ตอนที่ 4 : รางวัลเกียร์สอง

ตอนที่ 4 : รางวัลเกียร์สอง

【ขอแสดงความยินดีด้วยโฮสต์ คุณได้รับความสามารถจากผลปีศาจ : เกียร์สอง : แบล็คสตรีม】

"มันคือเกียร์สองซึ่งเป็นมาตรฐานของผลยางยืดนี่นา!"

【คุณต้องการใช้งานเลยหรือไม่?】

"ใช้งาน"

รอนกดตกลงโดยไม่ลังเล

การ์ดสกิลกลายเป็นจุดแสงและผสานเข้าสู่ร่างกายของเขา ทันใดนั้น พลังอันอบอุ่นก็ไหลเวียนไปทั่วทั้งแขนขาและกระดูกของเขา

เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้นอีกครั้ง

【คำอธิบายสกิล : ด้วยการเร่งการไหลเวียนของเลือด คุณจะเสริมความแข็งแกร่งให้กับระบบการทำงานทั่วทั้งร่างกาย ทำให้ได้รับความเร็วและพละกำลังที่เหนือชั้น ภายใต้พลังของผลนิกะสีดำ เกียร์สองจะแฝงเอฟเฟกต์ความหนาวเหน็บแห่งความตายเอาไว้ด้วย ซึ่งจะทำให้คุณสามารถแช่แข็งคู่ต่อสู้ได้เมื่อทำการโจมตี】

รอนกำหมัดแน่น สัมผัสได้ถึงพลังที่พุ่งพล่านอยู่ภายในร่างกาย

เกียร์สอง... หนึ่งในสกิลท่าไม้ตายของลูฟี่ ถึงแม้ว่ามันจะสร้างภาระหนักให้กับร่างกายในช่วงแรกๆ แต่เมื่อรวมเข้ากับค่าสมรรถภาพทางกาย 10 หน่วยที่เขาเพิ่งจะเพิ่มเข้าไป เขาก็น่าจะสามารถทนใช้งานมันไปได้สักพัก

"นายท่าน?"

เสียงของแคลิฟาดังมาจากด้านหน้า รอนเงยหน้าขึ้นและพบว่าเธอได้หยุดยืนอยู่ตรงหน้าอาคารสามชั้นหลังเล็กๆ หลังหนึ่ง

"นี่คือที่พักของฉันในวอเตอร์เซเว่นค่ะ" แคลิฟาผลักประตูให้เปิดออก ก้าวหลบไปด้านข้างเพื่อเปิดทาง และเอ่ยว่า "เชิญเข้ามาเลยค่ะนายท่าน"

ภายในตกแต่งอย่างเรียบง่าย มีทั้งห้องนั่งเล่น ห้องครัว และห้องนอนครบครัน มันถูกรักษาความสะอาดไว้อย่างไร้ที่ติ และอากาศก็มีกลิ่นหอมอ่อนๆ ของน้ำหอมโชยมา

รอนกวาดสายตามองไปรอบๆ บนโซฟามีเสื้อผ้าที่พับไว้อย่างเป็นระเบียบ บนโต๊ะกาแฟมีนิตยสารแฟชั่นวางอยู่สองสามเล่ม และที่มุมห้องก็มีดัมเบลวางอยู่คู่หนึ่ง ดูเหมือนว่าต่อให้จะอยู่ที่บ้าน พวกสายลับ CP9 ก็ไม่เคยลืมที่จะฝึกฝนร่างกายเลย

"ห้องน้ำอยู่ตรงนั้นค่ะ" แคลิฟาชี้ไปที่สุดทางเดิน "นายท่านอยากจะอาบน้ำก่อนไหมคะ? คุณอยู่ที่ชายหาดมาตั้งนาน ตัวคงจะเต็มไปด้วยทรายแน่ๆ"

รอนก้มมองดูตัวเอง ก็จริงอย่างว่า เขาไม่ได้ทำความสะอาดร่างกายเลยตั้งแต่ลุกขึ้นมาจากชายหาด เสื้อผ้าของเขายังคงเปื้อนไปด้วยสาหร่ายทะเลและทราย

"ตกลง ฉันจะไปอาบน้ำก่อน"

