บทที่ 7: หนึ่งเดือนต่อมา

บทที่ 7: หนึ่งเดือนต่อมา

ในตอนกลางวัน เขาฝึกฝนฝ่ามือฉู่อวิ๋นและวิชายุทธ์ที่สำนักฝึกยุทธ์ ส่วนในตอนเย็น เขากลับบ้านมาคัดลอกหนังสือเพื่อหาเงิน

วันเวลาล่วงเลยไปอย่างรวดเร็วในกิจวัตรประจำวันที่ทั้งเติมเต็มและยุ่งเหยิงนี้

เผลอแป๊บเดียว เวลาหนึ่งเดือนก็ผ่านพ้นไป...

กู้ฉางเซิงสงสัยมานานแล้วว่าพรสวรรค์ด้านวิชายุทธ์ของเขาอาจจะไม่ค่อยดีนัก แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าโครงสร้างกระดูกของเขาจะย่ำแย่ถึงเพียงนี้

หลังจากผ่านไปกว่าหนึ่งเดือน ฝ่ามือฉู่อวิ๋นของเขาก็เพิ่งจะบรรลุถึงขั้นเริ่มต้นได้อย่างฉิวเฉียด!

【ชื่อ: กู้ฉางเซิง】

【พรสวรรค์: อายุขัยยืนยาวเป็นอมตะ】

【อายุ: 18】

【วิชายุทธ์: ฝ่ามือฉู่อวิ๋น — บทว่าด้วยผิวหนังและพังผืด (ขั้นเริ่มต้น 0/10)】

【ทักษะ: วิถีขงจื๊อ (ขั้นเริ่มต้น 70/100)】

…

"ฟู่... แต่ก็ยังดีที่ในที่สุดข้าก็บรรลุขั้นเริ่มต้นจนได้"

กู้ฉางเซิงมองดูฝ่ามือฉู่อวิ๋น ซึ่งตอนนี้ถูกบันทึกไว้ในหน้าต่างสถานะแล้ว เขาระบายลมหายใจออกมา และรอยยิ้มที่ไม่อาจซ่อนเร้นได้ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า

"ขอแสดงความยินดีด้วย ศิษย์น้องกู้ ในที่สุดเจ้าก็บรรลุขั้นเริ่มต้นในวิชาฝ่ามือฉู่อวิ๋นแล้วสินะ"

บนลานฝึก หลินจวิ้น ศิษย์พี่ที่ค่อนข้างสนิทสนมกับกู้ฉางเซิง ได้ยินข่าวการทะลวงขีดจำกัดของกู้ฉางเซิง จึงรีบเดินเข้ามาแสดงความยินดีกับเขา

"มีอะไรให้น่าแสดงความยินดีกันล่ะขอรับ? ข้าเข้ามาอยู่ในสำนักฝึกยุทธ์ตั้งเดือนกว่าแล้ว เพิ่งจะบรรลุขั้นเริ่มต้นได้แบบฉิวเฉียด...

พรสวรรค์ในการฝึกยุทธ์ของข้ามันช่าง... เฮ้อ! ยากจะอธิบายจริงๆ!"

กู้ฉางเซิงถอนหายใจและยิ้มเจื่อนๆ ขณะพูด

หลินจวิ้นชะงักไปครู่หนึ่ง สิ่งที่กู้ฉางเซิงพูดมานั้นเป็นความจริงทุกประการ ทำให้เขาพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

อันที่จริง ในบรรดาคนมากมายในสำนักฝึกยุทธ์ คนที่ใช้เวลามากกว่าหนึ่งเดือนในการฝึกฝนฝ่ามือฉู่อวิ๋นจนถึงขั้นเริ่มต้นนั้นมีไม่มากนัก

อาจกล่าวได้ว่าพรสวรรค์ด้านวิชายุทธ์เช่นนี้ แม้จะไม่ใช่ประเภทที่ย่ำแย่ที่สุดในการฝึกยุทธ์ แต่ก็ถือว่าค่อนข้างแย่เลยทีเดียว

แต่หลังจากที่อึ้งไปครู่หนึ่ง หลินจวิ้นก็ยังคงปลอบโยนเขา:

