บทที่ 58 งานสัมมนาแลกเปลี่ยน

ซูเฉี่ยนเยว่จมอยู่ในความเงียบ

ครู่ต่อมา เธอจัดแจงอารมณ์แล้วหันไปมองหยางเถาพลางถามว่า "คุณครูหยางล่ะคะ สุดสัปดาห์นี้มีแผนจะไปไหนหรือเปล่า?"

เมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้ว เจียงเฟิงไปเที่ยวสวนสนุกกับหยางเถาและลูกสาวของเธอ เรื่องนี้ซูเฉี่ยนเยว่รู้ดี

เพียงแต่...

‘พวกเขามีอะไรกันหลังจากนั้น หรือว่าแอบไปมีอะไรกันก่อนหน้านั้นแล้วนะ?’

ในใจของซูเฉี่ยนเยว่เริ่มฟุ้งซ่าน

"ยังไม่ได้คิดเลยค่ะ" หยางเถาตอบ

ซูเฉี่ยนเยว่ไม่ได้พูดอะไรต่อ แม้เธอจะอยากถามเรื่องความสัมพันธ์ลึกซึ้งระหว่างเธอกับเจียงเฟิงมากแค่ไหน แต่ก็ไม่สามารถเอ่ยปากออกมาได้

เพราะอย่างไรเสีย เรื่องนี้ก็ไม่ได้เกี่ยวข้องกับเธอโดยตรง

"จะว่าไป งานสัมมนาแลกเปลี่ยนระหว่างมหาวิทยาลัยของเรากับมหาวิทยาลัยครูเยี่ยนจิง (เยี่ยนซือต้า) กำลังจะเริ่มแล้วไม่ใช่เหรอคะ ทำไมยังเงียบอยู่เลยล่ะ?" หยางเถาถามขึ้น

"ไม่รู้เหมือนกันค่ะ สงสัยรายชื่อคนที่จะได้ไปคงถูกกำหนดไว้เป็นการภายในแล้วมั้งคะ" ซูเฉี่ยนเยว่ตอบไปส่งๆ

สิ้นเสียงคำพูด โทรศัพท์ของซูเฉี่ยนเยว่ก็ดังขึ้น

เป็นสายจากแผนกวิชาการ

ซูเฉี่ยนเยว่ไม่กล้าชักช้า รีบกดรับสายทันที

"สวัสดีค่ะ" ซูเฉี่ยนเยว่กรอกเสียงลงไป

"คุณครูซูเฉี่ยนเยว่ใช่ไหมครับ?"

"ใช่ค่ะ"

"คืออย่างนี้นะครับ เมื่อกี้ทางแผนกวิชาการประชุมกันแล้ว มีมติคัดเลือกรายชื่อครูที่จะไปเข้าร่วมงานสัมมนาแลกเปลี่ยนบุคลากรที่เยี่ยนจิงปีนี้ ซึ่งมีชื่อของคุณด้วยครับ"

"เมื่อไหร่คะ?" ซูเฉี่ยนเยว่ถามต่อ

วันศุกร์นี้อู๋เจ๋อจะต้องเข้ารับการผ่าตัด แม้เธอจะไม่ได้มีความรักให้อู๋เจ๋อแล้ว แต่ในฐานะภรรยาตามกฎหมาย เธอต้องเป็นคนลงนามยินยอมในการผ่าตัด

"วันศุกร์ เสาร์ อาทิตย์นี้ครับ รวมสามวัน ออกเดินทางคืนวันพฤหัสบดี" ปลายสายตอบ

"ขอโทษนะคะ เกรงว่าจะไม่ได้ค่ะ พอดีวันศุกร์นี้สามีของฉันมีกำหนดผ่าตัดน่ะค่ะ" ซูเฉี่ยนเยว่บอกปฏิเสธ

"เข้าใจครับ งั้นเดี๋ยวผมจะแจ้งหัวหน้าดูอีกทีว่าพอจะเปลี่ยนตัวคนอื่นได้ไหม"

จากนั้นปลายสายก็วางไป

"มีอะไรเหรอคะ?" หยางเถาถามด้วยความสงสัย

"เมื่อกี้แผนกวิชาการโทรมาบอกว่าฉันมีชื่อติดโผไปงานสัมมนาแลกเปลี่ยนที่เยี่ยนซือต้าน่ะค่ะ" ซูเฉี่ยนเยว่บอก

"ว้าว!"