แคลิฟาพยักหน้า หันหลัง และเดินเข้าไปในห้องนอน ก่อนจะรีบกลับออกมาพร้อมกับเสื้อผ้าชุดหนึ่ง

เธอยื่นเสื้อผ้าให้กับรอน "นายท่าน โปรดสวมชุดนี้ไปก่อนนะคะ พรุ่งนี้ฉันจะไปซื้อชุดใหม่มาให้"

รอนรับมันมา มันคือชุดสูทสีดำและเสื้อเชิ้ตสีขาว เนื้อผ้าให้ความรู้สึกถึงคุณภาพสูง และขนาดของมันก็ดูจะพอดีตัว

"เธอรอบคอบดีนะ"

รอนเดินเข้าไปในห้องน้ำและปิดประตูลง

พื้นที่ด้านในนั้นเล็กแต่สะอาดสะอ้านมาก มีทั้งอ่างอาบน้ำ ฝักบัว และโต๊ะเครื่องแป้งครบครัน บนโต๊ะเครื่องแป้งมีผลิตภัณฑ์ดูแลผิวสำหรับผู้หญิงและน้ำหอมวางอยู่

เขาเปิดฝักบัว และน้ำอุ่นก็ชโลมไปทั่วร่างกาย ชะล้างความเค็มของน้ำทะเลและเม็ดทรายออกไป

ขณะที่กำลังอาบน้ำ รอนก็เรียบเรียงความคิดของตัวเอง เขาปราบแคลิฟาและจัดการบลูโน่ได้ตั้งแต่วันแรกที่ทะลุมิติมา การเริ่มต้นนี้ถือว่าราบรื่นมากทีเดียว

แต่ยังมีปัญหาอีกมากมายที่ต้องเผชิญต่อไป ไม่ช้าก็เร็วสมาชิก CP9 คนอื่นๆ จะต้องพบว่าบลูโน่หายตัวไป และคู่ต่อสู้ระดับรุจจิก็คงจะรับมือได้ยากน่าดู

เขาจำเป็นต้องเพิ่มระดับการตื่นของพลังให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

หลังจากอาบน้ำเสร็จ รอนก็สวมชุดสูทสีดำ

เมื่อไปยืนอยู่หน้ากระจก รอนก็สำรวจตัวเอง ผมสีบลอนด์ ผิวสีเข้ม ชุดสูทสีดำ เข้ากันได้ดีกับใบหน้าที่ "หล่อเหลาไม่แพ้คนอ่าน" เขามีกลิ่นอายราวกับเจ้าพ่อมาเฟียจริงๆ

"ไม่เลวเลย"

รอนพยักหน้าด้วยความพึงพอใจและผลักประตูเดินออกจากห้องน้ำ

ในห้องนั่งเล่น แคลิฟาก็เปลี่ยนชุดแล้วเช่นกัน เธอไม่ได้สวมชุดเลขาเหมือนก่อนหน้านี้อีกแล้ว แต่เปลี่ยนเป็นชุดสายลับสีดำ

เสื้อท่อนบนสีดำที่รัดรูปขับเน้นเอวอันคอดกิ่วและส่วนโค้งเว้าอันอวบอิ่มของเธอ ปกเสื้อถูกตั้งขึ้นสูง และช่วงอกที่เปิดกว้างก็เผยให้เห็นเสื้อตาข่ายสีดำ โดยมีผิวพรรณขาวผ่องราวกับหิมะพื้นที่กว้างขวางถูกห่อหุ้มอยู่ภายใต้ตาข่ายสีดำนั้น

ภายใต้กระโปรงสั้นสีดำ ถุงน่องตาข่ายสายเดี่ยวสีดำห่อหุ้มเรียวขาที่ทั้งยาวและตรงของเธอเอาไว้ และเธอก็ได้เปลี่ยนมาสวมรองเท้าส้นสูงสีดำอีกคู่หนึ่ง

เส้นผมยาวสีบลอนด์ทองทิ้งตัวลงปรกบ่า และแว่นตาของเธอก็สะท้อนแสงไฟสีเหลืองนวล ทั่วทั้งร่างของเธอแผ่กลิ่นอายที่ทั้งดูอันตรายแต่ก็เต็มไปด้วยเสน่ห์อันเย้ายวน

