บทที่ 13 อย่ามาประชดประชันต่อหน้าท่านยมบาลสิ

บทที่ 13 อย่ามาประชดประชันต่อหน้าท่านยมบาลสิ

คิ้วของท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงขมวดมุ่นจนแทบจะชนกัน

คำพูดเมื่อครู่แทงใจดำของเขาเข้าอย่างจัง

อันหรานเริ่มมั่นใจในสิ่งที่คิดมากขึ้น เขาจึงรุกต่อทันที

“ให้ผมลองทายดูนะครับ ในช่วงร้อยกว่าปีมานี้ จำนวนผีในนรกพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะเมืองวั่งสื่อที่ตอนนี้หนาแน่นจนแทบจะไม่มีที่อยู่แล้ว แต่ในขณะเดียวกัน เครื่องเซ่นไหว้จากโลกมนุษย์กลับน้อยลงเรื่อยๆ ทุกปี ผีน่ะไม่มีวันอดตายหรอกครับ แต่พวกเขาน่ะ 'หิวจนบ้า' ได้ ท่านไม่มีทางเลือกก็เลยต้องขึ้นราคาขนมธูปจากก้อนละ 1 เหรียญ เป็น 10 เหรียญ เพื่อใช้ราคาเป็นตัวควบคุมความต้องการใช่ไหมครับ?”

“เจ้าไปรู้มาจากไหนว่าเมื่อก่อนขนมธูปราคาก้อนละ 1 เหรียญ?”

“เรื่องนั้นท่านอย่าไปสนใจเลยครับ ผมไม่มีวันบอกหรอกว่าโฮ่วจั่นเป็นคนบอก”

“เหอะ”

อันหรานยังคงตีหน้าตายพูดต่อ “ท่านรู้อยู่แก่ใจว่าการขึ้นราคามันช่วยประวิงเวลาได้ไม่นานหรอก ดังนั้นตอนที่ผมเริ่มขายไก่ย่าง ท่านถึงได้หลับตาข้างหนึ่งยอมปล่อยให้ผมทำไปก่อน แต่น่าเสียดายที่กำลังการผลิตของผมมันต่ำเกินไป นอกจากจะไม่ช่วยระงับความแค้นของผีวั่งสื่อได้แล้ว กลับกลายเป็นไปปลุกความหิวโหยของพวกผีหิวโซพวกนี้ให้ตื่นขึ้นมาแทน ความแค้นก็เลยยิ่งพุ่งสูงขึ้น คราวนี้ท่านก็เลยร้อนรนจนต้องรีบหาทางกำจัดผมออกไป”

“ในที่สุดเจ้าก็พูดเรื่องที่ดูจะเข้าใจโลกออกมาได้บ้างนะ” ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงพยักหน้าเล็กน้อย รังสีความกดดันในดวงตาลดน้อยลงไปบ้างแล้ว

อันหรานเองก็ลอบถอนหายใจออกมาเบาๆ แล้วยิ้มพูดว่า “ดังนั้น ครั้งนี้ที่ผมมา ไม่ได้จะมาอ้างชื่อพระโพธิสัตว์เพื่อมาหาเรื่องท่านนะครับ แต่ผมตั้งใจจะมาหาทางออกที่พวกเราทั้งคู่จะได้รับผลประโยชน์ร่วมกันครับ”

“เจ้าคิดว่าที่เจ้าพูดมาเมื่อกี้ไม่เรียกว่าหาเรื่องงั้นรึ?”

“อย่าไปสนใจรายละเอียดเล็กน้อยเลยครับ ประเด็นสำคัญคือ 'วิน-วิน' (Win-Win) ต่างหาก”

อันหรานพูดต่อแบบลื่นไหลทันที “สิ่งที่ท่านกังวลที่สุดคือกลัวว่าเมืองวั่งสื่อจะคุมไม่อยู่ ถ้าอย่างนั้น เอาแบบนี้ครับ ผมจะมอบสิทธิ์การจำหน่ายสินค้าทั้งหมดของร้านจิ่วเฉียนเถาหยวนให้ท่านดูแลเอง! ในแต่ละวันจะขายเท่าไหร่ ขายที่ไหน ท่านเป็นคนจัดสรรได้ตามใจชอบเลยครับ ส่วนเรื่องกำลังการผลิต ท่านไม่ต้องกังวลไป ผมเตรียมสถานที่และแรงงานในโลกมนุษย์ไว้พร้อมแล้ว ขอเพียงทางธนาคารยอมเปิดทางให้ผม ภายในห้าวัน ผมรับรองว่ากำลังการผลิตจะพุ่งขึ้นหนึ่งพันเท่าแน่นอน!”

ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยช้าๆ ว่า “สิ่งที่เรียกว่าความโลภของมนุษย์น่ะมันไม่มีที่สิ้นสุด พอเจ้าเติมเต็มความหิวโหยของพวกเขาได้ พวกเขาก็จะต้องการสิ่งอื่นอีก พอได้รับทุกอย่างจนพอใจ พวกเขาก็จะไม่อยากไปเกิดใหม่และอยากจะอาศัยอยู่ในนรกตลอดไป ถึงตอนนั้นจะทำอย่างไรล่ะ? ยมโลกน่ะไม่ใช่สถานที่ไว้ให้พวกเขามาหาความสุขหรอกนะ”

“โธ่ เรื่องนั้นท่านกังวลเกินไปแล้วครับ” อันหรานโบกมือหัวเราะ “ท่านอยู่ในนรกนานเกินไปจนไม่รู้ว่าโลกมนุษย์น่ะเปลี่ยนไปแค่ไหนแล้ว แค่มีของกินเพิ่มมาไม่กี่อย่าง ผีพวกนั้นไม่มีวันอยากอยู่ที่นี่ต่อหรอกครับ พวกเขาน่ะอยากจะรีบไปเกิดใหม่ใจจะขาด ถ้าท่านไม่เชื่อ ไว้วันหลังผมจะเอาของเล่นชิ้นเล็กๆ มาฝาก เพื่อให้ท่านได้เห็นว่าโลกมนุษย์ตอนนี้มันเป็นยังไงกันแน่”

ดวงตาของท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงมีประกายวาบขึ้นมาแวบหนึ่ง ดูเหมือนเขาจะสนใจความเป็นไปของโลกมนุษย์อยู่บ้าง

แต่ความสงสัยนั้นก็หายวับไปในชั่วพริบตา เขากลับมาทำสีหน้าเคร่งขรึมเหมือนเดิม “ต่อให้กำลังการผลิตของเจ้าจะเพิ่มขึ้นหนึ่งพันเท่า แต่ผีในเมืองวั่งสื่อมีนับล้านตน เจ้าจะเลี้ยงไหวอย่างนั้นรึ?”

“แน่นอนว่าทำไม่ได้หรอกครับ ดังนั้นผมจึงมีแผนที่จะสร้างความเชื่อเรื่องยมโลกขึ้นมาใหม่ในโลกมนุษย์ เพื่อให้เครื่องเซ่นไหว้ของยมโลกค่อยๆ กลับมาสมบูรณ์เหมือนเมื่อก่อนครับ”

“หึๆ คนในโลกมนุษย์น่ะลืมเลือนพวกเราที่เป็นเทพแห่งยมโลกไปนานแล้ว พวกเขาเอาแต่กราบไหว้บูชาเงินทองเป็นที่ตั้ง ลำพังแค่เจ้าคนเดียว จะไปเปลี่ยนทิศทางของกระแสโลกได้อย่างไร?”

“เรื่องเปลี่ยนทิศทางของโลกเนี่ย ตอนนี้ผมยอมรับว่ายังทำไม่ได้ครับ แต่คนเราจะอ้วนได้ก็ต้องเริ่มกินทีละคำ พวกเรามาลองเริ่มทำโปรเจกต์ทดลองที่อำเภอรุ่ยอันก่อนดีไหมครับ ท่านให้เวลาผมสามเดือน ผมรับรองว่าจะทำให้ศาลเจ้าพ่อหลักเมืองรุ่ยอันมีเครื่องเซ่นไหว้เพิ่มขึ้นสิบเท่า แล้วจากนั้นค่อยใช้ที่นี่เป็นต้นแบบขยายผลไปทั่วประเทศ ถ้าผมทำไม่ได้ ผมจะม้วนเสื่อกลับบ้านไปทันที ธุรกิจในนรกจะหยุดลงทั้งหมด เงินที่หามาได้ผมจะไม่แตะต้องเลยแม้แต่แดงเดียวและจะคืนให้ทั้งหมดครับ”

ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงไม่ได้พูดอะไรออกมา เขาจมดิ่งลงสู่ความคิดครู่ใหญ่

อันหรานก็ไม่เร่งรัด เขาถือวิสาสะลากเก้าอี้มานั่งลง แล้วรออย่างใจเย็น

ผ่านไปสิบห้านาที ในที่สุดท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงก็เปิดปาก: “เครื่องเซ่นสิบเท่าเนี่ยมันก็น้อยเหมือนหยดน้ำในมหาสมุทรนั่นแหละ ในเมื่อจะเดิมพันทั้งที ก็เดิมพันให้มันใหญ่กว่านี้หน่อย... สักหนึ่งร้อยเท่าเป็นไง...”

