บทที่ 19 - โกรธจนเป็นลม

บทที่ 19 - โกรธจนเป็นลม

"ซื้อรถลากเทียมลาไปห้าตำลึง ซื้อตำรา กระดาษ และพู่กันไปเก้าตำลึงครึ่ง รวมเป็นสิบสี่ตำลึงครึ่ง เหลือสามตำลึงครึ่ง รวมค่าตั้งแผง ค่าเข้าเมือง จิปาถะต่างๆ แล้ว ก็เหลือเงินอยู่สามตำลึง" นางซุนนับเศษเงินที่เหลืออยู่ในกระเป๋า พลางมองพ่อหลิวด้วยสายตาตัดพ้อ สายตานั้นราวกับจะบอกว่าพ่อหลิวเป็นคนผลาญเงินเก่ง

พ่อหลิวรู้สึกเขินอาย ได้แต่ยิ้มแหยๆ ให้นางซุน มือก็ลูบท้ายทอยตัวเองไปมาไม่หยุด

หลิวฉือได้ยินว่ายังมีเงินเหลืออีกสามตำลึง ความคิดในหัวก็เริ่มโลดแล่นอีกครั้ง

"ท่านแม่ ข้าอยากกินเนื้อ" เมื่อมีเงิน หลิวฉือก็ย่อมอยากจะยกระดับคุณภาพชีวิตของครอบครัว

เมื่อก่อนไม่กล้าคิด และไม่กล้าเอ่ยปาก แต่ตอนนี้เมื่อมีธุรกิจเก้าอี้ไม้ไผ่ การหาเงินก็ถือว่าเป็นเรื่องง่ายขึ้นมากเมื่อเทียบกับเมื่อก่อน

พอได้ยินว่าจะซื้อเนื้อ นางซุนก็ลังเลขึ้นมาอีกครั้ง

หลิวฉือเห็นนางซุนมีท่าทีลังเล ก็รีบกระตุกเสื้อพ่อหลิว ส่งสัญญาณให้พ่อหลิวก้มหัวลงมา

"พ่อ พ่อช่วยพูดเกลี้ยกล่อมท่านแม่หน่อยสิ อย่ามัวแต่มองแค่ตรงหน้า ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ตราบใดที่ยังขายเก้าอี้ไม้ไผ่ได้ บ้านเราก็จะหาเงินได้เรื่อยๆ ให้ทุกคนในบ้านได้กินเนื้อบ้าง จะได้มีเรี่ยวแรงทำงานไม่ใช่หรือขอรับ"

พ่อหลิวได้ฟังคำพูดของหลิวฉือก็คิดตาม คำพูดนี้ไม่มีส่วนไหนที่ผิดเลย ตอนนี้ครอบครัวหลิวสมควรได้รับรางวัลจริงๆ

พ่อหลิวรีบกระซิบกระซาบที่ข้างหูนางซุน หลังจากพูดเกลี้ยกล่อมอยู่นาน ในที่สุดนางซุนก็ตอบตกลงอย่างว่าง่าย "ตกลง ลูกแม่ เราไปซื้อกันเถอะ"

ไม่ใช่แค่หลิวฉือคนเดียวที่คิดว่าชีวิตในวันข้างหน้าจะไม่ลำบาก พ่อหลิวกับนางซุนเองก็คิดได้เช่นกัน แต่เป็นเพราะพวกเขาเคยชินกับความยากจน จึงไม่กล้าใช้จ่ายเงินทอง

ครอบครัวสามคนเดินทางจากถนนฝั่งเหนือไปยังถนนฝั่งใต้ พ่อหลิวรับหน้าที่ดูแลรถลากเทียมลาทั้งสองคัน ส่วนนางซุนก็พาหลิวฉือเดินตรงไปยังเขียงหมู

"เถ้าแก่ ขอหมูสามชั้นสิบจิน กับหัวหมูหนึ่งหัว" เมื่อมายืนอยู่หน้าเขียงหมู นางซุนก็ชี้ไปที่หมูสามชั้นชั้นดีที่วางอยู่บนเขียง แล้วบอกความต้องการซื้อสิบจินทันที