ชุดสายลับ CP9 อย่างเป็นทางการช่างดูยั่วยวนมากกว่าชุดเลขาจริงๆ

"อาบน้ำเสร็จแล้วหรือคะนายท่าน?" แคลิฟาลุกขึ้นยืน สายตาของเธอจับจ้องไปที่รอน ประกายแห่งความชื่นชมปรากฏขึ้นในดวงตาของเธอ "ชุดนี้เหมาะกับคุณมากเลยค่ะนายท่าน"

รอนมองไปที่แคลิฟา "ฉันค่อนข้างชอบชุดนี้ของเธอนะ"

ดวงตาของแคลิฟามีแววเขินอายเล็กน้อย

เธอราวกับเป็นคนละคนเมื่อเทียบกับตอนที่อยู่บนชายหาด

"นายท่าน อยากให้ฉันช่วยเช็ดผมให้ไหมคะ?" แคลิฟาหยิบผ้าขนหนูจากด้านข้างขึ้นมา น้ำเสียงของเธอเป็นธรรมชาติและเต็มไปด้วยความรักใคร่ ราวกับว่าเธอคุ้นเคยกับรูปแบบการมีปฏิสัมพันธ์แบบนี้อยู่แล้ว

"ไม่ต้องหรอก ฉันทำเองได้"

รอนรับผ้าขนหนูมาและเช็ดผมที่ยังเปียกชื้นอยู่ลวกๆ แคลิฟายืนอยู่ด้านข้าง ดูเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ลังเล

"มีอะไรเหรอ?"

"เอ่อ..." พวงแก้มของแคลิฟาแดงระเรื่อขึ้นเล็กน้อยขณะที่เธอขยับแว่นตา "หลังจากอาบน้ำเสร็จแล้ว นายท่านอยากให้ฉัน... นวดไหล่ให้ไหมคะ?"

มือของรอนที่กำลังเช็ดผมอยู่ชะงักไป

เขามองไปที่แคลิฟา อาการหน้าแดงของฝ่ายหญิงยิ่งเห็นได้ชัดเจนมากขึ้น แต่เธอก็ยังคงฝืนปั้นหน้านิ่งสงบเอาไว้ แม้ว่าติ่งหูของเธอจะแดงก่ำไปหมดแล้วก็ตาม

"ไม่ล่ะ" รอนปฏิเสธอย่างเด็ดขาด "ไปพักผ่อนเถอะ พรุ่งนี้ยังมีเรื่องต้องทำอีกเยอะ"

แคลิฟาพยักหน้าและหันหลังเตรียมจะเดินจากไป แต่เพิ่งจะก้าวไปได้แค่สองก้าว เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นในหัวของรอนอย่างกะทันหัน :

【คำเตือน : ความเชื่อฟังของสมาชิกที่ทำพันธสัญญาที่มีต่อโฮสต์นั้น ขึ้นอยู่กับพลังของผลปีศาจ แต่การปฏิบัติกับพวกเธออย่างอ่อนโยนจะทำให้เอฟเฟกต์ของคุณลักษณะ "การกดขี่" ลดลง】

【การกดขี่ปัจจุบัน : 65 (ปานกลาง)】

【คำแนะนำ : การตั้งค่าสำหรับนิกะสีดำคือ "การช่วงชิงและการกดขี่เป็นทาส" ความอ่อนโยนที่มากเกินไปจะทำให้ความรู้สึกยำเกรงของฝ่ายที่ทำพันธสัญญาอ่อนแอลง ขอแนะนำให้รักษาระดับการกดขี่ไว้อย่างเหมาะสมเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับเอฟเฟกต์ของคุณลักษณะ】

มุมปากของรอนกระตุก

ระบบนี่ มันเล่นแบบนี้เลยเหรอเนี่ย?

