บทที่ 43 - ดัมเบิลดอร์

บทที่ 43 - ดัมเบิลดอร์

เฟร็ดก้าวไปข้างหน้าและเคาะที่รูปเคาะประตู บานประตูไม้โอ๊กพลันเปิดออกอย่างไร้เสียง

ห้องทำงานของดัมเบิลดอร์ช่างดูมหัศจรรย์ยิ่งนัก ผนังห้องเต็มไปด้วยรูปภาพของอดีตอาจารย์ใหญ่หลายท่าน บางรูปกำลังหลับใหล บางรูปกำลังจ้องมองพวกเขาด้วยความสนใจ และบางรูปก็เหลือเพียงกรอบที่ว่างเปล่า บนโต๊ะที่มีขาเรียวยาววางไว้ด้วยเครื่องเงินรูปทรงแปลกประหลาดมากมาย พวกมันกำลังหมุนวนและพ่นควันจางๆ ออกมาเป็นระยะ หมวกคัดสรรถูกวางไว้บนชั้นไม้ดูเหมือนมันจะหลับอยู่เช่นกัน และส่งเสียงกรนออกมาเบาๆ

ที่หลังประตู บนคอนไม้ชุบทองตั้งตระหง่านอยู่ มีนกที่งดงามมากตัวหนึ่งยืนอยู่ ขนของมันเป็นสีทองสลับแดง แม้ขนจะดูบางเบาไปบ้างแต่มันก็ยังสวยงามจนน่าตกตะลึง ดวงตาของมันดูเฉลียวฉลาดจ้องมองทุกคนที่เดินเข้ามา

"ว้าว!" เฮอร์ไมโอนี่กระซิบเบาๆ "นั่นฟีนิกซ์นี่นา! ฉันเคยอ่านในหนังสือเจอว่าศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์มีฟีนิกซ์ตัวเป็นๆ อยู่ตัวหนึ่ง—"

อัลบัส ดัมเบิลดอร์ นั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน แว่นตาทรงครึ่งเสี้ยววางอยู่บนจมูกที่งุ้มเหมือนขอเกี่ยว เขาสวมชุดคลุมสีม่วงเข้มลายดอกไอริส เขานั่งอยู่บนเก้าอี้พนักสูงและใช้ดวงตาสีฟ้าอ่อนจ้องมองทุกคนด้วยความเมตตา

"ยินดีต้อนรับนะเด็กๆ หวังว่าห้องทำงานของฉันคงจะไม่ทำให้พวกเธอรู้สึกเบื่อจนเกินไปนะ"

"ไม่มีทางหรอกครับ ที่นี่มันน่าสนใจสุดๆ เลยครับ ศาสตราจารย์!" เฟร็ดพูดด้วยความมั่นใจ

จอร์จเสริมต่อ "พวกเรามีเรื่องสำคัญอยากจะแจ้งให้ท่านทราบครับ—เกี่ยวกับศาสตราจารย์ควีเรลล์"

ดัมเบิลดอร์ผสานมือเข้าด้วยกัน รอยยิ้มจางๆ ปรากฏบนใบหน้า "โอ้ เรื่องที่พวกเธอเสกหิมะพุ่งชนหัวของเขาน่ะเหรอ? ศาสตราจารย์มักกอนนากัลได้แจ้งเรื่องนี้ให้ฉันทราบแล้วล่ะ และฉันคิดว่าการถูกกักบริเวณหนึ่งเดือนก็น่าจะเป็นบทเรียนที่เพียงพอแล้ว"

"ไม่ใช่เรื่องนั้นครับ!" เฟร็ดรีบบอก "นั่นมันแค่เรื่องเล็กน้อยครับ เรื่องที่ใหญ่กว่านั้นคือ—จอมมารครับ!"

สีหน้าของดัมเบิลดอร์เปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นมาทันที เขามองไปที่เวด "เวด เธออยากจะเป็นคนเล่าเรื่องนี้ไหม?"

