บทที่ 19: นี่คือของขวัญงั้นเหรอ?

พายุฝนยังคงโหมกระหน่ำอย่างบ้าคลั่ง ประสานไปกับเสียงฟ้าร้องและแสงฟ้าแลบที่สว่างวาบเป็นระยะ

ฝนตกหนักต่อเนื่องมาเกือบชั่วโมงแล้ว ทว่ากลับไม่มีทีท่าว่าจะซาลงเลยแม้แต่น้อย

กลับกลายเป็นว่ามันยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นไปอีก

บนดาดฟ้าของหอพัก ฉือเสี่ยวเฉิงยังคงนั่งขดตัวอยู่ใต้กันสาด ใบหน้าซีดเผือดไร้สีเลือด ลมหายใจรวยริน

เสียงแจ้งเตือนแต้มอารมณ์ที่ดังระรัวอยู่ในหัวมันน่ารำคาญเกินไป เธอจึงกดปิดมันไปแล้ว สิ่งเดียวที่เธอได้ยินในตอนนี้ มีเพียงเสียงคำรามของสายฟ้าและเสียงสายฝนที่สาดซัดเท่านั้น

ทว่าพายุลมแรงเกินไป แม้จะหลบอยู่ใต้กันสาด แต่ละอองฝนเม็ดเล็กๆ ก็ยังคงถูกสายลมพัดมาปะทะร่างของเธออยู่ดี ร่างกายครึ่งซีกเปียกชุ่มไปหมด เสื้อยืดตัวบางที่เปียกแนบลู่ไปกับผิวเนื้อ ยิ่งเผยให้เห็นความขาวเนียนที่ซ่อนอยู่รำไร

"ระบบ... เวลาผ่านไปนานแค่ไหนแล้ว?"

เพื่อให้การแสดงดูสมจริงและแนบเนียนที่สุด เธอจึงลงทุนโยนโทรศัพท์มือถือทิ้งลงมาจากชั้น 14 เธอจึงไม่รู้เลยว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่แล้วตั้งแต่ที่วางสายไป

แต่โชคดีที่ยังมีระบบคอยช่วยนับเวลาให้

【ประมาณ 20 นาทีครับ】

"ดูจากเวลาแล้ว... ซูเถาก็น่าจะกลับมาถึงมหาลัยแล้วล่ะมั้ง"

เธอขยับตัวเล็กน้อย ยื่นร่างออกไปรับละอองฝน ปล่อยให้สายฝนสาดซัดจนเปียกปอนไปทั้งตัว

ปลายฤดูใบไม้ร่วงในเดือนพฤศจิกายน อุณหภูมิไม่ได้อบอุ่นเลยสักนิด

สายฝนในยามนี้เย็นเฉียบจนแทบจะบาดผิว ฉือเสี่ยวเฉิงสั่นสะท้านไปทั้งตัวอย่างควบคุมไม่ได้

ระบบเห็นแล้วก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสารและปวดใจ

【โฮสต์ครับ... พวกเราล้มเลิกแผนนี้กันเถอะ หรือไม่ก็... ลองใช้แต้มอารมณ์ซื้อไอเทมอย่างอื่นมาช่วยก่อนดีไหมครับ? โฮสต์ทำแบบนี้ ผมกลัวนะครับ】

"ฉันยังไม่ได้พูดอะไรสักคำ นายเป็นแค่ระบบ จะมากลัวอะไรเนี่ย?"

