บทที่ 2 เงินคนตายแลกเงินคนเป็นได้

บทที่ 2 เงินคนตายแลกเงินคนเป็นได้

“ไม่ใช่ฝัน! มันไม่ใช่ฝันจริงๆ ด้วย!”

อันหรานแทบไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง

คุณลุงรปภ. ได้ยินเข้าก็ยืนงง “ฝันอะไรของแก? หรือว่าตอนล้มจะหัวไปกระแทกพื้นเข้าฮะ?”

อันหรานกำลังจะอ้าปากตอบ โทรศัพท์ในกระเป๋าก็สั่นขึ้นมาอีกครั้ง

เขาหยิบออกมาดู พบว่าเป็นข้อความวีแชตจากหลิวเผิงอวี่: “เกอ นายขึ้นไปข้างบนหรือยัง?”

อันหรานตอบกลับไปสั้นๆ ว่า “อืม” จากนั้นเขาก็รีบลุกพรวดพราดขึ้นมาด้วยความตื่นเต้น แล้วยิ้มให้รปภ. พลางบอกว่า “ขอบคุณครับลุง ผมไม่เป็นไรแล้ว”

พูดจบ เขาก็ฉีกยิ้มกว้างแล้ววิ่งลงเขาไปทันที ท่าทางตื่นดีใจนั่นดูราวกับโดนผีเข้าไม่มีผิด

เมื่อออกจากสุสาน เขาก็เรียกแท็กซี่ตรงไปยังศาลเจ้าพ่อหลักเมืองที่อยู่ทางชานเมืองทิศใต้

ศาลเจ้าแห่งนี้ไม่ใหญ่นัก สองข้างประตูยังคงมีคำกลอนคู่สีแดงที่ติดไว้ตั้งแต่ช่วงตรุษจีน ส่วนป้ายแนวนอนเหนือประตูก็มีแผ่นกระดาษติดทับซ้อนกันอยู่หลายชั้น

ภายในศาลไม่มีคนอยู่เลย มีเพียงกล่องธูปวางไว้บนโต๊ะไม้หน้าประตู ที่มุมโต๊ะมีรหัสคิวอาร์โค้ดแปะไว้ พร้อมข้อความว่า ค่าธูปตามศรัทธา

อันหรานสแกนจ่ายไป 30 หยวน แล้วหยิบธูปมาสามดอก เขาเดินไปหยุดอยู่หน้าอาศรมของเจ้าพ่อหลักเมืองที่มีรูปลักษณ์ดูค่อนข้างน่าเกลียด เขาโค้งคำนับสามครั้งก่อนจะปักธูปสอดเข้าไปในกระถางธูปสีดำทรงสูง

ทันทีที่เขาลดมือลงจากธูป แสงสีเหลืองนวลก็พลันสว่างขึ้นจากทางด้านขวา

เมื่อหันไปมอง เขาก็พบว่าบนผนังปรากฏประตูวงพระจันทร์ขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่อาจทราบได้

เขาเดินไปที่ประตูแล้วมองเข้าไปข้างใน

ภายในประตูคือลานบ้านเล็กๆ ที่ดูมัวสลัว ตรงกลางลานมีเรือนไม้ทรงโบราณที่สร้างเลียนแบบศิลปะสมัยเก่าตั้งตระหง่านอยู่

เหนือประตูไม้แกะสลักบานคู่มีป้ายสีทองแขวนอยู่ บนนั้นเขียนอักษรสี่ตัวว่า: ธนาคารพิภพสวรรค์

อันหรานถึงกับสูดลมหายใจเข้าลึก ขนลุกซู่ไปทั้งตัว

ดูเหมือนว่าเจ้าหน้าที่ผีในเมืองวั่งสื่อคนนั้นจะไม่ได้โกหกเขาจริงๆ

เขาลอบกลืนน้ำลายอึกใหญ่ ก่อนจะเดินผ่านประตูวงพระจันทร์เข้าไปหาเรือนไม้หลังนั้นอย่างช้าๆ

