ตอนที่ 18 : สังหารอย่างง่ายดาย

ตอนที่ 18 : สังหารอย่างง่ายดาย

ลูกไฟที่ถังเหยียนขว้างออกไปนั้นพุ่งทะยานไปด้วยความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ ทันทีที่เขาปล่อยลูกไฟขนาดมหึมาหลายลูกออกไป พวกมันก็พุ่งเข้าใส่พยัคฆ์มารหินผาอัปลักษณ์ที่มีขนาดเล็กกว่าซึ่งอยู่เบื้องหน้าเขาในพริบตา

ทั่วทั้งร่างของพยัคฆ์มารหินผาอัปลักษณ์ถูกโอบล้อมด้วยเปลวเพลิงของถังเหยียน ขนทั่วตัวของมันเริ่มลุกไหม้อย่างบ้าคลั่ง และอุณหภูมิภายในร่างกายของมันก็พุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

เมื่อได้รับบาดเจ็บจากเปลวเพลิง พยัคฆ์มารหินผาอัปลักษณ์ก็แผดเสียงคำรามด้วยความเจ็บปวดและพุ่งเข้าใส่ถังเหยียนด้วยความบ้าคลั่งอย่างถึงที่สุด สายตาของมันแหลมคมและดุร้าย เมื่อเข้าประชิดตัวเขา มันก็กางกรงเล็บพยัคฆ์อันคมกริบเหลือเชื่อออกและตะปบเข้าใส่ถังเหยียนอย่างรุนแรง

แน่นอนว่าถังเหยียนเลือกที่จะไม่เผชิญหน้ากับพยัคฆ์มารหินผาอัปลักษณ์ตรงๆ แม้ว่าเขาจะมีพละกำลังมหาศาลแต่กำเนิด แต่ท้ายที่สุดแล้วเขาก็ยังเป็นเพียงมนุษย์ ร่างกายเนื้อคือข้อได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของสัตว์วิญญาณประเภทสัตว์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสัตว์วิญญาณอย่างพยัคฆ์มารหินผาอัปลักษณ์ ซึ่งมีสายเลือดของพยัคฆ์และมีคุณลักษณะของหินผา ความแข็งแกร่งทางกายภาพของมันนั้นไร้สาระเอามากๆ หากถังเหยียนเข้าปะทะกับมันด้วยร่างกายเนื้อหนังมังสา เขาก็น่าจะเป็นฝ่ายเสียเปรียบ

เมื่อพยัคฆ์มารหินผาอัปลักษณ์กระโจนเข้ามา ถังเหยียนก็หลบการโจมตีของมันอย่างรวดเร็ว ในขณะที่หลบหลีก เขาก็ไม่ได้ลดละการโจมตี เล็งไปที่พยัคฆ์มารหินผาอัปลักษณ์เบื้องหน้า เขาตามด้วยการซัดลูกไฟเข้าใส่ร่างของมันอีกหลายลูก

หลังจากการต่อสู้ผ่านไประยะหนึ่ง แม้ว่าพยัคฆ์มารหินผาอัปลักษณ์จะเปิดฉากโจมตีใส่ถังเหยียนนับครั้งไม่ถ้วน แต่เขาก็สามารถหลบหลีกได้ทั้งหมดอย่างง่ายดาย ในทางกลับกัน ตอนนี้ตัวพยัคฆ์มารหินผาอัปลักษณ์เองกลับถูกปกคลุมไปด้วยลูกไฟที่ถังเหยียนขว้างใส่

เปลวเพลิงจากลูกไฟเหล่านี้แผดเผาผิวหนังและเนื้อของพยัคฆ์มารหินผาอัปลักษณ์อย่างไม่ปรานี ขนของมันถูกเผาจนเกรียมไปนานแล้ว เผยให้เห็นเนื้อที่อยู่เบื้องล่าง ทว่า เนื้อของมันก็ไม่ได้มีสภาพที่ดีไปกว่ากัน เนื้อของพยัคฆ์มารหินผาอัปลักษณ์ถูกเปลวเพลิงของถังเหยียนแผดเผาจนไหม้เกรียมไปหมด และแม้แต่หินสีเหลืองขนาดใหญ่บนหลังของมันก็ยังถูกเปลวเพลิงย้อมจนกลายเป็นสีดำ

ในที่สุด เมื่อไม่อาจทนต่อการแผดเผาของถังเหยียนได้อีกต่อไป พยัคฆ์มารหินผาอัปลักษณ์ก็ส่งเสียงร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวด และร่างของมันก็ทรุดฮวบลงกับพื้นอย่างสมบูรณ์ ดูเหมือนจะไร้ซึ่งเรี่ยวแรงที่จะต่อต้านอีกต่อไป