ครูคนอื่นๆ ในห้องพักครูพอได้ยินต่างก็กรูเข้ามาหาเธอ

"เฉี่ยนเยว่ คุณนี่เก่งจริงๆ เลยนะ เป็นครูปีแรกก็ได้เลือกเข้าทีมสัมมนาแลกเปลี่ยนแล้ว"

"งานสัมมนานี้มันคือการไปชุบตัวชัดๆ ปกติคนที่ได้ไปเนี่ย อนาคตไกลกันทั้งนั้นเลยนะ" ครูอีกคนเสริม

"ไม่ถึงขนาดนั้นหรอกค่ะ สงสัยทางมหาวิทยาลัยคงเห็นว่าฉันยังขาดประสบการณ์ เลยอยากให้ไปศึกษาดูงานมากกว่า" ซูเฉี่ยนเยว่ถ่อมตัว

"คุณครูซู ทำไมทำหน้าเหมือนไม่ค่อยดีใจเลยล่ะคะ? อย่าบอกนะว่าคุณมองว่านี่เป็นเรื่องแย่น่ะ? นี่เป็นโอกาสทองที่หลายคนใฝ่ฝันเลยนะ ได้ไปเที่ยวด้วยงบหลวง ดีไม่ดีอาจจะได้เจอหนุ่มหล่อที่เมืองหลวงด้วย"

"คุณครูซูเขาแต่งงานแล้วนะ"

"อ๊ะ จริงด้วย ลืมไปเลย"

"สงสัยผู้นำมหาวิทยาลัยคงอยากส่งครูสวยๆ ไปประกาศศักดาว่าเมืองเจียงเฉิงของเรามีแต่คนงามเมือง ให้ชาวเมืองหลวงได้อึ้งกันบ้างล่ะมั้ง"

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงกระแนะกระแหนดังขึ้น "คุณครูซู ใครๆ ก็รู้ว่านี่เป็นโอกาสสร้างโพรไฟล์ให้ตัวเอง อยากจะยิ้มก็ยิ้มออกมาเถอะค่ะ ไม่ต้องทำเป็นเก๊กท่าไว้หรอก"

ครูสาวที่พูดขึ้นชื่อว่า พันน่า

ช่วงหลังมานี้เธอดูจะมีอคติกับซูเฉี่ยนเยว่เป็นพิเศษโดยไม่ทราบสาเหตุ

ซูเฉี่ยนเยว่เหลือบมองพันน่าแวบหนึ่งแต่ไม่ได้ตอบโต้อะไร

ความจริงคือเธอไม่อยากไปเลย ต่อให้ไม่มีเรื่องผ่าตัดของอู๋เจ๋อเธอก็ไม่อยากไปอยู่ดี

งานสัมมนานี้ต้องไปอย่างน้อยสามวัน ซึ่งมันนานเกินไปสำหรับเธอ

‘สามวันเชียวนะ ด้วยความเร็วในการเข้าหาผู้หญิงของเจียงเฟิงล่ะก็ ป่านนั้นเขาคงทำแต้มไปได้ถึงสามคนแล้วมั้ง’

แต่แล้ว ซูเฉี่ยนเยว่ก็นึกอะไรขึ้นได้ มุมปากปรากฏรอยยิ้มสมเพชตัวเอง

‘เจียงเฟิงจะไปมีอะไรกับใคร หรือจะทำแต้มกับคนกี่คน มันเกี่ยวอะไรกับเรากันล่ะ?’

ในตอนนั้นเอง ใครบางคนในห้องพักครูก็พูดขึ้นว่า "จะว่าไป ปีนี้เห็นว่ามีการเพิ่มส่วนของการแลกเปลี่ยนระหว่างอาจารย์ที่ปรึกษาด้วยนะ"

พอได้ยินคำนี้ หูของซูเฉี่ยนเยว่ก็ ‘ผึ่ง’ ขึ้นมาทันที

"ดูเหมือนจะเป็นอย่างนั้นนะคะ" ครูอีกคนเสริม

"รายชื่ออาจารย์ที่ปรึกษาออกมาหรือยังคะ?" หยางเถาถามขึ้นมาบ้าง

"ไม่แน่ใจค่ะ แต่ปกติอาจารย์ที่ปรึกษาดีเด่นของปีที่แล้วต้องได้ไปแน่นอน อาจารย์ที่ปรึกษาดีเด่นปีที่แล้วน่าจะเป็นเจียงเฟิงใช่ไหม?"

