บทที่ 45 - จุดประสงค์ของจางหลิงอวี้และการพูดคุย

บทที่ 45 - จุดประสงค์ของจางหลิงอวี้และการพูดคุย

"แทนที่จะไปโรงพยาบาล ฉันคิดว่าการจัดงานแถลงข่าวเพื่อชี้แจงสิ่งที่ฉันอยากจะทำ มันคือสิ่งที่ฉันสมควรทำมากที่สุดต่างหาก"

"ครั้งนี้ฉันจะต้องทำอะไรสักอย่าง มันคือบทเรียนที่ฉันได้เรียนรู้จากการใช้ชีวิตในช่วงที่ผ่านมา นั่นก็คือมีปัญหาบางอย่างที่ควรได้รับการแก้ไข ฉันไม่ควรปล่อยปละละเลยให้มีเรื่องที่ไม่สมควรเกิดขึ้นอีกต่อไปแล้ว"

"ในงานแถลงข่าวครั้งนี้ ฉันจะจัดการปัญหาพวกนี้ให้สิ้นซาก"

โทนี่จ้องมองใบหน้าของเปปเปอร์ตาไม่กะพริบ เขามองดูผู้หญิงที่แสดงสีหน้าเป็นห่วงเป็นใยอย่างเห็นได้ชัด ภายในใจเขารู้ดีว่าเปปเปอร์หวังดีกับเขามากแค่ไหน

แต่การรีบจัดงานแถลงข่าวเพื่อประกาศปิดแผนกอาวุธของสตาร์คอินดัสตรี้อย่างเป็นทางการต่างหากล่ะที่เป็นสิ่งที่เขาจำเป็นต้องทำ เรื่องบางเรื่องมันล้ำเส้นของโทนี่มากเกินไปแล้ว

"ตกลงตามนั้น แฮปปี้พวกเราไปที่บริษัทกัน ให้ฝ่ายประชาสัมพันธ์แจ้งพวกสื่อมวลชนให้เตรียมตัวสำหรับงานแถลงข่าวได้เลย"

เมื่อต้องเผชิญกับท่าทีอันเด็ดเดี่ยวของโทนี่ เปปเปอร์ก็จำต้องยอมถอยให้ ท้ายที่สุดแล้วโทนี่ก็เพิ่งจะถูกลักพาตัวไปเป็นเวลานาน การที่เขาอยากจะทำอะไรบางอย่างทันทีก็ถือเป็นเรื่องปกติ

คนในบริษัทที่หักหลังฉัน จะใช่คุณจริงๆ งั้นเหรอ

โทนี่นั่งนิ่งอยู่ในรถที่กำลังมุ่งหน้าไปยังสถานที่จัดงานแถลงข่าว ในหัวของเขากำลังขบคิดถึงเรื่องราวต่างๆ นับตั้งแต่ที่เขาถูกลอบโจมตี แม้ว่าเขาจะมีข้อสันนิษฐานบางอย่างอยู่ในใจแล้วก็ตาม แต่ลึกๆ แล้วโทนี่ก็ยังไม่อยากจะเชื่อข้อสันนิษฐานนั้นเลย

"หวังว่าจะไม่ใช่คุณนะ ไม่อย่างนั้นฉันก็คงทำได้แค่..."

โทนี่นึกถึงผู้ต้องสงสัยที่เขายังไม่แน่ใจนัก เขาพึมพำกับตัวเองเบาๆ ทำได้เพียงหวังว่าคนที่ทรยศเขาจะไม่ใช่คนที่เขากำลังสงสัยอยู่ก็พอ

....................................................................................

"อ๊า สบายจังเลย"

หลังจากบุกป่าฝ่าดงมาอย่างยากลำบาก ในที่สุดแมตต์ที่เพิ่งกลับมาถึงบ้านก็เอนหลังพิงโซฟาในอพาร์ตเมนต์ ปากก็ร้องครวญครางออกมาด้วยความเจ็บปวดที่แฝงไปด้วยความผ่อนคลาย

แม้ว่าบาดแผลทางร่างกายของแมตต์ในตอนนี้จะได้รับการรักษาจนแทบจะหายดีเป็นปกติด้วยยาวิเศษหยาดสีชาดที่จางหลิงอวี้นำออกมาให้แล้วก็ตาม

แต่การต่อสู้อย่างดุเดือดและยาวนานเมื่อคืนนี้ ก็ยังคงทำให้กล้ามเนื้อของเขาปวดเมื่อยไปหมด ในที่สุดตอนนี้ที่เขากลับมาถึงบ้าน เขาก็จะได้พักผ่อนให้สบายใจเสียที และความตึงเครียดที่แมตต์แบกรับมาตลอดก็สามารถปลดเปลื้องลงได้แล้ว

"คุณแมตต์ อาการดีขึ้นบ้างไหมครับ"

จางหลิงอวี้ที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ฝั่งตรงข้ามเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง เสียงร้องอันเจ็บปวดของแมตต์เมื่อครู่นี้ดึงดูดความสนใจของเขาได้ในทันที