【ก็ถ้าโฮสต์ตาย ผมก็ต้องหายไปด้วยน่ะสิครับ! แล้วอีกอย่าง... โฮสต์แน่ใจจริงๆ เหรอครับว่าตัวเองไม่ได้เป็นยันเดเระน่ะ? การกระทำของโฮสต์ตอนนี้มันน่ากลัวเกินไปแล้วนะครับ】

"นายเป็นระบบตัวร้ายไม่ใช่หรือไง? ต่อให้ฉันจะลุกขึ้นมาฆ่าคนตาย นายก็ควรจะคอยเชียร์และสนับสนุนฉันสิ! นี่ฉันยังไม่ได้ลงมือทำอะไรเลย นายก็ปอดแหกซะแล้ว... ไม่ได้เรื่องเอาซะเลยนะ"

【QAQ】

ฉือเสี่ยวเฉิงกลอกตาไปมา หลังจากสำรวจดูจนแน่ใจแล้วว่าตัวเองเปียกมะลอกมะแลกไปทั้งตัว เธอก็รีบหดตัวกลับเข้าไปซ่อนอยู่ใต้กันสาดตามเดิม นั่งขดตัวคู้เข่าเพื่อกักเก็บไออุ่นเฮือกสุดท้ายเอาไว้

เธอทำตามแผนการขั้นที่สองสำเร็จลุล่วงแล้ว และเธอก็ยอมควักแต้มอารมณ์ซื้อ 'ยาฟื้นฟูพลังงาน' มากินเรียบร้อยแล้วด้วย

ทว่าความอ่อนแอของร่างกายนี้มันช่างเกินกว่าที่ฉือเสี่ยวเฉิงจะจินตนาการไว้มากนัก แม้จะกินยาเข้าไปแล้ว แต่เธอก็ยังคงรู้สึกอ่อนเพลียและไร้เรี่ยวแรงอยู่ดี

เธอปวดหัวตุบๆ รู้สึกหนักอึ้งไปทั้งตัว และง่วงนอนจนแทบจะลืมตาไม่ขึ้น

แต่นางเอกยังมาไม่ถึง และแผนการขั้นที่สามก็คือจุดไคลแมกซ์ที่สำคัญที่สุด

ด้วยความกลัวว่าตัวเองจะอ่อนเพลียจนเผลอหลับไปเสียก่อน เธอจึงฝืนชวนระบบคุยเพื่อดึงสติ "ตอบคำถามนายเมื่อกี้นี้นะ... ฉันก็บอกไปแล้วไงว่านี่มันคือการสวมบทยันเดเระ ในเมื่อจะเล่นละครตบตาแล้ว มันก็ต้องเล่นให้เนียนที่สุดสิ ไม่อย่างนั้นฉันจะตกนางเอกได้ยังไงล่ะ?"

"อีกอย่าง... ยันเดเระที่ไหนจะมีสติสัมปชัญญะครบถ้วนสมบูรณ์เหมือนฉันกันล่ะ? พวกยันเดเระของแท้น่ะ ไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าตัวเองเป็นยันเดเระ... เข้าใจไหม?"

"แล้วนายลองนึกถึงสายตาของไอ้เย่เหลียงเมื่อตอนบ่ายดูสิ บวกกับแต้มอารมณ์เป็นร้อยๆ แต้มที่ฉันเพิ่งจะได้มาเมื่อกี้นี้อีก ฉันสัมผัสได้เลยว่าไอ้หมอนั่นมันอยากจะขุดหลุมฝังฉันซะเดี๋ยวนี้เลยด้วยซ้ำ เพราะงั้น... ฉันถึงต้องรีบกอบโกยแต้มอารมณ์ให้ได้มากที่สุด และต้องดึงนางเอกมาเป็นพวกให้จงได้"

หากปราศจากการคุ้มครองจากออร่านางเอกล่ะก็ ฉือเสี่ยวเฉิงก็แอบหวั่นใจอยู่เหมือนกันว่าตัวเองอาจจะมีอันเป็นไปเข้าสักวัน!

บทสนทนาแปรเปลี่ยนเป็นการพึมพำกับตัวเอง

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปเนิ่นนานเท่าใด ทว่าจู่ๆ ประตูดาดฟ้าก็ถูกผลักให้เปิดออกดัง "ปัง!"

พร้อมกับเสียงตะโกนเรียกอันร้อนรน "เสี่ยวเฉิง!"

ซูเถามาถึงแล้ว!

