ตอนที่ 24 : ตัวแปรที่ไม่คงที่

ตอนที่ 24 : ตัวแปรที่ไม่คงที่

สัตว์ร้ายท่ามกลางกองเพลิงนั้นดุร้ายและบ้าคลั่ง

ร่างสูงเจ็ดถึงแปดเมตรของมันเพียงแค่เหวี่ยงแขนเบาๆ ก็กวาดคลื่นไฟออกไป มันพุ่งออกมาพร้อมกับต้านทานห่ากระสุนปืนอย่างฝืนทน

เนื่องจากกองทัพมังกรวารีทมิฬรีบเร่งออกมาจากเมืองอวิ๋นเหอเพื่อไล่ล่าปีศาจ พวกเขาจึงไม่ได้นำอาวุธหนักมาด้วย อย่าว่าแต่ปืนกลหนักเลย

อาวุธปืนในมือของพวกเขานั้นเป็นปืนไรเฟิลแบบบรรจุท้าย ซึ่งเหนือกว่าปืนคาบศิลาแบบบรรจุหน้าลำกล้องที่สารวัตรทหารทั่วไปใช้มาก พวกมันล้วนเป็นของเลียนแบบปืนไรเฟิลระบบแมนนวล รุ่น 188 ของอาณาจักรมี่เจียหลุน

ปืนไรเฟิลแบบบรรจุหน้านั้นมีช่วงระยะเวลาการยิงที่ช้ามาก ยิงได้เพียงหนึ่งหรือสองนัดต่อนาทีเท่านั้น

ในทางตรงกันข้าม ปืนไรเฟิลแบบบรรจุท้ายไม่เพียงแต่มีความปลอดภัยและความคล่องตัวที่สูงกว่า แต่ยังมีอัตราการยิงที่สูงกว่าอย่างเห็นได้ชัด โดยยิงได้ห้าถึงแปดนัดต่อนาที ซึ่งเข้ามาแทนที่รูปแบบการจัดแถวสี่เหลี่ยมอันหนาแน่นของกองทัพพลปืนคาบศิลาแบบดั้งเดิมได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ตัวอย่างเช่น หลังจากเผชิญหน้ากับสัตว์ไฟป่าตัวนี้และต้องสูญเสียพี่น้องไปจำนวนมาก กองทัพมังกรวารีทมิฬก็สลายการจัดขบวนในทันที เปลี่ยนเป็นแนวราบสองแถวที่ลึกเข้าไป พวกเขานอนราบหรือยืนยันตามตำแหน่งต่างๆ ในป่าทึบและระดมยิงใส่สัตว์ร้ายที่อยู่ตรงกลาง

เสียงปืนดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

แสงไฟและการสู้รบที่นี่รบกวนเหล่านกและสัตว์ป่าที่อยู่ลึกเข้าไปในป่าทึบ ทำให้อากาศเต็มไปด้วยเสียงสวบสาบที่วุ่นวายไปทั่ว

'ไม่มีการยิงรัว อัตราการยิงช้า นี่ไม่ใช่ปืนไรเฟิลสมัยใหม่เหมือนในชาติก่อนของฉัน'

'การจัดขบวนแบบกระจายกำลังนี้ถือว่าใช้ได้สำหรับยุคนี้ แต่ในสถานที่ที่มีทัศนวิสัยถูกปิดกั้น เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้ฝึกยุทธ์ที่ทรงพลัง พลังอำนาจในการข่มขวัญของมันก็น้อยกว่าตอนที่อยู่ในพื้นที่ราบโล่งก่อนหน้านี้มาก'

เจียงจิ่งเหนียนหมอบอยู่ใกล้ๆ เพื่อสังเกตการณ์ เขาเพิกเฉยต่อสายตาที่เหมือนนักล่าของฮั่วฉี และคำนวณพลังทำลายล้างของอาวุธปืนเหล่านี้เงียบๆ