ประตูอาคารถูกเปิดทิ้งไว้ ภายในมีตะเกียงน้ำมันก๊าดแขวนอยู่ข้างเสา แสงไฟริบหรี่ขนาดเท่าเมล็ดถั่วช่วยเผยให้เห็นเค้าโครงร่างของชายชราที่นั่งอยู่หลังเคาน์เตอร์

อันหรานพยายามรวบรวมสติ เดินไปหยุดที่หน้าเคาน์เตอร์ แล้วใช้นิ้วเคาะเบาๆ สามครั้งบนโต๊ะไม้หนาที่ผ่านการใช้งานมาจนขึ้นเงา

“สวัสดีครับ ที่นี่รับแลกเงินสำหรับโลกมนุษย์ไหมครับ?”

ตาแก่ที่มีเคราแพะค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ดวงตาฝ้าฟางกวาดมองใบหน้าของอันหรานอย่างรวดเร็ว ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นความประหลาดใจและตามมาด้วยความดีใจ “คนเป็นงั้นเหรอ? ช่างเป็นแขกที่หาได้ยากจริงๆ”

อันหรานกลืนน้ำลายอีกครั้ง เขาหยิบเงินเฟิงตูออกมาหนึ่งเหรียญจากถุงเงิน แล้วทวนความต้องการเดิมอีกรอบ “เจ้านี่ แลกเงินคนเป็นได้ไหมครับ?”

“ท่านต้องการแลกเท่าไหร่ล่ะ?”

เข้าทางแล้ว!

อันหรานรีบเทเงินเฟิงตูทั้งหมดออกมาจากถุงเงินทันที

จำนวนเงินค่อนข้างลงตัว คือมีทั้งหมด 100 เหรียญพอดี

“แลกทั้งหมดนี่เลยครับ”

“ได้ กรุณารอสักครู่”

ชายชราสะบัดมือเบาๆ เหรียญทองแดงทั้งหมดบนโต๊ะก็ถูกกวาดเข้าไปในแขนเสื้อที่กว้างขวางของเขา

เขาลุกขึ้นเดินเข้าไปด้านใน ท่าทางนั่นดูเชื่องช้าและแข็งทื่อ อันหรานต้องรออยู่นานถึงสิบนาทีเต็มๆ กว่าเขาจะกลับออกมาพร้อมกับกล่องไม้สีดำสนิทใบเล็กๆ

เมื่อมาหยุดตรงหน้าอันหราน เขาก็เปิดฝากล่องออก

อาศัยแสงไฟริบหรี่จากตะเกียงน้ำมัน เขามองเห็นธนบัตรใบละร้อยหยวนฉบับใหม่เอี่ยมปึกหนึ่งวางอยู่นิ่งๆ ภายในกล่อง

“ตามอัตราแลกเปลี่ยนของปีนี้ เงินเฟิงตูหนึ่งเหรียญ แลกเงินหยวนได้ 75 หยวน ดังนั้น 100 เหรียญ ก็เท่ากับ 7,500 หยวน”

1 ต่อ 75 เลยงั้นเหรอ?!!!

แม้ใบหน้าของอันหรานจะดูเรียบเฉยเหมือนน้ำในบ่อ แต่ในใจกลับตื่นเต้นจนแทบคลั่ง

ให้ตายสิ กลายเป็นว่าเงินคนตายนี่แหละที่เป็นสกุลเงินแข็งค่าของจริง!

เขาระงับความตื่นเต้นในใจไว้พลางรับกล่องไม้มานับเงินอย่างรวดเร็ว

ทั้งหมด 75 ใบถ้วน

“ครบครับ ขอบคุณมาก” พูดจบ เขาก็ถือกล่องไม้หันหลังเดินออกไปทันที

ทว่าเพียงแค่ก้าวพ้นธรณีประตู ลมเย็นยะเยือกก็พัดมาปะทะเข้าที่แผ่นหลัง!

