บทที่ 18: สำหรับฉันแล้ว... เธอสำคัญกว่านายตั้งเยอะ

ตามปกติแล้ว หากซูเถาแสดงความมุ่งมั่นเด็ดเดี่ยว และกล้าที่จะเอ่ยปากปฏิเสธเขาในเรื่องที่ไม่สมเหตุสมผล เย่เหลียงก็มักจะรู้สึกพึงพอใจอยู่ลึกๆ

เพราะมันทำให้เขายิ่งตระหนักได้ว่า ซูเถานั้นแตกต่างจากผู้หญิงคนอื่นๆ อย่างแท้จริง

แต่ทว่า... ตอนนี้มันไม่ใช่แบบนั้น!

การที่เธอกล้าต่อล้อต่อเถียงกับเขา มันก็เป็นเพราะยัยฉือเสี่ยวเฉิงนั่นล้วนๆ และเย่เหลียงก็รู้สึกไม่สบอารมณ์อย่างรุนแรง

แต่เพราะคนที่ยืนอยู่ตรงหน้าคือซูเถา ผู้หญิงที่เขารัก เขาจึงพยายามข่มอารมณ์เกรี้ยวกราดเอาไว้ น้ำเสียงของเขาเพียงแค่แปรเปลี่ยนเป็นเย็นชาขึ้นเรื่อยๆ "ซูเถา เธอรู้ตัวไหมว่ากำลังพูดอะไรออกมา? งานปาร์ตี้คืนนี้... ฉันอุตส่าห์เชิญพ่อแม่บินตรงมาจากปักกิ่งเลยนะ แถมยังมีบรรดาผู้บริหารจากบริษัทยักษ์ใหญ่อีกนับไม่ถ้วนที่มารวมตัวกันอยู่ที่นี่ เธอคิดว่าทำไมฉันถึงให้เธอแต่งตัวจัดเต็มมางานนี้ล่ะ?"

"ก็เพราะฉันอยากจะแนะนำให้พวกเขาได้รู้จักกับเธอไง ฉันอยากจะปูทางให้เธอ อยากจะช่วยยกระดับฐานะให้เธอหลุดพ้นจากความเป็นคนธรรมดาเดินดิน เพื่อที่ต่อไปจะไม่มีใครหน้าไหนกล้าดูถูกชาติกำเนิดของเธอได้อีก!"

"เวลา พละกำลัง คอนเนคชัน เงินทอง และทรัพยากรอีกมหาศาลที่ฉันทุ่มเทลงไป... แต่ตอนนี้ เธอกลับมาบอกฉันว่า เธอจะขอทิ้งงานนี้ไปกลางคันตั้งแต่ยังไม่เริ่ม เพียงเพราะยัยฉือเสี่ยวเฉิงเนี่ยนะ?"

ทุกถ้อยคำที่เปล่งออกมา ล้วนหนักอึ้งและกดดันมากขึ้นเรื่อยๆ

เขาหวังว่าซูเถาจะยอมถอยก้าวหนึ่งและเปลี่ยนใจ

ทว่า... ภาพเหตุการณ์ที่เขาวาดฝันไว้ กลับไม่เกิดขึ้นจริง

นัยน์ตาของซูเถายังคงสงบนิ่ง ไร้ซึ่งความหวั่นไหวใดๆ ต่อคำพูดของเขา

น้ำเสียงของเธอจริงจังและเด็ดขาด "เย่เหลียง ฉันรู้สึกขอบคุณมากจริงๆ สำหรับทุกสิ่งทุกอย่างที่คุณเตรียมไว้ให้ฉัน และฉันก็ซาบซึ้งในความทุ่มเทของคุณ แต่คุณเคยลองถามฉันบ้างไหม... ว่าจริงๆ แล้วฉันต้องการสิ่งของพวกนี้หรือเปล่า? ฉันเคยบอกคุณไปตั้งนานแล้วนะ ว่าฉันไม่ได้สนใจเงินทองหรืออำนาจบารมีของคุณเลย และตอนนี้... เสี่ยวเฉิงกำลังตกอยู่ในอันตราย ฉันต้องรีบกลับไปเดี๋ยวนี้!"

"หึ!" เย่เหลียงยกมือขึ้นกุมขมับ ก่อนจะหลุดหัวเราะออกมา "ทั้งๆ ที่เธอรู้อยู่เต็มอก ว่าฉันเกลียดขี้หน้ายัยฉือเสี่ยวเฉิงนั่นเข้าไส้ แต่เธอก็ยังกล้ามาขอให้ฉันขับรถไปส่งงั้นเหรอ?"