ในพื้นที่เปิดโล่ง

สำหรับผู้ฝึกยุทธ์ ปืนไม่กี่กระบอกมีพลังข่มขวัญที่จำกัด นอกจากจะเป็นการดักซุ่มโจมตีที่วางแผนไว้ล่วงหน้า ความเร็วในการบรรจุกระสุนและการยิงนั้นในสายตาของเจียงจิ่งเหนียนไม่ถือว่าเร็วเลย

ไม่ใช่ว่าเขาเร็วกว่าลูกกระสุน

เขาก็แค่รู้สึกว่าเขาสามารถออกหมัดได้เป็นโหลในช่วงเวลาที่คนพวกนี้บรรจุกระสุนและทำการยิงด้วยมือ

'ที่สำคัญกว่านั้น ปืนไรเฟิลที่ค่อนข้างล้าสมัยพวกนี้ไม่มีความแม่นยำสูงนัก'

ถ้าเป็นภูมิประเทศที่เปิดโล่งและราบเรียบแถวหมู่บ้านก่อนหน้านี้ การต้องเผชิญกับห่ากระสุนที่หนาแน่นขนาดนั้นย่อมทำให้เจียงจิ่งเหนียนรู้สึกหวั่นใจอยู่บ้าง

เพราะไม่ว่าปฏิกิริยาตอบสนองของเขาจะเร็วแค่ไหน การถูกระดมยิงด้วยปืนกว่าร้อยกระบอกตอนที่ต่อให้โดนแค่ส่วนน้อยตอนที่ผลลัพธ์ก็คือการถูกยิงจนพรุนทั้งคนทั้งม้า

อย่างไรก็ตาม ในคืนที่วุ่นวายนี้

เขาไม่ได้กังวลเกี่ยวกับทหารติดอาวุธพวกนี้อีกต่อไป

ภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดสำหรับเจียงจิ่งเหนียนยังคงเป็นพ่อบ้านเว่ยแห่งระดับปราณภายใน และฮั่วฉี ปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสกัดกลั่นไขกระดูกที่เฝ้าดูอยู่ไม่ไกล

ในเวลาเพียงไม่กี่นาทีสั้นๆ เสียงปืนก็ดังไม่ขาดสาย

ทหารกองทัพมังกรวารีทมิฬถูกเผาตาย หรือถูกสัตว์ยักษ์ที่กำลังคลุ้มคลั่งเหยียบตายอยู่เป็นระยะ

เขตเพลิงไหม้เริ่มหดตัวลงในอัตราที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

และแรงกดดันของสัตว์ร้ายก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด

เจียงจิ่งเหนียนและคนอื่นๆ จากสำนักคุ้มภัย รวมถึงกลุ่มชาวยุทธภพ ล้วนถูกจัดวางให้อยู่ตรงกลางขบวน พวกเขารู้สึกถึงคลื่นความร้อนที่ปะทะหน้าจนเส้นผมม้วนงอ

ทว่า สัตว์เพลิงที่ดูดุร้ายนั้นกลับไม่ได้พุ่งเข้าใส่ฝูงชนโดยตรง

แต่เป็นกองทัพมังกรวารีทมิฬในแถวหน้าที่ต้องสูญเสียอย่างหนักแทน

เถายันเฉินซึ่งนั่งอยู่ด้านหลัง หรี่ดวงตาเรียวยาวมองดูสัตว์ไฟป่าที่กำลังคำรามและถามด้วยความสับสน "พ่อบ้านเว่ย เจ้านี่ดูเหมือนไม่ใช่ไฟปี้ฟางใช่ไหม? หรือว่าจะเป็นบริวารของปีศาจนั่น?"

