บทที่ 47 - บรรลุข้อตกลงและแผนการบ้าคลั่งของคิงพิน

บทที่ 47 - บรรลุข้อตกลงและแผนการบ้าคลั่งของคิงพิน

ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง!

หลังจากที่แมตต์ได้ฟังเรื่องราวของจางหลิงอวี้ เขาก็สามารถจับประเด็นสำคัญของคำพูดเหล่านั้นได้อย่างรวดเร็ว

การตามหาดวงตาพันปีซึ่งเป็นไอเทมพันปี คนที่แย่งชิงดวงตาพันปีไปก็คือคนที่ถูกเรียกว่าแม่ค้าผู้ทำให้ความปรารถนาเป็นจริง

"แล้วคุณเตรียมตัวจะตามหาเจ้านายของดวงตาพันปีคนนี้ยังไงล่ะ"

"ในเมื่อคุณบอกว่าพวกดูเอลมอนสเตอร์ถูกคนควบคุมอยู่ ถ้าอย่างนั้นการหาตัวคนที่คอยบงการอยู่เบื้องหลังและปล่อยให้พวกดูเอลมอนสเตอร์ออกไปทำเรื่องเลวร้ายก็คือสิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้"

"ความจริงแล้วในเมืองนิวยอร์กและในเฮลส์คิตเชนฉันพอจะมีเพื่อนที่หูตาไวอยู่บ้าง พวกเขาสามารถให้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์กับฉันได้ ดังนั้นฉันคิดว่าในเรื่องนี้ฉันน่าจะช่วยให้คุณเคลื่อนไหวได้สะดวกขึ้น"

เมื่อแมตต์นึกถึงเรื่องที่ตอนนี้ในเฮลส์คิตเชนกำลังมีสัตว์ประหลาดออกอาละวาดอย่างต่อเนื่อง พอคิดว่าพวกคนธรรมดาที่น่าสงสารทำได้แค่นอนรอความตาย ความยุติธรรมและความรับผิดชอบในใจก็ไม่ยอมให้เขานิ่งดูดาย

ดังนั้นหลังจากที่แมตต์ตัดสินใจอย่างแน่วแน่แล้ว เขาก็เตรียมตัวที่จะเข้าร่วมในภารกิจตามหาดวงตาพันปี

"แมตต์ ผมมองออกนะว่าคุณเป็นคนที่มีความยุติธรรมอยู่ในใจเต็มเปี่ยม และกำลังต่อสู้เพื่อความเชื่อของตัวเองอยู่"

"เพียงแต่การจะหาตัวผู้บงการที่อยู่เบื้องหลังซึ่งเป็นคนใช้งานดวงตาพันปี มันไม่ใช่เรื่องง่ายๆ เลย เผลอๆ อาจจะเกิดอันตรายถึงชีวิตได้ทุกเมื่อ"

"ส่วนเรื่องการหาตัวผู้ใช้ดวงตาพันปี มันเป็นหน้าที่และภารกิจของผม ความจริงแล้วคุณไม่จำเป็นต้องเข้ามายุ่งเกี่ยวเลยก็ได้"

เมื่อจางหลิงอวี้ได้ยินคำพูดอันจริงใจของแมตต์ที่ต้องการจะช่วยเหลือเขา มันก็ทำให้จางหลิงอวี้รู้สึกซาบซึ้งใจมากจริงๆ

เหตุผลที่ฮีโร่ได้รับการยกย่องให้เป็นฮีโร่ มันมีที่มาแบบนี้นี่เอง

"ไม่ ฉันจะขอมีส่วนร่วมด้วย ยังไงฉันก็ต้องเข้าร่วมให้ได้"

"ฉันเติบโตมาที่นี่ แม้ว่าที่นี่จะไม่ใช่สถานที่ที่สวยงามอะไร แต่มันก็เป็นสถานที่ที่หล่อหลอมชีวิตของฉันมา"

แมตต์ที่ได้รับการสั่งสอนจากผู้เป็นพ่อมาตั้งแต่เด็ก เขารับรู้ถึงความยากลำบากของผู้คนในเฮลส์คิตเชนเป็นอย่างดี

