ตอนที่ 9 : การดวล

ตอนที่ 9 : การดวล

เมืองหนิงเป็นเมืองโบราณที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานนับพันปี ตั้งอยู่ใกล้กับแนวชายฝั่งของแคว้นเฉิน

แม่น้ำหนานผู่ไหลจากทิศตะวันตกไปทิศตะวันออก ตัดผ่านมหานครทั้งเมืองก่อนจะไหลลงสู่ทะเลตะวันออกที่ปากแม่น้ำทางฝั่งตะวันออกของเมือง

ตั้งแต่สมัยโบราณ

ที่นี่เคยเป็นเมืองพาณิชย์ที่เจริญรุ่งเรือง โดยมีท่าเรือการค้ามากที่สุดในแคว้นเฉิน

เมื่อสองร้อยปีก่อน อาณาจักรมี่เจียหลุนได้ร่วมมือกับแคว้นอ้าวเฟยและมหาอำนาจชาติตะวันตกอีกสามประเทศเพื่อจัดตั้งกองกำลังพันธมิตรหกชาติ ข้ามมหาสมุทรอันกว้างใหญ่มาถึงที่นี่

พวกเขาใช้เรือหุ้มเกราะที่น่าสะพรึงกลัวและปืนใหญ่ที่ทรงพลัง บุกทะลวงประตูเมืองของแคว้นเฉินที่ปิดกั้นตัวเองจากโลกภายนอกอย่างใช้กำลัง

ในเวลานั้น กองกำลังพันธมิตรชาติตะวันตกได้ยกพลขึ้นบกที่มณฑลหนานหว่านของแคว้นเฉิน บดขยี้กองทัพของมณฑลทัวและมณฑลชิงอย่างต่อเนื่อง พวกเขาหันคมดาบตรงไปยังชีพจรมังกรของเมืองหลวง ทำให้จักรพรรดิในยุคนั้นหวาดกลัวจนต้องหนีขึ้นเหนืออย่างตื่นตระหนกและหลบหนีไปทางทิศตะวันตกถึงสามครั้ง

เนื่องจากทั้งหกชาติใช้การที่แคว้นเฉินปฏิเสธที่จะส่งออกแร่ธาตุพิเศษ 'หินดำ' เป็นข้ออ้างในการทำสงคราม ในทางประวัติศาสตร์จึงเรียกเหตุการณ์นี้ว่า 'เหตุการณ์หินดำ' หรือ 'สงครามหินดำ'

หลังสงครามครั้งนี้ แคว้นเฉินซึ่งเคยอยู่ในยุครุ่งเรืองก็ถูกหักหลังและถูกบังคับให้ยอมยกดินแดนและเจรจาสันติภาพ

นี่เป็นจุดเริ่มต้นของความอัปยศอดสูสองร้อยปีสำหรับแคว้นเฉิน

เมืองหนิงเป็นหนึ่งในสถานที่แรกๆ ในแคว้นเฉินที่ตกเป็นเขตเช่า หลังจากเปิดท่าเรือ เมืองนี้ก็ผงาดขึ้นอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นมหานครระดับนานาชาติที่มีพ่อค้านับหมื่นมารวมตัวกันและมีห้างสรรพสินค้าตั้งเรียงราย

ปัจจุบัน พื้นที่ส่วนใหญ่ถูกครอบครองโดยชาวต่างชาติอย่างแน่นหนา โดยแบ่งออกเป็นหลายเขตเมือง เช่น เขตเช่าเมกาลอนและเขตเช่าอ้าวเฟย

ทั้งเมืองปกครอง 19 เขต 3 อำเภอ และ 2 ตำบล ในจำนวนนี้ มีเพียง 2 เขต 2 อำเภอ และ 2 ตำบลเท่านั้นที่ยังคงอยู่ในมือของแคว้นเฉิน ส่วนที่เหลืออยู่ภายใต้การจัดการของมหาอำนาจชาติตะวันตก