ปีศาจที่ทรงพลังบางตนจะรวบรวมปีศาจที่อ่อนแอกว่าที่มีคุณลักษณะคล้ายกัน หรือให้กำเนิดทายาทเพื่อมารับใช้เป็นบริวาร

"...ดูเหมือนจะไม่ใช่ครับ"

แม้จะเป็นยอดฝีมือแห่งระดับปราณภายใน พ่อบ้านเว่ยก็ไม่สามารถรู้แจ้งไปเสียทุกเรื่องเกี่ยวกับปีศาจที่ไม่คุ้นเคย เขาจึงครุ่นคิดอย่างระมัดระวัง "ไฟปี้ฟางสูงเพียงครึ่งตัวคน ปล่อยเปลวไฟสีน้ำเงิน ส่งเสียงร้องเหมือนทารก รูปร่างคล้ายนกหรืออินทรี บินไม่ได้ และเคลื่อนที่โดยการเลี่ยไปกับพื้นเท่านั้น"

"นายน้อยคะ ถอยกันเถอะค่ะ"

อาซวี่ซึ่งแทบจะไม่ได้พูดเลยตลอดทาง เอื้อมมือออกไปสัมผัสคลื่นความร้อนที่มาจากระยะไกล "เปลวไฟนี้ ขนาดนี้ และรูปร่างของหินสีดำนี่... มันคล้ายกับปีศาจหินแห่งภูเขาเป่าไป๋อยู่บ้างนะคะ"

ปีศาจหิน?!

ชายชราและชายหนุ่มข้างกายต่างแสดงสีหน้าตกใจอย่างเห็นได้ชัดเมื่อได้ยินเช่นนั้น

พ่อบ้านเว่ยส่ายหน้าซ้ำๆ "คุณหนูรองครับ ปีศาจหินเขาหวนนั้นสูงหลายสิบเมตร มีกรงเล็บที่แขนขาและมีเขาสองข้างบนหัว อาละวาดอยู่ในภูเขาเป่าไป๋ราวกับเสือโคร่งยักษ์"

ชื่อเต็มของปีศาจหินคือ ปีศาจหินเขาหวน

มันถูกเรียกโดยเหล่าผู้ลี้ภัยว่า เจ้าแห่งขุนเขาหินดำ

รูปลักษณ์ภายนอกของมันดูเหมือนเสือมีเขาที่สูงหลายสิบเมตร แต่มันไม่ได้ทำจากเลือดเนื้อ ร่างกายทั้งหมดของมันประกอบขึ้นจากหินสีดำ

เมืองเล็กๆ หลายแห่งใกล้ภูเขาเป่าไป๋ถูกมันกินจนกลายเป็นเมืองร้างไปแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ปีศาจหินตัวนั้นยังได้สังหารยอดฝีมือชาวยุทธภพและผู้แข็งแกร่งของสำนักต่างๆ ไปมากมาย

แม้แต่คณะมิชชันนารีตะวันตกที่พวกชาวต่างชาติส่งไปเมื่อสัปดาห์ก่อนก็ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้นที่ภูเขาเป่าไป๋

มันคือภัยคุกคามร้ายแรงต่อความปลอดภัยทางตอนเหนือของเมืองหนิง

เนื้อหาที่เขียนในหนังสือพิมพ์นั้นถูกลดระดับความรุนแรงลงเพื่อหลีกเลี่ยงการทำให้ชาวเมืองหนิงตื่นตระหนก

"นี่ไม่ใช่ตัวปีศาจหินแห่งภูเขาเป่าไป๋เองแน่นอนค่ะ ถ้าเจอตัวนั้นเข้าจริงๆ พวกเราคงโชคดีถ้าจะมีรอดไปได้สักสี่ห้าคน"

อาซวี่ยังคงพูดด้วยน้ำเสียงเย็นใส "อย่างไรก็ตาม สัตว์ร้ายตัวนี้อาจจะเป็นทายาทของปีศาจหิน หรือไม่ก็เป็นร่างแยกของมันก็ได้นะคะ"