"สองปีล่าสุดก็เขาตลอดนั่นแหละค่ะ"

แววตาของซูเฉี่ยนเยว่เป็นประกายวับ เธอเงียบงันลงทันที

ในตอนนั้นเอง โทรศัพท์ของเธอก็ดังขึ้นอีกครั้ง

เมื่อเหลือบมองหน้าจอ เป็นสายจากอู๋เจ๋อ

เธอถือโทรศัพท์เดินออกไปนอกห้องพักครูแล้วกดรับสาย

"ฮัลโหล"

"เฉี่ยนเยว่ เมื่อกี้คุณหมอหาวโทรมาหาผม เขาบอกว่าเครื่องมือผ่าตัดยังมาไม่ถึง กำหนดผ่าตัดน่าจะต้องเลื่อนไปเป็นสัปดาห์หน้าแทนแล้วล่ะ" อู๋เจ๋อบอก

"จะมีผลกระทบอะไรไหมคะ?" ซูเฉี่ยนเยว่ถามด้วยความเป็นห่วง

"ไม่มีผลหรอก แค่เลื่อนไปไม่กี่วันเอง"

"อ้อ งั้นฉัน..." ซูเฉี่ยนเยว่หยุดไปครู่หนึ่ง

"มีอะไรเหรอ?"

"พอดีเมื่อกี้ทางมหาวิทยาลัยแจ้งมาว่า ฉันได้รับเลือกให้ไปร่วมงานสัมมนาแลกเปลี่ยนที่เยี่ยนซือต้าช่วงวันศุกร์ถึงอาทิตย์นี้พอดีน่ะค่ะ"

"งั้นคุณก็ไปสิ การที่ได้รับเลือกแสดงว่าทางมหาวิทยาลัยให้ความสำคัญกับคุณนะ คุณต้องรีบคว้าโอกาสนี้ไว้" อู๋เจ๋อหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะบอกต่อ "เอาอย่างนี้ไหม เดี๋ยวผมจะไปเยี่ยนจิงเป็นเพื่อนคุณเอง"

"ให้คุณต้องเดินทางไกลแบบนั้น เดี๋ยวแม่คุณก็ได้ว่าฉันอีกหรอกค่ะ" ซูเฉี่ยนเยว่พูดนิ่งๆ

"ไม่เป็นไรหรอก ที่เยี่ยนจิงมีโรงพยาบาลเซียเหอ ผมถือโอกาสนี้ไปตรวจร่างกายที่เซียเหออีกรอบเลยก็น่าจะดีเหมือนกัน" อู๋เจ๋อเสนอ

"ก็ดีเหมือนกันค่ะ" ซูเฉี่ยนเยว่ตอบรับอย่างสงบ

"อื้ม งั้นตกลงตามนี้ล่ะกันนะ คุณทำงานต่อเถอะ"

หลังจากวางสายของอู๋เจ๋อ ซูเฉี่ยนเยว่ก็ยืนเหม่ออยู่ครู่หนึ่ง

แต่สุดท้ายเธอก็ตัดสินใจโทรกลับไปที่แผนกวิชาการ

เก้าโมงเช้า ณ ห้องประชุมแห่งหนึ่ง

เหล่าอาจารย์ที่ปรึกษาของมหาวิทยาลัยเจียงเฉิงกำลังประชุมกันอยู่

ผู้ที่ทำหน้าที่เป็นประธานในที่ประชุมคือ เฉินซู่ซู่ รองผู้อำนวยการแผนกวิชาการ

"การแลกเปลี่ยนกับเยี่ยนซือต้าเป็นประเพณีของทั้งสองสถาบันเรามาโดยตลอด ซึ่งที่ผ่านมาจะเป็นการแลกเปลี่ยนระหว่างคณาจารย์ แต่ปีนี้เราได้เพิ่มในส่วนของการแลกเปลี่ยนระหว่างอาจารย์ที่ปรึกษาเข้าไปด้วย เพราะอย่างไรเสีย อาจารย์ที่ปรึกษาก็เป็นบุคลากรทางการศึกษาที่แบกรับภาระหน้าที่ในการอบรมสั่งสอนเช่นกัน การแลกเปลี่ยนกันจะส่งผลดีต่อทั้งสองฝ่าย สำหรับงานสัมมนาครั้งแรกของอาจารย์ที่ปรึกษานี้ จะจัดขึ้นที่เยี่ยนจิงค่ะ" เฉินซู่ซู่กล่าว