เขตมี่เฉียวตั้งอยู่ทางตอนใต้สุดของเมืองหนิง เป็นพื้นที่ที่ห่างไกลมากและเป็นหนึ่งในเขตเมืองไม่กี่แห่งที่ยังคงอยู่ภายใต้การปกครองของแคว้นเฉิน

ในพื้นที่นี้ อาคารต่างๆ ล้วนเป็นสไตล์แคว้นเฉิน ไม่มีตึกระฟ้า โรงแรมหรู หรือแม้แต่รถราง

รถยนต์โบราณบนท้องถนนมีอยู่ประปราย แทบจะมองไม่เห็น ยานพาหนะหลักยังคงเป็นรถม้าและรถลากที่ใช้แรงคน

ผู้ที่ลาดตระเวนตามท้องถนนไม่ใช่เจ้าหน้าที่ตำรวจชาวต่างชาติอีกต่อไป แต่เป็นสารวัตรทหารท้องถิ่น อย่างไรก็ตาม การแต่งกายและท่าทีของพวกเขาดูสบายๆ มาก และพวกเขาก็พกปืนคาบศิลาแบบบรรจุทางปากกระบอกอย่างหลวมๆ และไม่เป็นระเบียบ

ด้วยความแข็งแกร่งของเจียงจิ่งเหนียน เขาใช้เวลาเกือบสองชั่วโมงและการเดินทางผ่านเขตเมืองห้าหรือหกเขตเพื่อไปถึงเขตมี่เฉียวอันห่างไกลแห่งนี้

'ที่นี่มันค่อนข้างห่างไกลจริงๆ แฮะ แถมฉันก็ไม่เคยลากรถลากมาทางนี้มาก่อนด้วย'

พื้นที่ให้บริการตามปกติของเจียงจิ่งเหนียนประกอบด้วยเขตที่เจริญรุ่งเรืองไม่กี่เขตเหล่านั้น ซึ่งมีลูกค้ามากมายและไม่ขาดแคลนธุรกิจ

การไปไกลกว่านี้หรือห่างไกลกว่านี้จะทำให้เวลาและต้นทุนในการหาลูกค้าพุ่งสูงขึ้น ทำให้ไม่มีกำไรเลยแม้แต่น้อย

เขาลากรถลากไปตามทาง รับผู้โดยสารที่มุ่งหน้าไปทางเดียวกันระหว่างทางและหาเหรียญเงินได้สองสามเหรียญ

เมื่อมาถึงเขตมี่เฉียว เขาถามทางคนเดินถนนหลายคนก่อนจะพบที่ตั้งของ 'สำนักคุ้มภัยทงต๋า' ในที่สุด

สำนักคุ้มภัยแห่งนี้ดูโบราณมาก

มันเป็นลานกว้างสี่เหลี่ยมจัตุรัสที่ล้อมรอบด้วยกำแพงสูงตระหง่าน

รูปแบบและโครงสร้างทางสถาปัตยกรรมไม่ได้แตกต่างจากสไตล์จีนในอดีตชาติของเขามากนัก

ในขณะนี้ ประตูไม้เอล์มสีแดงชาดเปิดกว้าง มีเพียงชายร่างกำยำสองคนถือดาบยืนเฝ้าอยู่ที่ประตู ผู้คนต่างทยอยเดินเข้าไปหลังจากผ่านการตรวจสอบของยามทั้งสอง

"พี่ชาย ฉันเห็นข้อมูลรับสมัครของสำนักคุ้มภัยก็เลยอยากจะมาสมัครน่ะ ไม่ทราบว่าขั้นตอนเป็นยังไงบ้าง?"

