ตอนที่ 17 : ออกเดินทางปฏิบัติภารกิจคุ้มกัน

ตอนที่ 17 : ออกเดินทางปฏิบัติภารกิจคุ้มกัน

ตัวหัวหน้าผู้คุ้มกันต้วนเองก็ฝึกฝนทักษะชี่กงสายแข็ง

ดังนั้น เขาจึงเข้าใจดีโดยธรรมชาติว่าการจะก้าวหน้าในวิชากายาเหล็กนั้นยากเพียงใด และยิ่งสูงขึ้นไปเท่าไหร่ มันก็ยิ่งยากขึ้นเท่านั้น

เพราะแค่การขัดเกลาผิวหนังและเส้นเอ็นของตัวเองก็ต้องใช้ความพยายามมากกว่าปรมาจารย์ยุทธ์ทั่วไปมากแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น การใช้ทักษะชี่กงสายแข็งเพื่อทะลวงผ่านจุดสกัดกลั่นเลือดและกลายเป็นปรมาจารย์ยุทธ์นั้นเปรียบเสมือนการเอาเงินไปละลายแม่น้ำ หากต้องการบำเพ็ญเพียรให้เร็วขึ้น การใช้ยาลับก็เป็นสิ่งจำเป็น

แม้ว่ายาลับระดับต่ำสำหรับวิชาสายแข็งจะไม่ใช่ของหายาก แต่ความต้องการนั้นก็สูงเกินไป!

การบริโภคนั้นมากกว่าการฝึกฝนวิทยายุทธ์ทั่วไปมาก

นอกจากนี้ แม้ว่าคนๆ หนึ่งจะโชคดีพอที่จะไปถึงขั้นสกัดกลั่นไขกระดูกได้อย่างเขา ยกเว้นอัจฉริยะที่สวรรค์ประทานมาให้เพียงไม่กี่คน การจะก้าวหน้าต่อไปนั้นแทบจะสิ้นหวัง

"ความแข็งแกร่งทางร่างกายของเจียงจิ่งเหนียนและความหนาของผิวหนังของเขานั้นเป็นของคนที่มีพรสวรรค์แต่กำเนิด"

"การได้เห็นเขาทำให้ฉันนึกถึงพี่ชายที่ล่วงลับไปแล้วของฉัน ซึ่งก็มีร่างกายที่เปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์เช่นกัน แต่โชคชะตากลับเล่นตลก และคนที่แข็งกระด้างเกินไปก็มักจะแตกหักได้ง่าย"

หัวหน้าผู้คุ้มกันต้วนพูด ดวงตาของเขาเผยให้เห็นถึงความรำลึกถึงอดีต

พี่ชายของเขาก็มีร่างกายที่คล้ายคลึงกับเจียงจิ่งเหนียน ซึ่งโดยธรรมชาติแล้วเหมาะกับวิชากายาเหล็ก และเป็นอัจฉริยะด้านวิทยายุทธ์ที่ตระกูลทุ่มเททรัพยากรทั้งหมดเพื่อฟูมฟัก เมื่ออายุสามสิบ เขาก็ก้าวเข้าสู่ขั้นสกัดกลั่นไขกระดูกแล้ว แทบจะไร้เทียมทานในหมู่คนรุ่นเดียวกัน และอยู่ห่างจากการก้าวขึ้นเป็นยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่แห่งระดับปราณภายในเพียงก้าวเดียวเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม โลกนี้ยากจะคาดเดา

ในขณะที่พี่ชายของเขาออกไปฝึกฝน เขาไปล่วงเกินยอดฝีมือจากสำนักใหญ่เข้า ไม่เพียงแต่เขาจะตายเท่านั้น แต่เขายังไม่สามารถแม้แต่จะเหลือซากศพที่สมบูรณ์ไว้ได้เลย

"เอาล่ะๆ เลิกคิดเรื่องนั้นได้แล้ว นั่นมันข่าวเก่าเมื่อหลายสิบปีก่อนแล้วนะ"

เจ้าสำนักคุ้มภัยโบกมือและชำเลืองมองหัวหน้าผู้คุ้มกันต้วน "ถ้าแกอยากจะรับเขาเป็นศิษย์จริงๆ สำนักคุ้มภัยควรจะดูแลไอ้หนูนั่นให้ดีกว่านี้อีกหน่อยไหม?"