"ท่านรองเฉิน รายชื่อผู้เข้าร่วมกำหนดไว้หรือยังครับ?" ใครคนหนึ่งถามขึ้น

"ตามธรรมเนียมของทั้งสองสถาบัน จะส่งตัวแทนไปทั้งหมดห้าคน โดยอาจารย์ที่ปรึกษาดีเด่นของปีการศึกษาที่ผ่านมาจะเป็นรายชื่อที่ถูกกำหนดไว้โดยตำแหน่ง (Auto) ส่วนอีกสี่ที่นั่งที่เหลือ ทุกท่านสามารถเสนอตัวเข้ามาได้ค่ะ หากมีคนเสนอตัวมากเกินไป เราจะใช้วิธีลงคะแนนลับกัน" เฉินซู่ซู่ตอบ

เจียงเฟิงกะพริบตาปริบๆ

‘อาจารย์ที่ปรึกษาดีเด่นปีที่แล้ว? ไม่ใช่ผมเหรอ? อย่าเชียวนะ’

เจียงเฟิงไม่อยากออกจากเมืองเจียงเฉิงเลยจริงๆ

ไม่ใช่เพราะงานคอนเสิร์ตของเสิ่นอวี่เวยกำลังจะเริ่มขึ้นหรอกนะ เพราะเรื่องนั้นไม่เกี่ยวกับเขาอยู่แล้ว แม้แต่บัตรคอนเสิร์ตที่เสิ่นอวี่เวยส่งมาให้ เขาก็ยกให้เซี่ยเหลียงไปแล้วด้วยซ้ำ

ที่เขาไม่อยากจากเมืองเจียงเฉิงไปในตอนนี้ ก็เพราะเขาเพิ่งจะเข้าสู่วงการนักสืบและกำลังจะขยายกิจการให้รุ่งเรือง เขาต้องการสร้างรากฐานในวงการนักสืบให้มั่นคง เพื่อจะได้มีโอกาสเข้าถึงข้อมูลเชิงลึกและสะสมเส้นสายในการสืบหาเบาะแสเรื่องอุบัติเหตุของแม่เมื่อสิบปีก่อน

‘พอจะมีวิธีปฏิเสธไหมนะ?’

ขณะที่กำลังครุ่นคิด ไฟแจ้งเตือนในโทรศัพท์ของเขาก็พริบพับขึ้นมา

เจียงเฟิงแอบเหลือบมอง

เป็นข้อความจากฉู่ซือฉิงส่งมาทางวีแชท

"ฉีกังไอ้โง่นั่นน่ะสิ เมื่อวานฉันกับเขาแล้วก็แฟนเขาไปตีแบดมินตันด้วยกัน ลูกแบดดันไปค้างอยู่บนต้นไม้ เขาก็เลยปีนขึ้นไปจะหยิบ แต่ดันพลาดตกลงมาขาหักเลย"

ฉีกัง (ฉีกังในที่นี้หมายถึงเพื่อนเล่นในวัยเด็กหรือคือกังคนเดิมในตารางชื่อคือ ฉีกัง) คือเพื่อนสมัยเด็กของเจียงเฟิง

เขากับฉู่ซือฉิงและฉีกังเติบโตมาในหมู่บ้านเดียวกัน เป็นเพื่อนเล่นกันมาตั้งแต่เล็กๆ

แต่ฉีกังย้ายตามพ่อแม่ไปหลังจากจบมัธยมต้น พอเรียนจบมหาวิทยาลัยเขาก็ทำงานอยู่ที่เยี่ยนจิงมาตลอด