เถ้าแก่มองหญิงที่อยู่ตรงหน้าด้วยความประหลาดใจ คิดไม่ถึงเลยว่าคนที่สวมเสื้อผ้าที่มีรอยปะชุนเต็มไปหมด จะสั่งซื้อเนื้อหมูสิบจินกับหัวหมูหนึ่งหัวรวดเดียวแบบนี้ รวมๆ แล้วก็น่าจะสักห้าร้อยอีแปะ หรือครึ่งตำลึงเลยทีเดียว

เขาเอ่ยถามด้วยความไม่แน่ใจ "ฮูหยิน ท่านแน่ใจหรือว่าจะรับหมูสามชั้นสิบจินกับหัวหมูอีกหนึ่งหัว"

เมื่อนางซุนเห็นสายตาคลางแคลงใจของเถ้าแก่ นางย่อมรู้ดีว่าเถ้าแก่กำลังสงสัยว่านางจะมีปัญญาจ่ายเงินหรือไม่

ถ้าเป็นเมื่อก่อน นางคงไม่กล้าเหยียบมาที่นี่ด้วยซ้ำ ในกระเป๋ามีเงินอยู่กี่อีแปะ นางย่อมรู้ดีที่สุด

ตลอดหลายปีที่หลิวฉือป่วยเป็นคนปัญญาอ่อน ครอบครัวหลิวแทบจะไม่ได้แตะเนื้อหมูเลย

ส่งผลให้ตอนนี้ทุกคนในครอบครัวพอได้กลิ่นเนื้อทีไรก็น้ำลายสอจนหยุดไม่อยู่ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่จะซื้อหมูสามชั้นตั้งสิบจินกับหัวหมูอีกหนึ่งหัวเลย

นี่มันเป็นเงินก้อนใหญ่เลยนะ เพียงพอให้ทั้งครอบครัวกินดื่มไปได้ตั้งหลายเดือน

แต่ตอนนี้ลูกชายของนางไม่เพียงแต่หายป่วยแล้ว แต่ยังนำช่องทางการทำธุรกิจอย่างเก้าอี้ไม้ไผ่มาให้ครอบครัวอีกด้วย

เมื่อคิดได้เช่นนี้ นางซุนก็เชิดหน้าขึ้นเล็กน้อยอย่างไม่รู้ตัว แล้วเอ่ยด้วยความภาคภูมิใจและหนักแน่น

"แน่ใจที่สุด!"

หลังจากได้รับคำยืนยันจากนางซุน เถ้าแก่ก็รีบหั่นหมูสามชั้นสิบจินอย่างคล่องแคล่ว แล้วนำไปมัดรวมกับหัวหมูด้วยเชือก สายตาก็จับจ้องไปที่นางซุนไม่วางตา

นางซุนไม่ลุกลี้ลุกลน นางล้วงเงินครึ่งตำลึงออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นให้เถ้าแก่

เมื่อเห็นเงิน เถ้าแก่ก็เผยรอยยิ้มจริงใจออกมาทันที เขารีบส่งเนื้อที่ห่อเสร็จแล้วให้นางซุน พร้อมกับกล่าวขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ชีวิตคนเรา มันก็มีความเป็นจริงแบบนี้แหละ หลิวฉือถอนหายใจ

พ่อหลิวที่เฝ้ารถลากเทียมลาอยู่ ยังคงลูบคลำรถลากของตัวเองด้วยความตื่นเต้นอย่างทะนุถนอม

นี่คือรถลากเทียมลาคันแรกในประวัติศาสตร์ของครอบครัวหลิว ก่อนหน้านี้ทั้งหมู่บ้านก็มีแค่บ้านผู้ใหญ่บ้านเท่านั้นที่มี