"อย่างเช่น ตอนที่เจียงจิ่งเหนียนไปปฏิบัติภารกิจคุ้มกันที่เมืองอวิ๋นเหอในครั้งนี้ เราอาจจะเปลี่ยนผู้คุ้มกันเว่ยที่ไปเป็นเพื่อนเป็นผู้คุ้มกันโจว ผู้คุ้มกันโจวเป็นปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสกัดกลั่นกระดูกที่มีประสบการณ์สูง ถ้าพวกเขาไปด้วยกัน ความเสี่ยงก็จะน้อยลง"

ตาเฒ่าต้วนเป็นเพื่อนสนิทของเขามาหลายปี

ตราบใดที่มันไม่ละเมิดกฎของสำนักคุ้มภัย การปรับเปลี่ยนอย่างเหมาะสมก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร

"ไม่จำเป็นหรอก"

หัวหน้าผู้คุ้มกันต้วนหรี่ตาลงเล็กน้อยและส่ายหัวซ้ำๆ "เมืองอวิ๋นเหออยู่ห่างจากเมืองหนิงแค่สองสามร้อยลี้เอง แถวนั้นไม่มีรังโจรมากนักหรอก แถมพวกเขาก็ใช้ถนนหลวงด้วย ก็เลยไม่จำเป็นต้องได้รับการดูแลเป็นพิเศษขนาดนั้น"

"ถ้าพวกเขาเจออะไรเข้าจริงๆ ฉันเชื่อว่าความแข็งแกร่งของผู้คุ้มกันเว่ยและผู้คุ้มกันเจียงก็เพียงพอที่จะรับมือได้แล้ว"

การจัดการธุรกิจและบุคลากรภายในสำนักคุ้มภัยโดยพื้นฐานแล้วได้ถูกจัดสรรไว้เรียบร้อยแล้ว พวกเขาจะเปลี่ยนใจในนาทีสุดท้ายได้อย่างไร? การเปลี่ยนผู้คุ้มกันหนึ่งคนโดยพื้นฐานแล้วจะต้องให้ทั้งทีมเปลี่ยนแผนการของพวกเขา

"ถ้างั้นก็เอาตามนี้ แกนี่มันตรงไปตรงมาจริงๆ เลยนะ ตาเฒ่าต้วน"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เจ้าสำนักคุ้มภัยก็พยักหน้าและไม่พูดอะไรอีก

...

...

หลังจากเสร็จสิ้นการต่อสู้บนเวที เจียงจิ่งเหนียนก็พักผ่อนอยู่ในห้องของเขาสักพักเพื่อรวบรวมข้อมูลเชิงลึกจากการต่อสู้ จากนั้นเขาก็ได้รับการแจ้งเตือนให้เป็นผู้นำภารกิจคุ้มกัน

พวกเขาจะออกเดินทางในเวลาประมาณบ่ายโมงตรง

ไปยังเมืองทางตอนใต้ของเมืองหนิง สถานที่ที่เรียกว่าเมืองอวิ๋นเหอ

สินค้าที่ขนส่งประกอบด้วยเฟอร์นิเจอร์ที่ทำจากไม้ล้ำค่ากว่าสิบกล่อง และลูกค้าก็ระบุให้ส่งไปยังบริษัทการค้าที่ใหญ่ที่สุดที่นั่น

ทั้งทีม นอกจากผู้คุ้มกันเจียงจิ่งเหนียนแล้ว ก็ยังมีผู้คุ้มกันอีกคนหนึ่งที่ชื่อว่าเว่ยอวี้ รวมถึงเด็กวิ่งเอกสารห้าคนและศิษย์ฝึกหัดอีกสามคน รวมเป็นสิบคน

เจียงจิ่งเหนียนไม่มีประสบการณ์กับภารกิจคุ้มกันเลย

ดังนั้น เมื่อกินข้าวที่โรงอาหารของสำนักคุ้มภัยในตอนเที่ยง เขาจึงถือโอกาสถามผู้คุ้มกันเว่ยเพื่อขอคำแนะนำบ้าง

อีกฝ่ายกำลังถือขาไก่และกินมันอยู่ เมื่อเห็นเจียงจิ่งเหนียนเดินเข้ามาถาม เขาก็พูดอย่างไม่ใส่ใจว่า "ถ้าเจอโจร ก็ฆ่าพวกมันซะ ถ้าพวกมันหนี ก็อย่าตามไป และอย่าเข้าไปในป่าทึบ ตอนกลางคืน ก็แค่กางเต็นท์พักผ่อนบนถนนหลวง ถ้าโชคร้ายเจอปีศาจเข้า ทุกคนก็ต้องปล่อยให้เป็นไปตามยถากรรม"

"เรื่องอื่นผมเข้าใจครับ แต่ปีศาจคืออะไรเหรอครับ?"