เธอหอบหายใจฮัก สองมือยันกำแพงเอาไว้แน่นเพื่อประคองร่างที่กำลังจะทรุดฮวบเพราะขาสั่นเทา

เธอปั่นจักรยานฝ่าพายุฝนและถนนที่มีน้ำท่วมขังมาตลอดครึ่งชั่วโมง แถมไฟยังมาดับจนใช้ลิฟต์ไม่ได้อีก หลังจากวิ่งกระหืดกระหอบกลับมาถึง เธอก็ต้องวิ่งขึ้นบันไดรวดเดียว 14 ชั้น ด้วยความหวังอย่างสุดหัวใจว่าจะได้พบฉือเสี่ยวเฉิงนั่งรออยู่ตรงโถงบันได

บานประตูเหล็กถูกลมพายุพัดกระแทกจนเกิดเสียงดัง "ปัง ปัง" ชุดเดรสของเธอเปียกชุ่มไปทั้งตัว ลู่แนบไปกับผิวเนื้อ หยาดน้ำฝนหยดติ๋งๆ ลงบนพื้น ทุกย่างก้าวที่เดินออกไปช่างยากลำบากและเหนื่อยล้าแทบขาดใจ

แต่ถึงกระนั้น เธอก็ก้าวเดินออกไปยืนอยู่นอกประตู ก่อนจะตะโกนแข่งกับเสียงลมพายุ "เสี่ยวเฉิง! เธออยู่ไหนน่ะ!"

ไม่มีเสียงตอบรับใดๆ จากบนดาดฟ้า และเธอก็มองไม่เห็นวี่แววของฉือเสี่ยวเฉิงเลยแม้แต่น้อย

แต่ตอนที่เธอวิ่งมาถึงชั้นล่าง เธอก็ไม่พบ "ศพ" หรือรถพยาบาลจอดอยู่เลยนี่นา

เสี่ยวเฉิงจะต้องยังปลอดภัยดีแน่ๆ!

เธอเชื่อมั่นอย่างสุดหัวใจ

ขณะที่เธอกำลังจะก้าวเท้าออกไปค้นหาให้ทั่วดาดฟ้า จู่ๆ ซูเถาก็ได้ยินเสียงที่แหบพร่าและแผ่วเบา ทว่าเจือไปด้วยความประหลาดใจดังขึ้น "ซูเถา... เธอกลับมาแล้วเหรอ?"

"เสี่ยวเฉิง?!"

ซูเถารีบหันขวับไปตามเสียง และเธอก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าฉือเสี่ยวเฉิงกำลังนั่งขดตัวหลบฝนอยู่ใต้กันสาด

ร่างกายที่ฝืนเกร็งมาตลอดทางพลันผ่อนคลายลงอย่างกะทันหัน ขาของเธออ่อนแรงจนทรุดฮวบลงไป ซูเถาโผเข้ากอดฉือเสี่ยวเฉิงเอาไว้แน่น น้ำเสียงของเธอสั่นเครือและเจือไปด้วยเสียงสะอื้น "เสี่ยวเฉิง... ดีเหลือเกินที่เธอปลอดภัย!"

หยาดน้ำตาผสมปนเปไปกับหยาดน้ำฝน ไหลรินอาบสองแก้ม

เมื่อได้เอนซบลงบนลาดไหล่บาง ฉือเสี่ยวเฉิงก็สัมผัสได้ถึงอ้อมกอดอันแสนอบอุ่น มุมปากของเธอค่อยๆ โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้ม

อ่า~ อ้อมกอดที่มอบให้ด้วยความรักและความห่วงใยอย่างสุดหัวใจแบบนี้... มันช่างอบอุ่นเหลือเกิน

แม้ภายในใจจะรู้สึกไปอีกทาง แต่ทักษะการแสดงของเธอก็ไม่ได้ลดทอนลงไปเลยแม้แต่น้อย

ความหวาดกลัวและกังวลใจถูกถ่ายทอดออกมาผ่านเสียงสะอื้นไห้อันแผ่วเบา "ฉัน... ฉันขอโทษนะซูเถา ชั้น 14... มันสูงเกินไป ฉันไม่กล้าโดดลงไปจริงๆ... ฉันขอโทษ... ขอโทษ... ขอโทษนะ..."

