ตอนที่ 67 ต้องสำนึกบุญคุณใต้เท้าผู้ทรงธรรม

สิ้นคำกล่าวนี้ บรรยากาศเบื้องหลังชายหนุ่มใบหน้าเด็ดเดี่ยวก็แปรเปลี่ยนไปในพริบตา

เหล่า สหาย ที่เมื่อครู่ยังถูกเขาปลุกปั่นจนมีเลือดนักสู้อยู่บ้าง ยามนี้กลับมองเขาด้วยสายตาราวกับหมาป่าหิวโซที่มองเห็นลูกแกะเนื้อหวานฉ่ำที่สุด

"พวกเจ้า... พวกเจ้า..."

ชายหนุ่มใบหน้าเด็ดเดี่ยวมองดูผู้คนเบื้องหลังด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ริมฝีปากของเขาสั่นระริก

"ศิษย์พี่ ขอโทษด้วยนะ!"

"อย่าโทษพวกเราเลย หากจะโทษ ก็ไปโทษฉู่โม่ผู้นั้นเถอะ!"

พริบตาต่อมา

แสงของศาสตราวุธวิเศษนับสิบสายก็สว่างวาบขึ้นพร้อมกัน!

"ไม่!"

ชายหนุ่มใบหน้าเด็ดเดี่ยวแผดเสียงคำรามด้วยความสิ้นหวังและไม่ยินยอม ทว่าเพียงชั่วพริบตาก็ถูกกระแสการโจมตีอันบ้าคลั่งกลืนกินไปจนหมดสิ้น

เลือดเนื้อสาดกระเซ็น กระดูกแหลกละเอียด เพียงชั่วพริบตา เขาก็ถูกคนกันเองฉีกร่างจนเป็นชิ้นๆ

ฉู่โม่อยู่ในท่าทีสบายๆ ขณะมองดูฉากนี้

คนเหล่านี้เดิมทีนับเป็นสหายร่วมชนชั้น ที่ต้องรับมือกับศัตรูทางชนชั้นอย่างเขา

แต่ผลปรากฏว่า เพียงแค่ศัตรูทางชนชั้นผู้นี้รับปากว่าจะลดระดับการขูดรีดลง สหายร่วมชนชั้นก็สามารถหักหลังกันเองได้เสียแล้ว

หากมองจากมุมนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะกล่าวว่า สันดานดิบของมนุษย์ตั้งแต่โบราณกาลมาก็ช่างเรียบง่ายและซื่อตรงเสียจริง

ทางฝั่งผู้คน บ้างก็รู้สึกเสียใจที่ตนเองลงมือไม่ทัน

บ้างก็ยิ่งทวีความหวาดกลัวต่อฉู่โม่ลึกล้ำยิ่งขึ้น

คนผู้นี้ไม่เพียงมีพลังฝีมือที่น่าสะพรึงกลัว แต่การปั่นหัวผู้คนของเขากลับมาถึงจุดที่ทำให้เส้นผมชี้ชั

ผ่านพ้นเหตุการณ์นี้ไป ก็ไม่มีใครกล้ามีจิตคิดต่อต้านอีกต่อไป

ทุกคนล้วนทำตัวราวกับลูกแกะแสนเชื่อง เข้าแถวเรียงรายเดินเข้าไปส่งมอบแหวนมิติของตนเองอย่างว่าง่าย ปล่อยให้ฉู่โม่ตรวจสอบตามอำเภอใจ

ส่วนเหล่าผู้ฝึกตนที่เข้าร่วมการรุมสังหารชายหนุ่มใบหน้าเด็ดเดี่ยวเมื่อครู่ ล้วนถูกเขาปล่อยตัวไปโดยตรง

ในเวลาเดียวกัน ผู้ที่ต้องการออกจากทางออก ยังมีกลุ่มคนที่มาถึงในภายหลัง ซึ่งก็คือเหล่าผู้ฝึกตนที่ไม่ได้อยู่ในตำหนักเทียนซิน และไม่ได้เข้าร่วมการรุมล้อมสังหารเขาในตอนนั้น