เจียงจิ่งเหนียนเคยได้ยินลุงห้าพูดถึงปีศาจมาแล้วหลายครั้ง

แม้แต่หนังสือพิมพ์ก็จะนำเรื่องนี้มาพูดคุยกันอย่างเปิดเผย

"สัตว์ประหลาดรูปร่างประหลาดๆ หรือไม่มีรูปร่างบางชนิดน่ะ ถ้าเจอพวกอ่อนแอเราก็ไม่กลัวหรอก แต่ถ้าเจอพวกทรงพลัง อย่างปีศาจหินที่เพิ่งไปยึดครองภูเขาเป่าไป๋ มันสามารถกลืนกินกองคาราวานของเราทั้งกองได้ในคำเดียวเลยนะ"

ผู้คุ้มกันเว่ยพูดถึงปีศาจ ร่องรอยของความเกลียดชังวูบขึ้นในดวงตาของเขา แต่เขาก็รีบเก็บซ่อนมันไว้อย่างรวดเร็ว "แต่ไม่ต้องกังวลไป ฉันทำภารกิจคุ้มกันมาหลายปีแล้ว เคยเจอปีศาจแค่สองครั้งเอง แถมก็ไม่ได้แข็งแกร่งอะไร ปรมาจารย์ยุทธ์ธรรมดาก็จัดการได้แล้ว"

"อย่างนี้นี่เอง! ผมเข้าใจแล้วครับ"

เจียงจิ่งเหนียนพยักหน้า จากนั้นก็รีบขอบคุณเขา "ขอบคุณมากครับสำหรับคำแนะนำ พี่เว่ย"

"ไม่เป็นไร เรื่องเล็กน้อยน่ะ"

ผู้คุ้มกันเว่ยโบกมือและกินข้าวต่อไป

หลังจากกินอาหารกลางวันเสร็จและพักผ่อนเล็กน้อย ทุกคนก็ไปรวมตัวกันที่ลานฝึก และในเวลานี้ ทีมคุ้มกันทีมอื่นๆ ก็ได้ออกเดินทางไปแล้ว

จุดหมายปลายทางและสินค้าของแต่ละทีมแตกต่างกันออกไป

แถมยังมีทีมที่คุ้มกัน 'มนุษย์' อีกด้วย

กลุ่มคนห้าหรือหกคน ทั้งชายและหญิง ล้วนนั่งอยู่ในรถม้า

พวกเขาดูหลงทางและหวาดกลัวเล็กน้อย ไม่รู้ว่าไปล่วงเกินคนในท้องถิ่นหรืออะไรมา แต่พวกเขาดูเหมือนผู้ลี้ภัยไม่มีผิด

ท้ายที่สุดแล้ว ด้วยสภาพแวดล้อมในเขตชานเมือง คงไม่มีใครยอมออกจากเมืองหนิงหรอก เว้นแต่ว่ามันจะเป็นทางเลือกสุดท้ายจริงๆ

'ทีมคุ้มกันมนุษย์ใหญ่กว่าทีมคุ้มกันสินค้าของเราอย่างเห็นได้ชัด แถมทั้งห้าคนก็เป็นผู้คุ้มกัน ไม่มีเด็กวิ่งเอกสารหรือศิษย์ฝึกหัดเลย ฉันเดาว่าคงเป็นเพราะพวกเขากลัวว่าเป้าหมายจะสะดุดตาเกินไปสินะ?'

เมื่อเจียงจิ่งเหนียนเดินผ่าน เขาก็มองเข้าไปข้างในด้วยความสงสัยเล็กน้อย จากนั้นก็รีบดึงสติกลับมา

นี่เป็นภารกิจคุ้มกันครั้งแรกของเขา

เขาอยากรู้อยากเห็นไปซะทุกเรื่อง

ท้ายที่สุดแล้ว นี่เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยประสบพบเจอในอดีตชาติเลย

แม้ว่าเขาจะรู้ข้อมูลมาบ้าง แต่มันก็มาจากหนังสือหรือภาพยนตร์ทั้งนั้น

อย่างไรก็ตาม เนื้อหาเหล่านั้นอาจไม่ตรงกับประสบการณ์ในปัจจุบันของเขาเสมอไป

...

...