ถังเหยียนไม่ได้รีบร้อนเข้าไปใกล้ เขายังคงขว้างลูกไฟออกไปจากจุดที่เขายืนอยู่อย่างไม่เร่งรีบ ดังนั้น หลังจากผ่านไปประมาณสิบนาที เมื่อลูกไฟได้แผดเผาพยัคฆ์มารหินผาอัปลักษณ์จนเหลือเพียงลมหายใจรวยริน ในที่สุดถังเหยียนก็ปล่อยให้ถังซานเป็นคนปลิดชีพสัตว์วิญญาณตัวนั้น

ถังเหยียนเริ่มจากการค้นร่างของพยัคฆ์มารหินผาอัปลักษณ์อย่างระมัดระวัง โดยต้องการตรวจสอบให้แน่ใจว่ามีกระดูกวิญญาณหรือไม่ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้ใช้กระดูกวิญญาณระดับต่ำหากมันดรอปออกมา แต่มันก็สามารถนำไปขายได้ในราคาสูง

น่าเสียดายที่หลังจากการค้นหา ถังเหยียนก็ไม่พบกระดูกวิญญาณ เขาทำได้เพียงละสายตากลับมาด้วยความเสียดายเล็กน้อย และชี้ไปที่วงแหวนวิญญาณสีเหลืองที่อยู่ด้านข้างพลางกล่าวกับถังซานว่า "เสี่ยวซาน มาดูดซับวงแหวนวิญญาณนี่สิ"

ในเวลานี้ ถังซานยังคงอยู่ในอาการมึนงงเล็กน้อย

แต่นั่นก็ไม่ใช่ความผิดของถังซาน

นั่นเป็นเพราะการแสดงของถังเหยียนเมื่อครู่นี้ช่างน่าทึ่งเกินไปจริงๆ

ไม่ว่าจะเป็นการโจมตีในตอนแรก การหลบหลีกในช่วงกลาง หรือความระมัดระวังที่แสดงให้เห็นเมื่อการต่อสู้ใกล้จะสิ้นสุด ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นประสบการณ์ที่เปิดหูเปิดตาให้กับถังซานอย่างแท้จริง

เป็นครั้งแรกที่เขาตระหนักว่าความแข็งแกร่งของพี่ชายนั้นเหนือกว่าของตนเองมากนัก อย่างที่คิดไว้เลย พี่ชายของเขายอมออมมือให้เขามาตลอดในระหว่างการประลองครั้งก่อนๆ!

อย่างไรก็ตาม ถังซานมีความอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างมาก "ท่านพี่ นี่เป็นครั้งแรกที่ท่านล่าสัตว์วิญญาณไม่ใช่หรือครับ? ทำไมท่านถึงได้เชี่ยวชาญขนาดนี้ล่ะ?"

เมื่อเห็นดังนั้น ถังเหยียนก็เพียงแค่ส่งยิ้มบางๆ และเอ่ยขึ้นราวกับว่ามันเป็นเรื่องปกติวิสัย "ในตำรามีเรือนทองคำ และในตำราก็มีสาวงามดั่งหยก ความรู้พวกนี้ล้วนอยู่ในตำราทั้งนั้นแหละ"

ถังซานมองถังเหยียนด้วยความชื่นชมที่เพิ่มพูนขึ้น ท้ายที่สุดแล้ว คำพูดของพี่ชายก็เป็นการยอมรับว่านี่เป็นครั้งแรกที่เขาล่าสัตว์วิญญาณ ต่อให้มีคำแนะนำอยู่ในตำราตามที่พี่ชายบอก แต่เขาก็ยังคงขาดประสบการณ์การลงมือทำจริงอยู่ดี ทว่าการกระทำของพี่ชายเมื่อครู่นี้กลับดูเชี่ยวชาญอย่างยิ่ง ไม่ดูเหมือนมือใหม่เลยแม้แต่น้อย

"เขาเป็นสัตว์ประหลาดจริงๆ..." สายตาที่จิ้งจอกขาวมองไปยังถังเหยียนก็เต็มไปด้วยความตกตะลึงเช่นกัน

ถังซานเป็นเพียงแค่เด็กและอาจจะมองไม่เห็นสิ่งนั้น แต่จิ้งจอกขาวเป็นทหารรับจ้างที่ผ่านการต่อสู้มาอย่างโชกโชน เธอสังหารสัตว์วิญญาณมานับไม่ถ้วนและมีความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับพวกมันอย่างกว้างขวาง

พูดตามตรง หากคนที่ต่อสู้กับพยัคฆ์มารหินผาอัปลักษณ์เมื่อครู่นี้คือจิ้งจอกขาว ไม่ใช่ถังเหยียน เธอคงจะเลือกวิธีเข้าปะทะตรงๆ ไปแล้ว

