษะให้ประตูสักหลายๆ ครั้งไปแล้ว

โอสถที่จางหยวนมอบให้เม็ดนี้ อาจจะเปลี่ยนแปลงชะตาชีวิตของเขาไปตลอดกาลเลยก็ว่าได้

และในเวลาเดียวกันนั้นเอง บนท้องถนนก็มีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังอื้ออึง

"ม้าพวกนี้ตัวใหญ่โตจังเลย หรือว่าจะเป็นสัตว์อสูร?"

"มันคือม้าแรดทมิฬเขาเงิน เป็นลูกผสมระหว่างสัตว์อสูรระดับสองอย่างแรดเขาเงินกับสัตว์อสูรระดับหนึ่งอย่างม้าเมฆาทมิฬ มีมูลค่ามหาศาลเลยทีเดียว"

"โอ้โห มีตั้งหลายสิบตัว คนพวกนี้เป็นใครกันเนี่ย?"

"แม้แต่เรื่องนี้เจ้าก็ไม่รู้หรือ นี่คือกองกำลังเกราะทมิฬ หนึ่งในสิบกองทัพที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของจักรวรรดิ เป็นหัวกะทิในหมู่หัวกะทิ มีจำนวนจำกัดเพียงหนึ่งหมื่นคนเสมอ ขึ้นตรงต่อใต้เท้าจอมราชันปราณผู้ยิ่งใหญ่แห่งป้อมปราการชายแดนใต้ของจักรวรรดิ พวกเขาสร้างผลงานอันเกรียงไกรมาแล้วนับไม่ถ้วน"

"แล้วกองกำลังเกราะทมิฬมาทำอะไรที่ตระกูลเซียวในเมืองอูถั่นล่ะ?"

"หูหนวกหรือไง คนที่นำหน้ามานั่นชื่อจางหยวนไงเล่า"

"จางหยวน? ชื่อนี้คุ้นหูจังเลย"

"ก็หนึ่งในสองยอดอัจฉริยะของตระกูลเซียว คุณชายต่างตระกูลที่บรรลุระดับผู้ฝึกปราณตั้งแต่อายุสิบสองไงล่ะ!"

"อ๋อ เขาคนนั้นนี่เอง ข้าได้ยินมาว่าจางหยวนตายคาสนามรบไปตั้งนานแล้วไม่ใช่หรือ?"

"เห็นได้ชัดว่านั่นเป็นแค่ข่าวลือ เขาไม่เพียงแต่ไม่ตาย แต่ยังได้เข้าร่วมกองกำลังเกราะทมิฬที่รับเฉพาะผู้ฝึกปราณระดับเจ็ดดาวขึ้นไปเท่านั้นอีกต่างหาก"

"ผู้ฝึกปราณเจ็ดดาวอายุสิบหกปีงั้นหรือ? โอ้โห~"

เมื่อได้ยินคำวิจารณ์จากคนเหล่านั้น ทหารกองกำลังเกราะทมิฬที่รับหน้าที่เฝ้าม้า รวมถึงเซียวป๋อหยวนที่เฝ้าประตูต่างก็มีแววตาเย้ยหยันพาดผ่าน

ผู้ฝึกปราณเจ็ดดาวงั้นหรือ?

ขนาดพวกเขายังเทียบไม่ได้ แล้วคนพวกนั้นจะเอาอะไรไปเปรียบเทียบกับจางหยวนได้ล่ะ?