“ตกลงครับ!” อันหรานตอบตกลงอย่างรวดเร็วทันควัน

ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง

หรือว่า... เขาจะเรียกราคาต่ำเกินไปนะ?

แต่ในเมื่อท่านอ๋องพูดออกไปแล้ว คำพูดนั้นย่อมถือเป็นที่สุด จะกลับคำตอนนี้ก็ดูจะไม่ค่อยดีเท่าไหร่

เขาจึงทำสีหน้าเข้มขึ้นแล้วเอ่ยคำขู่เสียงต่ำ: “ถ้าเจ้าทำไม่ได้ ก็อย่าหวังว่าจะได้อยู่อย่างสบายใจในโลกมนุษย์ ต่อให้พระโพธิสัตว์จะปกป้องเจ้า ข้าก็มีวิธีที่จะลากเจ้าลงมาในนรกให้ได้ ถึงตอนนั้น หึๆ”

ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงจ้องเขม็งไปที่ปากของอันหราน

อันหรานรีบยกมือขึ้นปิดปากตัวเองทันที เขารู้สึกเสียวๆ ที่โคนลิ้นขึ้นมาเลย

คนที่พูดโกหกพร่ำเพรื่อเนี่ย ตายไปจะถูกส่งไปนรกขุมดึงลิ้น

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะคิดไปเองหรือเปล่า แต่ดูเหมือนเสียงกรีดร้องโหยหวนข้างนอกจะดังขึ้นกว่าเดิม

ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงพอใจกับปฏิกิริยานี้มาก เขาหัวเราะเบาๆ แล้วเรียกเจ้าหน้าที่: “ท่านพนักงานบัญชี เตรียมพู่กันและหมึก”

เจ้าหน้าที่ชุดเขียวเดินเข้ามาในห้องอย่างรวดเร็ว จัดเตรียมกระดาษและน้ำหมึกไว้พร้อม

ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงตวัดพู่กันยมบาลอย่างรวดเร็ว ไม่นานนักสัญญาจ้างสองฉบับก็เสร็จสมบูรณ์ ข้อกำหนดชัดเจน แบ่งความรับผิดชอบและสิทธิ์ไว้อย่างเป็นธรรม

อันหรานตรวจสอบความถูกต้องแล้วก็หยิบพู่กันขึ้นมาเซ็นชื่ออย่างเก้ๆ กังๆ

ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงเก็บไว้ฉบับหนึ่ง และยื่นอีกฉบับให้อันหราน เรื่องนี้ถือเป็นอันตกลง

เมื่อเรื่องใหญ่เสร็จสิ้น อันหรานก็ถอนหายใจโล่งอก เขาคาดการณ์ว่าร่างกายที่โลกมนุษย์คงใกล้จะตื่นแล้ว จึงรีบเร่งรัด: “ในเมื่อตกลงกันแล้ว ท่านอ๋องพอจะสละเวลาไปธนาคารพิภพสวรรค์กับผมตอนนี้เลยได้ไหมครับ ช่วยไปจัดการเรื่องการโอนเงินให้ผมหน่อย”

“ได้” ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงลุกขึ้น สวมเกราะเต็มยศ หยิบกระบี่คู่กายแล้วเดินนำหน้าออกไป

อันหรานรีบเดินตามหลังไปติดๆ ดูเหมือนเด็กประถมที่ไปขอให้ผู้ปกครองไปช่วยเคลียร์ปัญหาให้ไม่มีผิด

ที่หน้าตำหนักหลัก โฮ่วจั่นยังคงนั่งยองๆ อยู่บนพื้นเหมือนลิงไม่มีผิด

พอเห็นท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงออกมา เขาก็รีบยิ้มประจบพลางลุกขึ้นยืน “ท่านอ๋อง ท่าน...”

ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงดีดนิ้วใส่หน้าผากโฮ่วจั่นเสียงดัง "ป๊อก" อย่างแรง

โฮ่วจั่นเบ้ปาก รีบยกมือขึ้นกุมหน้าผากพลางทำหน้ามึนงง

“มัวยืนบื้ออยู่ทำไม? รีบตามมาสิ!” ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงเหล่ตามองโฮ่วจั่น น้ำเสียงดูจะผ่อนคลายลงบ้างแล้ว

โฮ่วจั่นไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลยว่าเกิดอะไรขึ้นข้างใน แต่เขาก็ยังยิ้มหน้าบานรีบลอยมาอยู่ข้างๆ อันหรานทันที

วิชาเหยียบลมของท่านอ๋องนั้นรวดเร็วกว่าโฮ่วจั่นเยอะมาก พวกเขาเดินทางกลับมาถึงเมืองเฟิงตูโดยใช้เวลาไม่ถึงสิบห้านาที

ภายในห้องโถงของธนาคารพิภพสวรรค์ พนักงานผียังคงสัปหงกบ้าง คุยกันบ้างเหมือนเดิม

ทันใดนั้น ร่างอันกำยำของท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงก็มาปรากฏอยู่กลางห้องโถง ทำเอาพวกผีเหล่านั้นตกใจรีบกลับไปนั่งตัวตรง มือไม้ปัดป่ายหยิบสมุดบัญชีและลูกคิดมาทำเป็นยุ่งกันยกใหญ่

เฉียนโหย่วเต้าที่เป็นเจ้าพนักงานบัญชีก็รีบวิ่งออกมาหาพลางยิ้มหน้าบาน พูดอย่างเอาหน้าว่า: “ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิง เรื่องที่ท่านสั่งไว้...”

“หือ?!” สีหน้าท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงเปลี่ยนไปทันที

เฉียนโหย่วเต้าชะงักไปครู่หนึ่ง ถึงได้สังเกตเห็นอันหรานที่เดินตามหลังท่านอ๋องออกมา

“ท่านเจ้าพนักงานเฉียน ครั้งนี้ท่านออกมาเร็วดีนะครับ ผมต้องไปหยิบใบเรียกคิวแล้วรอท่านอีกสักสองชั่วโมงไหมครับ? เพราะนั่นน่ะเป็นกฎของธนาคารพวกท่านไม่ใช่เหรอ?”

มุมปากของเฉียนโหย่วเต้ากระตุกยิกๆ เขาแอบชำเลืองมองท่านอ๋องเปี้ยนเฉิง

ท่านอ๋องทำหน้าบึ้งตึงไม่พูดอะไร แต่ความหมายนั้นชัดเจนมาก

เฉียนโหย่วเต้ากลอกตาไปมาพลางรีบเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มประจบประแจงทันที เขาเอ่ยอย่างนอบน้อมต่ออันหรานว่า: “โอ๊ย ท่านทูตนำส่งล้อผมเล่นแล้วครับ ท่านหยิบใบเรียกคิวไปก่อนหน้านี้แล้ว ย่อมไม่ต้องรออีกครับ อ้อ ท่านจะมาทำเรื่องบริการปริวรรตเงินตราหยินหยางใช่ไหมครับ ผู้น้อยจะรีบจัดการให้เดี๋ยวนี้แหละครับ”

“อย่าเพิ่งสิครับ” อันหรานรีบขวางไว้ “ตอนเข้าเมืองผมก็ได้ยินมานะ ว่ากฎในนรกน่ะมันเยอะ จะทำธุระอะไรต้องรู้จักจ่ายค่าเบิกทางเพื่ออำนวยความสะดวก แต่ผมมามือเปล่าน่ะสิ ไม่ได้เตรียมของกำนัลอะไรมาเลย ถ้าท่านจัดการให้ผมตอนนี้ แล้วเบื้องบนเกิดเอาเรื่องขึ้นมาจะทำยังไงล่ะ? ผมน่ะรู้สึกไม่สบายใจเอาเสียเลยนะเนี่ย”

เฉียนโหย่วเต้าหน้าถอดสีทันที นี่นายจะประชดผมก็พอทนนะ แต่ทำไมต้องมาประชดต่อหน้าท่านอ๋องด้วยล่ะเนี่ย!

สีหน้าท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงก็ดูไม่ค่อยดีเช่นกัน เขาพ่นลมหายใจออกทางจมูกอย่างหงุดหงิด: “พวกเจ้าที่เป็นเจ้าหน้าที่ชั้นผู้น้อยเนี่ย รู้จักแต่จะคอยขีดเขียนเรียกร้องผลประโยชน์ ข้าน่ะเคยสั่งให้พวกเจ้าไปข่มขู่ไถเงินคนอื่นตั้งแต่เมื่อไหร่?”