ทายาทปีศาจหิน

หรือร่างแยก

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ไม่เพียงแต่พ่อบ้านเว่ยจะจมลงสู่ความคิดลึกๆ แม้แต่ใบหน้าอันหล่อเหลาของเถายันเฉินก็แข็งค้างไปเล็กน้อย "แต่อาซวี่ ผลการทำนายของฉันไม่ได้บอกแบบนี้นี่นา"

"วิชาทำนายลี้ลับตะวันตกที่ท่านเรียนมา ผสมกับวิชาทำนายตัดเวลาของลัทธิโต้วอานั้น เมื่อนำมารวมกันมันก็แม่นยำกว่าการทำนายทั่วไปมากจริงๆ ค่ะ"

เสียงปืนและเสียงโหยหวนด้านหน้าดังขึ้นเป็นระยะ และในฉากนี้ อาซวี่ยังคงอธิบายต่อไปด้วยสีหน้าเรียบเฉย "อย่างไรก็ตาม แผนภูมิทำนายบางครั้งก็วุ่นวายหรือถูกปิดบังได้"

"ถ้าท่านพึ่งพาการทำนายและโชคชะตามากเกินไป จนยึดถือมันเป็นมาตรฐานสัมบูรณ์ เมื่อนั้นกายเนื้อของท่านก็จะตกลงไปในนั้นจนไม่สามารถหลุดพ้นได้ค่ะ"

ทุกสิ่งในโลก

การจะได้มาซึ่งสิ่งใด

ย่อมต้องมีราคาที่ต้องจ่าย

มากเกินไปก็ส่งผลเสียพอๆ กับน้อยเกินไป

คำพูดของเธอนั้นค่อนข้างลึกลับ

แต่ชายชราและชายหนุ่มข้างกายเข้าใจดี: การงมงายในแผนภูมิทำนายมากเกินไป มีโอกาสสูงมากที่จะกลายเป็นสาเหตุแห่งความตายของตัวเอง

พ่อบ้านเว่ยขมวดคิ้ว "คุณหนูรองครับ นายน้อยนั้นสูงส่งนัก คำพูดของคุณหนูมันช่างอัปมงคลเหลือเกิน"

"จะเป็นมงคลหรือไม่นั้น ไม่ได้ขึ้นอยู่กับฉันหรอกค่ะ"

ดวงตาอันงดงามของอาซวี่ชำเลืองมองเถายันเฉินเล็กน้อย ซึ่งตอนนี้เขามีสีหน้าที่ไม่แน่นอน "นายน้อยคะ จะอยู่หรือจะถอย? ในขณะที่สถานการณ์ยังพอควบคุมได้ รีบตัดสินใจเถอะค่ะ"

ในตอนนี้ แม้แต่เถายันเฉินที่ปกติจะอารมณ์แปรปรวนก็ยังรู้สึกลำบากใจ

เขาย่อมเชื่อมั่นในทักษะการทำนายของตัวเอง

อย่างไรก็ตาม อาซวี่พูดไม่ผิด แผนภูมิทำนายทำได้เพียงเป็นเครื่องอ้างอิงเท่านั้น ไม่สามารถยึดถือว่ามันจะเกิดขึ้นร้อยเปอร์เซ็นต์ได้

เพราะในโลกนี้ มีวิชาลับที่สามารถปั่นป่วนแผนภูมิทำนายและปิดบังผลลัพธ์ได้

และในวินาทีนี้เอง

การปรากฏตัวของสัตว์ไฟป่าตัวนี้มันช่างแตกต่างจากแผนภูมิทำนายเดิมจริงๆ

"อวี้หมิง สถานการณ์ตอนนี้เป็นยังไงบ้าง? จำนวนผู้บาดเจ็บล้มตายล่ะ?"

เถายันเฉินลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเรียกนายทหารคนสนิทที่คุมแนวหน้าเข้ามาถามด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"นายน้อยครับ รอบข้างมันวุ่นวายเกินกว่าจะระบุจำนวนที่แน่นอนได้ แต่พี่น้องของเราน่าจะเสียไปสามสิบถึงสี่สิบคนจากการแลกหมัดครับ สาเหตุหลักคือหลุมพรางกะทันหันตอนเริ่มที่ทำให้เสียคนไปเยอะเกินไป กระสุนของเรายังใช้ได้ผลกับสัตว์ร้ายตัวนี้ครับ ตอนนี้มันยังบุกทะลวงเข้ามาไม่ได้"

"ถ้าเราเปลี่ยนไปใช้กระสุนลงอาคมชุดที่ฉันนำเข้ามาจากอาณาจักรมี่เจียหลุนเมื่อคราวก่อน เราจะขับไล่หรือฆ่าสัตว์ร้ายตัวนี้ได้ไหม?"

"น่าจะได้ครับนายน้อย! แต่ต้องได้รับความช่วยเหลือจากพ่อบ้านเว่ยและพวกผู้ฝึกยุทธ์ด้วยครับ! ถ้าหวังพึ่งแค่พวกพี่น้องทหารอย่างเดียว การสูญเสียอาจจะสูงเกินไป"

นายทหารคนสนิทก็ลังเลอยู่สองสามวินาทีก่อนจะให้คำตอบเมื่อเผชิญกับคำถามนี้

เถายันเฉินมองไปที่อาซวี่ที่ยังคงเย็นชาข้างกาย จากนั้นก็มองไปที่สัตว์ร้ายในระยะไกลซึ่งเปลวไฟหรี่ลงไปมากแล้ว เขาหรี่ดวงตาเรียวเล็กและกัดฟัน "ก็ได้ เปลี่ยนกระสุนซะ ฆ่าไอ้สัตว์ประหลาดนั่นให้ฉัน!"

พ่อบ้านเว่ยพูดเสียงต่ำ "นายน้อยหกครับ กระสุนลงอาคมชุดนั้นเราเตรียมไว้ใช้กับไฟปี้ฟางนะครับ"

สัตว์ร้ายตัวนี้ยังมีกายหยาบและถูกยิงด้วยกระสุนธรรมดาเข้า แต่ไฟปี้ฟางสามารถหนีเข้าไปในเงาบนพื้นได้ทุกเมื่อเพื่อหลบเลี่ยงความเสียหายทางกายภาพเกือบทั้งหมด

"ช่างมันเถอะ! ตอนนี้ฉันรำคาญแล้ว!"

เถายันเฉินพูดด้วยสีหน้าดุดัน แต่แล้วก็หัวเราะลั่น "อย่างไรก็ตาม การที่มันเกินกว่าแผนเดิมของฉันแบบนี้ มันก็น่าสนใจและสนุกดีไม่ใช่เหรอ?"

ทว่า

ไม่นานหลังจากเสียงหัวเราะของเขาหยุดลง

ทหารกองทัพมังกรวารีทมิฬที่อยู่แถวหลังกลับเริ่มฆ่ากันเอง!

ทหารบางคนที่เพิ่งบรรจุกระสุนเสร็จกลับหันปากกระบอกปืนกลับมา ไม่ได้เล็งไปที่สัตว์ร้ายในระยะไกลอีกต่อไป แต่ยิงใส่เพื่อนทหารที่อยู่ข้างๆ แทน

ปัง ปัง ปังตอนที่

"เฮ้ย แกทำอะไรน่ะ?! อ๊ากตอนที่"

"หยุดนะพวกแก! อย่าระดมยิงพวกเดียวกันเอง!!!"

"พวกมันบ้าไปแล้ว! ทุกคนบ้าไปหมดแล้ว!"

"ทำไมกัน?!"

"อ๊ากกก!!"