เจียงจิ่งเหนียนจอดรถลากไว้ใกล้กับประตูหลักและก้าวไปข้างหน้า ถามด้วยรอยยิ้มที่สุภาพ

"เอาเอกสารมาด้วยหรือเปล่า? พวกบัตรประจำตัวอย่างใบอนุญาตทำงานน่ะ"

ยามของสำนักคุ้มภัยประเมินเจียงจิ่งเหนียนตั้งแต่หัวจรดเท้า เมื่อเห็นรูปร่างที่กำยำของชายคนนี้ เขาก็พยักหน้าเล็กน้อย

"มีครับ มีครับ"

เจียงจิ่งเหนียนหยิบเอกสารออกมาจากเสื้อคลุมแล้วยื่นให้

"คนลากรถเข็นเหรอ? พวกที่มาสมัครช่วงสองสามวันนี้มีแต่พวกเด็กหนุ่มจากครอบครัวเศรษฐีทั้งนั้น ฉันไม่เคยเห็นกรรมกรมาก่อนเลยแฮะ"

หลังจากชำเลืองมองเอกสาร ยามก็เดาะลิ้นแล้วส่งคืน "แต่แกดูแข็งแรงดีนะ ไม่เหมือนพวกกรรมกรผอมแห้งแรงน้อย เข้าไปลองดูสิ มีคนจากสำนักอยู่ข้างในคอยแนะนำแกอยู่"

ในยุคนี้

คนลากรถเข็นก็คล้ายกับคนงานก่อสร้างหรือคนงานยกของที่ท่าเรือ ดูเหมือนพวกเขาจะหาเงินได้นิดหน่อย แต่ในความเป็นจริงแล้ว มันคืองานที่เหนื่อยสายตัวแทบขาดตอนที่พูดง่ายๆ ก็คือการเอาชีวิตเข้าแลกเงินนั่นแหละ

พวกเขาทำงานหนักและใช้พลังงานเยอะ แต่กลับกินน้อย มันทำให้ร่างกายของพวกเขาทำงานหนักเกินไปอย่างรุนแรง ส่งผลให้พวกเขาแก่เร็ว แม้จะไม่มีอาการป่วย แต่อายุขัยเฉลี่ยของพวกเขาก็อยู่ที่ประมาณสี่สิบปีเท่านั้น

แม้ว่าสำนักคุ้มภัยจะไม่สามารถเทียบได้กับสำนักยุทธ์เหล่านั้นก็ตาม

ตราบใดที่มันเกี่ยวข้องกับผู้ฝึกยุทธ์ มันก็ถือเป็นขั้วอำนาจระดับกลางในเมืองหนิง

ทายาทของตระกูลใหญ่ส่วนใหญ่มักจะดูถูกสำนักคุ้มภัย แต่เด็กหลายคนจากครอบครัวที่ต่ำต้อยหรือครอบครัวที่มีฐานะดีก็ยังคงมาลองดู นี่เป็นทางเลือกสำรองสำหรับผู้ที่ไม่สามารถเข้าสำนักยุทธ์ได้

แต่สำหรับการที่กรรมกรจะมาสมัครนั้น...

มันเป็นเรื่องที่หายากมาก

เพราะถึงแม้ว่าจะมีคนหรือสองคนที่อยากจะมาลองเสี่ยงโชคเป็นครั้งคราว แต่โดยพื้นฐานแล้วพวกเขาก็ไม่สามารถผ่านการประเมินได้ พวกเขาไม่สามารถทนรับหมัดเดียวจากครูฝึกของสำนักได้ด้วยซ้ำ

"ขอบคุณครับ พี่ชาย"

เจียงจิ่งเหนียนหยิบเหรียญเงินห้าสิบเซนต์สองเหรียญออกมาและยัดใส่มือของยามทั้งสอง พร้อมกับส่งยิ้มซื่อๆ และเรียบง่าย "ช่วยดูรถลากให้ผมหน่อยนะครับ นี่เป็นรถเช่าจากบริษัท ผมไม่กล้าปล่อยให้มีอะไรเกิดขึ้นกับมันหรอกครับ"

ยามชั่งน้ำหนักเหรียญห้าสิบเซนต์ในมือ "ได้ๆ เข้าไปเถอะ"

เงินจำนวนนี้ไม่ได้มากมายอะไร แต่การช่วยดูรถลากที่จอดอยู่หน้าประตูก็ไม่ใช่ปัญหาอะไร