"อ้าว เป็นอะไรมากไหมครับ?" เจียงเฟิงรีบพิมพ์ถามด้วยความเป็นห่วง

"กระดูกร้าวแขนงนิดหน่อย ต้องนอนโรงพยาบาลอย่างน้อยสิบวัน สมัยนี้ยังมีคนบาดเจ็บแบบนี้อีกนะเนี่ย ฉีกังออกกำลังกายมาหลายปีเสียเปล่าจริงๆ มีกล้ามแต่ไม่ทนทานเอาซะเลย" ฉู่ซือฉิงบ่นมาทางข้อความ

"เอาเถอะครับ ฉีกังเขาก็บาดเจ็บอยู่ คุณอย่าไปซ้ำเติมเขาเลย"

เจียงเฟิงชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะพิมพ์ถามต่อว่า "แล้วคุณไปเยี่ยมเขาหรือยัง?"

"ตอนนี้ฉันก็อยู่ที่โรงพยาบาลนี่แหละ ก็ฉันเป็นคนตีลูกแบดขึ้นไปค้างบนต้นไม้นี่นา ฉันก็มีส่วนต้องรับผิดชอบเหมือนกัน" ฉู่ซือฉิงบอก

เจียงเฟิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพิมพ์บอกไปว่า "วันศุกร์นี้... จะว่าไปคือคืนวันพฤหัสบดี ผมอาจจะไปเยี่ยนจิงนะ ไว้ถึงตอนนั้นผมจะแวะไปเยี่ยมฉีกังด้วย"

"หา? นายจะมาเยี่ยนจิงเหรอ? จริงป่ะเนี่ย?"

"มหาวิทยาลัยของผมมีงานสัมมนาแลกเปลี่ยนกับเยี่ยนซือต้าน่ะ เป็นประเพณีของโรงเรียน ปีนี้เพิ่มในส่วนของอาจารย์ที่ปรึกษาเข้ามา แล้วผมก็ได้รับเลือก" เจียงเฟิงบอก

"หมายความว่า นายกำลังจะมาเยี่ยนจิงจริงๆ ใช่ไหม?" ฉู่ซือฉิงถามย้ำ

"อืม"

"ไอ้หยา! ดีจังเลย ในที่สุดฉันก็ได้เจอเจียงเฟิงน้อยของฉันแล้ว!" ฉู่ซือฉิงส่งข้อความกลับมาพร้อมอิโมจิรูปหน้าหื่นกระหายน้ำลายไหล

"ไม่ใช่ของคุณซะหน่อย!" เจียงเฟิงพิมพ์ตอบกลับไปทันควัน

หลังจากส่งข้อความเสร็จ เจียงเฟิงก็ได้แต่เอามือกุมขมับ

"ยัยผู้หญิงหื่นเอ๊ย!"

กับเพื่อนสมัยเด็กที่ต่อหน้าคนอื่นดูดีแต่พอลับหลังกลับเป็นคนละคนแบบนี้ เจียงเฟิงก็ไม่รู้จะบรรยายออกมายังไงดีเหมือนกัน

สิบโมงเช้า

การประชุมประจำเช้าวันจันทร์สิ้นสุดลงในที่สุด

เจียงเฟิงเดินบิดขี้เกียจออกจากห้องประชุม

‘ช่วงนี้เสิ่นอวี่เวยอยู่ที่เจียงเฉิง รู้สึกกระวนกระวายใจบอกไม่ถูก ไปเดินเล่นที่เยี่ยนจิงพักสมองบ้างก็น่าจะดีเหมือนกัน’

ในตอนนั้น ไฟแจ้งเตือนโทรศัพท์ก็พริบพับขึ้นมาอีกครั้ง

เป็นข้อความวีแชทจากซูเฉี่ยนเยว่

"ได้ยินมาว่าคุณได้รับเลือกให้ไปงานสัมมนาแลกเปลี่ยนที่เยี่ยนจิงเหรอคะ?"

