บทที่ 48 - คนอื่นเขาก็มีกันหมด

บทที่ 48 - คนอื่นเขาก็มีกันหมด

ผ่านไปสักพัก บันทึกมิตรภาพก็ค่อยๆ เงียบสงบลง วิเดลเดาว่าพวกเขาน่าจะกำลังยุ่งอยู่กับการสร้างกลุ่มแชทใหม่ๆ

ในบรรดาของขวัญคริสต์มาสที่เขาแจกไปนั้น แน่นอนว่าไม่ได้มีแค่แผ่นที่เชื่อมต่อกับบันทึกมิตรภาพของเขาเท่านั้น แต่ยังมีแผ่นกระดาษหนังเปล่าที่เชื่อมต่อแบบสองคน สามคน สี่คน และห้าคนให้อย่างละหนึ่งแผ่น ส่วนพวกศาสตราจารย์นั้นเขาแถมเพิ่มแผ่นสำหรับ 10 คนให้อีกปึกหนึ่ง รวมเข้าด้วยกันเป็นสมุดเล่มหนา ซึ่งนั่นแหละถึงจะเรียกได้ว่าเป็น "หนังสือ"

ในจินตนาการของวิเดล ในอนาคตนักเรียนฮอกวอตส์ทุกคนจะมีบันทึกมิตรภาพคนละเล่ม พวกเขาจะแลกกระดาษหนังกับเพื่อนหรือครอบครัวเพื่อสร้างกลุ่มแชทขนาดเล็กและใหญ่ บางทีอาจจะใช้เวลาไม่นาน ฮอกวอตส์คงต้องเพิ่มกฎโรงเรียนข้อใหม่—ห้ามเปิดบันทึกมิตรภาพในเวลาเรียน ใครฝ่าฝืนจะถูกยึด! หรือนักเรียนอาจจะแข่งกันที่ความหนาและความทรงพลังของบันทึกมิตรภาพ นักเรียนบางคนอาจจะซื้อกระดาษหนังเปล่ามาเสียบไว้เพื่อรักษาหน้า แกล้งทำเป็นว่าตัวเองมีกลุ่มแชทเยอะแยะไปหมด

แต่ศาสตราจารย์เมอร์เรย์บอกให้เขาอย่าเพิ่งวางขายบันทึกมิตรภาพในตอนนี้

หนทางที่เห็นว่ามี "โอกาสทำเงิน" มหาศาลถูกตัดตอนไป วิเดลถอนหายใจออกมาอย่างเซ็งๆ เขาเก็บบันทึกมิตรภาพแล้วเริ่มแกะของขวัญของตัวเองในปีนี้

ในบรรดากล่องของขวัญมากมายใต้ต้นคริสต์มาส ส่วนใหญ่มาจากพนักงานของเฟอร์ดินานด์ วิเดลคลุกคลีอยู่ที่โรงงานของเล่นกับพ่อมาตั้งแต่เด็ก เขาฉลาด รู้ความ และหน้าตาน่ารัก พนักงานเก่าๆ หลายคนชอบเขามาก แม้จะไม่ได้เจอกันกว่าครึ่งปี แต่พวกเขาก็ยังส่งของขวัญมาให้ มีทั้งของเล่นยอดนิยมในหมู่คนธรรมดา ปากกาและสมุดบันทึกที่ประณีต หนังสือสำหรับเด็ก และอื่นๆ อีกมากมาย

มีของขวัญสองสามชิ้นมาจากเพื่อนร่วมชั้นมักเกิ้ลสมัยประถมของวิเดล ของพวกนี้ค่อนข้างเรียบง่าย ส่วนใหญ่เป็นขนม การ์ดอวยพร และของเล่นชิ้นเล็กๆ

ของเหล่านี้คือสิ่งที่เขาได้รับเป็นประจำทุกปี และแน่นอนว่าวิเดลก็ได้ส่งของขวัญที่มีมูลค่าใกล้เคียงกันกลับไปให้ล่วงหน้าแล้ว

จากนั้นคือของขวัญจากโลกพ่อมด

ต่างจากวิเดลที่ส่งของแบบเดียวกันให้ทุกคน ของขวัญที่คนอื่นส่งมาให้เขามีหนังสือหลากหลายประเภท

ศาสตราจารย์เมอร์เรย์ส่งบันทึกการเล่นแร่แปรธาตุที่เขียนด้วยลายมือมาให้ วิเดลเก็บไว้อย่างระมัดระวัง ตั้งใจว่าเดี๋ยวพอกินข้าวเสร็จจะรีบไปอ่าน

ศาสตราจารย์ฟลิตวิกส่งหนังสือ รวมคาถามาให้—หนังสือเล่มนี้ในห้องสมุดฮอกวอตส์ต้องมีใบอนุญาตจากศาสตราจารย์ถึงจะยืมได้ วิเดลตั้งใจว่าจะหาเวลาอ่านให้จบในช่วงปิดเทอมนี้