เมื่อก้าวเข้าสู่ประตูหลักของสำนักคุ้มภัย

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาก็คือลานฝึกวิทยายุทธ์ที่กว้างขวาง ตรงกลางเป็นเวทีประลองชั่วคราวแบบเรียบง่าย ซึ่งมีผู้คุ้มกันคนหนึ่งกำลังประเมินผู้สมัครอยู่

ใกล้กับเวทีประลอง มีคนประมาณสิบกว่าคนกำลังรออยู่แล้ว

พวกเขาทุกคนดูยังเด็ก อายุเพียงสิบห้าหรือสิบหกปีเท่านั้น เสื้อผ้าของพวกเขาไม่ได้สีสันสดใสอะไร แต่มันก็ดูดีทีเดียว ส่วนใหญ่เป็นเด็กหนุ่ม มีเด็กสาวปะปนอยู่เพียงสามคนเท่านั้น

เมื่อเจียงจิ่งเหนียนเดินเข้าไป

คนทั้งสิบกว่าคนนั้นก็ชำเลืองมองมาอย่างไม่ใส่ใจ เมื่อเห็นขากางเกงที่พับขึ้นของเจียงจิ่งเหนียนและเสื้อคลุมสั้นที่ปะชุนและเปื้อนฝุ่นของเขาตอนที่ซึ่งเป็นชุดแบบฉบับของกรรมกรตอนที่พวกเขาทุกคนก็แอบส่ายหัว ถึงแม้จะไม่มีใครพูดอะไรออกมาดังๆ ก็ตาม

ไม่ว่ายุคสมัยใด

ก็มักจะมีกรรมกรระดับล่างที่ไม่ยอมเชื่อในโชคชะตาและอยากจะมาลองเสี่ยงโชคอยู่เสมอ อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่รู้เลยว่าแม้แต่การสอบเข้าสำนักคุ้มภัยก็มีความน่าจะเป็นสูงที่จะได้รับบาดเจ็บ

แม้จะไม่ถึงตาย

แต่สำหรับกรรมกรที่พึ่งพาการขายแรงกายเพื่อแลกข้าว การต้องพักฟื้นอยู่บ้านสิบวันถึงครึ่งเดือน หรือการได้รับบาดเจ็บถาวรที่ซ่อนอยู่ อาจเป็นสาเหตุที่ทำให้พวกเขาต้องอดตายข้างถนนในท้ายที่สุด

พูดง่ายๆ ก็คือ เมื่อเทียบกับเด็กจากครอบครัวที่ต่ำต้อยหรือครอบครัวที่ร่ำรวยแล้ว กรรมกรไม่มีความสามารถในการรับความเสี่ยงเลย พวกเขาไม่มีใครหนุนหลังและไม่มีเงินเก็บที่จะช่วยให้พวกเขาสามารถอยู่ได้โดยไม่ต้องทำงานเป็นเวลาครึ่งเดือนหรือหนึ่งเดือน

ไม่ทำงานก็หมายถึงอดตาย ไม่ต้องพูดถึงค่าใช้จ่ายสูงลิ่วในการรักษาอาการเจ็บป่วยหรือบาดเจ็บเลย

ตุ้บตอนที่

ในตอนนั้นเอง เด็กหนุ่มร่างกำยำก็กลิ้งลงมาจากเวทีประลอง พร้อมกับส่งเสียงร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวด

"ทนไม่ได้แม้แต่ห้าลมหายใจ ไม่ผ่าน! คนต่อไป!"

ผู้คุ้มกันบนเวทีประลอง ซึ่งสวมเสื้อเชิ้ตแขนสั้นสีดำ พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาจากบนเวที

สิ้นคำพูดของเขา เด็กสาวร่างอวบอ้วนก็พยายามปีนขึ้นไปบนเวทีประลองด้วยความยากลำบาก เพื่อเตรียมรับการประเมินจากผู้คุ้มกัน

ในเวลานี้

คนงานคนหนึ่งที่ถือกระดาษและพู่กันก็เดินเข้ามา อธิบายกฎการประเมินให้เจียงจิ่งเหนียนฟัง "น้องชาย กฎนั้นง่ายมาก ตราบใดที่แกสามารถยืนหยัดต่อสู้กับผู้คุ้มกันได้ถึงสิบลมหายใจ แกก็สามารถเป็นศิษย์ฝึกหัดได้แล้ว"