"หึ... หึฮ่าๆๆๆๆ!"

เย่เหลียงระเบิดเสียงหัวเราะลั่น ก่อนจะสาวเท้าเข้าไปประชิดตัวซูเถา รังสีอำมหิตที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างสูงใหญ่นั้น กดทับลงมาราวกับภูเขาทั้งลูก "นี่เธอลืมไปแล้วหรือไง ว่าตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา ยัยฉือเสี่ยวเฉิงมันทำเรื่องเลวร้ายอะไรกับเธอไว้บ้าง!"

เขาพยายามกดเสียงให้ต่ำ ทว่ามันกลับฟังดูดุดันราวกับเสียงคำราม

"ตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา ฉันเคยทำไม่ดีกับเธอตรงไหนบ้างไหม? ฉันประเคนให้เธอทุกอย่างตามที่ใจเธอปรารถนา ฉันทุ่มเททั้งกายและใจให้เธอขนาดนี้ แต่ในสายตาของเธอ... ฉันก็ยังสำคัญสู้ยัยฉือเสี่ยวเฉิงนั่นไม่ได้อีกงั้นเหรอ?!"

ซูเถาประสานสายตากับเย่เหลียงอย่างไม่ลดละ ไร้ซึ่งความหวาดหวั่นใดๆ

เธอหลับตาลงช้าๆ ก่อนจะระบายลมหายใจออกมาแผ่วเบา

คล้ายกับว่าเธอได้ตัดสินใจอะไรบางอย่างได้อย่างเด็ดขาดแล้ว

เธอก้าวถอยหลังไปครึ่งก้าว

มือข้างหนึ่งจีบชายกระโปรงขึ้นเล็กน้อย ส่วนอีกข้างยกขึ้นปิดบังช่วงคอเสื้อที่คว้านลึก ก่อนจะค้อมตัวลงเป็นการเคารพเย่เหลียง "เย่เหลียง ฉันรู้สึกขอบคุณมากจริงๆ สำหรับทุกสิ่งทุกอย่างที่คุณทำให้ฉัน ฉันไม่รู้หรอกนะว่าอนาคตข้างหน้าจะเป็นยังไง แต่สำหรับตอนนี้—"

เธอเชิดหน้าขึ้น นัยน์ตาคู่สวยทอประกายมุ่งมั่นอย่างถึงที่สุด "สำหรับฉันแล้ว... เสี่ยวเฉิงสำคัญกว่าคุณค่ะ"

"ฉันต้องขอโทษจริงๆ นะคะ ที่ทำให้คุณต้องอับอายขายหน้าในวันนี้ ไว้ทีหลังฉันจะมาขอโทษคุณอย่างเป็นทางการและชดใช้ให้คุณอย่างแน่นอน ฉันคงไม่รบกวนคุณอีกแล้วล่ะค่ะ"

พูดจบ ซูเถาก็หมุนตัวหันหลังกลับอย่างไม่ลังเล ชายกระโปรงสีขาวพริ้วไหวไปตามจังหวะการก้าวเดิน

ในขณะเดียวกัน เธอก็หยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมา พลางสวดภาวนาในใจ ขอให้เธอยังพอจะเรียกแท็กซี่ได้ท่ามกลางพายุฝนที่โหมกระหน่ำเช่นนี้

ทว่าเพิ่งจะก้าวเท้าออกไปได้เพียงก้าวเดียว เย่เหลียงก็คว้าข้อมือขวาของเธอเอาไว้แน่น

เธอหันกลับไปมอง ก็พบกับใบหน้ามืดทะมึนของเย่เหลียง เขาเค้นเสียงถามผ่านไรฟัน "ทำไม... ทำไมในสายตาเธอ ยัยนั่นถึงได้สำคัญกว่าฉัน?!"

ก็แค่ผู้หญิงไร้ค่าพรรค์นั้น...

ทั้งตามจองล้างจองผลาญ ปล่อยข่าวลือเสียๆ หายๆ ทำให้เธอต้องอับอายขายหน้าต่อหน้าธารกำนัล ถึงขั้นยุยงส่งเสริมให้คนอื่นมาทำร้ายร่างกายเธอ ซ้ำร้าย... ท้ายที่สุดยังกล้าก่อเหตุอุกอาจอย่างการลักพาตัวอีก

ถ้าเป็นคนอื่นล่ะก็... คงไม่มีวันให้อภัยการกระทำพรรค์นี้ได้หรอก จริงไหม?

แต่ทำไมล่ะ?