ไมเคิลส่งหนังสือ สัตว์มหัศจรรย์และถิ่นที่อยู่ ปัทมาส่งหนังสือ นักเล่นแร่แปรธาตุ ของขวัญของปัทมาคือหนังสือของกิลเดอรอย ล็อกฮาร์ตที่ชื่อว่า สมทบไปกับมนุษย์หมาป่า ธีโอส่งหนังสือ พืชเวทมนตร์ที่เก่าแก่ที่สุดในโลก ไรอันส่งหนังสือ ความงามของดวงดาว และเนวิลล์ส่งหนังสือ ความลับของการแปลงร่าง

ดูท่าทางภาพลักษณ์ที่เขาเป็นคนชอบอ่านหนังสือจะฝังรากลึกในใจของทุกคนไปแล้ว ทุกคนถึงได้พร้อมใจกันเลือกส่งหนังสือให้เขา

ดูเหมือนว่าปิดเทอมนี้เขาคงมีเรื่องให้ยุ่งอีกเยอะเลย

………………

ฮอกวอตส์

ตอนที่ดัมเบิลดอร์ตื่นขึ้นมาในตอนเช้า แม้แต่รองเท้าที่วางไว้ข้างเตียงก็ถูกของขวัญทับจนมิด

เขาเป็นศาสตราจารย์ที่ฮอกวอตส์มาเกือบศตวรรษแล้ว ลูกศิษย์ที่เขาสอนมีนับไม่ถ้วน พ่อมดแม่มดในเกาะอังกฤษเกือบแปดสิบเปอร์เซ็นต์ล้วนเป็นนักเรียนของเขา

นอกจากนี้ เขายังเป็นประธานสมาพันธ์พ่อมดนานาชาติ เป็นพ่อมดหัวหน้าพิจารณาคดีของศาลสูงวิเซ็นกามอต และได้รับการยกย่องว่าเป็นพ่อมดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคปัจจุบันและเป็นอาจารย์ใหญ่ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่ฮอกวอตส์เคยมีมา—แม้ว่าดัมเบิลดอร์เองจะไม่ได้สนใจตำแหน่งและคำชมเหล่านี้มากนัก แต่เห็นได้ชัดว่าคนส่วนใหญ่สนใจ และพ่อมดทั่วโลกต่างก็ต้องการสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับเขา

ดังนั้นในวันคริสต์มาสของทุกปี ดัมเบิลดอร์จะได้รับของขวัญมากมาย มากจนแทบจะท่วมหอคอยอาจารย์ใหญ่

โชคดีที่เขาใช้คาถาขยายพื้นที่ได้ดีมาก

ดังนั้นตลอดทั้งสัปดาห์หลังจากวันคริสต์มาส ดัมเบิลดอร์มักจะใช้เวลาไปกับการแกะของขวัญ

นี่คือกิจกรรมที่เขาเพลิดเพลินมาก

แน่นอนว่า ดัมเบิลดอร์ไม่ได้สนใจที่มูลค่าของตัวของขวัญ แต่เป็นเพราะเขาสามารถมองเห็นการเติบโตของบางคน ความปรารถนาของบางคน และบางครั้งก็ได้เจอกับความประหลาดใจเล็กๆ—อาจจะเป็นคำสาปร้าย หรืออาจจะเป็นการแกล้งกันขำๆ ที่ไม่เป็นอันตราย

คนส่วนใหญ่ที่ไม่รู้จักเขาจะส่งหนังสือมาให้เพราะความเคารพในตัวพ่อมดท่านนี้ ทั้งหนังสือมักเกิ้ลและหนังสือพ่อมด หลายเล่มดัมเบิลดอร์อ่านจบไปแล้ว แต่เขาก็ยังรับไว้อย่างมีความสุข

คนที่สนิทกับเขาจะรู้ว่าชายชราคนนี้เป็นพวกคลั่งไคล้ของหวานอย่างกู้ไม่กลับ ของขวัญมักจะเป็นเค้ก ช็อกโกแลต แมลงสาบแผ่น ลูกอมน้ำผึ้งเสียงหึ่งๆ และของหวานประเภทอื่น บางอย่างอาจจะมียาพิษร้ายแรงซ่อนอยู่ภายใน ซึ่งกระบวนการคัดแยกพวกมันถือเป็นเกมที่สนุกอย่างหนึ่งสำหรับดัมเบิลดอร์

และยังมีคนบางกลุ่ม... ถึงแม้ปกติจะไม่เคยติดต่อกันเลย แต่ในวันพิเศษเช่นนี้ก็ยังคงมีของขวัญส่งมาให้ แม้ว่าจะเป็นเพียงกระดาษแผ่นเดียว ใบไม้หนึ่งใบ หรือถุงเท้าขนแกะที่ดูไม่สวยนักและมีกลิ่นสาบแกะติดอยู่ ดัมเบิลดอร์ก็จะเก็บรักษาพวกมันไว้อย่างล้ำค่า