"ส่วนคนที่มีผลงานโดดเด่นเป็นพิเศษก็สามารถเป็นเด็กวิ่งเอกสารให้กับทางสำนักได้โดยตรง เมื่อแกเป็นเด็กวิ่งเอกสาร ไม่เพียงแต่แกจะสามารถติดตามสำนักไปคุ้มกันเพื่อรับเงินเดือนได้เท่านั้น แต่แกยังจะได้รับคำแนะนำด้านวิทยายุทธ์จากทางสำนักอีกด้วย"

"อย่างไรก็ตาม แม้ว่าผู้คุ้มกันจะระงับความแข็งแกร่งของเขาไว้ แต่การบาดเจ็บก็เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในการประเมินบนเวทีประลองแบบนี้ แกต้องเซ็นใบสละสิทธิ์ความรับผิดชอบนี้ แกน่าจะพออ่านออกบ้างใช่ไหม?"

แม้ว่าเจียงจิ่งเหนียนจะไม่รู้จักตัวอักษรทุกตัว แต่เขาก็ไม่ใช่คนไม่รู้หนังสือเหมือนตอนที่เขาทะลุมิติมาครั้งแรกอีกต่อไป มันมีประโยคง่ายๆ เพียงสามประโยคบนนั้น และเขาก็สามารถจับใจความได้ หลังจากยืนยันว่าไม่มีเงื่อนไขอย่าง 'สัญญาความเป็นทาส' หรือ 'การจ้างงานระยะยาว' เขาก็เซ็นชื่อของเขาลงไป

เขาเขียนตัวอักษรสามตัว 'เจียงจิ่งเหนียน' อย่างโย้เย้ แล้วก็ประทับรอยนิ้วหัวแม่มือของเขาลงไป

มีเด็กใหม่มาสมัครต่อจากเขาอีกสองคน และภายใต้การแนะนำของคนงาน พวกเขาก็เซ็นใบสละสิทธิ์และประทับรอยนิ้วหัวแม่มือของพวกเขาเช่นกัน

สิ่งนี้ทำให้เจียงจิ่งเหนียนที่แอบสังเกตการณ์อยู่รู้สึกสบายใจอย่างเต็มที่ และเขาก็ตั้งใจว่าจะต้องตั้งใจเรียนหนังสือให้หนักยิ่งขึ้นไปอีก

คนทั้งสิบกว่าคนนั้นเข้าแถวรอรับการประเมิน

กระบวนการทั้งหมดเป็นไปอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย บางทีอาจเป็นเพราะการปรากฏตัวของผู้คุ้มกันหลายคนที่ทำหน้าที่เป็นเครื่องยับยั้ง จึงไม่มีเหตุการณ์การผลักหรือการโต้เถียงเกิดขึ้น

ในหมู่พวกเขา คนส่วนใหญ่ถูกคัดออก

มีเพียงสองคนเท่านั้นที่ได้เป็นศิษย์ฝึกหัด

แถมยังมีเด็กหนุ่มจากครอบครัวที่ต่ำต้อยคนหนึ่งซึ่งมีปราณเลือดที่พลุ่งพล่านกว่าคนอื่นๆ มาก เขายังรู้จักวิชาเพลงเตะที่เป็นเอกลักษณ์อีกด้วย เขาแลกหมัดกับผู้คุ้มกันไปมาหลายครั้งก่อนจะถูกซัดร่วงลงจากเวทีประลอง

