บทที่ 12 - การวิเคราะห์สมรภูมิรบของหน่วยชีลด์

บทที่ 12 - การวิเคราะห์สมรภูมิรบของหน่วยชีลด์

"สถานการณ์ในสนามรบตอนนี้เป็นยังไงบ้าง การโจมตีของกองทัพได้ผลไหม ถ้าเปลี่ยนเป็นหน่วยชีลด์ล่ะ เราจะใช้วิธีไหนจัดการจับกุมสัตว์ประหลาดพวกนี้ในเวลาที่สั้นที่สุดและสูญเสียน้อยที่สุด แถมยังต้องจับกุมโจ๊กเกอร์มาให้ได้ด้วย"

เมื่อมองดูภาพจำลองสนามรบที่ดาวเทียมของหน่วยชีลด์เพิ่งจะจับภาพได้สำเร็จ เจ้าหัวไข่ดาวใจดำอย่างนิค ฟิวรี่ ก็รีบพารองผู้อำนวยการหน่วยชีลด์ มาเรีย ฮิลล์ เดินเข้าไปในห้องบัญชาการทันที

หลังจากมายืนอยู่ตรงหน้าทีมวิศวกรและผู้เชี่ยวชาญด้านการวิเคราะห์ เขาก็ยิงคำถามใส่ทีมงานทันควัน

ภายหลังจากที่ภารกิจช่วยเหลือตัวประกันของหน่วยชีลด์ล้มเหลว นิค ฟิวรี่และมาเรีย ฮิลล์ก็ถูกโทรตามตัวให้ไปเข้าประชุมในห้องประชุมทันที

พวกเขาเพิ่งจะ 'เพลิดเพลิน' กับการถูกฝูงนักการเมืองรุมด่ากราดในห้องประชุมมาหมาดๆ พวกนักการเมืองงี่เง่าพวกนั้นโกรธเป็นฟืนเป็นไฟที่หน่วยชีลด์ช่วยตัวประกันออกมาไม่ได้

ถึงแม้พวกผู้มีอำนาจจะสนแต่ผลประโยชน์ของตัวเอง แต่ถ้ามีใครริอ่านมาโจมตีชนชั้นเดียวกับพวกเขาจากเบื้องล่าง เอาชีวิตของพวกเขามาล้อเล่น และใช้เรื่องแบบนี้มาคุกคามผลประโยชน์ของพวกเขาแล้วล่ะก็

พวกนักการเมืองใหญ่โตพวกนี้ก็จะสามัคคีกันอย่างน่าอัศจรรย์ หยุดการต่อสู้แย่งชิงอำนาจและข้อตกลงสกปรกที่ไม่มีวันจบสิ้นลงชั่วคราว แล้วร่วมมือกันต่อต้านพวกที่คิดจะมาขัดขวางผลประโยชน์ของพวกเขา

และจากการลงมติเป็นเอกฉันท์ของสภาความมั่นคงโลกและบรรดาผู้มีอำนาจในสภาคองเกรส พวกเขาสรุปว่าต้องกำจัดโจ๊กเกอร์เจอโรมและพรรคพวกให้จงได้

สัตว์ประหลาดพวกนั้นก็ต้องถูกกวาดล้างเช่นกัน ทางที่ดีที่สุดคือจับเป็นพวกมันมาให้ได้ แล้วง้างปากโจ๊กเกอร์กับพวกพ้องเพื่อหาความลับในการสร้างสัตว์ประหลาดแบบนี้ออกมา

เพราะจากผลงานในสนามรบ สัตว์ประหลาดพวกนี้สามารถควบคุมได้ ในสายตาของพวกผู้มีอำนาจในอเมริกา สัตว์ประหลาดพวกนี้คือสุดยอดทหารและเครื่องจักรสงครามชั้นเยี่ยมเลยทีเดียว

เนื่องจากสัตว์ประหลาดแค่ไม่กี่สิบตัวในที่เกิดเหตุก็มีพละกำลังเทียบเท่ากับทหารธรรมดาหลายกรมกอง พวกนักการเมืองจึงออกคำสั่งให้นิค ฟิวรี่จับเป็นสัตว์ประหลาดพวกนี้มาให้ได้

ขอเพียงแค่ไขความลับในการผลิตทหารสัตว์ประหลาดพวกนี้จำนวนมากๆ ได้ ความเสียหายทางเศรษฐกิจที่เกิดจากสัตว์ประหลาดพวกนี้ในตอนนี้ก็ถือว่าคุ้มค่าแล้ว

เยี่ยมมาก นี่แหละสไตล์อเมริกันชน เข้ากับความคิดของพวกนักการเมืองระดับสูงของอเมริกาแบบสุดๆ สงครามยังไม่ทันจบก็คิดจะแบ่งเค้กกันซะแล้ว คิดไปไกลถึงขั้นว่าจะเอาทหารไททันไร้สติพวกนี้ไปใช้เป็นเครื่องมือทำข้อตกลงสกปรกและสานต่อความทะเยอทะยานของตัวเองยังไงแล้ว

···········································

แต่ทว่านี่ไม่ใช่ข่าวดีสำหรับนิค ฟิวรี่เลยสักนิด

ดังนั้นหลังจากจบการประชุมสุดห่วยแตก นิค ฟิวรี่ก็ทำหน้าบูดบึ้งมาตลอด ราวกับว่าทุกคนบนโลกติดหนี้เขายังไงยังงั้น