ตอนนี้บ้านเขาก็มีแล้วเหมือนกัน

"ภรรยา กลับมาแล้วหรือ งั้นเรากลับบ้านกันเถอะ" เมื่อเห็นนางซุนหิ้วเนื้อหมูกลับมาพร้อมกับหลิวฉือ พ่อหลิวก็รีบโบกมือเรียก รับเนื้อหมูจากนางซุนมาด้วยใบหน้ายิ้มแย้มเบิกบาน นำไปวางไว้บนรถลาก สั่งให้หลิวฉือนั่งให้เรียบร้อย จากนั้นก็บังคับรถลากเทียมลากลับบ้าน

นางซุนก็เป็นคนขับรถของบ้านผู้ใหญ่บ้าน รถลากสองคันวิ่งตามกันออกจากตัวอำเภอไป

"หลิวจิ้น กลับมาแล้วหรือ โฮ้ นี่เจ้าขับรถลากเทียมลามาสองคันเลยหรือ อ้อ คันหนึ่งเป็นของลุงใหญ่ข้า แปลกจริง แล้วอีกคันเป็นของบ้านไหนล่ะ" อันตงยิ้มแย้มทักทายพวกของหลิวจิ้นที่กำลังกลับเข้าหมู่บ้าน เขามองดูรถลากเทียมลาอีกคันด้วยความประหลาดใจ

ใครๆ ก็รู้ว่าหมู่บ้านอันหยางมีรถลากเทียมลาแค่คันเดียว ซึ่งก็คือของบ้านลุงใหญ่ของเขา ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่ามีบ้านไหนในหมู่บ้านซื้อรถลากเทียมลาด้วย

ก็พวกเขาไม่ได้คิดไปในทางที่ว่าบ้านหลิวจะมีเงินซื้อรถลากเทียมลานี่นา จึงคิดว่าเป็นของบ้านอื่น

"อ้อ นี่ของบ้านข้าเอง ข้าเพิ่งซื้อในตัวอำเภอวันนี้แหละ ข้าเห็นว่าท่านพ่อท่านแม่ก็อายุมากแล้ว ซื้อรถลากเทียมลาไว้จะได้สะดวกเวลาสองเฒ่าเข้าเมืองไปเยี่ยมน้องเล็กน่ะ ข้าไปก่อนนะ ไว้คุยกันวันหลัง" พ่อหลิวโบกมือให้อันตง ร้องตอบข้อสงสัยของอันตงเสียงดังลั่น น้ำเสียงเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจที่ไม่อาจปิดบังได้

พ่อหลิวรู้ดีว่าเรื่องซื้อรถลากเทียมลายังไงก็ปิดไม่มิด สู้บอกไปตรงๆ เลยดีกว่า ยังไงซะนี่ก็เป็นเงินที่หามาด้วยน้ำพักน้ำแรงของเขา ไม่ได้ไปขโมยหรือปล้นใครมาสักหน่อย

"เจ้าได้ยินที่เขาพูดไหม" อันตงหันไปถามอันซีน้องชายด้วยสีหน้าสงสัย

"ได้ยินสิ เขาบอกว่ารถลากเทียมลาคันนั้นเขาเป็นคนซื้อ" อันซีมองอันตงอย่างไม่เข้าใจ เสียงดังฟังชัดขนาดนี้ จะไม่ได้ยินได้อย่างไร เขาไม่ได้โง่สักหน่อย

"บ้านหลิวจิ้นดวงขึ้นแล้วหรือนี่ ก่อนหน้านี้หลิวฉือลูกชายเขาก็หายป่วย มาตอนนี้ยังซื้อรถลากเทียมลาอีก เจ้าว่าบ้านเขาหาเงินมาได้ยังไง" อันตงมองตามรถลากเทียมลาที่แล่นออกไปไกลด้วยสายตาอิจฉา ก่อนจะหลุดปากถามออกมา

"เจ้ามาถามข้า แล้วข้าจะไปรู้ได้ยังไง ข้าบอกเจ้าตั้งหลายรอบแล้วนะว่าให้ไปหาหมอ ไม่ก็ไปถามหลิวจิ้นเอาเอง ว่าหลิวฉือบ้านเขาหายป่วยได้ยังไง" อันซีมองอันตงด้วยความไม่สบอารมณ์ ตอบกลับอย่างรำคาญใจ