ร่างค่อมๆ ของชายชราพลันมาปรากฏตัวอยู่ข้างหลังอันหรานทันที ระยะที่ใกล้จนเขาได้กลิ่นดินและฝุ่นโชยออกมาจากตัวอีกฝ่าย

ขนทุกเส้นบนตัวอันหรานลุกชัน ราวกับถูกน้ำแข็งทั้งถังราดลงบนหัว

เขาค่อยๆ หันหน้ากลับไปถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “ท่าน... มีธุระอะไรอีกหรือเปล่าครับ?”

ชายชราหัวเราะ “เหะๆ” มุมปากแสยะยิ้มกว้างจนแทบถึงใบหู “ท่านทูตนำส่งเชิญเดินตามสะดวกนะครับ หวังว่าคราวหน้าจะมาใช้บริการอีก”

บ้าเอ๊ย!

ส่งแขกได้น่าสยองขวัญชะมัด!

อันหรานสบถด่าในใจ เขาพยักหน้าแล้วรีบโกยอ้าวออกไปทันที

แต่เดินไปได้เพียงไม่กี่ก้าว เขาก็หันหลังกลับมาอีกครั้ง

“ที่ท่านพูดเมื่อกี้ ‘ทูตนำส่ง’ มันหมายความว่ายังไง?”

ชายชราดูเหมือนจะคาดไว้อยู่แล้วว่าอันหรานจะต้องถามเรื่องนี้ เขาจึงเอ่ยขึ้นอย่างเนิบช้าว่า

“เมื่อสมัยราชวงศ์ถัง เหล่าปีศาจออกอาละวาดวุ่นวาย พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์จึงประทานบัญชาเฟ้นหาผู้มีวาสนาในโลกมนุษย์ มอบตรานำส่งให้ ผู้ที่ถือตรานำส่งนี้ก็คือทูตนำส่ง มีอำนาจเปิดทางเชื่อมหยินหยาง ควบคุมวิญญาณหรือปีศาจที่ก่อความวุ่นวายส่งลงมายังปรโลกได้ ทว่านั่นเป็นเรื่องเก่าแก่คร่ำครึแล้ว ตั้งแต่สมัยสาธารณรัฐจีนเป็นต้นมา โลกมนุษย์ก็ไม่มีสิ่งผิดธรรมดาสามัญเหล่านั้นออกมาอาละวาดอีก”

อันหรานฟังแล้วก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ก็ว่าอยู่เถอะ ตั้งแต่ตั้งประเทศใหม่มา สัตว์ต่างๆ ก็ไม่ได้รับอนุญาตให้เป็นปีศาจแล้ว คงไม่มีเรื่องให้เขาต้องไปจับปิศาจที่ไหนหรอก

แต่แล้ว ข้อสงสัยใหม่ก็ผุดขึ้นมา

“ในเมื่อไม่มีปีศาจแล้ว ยังต้องการทูตนำส่งไปทำไมกันล่ะ?”

ชายชรายิ้มพลางส่ายหน้า “การจัดการของพระโพธิสัตว์ย่อมมีความหมายลึกซึ้งเกินกว่าที่คนตัวเล็กๆ อย่างข้าจะคาดเดาได้”

เอาเถอะ สรุปว่าเป็นผีเจ้าสำนวนสินะ

“แล้วการที่ทูตนำส่งเปิดทางหยินหยางเนี่ย ต้องแลกกับอะไรไหม? อย่างเช่น อายุขัยสั้นลง อะไรแบบนั้น”

“หึๆ ท่านทูตนำส่งกังวลเกินไปแล้ว” ชายชรายิ้มอีกครั้งแล้วเอ่ยอย่างสบายๆ ว่า “ท่านทูตนำส่งคนก่อนหน้านี้มีนามว่า หลี่ชิ่งหย่วน เขามีอายุยืนยาวถึง 256 ปี และจากไปอย่างสงบตามอายุขัย”

“กี่ปีนะ?!”

“256 ปี” ชายชราทวนคำ

พระเจ้าช่วย!