ขณะที่ดัมเบิลดอร์กำลังแกะกล่องของขวัญที่มีความสูงเกือบเท่าตัวคนอยู่นั้น นกฮูกตัวหนึ่งก็บินลอดหน้าต่างเข้ามาทันที และหย่อนห่อของเล็กๆ ลงบนตักของดัมเบิลดอร์

มีใครเพิ่งนึกถึงเขาตอนตื่นนอนแล้วส่งของขวัญตามมาทีหลังหรือเปล่านะ?

ดัมเบิลดอร์คิดเช่นนั้น เขาจึงวางกล่องของขวัญนั้นลงและแกะห่อของเล็กๆ นี่ก่อน

ข้างในมีเพียงกระดาษหนังแผ่นเดียวและแถบกระดาษเรียวยาว—

ถึง อัลบัส เพื่อนรัก: นี่คือผลงานของนักเรียนของผม—วิเดล เกรย์! ผมขอแบ่งปันความภูมิใจและดีใจนี้ให้คุณอย่างที่สุด! ขอให้มีความสุข เมอร์เรย์

แม้แต่ดัมเบิลดอร์ผู้ "รอบรู้ทุกอย่าง" ก็ยังต้องมึนงงกับจดหมายที่ไม่มีต้นไม่มีปลายฉบับนี้ เขาคลี่กระดาษหนังออกดูทั้งหน้าและหลัง เพื่อยืนยันว่าข้างบนนั้นไม่มีอะไรเขียนไว้เลยนอกจากชื่อของเมอร์เรย์เอง

ขณะที่ดัมเบิลดอร์กำลังจะใช้คาถาตรวจสอบ ก็มีคนมาหาเขาอีกแล้ว

ดัมเบิลดอร์เดินไปที่ห้องโถง ฟิลิอัส ฟลิตวิกยืนอยู่ที่ประตู ในมือถือกระดาษหนังที่หน้าตาคล้ายกัน และพูดอย่างกระตือรือร้นว่า "โอ้ ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ นี่คือแผ่นของผม ผมต้องบอกว่า ผมรู้อยู่แล้วว่าเขาจะประสบความสำเร็จอย่างไม่ธรรมดา แต่ไม่คิดว่าจะเร็วขนาดนี้! เขาเพิ่งเรียนเวทมนตร์ได้แค่สามเดือนครึ่งเองนะ?"

"—วิเดล เกรย์ งั้นเหรอ?" ดัมเบิลดอร์ถามหยั่งเชิง

"ใช่สิครับ จะเป็นใครไปได้อีกล่ะ?" ศาสตราจารย์ฟลิตวิกเดินฮัมเพลงจากไปอย่างอารมณ์ดี

ดัมเบิลดอร์ก้มลงมอง บนกระดาษหนังที่ฟลิตวิกให้นั้น ก็ยังไม่มีอะไรเขียนไว้เลยนอกจากชื่อของฟลิตวิก

ต่อมาคือ โพโมนา สเปราต์

"ฉันคิดดูแล้ว แผ่นนี้ถ้าไม่ให้ท่าน จะให้ใครได้อีกล่ะคะ?" แม่มดสาวยิ้มอย่างอ่อนโยน "รอรับการติดต่อจากท่านอยู่เสมอนะคะ"

ตามมาด้วย มิเนอร์ว่า มักกอนนากัล เธอเห็นในมือของดัมเบิลดอร์มีปึกเล็กๆ อยู่แล้ว จึงยื่นมาให้อีกแผ่นด้วยท่าทางไม่ค่อยพอใจนัก "โอ้ ฉันนึกว่าฉันจะเป็นคนแรกซะอีก ไม่คิดว่าโพโมนาจะเร็วนขนาดนี้!"

ความจริงคือเธอไปแกะของขวัญชิ้นอื่นก่อน พอมาเจอชิ้นนี้เข้า เวลามันก็เลยช้าไปหน่อย

สุดท้ายคือสเนป เขายื่นสมุดเล่มหนึ่งให้โดยตรง

"เหอะ" ศาสตราจารย์วิชาปรุงยาพูดด้วยแววตาเย็นชา "ผมเก็บแผ่นของตัวเองไว้แล้ว ส่วนเล่มนี้ผมไม่ต้องการ—การติดต่อที่ไร้ประโยชน์มีแต่จะทำให้ผมเสียเวลา"

ดัมเบิลดอร์: ...

สรุปคือทุกคนมีกันหมด มีแต่เขาคนเดียวที่ไม่รู้ว่ามันคืออะไรอย่างนั้นเหรอ?

(จบแล้ว)