“ท่านอ๋องไม่ได้สั่งครับ ผู้น้อยผิดไปแล้ว ผู้น้อยผิดไปแล้วครับ!” เฉียนโหย่วเต้ารีบก้มกราบหัวถึงพื้นจนไม่กล้าหายใจแรง

“พฤติกรรมเลวร้ายพวกนี้ ข้าจะทำการตรวจสอบและชำระความให้หมด!” ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงทำเสียงดุดันพลางโบกมือสั่งว่า: “ไปจัดการธุระให้ท่านทูตนำส่งก่อน”

“ครับ! จะรีบไปเดี๋ยวนี้ครับ จะรีบไปจัดการเดี๋ยวนี้” เฉียนโหย่วเต้ารีบตอบรับพลางหดคอเดินนำอันหรานเข้าไปในห้องชั้นใน

อันหรานยิ้มอย่างพึงใจแล้วเดินตามเข้าไป ไม่นานนักเขาก็สามารถเปิดบัญชีส่วนตัวในธนาคารพิภพสวรรค์ได้สำเร็จ

เมื่อออกมาจากธนาคาร อันหรานก็เตรียมตัวกลับเมืองวั่งสื่อ

ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงเดินมาส่งเขาด้วยตัวเองถึงหน้าประตูเมือง

ตอนแรกกะว่าจะออกทางประตูหลักแต่อันหรานกลับเลือกที่จะออกทางประตูเล็กแทน

ผีเฝ้าประตูเล็กกำลังกอดดาบพิงกำแพงหลับสัปหงกอยู่

อันหรานเดินเข้าไปเตะขาเขาไปทีหนึ่ง

ผีตนนั้นสะดุ้งตื่นทันที ถลึงตาพลางจะชักดาบออกมา

“บังอาจ!” ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงตวาดเสียงหลง

ผีเฝ้าประตูตกใจจนตัวสั่น พอเห็นว่าเป็นท่านอ๋องเปี้ยนเฉิง เขารีบก้มหัวลงแล้วกดดาบไว้ในฝักแน่น

อันหรานหัวเราะเบาๆ แล้วหันไปประสานมือคารวะท่านอ๋อง: “ขอบคุณท่านอ๋องมากครับที่มาส่ง เดี๋ยวพรุ่งนี้ผมจะเข้าเมืองมาหาท่านใหม่นะครับ”

ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงพยักหน้าเล็กน้อย แล้วถลึงตาใส่ผีเฝ้าประตูไปอีกทีหนึ่ง

ผีตนนั้นตัวสั่นรีบเปิดประตูเล็กให้ แล้วถอยไปยืนสงบเสงี่ยมข้างทาง

อันหรานเดินผ่านหน้าผีเฝ้าประตูไป แต่เดินไปไม่กี่ก้าวก็หันหลังกลับมาอีกครั้ง

“ดูสิ ผมนี่ขี้ลืมจริงๆ ตอนเข้าเมืองผมจ่ายเงินมัดจำไปตั้งสี่ถุงแน่ะ ไม่รู้ว่าท่านผู้ใหญ่ท่านไหนตั้งกฎไว้ แต่ดีนะที่ผมนึกขึ้นได้ ไม่อย่างนั้นคงเสียดายแย่เลย”

พูดจบ เขาก็ยื่นมือไปดึงถุงเงินที่ดูตุงๆ มาจากเอวของผีเฝ้าประตู

ดึงมาถุงเดียวไม่พอ เขายังคงค้นตัวผีตนนั้นต่อไป จนกระทั่งควักถุงเงินออกมาได้ครบสี่ถุงถึงยอมรามือ

ดวงตาของผีเฝ้าประตูแทบจะถลนออกมา

จ่ายมัดจำสี่ถุงตอนไหนกัน?

ชัดๆ เลยว่าตอนนั้นจ่ายไปแค่สองถุงเอง!

แถมคนที่จ่ายเงินก็ไม่ใช่แกด้วย!

แต่ในเมื่อท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงยืนอยู่ตรงนั้น เขาจึงไม่กล้าพูดอะไรได้แต่กัดฟันก้มหน้ายอมโดนปล้นไปเงียบๆ

(จบตอน)