บทที่ 13 - จุดอ่อนของไททัน หน่วยชีลด์ร่วมสมรภูมิรบ

บทที่ 13 - จุดอ่อนของไททัน หน่วยชีลด์ร่วมสมรภูมิรบ

"โอ้ แล้วนี่หมายความว่ายังไง นายมีวิธีดีๆ ที่จะจัดการกับสัตว์ประหลาดยักษ์พวกนี้ได้อย่างมีประสิทธิภาพงั้นเหรอ"

ความจริงแล้ว นิค ฟิวรี่ก็รู้ดีว่าถ้าหน่วยชีลด์กับกองทัพอเมริกาคิดจะกำจัดสัตว์ประหลาดยักษ์พวกนี้จริงๆ ยังไงก็ทำได้อยู่แล้ว มันก็ขึ้นอยู่กับว่าจะช้าหรือเร็วและต้องจ่ายค่าตอบแทนแพงแค่ไหนก็เท่านั้นเอง

ในสายตาของนิค ฟิวรี่ สัตว์ประหลาดยักษ์พวกนี้แม้จะแข็งแกร่ง แต่ท้ายที่สุดก็ยังเทียบไม่ได้กับสัตว์ประหลาดของแท้อย่างฮัลค์ยักษ์เขียวที่ด็อกเตอร์บรูซ แบนเนอร์แปลงร่างมาหรอก

ขอแค่ยอมทุ่มอาวุธหนักๆ แล้วเล็งขีปนาวุธยิงอัดใส่สัตว์ประหลาดยักษ์พวกนี้ รับรองว่าต้องกำจัดพวกมันได้แน่

และถ้าเกิดกำจัดไม่สำเร็จจริงๆ ในคลังแสงของกองทัพอเมริกาก็ยังมีระเบิดดอกเห็ดเก็บไว้อีกเพียบ อานุภาพของอาวุธที่ร้ายแรงที่สุดของมนุษยชาติในตอนนี้ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลยนะ

แถมด้วยสันดานของกองทัพอเมริกาแล้ว ขอเพียงแค่บรรลุเป้าหมายได้ พวกเขาไม่มีทางใจอ่อนยอมเก็บระเบิดดอกเห็ดไว้เฉยๆ หรอก

เพียงแต่ผลกระทบที่จะตามมาหากทำแบบนั้นในย่านชุมชนมันรุนแรงเกินไป พื้นที่เซ็นทรัลพาร์กแห่งนิวยอร์กถือเป็นทำเลทองที่เจริญที่สุดในเมือง เงื่อนไขในตอนนี้ไม่อนุญาตให้ใช้วิธีโจมตีที่รุนแรงเกินเหตุ เพราะมันจะนำมาซึ่งความเสียหายทางเศรษฐกิจอย่างย่อยยับ

ตึกระฟ้าเซ็นทรัลพาร์กวันที่เพิ่งสร้างเสร็จ ตอนนี้แทบจะกลายเป็นซากปรักหักพังไปแล้ว และบรรดามหาเศรษฐีที่อาศัยอยู่ที่นั่นก็ไม่ใช่ชาวบ้านตาดำๆ ในเฮลส์คิตเชนเสียด้วย

หากเกิดความผิดพลาดระหว่างการต่อสู้ มันจะกลายเป็นหายนะครั้งใหญ่พอๆ กับเหตุการณ์ไนน์วันวันเลยทีเดียว

พวกระดับสูงในกองทัพไม่เคยยอมรับความผิดพลาดพรรค์นี้ได้หรอก เพราะการกระทำแบบนี้ถือเป็นการหยามเกียรติพวกเขา และตอนนี้เมื่อคนใหญ่คนโตในกองทัพหลายคนที่ตกเป็นตัวประกันถูกบังคับให้ออกจากเกมไปแล้ว มันก็สร้างความปั่นป่วนให้กับกองทัพ และทำให้หน่วยชีลด์ต้องแบกรับความกดดันไปด้วย

แต่สำหรับกองทัพไททันไร้สติภายใต้การควบคุมของฟล็อคนั้น

เครื่องจักรสงครามที่ควบคุมได้และมีประสิทธิภาพสูงแบบนี้ บรรดานายพลเฒ่าที่คลั่งไคล้โครงการซูเปอร์โซลเจอร์ต่างก็ชื่นชอบเป็นอย่างมาก คนที่ออกคำสั่งให้นิค ฟิวรี่ก็มีเงาของพวกระดับสูงในกองทัพรวมอยู่ด้วย

นี่แหละคือเหตุผลว่าทำไมกองทัพไททันไร้สติที่โจ๊กเกอร์เจอโรมและฟล็อคนำทัพ ถึงสามารถต่อกรกับกองทัพอเมริกาได้อย่างสูสี

ก็แหงล่ะ ซาร์คไม่เคยคาดหวังให้ทหารไททันไร้สติพวกนี้ไปสู้รบตบมือจนแตกหักกับอเมริกาทั้งประเทศได้ตั้งแต่แรกอยู่แล้ว