แมตต์ไม่อยากให้สถานที่อันแสนสกปรกที่เต็มไปด้วยความรุนแรงและกลิ่นคาวเลือดแห่งนี้ ต้องมาเผชิญกับความทุกข์ทรมานที่ไม่จำเป็นต้องเกิดขึ้นอีกแล้ว

"ตกลงตามนั้นครับ เพียงแต่เวลาที่การต่อสู้เริ่มขึ้น คุณอย่าเข้ามาใกล้จนเกินไปนะ ผมกลัวว่าอาวุธที่ไร้ตาพวกนั้นมันจะพลาดไปโดนคุณเข้า"

"ส่วนเพื่อนที่คุณพูดถึง หรือคนที่อุดมการณ์ตรงกันกับคุณ คุณก็สามารถดึงพวกเขาเข้ามาร่วมด้วยได้"

"แต่ข้อแม้ของเรื่องทั้งหมดนี้ก็คือ พวกเขาต้องเป็นคนที่เชื่อใจได้ และจะไม่เอาข้อมูลที่ปิดบังไว้ไปแพร่งพรายให้คนนอกฟังเด็ดขาด"

"ไม่มีปัญหา ฉันรับรองว่าจะไม่มีอะไรผิดพลาดแน่นอน"

"ขอแนะนำตัวอีกครั้งนะ ฉันชื่อแมตต์ เมอร์ด็อค ศาลเตี้ยแห่งเฮลส์คิตเชน หรือที่ใครๆ ก็เรียกฉันว่า แดร์เดวิล"

จางหลิงอวี้มองดูฝ่ามือที่แมตต์ยื่นมาและสีหน้าอันจริงใจของเขา ใบหน้าของเขาชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะตอบตกลงตามความคิดของอีกฝ่าย

ไม่นานจางหลิงอวี้ก็ยื่นมือของตัวเองออกไปบ้าง และเอ่ยแนะนำภูมิหลังของตัวเองอีกครั้ง

"สวัสดีแมตต์ ผมคือศิษย์สายตรงคนสุดท้ายของจางจือเหวย ราชครูสวรรค์รุ่นที่หกสิบห้าแห่งสำนักเทียนซือ จางหลิงอวี้"

แม้ว่าดวงตาของแมตต์จะสูญเสียการมองเห็นแสงสว่างไปแล้ว แต่แมตต์ก็สามารถรับรู้ได้อย่างเฉียบคมว่าคนอื่นมีเจตนาร้ายต่อตัวเองหรือไม่

ฝ่ามือของทั้งสองคนจับกันแน่น บนใบหน้าของทั้งคู่ต่างก็ประดับไปด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่น

....................................................................................

หลังจากที่แดร์เดวิลแมตต์และจางหลิงอวี้บรรลุข้อตกลงกันแล้ว บรรยากาศระหว่างทั้งสองคนก็ดูอบอุ่นผ่อนคลายราวกับดอกไม้บานในฤดูใบไม้ผลิ ทุกอย่างดูราบรื่นและเป็นกันเองสุดๆ

ทว่าภายในตึกฟิสก์ทาวเวอร์ที่อยู่ห่างออกไปไม่ไกล ในเวลานี้กลับถูกปกคลุมไปด้วยบรรยากาศอันแสนอึมครึม คิงพินได้รับข่าวการขาดการติดต่อของอัศวินไร้หัวและวิญญาณปัญญาชนแห่งโลกปีศาจแล้ว

นี่หมายความว่าแผนการที่คิงพินวางเอาไว้เริ่มมีตัวแปรใหม่ที่ไม่รู้จักโผล่เข้ามาแล้ว สำหรับคิงพินที่กำลังคำนวณการรวบรวมพลังแห่งความมืดอย่างรอบคอบ การมีตัวแปรอื่นเข้ามาแทรกแซงแบบนี้ไม่ใช่เรื่องดีเลยสักนิด