เขาเหลือบมองแผ่นหลังของแคลิฟา เธอเดินไปถึงประตูห้องนอนและกำลังจะผลักมันให้เปิดออก

"เดี๋ยวก่อน"

แคลิฟาหยุดชะงัก หันกลับมามองรอน ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความสงสัย

รอนลุกขึ้นยืนและบิดข้อมือของเขา

"ในเมื่อเธออยากจะแสดงคุณค่าของตัวเองออกมาล่ะก็ ฉันจะให้โอกาสเธอ"

แคลิฟาชะงักไปเล็กน้อย จากนั้นก็ก้มหน้าลง "ได้โปรดสั่งมาได้เลยค่ะนายท่าน"

รอนเดินเข้าไปหาเธอและก้มลงมองผู้หญิงที่ตัวเตี้ยกว่าเขาเพียงไม่เท่าไหร่

ภายใต้แสงไฟสีเหลืองสลัว ขนตาของเธอสั่นระริกเล็กน้อย และเส้นผมสีทองของเธอก็ส่งกลิ่นหอมของแชมพูออกมา

"พอดีเลย ฉันเพิ่งจะเรียนรู้สกิลใหม่มา" รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปากของรอน "ฉันต้องการใครสักคนมาช่วยทดสอบผลลัพธ์ของมันหน่อย"

แคลิฟาเงยหน้าขึ้น ร่องรอยแห่งความสับสนวาบผ่านดวงตาเบื้องหลังเลนส์แว่นของเธอ แต่ก็ถูกแทนที่ด้วยความเชื่อฟังอย่างรวดเร็ว

"นายท่านต้องการจะทดสอบแบบไหนหรือคะ?"

รอนไม่ได้ตอบคำถาม เพียงแค่ยกมือขึ้นและกดลงบนไหล่ของเธอ

วินาทีต่อมา ไอระเหยสีดำก็พวยพุ่งขึ้นมาจากร่างกายของเขา!

เกียร์สอง : แบล็คสตรีม!

ผิวของรอนกลายเป็นสีแดงระเรื่อเล็กน้อย เส้นเลือดปูดโปนปรากฏให้เห็นลางๆ ใต้ผิวหนัง และอุณหภูมิรอบตัวเขาก็ลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว

ความหนาวเหน็บแห่งความตายแผ่ซ่านออกไปอย่างเงียบเชียบ และชั้นน้ำแข็งบางๆ ก็ก่อตัวขึ้นบนหน้าต่างของห้องนั่งเล่นอย่างรวดเร็ว

ร่างกายของแคลิฟาสั่นสะท้าน ไม่ใช่เพราะความกลัว แต่เป็นเพราะความหนาวเหน็บ เธอกัดริมฝีปากและไม่ได้พูดอะไรออกมา

"ในสถานะเกียร์สอง ทั้งความเร็วและพละกำลังจะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล" เสียงของรอนทุ้มต่ำกว่าปกติ "แต่มันมีปัญหาอยู่อย่างนึง นั่นก็คือการควบคุม"

เขามองไปที่แคลิฟา "ฉันจำเป็นต้องควบคุมระดับของเกียร์สองให้ได้อย่างแม่นยำ มันจะรุนแรงเกินไปก็ไม่ได้ หรืออ่อนแอเกินไปก็ไม่ได้ เธอจะต้องมาเป็นตัวทดสอบให้กับฉัน"

แคลิฟาพยักหน้าเบาๆ "รับทราบค่ะนายท่าน"

นาฬิกาบนผนังดังติ๊กต็อกเดินหน้าต่อไป

หนึ่งชั่วโมงผ่านไป

สองชั่วโมงผ่านไป

สามชั่วโมงต่อมา—

ในที่สุดประตูห้องนอนก็เปิดออก

รอนเดินออกมา ชุดสูทสีดำของเขายังคงดูเนี้ยบ แม้ว่าจะมีเหงื่อผุดซึมบางๆ อยู่บนหน้าผากของเขาก็ตาม

เขาขยับไหล่เพื่อคลายความเมื่อยล้า สถานะเกียร์สองถูกปิดใช้งานไปตั้งนานแล้ว แต่การรักษาการควบคุมที่แม่นยำเป็นเวลาถึงสามชั่วโมงก็ทำให้ต้องสูญเสียพลังงานไปมากจริงๆ

อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ที่ได้นั้นก็ชัดเจนเช่นกัน

เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง