บทที่ 18 - ป่าหมอกมายา ตามหาผลลืมเลือน!

บทที่ 18 - ป่าหมอกมายา ตามหาผลลืมเลือน!

"การปรุงโอสถวิญญาณม่วงจำเป็นต้องใช้สมุนไพรทั้งหมดเจ็ดชนิด ในจำนวนนั้นมีสี่ชนิดที่สามารถหาซื้อได้ตามท้องตลาด ทว่าอีกสามชนิดที่เหลือนั้นกลับหาได้ยากยิ่ง โดยเฉพาะผลลืมเลือน ซึ่งมีความยากลำบากในการเก็บเกี่ยวเป็นอย่างมาก" เย่อู๋เฉินเองก็รู้สึกลำบากใจเช่นกัน เขาไม่มีทางทนดูท่านลุงตายไปต่อหน้าต่อตาได้หรอก

"เจ้าถึงกับรู้สัดส่วนสมุนไพรในการปรุงโอสถวิญญาณม่วงเชียวหรือ ข้ายังไม่เคยสอนเจ้าเลยนะ?" ซูฉิงอวี่รู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก ทว่าในสถานการณ์ฉุกเฉินเช่นนี้ นางก็ไม่ทันได้ซักไซ้ไล่เลียงให้กระจ่างแล้ว

เย่อู๋เฉินกล่าวอย่างเด็ดขาด "ตอนนี้เป็นช่วงฤดูใบไม้ผลิพอดี หากพวกเราเข้าไปในป่าหมอกมายา ก็น่าจะมีโอกาสค้นพบผลลืมเลือนได้ ส่วนสมุนไพรล้ำค่าอีกสองชนิดที่เหลือ คงทำได้เพียงขอความช่วยเหลือจากภายนอก โดยการรับซื้อในราคาสูงแล้ว!"

"อืม ตอนนี้ข้าใช้โอสถสะกดพิษร้ายในร่างกายท่านลุงของเจ้าเอาไว้แล้ว แต่มันก็ช่วยรักษาความปลอดภัยให้เขาได้เพียงเจ็ดวันเท่านั้น ภายในเจ็ดวันนี้ เราจำเป็นต้องปรุงโอสถวิญญาณม่วงมาถอนพิษให้ท่านลุงของเจ้า มิเช่นนั้นผลลัพธ์ที่ตามมาย่อมไม่อาจจินตนาการได้เลย" ซูฉิงอวี่คาดคะเนจากอาการบาดเจ็บของเย่เทียนอวี่ เวลาที่เหลือสำหรับพวกเขานั้นมีไม่มากแล้ว

"ข้าจะออกเดินทางมุ่งหน้าไปยังป่าหมอกมายาเดี๋ยวนี้!" นางไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย ตั้งใจจะออกเดินทางโดยตรง

ทว่าในเวลานั้น เย่อู๋เฉินกลับยืนกรานว่า "พี่ซู พาข้าไปด้วยเถอะ!"

"เจ้าหรือ? ป่าหมอกมายาเต็มไปด้วยอันตรายมากมายก่ายกอง ตอนนี้เจ้าอายุเพิ่งจะสามขวบ การไปสถานที่พรรค์นั้นมันเสี่ยงอันตรายเกินไป ไม่ได้เด็ดขาด" ซูฉิงอวี่ส่ายหน้าปฏิเสธอย่างหนักแน่น

เย่อู๋เฉินกล่าวด้วยความหนักแน่น "พี่ซู ในอนาคตข้าก็จะต้องกลายเป็นนักปรุงยาเช่นกัน ไม่ช้าก็เร็วข้าย่อมต้องเรียนรู้ที่จะยืนหยัดด้วยตัวเอง เป็นไปไม่ได้ที่ข้าจะเติบโตภายใต้การคุ้มครองของผู้ใหญ่ไปตลอดกาลหรอกนะ"

และตอนนี้ หลังจากที่เขาดำเนินการฝึกตนมาเป็นเวลาสามเดือน ระดับพลังฝึกตนก็บรรลุถึงขอบเขตปุถุชนขั้นที่สองระดับสมบูรณ์แบบแล้ว ห่างจากการก้าวเข้าสู่ขอบเขตปุถุชนขั้นที่สามเพียงแค่ก้าวเดียวเท่านั้น

ทว่าน่าเสียดายที่ธาตุสายฟ้าในเมืองเป่ยหยวนแห่งนี้ได้ถูกเขากลืนกินไปจนหมดสิ้นแล้ว

การไปเก็บเกี่ยวประสบการณ์ในสถานที่อื่น ก็นับว่าเป็นวิธีที่ดีในการยกระดับพลังฝึกตนเช่นกัน

ในเวลานั้น เย่หลิวลีเดินออกมาจากในจวน นางปรายตามองดูอาการบาดเจ็บของพี่ชาย แววตาของนางเด็ดเดี่ยว "แม่นางซู ท่านให้เฉินเอ๋อร์ไปเถอะ เขาฉลาดเฉลียวมาตั้งแต่เด็ก จะไม่เป็นตัวถ่วงท่านอย่างแน่นอน"

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด เย่หลิวลีมักจะรู้สึกอยู่เสมอว่าลูกชายของนางคนนี้ไม่ใช่คนธรรมดา

ขอเพียงมีเย่อู๋เฉินอยู่ด้วย เขาก็มักจะนำพาความโชคดีมาให้ สามารถเปลี่ยนเรื่องร้ายให้กลายเป็นดีได้ทุกครั้งไป

ด้วยเหตุนี้นางจึงคิดไปโดยสัญชาตญาณว่า ขอเพียงซูฉิงอวี่พาเย่อู๋เฉินไปด้วย จะต้องเดินทางกลับมาได้อย่างราบรื่นแน่นอน

"ตกลง เช่นนั้นข้าก็จะพาเฉินเอ๋อร์ไปด้วย" เมื่อเห็นว่าเย่หลิวลีเองก็ไม่ได้มีความเห็นคัดค้าน ซูฉิงอวี่จึงพยักหน้าตอบตกลงทันที

อย่างไรเสียนางก็เป็นถึงยอดฝีมือที่ก้าวเข้าสู่ดินแดนแห่งขอบเขตที่สามแล้ว การพาเด็กไปสักคน ย่อมไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไร

อีกอย่าง ไม่ช้าก็เร็วเย่อู๋เฉินก็ต้องออกไปเก็บเกี่ยวประสบการณ์ด้วยตัวเองอยู่ดี

ซูฉิงอวี่เรียกพรมวิเศษสำหรับการบินออกมาโดยตรง พรมวิเศษลอยตัวขึ้นไปบนอากาศ พื้นที่ของมันสามารถรองรับคนให้โดยสารไปพร้อมกันได้ถึงสิบคน

เย่อู๋เฉินกระโดดตัวลอยขึ้นไป ยืนหยัดอย่างมั่นคงบนพรมวิเศษ อัดอั้นมานานกว่าสามปี ในที่สุดเขาก็จะได้ออกไปเปิดหูเปิดตาดูโลกภายนอกเสียที

ซูฉิงอวี่แตะปลายเท้าเบาๆ กระโปรงยาวพลิ้วไหว ทรวดทรงอรชร สะดุดตางดงามราวกับเทพธิดาที่ถูกเนรเทศลงมายังโลกมนุษย์

นางยืนอยู่บนพรมวิเศษ เส้นผมยาวสลวยปลิวไสวไปตามสายลม มือเรียวยาวขาวผ่องดุจหยกกุมมือเล็กๆ ของเย่อู๋เฉินเอาไว้ นางหันไปมองทุกคนแล้วกล่าวว่า "เช่นนั้นพวกเราจะออกเดินทางกันแล้วนะ!"

"เดินทางปลอดภัยนะ!" เย่หลิวลีพยักหน้าอย่างจริงจัง ภายในดวงตายังคงแฝงไปด้วยความกังวลอยู่บ้าง

อย่างไรเสียนี่ก็เป็นครั้งแรกที่ลูกชายของนางต้องออกไปเก็บเกี่ยวประสบการณ์

นอกเมืองเป่ยหยวน คือที่ราบอันกว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตา อุดมสมบูรณ์ไปด้วยผืนน้ำและทุ่งหญ้า แม่น้ำหลายสายไหลตัดสลับซับซ้อน

เย่อู๋เฉินนั่งอยู่บนพรมวิเศษ ภูเขาลำเนาไพรบนพื้นดินพุ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว ทิวทัศน์และสิ่งของต่างๆ เปลี่ยนแปลงไปอย่างไม่หยุดหย่อน

เวลาผ่านไปเพียงหนึ่งชั่วยาม พรมวิเศษก็ค่อยๆ ร่อนลงจอดบนพื้นดิน

และที่อยู่เบื้องหน้า ก็คือป่าทึบอันอุดมสมบูรณ์ แผ่กลิ่นอายความหนาวเหน็บอันเยือกเย็นออกมาสายหนึ่ง ภายในนั้นมีหมอกหนาทึบปกคลุม ทำให้มองเห็นได้ไม่ชัดเจนนัก