"พรสวรรค์อาจจะไม่ได้สำคัญขนาดนั้นหรอก ศิษย์น้องกู้ เจ้าอย่าเพิ่งท้อแท้ไปเลย ตราบใดที่เจ้าตั้งใจเรียน หมั่นฝึกซ้อม และอดทนพยายาม เจ้าก็ยังมีหวังที่จะทะลวงขีดจำกัดเพื่อกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ได้นะ"

เขากล่าว

เมื่อพิจารณาจากพรสวรรค์ด้านวิชายุทธ์ที่กู้ฉางเซิงแสดงให้เห็น

หากเขาเป็นเพียงคนธรรมดาและสามารถยืนหยัดฝึกฝนวิชายุทธ์อย่างขยันขันแข็งไปตลอดชีวิตโดยไม่ย่อท้อ การจะกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับสามอาจจะฟังดูเกินจริงไปหน่อย แต่การทะลวงขีดจำกัดเพื่อเป็นผู้ฝึกยุทธ์ที่ยังไม่ถูกจัดระดับนั้นน่าจะไม่มีปัญหา

แม้แต่การกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับสามก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้เสียทีเดียว

น่าเสียดายที่มนุษย์ไม่ใช่เครื่องจักร และปราณกับโลหิตในร่างกายก็จะค่อยๆ เสื่อมถอยลงตามกาลเวลาที่ผ่านไป มีไม่กี่คนหรอกที่สามารถยืนหยัดอดทนฝึกฝนเช่นนี้ไปได้ตลอดชีวิต

ตามการคาดเดาของกู้ฉางเซิงเอง เขาคงต้องฝึกฝนวิชายุทธ์ต่อไปอีกประมาณสิบปี หรืออาจจะมากกว่านั้น ถึงจะสามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตของผู้ฝึกยุทธ์ที่ยังไม่ถูกจัดระดับได้

เพียงแต่ว่า สถานการณ์ปัจจุบันของราชวงศ์ต้าฉู่... เปรียบเสมือนชายชราที่ป่วยหนักใกล้ตาย ร่างกายโชยกลิ่นอายของความเสื่อมโทรมออกมา

อย่าว่าแต่ฮ่องเต้อันผิงผู้ไร้ความสามารถในปัจจุบันเลย ไม่ว่าใครจะมาเป็นผู้นำ ก็ไม่อาจกอบกู้สถานการณ์ได้... มันกำลังดิ่งลงเหวอย่างรวดเร็ว และบางทีเพียงแค่ประกายไฟเล็กๆ ก็อาจทำให้มันระเบิดตู้มขึ้นมาได้ทุกเมื่อ

เมื่อคิดได้ดังนี้ กู้ฉางเซิงก็ขมวดคิ้ว เขาทำได้เพียงค่อยเป็นค่อยไปทีละก้าวเท่านั้น หากสถานการณ์เลวร้ายลงเมื่อไหร่ เขาก็จะรีบเก็บข้าวของและเผ่นหนีทันที!

เขาจะไม่หันหลังกลับมามองอย่างแน่นอน!

เพิ่งจะเข้าสู่ช่วงเที่ยงวัน ยังมีเวลาเหลืออีกมากในวันนี้ ในช่วงเวลาต่อจากนั้น กู้ฉางเซิงยังคงทำความคุ้นเคยกับฝ่ามือฉู่อวิ๋นที่เพิ่งบรรลุขั้นเริ่มต้นของเขาต่อไป

ตอนนี้เขาสามารถสัมผัสได้ถึงปราณและโลหิตในร่างกายของเขาแล้ว ซึ่งนั่นก็เป็นสัญญาณบ่งบอกว่าวิชายุทธ์ของเขาได้บรรลุถึงขั้นเริ่มต้นแล้ว!