"ครับ เมื่อกี้ในที่ประชุมเพิ่งจะประกาศออกมา" เจียงเฟิงตอบกลับไป

"บังเอิญจังเลยค่ะ ฉันเองก็ได้รับเลือกเหมือนกัน" ซูเฉี่ยนเยว่บอก

เจียงเฟิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เพราะทั้งสองแห่งเป็นมหาวิทยาลัยชั้นนำ ปกติงานสัมมนาแบบนี้จะไม่ค่อยส่งครูใหม่ไปร่วมงานเท่าไหร่นัก

"ดีเลยครับ จะได้มีเพื่อนร่วมทาง" เจียงเฟิงตอบกลับ

พอส่งไปเสร็จ เจียงเฟิงถึงได้เพิ่งรู้สึกตัวว่าคำพูดของเขามันดูแฝงความนัยแปลกๆ อยู่บ้าง

ขณะที่เขากำลังลังเลว่าจะอธิบายเพิ่มดีไหม ซูเฉี่ยนเยว่ก็ส่งข้อความมาอีกหนึ่งประโยค

"อู๋เจ๋อก็ไปด้วยนะคะ กำหนดผ่าตัดของเขาเลื่อนไปเป็นสัปดาห์หน้า เขาเลยอยากไปเยี่ยนจิงกับฉันด้วย ถือโอกาสไปตรวจร่างกายที่โรงพยาบาลเซียเหอด้วยเลย"

"เอ่อ ก็ดีครับ โรงพยาบาลเซียเหอยังไงก็น่าจะดีกว่าโรงพยาบาลในเจียงเฉิงของเรา" เจียงเฟิงชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะพิมพ์ต่อว่า "ไว้ถึงตอนนั้นดูสถานการณ์อีกทีนะครับ ถ้าผมว่าง ผมจะไปเป็นเพื่อนพวกคุณด้วย"

"นอกจากงานสัมมนาแล้ว คุณยังมีธุระอื่นอีกเหรอคะ?" ซูเฉี่ยนเยว่ถามกลับมา

ก่อนที่เจียงเฟิงจะได้ตอบ ซูเฉี่ยนเยว่ก็นึกอะไรขึ้นได้จึงพิมพ์มาว่า "ฉันนึกออกแล้ว ‘เทพี G’ ของคุณก็อยู่ที่เยี่ยนจิงนี่นา"

‘เทพี G’ ที่ว่า ก็หมายถึง ฉู่ซือฉิง นั่นเอง

แม้ว่าผู้หญิงรอบตัวเจียงเฟิงจะมีขนาดหน้าอกเฉลี่ยไม่น้อยก็ตามที อย่างซูเฉี่ยนเยว่คัพ C, หลิวจืออินคัพ D, นันกงเสวี่ยคัพ C, เซี่ยเหลียงคัพ D แต่ฉู่ซือฉิงนั้นเหนือกว่าทุกคน เพราะเธอคือคัพ G

"ไม่ใช่ของผมซักหน่อย..." เจียงเฟิงพิมพ์ตอบ

เขากับฉู่ซือฉิงโตมาด้วยกัน สนิทกันเกินไปจนไม่รู้ว่าจะเริ่มต้นแบบคนรักยังไงดี ถึงแม้ฉู่ซือฉิงจะชอบพูดจาลามกใส่เขาทุกวัน แต่ถ้าต้องขึ้นเตียงกันจริงๆ เธออาจจะหมดอารมณ์ไปเลยก็ได้

"จริงด้วย งั้นตอนเดินทาง พวกเราสามคนขับรถไปกันเถอะค่ะ อู๋เจ๋อไม่ใช่บุคลากรของมหาวิทยาลัยเรา เขาคงนั่งรถบัสของมหาวิทยาลัยไปด้วยไม่ได้" ซูเฉี่ยนเยว่เสนอ

"ได้ครับ ถึงตอนนั้นพวกเราค่อยผลัดกันขับ" เจียงเฟิงตอบรับ

ระยะทางจากเจียงเฉิงไปเยี่ยนจิงประมาณหนึ่งพันหกร้อยกิโลเมตร ถ้าขับรถเองต้องใช้เวลาอย่างน้อยสิบกว่าชั่วโมง

"ค่ะ"

หลังจากซูเฉี่ยนเยว่ตอบรับ ทั้งสองคนก็ไม่ได้ส่งข้อความหากันอีก

เจียงเฟิงเก็บโทรศัพท์แล้วกลับไปที่ห้องทำงานอาจารย์ที่ปรึกษา เพื่อสะสางงานที่ค้างอยู่

ช่วงที่ผ่านมาเขาแบ่งสมาธิไปที่บริษัทนักสืบค่อนข้างมาก แต่อาชีพอาจารย์ที่ปรึกษาก็คืองานหลักของเขา เขาจะทิ้งขว้างไม่ได้เด็ดขาด