ในเวลาเดียวกัน ภายในห้องโถงใหญ่ตระกูลเซียว ผู้คนจากสำนักเมฆาครามและบรรดาผู้อาวุโสของตระกูลเซียวก็กล่าวทักทายปราศรัยกันพอเป็นพิธี ก่อนจะเอ่ยถึงจุดประสงค์ของการมาเยือนในครั้งนี้

แท้จริงแล้ว ในอดีตเมื่อครั้งที่ตระกูลเซียวยังคงเป็นตระกูลระดับจอมราชันปราณแห่งเมืองหลวง พวกเขาเคยมีความสัมพันธ์อันดีกับตระกูลน่าหลันซึ่งเป็นตระกูลระดับเดียวกัน ถึงขั้นมีการทำสัญญาหมั้นหมายตั้งแต่ยังแบเบาะ ซึ่งก็ตกเป็นของเซียวเหยียนนั่นเอง

แต่ตอนนี้ น่าหลันเยียนหราน หญิงสาวผู้มีสัญญาหมั้นหมายกับเซียวเหยียน กลับมีพรสวรรค์ที่โดดเด่น จนถูกเจ้าสำนักเมฆาครามรับเป็นศิษย์ และในวันนี้ นางก็เดินทางมาเพื่อขอถอนหมั้น

"ถอนหมั้น?"

ในฐานะบิดาของเซียวเหยียนและผู้นำตระกูล เซียวจ้านกำหมัดแน่น จอกหยกในมือแหลกละเอียดกลายเป็นผุยผงในพริบตา

ทุกคนในห้องโถงใหญ่ต่างเงียบกริบ สายตาที่มองไปยังเซียวเหยียนเต็มไปด้วยความสงสาร และยังแฝงความไม่พอใจต่อน่าหลันเยียนหรานรวมถึงผู้คนจากสำนักเมฆาครามด้วย

พวกเจ้าอยากถอนหมั้นก็ทำได้ แต่การมาทำตัวเอิกเกริก ให้ผู้อาวุโสระดับสูงและศิษย์สายตรงของตระกูลเรามาเป็นพยานกันพร้อมหน้าแบบนี้ นี่มันจงใจฉีกหน้าและเหยียบย่ำศักดิ์ศรีกันชัดๆ ไม่ใช่หรือไง?

สีหน้าของผู้อาวุโสแห่งตระกูลเซียวทั้งสามท่านที่นั่งอยู่ข้างเซียวจ้านก็ดูย่ำแย่ไม่แพ้กัน

แม้ภายในตระกูลจะมีความขัดแย้งและแข่งขันกันเองบ้าง แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับบุคคลภายนอก พวกเขาย่อมต้องเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน

"นี่เป็นความต้องการของตระกูลน่าหลัน หรือเป็นความต้องการของเจ้ากันแน่?" เซียวจ้านมองไปที่น่าหลันเยียนหราน

ฝ่ายหลังหัวใจเต้นแรง ไม่กล้าเงยหน้าขึ้นสบตา ได้แต่ก้มหน้างุด คำตอบนั้นชัดเจนยิ่งนัก

"ท่านผู้นำตระกูลเซียว ข้าผู้เฒ่าก็รู้ดีว่าคำขอนี้มันเป็นการบังคับขืนใจกันเกินไป แต่เห็นแก่หน้าท่านเจ้าสำนักของเรา โปรดยกเลิกสัญญาหมั้นหมายนี้เถอะ!" เก๋อเยี่ย ผู้อาวุโสจากสำนักเมฆาครามที่เดินทางมาเป็นเพื่อนน่าหลันเยียนหราน เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่เจือความเวทนา

ในโลกที่ความแข็งแกร่งคือทุกสิ่ง ศิษย์สายตรงของท่านเจ้าสำนักเมฆาครามอย่างนาง จะยอมลดตัวไปแต่งงานกับไก่ป่าได้อย่างไร?

"โฮก!"

เซียวจ้านไม่พูดพล่ามทำเพลง เขากำหมัดแน่น พลังปราณสีเขียวอ่อนแผ่ซ่านปกคลุมทั่วร่าง ปรากฏเป็นภาพลวงตาของหัวสิงโตค่อยๆ ก่อตัวขึ้นที่บริเวณใบหน้า

เคล็ดวิชาขั้นสูงของตระกูลเซียว: ระดับเสวียนขั้นกลาง ปราณเกรี้ยวกราดราชสีห์คำราม!