"แค่กๆ ที่นี่ก็คือป่าหมอกมายา มันถูกหมอกหนาทึบปกคลุมอยู่ตลอดทั้งปี มีสัตว์อสูรมากมาย และมักจะมีผลไม้ประหลาดถือกำเนิดขึ้นมา นับเป็นทั้งสรวงสวรรค์ที่ทำให้ผู้ฝึกตนร่ำรวยในชั่วข้ามคืน และยังเป็นขุมนรกที่เป็นสถานที่ฝังศพของพวกเขาด้วยเช่นกัน!" ซูฉิงอวี่อธิบาย ในระหว่างนั้นใบหน้าของนางดูซีดเซียวเล็กน้อย และส่งเสียงไอออกมาเบาๆ

"พี่ซู ท่านไม่เป็นไรใช่ไหม?" เย่อู๋เฉินปรายตามองนางด้วยความเป็นห่วง

"ไม่เป็นไรหรอก โรคเก่าน่ะ ไม่ได้มีปัญหาอะไร" ซูฉิงอวี่ส่ายหน้า พิษเหมันต์คร่าวิญญาณในร่างกายของนางมักจะกำเริบขึ้นมาทุกระยะ เมื่อใดที่กำเริบมักจะเจ็บปวดเจียนตาย ราวกับมีมดนับหมื่นตัวกำลังกัดกินหัวใจ

แต่ยังดี ที่นี่เป็นเพียงแค่อาการเริ่มต้นเล็กน้อยเท่านั้น ยังไม่ได้กำเริบอย่างเต็มที่

"ดูเหมือนว่าพวกเราจะต้องเร่งเวลาตามหาผลลืมเลือนให้เร็วขึ้นเสียแล้ว!" ซูฉิงอวี่รู้ดีว่า เมื่อใดที่เกิดอาการเริ่มต้นเล็กน้อยของพิษเหมันต์ขึ้นมา นั่นก็หมายความว่าอีกไม่นานพิษเหมันต์คร่าวิญญาณก็จะกำเริบอย่างเต็มที่แล้ว

นางจำเป็นต้องออกจากป่าหมอกมายาแห่งนี้ก่อนที่พิษเหมันต์จะกำเริบ!

เย่อู๋เฉินมีสีหน้าเคร่งเครียด เขาเองก็รู้ดีถึงปัญหาเรื่องพิษเหมันต์ในตัวของซูฉิงอวี่ เมื่อใดที่มันปะทุขึ้นมาอย่างเต็มที่ คนผู้นั้นก็จะตกอยู่ในสภาวะที่อ่อนแออย่างถึงที่สุด

ทว่าตอนนี้สถานการณ์ฉุกเฉิน จำเป็นต้องเข้าไปในป่าหมอกมายาเพื่อตามหาผลลืมเลือนให้ได้

"อืม พี่ซู พวกเราไปกันเถอะ" เย่อู๋เฉินมีความมั่นใจว่า อาศัยประสบการณ์ของตัวเอง การตามหาต้นผลลืมเลือนเล็กๆ สักต้นนั้น ย่อมไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไรเลย

ภายในป่าหมอกมายา แผ่ซ่านไปด้วยความหนาวเย็นที่เสียดแทงลึกลงไปถึงกระดูกขุมหนึ่ง ถูกหมอกสีขาวปกคลุมอยู่ตลอดทั้งปี จนมองไม่เห็นแสงแดด

ตอนนี้เย่อู๋เฉินมีระดับพลังฝึกตนขอบเขตปุถุชนขั้นที่สองระดับสมบูรณ์แบบแล้ว เขาสามารถปล่อยพละกำลังดิบเถื่อนได้ถึงหนึ่งพันชั่งด้วยมือเปล่า รูปร่างของเขาปราดเปรียวและว่องไว สามารถทะลวงผ่านเข้าไปในป่าทึบได้อย่างอิสระเสรี

"เฉินเอ๋อร์ เจ้าอย่าวิ่งเร็วนักสิ ตามข้ามาติดๆ!" ซูฉิงอวี่มองดูแผ่นหลังอันปราดเปรียวของเย่อู๋เฉินที่วิ่งทะลวงไปมาอยู่เบื้องหน้า นางก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกจนใจ คิดว่าเจ้านี่อย่างไรเสียก็ยังคงเป็นเด็ก ย่อมมีความอยากรู้อยากเห็นต่อสิ่งแปลกใหม่ในโลกภายนอก

แต่ในความเป็นจริงแล้ว เย่อู๋เฉินเพียงแค่กำลังค้นหาร่องรอยของผลลืมเลือนเท่านั้น

สัตว์อสูรลืมเลือนมีคุณลักษณะอย่างหนึ่ง คือมักจะชอบทำสัญลักษณ์พิเศษเอาไว้ในอาณาเขตของตัวเอง

การที่เขาวิ่งทะลวงไปมาซ้ายขวา ก็เพื่อตามหาสัญลักษณ์ประเภทนี้นี่เอง

"โฮก!"

