บทที่ 12 ร่องรอยของคนพรรคมาร

บทที่ 12 ร่องรอยของคนพรรคมาร

ช่วงเวลานี้

หลินอวี่ที่กลายมาเป็นมือปราบ ก็เคยกลับไปที่เหลาอาหารเซียนเยือนหล้ามาบ้าง

เพียงแต่ว่า สถานะเปลี่ยนไปแล้ว

จากเสี่ยวเอ้อ กลายเป็นลูกค้า

และหลังจากมีสถานะเป็นมือปราบ เถ้าแก่เกาก็ไม่กล้าเสียมารยาทกับหลินอวี่

แม้ว่าหลินอวี่จะเป็นแค่มือปราบที่เพิ่งรับเข้ามาใหม่ และจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่ได้แจกเครื่องแบบ แต่ยังไงสถานะมันก็ค้ำคออยู่

สถานะนี้ เป็นตัวแทนของศาลาว่าการ

แต่ว่า หลินอวี่ไม่ได้มีความขุ่นเคืองอะไรต่อเถ้าแก่เกาเลย

ตอนที่หลินอวี่เพิ่งมาถึงซานเสียใหม่ๆ เถ้าแก่เกาก็ยอมรับคนที่ยากจนข้นแค้นอย่างเขา แถมยังมีที่พักและอาหารให้

แม้ว่าค่าจ้างจะถูกกดจนต่ำเตี้ยเรี่ยดิน แต่นี่ก็เป็นโรคประจำตัวของพวกนายทุน ไม่ว่าจะเป็นชาติก่อนของเขาหรือโลกใบนี้ในปัจจุบัน ก็เหมือนกันหมด หลินอวี่เข้าใจดี

หลินอวี่ได้เจอเสี่ยวเอ้อคนใหม่ด้วย

เป็นคนที่เถ้าแก่เกาเพิ่งรับเข้ามาใหม่หลังจากหลินอวี่จากไป

ว่ากันว่ารับคนได้ตั้งแต่วันที่สองหลังจากหลินอวี่ออกไป

เสี่ยวเอ้อคนใหม่ผิวค่อนข้างคล้ำ รูปร่างไม่สูง หน้าตาดูเจ้าเล่ห์เหมือนหนู แต่ทำงานขยันขันแข็ง และมีไหวพริบดีมาก

แถมยัง

หลินอวี่สังเกตเห็นว่า สายตาที่เขามองลูกสาวของเถ้าแก่นั้น เหมือนจะมีความปรารถนาบางอย่างแฝงอยู่

ไม่รู้ว่าเป็นความปรารถนาในด้านไหน

แต่หลินอวี่เดาว่า ไม่ว่าจะเป็นความปรารถนาด้านไหน อนาคตก็คงไปได้สวย

บางที คำพูดล้างสมองพวกนั้นที่เถ้าแก่เกาเคยพูดกับเขา สุดท้ายอาจจะกลายเป็นจริงกับเสี่ยวเอ้อคนใหม่คนนี้ก็ได้

...

