บทที่ 21 - ค่าตอบแทนของนักพนัน สิ้นฤทธิ์พญาวานร

บทที่ 21 - ค่าตอบแทนของนักพนัน สิ้นฤทธิ์พญาวานร

ทันทีที่สิ้นคำพูดของลู่เฟิง จางเทียนซือก็ตกอยู่ในที่นั่งลำบากทันที

ในตอนที่สวี่เทียนซือระเบิดโทสะลงมือฆ่าคนนั้น เขาไม่ได้เข้าไปขัดขวางแม้แต่น้อย อีกทั้งยังไม่ได้คำนวณตรวจสอบที่มาที่ไปหรือชาติกำเนิดของเหยื่อเหล่านั้นด้วย จางเทียนซือพยายามใช้นิ้วคำนวณสืบหาข้อมูลด้วยหวังว่าการแก้ไขในตอนนี้จะยังไม่สายเกินไป

ทว่าเขากลับไม่สามารถรับรู้สิ่งใดได้เลย

นั่นเพราะคุกสวรรค์โกลาหลได้ปิดกั้นความลับสวรรค์ไว้จนหมดสิ้นแล้ว คนที่อยู่ภายในย่อมไม่สามารถหยั่งรู้ชะตาฟ้าดินได้ ดังนั้นเขาจึงไม่มีทางรู้ชื่อของคนกว่าหนึ่งร้อยคนที่ตายไปได้เลย

ซุนหงอคงเห็นสีหน้าของจางเทียนซือก็รู้ได้ทันทีว่าคราวนี้พวกตนจบเห่กันอีกรอบแล้ว

ลู่เฟิงชู ‘ป้ายอาญาสิทธิ์เทพนักพนัน’ ขึ้นด้วยมือข้างเดียว

“หมดเวลาแล้ว ส่งคำตอบของเจ้ามาได้”

จางเทียนซือพยายามคำนวณอีกครั้งเป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะก้มศีรษะที่เคยเชิดสูงของเขาลงอย่างจำนน

“ข้าไม่รู้”

“ดูท่าพวกเจ้าที่เป็นถึงเทพสวรรค์ผู้สูงส่งกลับไร้ซึ่งความเมตตาปรานีต่อเพื่อนมนุษย์เสียจริง!”

คำถากถางนั้นทำให้พวกของจางเทียนซือรู้สึกแสบร้อนที่ใบหน้าราวกับถูกตบ

เดิมทีพวกเขากะจะใช้บารมีเทพข่มขู่คนเสียหน่อยแต่สวี่จิ้งจือกลับไปสังหารชาวบ้านธรรมดาเข้าเสียก่อนจนถูกอีกฝ่ายจับจุดอ่อนได้คาหนังคาเขา ตอนนี้ยังถูกตราหน้าว่าเป็นเทพใจดำที่ไม่แยแสชีวิตผู้บริสุทธิ์อีก

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ชนะเดิมพันจางเทียนซือ ได้รับแต้มกุศลยี่สิบล้านแต้ม และได้รับสมบัติวิเศษ มุกเคราะห์ร้าย]

มุกเคราะห์ร้ายคือสมบัติวิเศษระดับเซียนที่มีความสามารถในการปิดกั้นความลับสวรรค์และจะนำพาโชคร้ายมหาศาลมาสู่ฝ่ายตรงข้าม เป็นของเล่นที่น่าสนใจไม่น้อยเลยทีเดียว

“ในเมื่อพวกเจ้าแพ้เดิมพันแล้วก็จงยอมรับผลที่ตามมาเสียดีๆ!”

ป้ายอาญาสิทธิ์เทพนักพนันส่องแสงสีแดงเจิดจ้า พลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวนั้นทำลายจินตานในร่างของทั้งแปดคนจนแตกกระจายในชั่วพริบตา แม้แต่ซุนหงอคงที่มีกายทองอมตะก็ไม่อาจต้านทานได้

ยิ่งไปกว่านั้นแสงสีแดงยังเข้าบดขยี้กระดูกเซียนของทุกคนจนละเอียด

“อ๊าก!”

เจ็ดเทพและหนึ่งวานรต่างร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่าหลังจากเปิดเผยฐานะเทพสวรรค์ไปแล้ว อีกฝ่ายจะยังกล้าลงมือทำลายตบะบำเพ็ญเพียรของพวกเขาอย่างไม่เกรงใจเช่นนี้

ลู่เฟิงสะบัดมือสลายวิชาพันธนาการทิ้ง เป็นจังหวะเดียวกับที่สามปีศาจศิษย์รักรุดหน้ามาถึงพอดี

“อาจารย์ ข้าน้อยได้ยินว่ามีคนมารังแกคนในอารามเต๋าของเรา เป็นเพราะพวกเราดูแลไม่ดีเองขอรับ”

มหาพรตแรงพยัคฆ์เอ่ยด้วยอาการตัวสั่นเทาเพราะเขารู้ซึ้งถึงความน่ากลัวของอาจารย์ดี ขนาดทหารสวรรค์ห้าหมื่นนายยังต้องไปขุดเหมืองอยู่ที่เขาเฟิ่งหมิงเลย ระหว่างทางที่มาพวกเขารู้เรื่องหมดแล้วว่ามีคนมาก่อเรื่องแถมยังฆ่าชาวบ้านไปไม่น้อย