เมื่อได้ยินดังนั้น หัวใจของซูเถาก็ปวดร้าวราวกับถูกบีบรัด

เธอรู้ดีว่าฉือเสี่ยวเฉิงเข้าใจความหมายในคำพูดของเธอผิดไป

แต่เธอไม่ได้นึกโทษฉือเสี่ยวเฉิงเลยแม้แต่น้อย ทว่ากลับยิ่งรู้สึกโทษตัวเองมากขึ้นไปอีก ที่อธิบายไม่เคลียร์ จนเกือบจะทำให้เสี่ยวเฉิงต้องจบชีวิตลงเสียแล้ว

ความรู้สึกผิดถาโถมเข้าเกาะกุมหัวใจ ซูเถาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เอื้อมมือออกไปประคองใบหน้าของฉือเสี่ยวเฉิงเอาไว้ ค่อยๆ ใช้นิ้วหัวแม่มือเกลี่ยเช็ดคราบน้ำตาให้อย่างเบามือ ก่อนจะเอ่ยปลอบประโลม:

"เธอไม่ต้องขอโทษหรอกนะ มันเป็นความผิดของฉันเองที่พูดไม่เคลียร์ แต่ไม่ว่ายังไง... เสี่ยวเฉิงปลอดภัยก็ดีแล้วล่ะ ดีแล้วจริงๆ ที่เธอไม่เป็นอะไร..."

ฉือเสี่ยวเฉิงสูดน้ำมูก น้ำเสียงยังคงแฝงไว้ด้วยเสียงสะอื้น "ซูเถาจะไม่โกรธฉันใช่ไหม? ฉัน... ฉันทำเรื่องแย่ๆ ไว้ตั้งเยอะแยะ แถมตอนนี้ยังทำให้ซูเถาต้องมาเป็นห่วงอีก ฉันมัน..."

"ชู่ว!"

ซูเถาใช้นิ้วชี้เรียวยาวแตะลงบนริมฝีปากของฉือเสี่ยวเฉิง หน้าผากของเธอแนบชิดกับหน้าผากของอีกฝ่าย ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "ฉันจะไปโกรธเสี่ยวเฉิงลงได้ยังไงล่ะ? คนเราก็ต้องมีทำผิดพลาดกันบ้างทั้งนั้นแหละ ตอนนี้เสี่ยวเฉิงก็กำลังพยายามปรับปรุงตัวอยู่ไม่ใช่เหรอ? เราตกลงกันแล้วนี่นา ว่าคืนนี้เราจะมานั่งคุยกัน"

ฉือเสี่ยวเฉิงหยุดร้องไห้และระบายยิ้มออกมา ทว่าเธอกลับเอื้อมมือควานสะเปะสะปะไปรอบๆ ตัวด้วยท่าทีลุกลี้ลุกลน

ซูเถาเอ่ยถามด้วยความสงสัย "เธอกำลังหาอะไรอยู่น่ะ?"

"หาของขวัญไง"

"ของขวัญเหรอ?" ซูเถาไม่เข้าใจความหมายในคำพูดของฉือเสี่ยวเฉิง แต่แล้วเธอก็ฉุกคิดอะไรขึ้นมาได้ "จริงสิ เสี่ยวเฉิงมีเรื่องอะไรอยากจะคุยกับฉันเหรอ ถึงได้เรียกให้ขึ้นมาบนดาดฟ้าน่ะ?"

"ก็เรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อตอนกลางวันไง" ในที่สุดฉือเสี่ยวเฉิงก็คลำเจอขวดแก้วใบหนึ่งที่ถูกผูกโบว์ด้วยริบบิ้นผ้าซาตินอย่างประณีต เธอยื่นมันส่งให้ซูเถาอย่างระมัดระวัง "ก็ตอนกลางวัน... ซูเถากับเย่เหลียงดูสนิทสนมกันขนาดนั้น แถมเธอยังไม่ยอมดื่มน้ำที่ฉันเอาไปให้อีก..."