จู่ๆ ที่ด้านซ้ายมือของเย่อู๋เฉิน ก็มีเสียงคำรามด้วยความเกรี้ยวกราดดังขึ้น คลื่นเสียงบาดแก้วหู พัดพาพายุหมุนลูกใหญ่มาด้วย พัดเอาพุ่มไม้ทั้งหมดจนเอียงลู่ไปกองรวมกันอยู่ด้านหนึ่ง

"เฉินเอ๋อร์ ระวัง!" ซูฉิงอวี่หน้าถอดสีด้วยความตกใจ นางรีบพุ่งพรวดเข้าไปหาเย่อู๋เฉินทันที

ทว่าทุกอย่างมันเกิดขึ้นเร็วเกินไป!

มองเห็นเพียงพุ่มไม้ที่อยู่ด้านซ้ายมือของเย่อู๋เฉิน มีหมูอสูรเนตรแดงที่มีน้ำหนักถึงสามร้อยชั่งพุ่งพรวดออกมา จ้องมองด้วยเขี้ยวที่แหลมคมน่ากลัว ดวงตาทั้งสองข้างแดงก่ำ

"ตู้ม!" หมูอสูรเนตรแดงวิ่งห้อตะบึง พุ่งทะยานเข้ามาสังหารเย่อู๋เฉินในชั่วพริบตา

เย่อู๋เฉินไม่ได้ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย ทั่วทั้งร่างของเขาปลดปล่อยกระแสไฟฟ้าสีฟ้าอันน่าสะพรึงกลัวออกมา เขาเหวี่ยงหมัดออกไป ปะทะเข้ากับหัวของหมูอสูรอย่างจัง

เสียงดังตู้มสนั่นหวั่นไหว!

หมูอสูรเนตรแดงถูกทุบตีจนส่งเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด

ส่วนตัวเย่อู๋เฉินเองก็กระเด็นถอยหลังไปไกลหลายสิบเมตร ทว่าเขาสามารถทรงตัวได้อย่างมั่นคง กำไลทองจันทราหลีหั่วในมือของเขาส่องแสงประกายระยิบระยับ ควบแน่นกลายเป็นเปลวเพลิงนกฟีนิกซ์สายหนึ่งพุ่งทะยานออกไป

"ตูม!" เปลวเพลิงนกฟีนิกซ์ แผดเผาอย่างร้อนแรง สว่างไสวไปทั่วทั้งป่า! แสงไฟกองใหญ่ตกลงมากระแทกใส่ร่างของหมูป่าอย่างจัง

"โอ๊ยยย!" หมูป่าทั่วร่างถูกแผดเผาจนไหม้เกรียม มันดิ้นรนด้วยความเจ็บปวดทรมาน ไม่นานก็อยู่ในสภาพร่อแร่ ล้มตึงลงกับพื้นเสียงดังสนั่น

"ซี๊ดด... นี่เขาเป็นแค่เด็กสามขวบจริงๆ หรือเนี่ย ถึงกับสามารถกำจัดสัตว์อสูรในขอบเขตปุถุชนขั้นที่สามได้ด้วยมือเปล่า!" ซูฉิงอวี่สูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึง รู้สึกว่านี่มันอัจฉริยะปีศาจชัดๆ

เดิมทีนางตั้งใจจะยื่นมือเข้าไปช่วยเหลือ แต่เมื่อพบว่าเย่อู๋เฉินสามารถรับมือกับทุกสิ่งทุกอย่างได้อย่างใจเย็นและเยือกเย็น นางจึงยืนดูการต่อสู้อยู่ด้านข้างแทน

นับตั้งแต่ตอนที่หมูป่าเริ่มลอบโจมตี ไปจนถึงตอนที่ฆ่าหมูป่าตาย เย่อู๋เฉินใช้เวลาไปทั้งหมดเพียงแค่สามลมหายใจเท่านั้น

กระบวนการทั้งหมด ลงมือได้อย่างรวดเร็ว แม่นยำ และเหี้ยมโหด รับมือได้อย่างอิสระเสรี ไร้ซึ่งความผิดพลาดใดๆ ทั้งสิ้น!

(จบแล้ว)