สะสางงานที่สะสมไว้เสร็จก็ถึงเวลาเที่ยงพอดี

ในตอนนั้นเอง โทรศัพท์ของเจียงเฟิงก็ดังขึ้นอีกครั้ง คราวนี้เป็นสายจากหยางเถา

เขากดรับสาย

"สวัสดีครับ คุณครูหยาง" เจียงเฟิงทักทาย

"ฉันเพิ่งได้ยินมาจากคุณครูซูว่า ลูกของอาจารย์นันกงไม่สบาย พวกเราไปเยี่ยมที่โรงพยาบาลด้วยกันหน่อยไหมคะ?" หยางเถาชวน

"ได้ครับ"

ครู่ต่อมา เจียงเฟิงก็ได้พบกับหยางเถาและซูเฉี่ยนเยว่

สองสาวสวยยืนคู่กันช่างเป็นทัศนียภาพที่งดงามยิ่งนัก แต่พอเจียงเฟิงเดินเข้าไปร่วมวง บรรยากาศก็ดูเปลี่ยนไปทันที ไม่ว่าจะเป็นชายสองหญิงหนึ่ง หรือหญิงสองชายหนึ่งร่วมทางกัน มันก็ดู ‘แปลกแยก’ อยู่ดี

"ไอ้หยา ร่วมทางกับสองสาวสวยแบบนี้ ผมรู้สึกกดดันนิดหน่อยนะเนี่ย" เจียงเฟิงพูดยิ้มๆ

"กลัวว่าก้างขวางคออย่างฉันจะทำตัวสว่างเกินไปเหรอคะ?" ซูเฉี่ยนเยว่แซว

เจียงเฟิงกลอกตาใส่ "พูดอะไรแบบนั้นครับ"

"นั่นสิคะ ฉันกับอาจารย์เจียงน่ะใสสะอาดจะตายไป" หยางเถาเองก็พูดยิ้มๆ เช่นกัน

มุมปากของซูเฉี่ยนเยว่กระตุกเล็กน้อย

‘ใสสะอาดกะผีน่ะสิ มีอะไรกันไปแล้วชัดๆ’

ซูเฉี่ยนเยว่ชะงักไปครู่หนึ่งแล้วเหลือบมองหยางเถา พลางคิดในใจว่า ‘เจียงเฟิงคงจะชอบผู้หญิงแบบหยางเถามากกว่าล่ะมั้ง ทั้งเป็นผู้ใหญ่ มีเสน่ห์ แถมเรื่องพรรค์นั้นยังน่าจะเชี่ยวชาญกว่า ได้ยินมาว่าผู้ชายชอบแม่ม่ายก็เพราะแม่ม่ายรู้เรื่องพวกนี้ดีและคอยตามใจ ถึงฉันจะแต่งงานแล้วและนับว่าเป็นแม่ม่าย (ในเชิงเปรียบเทียบ) เหมือนกัน แต่ว่า...’

เมื่อก่อน ทุกครั้งที่ซูเฉี่ยนเยว่นึกถึงเรื่องนี้ เธอมักจะยิ้มเยาะตัวเองเสมอ

แต่ตอนนี้ ในใจเธอกลับรู้สึกโชคดีที่ยังรักษาความบริสุทธิ์เอาไว้ได้ หากเลือกได้ เธอย่อมอยากจะมอบครั้งแรกให้กับคนที่เธอรัก

เพียงแต่ว่า...

เธอใช้สายตาเหลือบมองเจียงเฟิง แววตาก็หม่นแสงลงอีกครั้ง

‘จะมีวันนั้นจริงๆ ไหมนะ?’