ถ้าคู่แข่งของเขาคือตงฟางหยาง หรือไม่ก็ซือเฉิน เขาก็ยังพอจะทำใจยอมรับได้ ถึงแม้จะเป็นศัตรูหัวใจกัน แต่เย่เหลียงก็ยอมรับว่าสองคนนั้นเป็นคู่แข่งที่สมน้ำสมเนื้อและยอดเยี่ยมมาก

แต่กับฉือเสี่ยวเฉิง... ก็แค่ผู้หญิงตัวเล็กๆ คนนึง ทำไมถึงทำให้ซูเถาต้องคอยเป็นห่วงเป็นใยได้ถึงขนาดนี้!

เย่เหลียงเบิกตากว้าง จ้องลึกเข้าไปในดวงตาของซูเถา หวังจะค้นหาคำตอบว่าแท้จริงแล้วเธอกำลังคิดอะไรอยู่กันแน่

ภายใต้การเค้นถามอย่างหนักหน่วงนั้น แววตาของซูเถาก็พลันฉายแววอ่อนโยนเมื่อนึกย้อนไปถึงความทรงจำในวันวาน

เธอเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "คุณคอยอยู่เคียงข้างฉันมาตลอดหลายเดือนนี้ ฉันซาบซึ้งใจมากจริงๆ ค่ะ... แต่เสี่ยวเฉิงน่ะ... เธออยู่เคียงข้างฉันมานานกว่าสิบปีแล้วนะคะ"

ลึกๆ ในใจแล้ว เธอยังคงเชื่อมั่นอย่างสุดหัวใจ ว่าความดื้อรั้นและก้าวร้าวของฉือเสี่ยวเฉิงในช่วงนี้ เป็นเพียงแค่อาการหลงผิดชั่วคราว และยังสามารถแก้ไขให้กลับมาเป็นเหมือนเดิมได้

พูดจบ เธอก็สะบัดมือให้หลุดจากการเกาะกุมของเย่เหลียง

แล้วรีบจ้ำอ้าวมุ่งหน้าไปยังทางออกของโถงจัดเลี้ยง

เธอกดโทรออกหาฉือเสี่ยวเฉิงอีกครั้ง ทว่าเสียงตอบรับจากระบบก็ยังคงยืนยันว่าปลายสายปิดเครื่องไปแล้ว

ในตอนนั้นเอง เสียงผิวปากก็ดังขึ้นจากด้านข้าง "นี่เธอคงไม่ได้ตั้งใจจะเดินฝ่าฝนกลับไปหรอกนะ?"

ซูเถาหันขวับไปมอง ก็เห็นตงฟางหยางกำลังเดินทอดน่องเข้ามาหา ปลายนิ้วของเขาควงพวงกุญแจรถเล่นไปมา "ถึงฉันจะไม่รู้ว่าเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นก็เถอะ แต่การมีรถขับกลับไป... มันก็น่าจะดีกว่าเดินตากฝนไม่ใช่หรือไง?"

ซูเถาเม้มริมฝีปาก ใบหน้าที่ตึงเครียดค่อยๆ ผ่อนคลายลงเล็กน้อย "ขอบคุณมากนะ"

"ไม่เป็นไรหรอกน่า ยังไงซะงานปาร์ตี้นี้มันก็น่าเบื่อจะตายชัก ตรงทางเข้ามีร่มวางอยู่นะ เธอไปยืนรอฉันที่หน้าเรือสำราญก่อนก็แล้วกัน เดี๋ยวฉันจะไปเอารถที่โรงจอดรถแป๊บนึง"

"โอเค!"

ซูเถาไม่ได้พูดอะไรให้มากความ การได้รับความช่วยเหลือจากตงฟางหยางในยามคับขันเช่นนี้ ทำให้เธอรู้สึกอุ่นใจขึ้นมาก

เธอเดินตรงดิ่งออกจากโถงจัดเลี้ยงไป โดยไม่แม้แต่จะเหลียวหลังกลับไปมอง

เธอจึงไม่ทันได้เห็นเลยว่า... หลังจากพายุอารมณ์โกรธเกรี้ยวสงบลง เย่เหลียงก็ยืนนิ่งงันเป็นรูปปั้นหิน ราวกับคนไร้วิญญาณไปเสียแล้ว

ไม่นานนัก เธอก็ขึ้นไปนั่งบนรถสปอร์ตคันหรูท่ามกลางพายุฝนที่โหมกระหน่ำ บนถนนมีน้ำท่วมขังเป็นแอ่งเล็กๆ บ้างประปราย แต่ก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการขับขี่มากนัก

ตงฟางหยางนั่งประจำที่ฝั่งคนขับ ก่อนจะเอ่ยถาม "จะไปไหน?"