สถานที่ยังคงเป็นห้องทำงานชั้นบนสุดของตึกฟิสก์ทาวเวอร์ เงาดำทะมึนขนาดใหญ่ถูกสาดส่องด้วยแสงสว่างที่ลอดผ่านหน้าต่างบานกระจกเข้ามา ร่างร่างหนึ่งกำลังเอามือไพล่หลัง โดยมีไม้เท้าค้ำยันอยู่ด้านหลัง

คิงพินใช้ดวงตาเพียงข้างเดียวที่เหลืออยู่เหม่อมองออกไปแสนไกลนอกหน้าต่างบานกระจก ดวงอาทิตย์อันเจิดจ้าของแมนฮัตตันกำลังค่อยๆ ลับขอบฟ้า แสงสาดส่องสุดท้ายของวันทอดผ่านถนนลงบนร่างของผู้คนที่กำลังเร่งรีบเดินทาง

"บูลส์อาย จากที่คุณบอกมา ตอนนี้มีคนเริ่มระแคะระคายการเคลื่อนไหวของพวกเราแล้วใช่ไหม"

คิงพินหันหลังถามบูลส์อายที่ยืนอยู่ด้านหลัง เพื่อตรวจสอบความถูกต้องของสิ่งที่เกิดขึ้น

ไม่มีความลับใดในโลกที่ไม่มีใครล่วงรู้ ในฐานะราชาโลกมืดแห่งเมืองนิวยอร์ก เครือข่ายความสัมพันธ์ที่คิงพินมีนั้นมันกว้างขวางและทรงพลังมากแค่ไหน

เวลาผ่านไปเพียงไม่นาน ข่าวที่จางหลิงอวี้จัดการกับดูเอลมอนสเตอร์ก็ลอยเข้าหูของคิงพินแล้ว

และหลังจากที่รู้ว่าดูเอลมอนสเตอร์ทั้งสองตัวขาดการติดต่อไป แถมพลังแห่งความมืดที่รวบรวมมาได้ก็สูญหายไปหมด แต่น้ำเสียงที่คิงพินตอบกลับมากลับไม่มีร่องรอยของความโกรธเกรี้ยวเลยสักนิด ราวกับว่าสำหรับคิงพินแล้ว ความล้มเหลวเพียงแค่นี้ไม่อาจทำให้จิตใจของเขาสั่นคลอนได้เลย

"ใช่ครับบอส"

"ในช่วงที่ผ่านมานี้ มีบางหน่วยงานเริ่มสัมผัสได้ถึงความผิดปกติแล้ว ที่เกิดเหตุที่พวกลูกน้องของบอสทิ้งเอาไว้มันดูแปลกประหลาดเกินไป"

"ตอนนี้มีบางหน่วยงานที่รับผิดชอบเรื่องคดีเหนือธรรมชาติเริ่มเข้ามาแทรกแซงแล้ว หนึ่งในนั้นก็คือหน่วยป้องกันมาตุภูมิอะไรสักอย่างที่บอสเคยพูดถึงนั่นแหละครับ"

บูลส์อายคิดหน้าคิดหลังอยู่นานสองนาน แต่สุดท้ายก็ยังไม่สามารถพูดชื่อเต็มอันยาวเหยียดและน่ารำคาญของหน่วยชิลด์ออกมาได้ชัดเจนอยู่ดี

แต่ถึงอย่างนั้นคิงพินก็ยังเข้าใจความหมายในคำพูดของบูลส์อาย มีคนหูไวตาไวเริ่มตามร่องรอยที่พวกลูกน้องดูเอลมอนสเตอร์ของเขาทิ้งเอาไว้แล้ว และกำลังตามสืบมาถึงตัวเขาจากร่องรอยเหล่านั้น

เวลาที่เหลืออยู่ของเขามีไม่มากแล้ว หากจะทำอะไรก็ต้องรีบคว้าทุกวินาทีที่เหลืออยู่เอาไว้

"บูลส์อาย ถ้านับเวลาตั้งแต่ตอนที่คุณเอาโหลนั่นไปทิ้ง โหลใบนั้นถูกแช่ทิ้งไว้ในแม่น้ำฮัดสันมาเกือบเดือนแล้วใช่ไหม"