ซาร์คคิดว่าเว้นเสียแต่จะเปิดฉากการแผ่นดินลั่นสะเทือนครั้งใหญ่ แถมยังต้องเป็นเวอร์ชันอัปเกรดด้วย

ไม่อย่างนั้นอเมริกาในตอนนี้ก็จัดการได้สบายๆ อยู่แล้ว แค่ต้องรอดูว่าพวกระดับสูงของอเมริกาจะกล้าตัดสินใจเด็ดขาดหรือเปล่าก็เท่านั้นเอง

·············································

"หลังจากที่กองทัพใช้รถถังและรถหุ้มเกราะระดมยิงปืนใหญ่เข้าใส่อย่างยาวนาน เราได้ทำการวิเคราะห์พลังการฟื้นฟูของอวัยวะทุกส่วนบนร่างของสัตว์ประหลาดยักษ์เหล่านี้หลังจากถูกโจมตีครับ"

"หลังจากรวบรวมสถิติแล้ว เราก็ได้ข้อสรุปว่า หากต้องการจะสังหารสัตว์ประหลาดยักษ์พวกนี้ให้รวดเร็วที่สุด เราจะต้องเล็งระเบิดไปที่บริเวณท้ายทอยของพวกมันครับ"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ผู้เชี่ยวชาญด้านการวิเคราะห์หนุ่มก็ทำเครื่องหมายที่บริเวณท้ายทอยบนภาพฉายโฮโลแกรม พร้อมกับกากบาทสีแดงสดทับลงไป

"โอ้ ทำไมถึงว่าอย่างนั้นล่ะ แค่โจมตีไปที่ท้ายทอยก็สามารถกำจัดสัตว์ประหลาดยักษ์พวกนี้ได้อย่างรวดเร็วเลยงั้นเหรอ"

เมื่อได้ยินคำถามของนิค ฟิวรี่ ผู้เชี่ยวชาญคนนั้นก็ใช้พอยน์เตอร์เลเซอร์ชี้ไปที่ท้ายทอยอย่างใจเย็น แล้วค่อยๆ อธิบายความเข้าใจของตนเองออกมา

"ดูจากข้อมูลตอบกลับตามจุดต่างๆ ที่กองทัพโจมตีสัตว์ประหลาดยักษ์พวกนี้ พลังป้องกันและพลังการฟื้นฟูของพวกมันไม่ธรรมดาเลยครับ รอยแผลจากกระสุนปืนใหญ่สามารถฟื้นฟูได้แทบจะในพริบตาเดียว"

พอยน์เตอร์เลเซอร์ในมือของผู้เชี่ยวชาญชี้ไปยังภาพที่ฉายอยู่บนหน้าจอ แม้ว่าไททันไร้สติจะโดนกองทัพอเมริการะดมยิงอย่างหนักหน่วงจนดูเหมือนจะได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่ด้วยพลังการฟื้นฟูอันมหาศาลที่ได้รับการอัปเกรดมา บาดแผลของพวกมันจึงสมานตัวได้อย่างรวดเร็ว

"แต่ทว่า เราก็สังเกตเห็นจุดหนึ่งเหมือนกันครับ นั่นคือพลังการฟื้นฟูของสัตว์ประหลาดยักษ์พวกนี้มีขีดจำกัด เมื่อเทียบกับฮัลค์ยักษ์เขียวที่ด็อกเตอร์บรูซ แบนเนอร์แปลงร่างมาแล้ว ยังถือว่าห่างชั้นกันอยู่มากครับ"

"ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากถูกกองทัพอเมริการะดมยิงอย่างต่อเนื่องมาระยะหนึ่ง ความเร็วในการฟื้นฟูของพวกมันก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัดเลยครับ"

"นี่แสดงให้เห็นว่าขอเพียงแค่หาจังหวะและวิธีที่ถูกต้อง สัตว์ประหลาดยักษ์พวกนี้ก็สามารถถูกโค่นล้มได้อย่างรวดเร็ว และในบรรดาอวัยวะทุกส่วนของร่างกาย ท้ายทอยคือส่วนที่พวกมันฟื้นฟูได้ช้าที่สุดครับ"

"ดังนั้นผมจึงขอเสนอให้ระดมยิงไปที่ท้ายทอยของสัตว์ประหลาดยักษ์พวกนี้ครับ การทำแบบนี้อาจจะช่วยกำจัดพวกมันได้ในเวลาที่สั้นที่สุด และนี่ก็คือความคิดเห็นทั้งหมดของผมครับ"

"อืม······"

หลังจากฟังรายงานของผู้เชี่ยวชาญจบลง ท่ามกลางความเงียบงันเพียงชั่วครู่ นิค ฟิวรี่ที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ประธานในห้องบัญชาการก็เอ่ยปากขึ้นในที่สุด

"ฉันเห็นด้วยกับวิธีและความคิดเห็นของนาย งั้นก็จัดการตามที่นายบอกมาได้เลย"