เขาคว้าตำแหน่งเด็กวิ่งเอกสารมาได้โดยตรง

ไม่นาน ก็ถึงตาของเจียงจิ่งเหนียน

【ชื่อ : เจียงจิ่งเหนียน】

【คุณลักษณะ : เทาเที่ย】

【เคล็ดวิชา : เคล็ดวิชาวัชระไท่จี๋ (ระดับเริ่มต้น)】

【ระดับ : ปรมาจารย์ยุทธ์ (สกัดกลั่นเลือด 6%)】

เจียงจิ่งเหนียนตรวจสอบหน้าต่างสถานะของเขา จากการสังเกตการดวลก่อนหน้านี้ เขาประเมินระดับของผู้คุ้มกันหัวโล้นที่อยู่ตรงหน้าเขา

'ถึงแม้ผู้คุ้มกันคนนี้จะระงับความแข็งแกร่งของเขาไว้ แต่เขาเป็นผู้ฝึกยุทธ์ตัวจริงเสียงจริงอย่างแน่นอน ฉันแค่ไม่รู้ว่าเขาแข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกยุทธ์ที่เรียนรู้ด้วยตัวเองอย่างฉันแค่ไหน'

เจียงจิ่งเหนียนก้าวขึ้นไปบนเวทีประลอง พลางครุ่นคิดเงียบๆ ในใจ

อย่างไรก็ตาม เมื่อยืนอยู่ไม่ไกล ชายคนนั้นก็ไม่ได้ให้แรงกดดันตามสัญชาตญาณที่น่าสะพรึงกลัวแก่เขา มันรู้สึกว่าพอรับมือได้ เขาน่าจะเป็นปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสกัดกลั่นเลือดในระดับที่ใกล้เคียงกัน ไม่ได้ไปถึงระดับที่ลึกซึ้งของการสกัดกลั่นกระดูกหรือการสกัดกลั่นไขกระดูก

อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงการคาดเดาเบื้องต้นเท่านั้น เขาจะรู้ได้อย่างแน่ชัดก็ต่อเมื่อพวกเขาปะทะกันเท่านั้น

"เข้ามาเลย!"

ผู้คุ้มกันมองไปที่เจียงจิ่งเหนียน ซึ่งตั้งท่าอย่างมั่นคงบนเวทีประลองเรียบร้อยแล้ว ดวงตาของเขาเป็นประกายขณะที่เขาก้าวไปข้างหน้าหลายก้าวและปล่อยหมัดปืนใหญ่ออกไปด้วยมือขวา

ในอากาศ

มีเสียงแตกดังเปรี๊ยะราวกับประทัดถูกจุด

นี่คือปราณเลือดที่เปรียบเสมือนปรอท ซึ่งปล่อยหมัดออกไปราวกับปืนใหญ่ที่กำลังระเบิด

'ความเร็วไม่มากเท่าไหร่ ฉันตามทัน'

เจียงจิ่งเหนียนไม่กล้าที่จะมั่นใจเกินไป แต่เขาก็ไม่ได้ใช้แกนเลือดของเขาเช่นกัน อาศัยเพียงปราณเลือดที่แข็งแกร่ง เขาเหยียดมือซ้ายออกไปเพื่อปัดป้อง ในขณะที่มือขวาของเขาก็ปล่อยหมัดเสยขึ้นไปที่คางของคู่ต่อสู้ในทันที

"ดี!"

เมื่อเห็นว่าเด็กหนุ่มกรรมกรคนนี้ไม่หลบแต่กลับสวนหมัดของเขา ดวงตาของผู้คุ้มกันก็เป็นประกาย และเขาก็ก้าวไปข้างหน้าแทนที่จะถอยหลัง

ปราณเลือดทั่วทั้งร่างของเขาพลุ่งพล่านและปะทุขึ้น ด้วยการก้าวสั้นๆ และการบิดสะโพกของเขา เขาก็สามารถประสานเอวและท่าทางได้อย่างสมบูรณ์แบบ เขาเอียงไหล่ ใช้แรงอันชาญฉลาดเพื่อเบี่ยงเบนหมัดเสยที่พุ่งเข้ามาของเด็กหนุ่ม

จากนั้น เขาก็เปลี่ยนหมัดให้กลายเป็นการใช้ฝ่ามือ ยั้งพลังไว้เล็กน้อยแล้วเลื่อนลงด้านล่างเพื่ออ้อมแขนที่บล็อกอยู่ของคู่ต่อสู้