เสียงกรีดร้อง เสียงโหยหวน และเสียงตะโกน ผสมปนเปกับเสียงปืนดังขึ้นเป็นระลอก

อย่าว่าแต่นายทหารคนสนิทที่เตรียมจะถอยไปสั่งเปลี่ยนกระสุนเลย แม้แต่พวกเขาทั้งสามคนตอนที่เถายันเฉิน พ่อบ้านเว่ย และอาซวี่ตอนที่ต่างก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ

ต่อจากนั้น พวกเขาก็ตระหนักถึงปัญหาที่ร้ายแรงทันที

ถ้าแผนภูมิทำนายผิดพลาด

มันหมายความว่าไฟปี้ฟางอาจจะอยู่ใกล้เชิงเขาหงเฟิง หรืออาจจะไม่อยู่ที่นั่นก็ได้ มันอาจปรากฏขึ้นในตำแหน่งอื่น และเวลาที่มันปรากฏตัวก็อาจจะคลาดเคลื่อนไปมาก

แล้วถ้ามันดันปรากฏขึ้นในป่าทึบแห่งนี้ล่ะ?

"ไฟปี้ฟางมาแล้วค่ะ"

ดวงตาอันงดงามของอาซวี่วูบไหวด้วยแสงที่ผิดปกติ เธอคว้ามือของเถายันเฉิน เตรียมจะพาเขาออกไปจากที่นี่ "สถานการณ์มันเกินจะรับไหวแล้ว รีบไปกันเถอะค่ะ! พ่อบ้านเว่ย คุณพาคนอื่นๆ มาช่วยกันหลังตอนถอยด้วย"

"ไม่สิ ปีศาจไม่มีทางร่วมมือกันหรอก!"

เหตุการณ์ในคืนนี้เปลี่ยนแปลงเร็วเกินไปและวุ่นวายเกินไป มันหลุดจากการควบคุมเดิมของเถายันเฉินในทันที ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความคลุ้มคลั่งและไม่เชื่อสายตา

ตั้งแต่เขากลับมาจากเรียนจบ แผนภูมิทำนายของเขาไม่เคยพลาดเลย

มันจะเกิดความเบี่ยงเบนครั้งใหญ่ขนาดนี้ได้ยังไง?

"ถึงพวกมันจะไม่ร่วมมือกัน แต่เราต้องเผชิญกับปีศาจสองตนในเวลาเดียวกันนะคะ! ตอนนี้เราโดนล้อมทั้งหน้าและหลัง กองทัพมังกรวารีทมิฬที่ท่านพามาจะอยู่ได้ไม่เกินเวลาหนึ่งก้านธูปก่อนจะถูกกวาดล้างจนหมดค่ะ"

"ถ้าเราไม่ไปตอนนี้ พวกเราก็จะถูกทิ้งไว้ที่นี่เหมือนกัน"

อาซวี่ฉุดกระชากเถายันเฉินแต่เขาก็ไม่ขยับ ขณะที่เธอกำลังจะออกแรงมากขึ้น เธอก็เห็นคลื่นไฟยักษ์พุ่งออกมาอย่างรุนแรงจากด้านหน้า

เป้าหมายคือตำแหน่งที่พวกเขายืนอยู่พอดี

ความร้อนนั้นแผดเผาปะทะเข้ากับใบหน้า มันดุร้ายยิ่งกว่าคลื่นไฟที่พุ่งออกมาเมื่อครู่นี้เสียอีก

ส่วนเปลวไฟที่เดิมทีทำท่าจะดับลง ตอนนี้กลับลุกโชนขึ้นมาอีกครั้ง!

คลื่นไฟนี้พุ่งเข้ามา

สะท้อนบนใบหน้าของทุกคน ทำให้แสงเงาวูบวาบไปมา

"ทหารที่ยังไม่ถูกปรสิต รีบเปลี่ยนกระสุนลงอาคมเร็วเข้า! ผู้ฝึกยุทธ์ที่เหลือตามฉันมาหยุดทหารที่ถูกปรสิตซะ!"