"นาตาชา เธอพาทีมสายลับหน่วยอื่นขับยานควินเจ็ตไปสทบทบกับโคลสันและบาร์ตันที่เกิดเหตุเลยนะ อย่าลืมเอาอาวุธพลังงานของเราไปด้วย อาวุธธรรมดาคงปลิดชีพพวกมันในทีเดียวไม่ได้หรอก"

"รับทราบค่ะ ท่านผู้อำนวยการ"

แบล็ควิโดว์ นาตาชาที่เดิมทีกำลังนั่งอยู่ข้างโต๊ะในห้องบัญชาการ เมื่อได้ยินคำสั่งของนิค ฟิวรี่ เธอก็ลุกขึ้นเตรียมตัวไปขับยานควินเจ็ตมุ่งหน้าสู่สนามรบทันที

หลังจากหารือกันอย่างรวดเร็ว หน่วยชีลด์ก็เตรียมการรับมือเสร็จสรรพ ทีมสายลับภายใต้การนำของแบล็ควิโดว์ นาตาชาได้ขับยานควินเจ็ตมุ่งหน้าสู่สนามรบเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

················································

"เมลอนเปิดไซเรน ฮูเวอร์ลั่นระฆังเตือนภัย วอลล์สตรีทส่งสัญญาณ อเมริกาพุ่งดิ่งสู่นรก"

"จิงเกิลเบลส์ จิงเกิลเบลส์ จิงเกิลออลเดอะเวย์ โอ้ช่างสนุกเสียจริงที่ได้นั่งเลื่อนม้าลาก······"

เจอโรมนั่งอยู่บนไหล่ของไททันที่กลายร่างมาจากนายกเทศมนตรีบิวต์ เขามองดูการสู้รบระหว่างกองทัพไททันไร้สติกับกองทัพอเมริกาเบื้องล่างด้วยความสำราญใจ หลังจากฮัมเพลงพื้นบ้านอเมริกันยุคศตวรรษที่ยี่สิบจบ เขาก็เริ่มร้องเพลงเด็กอย่างจิงเกิลเบลส์ต่อ

เจอโรมไม่เหมือนกับโจ๊กเกอร์ในเรื่องแบทแมนอัศวินรัตติกาลหรอกนะ ถึงแม้เขาจะมีไอคิวสูงปรี๊ดและเจ้าเล่ห์เพทุบายสุดๆ แต่แก่นแท้ของเขาก็คือความบ้าคลั่งและความโกลาหล

เจอโรมไม่สนหรอกนะว่าระเบียบสังคมจะเป็นยังไง ขอแค่เขาได้สนุกสนานก็พอแล้ว

แม้ว่าซาร์คจะมอบหมายให้เขามาช่วยฟล็อคฟื้นฟูจักรวรรดิเอลเดียแห่งใหม่ในจักรวาลมาร์เวล แต่เจอโรมก็ไม่หยุดหาความสนุกใส่ตัวหรอกนะ

ถ้าเจอโรมเปลี่ยนไปเป็นคนแบบนั้นจริงๆ เขาก็คงไม่ใช่โจ๊กเกอร์จากซีรีส์เรื่องก็อตแธมแล้วล่ะ

"ฟล็อค นายดูสิ พวกกองทัพอเมริกาหน้าโง่พวกนั้นช่างดูทุลักทุเลซะไม่มี"

"ขอแค่กุมจุดอ่อนของพวกคนรวยที่กลัวตายพวกนี้ไว้ได้ แล้วบุกโจมตีรังของพวกมัน พวกมันก็จะกางปีกปกป้องผลประโยชน์ของตัวเองเหมือนแม่ไก่หวงลูกนั่นแหละ"

"และตอนนี้พวกเราก็คือนกอินทรีที่โบยบินอยู่บนท้องฟ้า พร้อมที่จะโฉบลงไปขย้ำเหยื่อทุกเมื่อ ไม่ใช่เหรอ"

เมื่อได้ยินคำพูดของเจอโรม ฟล็อคก็เห็นด้วยเป็นอย่างยิ่ง พลังจะเกิดประโยชน์สูงสุดก็ต่อเมื่อมันอยู่ในมือของเราเองเท่านั้น และมีเพียงพลังที่แข็งแกร่งพอเท่านั้นที่จะฟื้นฟูบ้านเกิดและสร้างจักรวรรดิเอลเดียแห่งใหม่ขึ้นมาได้

"ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว"

"ปิ้ว ปิ้ว ปิ้ว"

เสียงเครื่องยนต์ดังกระหึ่มแหวกอากาศ ยานควินเจ็ตของหน่วยชีลด์เดินทางมาถึงสนามรบอย่างรวดเร็ว และหลังจากเปิดฉากยิงด้วยอาวุธพลังงานเลเซอร์ สถานการณ์ในสนามรบก็เกิดการพลิกผันทันที

[จบแล้ว]