นี่ไม่ใช่เพราะความแข็งแกร่งของจิ้งจอกขาวเหนือกว่าพยัคฆ์มารหินผาอัปลักษณ์ แต่เป็นเพียงเพราะเธอคิดไม่ถึงว่าจะจัดการกับมันด้วยวิธีที่ถังเหยียนทำ ดังนั้น เธอจึงเลือกวิธีที่โง่เขลาและตรงไปตรงมาที่สุด

แต่ตอนนี้จิ้งจอกขาวเชื่อแล้วว่าหากเธอพบเจอกับพยัคฆ์มารหินผาอัปลักษณ์ที่แข็งแกร่งกว่านี้ในอนาคต การนำวิธีของถังเหยียนมาใช้ย่อมเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด ท้ายที่สุดแล้ว ข้อได้เปรียบของสัตว์วิญญาณประเภทนี้คือร่างกายเนื้อ การต่อสู้ระยะประชิดนั้นแทบจะอันตรายเอามากๆ

ในสถานการณ์เช่นนี้ การใช้วิธีของถังเหยียนจึงกลายเป็นวิธีที่ปลอดภัยอย่างยิ่ง ดังนั้น จิ้งจอกขาวจึงอดไม่ได้ที่จะประเมินถังเหยียนไว้สูงขึ้นไปอีก ถึงขั้นแอบจดจำวิธีการจัดการกับสัตว์วิญญาณวิธีนี้เอาไว้ในใจอย่างเงียบๆ

"เอาล่ะ เลิกทำหน้าตกใจได้แล้ว รีบไปดูดซับวงแหวนวิญญาณเร็วเข้า" ถังเหยียนหัวเราะเมื่อเห็นภาพนั้น พลางดุถังซานแบบหยอกล้อขณะที่เร่งเร้าเขา

"ครับ ท่านพี่" ถังซานทำได้เพียงเดินไปอย่างว่าง่าย ไม่นานเขาก็นั่งขัดสมาธิ โคจรพลังวิญญาณของเขาเพื่อเริ่มดูดซับวงแหวนวิญญาณสีเหลืองที่อยู่ตรงหน้า

วงแหวนวิญญาณสีเหลืองวงนี้ไม่ได้มีอายุขัยถึงขีดจำกัดสี่ร้อยสามสิบสองปีสำหรับวงแหวนวิญญาณแรกของวิญญาจารย์ อย่างไรก็ตาม ในความเป็นจริงแล้ว ความเข้ากันได้ระหว่างวงแหวนวิญญาณและวิญญาณยุทธ์นั้นสำคัญกว่าอายุของวงแหวนเสียอีก

เมื่อดูดซับวงแหวนวิญญาณ วงแหวนที่เหมาะสมที่สุดสามารถนำประโยชน์มหาศาลมาสู่วิญญาจารย์ได้ หากวงแหวนไม่เข้ากัน ต่อให้อายุของสัตว์วิญญาณจะสูงที่สุด มันก็ไม่มีประโยชน์อะไรมากนัก

ดังนั้น เมื่อถังเหยียนเลือกวงแหวนวิญญาณ ความเข้ากันได้กับวิญญาณยุทธ์จึงเป็นปัจจัยหลัก ส่วนขีดจำกัดอายุนั้นไม่สำคัญเท่าไหร่นัก อาจกล่าวได้ว่าหากมีทางเลือก ก็คงเลือกที่มีขีดจำกัดอายุ แต่ถ้าไม่มี ก็ไม่เป็นไร

อีกด้านหนึ่ง สีหน้าของถังซานดูไม่สู้ดีนักขณะที่เขาเริ่มดูดซับวงแหวนวิญญาณ

แม้ว่าอายุของพยัคฆ์มารหินผาอัปลักษณ์ตัวนี้จะไม่สูงนัก แต่สายเลือดของมันก็แข็งแกร่งเกินไป ในขณะที่มันหลอมรวมเข้ากับหญ้าเงินครามของถังซาน มันก็ทำลายโมเลกุลทางพันธุกรรมของหญ้าเงินครามอย่างบ้าคลั่งซึ่งเรียกกันทั่วไปว่า การกลายพันธุ์ของวิญญาณยุทธ์

ในสถานการณ์เช่นนี้ การที่ถังซานจะรู้สึกเจ็บปวดจึงเป็นเรื่องปกติธรรมดามาก

แต่ตราบใดที่เขาสามารถทนต่อความเจ็บปวดอันมหาศาลนี้ได้สำเร็จ หลังจากนั้น การเติบโตและการพัฒนาของถังซานก็จะกลายเป็นสิ่งที่ยิ่งใหญ่อย่างยิ่ง