เวลาผ่านไปอีกหนึ่งเดือน

หนึ่งเดือนมานี้ค่อนข้างจะไม่สงบสุขเลย

หลินอวี่ก็ได้รับรู้ข่าวการตายของกังจื่อผ่านปากของฉีหวางผู้เป็นลูกพี่แล้ว

ความจริงหลินอวี่รู้มาตั้งนานแล้ว เพียงแต่ยังไม่มีข่าวจากภายนอกมายืนยันก็เท่านั้น

ตอนนี้ ฉีหวางที่เป็นลูกพี่เป็นคนพูดออกมาจากปากเอง ก็คงไม่มีอะไรผิดพลาดแล้ว

กังจื่อตายแล้ว

ตายอยู่ข้างนอกหมู่บ้านสกุลจ้าวที่เขาใฝ่ฝันอยากจะจากมา

หลินอวี่ไม่ได้เศร้าโศก

ทุกคนล้วนมีชะตากรรมของตัวเอง แต่สุดท้ายก็ต้องกลายเป็นเพียงดินเหลืองกองหนึ่ง

ยกเว้นตัวเขาเอง

หนึ่งเดือนมานี้ คนที่ถูกทำร้ายในซานเสียมีจำนวนเพิ่มมากขึ้น

จำนวนเด็กสาวที่หายตัวไป เพิ่มขึ้นเป็นสิบคนแล้ว

นอกจากนี้

นอกจากเด็กสาวที่ตกเป็นเหยื่อแล้ว ยังมีมือปราบอีกหนึ่งกลุ่มที่ถูกฆ่าตาย

ทั้งหมดสี่คน ไม่มีใครรอดชีวิตเลยสักคน

สภาพศพน่าอนาถมาก

ถูกคว้านท้องควักไส้

ดูจากสภาพที่เกิดเหตุ ทั้งสี่คนแทบจะไม่ได้ขัดขืนเลยแม้แต่น้อย ก็ถูกฆ่าตายแล้ว

ดูเหมือนจะถูกของมีคมกรีดเข้าที่ท้องโดยตรง เป็นภาพที่น่าสยดสยองเป็นอย่างมาก

พวกเขาถูกฆ่าตายตอนที่ออกลาดตระเวนในตอนกลางคืน

จนกระทั่งเช้าวันต่อมา ทางศาลาว่าการพบว่ามีมือปราบกลุ่มหนึ่งไม่ได้กลับมารายงานตัว ถึงได้ออกค้นหากันทั่วทั้ง สุดท้ายก็ไปพบศพที่แทบจะจำเค้าโครงเดิมไม่ได้สี่ศพอยู่ที่มุมตรอกแห่งหนึ่ง

ครั้งนี้ หัวหน้าไม่ได้สั่งปิดข่าวอีกต่อไป

มันปิดไม่อยู่แล้ว

ในกลุ่มมือปราบ ทุกคนต่างก็หวาดผวากลัวตาย

มือปราบหน้าใหม่บางคน ถึงกับมีความคิดที่จะหนีด้วยซ้ำ

พวกเขาตั้งใจมากอบโกยความสุข มาเพื่อหน้าที่การงานที่มั่นคง ไม่ใช่มาเสี่ยงชีวิตจับคนของพรรคมารอะไรนั่น!

แม้แต่กลุ่ม 'ฉีอวี่เซวียนอ๋าง' ที่เพิ่งตั้งขึ้นมา ก็เกือบจะโดนยุบวงแล้ว

แต่เมื่อมือปราบคนแรกที่หนีไปถูกจับตัวกลับมาได้ และหัวหน้าก็สั่งประหารชีวิตด้วยการแขวนคอตรงนั้นเลย หลังจากนั้นก็ไม่มีใครกล้าหนีอีก

เพียงแต่ว่า การลาดตระเวนในแต่ละวัน พวกมือปราบเริ่มจะระมัดระวังตัวกันมากขึ้น

"วางใจเถอะ พวกเราไม่เจอคนของพรรคมารนั่นหรอก ปกติข้าทำความดีมาเยอะ โบราณว่าทำดีได้ดี ตามข้ามา พวกเจ้าสบายใจได้เลย!" ฉีหวางพูดพลางหัวเราะร่า

เขาดูเหมือนจะไม่กลัวคนของพรรคมารเลยสักนิด

เหวินเซวียนกับจื่ออ๋างพยักหน้ารับ แต่บนใบหน้าก็มักจะแสดงความหวาดกลัวออกมาให้เห็นอยู่บ่อยๆ

โดยเฉพาะตอนที่ออกลาดตระเวนไปตามตรอกเล็กๆ ที่มืดมิดในตอนกลางคืน

ตามถนนสายใหญ่หน่อยถึงจะไม่มีแสงไฟ แต่อย่างน้อยก็ยังมีแสงจันทร์สว่างพอสมควร แถมยังมีบ้านเรือนคนอยู่เยอะ ถ้าเกิดเสียงดังอะไรขึ้นมาก็จะดึงดูดความสนใจของคนได้ทันที

แน่นอนว่า ที่สำคัญที่สุดก็คือ มือปราบกลุ่มที่ถูกฆ่าตายกลุ่มนั้น ตายอยู่ในตรอกมืดๆ นั่นแหละ