ปราณและโลหิตพลุ่งพล่าน เพิ่มพลังให้กับฝ่ามือของเขา

ต้องยอมรับเลยว่า ความรู้สึกนี้มันช่างยอดเยี่ยมจริงๆ

เสื้อผ้าของเขาปลิวไสว และเสียงลมหวีดหวิวอยู่ข้างหู

เขาราวกับได้ย้อนกลับไปในวัยเด็กของชาติก่อน ตอนที่ถือดาบไม้แกว่งไกวไปมา

ไม่มีดอกผักกาดก้านขาวสักดอกเดียวในทุ่งนาที่จะรอดพ้นจากเพลงดาบอัน "เฉียบคม" ของเขาไปได้

จนกระทั่งในภายหลัง มีสตรีผู้เลอโฉมผู้หนึ่ง ซึ่งมีวิทยายุทธ์ล้ำเลิศกว่าเขามากปรากฏตัวขึ้น เพียงแค่กลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากตัวนางก็ทำให้เขาไม่สามารถแม้แต่จะยกดาบขึ้นได้

จากนั้นเขาก็ถูกโชคชะตาหิ้วคอเสื้อขึ้นมา

และถูกสตรีผู้นั้นทุบตีอย่างหนัก...

เขาเคยใฝ่ฝันที่จะท่องยุทธภพพร้อมกับกระบี่คู่ใจ! และตอนนี้ เขาก็ได้มาอยู่ในโลกที่มีผู้ฝึกยุทธ์และยุทธภพดำรงอยู่จริงๆ แล้ว

เขายังได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางของการเป็นผู้ฝึกยุทธ์อีกด้วย

แต่ยุทธภพแห่งนี้มันช่างอันตรายเกินไปจริงๆ...

เขาจะรอจนกว่าเขาจะฝึกฝนสุดยอดวิชาศักดิ์สิทธิ์จนสำเร็จและไร้เทียมทานในใต้หล้า! เมื่อนั้นแหละ เขาถึงจะออกเดินทางพร้อมกับกระบี่ของเขา!

ภาพเหตุการณ์มากมายแล่นผ่านดวงตาของกู้ฉางเซิง

เขารู้สึกเศร้าหมองเล็กน้อย แต่ความรู้สึกนั้นก็แปรเปลี่ยนเป็นความมุ่งมั่นอย่างรวดเร็ว

เรื่องราวในอดีตล้วนผ่านพ้นไปแล้ว!

...

เมื่อกลับบ้านจากสำนักฝึกยุทธ์ กู้ฉางเซิงก็เห็นร่างที่คุ้นเคยยืนอยู่หน้าประตูบ้านแต่ไกล

"พี่กู้ ในที่สุดท่านก็กลับมาเสียที!"

เจ้าของเสียงนั้นมีชื่อว่าโจวฮุย และเขาก็เป็นบัณฑิตระดับซิ่วไฉของต้าฉู่เช่นเดียวกับเขา

ดูเหมือนว่าเขาจะค่อนข้างสนิทสนมกับเจ้าของร่างเดิม แต่หลังจากที่เจ้าของร่างเดิมจากไป กู้ฉางเซิงก็ยุ่งอยู่กับการฝึกยุทธ์ การปฏิสัมพันธ์ทางสังคมของเขาจึงลดลงอย่างเห็นได้ชัด

"พี่โจว ท่านมารอข้าอยู่ที่นี่ตลอดเลยหรือ?"

กู้ฉางเซิงเปิดประตูร้านหนังสือ เชิญโจวฮุยเข้าไปข้างใน และถามด้วยความสงสัย

โจวฮุยพยักหน้า: "ใช่แล้ว ข้ามารอท่านอยู่ที่นี่ตั้งนานแล้ว รอให้ท่านมาเปิดประตูร้านนั่นแหละ

พี่กู้ ช่วงนี้ท่านมัวยุ่งอยู่กับอะไรหรือ? หลายครั้งที่ข้าเดินผ่านแถวนี้ตอนกลางวัน ข้าเห็นว่าประตูร้านหนังสือของท่านไม่ได้เปิดเลย"

กู้ฉางเซิงชะงักไปเล็กน้อย ขมวดคิ้วพลางกล่าวว่า: "เฮ้อ... ท่านก็รู้ว่าสุขภาพของข้านั้นไม่เคยดีเลย หลังจากล้มป่วยหนัก จู่ๆ ข้าก็รู้สึกว่าตัวเองต้องออกกำลังกายให้มากขึ้น