เก๋อเยี่ยสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย พลังปราณสีม่วงอมเขียวเริ่มก่อตัวรอบกาย ปรากฏเป็นภาพลวงตาของกรงเล็บอินทรีที่แผ่รังสีอำมหิตของปราณกระบี่ขนาดเล็กออกมา

เคล็ดวิชาขั้นสูงของสำนักเมฆาคราม: ระดับเสวียนขั้นต่ำ เคล็ดกระบี่พฤกษาคราม!

เมื่อมหาคุรุปราณทั้งสองประจันหน้ากัน คลื่นพลังที่แผ่กระจายออกมาก็ทำให้ผู้ที่อ่อนแอกว่าในห้องโถงถึงกับหน้าซีดเผือด รู้สึกอึดอัดราวกับมีหินก้อนใหญ่กดทับที่หน้าอก

"ท่านผู้นำตระกูล!"

เมื่อเห็นว่าบรรยากาศรอบตัวเซียวจ้านทวีความดุเดือดขึ้นเรื่อยๆ ผู้อาวุโสใหญ่แห่งตระกูลเซียวจึงเอ่ยปากเรียกเตือนสติ

เรื่องที่เกิดขึ้นน่าเจ็บใจก็จริง แต่ตระกูลเซียวในตอนนี้ไม่มีกำลังพอที่จะต่อกรกับสำนักเมฆาครามได้เลย

เซียวจ้านเองก็รู้ดีว่าเขาไม่ได้เป็นแค่บิดาของเซียวเหยียน แต่ยังเป็นผู้นำของตระกูลเซียวด้วย

หลายปีมานี้ เขาใช้อำนาจเอื้อประโยชน์ให้เซียวเหยียนมาไม่น้อย ในยามหน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ เขาจะละทิ้งผลประโยชน์ของตระกูลไม่ได้เด็ดขาด

เขารั้งพลังปราณกลับคืนมา ชั่วพริบตาเดียวเขากลับดูแก่ชราลงไปถนัดตา เขาเลิกสนใจน่าหลันเยียนหรานและเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "หลานน่าหลัน ช่างกล้าหาญเด็ดเดี่ยวยิ่งนัก น่าหลันซู่ช่างมีลูกสาวที่ประเสริฐจริงๆ!"

ร่างบางของน่าหลันเยียนหรานสั่นสะท้าน ชั่วแวบหนึ่งนางรู้สึกเหมือนตัวเองทำผิดพลาดไปเสียแล้ว

แต่เมื่อนึกถึงว่าตนเองจะต้องแต่งงานกับคนที่ไม่เคยแม้แต่จะเห็นหน้า นางที่ปรารถนาจะลิขิตชีวิตด้วยตัวเองก็รู้สึกว่าสิ่งที่ทำลงไปนั้นถูกต้องแล้ว

"ขอบคุณท่านผู้นำตระกูลเซียวที่เข้าใจ"

เมื่อเห็นว่าเซียวจ้านยอมจำนน เก๋อเยี่ยก็เผยรอยยิ้มอย่างพึงพอใจและกล่าวว่า "การมาเยือนในครั้งนี้ ท่านเจ้าสำนักก็ทราบดีว่าเป็นคำขอที่เสียมารยาทไปบ้าง จึงมอบหมายให้ข้านำสิ่งนี้มามอบให้แก่สหายตัวน้อยเซียวเหยียน เพื่อเป็นการไถ่โทษ!"

พูดจบ เก๋อเยี่ยก็หยิบกล่องหยกโบราณสีเขียวมรกตออกมาจากแหวนมิติ

ทันทีที่เปิดกล่อง กลิ่นหอมประหลาดก็ลอยฟุ้งไปทั่วห้องโถง ดึงดูดสายตาของผู้คนมากมาย

ภายในกล่องมีโอสถเม็ดกลมสีเขียวมรกตขนาดเท่าดวงตาของมังกรวางอยู่

ผู้อาวุโสสามของตระกูลเซียวหดม่านตาลงและอุทานว่า "โอสถรวมปราณ!"