เห็นท่าทางของทั้งสองคนแล้ว ฉีหวางก็ยิ้มบางๆ ไม่ได้ใส่ใจอะไร

เขารู้ดีว่า การจะทำให้ไม่รู้สึกกลัวเลย แค่คำพูดไม่กี่คำของเขามันไม่พอหรอก

แต่เขาก็ไม่มีวิธีอื่น

คำพูดปลอบใจพวกนี้ ไม่ใช่แค่พูดให้ลูกน้องตัวน้อยสามคนของตัวเองฟังเท่านั้น

ฉีหวางดูเหมือนกำลังปลอบใจตัวเองอยู่เหมือนกัน

ใครบ้างล่ะจะไม่กลัวตาย

เพียงแต่ มือปราบมีตั้งสิบกว่ากลุ่ม โอกาสที่กลุ่มของเขาจะเจอคนของพรรคมารก็คงไม่ได้มีมากขนาดนั้น

แต่ว่า

สิ่งที่ทำให้ฉีหวางรู้สึกสงสัยเล็กน้อยก็คือ

ในบรรดาลูกน้องหน้าใหม่ทั้งสามคนของเขา หมอนั่นที่ชื่อหลินอวี่ กลับมีท่าทีไม่เหมือนคนอื่น

บนใบหน้าของเขา ดูไม่ออกเลยว่ามีความกลัวอยู่สักนิด

แถมปกติเขาก็ไม่ค่อยชอบพูด ชอบเอาแต่ก้มหน้า ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

มีแค่ตอนที่ได้ยินเขาพูดถึงข้อมูลของมือปราบสองคนที่ตายไปก่อนหน้านี้เท่านั้น ถึงจะดูมีชีวิตชีวาขึ้นมาหน่อย

"เสี่ยวหลิน ความกล้าของเจ้าก็ไม่เบาเลยนะ เมื่อก่อนทำงานอะไรมาล่ะ?" ฉีหวางถามขึ้นเหมือนชวนคุยเล่น

ความจริง ก็คือชวนคุยเล่นนั่นแหละ

ยังไงซะลาดตระเวนตอนกลางคืน ถ้าไม่คุยกันบ้าง ก็จะยิ่งฟุ้งซ่านไปกันใหญ่

หลินอวี่เงยหน้าขึ้น มองฉีหวางแวบหนึ่ง แล้วตอบว่า "เมื่อก่อนเป็นเสี่ยวเอ้อครับ..."

"อ้อ..."

"ร้านไหนล่ะ?"

"เซียนเยือนหล้า"

"กับข้าวร้านเซียนเยือนหล้าราคาแพงเอาเรื่อง ข้าไม่ค่อยได้ไปหรอก..."

คุยกันไปคุยกันมา พวกเขาก็เดินเข้าไปในตรอกที่ดูวังเวงแห่งหนึ่ง

แม้ว่าสถานที่แบบนี้ช่วงนี้จะค่อนข้างอันตราย แต่มือปราบต่างก็มีเส้นทางลาดตระเวนที่ตายตัวอยู่แล้ว

การลาดตระเวนในแต่ละวัน ต้องทำตามเส้นทางที่กำหนดไว้

แล้วเหตุการณ์ไม่คาดฝัน ก็เกิดขึ้นจนได้

เพิ่งจะเดินเข้าไปในตรอก หลินอวี่ที่เอาแต่ก้มหน้าอยู่แต่เดิม ก็รีบเงยหน้าขึ้นมาทันที มองลึกเข้าไปในตรอก ดวงตาเบิกกว้าง

ที่เขาก้มหน้า ไม่ใช่เพราะไม่อยากพูด

และไม่ใช่กำลังสังเกตร่องรอยบนพื้นด้วย

แต่เป็นเพราะ ไม่อยากให้สิ่งอื่นมารบกวนประสาทการได้ยินของตัวเองต่างหาก!