"กลับมหาลัย"

บรื้น—

เสียงคำรามของเครื่องยนต์รถสปอร์ตผสานเข้ากับเสียงฟ้าร้องดังกึกก้อง ขณะที่รถพุ่งทะยานออกไปอย่างรวดเร็ว

"ว่าแต่... ตกลงมันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่? ฉือเสี่ยวเฉิงไปก่อเรื่องอะไรไว้อีกหรือเปล่า?"

ในเวลานี้ ตงฟางหยางเองก็มีความคิดเห็นไม่ต่างจากเย่เหลียงสักเท่าไหร่นัก

ทั้งๆ ที่ฉือเสี่ยวเฉิงทำเรื่องเลวร้ายกับเธอไว้ตั้งมากมายขนาดนั้น แต่ซูเถาก็ยังคงห่วงใยและใส่ใจยัยนั่นอยู่เสมอ

แล้วนี่จู่ๆ ก็เกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้น ถึงทำให้เธอร้อนรนกระวนกระวายจนแทบจะอยากติดปีกบินกลับไปแบบนี้?

ซูเถานั่งเงียบงันอยู่บนเบาะผู้โดยสาร

เธอไม่แน่ใจว่าควรจะเล่าความจริงให้ตงฟางหยางฟังดีหรือไม่

ขืนบอกไปว่าฉือเสี่ยวเฉิงไปยืนตากฝนรอเธออยู่บนดาดฟ้าของมหาวิทยาลัยมาเป็นชั่วโมงแล้ว และตอนนี้ก็อาจจะกระโดดตึกฆ่าตัวตายไปแล้ว... มันคงจะฟังดูน่าช็อกเกินไปหน่อย

ก็เมื่อตอนบ่ายที่การแข่งขันบาสเกตบอล ยัยนั่นก็ยังดูปกติดีทุกอย่างเลยนี่นา ถ้าขืนไปบอกว่ายัยนั่นมีพฤติกรรมแปลกประหลาดเข้าขั้นวิกฤต คนอื่นก็คงจะพากันเข้าใจผิดคิดว่ายัยนั่นเป็นบ้าไปแล้วแหงๆ

เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยถามอ้อมๆ "ตงฟางหยาง... นายคิดว่าสถานการณ์แบบไหนเหรอ ที่จะทำให้คนคนนึงนิสัยเปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือ แถมยังมีอารมณ์แปรปรวนขั้นสุดน่ะ?"

ตงฟางหยางปรายตามองซูเถาแวบหนึ่ง

ด้วยความฉลาดหลักแหลม เขาจึงไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไรต่อ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตอบกลับไป "คนคนนั้นคงจะต้องเจอกับเหตุการณ์สะเทือนใจอย่างรุนแรง ชนิดที่ว่าทำลายความเชื่อมั่นและทำให้สติแตกจนยอมรับความจริงไม่ได้นั่นแหละ หรือไม่ก็... อาจจะเป็นอาการป่วยทางจิตที่ซ่อนเร้นอยู่ อย่างพวกโรคหลายบุคลิก อะไรทำนองนั้นมั้ง"

เมื่อได้ยินดังนั้น ซูเถาก็พยักหน้ารับช้าๆ

เธอไม่ได้พูดอะไรต่อ

เธอหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมา แล้วไล่ส่งข้อความหาคนรู้จัก เพื่อดูว่ามีใครที่ยังอยู่ที่มหาลัย และพอจะช่วยวิ่งไปดูลาดเลาบนดาดฟ้าให้เธอได้บ้างไหม

ในขณะเดียวกัน เธอก็กดเข้าไปดูในเว็บบอร์ดของมหาวิทยาลัย โชคดีที่ยังไม่มีข่าวคราวเรื่องคนกระโดดตึกปรากฏขึ้นมาให้เห็น ซึ่งนั่นก็ช่วยให้เธอคลายความกังวลใจลงไปได้มากทีเดียว

ทว่าท่ามกลางความร้อนรนในใจของเธอ หลังจากขับรถมาได้เพียงสิบนาที รถสปอร์ตคันหรูก็ต้องจอดสนิทนิ่งอยู่กับที่

เสียงบีบแตรดังระงมมาจากทุกทิศทุกทาง ภายนอกหน้าต่างรถเต็มไปด้วยแสงไฟกะพริบวิบวับจากรถยนต์คันอื่นๆ

ตงฟางหยางขมวดคิ้วมุ่น ยกมือกดแตรบนพวงมาลัย ก่อนจะเอ่ยอย่างจนปัญญา "รถติดแหงกเลย ไม่รู้ว่าข้างหน้าเกิดอะไรขึ้น ฝนตกหนักขนาดนี้ สงสัยจะมีอุบัติเหตุชัวร์"