ฉู่โม่ไม่ได้สร้างความลำบากให้พวกเขา ปล่อยให้ผ่านทางไปโดยตรง

การลงมืออาจดูโหดเหี้ยม แต่ความแค้นมีหัวหน้า หนี้สินมีเจ้าของ

เช่นนี้จึงจะทำให้ผู้คนหวาดเกรง มิใช่ถูกทุกคนเกลียดชัง หรือถึงขั้นสร้างศัตรูไปทั่วจนก้าวเดินไปไหนไม่ได้

แต่ถ้าหากเขาแข็งแกร่งมากพอที่จะล่วงเกินทุกคนได้โดยไม่ต้องสนหน้าอินทร์หน้าพรหม ใครมีความเห็นต่างก็ตบให้ตายด้วยฝ่ามือเดียว หากเป็นถึงขั้นนั้นก็ค่อยว่ากันอีกที

เวลาผ่านไปครู่หนึ่ง คนที่เดินมายังทางออกก็ถึงคิวของโม่อยู่

เดิมทีใบหน้าของนางเขียวคล้ำ สีหน้าเต็มไปด้วยความขัดแย้ง ทว่าเมื่อเดินเข้ามาใกล้ฉู่โม่และส่งมอบแหวนมิติให้ สีหน้าของนางกลับแปรเปลี่ยนเป็นท่าทีอ่อนแอ น่าทะนุถนอม น้ำเสียงออดอ้อน และวางตัวต่ำต้อยลงอย่างยิ่ง

"ขออภัยด้วย ศิษย์น้องฉู่ ก่อนหน้านี้ศิษย์พี่มีตาแต่หามองเห็นเขาไท่ซานไม่ จึงได้ล่วงเกินเจ้า เป็นความผิดของศิษย์พี่เอง หวังว่าศิษย์น้องจะโปรดอภัย..."

ฉู่โม่ไม่ได้ตอบรับหรือปฏิเสธ จิตสัมผัสกวาดผ่านแหวนมิติ ริบเอาของข้างในไปจนหมดเกลี้ยง และกำลังจะโยนแหวนเปล่าคืนให้นาง

แต่ในตอนนั้นเอง หางตาของเขากลับเหลือบไปเห็นใบหน้าด้านข้างอันเย็นเยียบของลั่วจื่ออินที่อยู่ข้างกาย

ภายในนัยน์ตาหงส์ของนาง ทอประกายความเป็นศัตรูและจิตสังหารต่อโม่อยู่อย่างไม่ปิดบัง แต่เพราะเขาไม่ได้เอ่ยปาก นางจึงทำได้เพียงข่มอารมณ์เอาไว้

ฉู่โม่หัวเราะออกมา

เขาเก็บแหวนมิติของโม่อยู่เอาไว้ ผายมือออกด้วยน้ำเสียงไร้เดียงสา

"ขออภัยด้วย ศิษย์พี่หญิงท่านนี้ แหวนมิติของท่าน ข้ายังคืนให้ไม่ได้ในตอนนี้"

โม่อยู่อึ้งไป

"ทำไมล่ะ?!"

รอยยิ้มบนใบหน้าฉู่โม่ยิ่งดูขี้เล่นมากขึ้น

"หากศิษย์พี่ต้องการจะจากไป ย่อมต้องมีข้อเรียกร้องเพิ่มเติม และแน่นอนว่าก็มีค่าตอบแทนเพิ่มเติมด้วยเช่นกัน"

เขาเบี่ยงตัวหลบ ชี้ไปทางลั่วจื่ออินที่อยู่ข้างกาย

"ท่านกับศิษย์พี่ลั่วของข้า สู้กันแบบตัวต่อตัว"

"หากชนะ ไม่เพียงแต่จะไปได้ แต่ของในแหวนมิติของท่าน ข้าจะคืนให้จนหมดสิ้น"

แค่คืนของในแหวนมิติให้จนหมด ทำไมถึงเรียกว่าค่าตอบแทนเพิ่มเติมงั้นหรือ?

ของที่เข้ากระเป๋าเขามาแล้ว ย่อมตกเป็นของเขา

เขาอุตส่าห์หวังดีมอบของที่เป็นของตนเองให้ไป หากไม่ใช่ค่าตอบแทนแล้วจะให้เรียกว่าอะไร?