ก่อนหน้านี้เขายังเอาแต่กวาดสายตามองไปรอบๆ รังของซูเปอร์ฮีโร่คนนี้อยู่เลย เขาแค่อยากจะรู้ว่าซูเปอร์ฮีโร่สายสตรีทอย่างแดร์เดวิลจะมีความเป็นอยู่แตกต่างจากคนธรรมดาทั่วไปอย่างไรบ้าง

แต่ความเป็นจริงก็คือ มาตรฐานการใช้ชีวิตของแมตต์ไม่ได้สูงกว่าคนทั่วไปสักเท่าไหร่เลย อาชีพทนายความสามารถเรียกได้ว่าเป็นอาชีพที่มีรายได้สูงมาก ทว่าแมตต์กลับชอบให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายแก่คนยากไร้ แถมยังคิดค่าทนายความในราคาที่ถูกแสนถูกอีกต่างหาก

ดังนั้นมาตรฐานการใช้ชีวิตของแมตต์จึงไม่ได้ดีเลิศหรูอะไรนัก ที่พักอาศัยของเขาก็เป็นเพียงอพาร์ตเมนต์ที่เช่าอยู่ แถมเฟอร์นิเจอร์ในบ้านก็ยังมีอยู่น้อยชิ้นจนนับได้

"ฉันไม่ได้เป็นอะไรมากหรอก แค่ก่อนหน้านี้สู้มานานเกินไปหน่อย ตอนนี้กล้ามเนื้อก็เลยปวดเมื่อยไปทั้งตัวน่ะ"

แมตต์ส่ายหน้าเป็นเชิงบอกว่าเขาไม่ได้เป็นอะไรมาก แม้ว่าแมตต์จะมองไม่เห็นรูปลักษณ์ของจางหลิงอวี้ในตอนนี้ แต่คำพูดที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความห่วงใยนั้น เป็นสิ่งที่สามารถรับรู้ได้โดยไม่ต้องใช้ตามอง

"อย่างนั้นก็ดีครับ ในเมื่อคุณไม่เป็นอะไรมากแล้ว งั้นผมขอเข้าเรื่องเลยไม่อ้อมค้อมก็แล้วกันนะครับ"

"คุณแมตต์ ทำไมเมื่อคืนนี้คุณถึงตกอยู่ในสภาพแบบนั้นได้ล่ะครับ"

"แล้วก็พวกดูเอลมอนสเตอร์เผ่าปีศาจพวกนั้น คุณไปทำท่าไหนถึงได้ไปแหย่ให้พวกมันโมโหเข้าล่ะครับ"

จี้ห้อยคอของจางหลิงอวี้เปล่งแสงสีแดงเรืองรองออกมาบางๆ จี้เส้นนี้มีฟังก์ชันสำหรับแปลภาษาอยู่ด้วย

จี้ห้อยคอกะพริบแสงตามจังหวะคำพูดของจางหลิงอวี้ ช่วยให้จางหลิงอวี้สามารถเข้าใจสิ่งที่แมตต์พูดได้ และยังช่วยให้จางหลิงอวี้สามารถพูดภาษาอังกฤษสำเนียงเจ้าของภาษาได้อย่างลื่นไหลอีกด้วย

"ความจริงแล้วเมื่อคืนนี้ตอนที่ฉันกำลังเดินทางกลับบ้าน..."

จากนั้นแมตต์ก็อธิบายเรื่องราวต้นสายปลายเหตุทั้งหมดที่เกิดขึ้นเมื่อคืนนี้ให้จางหลิงอวี้ฟัง เขาบอกเล่าข้อมูลทุกอย่างที่เขารู้ให้จางหลิงอวี้ได้รับรู้จนหมดเปลือก

"จากที่คุณเล่ามา ดูเหมือนว่าน่าจะมีใครบางคนได้ครอบครองไอเทมพันปีที่เต็มไปด้วยพลังแห่งความมืดจากคุณหลันไปแล้วล่ะครับ ไม่อย่างนั้นดูเอลมอนสเตอร์เผ่าปีศาจสองตัวนี้ก็คงไม่มาปรากฏตัวอยู่บนโลกใบนี้หรอก"

หลังจากได้ฟังเรื่องราวต้นสายปลายเหตุที่แมตต์เล่าให้ฟัง จางหลิงอวี้ก็สามารถสรุปเรื่องราวในแบบของเขาได้อย่างรวดเร็ว นั่นก็คือไอเทมพันปีอย่างดวงตาพันปีตกไปอยู่ในมือของคนในเมืองนิวยอร์กเสียแล้ว

ซึ่งสำหรับจางหลิงอวี้ที่มีเป้าหมายมาเพื่อจัดการเรื่องนี้โดยเฉพาะ นี่ไม่ใช่ข่าวดีเลยแม้แต่น้อย

พลังแห่งความมืดที่สถิตอยู่ในไอเทมพันปีอย่างดวงตาพันปีนั้น เป็นสิ่งที่ไม่สามารถมองข้ามได้เลย