คราวนี้ความคิดของอันหรานปลอดโปร่งโล่งสบายเป็นที่สุด

สงสัยว่าพระกษิติครรภ์โพธิสัตว์จะเห็นว่าชีวิตในปรโลกมันลำบากเกินไป ข้าวของก็แพง สินค้าก็น้อย ก็เลยเลือกทูตนำส่งขึ้นมาคนหนึ่งเพื่อส่งเสบียงลงไปข้างล่าง

ส่วนทำไมถึงต้องเลือกเขา

ก็คงต้องบอกว่า ท่านโพธิสัตว์ท่านนั้นช่างตาแหลมคมจริงๆ

งานเป็นพ่อค้าคนกลางเชื่อมหยินหยางเนี่ย ผมรับทำเอง

เมื่อออกจากศาลเจ้าพ่อหลักเมือง อันหรานก็ตรงดิ่งไปที่ธนาคารทันที

เงิน 7,500 หยวนถูกฝากเข้าเครื่องเอทีเอ็มได้อย่างราบรื่น

เหรียญทองแดงจากปรโลก สามารถแลกเป็นเงินหยวนในโลกมนุษย์ได้จริงๆ!

นี่มันเรื่องแปลกยิ่งกว่าเรื่องแปลกเสียอีก

แต่ก็นะ ในเมื่อมีช่องทางให้กอบโกยจากปรโลก ไม่กอบโกยก็โง่เต็มที

เมื่อกลับมาถึงร้านกระดาษกงเต็ก อันหรานก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาหยิบซี่ไม้ไผ่และกระดาษสีออกมาแล้วก้มหน้าก้มตาทำของกงเต็กทันที

เขาเริ่มจากตัดหัวตัดเท้าไก่เพื่อให้ได้เค้าโครง ม้วนกระดาษไม้ไผ่ลงไปแล้วทาสีน้ำตาลไหม้ทับอีกชั้น เพียงแค่สิบนาที ไก่ย่างกงเต็กสีสันน่ากินก็เสร็จสมบูรณ์ โดยมีต้นทุนเพียงไม่กี่เหมาเท่านั้น

อันหรานทำไก่ย่างกงเต็กรวดเดียวสิบตัว แถมยังทำเหล้าเหลืองอีกหนึ่งไห และโคล่าอีกหนึ่งลัง

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ทำมือถือเครื่องใหม่ขึ้นมาอีกเครื่อง จากนั้นก็ออกไปซื้อถั่วลิสงยี่ห้อจิ่วกุ่ยมาสองซอง ไข่พะโล้ยี่ห้อเซียงปาเหล่าอีกสองสามฟอง สุดท้ายก็เอาของทั้งหมดใส่กระเป๋าเดินทางแล้วมุ่งหน้าไปยังสุสานชานเมือง

เวลาเที่ยงคืน ประตูสุสานถูกล็อกไปนานแล้ว

คุณลุงรปภ. กำลังนั่งฟังนิยายเสียงพลางสูบบุหรี่อยู่ในป้อมยาม ทันใดนั้นก็มีมือข้างหนึ่งยื่นมาเคาะกระจกหน้าต่างสองสามครั้ง ทำเอาเขาตกใจจนบุหรี่ร่วงใส่กางเกง

“เหวอ! แม่จ๋าช่วยด้วย!!!”

คุณลุงสะดุ้งสุดตัวลุกพรวดจากเก้าอี้ พอเพ่งมองดีๆ ถึงเห็นว่าเป็นพ่อหนุ่มหน้าคุ้นที่เคยเห็นเมื่อตอนเย็น

“ไอ้หนุ่มนี่ ดึกดื่นไม่หลับไม่นอน วิ่งมาหลอกคนเล่นที่สุสานหรือไงฮะ?!”