อุปสรรคที่ขวางหน้าเธอมีมากเกินไป ทั้งสถานะสมรสของเธอ สามีที่ป่วยหนัก และการคัดค้านของพ่อแม่ นอกจากนี้ คู่แข่งความรักแต่ละคนยังรุนแรงเหลือเกิน เธอไม่ได้มีข้อได้เปรียบอะไรเลยจริงๆ

ตลอดทางเต็มไปด้วยความคิดที่วุ่นวาย

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ทั้งสามคนก็มาถึงโรงพยาบาล

ณ ห้องพักฟื้นของนันกงอวี่ (เสี่ยวสือโถว)

ภายในห้อง นอกจากนันกงเสวี่ยและนันกงอวี่แล้ว ยังมีผู้หญิงคนหนึ่งที่แต่งตัวหรูหราประดับประดาด้วยเครื่องประดับราคาแพงดูภูมิฐานยืนอยู่ด้วย อายุอานามน่าจะประมาณสามสิบต้นๆ

"เสี่ยวเสวี่ย ฉันล่ะไม่รู้จริงๆ ว่าเธอคิดอะไรอยู่? ไอ้โรคคาวาซากินี่มันคือโรคทางพันธุกรรมชัดๆ พ่อของเด็กต้องเป็นคนส่งต่อพันธุกรรมนี้มาให้ลูกแน่ๆ ดูเธอสิ ทิ้งผู้สืบทอดตระกูลนันกงสายตรงไปแต่งงานกับผู้ชายไม่มีหัวนอนปลายเท้าที่ไหนก็ไม่รู้ แถมยังคลอดเด็กที่มีพันธุกรรมด้อยออกมาอีก ถ้าเรื่องนี้รู้ไปถึงหูคนในตระกูลสายตรงล่ะก็ พวกเขาได้หัวเราะเยาะจนฟันร่วงแน่"

ผู้หญิงคนนั้นหน้าตาก็จัดว่าสวย แต่คำพูดคำจาช่างดูจิกกัดและรุนแรงนัก

"พี่สะใภ้ ถ้าพี่จะมาเพื่อดูถูกฉันล่ะก็ ตอนนี้พี่ไสหัวออกไปได้เลยค่ะ" นันกงเสวี่ยหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดนิ่งๆ ต่อว่า "อีกอย่าง คุณหมอก็บอกแล้วว่าโรคคาวาซากิแม้จะมีปัจจัยทางพันธุกรรมอยู่บ้าง แต่มันไม่ใช่โรคติดต่อทางพันธุกรรมค่ะ"

ผู้หญิงคนนั้นมองนันกงเสวี่ยด้วยสายตาเหลือเชื่อ

"เมื่อกี้เธอว่ายังไงนะ?"

"ฉันบอกว่า ถ้าพี่จะมาเพื่อดูถูกฉันล่ะก็ ไสหัวออกไปได้เลยค่ะ" นันกงเสวี่ยย้ำคำเดิมด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"นันกงเสวี่ย! ฉันเป็นพี่สะใภ้แท้ๆ ของเธอนะ! เธอกล้าไล่ฉันงั้นเหรอ ถ้าแม่เธอยังมีชีวิตอยู่..."

"พี่ไม่มีสิทธิ์มาเอ่ยถึงแม่ของฉัน! ถ้าไม่ใช่เพราะพวกพี่บีบคั้นแม่ อาการของท่านก็คงไม่ทรุดหนักเร็วขนาดนี้หรอก!"

จู่ๆ นันกงเสวี่ยก็มีอารมณ์รุนแรงขึ้นมา เธอแทบจะไม่เคยสูญเสียการควบคุมอารมณ์แบบนี้มาก่อน

"พูดอะไรแบบนั้นล่ะ แม่น่ะตรอมใจตายเพราะเธอไม่ใช่หรือไง? ถ้าตอนนั้นเธอยอมเชื่อฟังคนในครอบครัว ยอมแต่งงานกับผู้สืบทอดตระกูลสายตรงอย่างว่าง่าย ป่านนี้เธอก็คงได้เป็นทั้งคุณหนูใหญ่และสะใภ้ใหญ่ของตระกูลสายตรงไปแล้ว ลูกที่เกิดมาก็จะเป็นทายาทของตระกูล และเป็นว่าที่เศรษฐีชาวจีนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในอนาคต แต่ผลเป็นยังไงล่ะ? เธอมันหัวรั้นไม่ฟังใคร แม่น่ะต้องตายเพราะเธอนั่นแหละ"

นันกงเสวี่ยกำหมัดแน่น

ในตอนนั้นเอง ประตูห้องพักฟื้นก็ถูกผลักเปิดออกกะทันหัน

เจียงเฟิงเดินเข้ามาข้างใน

จบบท