ในดินแดนแห่งพลังปราณ หากต้องการเป็นผู้ฝึกปราณ จำเป็นต้องรวบรวมลมปราณในร่างกายให้ก่อตัวเป็นวัฏจักรกระแสปราณเสียก่อน ซึ่งนี่ถือเป็นก้าวแรกที่แบ่งแยกผู้บำเพ็ญเพียรออกจากคนธรรมดา และเป็นด่านที่สกัดกั้นผู้คนกว่าครึ่งค่อนโลกเอาไว้

ผู้ที่มีพลังปราณระดับเก้าสามารถพยายามก่อรูปวัฏจักรกระแสปราณได้ แต่ก็มีโอกาสล้มเหลว หากล้มเหลวระดับพลังก็จะลดลงเหลือระดับแปด หากขาดพรสวรรค์หรือโชคไม่ดี ก็อาจจะล้มเหลวซ้ำแล้วซ้ำเล่าเป็นสิบๆ ครั้ง ไม่เพียงแต่เสียเวลาอันมีค่าในการฝึกฝนไป แต่ยังอาจจะย่ำอยู่กับที่ไปตลอดชีวิตอีกด้วย

แต่โอสถรวมปราณสามารถช่วยให้ผู้ที่มีพลังปราณระดับเก้าก่อตั้งวัฏจักรกระแสปราณได้สำเร็จอย่างแน่นอนเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์ ตระกูลมั่งคั่งและสำนักใหญ่ๆ ล้วนเตรียมสิ่งนี้ไว้ให้ศิษย์สายตรงของตนเสมอ

ด้วยฐานะของตระกูลเซียว ย่อมมีกำลังทรัพย์พอที่จะซื้อหามาได้ แต่เมื่อเทียบกับจำนวนศิษย์ในตระกูล โดยเฉพาะศิษย์สายตรงแล้ว ก็ยังถือว่าขาดแคลนอยู่อีกมาก

เมื่อผู้อาวุโสทั้งสามของตระกูลเซียวนึกถึงลูกหลานสายตรงของตนเอง พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวั่นไหวกับโอสถเม็ดนี้ ทว่าเรื่องการถอนหมั้นถือเป็นบาดแผลฉกรรจ์ของเซียวเหยียน พวกเขาไม่อาจยื่นมือเข้าช่วยก็แย่พอแล้ว จะให้ไปซ้ำเติมบาดแผลนั้นก็คงทำไม่ได้

ไม่มีใครเอื้อนเอ่ยสิ่งใด สีหน้าของเซียวจ้านยิ่งเขียวคล้ำลงเรื่อยๆ

ส่วนเซียวเหยียนที่แอบเก็บกดความโกรธแค้นไว้ที่มุมห้อง ในตอนนี้ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาผุดลุกขึ้นเตรียมจะระเบิดอารมณ์

แต่ในวินาทีนั้นเอง จู่ๆ ก็มีเสียงดังกึกก้องราวกับฟ้าร้องดังมาจากหน้าประตู

เงาแสงสีม่วงสว่างวาบ ร่างหนึ่งปรากฏตัวขึ้นกลางห้องโถงใหญ่

ยกเว้นเซียวจ้าน เก๋อเยี่ย และ... ซวินเอ๋อร์ ไม่มีใครมองเห็นการเคลื่อนไหวของผู้มาเยือนได้ทันเลย

"ในดินแดนแห่งพลังปราณแห่งนี้ ตระกูลหรือสำนักใดที่มีเกียรติ ย่อมต้องเจรจาด้วยไมตรีเสียก่อน หากไม่เป็นผลจึงค่อยใช้กำลัง"

"แต่สำนักเมฆาครามของพวกเจ้าช่างเก่งกาจนัก บีบบังคับให้ตระกูลเซียวของข้าถอนหมั้นเสียก่อน แล้วค่อยหยิบยื่นสิ่งที่เรียกว่าการชดเชยมาให้ ทำเช่นนี้มันต่างอะไรกับการโยนเศษเนื้อให้ขอทานเล่า?"