อันหรานยิ้มแห้งๆ พลางรีบยื่นบุหรี่หัวจื่อให้หนึ่งซองผ่านช่องหน้าต่าง “ขอโทษครับลุง พอดีเมื่อตอนเย็นผมยังเผากระดาษไม่จุใจ เพื่อนผมบอกว่าอยากให้ผมเผาไปให้เขาเพิ่มอีกหน่อย ผมก็เลยขนมาทั้งลังเลยครับ ลุงช่วยเปิดทางให้หน่อยนะ”

ลุงเหลือบมองบุหรี่หัวจื่อพลางเม้มปาก “ก็ได้ๆ แต่ทำให้ไวหน่อยล่ะ อย่าไปนอนหลับปุ๋ยอยู่ในนั้นอีกล่ะ อีกอย่าง ในสุสานมีกล้องวงจรปิดเต็มไปหมด อย่าไปยุ่งกับของของหลุมคนอื่นเขานะ”

“โธ่ลุง เห็นผมเป็นพวกมาหาของป่าหรือไง สบายใจได้ครับ เปิดประตูเถอะ” อันหรานพูดติดตลกพลางเปิดกระเป๋าเดินทางให้ลุงดูของกงเต็กที่อยู่เต็มกระเป๋า

ลุงดูแบบครึ่งเชื่อครึ่งไม่เชื่อ แต่เมื่อเห็นแก่บุหรี่หัวจื่อคุณภาพดี จึงยอมเปิดประตูสุสานให้

อันหรานวิ่งขึ้นเขาไปที่หน้าหลุมศพของอันจวิ้นเหลียงพ่อของเขาก่อน เขาเอามือถือกระดาษใส่ลงในถังเหล็กแล้วจุดไฟเผา

ทว่าเมื่อรอไปหลายนาที โทรศัพท์จากพ่อก็ไม่ได้โทรมา

เขารู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่พอคิดดูดีๆ ก็เริ่มทำใจได้

พ่อจากไปได้เจ็ดปีแล้ว ป่านนี้คงไปเกิดใหม่แล้ว ไม่ได้อยู่ในปรโลกแล้ว ต่อให้เขาเผามือถือไปให้ พ่อก็คงไม่ได้รับอยู่ดี

เขาลอบถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะรวบรวมพลังใจใหม่แล้วลากกระเป๋าเดินทางไปยังหน้าป้ายหลุมศพของหลิวเผิงอวี่

ก่อนจะเริ่มเผา เขาได้ส่งข้อความวีแชตไปหาเจ้าอ้วนก่อน: “ตอนนี้ฉันกำลังจะเผาแล้วนะ นายไปบอกพวกเจ้าหน้าที่คุมเมืองไว้หน่อย ให้พวกเขารักษาความสงบให้ดี อย่าให้ใครมาแย่งอีก”

หลิวเผิงอวี่ตอบกลับมาทันที: “โอเค เผาได้เลย”

อันหรานไม่รอช้า เขาหยิบเอาไก่ย่างกงเต็ก เหล้าเหลือง และโคล่า ค่อยๆ ใส่ลงในถังเหล็กแล้วจุดไฟเผาทีละอย่าง

ส่วนถั่วลิสงและไข่พะโล้ของจริง เขาวางไว้เป็นอย่างสุดท้ายเพื่อใช้เป็นการทดสอบ

หลังจากของทุกอย่างถูกเผาไปหมดแล้ว อันหรานก็ส่งวีแชตไปถามว่า: “ได้รับหรือยัง? ฉันเพิ่มถั่วลิสงกับไข่พะโล้ไปให้ด้วยนะ”

สงสัยทางฝั่งหลิวเผิงอวี่จะกินอย่างเอร็ดอร่อย ผ่านไปพักใหญ่ถึงได้ตอบข้อความกลับมา:

“เกอ! ต่อไปนี้พี่คือพ่อบุญธรรมของผมเลย! แม่มเอ๊ย มันหอมโคตรๆ!”

“ไข่พะโล้กับถั่วลิสงไม่ได้รับนะ ได้แต่ไก่ย่าง เหล้าเหลือง แล้วก็น้ำโคล่า”

“พวกเจ้าหน้าที่ผีคุมเมืองนี่ดมกลิ่นจนเคลิ้มไปหมดแล้ว พวกเขาบอกว่าอยากได้อีก ให้พี่เสนอราคามาได้เลย”

“พ่อบุญธรรม พี่ดูหน่อยว่าเมื่อไหร่จะลงมาที่นี่อีกสักรอบ จะได้มาตกลงทำธุรกิจกับพวกเขาหน่อย”

(จบตอน)