ต้องรู้จักสำนึกบุญคุณใต้เท้าผู้ทรงธรรมสิ

นัยน์ตาหงส์อันเย็นเยียบของลั่วจื่ออิน เมื่อมองไปยังฉู่โม่ กลับเพิ่มพูนความรู้สึกซับซ้อนที่ยากจะอธิบายออกมาเป็นคำพูด

ส่วนใบหน้าของโม่อยู่ พลันดำทะมึนยิ่งกว่าก้นหม้อในพริบตา!

นางจ้องเขม็งไปยังฉู่โม่ตาไม่กะพริบ สลับกับมองลั่วจื่ออินที่ถือกระบี่หานหยวนด้วยใบหน้าเย็นชาราวกับน้ำแข็งอยู่ด้านข้าง ร่างกายสั่นเทิ้มด้วยความโกรธ

"ศิษย์น้องฉู่ เจ้าไม่คิดว่าตัวเองรังแกคนเกินไปหน่อยหรือ?"

"อืม ข้าก็รังแกคนเกินไปจริงๆ นั่นแหละ"

ฉู่โม่ยอมรับอย่างหน้าชื่นตาบาน

"เจ้า...!"

โม่อยู่โกรธจนพูดไม่ออก แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ นางโกรธเกรี้ยวขึ้นมา ทว่าสุดท้ายก็ทำได้เพียงแค่โกรธเท่านั้น

เพราะนางรู้ดีว่า ไม่ว่าอย่างไรนางก็ไม่ใช่คู่มือของฉู่โม่

"ดี! ดี! ดี!"

โม่อยู่โกรธจนหัวเราะร่วน ในดวงตาฉายแววอาฆาตแค้นและบ้าคลั่งถึงขีดสุด

"ลั่วจื่ออิน! ทั้งหมดนี้เจ้าเป็นคนบีบบังคับข้าเองนะ!"

นางโยนความเคียดแค้นทั้งหมดไปลงที่ลั่วจื่ออิน ในมุมมองของนาง หากไม่ใช่เพราะลั่วจื่ออิน นางคงไม่ต้องตกอยู่ในสภาพเช่นนี้!

พริบตาต่อมา โม่อยู่แผดเสียงคำราม แส้เพลิงดำในมือราวกับมังกรพิษพุ่งออกจากถ้ำ หวดเข้าใส่ลั่วจื่ออินอย่างโหดเหี้ยมด้วยความอาฆาตแค้นและจิตสังหารอันท่วมท้น!

ทว่า

เมื่อเผชิญกับการโจมตีอันดุดันนี้ ลั่วจื่ออินทำเพียงแค่เหลือบตาขึ้นมองอย่างเย็นชา

นางไม่ได้ขยับตัวด้วยซ้ำ เพียงแค่ไอเย็นรอบกายทวีความรุนแรงขึ้น

"กร๊อบ!"

แส้ยาวที่ลุกโชนด้วยเปลวเพลิงสีดำนั้น ในชั่วขณะที่พุ่งเข้ามาใกล้ตัวนางในรัศมีสามฉื่อ กลับถูกแช่แข็งกลายเป็นน้ำแข็งไปโดยตรง

"อะไรนะ?!"

โม่อยู่เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

ตอนนี้นางเพิ่งจะสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงของระดับพลังของลั่วจื่ออินอย่างชัดเจน ทั้งสองคน... แตกต่างกันราวฟ้ากับเหวไปเสียแล้ว

ยังไม่ทันที่นางจะได้ตั้งสติ

แสงกระบี่สีฟ้าน้ำแข็งสายหนึ่ง ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้านางราวกับเคลื่อนย้ายพริบตา

ปลายกระบี่ หยุดนิ่งอยู่ตรงหน้าหว่างคิ้วของนาง ความหนาวเหน็บเสียดแทงกระดูก ทำเอาเลือดในกายของนางราวกับจะถูกแช่แข็งไปด้วย

ร่างกายของโม่อยู่แข็งทื่ออยู่กับที่ ไม่กล้าแม้แต่จะขยับเขยื้อน ใบหน้างดงามที่บิดเบี้ยวด้วยความโกรธเกรี้ยวเมื่อครู่ บัดนี้เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและไม่อยากจะเชื่อ

หากเมื่อครู่ลั่วจื่ออินคิดจะสังหารนาง นางก็คงตายไปแล้ว

นางในยามนี้... ถึงขั้นรับมือลั่วจื่ออินไม่ได้แม้แต่กระบวนท่าเดียวเลยเชียวหรือ?!