เขาค้นพบตั้งแต่เด็กแล้วว่าอันตงเป็นคนโง่ พอไปบอกคนในครอบครัว ก็ไม่มีใครเชื่อเขาเลย แต่ดูตอนนี้สิ ทุกคนเข้าใจเขาผิดไปหมด อันตงตอนนี้หมดทางเยียวยาแล้ว กลายเป็นคนโง่ไปโดยสมบูรณ์

คนปกติที่ไหนเขาถามคำถามแบบนี้กัน ถ้าเขารู้ เขาไม่รวยไปตั้งนานแล้วหรือ จะมาถามทำบ้าอะไร

"พวกเจ้าคุยอะไรกัน ส่ายหัวไปมา มีเรื่องอะไรน่าดีใจหรือ" เกาโหวที่เพิ่งกลับจากทำนาเดินเข้ามาเห็นสองพี่น้องทำท่าทางตลกๆ จึงเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

อันซีมองเกาโหวที่เดินมาจากที่ไกลๆ นึกในใจว่า 'เอาล่ะ มาอีกคนแล้ว ไอ้โง่ คนโง่จับคู่กันพอดี'

"ไอ้เจ้าลิง ข้าจะบอกอะไรเจ้าอย่างหนึ่ง เจ้าต้องทำใจดีๆ ไว้นะ" เมื่อเห็นว่าเป็นเกาโหว อันตงก็รู้สึกสนุกขึ้นมา จึงทำท่าทางลึกลับ

"เรื่องอะไรล่ะ ทำเอาข้าขนลุกไปหมดแล้ว" เมื่อได้ยินคำพูดของอันตง เกาโหวก็ยิ่งอยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

"บ้านหลิวจิ้นซื้อรถลากเทียมลาแล้ว!"

"บ้านหลิวจิ้นซื้อรถลากเทียมลาแล้วก็ซื้อไปสิ... เจ้าหมายถึงบ้านใครนะ... บ้านหลิวจิ้นหรือ?... เป็นไปไม่ได้ ไม่มีทางเป็นไปได้เด็ดขาด ข้าไม่เชื่อ บ้านเขายากจนจนแทบจะไม่มีข้าวกินอยู่แล้ว จะเอาเงินที่ไหนไปซื้อรถลากเทียมลา"

เมื่อเกาโหวได้ยินว่าหลิวจิ้นซื้อรถลากเทียมลา เขาก็กระโดดโหยงขึ้นมาทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ

จนกระทั่งเขาเห็นแววตาสมเพชจากอันตงและอันซี เขาจึงได้ตระหนักว่านี่คือเรื่องจริง

เรื่องนี้มันทำให้เขาทรมานยิ่งกว่าถูกฆ่าตายเสียอีก เมื่อก่อนเขายังเคยหัวเราะเยาะหลิวจิ้นอยู่เลยที่มีลูกชายปัญญาอ่อน ทั้งจนทั้งโง่

คนบ้านนี้ห่วงแต่ศักดิ์ศรี ไม่ยอมให้หลิวฟางแต่งงานกับเขา นี่แหละคือผลกรรมที่ตามสนอง

แต่ดูตอนนี้สิ ลูกชายปัญญาอ่อนหายดีแล้ว ไม่โง่แล้ว แถมยังมาซื้อรถลากเทียมลาอีก นี่มันกะจะเอาชีวิตเขาเลยใช่ไหม

แล้วแบบนี้เขาจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนในหมู่บ้าน เขายังไม่ได้แต่งเมียเลยนะ

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เกาโหวก็ตาเหลือก สลบเหมือดไปเลย

อันตงและอันซีมองเกาโหวที่สลบไป ก็ถึงกับอึ้งกิมกี่ไปตามๆ กัน ทำอะไรไม่ถูกไปชั่วขณะ

(จบแล้ว)