พ่อบ้านเว่ยขมวดคิ้วและตะโกนก้อง กล้ามเนื้อทั่วร่างของเขาโป่งพอง เปลี่ยนเขาให้กลายเป็นชายร่างยักษ์ที่สูงกว่าสองเมตร ปราณภายในพลุ่งพล่านออกมาจากร่างกาย ก่อตัวเป็นม่านปราณที่โปร่งแสงและมองไม่เห็นบนผิวหนังของเขา

คืนนี้มีตัวแปรเกิดขึ้นไม่หยุดหย่อน

แม้แต่ยอดฝีมือแห่งระดับปราณภายในผู้นี้ก็ต้องลงสนามด้วยตัวเอง ทั้งที่เดิมทีเขาตั้งใจจะเก็บพลังไว้รับมือกับไฟปี้ฟาง

ปังตอนที่

มือของเขาเปรียบเสมือนดาบ ฟันผ่านคลื่นไฟที่พุ่งเข้ามาโดยตรง จากนั้นเขาก็พุ่งไปข้างหน้าเพื่อหยุดยั้งการเคลื่อนไหวของสัตว์ไฟป่า

ส่วนผู้ฝึกยุทธ์จำนวนมากที่ปฏิบัติตามคำสั่ง ต่างก็เริ่มเข้าไปหยุดทหารที่ถูกปรสิตซึ่งกำลังยิงปืนมั่วซั่วอยู่

'โอกาสดี!'

เมื่อเห็นรอบข้างตกอยู่ในความวุ่นวายในพริบตา แม้แต่พ่อบ้านเว่ยก็ยังไปขวางสัตว์ไฟป่า เจียงจิ่งเหนียนและเว่ยอวี้ข้างกายเขาก็สบตากัน ทั้งคู่ต่างเข้าใจความหมายในสายตาของกันและกัน

พวกเขาแยกย้ายกันไปคนละทาง

หันไปหยุดพวกทหารที่ถูกปรสิตซึ่งกำลังยิงมั่วซั่วอยู่

ผู้ที่ถูกปรสิตเหล่านั้นดูไม่ต่างจากคนปกติเลย แต่ในสภาพแวดล้อมที่มืดมิดนี้ เปลวไฟสีน้ำเงินที่โผล่ออกมาจากเบ้าตาของพวกเขานั้นสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจน

นี่คือข้อพิสูจน์ที่ดีที่สุดของการถูกปรสิต

...

...

ภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืน เปลวไฟสว่างไสวไปทั่วท้องฟ้า

เสียงการต่อสู้และเสียงปืนดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

เจียงจิ่งเหนียนซัดทหารที่ถูกปรสิตสองสามคนจนสลบไปก่อน จากนั้นก็ดูเหมือนจะต่อสู้และถอยร่นไปในความวุ่นวาย แต่ในความเป็นจริงแล้ว เขากำลังฉวยโอกาสตอนชุลมุน เคลื่อนตัวไปยังอีกพื้นที่หนึ่งที่มีคนน้อยกว่า

ในเวลาไม่ถึงสิบนาที

เขาก็อยู่ห่างจากใจกลางความวุ่นวายไปไกลแล้ว 'ในที่สุดฉันก็หนีได้ซะที หวังว่าคนอื่นๆ จากสำนักคุ้มภัยจะหนีรอดไปได้อย่างปลอดภัยเหมือนกันนะ!'

จากนั้น เขาก็มุดตัวลงไปในพงหญ้าโดยตรง เตรียมที่จะจากไป

"ไอ้หนูผู้คุ้มกัน แกจะไปไหน!"

สายลมแห่งคมดาบอันแหลมคมพัดผ่าน

ดาบยังมาไม่ถึง แต่ความร้อนที่แผดเผากลับทำให้ผู้คนรู้สึกปวดแสบปวดร้อน และแม้แต่พงหญ้าใกล้ๆ ก็ยังม้วนงอเพราะความร้อน