ด้านนอกสำนักคุ้มภัย รถม้าบรรทุกสินค้าห้าหรือหกคันเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่ นี่เป็นผลงานของผู้จัดการและคนงานของสำนักคุ้มภัย

ในฐานะผู้คุ้มกันและเด็กวิ่งเอกสาร พวกเขามีหน้าที่เพียงคุ้มกันสินค้าและส่งมอบเมื่อไปถึงเท่านั้น

ข้างรถม้า หลังจากที่เว่ยอวี้แลกเปลี่ยนเอกสารกับผู้จัดการแล้ว เขาก็มอบหมายงานให้กับเด็กวิ่งเอกสารและศิษย์ฝึกหัดหลายคน และสั่งสอนพวกเขาอย่างจริงจังเกี่ยวกับข้อห้ามบางประการ

ส่วนเจียงจิ่งเหนียน เขาเพียงแค่พูดว่า "แค่อยู่ใกล้ๆ ฉันตลอดเวลาก็พอ อย่าเดินไปไกลเกินไป ยกเว้นตอนไปส้วม แกต้องอยู่ในสายตาฉันตลอดเวลา"

ผู้คุ้มกันหน้าใหม่

ข้อห้ามที่ใหญ่ที่สุดในภารกิจคุ้มกันคือการตื่นเต้นเกินเหตุ เดินเตร็ดเตร่ไปทั่ว และพลัดหลงกับทีม

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเจอโจรจากค่ายบนภูเขา การพุ่งเข้าไปสู้แบบไร้สมองเป็นสิ่งที่อันตรายมาก

ไม่แปลกใจเลยที่เขาสั่งสอนแบบนี้

เพราะในอดีต เด็กวิ่งเอกสารหรือแม้แต่ผู้คุ้มกันจากสำนักคุ้มภัยทงต๋าจำนวนไม่น้อยเคยถูกโจรที่ซุ่มซ่อนอยู่ในเงามืดเข้าล้อมและดักซุ่มโจมตีในทันทีหลังจากแยกตัวจากเพื่อนร่วมทางเพียงครู่เดียว

ในสายตาของเว่ยอวี้ แม้ว่าเจียงจิ่งเหนียนจะดูหนักแน่นในการกระทำและคำพูด แต่เขาก็ยังเป็นเด็กหนุ่มที่เต็มไปด้วยความคึกคะนอง และเพิ่งจะซัดเฉียนฉือชีจนสลบด้วยหมัดไม่กี่หมัดบนเวทีเมื่อเช้านี้ มีความเป็นไปได้สูงที่อีโก้ของเขาจะพองโต

เขาอาจจะไม่เคารพเขาในฐานะเพื่อนร่วมงานก็ได้

เจียงจิ่งเหนียนเพียงแค่พยักหน้า ดูถ่อมตัวมาก "ไม่มีปัญหาครับ ผมจะไม่ทำอะไรตามอำเภอใจเด็ดขาด"

เขาเป็นมือใหม่จริงๆ นั่นแหละ

แต่เขาไม่ได้โง่

เขารู้ว่าโลกนี้มันวุ่นวาย และเขาเข้าใจดียิ่งกว่าว่าทุกครั้งที่ผู้คุ้มกันออกไปปฏิบัติภารกิจ พวกเขาสามารถพบเจอกับอันตรายได้

พอประมาณบ่ายโมง หลังจากที่เด็กวิ่งเอกสารชูธง 'สำนักคุ้มภัยทงต๋า' ขึ้น กองคาราวานขนส่งสินค้านี้ก็ออกเดินทางจากด้านนอกสำนักคุ้มภัยโดยตรง

เด็กวิ่งเอกสารที่ถือธงเดินอยู่หน้าสุด และระหว่างภารกิจคุ้มกัน เขาจะต้องตะโกนบทสวดคุ้มกันเพื่อเตือนผู้สัญจรไปมาและพวกโจรที่อาจแฝงตัวอยู่

เด็กวิ่งเอกสารสองคนเดินตามหลังมาเพื่อประสานงาน

ที่ด้านหลังสุดของกองคาราวาน มีเด็กวิ่งเอกสารอีกสองคนและศิษย์ฝึกหัดคอยสังเกตการณ์รอบข้าง

ส่วนผู้คุ้มกันทั้งสองคน เว่ยอวี้และเจียงจิ่งเหนียน พวกเขาอยู่ในตำแหน่งตรงกลางของทีม มีหน้าที่คอยดูทั้งข้างหน้าและข้างหลัง ดูแลภาพรวมทั้งหมด และพร้อมที่จะให้การสนับสนุนได้ตลอดเวลา