เวดก้าวออกมาข้างหน้าและเล่าเหตุการณ์ที่เขาได้ยินที่ระเบียงลับวันนั้นออกมาอีกครั้งอย่างละเอียด รวมถึงข้อสันนิษฐานที่ทุกคนในกลุ่มเอสเอสซีได้ร่วมกันวิเคราะห์กันมา ดัมเบิลดอร์ฟังอย่างตั้งใจโดยไม่ขัดจังหวะเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเวดเล่าจบ ห้องทำงานก็ตกอยู่ในความเงียบครู่หนึ่ง

"ขอบใจมากนะเด็กๆ ที่มาบอกเรื่องนี้กับฉัน" ดัมเบิลดอร์เอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลแต่แฝงไปด้วยความหนักแน่น "ความจริงแล้ว โวลเดอมอร์หายตัวไปจากการรับรู้ของคนทั่วไปมานานมาก แต่เขายังไม่ตายจริงๆ เรื่องนี้ฉันมั่นใจมาโดยตลอด"

ดัมเบิลดอร์พูดต่อ "ตอนนี้โวลเดอมอร์อยู่ในสภาวะที่หาได้ยากยิ่ง แม้แต่คำสาปพิฆาตก็ยังไม่สามารถปลิดชีพเขาได้โดยง่าย"

เฟร็ดมีสีหน้ามึนงง แต่ดัมเบิลดอร์ก็ไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติม

"ศาสตราจารย์ครับ หนูขออนุญาตบอกเรื่องนี้กับแฮร์รี่ได้ไหมคะ?" เฮอร์ไมโอนี่ถามอย่างระมัดระวัง

"ฉันเกรงว่าคงจะไม่ได้นะ มิสเกรนเจอร์" ดัมเบิลดอร์ตอบด้วยน้ำเสียงที่สุภาพแต่เด็ดขาด

"แต่ว่า—"

"ในเมื่อโวลเดอมอร์เป็นคนฆ่าพ่อแม่ของแฮร์รี่ ฉันคิดว่าการให้เขารู้ว่าศัตรูอยู่ใกล้แค่เอื้อมไม่ใช่ความคิดที่ดีนัก" ดัมเบิลดอร์กล่าว "แฮร์รี่อาจจะไม่สามารถรับมือกับเรื่องนี้ได้อย่างสงบและมีเหตุมีผลเหมือนพวกเธอ ซึ่งจะทำให้เขาตกอยู่ในอันตรายอย่างยิ่งยวด ดังนั้นฉันต้องการให้พวกเธอช่วยเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ โดยเฉพาะห้ามให้แฮร์รี่รู้เด็ดขาด—รับปากได้ไหม?"

ทุกคนพยักหน้าพร้อมกัน

เฟร็ดพึมพำ "แต่เขายังจ้องจะฆ่าแฮร์รี่อยู่นะครับ! เพื่อความปลอดภัย เราควรให้แฮร์รี่ออกจากทีมควิดดิชไหมครับ?"

"วู้ดคงจะร้องไห้แน่ๆ" จอร์จยิ้มแห้งๆ "เขาบอกว่าแฮร์รี่คือซีกเกอร์ที่ดีที่สุดเท่าที่เขาเคยเจอมา—เขาฝากความหวังเรื่องแชมป์ไว้ที่แฮร์รี่คนเดียวเลย"

"โอ้ เกี่ยวกับเรื่องนั้น—"

ดัมเบิลดอร์ประสานมือและยิ้มอย่างอบอุ่น "ฉันคิดว่าเราไม่ควรทิ้งความสุขจากควิดดิชไปเพียงเพราะมีสายตาที่มุ่งร้ายแอบมองอยู่ข้างหลังหรอกนะ ดังนั้น ใช่แล้ว แฮร์รี่ไม่จำเป็นต้องออกจากทีม และฉันจะรับรองความปลอดภัยของเขาเอง"

(จบแล้ว)