หากมันตกไปอยู่ในมือของผู้ไม่ประสงค์ดีในเมืองนิวยอร์กเข้า ผลลัพธ์ที่ตามมาคงยากจะจินตนาการได้ และสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นต่อไปก็ยังคงเป็นเรื่องที่คาดเดาไม่ได้เช่นกัน

เมื่อนึกถึงความเป็นไปได้ของเรื่องราวเหล่านี้ที่อาจจะเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ ใบหน้าหล่อเหลาที่เคยเย็นชาของจางหลิงอวี้ ก็เริ่มขมวดคิ้วมุ่น สีหน้าของเขาดูมืดมนราวกับมีเมฆดำทะมึนก่อตัวอยู่บนใบหน้า

"คุณจาง ฉันขอเรียกคุณว่าจางหลิงอวี้ได้ไหม แน่นอนว่าคุณก็เรียกฉันว่าแมตต์ได้เหมือนกัน"

"ฉันอยากจะถามหน่อยว่า พลังแห่งความมืดกับดูเอลมอนสเตอร์ที่คุณพูดถึงเมื่อกี้ มันคืออะไรกันแน่"

แมตต์ยังคงใส่ใจกับเรื่องราวที่เกิดขึ้นเมื่อคืนนี้เป็นอย่างมาก แม้ว่าเขาจะรอดชีวิตมาได้อย่างยากลำบากด้วยความช่วยเหลือของจางหลิงอวี้ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าคนอื่นๆ ในเฮลส์คิตเชนจะโชคดีแบบเดียวกับแมตต์เมื่อพวกเขาต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดพวกนี้

ต้องเข้าใจก่อนว่าหากสัตว์ประหลาดพวกนี้ยังคงออกอาละวาดอยู่ในเฮลส์คิตเชน สำหรับชาวเมืองที่เดิมทีก็ใช้ชีวิตอยู่อย่างยากลำบากแสนสาหัสอยู่แล้ว มันก็ไม่ต่างอะไรกับข่าวร้ายที่ตกลงมาเหมือนฟ้าผ่ากลางวันแสกๆ

"ฉันสงสัยว่าพวกสัตว์ประหลาดพวกนั้นอาจจะเป็นฝีมือขององค์กรเดอะแฮนด์ เดอะแฮนด์คือผู้ต้องสงสัยอันดับหนึ่งของฉัน"

"แม้ฉันจะไม่รู้ว่าพลังแห่งความมืดที่คุณพูดถึงมันคืออะไรกันแน่ แต่ในบรรดาคนพวกนั้นที่อาศัยอยู่ในเฮลส์คิตเชน องค์กรเดอะแฮนด์เป็นกลุ่มที่มีเงินทุนมากพอที่จะเข้ามามีเอี่ยวกับเรื่องนี้ได้ แถมมาดามเกากับพวกอีกสี่คนก็ไม่ใช่คนดีอะไรเลยด้วย"

แมตต์ตั้งคำถามที่ค้างคาใจเขามาตั้งแต่เมื่อคืน ก่อนจะบอกเล่าความคิดเห็นส่วนตัวของเขาให้จางหลิงอวี้ฟัง

ในมุมมองของแมตต์ องค์กรเดอะแฮนด์เปรียบเสมือนเนื้อร้ายที่คอยกัดกินเฮลส์คิตเชน หัวหน้าทั้งห้าคนที่นำโดยมาดามเกา ล้วนแล้วแต่ไม่ใช่คนดีเลยสักคน พวกเขาทำเรื่องเลวทรามอย่างฆ่าคนวางเพลิงมานับไม่ถ้วน

เรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อคืนนี้ มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นฝีมือของพวกมัน หลังจากได้รับพลังอันชั่วร้ายนั้นมา เพื่อให้บรรลุเป้าหมายของพวกมันทั้งห้าคนแล้ว

แมตต์เชื่อว่าพวกมันคงไม่ลังเลใจเลยแม้แต่น้อย แม้ว่าเหยื่อผู้เคราะห์ร้ายเหล่านั้นจะเป็นผู้บริสุทธิ์ พวกมันก็ยังลงมือทำอยู่ดี

ในความเป็นจริงแล้ว แมตต์กำลังเข้าใจองค์กรเดอะแฮนด์ผิดไปถนัด เรื่องเมื่อคืนไม่เกี่ยวข้องกับพวกมันเลยแม้แต่น้อย พวกมันแค่กลายเป็นแพะรับบาปให้คนอื่นเท่านั้นเอง

จากเหตุการณ์นี้ก็เห็นได้ชัดว่า การเคลื่อนไหวของคิงพินในช่วงเวลาที่ผ่านมานี้ถือว่าแนบเนียนมาก แม้ว่าดูเอลมอนสเตอร์ที่คิงพินอัญเชิญมา จะคอยสร้างความวุ่นวายอยู่ในเฮลส์คิตเชนมาโดยตลอด แต่จนถึงตอนนี้ ก็ยังไม่มีใครล่วงรู้เลยว่าแท้จริงแล้วผู้บงการที่อยู่เบื้องหลังก็คือคิงพินนั่นเอง

[จบแล้ว]