ทั้งๆ ที่ถนนเส้นนี้ก็ไม่ได้มีน้ำท่วมขังอะไรแท้ๆ แต่ก็ยังอุตส่าห์เกิดอุบัติเหตุขึ้นจนได้

ปฏิกิริยาแรกของซูเถาคือการหันกลับไปมองด้านหลัง หมายจะให้ตงฟางหยางกลับรถแล้วเปลี่ยนไปใช้เส้นทางอื่น ทว่าเมื่อมองผ่านกระจกมองหลัง เธอกลับพบว่าท่ามกลางม่านสายฝนอันพร่ามัวนั้น ด้านหลังรถของพวกเธอก็มีรถต่อคิวติดยาวเหยียดจนมองไม่เห็นหางแถวเช่นกัน

พวกเธอติดแหงกอยู่กลางถนนอย่างสมบูรณ์แบบ

ตงฟางหยางพรูลมหายใจออกมายาวเหยียด ก่อนจะหันไปถามซูเถา "เธอรีบมากไหมล่ะ?"

ซูเถาพยักหน้ารับอย่างจริงจัง "ถ้าฉันกลับไปช้ากว่านี้... ฉันกลัวว่าเสี่ยวเฉิงจะเป็นอันตรายน่ะสิ!"

และบางที... ตอนนี้เธออาจจะกำลังตกอยู่ในอันตรายแล้วก็ได้

เธอแค่ไม่กล้าที่จะคิดเข้าข้างตัวเองไปในทางที่เลวร้ายก็เท่านั้นเอง

ทันทีที่ได้ยินประโยคนั้น ตงฟางหยางก็ถึงกับสูดปากด้วยความตกใจ

เขาหันขวับไปมองซูเถา "เธอขับรถเป็นไหม?"

ซูเถาชะงักไปชั่วครู่ "ฉันสอบใบขับขี่ภาคปฏิบัติไม่ผ่านน่ะสิ"

"แค่นั้นก็เหลือเฟือแล้ว ขอแค่เธอขับให้มันเคลื่อนที่ไปข้างหน้าได้ก็พอ ด้วยยี่ห้อรถกับป้ายทะเบียนระดับนี้ รับรองว่าไม่มีใครกล้าขับมาชนเธอหรอก เธอรอฉันอยู่ในรถนี่แหละ เดี๋ยวฉันจะปั่นจักรยานล่วงหน้าไปก่อนเอง"

ในสถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ แถมยังติดต่อฉือเสี่ยวเฉิงไม่ได้อีก นี่คงเป็นทางออกเดียวที่เหลืออยู่

ซูเถามองตามสายตาของตงฟางหยางออกไปนอกหน้าต่าง ก็พบว่าริมฟุตบาทมีจักรยานสาธารณะจอดเรียงรายอยู่หลายคัน

เธอเม้มริมฝีปากแน่น ผลักประตูฝั่งผู้โดยสารเปิดออก แล้วก้าวเท้าลงไปยืนท่ามกลางสายฝนที่สาดซัด "เดี๋ยวฉันปั่นกลับไปเอง"

"พายุเข้าหนักขนาดนี้ เธอจะปั่นจักรยานกลับไปเนี่ยนะ? บ้าไปแล้วหรือไง!"

แน่นอนว่าซูเถาไม่ได้บ้า

เธอรู้ดีว่า ถ้าฉือเสี่ยวเฉิงยังคงอยู่บนดาดฟ้าจริงๆ ยัยนั่นจะต้องยอมเปิดใจและยอมพูดคุยกับเธอแค่คนเดียวเท่านั้น

เมื่อเห็นว่าห้ามปรามซูเถาไม่ได้ ตงฟางหยางก็ตะโกนไล่หลังด้วยความร้อนใจ "เฮ้ย! ในกระโปรงหลังรถมีเสื้อกันฝนอยู่นะ!"

"ไม่ต้องหรอก มัวแต่ใส่เสื้อกันฝนมันเสียเวลาน่ะ"

ซูเถายกมือขึ้นเสยปอยผมที่เปียกลู่แนบใบหน้าออกไปให้พ้นทาง ใบหน้าจิ้มลิ้มพริ้มเพรานั้นฉายแววเด็ดเดี่ยวและจริงจังอย่างถึงที่สุด

สแกนคิวอาร์โค้ด ปลดล็อกจักรยาน แล้วออกแรงปั่นเต็มฝีเท้า

เสี่ยวเฉิง... เธอต้องปลอดภัยนะ!