ดังนั้น ช่วงนี้ข้าจึงไปเรียนวิชายุทธ์ที่สำนักฝึกยุทธ์ในเมืองมาน่ะ"

ความจริงที่ว่าเขาไปฝึกยุทธ์ที่สำนักฝึกยุทธ์นั้น ต่อให้เขาอยากจะปิดบังก็คงปิดไม่ได้

ดังนั้น พูดออกไปตรงๆ ก็ไม่เสียหายอะไร

"ซี๊ด... พี่กู้ ท่านช่างเป็นคนรักจริงหวังแต่งเสียนี่กระไร!"

ดูเหมือนโจวฮุยจะเข้าใจอะไรบางอย่างผิดไป เขามองกู้ฉางเซิงด้วยสีหน้าประหลาดใจระคนตกใจ จากนั้นก็เจือไปด้วยความสะเทือนอารมณ์

เขารีบแต่งกลอนบทหนึ่งให้กู้ฉางเซิงฟังทันที:

"รักลึกซึ้งเพียงใด เพิ่งประจักษ์เมื่อคราล้มหมอนนอนเสื่อ!"

"..."

คุณหนูตระกูลหลิวแต่งงาน — กู้ฉางเซิงล้มป่วยหนัก — หลังจากหายดี ก็ไปฝึกยุทธ์ที่สำนักฝึกยุทธ์

และที่บังเอิญยิ่งกว่านั้นก็คือ คนที่คุณหนูตระกูลหลิวแต่งงานด้วยก็เป็นผู้ฝึกยุทธ์เช่นกัน!

กู้ฉางเซิงเพิ่งจะเข้าใจความหมายของโจวฮุยหลังจากที่ยืนอึ้งไปครู่หนึ่ง

เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกพูดไม่ออก พูดตามตรง เขาแทบจะลืมภาพของคุณหนูตระกูลหลิวไปแล้วด้วยซ้ำ จนกระทั่งโจวฮุยพูดถึงนางขึ้นมา เขาถึงเพิ่งจะนึกออก

น่าเสียดายจริงๆ ตั้งแต่นางแต่งงานไป คุณหนูตระกูลหลิวก็ไม่เคยมาซื้อหนังสืออีกเลย

กู้ฉางเซิงลอบเสียดายอยู่ในใจ เขาไม่ได้เสียดายที่คุณหนูตระกูลหลิวแต่งงานหรอกนะ—นั่นมันเป็นรักข้างเดียวของเจ้าของร่างเดิมต่างหาก มันเกี่ยวอะไรกับเขากู้ฉางเซิงกันล่ะ?

เขาค่อนข้างเสียดายที่ต้องสูญเสียลูกค้ารายใหญ่ไปต่างหาก

"โอ้ นี่หนังสือใหม่หรือ?" โจวฮุยอุทานเบาๆ หยิบหนังสือปกิณกะชื่อ "กระบี่เย้ยยุทธจักร" ขึ้นมาจากชั้นวาง แล้วหันไปถามกู้ฉางเซิง

กู้ฉางเซิงเกิดความสนใจขึ้นมาทันที นี่คือลูกค้ารายแรกของเขาตั้งแต่หนังสือเล่มนี้วางแผง

"เป็นหนังสือใหม่น่ะ หนังสือเล่มนี้เขียนโดยบุคคลที่ใช้นามปากกาว่า — ผู้สันโดษแห่งแดนดอกท้อ มันเปี่ยมไปด้วยสไตล์ของปรมาจารย์อย่างแท้จริง อ่านแล้วชวนให้หลงใหล ตื่นเต้นเร้าใจ งดงามล้ำเลิศจนไม่อยากวางลง ทำเอาผู้คนต้องทึ่งอยู่เสมอ"

กู้ฉางเซิงโอ้อวดอย่างหน้าไม่อาย ยกยอตัวเองด้วยสีหน้าเรียบเฉย

และผู้สันโดษแห่งแดนดอกท้อผู้นั้น ก็เห็นได้ชัดว่าเป็นตัวเขาเอง