โชคดีที่อาจารย์ลงมือช่วยชุบชีวิตคนเหล่านั้นขึ้นมาได้ทันเวลา

“ก็พวกนี้นี่แหละ พาพวกมันไปแห่รอบเมืองให้ชาวบ้านดูหน้าเสียก่อน จากนั้นค่อยเอาไปขังในคุกหลวง รอให้องค์เหนือหัวลงพระปรมาภิไธยสั่งประหารหลังฤดูใบไม้ร่วง”

ลู่เฟิงไม่เคยลงมือฆ่าใครด้วยตัวเอง เขามักจะใช้กฎหมายและดาบของฮ่องเต้ในโลกมนุษย์เป็นเครื่องมือเสมอ

“ขอรับ!”

มหาพรตแรงพยัคฆ์ก้าวเข้าไปเตรียมลากคอทั้งแปดคนออกมา ก่อนจะชะงักไปเมื่อพบว่าสามในนั้นคือมหาพรตแห่งสรวงสวรรค์

แม้ทั้งสามจะเป็นปีศาจแต่ก็บำเพ็ญเพียรตามวิถีเต๋า ย่อมต้องรู้จักสี่มหาพรตแห่งสวรรค์เป็นธรรมดา

“เหตุใดจึงเป็นพวกท่านไปได้?”

“จางเทียนซือ เก๋อเทียนซือ ซ่าเทียนซือ!”

มหาพรตแรงแพะเรียกชื่อทั้งสามออกมาอย่างแม่นยำ ฝ่ายจางเทียนซือเองก็จำสามปีศาจได้ โดยเฉพาะกลุ่มสี่ขุนพลดาวพฤกษาที่จำหน้ากันได้ดี เพราะภารกิจหลักของพวกเขาในครั้งนี้คือการมากำจัดสามปีศาจนี้นั่นเอง

แต่ที่ไหนได้ ยังไม่ทันได้เห็นหน้าสามปีศาจพวกเขาก็ถูกทำลายวรยุทธ์ไปเสียก่อนแล้ว

เจี่ยวหมู่เจียวกระอักเลือดออกมาคำโตก่อนจะเค้นเสียงด่า

“ไอ้เสือ ไอ้กวาง ไอ้แพะ!”

ปึก!

“เจ้ามีสิทธิ์อะไรมาเรียกชื่อร่างเดิมของข้ากัน” มหาพรตแรงแพะเตะเข้าที่ร่างของเจี่ยวหมู่เจียวจนกระเด็นไปอีกทาง “พวกท่านเป็นถึงมหาพรตที่ข้าเคยเคารพ แต่กลับมาสร้างความวุ่นวายในอารามเต๋าของอาจารย์ข้าเสียนี่”

มหาพรตแรงพยัคฆ์มองดูมหาพรตทั้งสี่ด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป จางเทียนซือเห็นว่ามหาพรตแรงพยัคฆ์มีรัศมีที่เที่ยงธรรมปราศจากไอปีศาจชั่วร้าย แถมยังไม่มีกลิ่นอายของการเข่นฆ่าติดตัวเลยแม้แต่น้อย

ในช่วงหลายปีมานี้แม้สามปีศาจจะกำจัดคนไปมากมาย แต่พวกเขามักจะใช้คำสั่งของฮ่องเต้เป็นที่ตั้งเสมอ จึงไม่ต้องแปดเปื้อนบาปกรรมด้วยตัวเอง

“พวกเจ้าจะมัวชักช้าอยู่ทำไม รีบลากพวกมันออกไปได้แล้ว”

ลู่เฟิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงไม่สบอารมณ์

“ข้าน้อยล่วงเกินแล้ว!”

มหาพรตแรงพยัคฆ์แม้จะรู้ฐานะของอีกฝ่ายในนิกายเต๋าดีแต่เขาก็ไม่กล้าขัดคำสั่งอาจารย์ ทั้งแปดคนถูกลากตัวออกไปข้างนอกอย่างทุลักทุเล

หน้าอารามเต๋ามีชาวบ้านมารวมตัวกันเนืองแน่นราวกับทะเลมนุษย์ พวกเขาต่างรู้เรื่องราวทั้งหมดจากปากของคนที่เพิ่งฟื้นจากความตาย

“พวกมันนี่แหละที่ฆ่าพ่อแม่ของข้า!”

เด็กหญิงที่เคยร้องไห้ก่อนหน้านี้ชี้นิ้วไปยังทั้งแปดคนด้วยความโกรธแค้น แม้พ่อแม่จะฟื้นคืนชีพขึ้นมาแล้วแต่ความเจ็บปวดที่เห็นพ่อแม่ตายต่อหน้านั้นไม่อาจลบเลือนไปได้

“รุมมันเลย!”

“ฆ่าพวกมัน!”