"ตุ้บ"

โม่อยู่เข่าอ่อน ทรุดฮวบลงคุกเข่ากับพื้นโดยตรง ความอาฆาตแค้นและความบ้าคลั่งบนใบหน้า ถูกแทนที่ด้วยการวิงวอนอย่างต่ำต้อยในพริบตา

"ลั่วจื่ออิน! ข้าผิดไปแล้ว! ข้าผิดไปแล้วจริงๆ!"

นางร้องไห้น้ำตาอาบหน้า โขกศีรษะราวกับตำกระเทียม

"ขอร้องล่ะ เห็นแก่ที่เราเคยเป็นศิษย์ร่วมสำนักกันมา ไว้ชีวิตข้าสักครั้งเถิด! ข้าไม่กล้าแย่งชิงกับเจ้าอีกแล้ว! ตำแหน่งศิษย์ถ่ายทอดโดยตรงเป็นของเจ้า เป็นของเจ้าทั้งหมดเลย!"

ลั่วจื่ออินมองลงมาจากที่สูง ใบหน้างดงามอันเย็นชานั้นไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ

เมื่อเห็นเช่นนั้น โม่อยู่ก็รีบหันไปโขกศีรษะให้ฉู่โม่

"ศิษย์น้องฉู่! เป็นข้าที่มีตาแต่หามองเห็นเขาไท่ซานไม่! ขอใต้เท้าโปรดเมตตา ปล่อยข้าไปเถิด! ข้ายอมเป็นวัวเป็นม้ารับใช้เจ้า!"

ฉู่โม่แคะหู ทอดสายตามองไปไกลๆ ทำทีเป็นไม่ได้ยิน

สายตาของลั่วจื่ออินกวาดมองใบหน้าที่เต็มไปด้วยน้ำตาและน้ำมูกของโม่อยู่ แรกเริ่มนางรู้สึกสะท้อนใจ แต่สุดท้ายก็แปรเปลี่ยนเป็นความเย็นชาและเฉยเมย

นางนึกถึงหลายปีที่ผ่านมา ที่โม่อยู่คอยมุ่งร้ายและใส่ร้ายป้ายสีนางในทุกๆ เรื่อง

หากไม่ใช่เพราะตนเองมีจิตใจและวิธีการที่เด็ดขาดมากพอ เกรงว่าคงถูกนางทำร้ายจนตายไปไม่รู้กี่ครั้งแล้ว

ก่อนหน้านี้ในแดนลึกลับ ตอนที่เผชิญหน้ากับโม่อยู่ หากไม่มีฉู่โม่อยู่ด้วย... นางไม่สงสัยเลยว่า จุดจบของตนเองจะต้องน่าเวทนายิ่งกว่าตายตกอย่างแน่นอน

นางค่อยๆ ยกกระบี่หานหยวนในมือขึ้น

"ไม่!"

โม่อยู่แผดเสียงร้องโหยหวนด้วยความสิ้นหวัง

แสงกระบี่สว่างวาบ ศีรษะร่วงหล่นลงพื้น

ลั่วจื่ออินเก็บกระบี่และยืนนิ่ง มองดูศพบนพื้นพร้อมกับสูดหายใจเข้าลึกๆ

ยามนี้ไม่มีใครมาแย่งชิงตำแหน่งศิษย์สายตรงกับนางอีกแล้ว

นางรู้ดีว่า การที่ตนเองสามารถกำจัดเสี้ยนหนามชิ้นใหญ่นี้ได้อย่างง่ายดาย ซ้ำยังไม่ต้องจ่ายค่าตอบแทนใดๆ ล้วนต้องพึ่งพาฉู่โม่ทั้งสิ้น

นัยน์ตาหงส์ของลั่วจื่ออินทอประกายระยิบระยับ

นางรู้สึกว่าตนเองอาจจะต้องยอมรับชะตากรรมแล้วจริงๆ

แม้ความขุ่นเคืองที่มีต่อฉู่โม่จะยังคงอยู่... แต่ ก็คงหยุดอยู่เพียงเท่านี้