ซูเถาถึงกับชะงักไปชั่วขณะ

ก่อนจะแค่นหัวเราะออกมาเบาๆ "ก็แค่เรื่องแค่นี้เองน่ะเหรอ? เสี่ยวเฉิงนี่ล่ะก็... จริงๆ เล้ย..."

เธอนี่มันช่างโง่เขลาไร้เดียงสาจริงๆ เลยนะ

เธอไม่ได้ตระหนักถึงความผิดปกติของฉือเสี่ยวเฉิงเลยสักนิด เธอคิดเพียงแค่ว่า การที่อีกฝ่ายอุตส่าห์เตรียมของขวัญมาให้เพื่อไถ่โทษเรื่องจิ๊บจ๊อยเมื่อตอนกลางวัน มันก็คือวิธีการแสดงคำขอโทษในแบบฉบับของฉือเสี่ยวเฉิงก็เท่านั้นเอง

ทำไมมันถึงให้ความรู้สึกเหมือนกำลังหึงหวงอยู่เลยนะ?

เธอรับของขวัญชิ้นนั้นมา ท่ามกลางความมืดมิด เธอไม่อาจมองเห็นสีหน้าของฉือเสี่ยวเฉิงได้อย่างชัดเจนนัก

ทว่าซูเถากลับสัมผัสได้ลางๆ ว่า นัยน์ตาของอีกฝ่ายกำลังทอประกายแห่งความคาดหวังอย่างเต็มเปี่ยม

เธอเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "ฉันรับของขวัญชิ้นนี้ไว้แล้วนะ เพราะงั้นเสี่ยวเฉิงก็ต้องเป็นเด็กดี แล้วลงไปที่หอพักพร้อมกับฉันนะ ตกลงไหม?"

"ตกลง~"

น้ำเสียงของฉือเสี่ยวเฉิงฟังดูว่าง่ายและเชื่องเชื่อ ราวกับจะนุ่มนวลกว่าปกติเล็กน้อย แฝงไว้ด้วยความหวานละมุนและออดอ้อนอันเป็นเอกลักษณ์ของเด็กสาวโลลิ

สิ่งนี้ทำให้ซูเถาย้อนนึกไปถึงฉือเสี่ยวเฉิงในสมัยเรียนมัธยมต้น

เสี่ยวเฉิงในตอนนี้... กลับมาเป็นเหมือนเสี่ยวเฉิงคนเดิมในวันวานแล้ว

แม้ว่าเธอจะชอบทำให้เป็นห่วงอยู่บ่อยๆ แต่ก็น่ารักน่าชังไม่เบาเลยแฮะ?

ซูเถาไม่ได้เก็บเอาเรื่องนี้มาคิดให้ปวดหัว เธอเพียงแค่โอนอ่อนผ่อนตามความต้องการของฉือเสี่ยวเฉิง และรับของขวัญชิ้นนั้นมาถือไว้

ทว่าในจังหวะนั้นเอง เสียง "เปรี้ยง" ก็ดังกึกก้อง พร้อมกับแสงฟ้าแลบที่สว่างวาบเจิดจ้า

ราวกับจะส่องสว่างไปทั่วทั้งโลกอันมืดมิด แสงฟ้าแลบนั้นได้ปัดเป่าม่านหมอกที่บดบังสายตาของซูเถาออกไปจนหมดสิ้น เผยให้เห็นของขวัญชิ้นนั้นได้อย่างชัดเจนเต็มสองตา

รูม่านตาของซูเถาหดเกร็งอย่างรุนแรง ในเสี้ยววินาทีนั้น เธอรู้สึกราวกับว่าหยาดน้ำฝนที่สาดซัดเข้าใส่ร่าง มันช่างหนาวเหน็บและทิ่มแทงผิวหนังราวกับเข็มน้ำแข็งนับพันเล่ม