ชาวบ้านที่โกรธแค้นต่างขว้างปาไข่เน่าและเศษผักเข้าใส่ บางคนถึงขั้นขว้างก้อนอิฐเข้าใส่เหล่าเทพที่ตอนนี้สภาพไม่ต่างจากขอทาน

ลู่เฟิงร่ายมนตร์เรียกบางอย่าง

“เทพเจ้าเมืองแห่งแคว้นเชอฉืออยู่ที่ใด?”

เพียงครู่เดียว เทพเจ้าเมืองทั้งห้าคนก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าลู่เฟิงด้วยอาการตัวสั่นงันงก

ในตอนแรกพวกเขาไม่ได้เห็นราชครูผู้นี้อยู่ในสายตาเลย คิดว่าเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดาที่สามปีศาจเชิดขึ้นมาบังหน้าเหมือนที่ซุนหงอคงเคยเข้าใจ

แต่หลังจากเห็นราชครูผู้นี้จับทหารสวรรค์ห้าหมื่นนายไปเป็นทาส และล่าสุดยังทำลายตบะของสี่มหาพรตสวรรค์อีก ใครจะกล้าไปต่อกรกับเพชฌฆาตผู้นี้ได้กัน

“เรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ พวกเจ้าจะบันทึกลงไปว่าอย่างไร?”

เทพเจ้าเมืองนอกจากมีหน้าที่ปกปักษ์รักษาเมืองแล้ว ยังมีหน้าที่บันทึกเหตุการณ์สำคัญที่เกิดขึ้นในโลกมนุษย์ด้วย ลู่เฟิงต้องการรู้ว่าพวกเขาจะรายงานเบื้องบนอย่างไร

ทั้งหมดมองหน้ากันเลิ่กลั่กเพราะรู้ดีว่าหากพูดความจริงอาจจะถูกราชครูผู้นี้สั่งเก็บทันที แต่หากโกหกสวรรค์ก็มีความผิด

“ไม่มีใครพูดเลยหรือ? เช่นนั้นเทพเจ้าเมืองจาง เจ้าพูดมาสิ”

เทพเจ้าเมืองจางซึ่งเป็นหัวหน้าเทพเจ้าเมืองทั้งห้าคุกเข่าลงกับพื้นทันที

“วันนี้สี่มหาพรตและสี่ขุนพลดาวพฤกษาเดินทางมาถึงแคว้นเชอฉือ ทว่าเทพผู้สูงส่งเหล่านี้กลับไม่เห็นหัวชาวบ้านธรรมดา ลงมือฆ่าฟันผู้คนอย่างไร้เหตุผล”

“โชคดีที่ท่านราชครูลงมือขัดขวางและสยบคนร้ายไว้ได้ ท่านราชครูได้พิพากษาโทษโดยการทำลายวรยุทธ์และสั่งประหารหลังฤดูใบไม้ร่วงขอรับ”

เมื่อพูดจบ เสื้อผ้าของเทพเจ้าเมืองจางก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อ หากเขากล้าเขียนแบบนี้จริงๆ สวรรค์เอาเรื่องเขาแน่ แต่ถ้าไม่เขียนแบบนี้ เขาคงต้องตายลงตรงนี้เสียก่อน

“ดีมาก เจ้าเขียนได้ดีทีเดียว แต่ขาดตัวละครสำคัญไปคนหนึ่งนะ... ซุนหงอคง”

ณ ยอดเขาหลิงไถฟางชุ่น ถ้ำเสียเย่ว์ซานซิง

บรรพชนโพธิที่กำลังนั่งสมาธิอยู่พลันลืมตาขึ้นมาอย่างกะทันหัน

‘วรยุทธ์ของเจ้าหงอคงถูกทำลายงั้นหรือ’

บรรพชนโพธิใช้นิ้วคำนวณจึงรู้ว่าศิษย์ของตนไปล่วงเกินนักพรตผู้เก่งกาจในแคว้นเชอฉือเข้าให้แล้ว เขาขยับความคิดเพียงนิดเดียว ศิษย์สายตรงผู้หนึ่งก็เดินเข้ามาหาทันที

“ศิษย์กว่างจื้อ คารวะท่านอาจารย์”

กว่างจื้อคือศิษย์รุ่นแรกของบรรพชนโพธิ ส่วนซุนหงอคงนั้นถือเป็นศิษย์รุ่นที่สิบ

“ซุนหงอคงศิษย์น้องเล็กของเจ้ากำลังตกที่นั่งลำบาก เจ้าจงรีบไปที่แคว้นเชอฉือและนำโอสถเม็ดนี้ไปให้เขา มันจะช่วยฟื้นฟูวรยุทธ์ของเขาได้”

“รับบัญชาขอรับอาจารย์”

กว่างจื้อรู้จักซุนหงอคงดี ศิษย์น้องคนนี้เคยก่อเรื่องใหญ่โตจนถูกทับใต้เขาเบญจคีรี และตอนนี้กำลังคุ้มครองพระถังซัมจั๋งไปอัญเชิญพระไตรปิฎก

“อ้อ แล้วปัญหาในแคว้นเชอฉือนั่นน่ะ เจ้าก็ช่วยเขาจัดการให้สิ้นซากไปด้วยเลยนะ”

“ขอรับ!”

[จบแล้ว]