"สำนักเมฆาครามช่างวางอำนาจบาตรใหญ่เสียจริง!"

"คนที่ไม่รู้ คงนึกว่าจักรวรรดิเจียหม่าแห่งนี้เปลี่ยนไปใช้แซ่อวิ๋นแล้วกระมัง!"

ผู้ที่ปรากฏตัวอย่างกะทันหันเอ่ยปากพูดอย่างช้าๆ น้ำเสียงดังกึกก้องราวกับสายฟ้าฟาดเข้าหูของทุกคน

บรรดาคนของตระกูลเซียวต่างก็มีสีหน้ามืดครึ้มลงอีกระดับ เพราะพวกเขาตระหนักได้ว่าสิ่งที่คนผู้นี้พูดนั้นเป็นความจริง

รอยยิ้มของเก๋อเยี่ยแข็งค้าง เพราะข้อกล่าวหาของอีกฝ่ายช่างรุนแรงเหลือเกิน

เขาเปลี่ยนสีหน้าและถามว่า "เจ้าเป็นใคร ข้ากำลังหารือกับผู้นำตระกูลเซียว เจ้ามีสิทธิ์อะไรมาสอดปาก?"

เซียวจ้านมองไปที่ผู้มาเยือน สองมือสั่นเทา ดวงตาดุดันแฝงความรื้นชื้น เขากล่าวเสียงสั่นว่า "หยวนเอ๋อร์ เจ้า เจ้ากลับมาแล้ว!"

"ท่านลุง ไม่ได้พบกันเสียนาน ท่านดูเหนื่อยล้าไปบ้างนะขอรับ" จางหยวนส่งยิ้มบางๆ ให้เซียวจ้าน พร้อมกับประสานมือคารวะ

และในเวลานี้เอง ทุกคนในห้องโถงต่างก็จดจำจางหยวนได้

"ท่านพี่!" เซียวเหยียนเผยสีหน้าดีใจสุดขีด ลืมความโกรธแค้นไปจนสิ้น

ซวินเอ๋อร์ที่จมอยู่ในภวังค์ความคิดของตนเองมาตลอด ไม่รู้ว่าเงยหน้าขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่ มุมปากของนางประดับด้วยรอยยิ้ม ดวงตาเต็มไปด้วยความปีติยินดี

เหล่าหนุ่มสาวตระกูลเซียวต่างก็ตื่นเต้นดีใจกันยกใหญ่

"นั่นท่านพี่จางหยวนนี่!"

"ท่านพี่จางหยวนกลับมาแล้ว"

"ศิษย์เจ้าสำนักเมฆาครามอะไรกัน ในสายตาของท่านพี่จางหยวนก็แค่เศษสวะเท่านั้นแหละ"

"พรสวรรค์ของท่านพี่จางหยวน ถือเป็นหนึ่งในตองอูของทั้งจักรวรรดิเจียหม่าเลยนะ"

"ท่านพี่จางหยวนหล่อเหลาขึ้นเป็นกอง ไม่รู้ว่าช่วงหลายปีมานี้เขาใช้ชีวิตอย่างไรบ้าง"

"ไม่รู้ว่าตอนนี้ท่านพี่จางหยวนอยู่ระดับผู้ฝึกปราณกี่ดาวแล้ว ทะลวงผ่านระดับคุรุปราณไปหรือยังนะ"

"..."

บรรดาหนุ่มสาวราวกับแฟนคลับตัวยงที่ได้เจอไอดอลตัวเป็นๆ พวกเขาดีใจกันจนเก็บอาการไม่อยู่

ในตอนนั้นเอง น่าหลันเยียนหรานที่จ้องมองจางหยวนอย่างละเอียด ก็เอ่ยขึ้นด้วยความประหลาดใจเจือความดีใจเช่นกัน "พี่ พี่จาง!"

เก๋อเยี่ย: ?

เซียวจ้านและคนอื่นๆ: ?

จางหยวน: "..."

[จบแล้ว]