คิงพินหมุนตัวร่างอันใหญ่โตและบึกบึนกลับมา เขามองไปที่บูลส์อายซึ่งยืนอยู่ไม่ไกลด้วยสีหน้าเคร่งเครียด ก่อนจะเอ่ยปากถามบูลส์อาย

"อ้อ ถ้าบอสหมายถึงโหลใบนั้นล่ะก็ เวลาที่แช่ทิ้งไว้ก็คงประมาณหนึ่งเดือนได้แล้วล่ะครับ"

"ทำไมเหรอครับ ทำไมจู่ๆ ถึงได้ถามเรื่องโหลนั่นขึ้นมา เรื่องที่สำคัญที่สุดในตอนนี้มันน่าจะเป็นการหาตัวคนที่จัดการกับดูเอลมอนสเตอร์สองตัวนั้นไม่ใช่เหรอครับ"

หลังจากที่บูลส์อายได้ยินคำถามของคิงพิน เขาก็มีสีหน้าชะงักงันไปเล็กน้อย สมองของเขาปรับตามความคิดของคิงพินไม่ทัน เขาไม่ค่อยเข้าใจว่าทำไมคิงพินถึงถามแบบนี้

"การตามหาพวกที่มาขัดขวางแผนการของเรา เรื่องนั้นมันยังไม่สำคัญในตอนนี้หรอก"

"ตอนนี้ฉันมีพลังมากพอที่จะรับมือกับพวกศาลเตี้ยจอมสาระแนและหน่วยงานที่น่ารำคาญพวกนั้นแล้ว การตั้งใจรวบรวมพลังแห่งความมืดให้ได้มากกว่าเดิมต่างหากล่ะคือเรื่องเร่งด่วนที่สุด"

"บูลส์อาย รีบไปเตรียมการงมโหลนั่นขึ้นมาเดี๋ยวนี้ แล้วเอามันไปปล่อยทิ้งไว้ในโรงผลิตน้ำประปาที่ใหญ่ที่สุดของเมืองนิวยอร์ก ความเร็วในการรวบรวมที่ผ่านมามันยังช้าเกินไป"

"พวกเราต้องการเลือดและศพมากกว่านี้ บนเส้นทางแห่งการกอบโกยพลังและความสำเร็จ ความลังเลและความเมตตาไม่เคยเป็นสิ่งที่ฉันมีอยู่แล้ว"

คิงพินเอ่ยคำพูดอันแสนโหดร้ายออกมาด้วยน้ำเสียงเย็นชา ปราศจากความลังเลหรือความเห็นใจใดๆ ทั้งสิ้น

แม่น้ำฮัดสันในฐานะสถานที่สุดฮิตสำหรับการฆ่าคนถ่วงน้ำของเมืองนิวยอร์ก ภายในนั้นได้ก่อเกิดพลังหยินจำนวนมหาศาลจากศพของผู้เสียชีวิตที่จมอยู่ใต้น้ำ

และในตอนนี้วิญญาณอาฆาตของฉู่เหรินเม่ยก็ได้ดูดซับพลังหยินในแม่น้ำฮัดสันมามากพอแล้ว การทิ้งมันไว้ตรงนั้นต่อไปก็คงไม่มีประโยชน์อะไรมากนัก

ดังนั้นคิงพินจึงต้องการย้ายวิญญาณอาฆาตของฉู่เหรินเม่ยไปยังโรงผลิตน้ำประปาที่ใหญ่ที่สุดในเมืองนิวยอร์ก เพื่อแลกกับ...

"วิญญาณและพลังแห่งความมืดที่มากกว่านี้ยังไงล่ะ!"

ดวงตาพันปีในเบ้าตาซ้ายของคิงพินเปล่งประกายเจิดจ้าขึ้นมาในขณะที่เขาพึมพำกับตัวเอง พลังแห่งความมืดก่อตัวขึ้นที่ใต้เท้าของคิงพินอีกครั้ง

[จบแล้ว]