เขาเตรียมที่จะโจมตีไปที่บริเวณช่องท้องของเด็กหนุ่มโดยตรง

นับตั้งแต่ที่พวกเขาเคลื่อนไหวไปจนถึงการปัดป้องและการเปลี่ยนเทคนิคของผู้คุ้มกัน มันดูเหมือนจะช้า แต่ในความเป็นจริงแล้ว ผ่านไปเพียงหนึ่งหรือสองลมหายใจเท่านั้น

'สู้แบบนี้ เขาอยู่ได้ไม่ถึงสองลมหายใจหรอก ยิ่งผู้คุ้มกันออมมือให้แล้วด้วย'

ไม่ว่าจะเป็นผู้สมัครที่รออยู่ข้างล่างเวทีประลอง หรือผู้คุ้มกันและเด็กวิ่งเอกสารที่ดูอยู่อีกฝั่ง ดวงตาของพวกเขาก็วูบไหว พวกเขารู้สึกหมดหนทางเล็กน้อยกับความโง่เขลาและความบ้าบิ่นของเด็กหนุ่มคนนี้

ยังไงซะ ผู้คุ้มกันจากสำนักก็อยู่ในระดับปรมาจารย์ยุทธ์

ต่อให้พวกเขาระงับความแข็งแกร่งไว้ พวกเขาก็อยู่ในตำแหน่งที่สามารถบดขยี้เด็กหนุ่มและเด็กสาวพวกนี้ซึ่งไม่นับว่าเป็นปรมาจารย์ยุทธ์ด้วยซ้ำไป

ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือ พวกเขาจะร่วงลงไปในหนึ่งหรือสองรอบ หรือสิบกว่ารอบเท่านั้น

โดยปกติแล้ว คนๆ หนึ่งควรจะให้ความสำคัญกับการเคลื่อนไหวและการหลบหลีกเพื่อเอาชีวิตรอดจากเวลาประเมินสิบลมหายใจ มากกว่าที่จะเอาแรงเข้าปะทะ นั่นจะส่งผลให้ได้รับบาดเจ็บสาหัส หรือไม่ก็ถึงแก่ความตาย

ตอนนี้

ถ้าฝ่ามือนี้ฟาดเข้าอย่างจัง ต่อให้ผู้คุ้มกันจะยั้งมือไว้เพื่อหลีกเลี่ยงความตายก็ตาม เด็กหนุ่มคนนี้ก็คงไม่สามารถลุกจากเตียงได้หากไม่ได้พักฟื้นสามถึงห้าเดือน หากโชคไม่ดีนัก เขาก็อาจจะพิการถาวรและสูญเสียความสามารถในการทำงานไปเลยก็ได้

นี่คือเวทีประลองของผู้ฝึกยุทธ์

มันไม่ใช่งานเลี้ยงอาหารค่ำหรือการเขียนเรียงความ คนเราไม่สามารถจะสุภาพ อ่อนโยน มีมารยาท หรือยอมอ่อนข้อให้กันได้

มันคือการต่อสู้แบบหมัดแลกหมัดจริงๆ

ใช้วิทยายุทธ์เข้าปะทะกับวิทยายุทธ์

และนี่เป็นเพียงการประเมินเท่านั้น

บนเวทีประลองที่แท้จริง มันคือการตัดสินทั้งความเหนือกว่าและความเป็นความตาย ไม่มีที่ว่างสำหรับโชคช่วย

กรรมกรที่แต่งตัวซอมซ่อและดูแข็งแรงนิดหน่อยเมื่อต้องเผชิญกับการปะทะแบบซึ่งๆ หน้าอันดุเดือดของผู้คุ้มกัน ก็คงจะกลิ้งตกเวทีประลองราวกับกระสอบข้าวที่ขาดวิ่น

เด็กสาวที่อยู่ที่นั่นได้เบือนหน้าหนีไปเล็กน้อยแล้วในตอนนี้ เพราะไม่สามารถทนดูได้อีกต่อไป