ในคืนที่มืดมิดแบบนี้ ประสาทการได้ยินใช้งานได้ดีกว่าการมองเห็นอย่างเห็นได้ชัด

ในบรรดาค่าสถานะของหลินอวี่ พละกำลังถูกอัปขึ้นไปถึงสิบแต้มแล้ว ดังนั้นประสาทการได้ยินของเขาจึงน่ากลัวมาก

ในรัศมีหลายร้อยเมตร ขอแค่มีเสียงฝีเท้าเบาๆ หลินอวี่ก็สามารถได้ยินอย่างชัดเจน

นี่ก็เป็นเหตุผลที่หลินอวี่ไม่ค่อยอยากคุยเล่นด้วย

ที่ปากตรอก

หลินอวี่หยุดเดิน สายตาจ้องเขม็งไปที่ส่วนลึกของตรอกอันมืดมิด

เมื่อสัมผัสได้ถึงความผิดปกติของหลินอวี่ ฉีหวางและมือปราบอีกสองคนก็รีบหยุดเดินทันที

พวกเขามองหลินอวี่ด้วยความสงสัย แล้วมองเข้าไปในตรอกตามสายตาของหลินอวี่

ปากตรอกที่ดำมืด เหมือนกับสัตว์ประหลาดที่รอขย้ำคน แผ่กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวออกมาในคืนที่มืดสนิท

เพียงแต่ พวกเขาไม่ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวเบาๆ นั่น

"เกิดอะไรขึ้น?" ฉีหวางรีบถาม

ในเวลาแบบนี้ แค่มีลมพัดหญ้าไหวเบาๆ ก็ทำให้คนตื่นตระหนกได้แล้ว

หลินอวี่ไม่ได้ตอบคำถามของฉีหวาง

เขาค่อยๆ เดินไปข้างหน้าสองก้าว

ดูเหมือนอยากจะเข้าไปสำรวจให้แน่ใจ

แต่

หลังจากเดินไปได้สองก้าว จู่ๆ หลินอวี่ก็หยุดชะงัก

เขาหันขวับกลับมา มองไปที่ฉีหวาง แล้วค่อยๆ เอ่ยปาก "พวกท่านออกไปจากที่นี่ก่อนเถอะ เดี๋ยวข้าจะเข้าไปดูเอง!"

สามคนนี้ เดี๋ยวถ้าสู้กันขึ้นมา มีแต่จะเป็นตัวถ่วงของเขาเปล่าๆ

ยังไงก็ทำงานด้วยกันมาตั้งนาน หลินอวี่ก็ทำใจยืนดูพวกเขาตายไม่ได้เหมือนกัน

ดังนั้น ให้พวกเขาถอยออกไปไกลๆ หน่อยน่าจะดีกว่า

น้ำเสียงของหลินอวี่ราบเรียบมาก

แต่ทั้งสามคนก็ยังฟังความหมายที่ไม่ชอบมาพากลออกอยู่ดี

"ข้างใน มีตัวอะไรอยู่?"

"เจ้าเจออะไรเข้า?"

เหวินเซวียนกับจื่ออ๋าง ถามขึ้นด้วยความลนลาน

ฝีเท้าของทั้งสองคนค่อยๆ ถอยไปข้างหลัง ขณะที่ปากก็ถามไปด้วย

หลินอวี่ไม่ได้ตอบคำถามพวกเขา

ตอนนี้เขาไม่ว่าง

เสียงในตรอกนั่น ดูเหมือนจะยังเคลื่อนที่อยู่ตลอดเวลา

หลินอวี่หรี่ตาลง แล้วหันกลับมา

"ปัง!"

ใต้เท้าของหลินอวี่ออกแรงเบาๆ แผ่นหินบนพื้นก็แตกละเอียดเป็นชิ้นๆ ในพริบตา

ส่วนหลินอวี่ ก็พุ่งตัวเข้าไปในส่วนลึกของตรอก ราวกับลูกปืนใหญ่

นี่เป็นครั้งแรกที่หลินอวี่ใช้พลังทั้งหมด หลังจากที่อัปพละกำลังขึ้นไปถึง 10 แต้ม

ความเคลื่อนไหวลับๆ ล่อๆ ในคืนที่มืดมิดแบบนี้ มีความเป็นไปได้สูงมากว่าจะเป็นไอ้คนที่ฆ่ากังจื่อ!

หลินอวี่ไม่อยากปล่อยมันไป

...