และทันทีที่เดินเข้ามาในห้องบัญชาการ นิค ฟิวรี่ก็ยิงคำถามใส่ทีมวิศวกรและผู้เชี่ยวชาญด้านการวิเคราะห์ทันที ตอนนี้เขาแค่อยากรู้ว่าจะแก้ปัญหาพวกนี้ยังไง

"ท่านผู้อำนวยการครับ แม้ว่าอาวุธยุทโธปกรณ์ของกองทัพในตอนนี้จะโจมตีสัตว์ประหลาดพวกนี้อย่างหนักหน่วง แต่ผลการสู้รบจริงกลับไม่ค่อยดีเท่าไหร่เลยครับ"

วิศวกรคนหนึ่งตอบด้วยสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก เขาขมวดคิ้วตอบคำถามของนิค ฟิวรี่ จากภาพที่ถ่ายทอดสดบนหน้าจอเมื่อครู่ เห็นได้ชัดเจนเลยว่าผลงานของกองทัพนั้นไม่น่าประทับใจเอาเสียเลย

ต่อให้กองทัพจะระดมรถถังและรถหุ้มเกราะหลายสิบคันเข้ามาเสริมทัพอย่างต่อเนื่อง ก็ยังไม่สามารถสร้างความเสียหายขั้นเด็ดขาดให้กับกองทัพไททันไร้สติพวกนี้ได้เลย

การระดมยิงอย่างบ้าคลั่งของกองทัพอาจจะช่วยตรึงกำลังกองทัพไททันไร้สติของฟล็อคไว้ได้ชั่วคราว แต่กระสุนปืนใหญ่ก็มีวันหมด ถ้ากำลังเสริมมาไม่ทัน นั่นแหละคือจุดจบของทหารในสนามรบพวกนี้

"ท่านผู้อำนวยการครับ จากการวิเคราะห์ของเรา สัตว์ประหลาดรูปร่างคล้ายยักษ์ในนิทานปรัมปราหรือเทพนิยายพวกนี้ ถึงแม้พลังการต่อสู้ของพวกมันจะสู้ฮัลค์ยักษ์เขียวที่ด็อกเตอร์บรูซ แบนเนอร์แปลงร่างมาไม่ได้ก็เถอะ"

"แต่พวกสัตว์ประหลาดยักษ์พวกนี้มีพลังการฟื้นฟูและความทนทานที่ยอดเยี่ยมมาก พวกมันสามารถต่อสู้ต่อเนื่องได้เป็นเวลานาน แถมยังมีระเบียบวินัยและสติปัญญาในระดับหนึ่งด้วยครับ"

"แต่ในขณะเดียวกัน ข้อเสียของพวกมันก็ชัดเจนมากเช่นกัน รูปแบบการโจมตีมีแค่การต่อสู้ระยะประชิดแบบดั้งเดิม หรือจะเรียกว่าการตะลุมบอนก็ว่าได้ครับ"

"และจากจุดนี้เอง ตอนที่กองทัพเล็งเป้าทำลายล้างแบบเด็ดหัวไปที่โจ๊กเกอร์เจอโรมและฟล็อคในตอนแรก แต่สุดท้ายก็ถูกสัตว์ประหลาดยักษ์พวกนี้เอาตัวเข้ามาขวางกระสุนปืนใหญ่ไว้ได้ทันท่วงที ทำให้เห็นได้ชัดเจนเลยว่าสัตว์ประหลาดยักษ์พวกนี้เป็นอาวุธที่สามารถควบคุมได้ครับ"

"ดังนั้นเมื่อวิเคราะห์จากพฤติกรรมในสนามรบ เราจึงสรุปได้ว่าโจ๊กเกอร์เจอโรมไม่ใช่ผู้บัญชาการที่แท้จริงที่ควบคุมสัตว์ประหลาดยักษ์พวกนี้ ผู้บัญชาการที่แท้จริงที่ควบคุมสัตว์ประหลาดยักษ์น่าจะเป็นสมุนของโจ๊กเกอร์เจอโรมคนนี้ต่างหากครับ"

"ชายที่ทุกคนมองข้ามมาตลอด คนที่โจ๊กเกอร์เจอโรมเรียกว่าฟล็อค ฟอร์สเตอร์คนนั้นครับ"

ผู้เชี่ยวชาญด้านการวิเคราะห์คนหนึ่งบรรยายความคิดเห็นของตัวเองที่ได้จากผลลัพธ์ในสนามรบอย่างฉะฉาน เขาไม่ได้แค่วิเคราะห์ข้อดีข้อเสียของกองทัพไททันไร้สติในมือฟล็อคแบบรอบด้านเท่านั้น แต่ยังมองเห็นต้นตอของปัญหาได้อย่างทะลุปรุโปร่ง และชี้ชัดตรงประเด็นถึงตัวผู้บงการที่แท้จริงที่อยู่เบื้องหลังการควบคุมไททันไร้สติเหล่านี้

ผู้ช่วยของโจ๊กเกอร์ที่ทุกคนมักจะมองข้ามต่างหากที่เป็นผู้บงการตัวจริง และเมื่อผู้เชี่ยวชาญเอ่ยชื่อฟล็อค หน้าจอยักษ์ในห้องบัญชาการก็ฉายภาพของฟล็อคขึ้นมาทันที

ฟล็อค ฟอร์สเตอร์ ชายผู้มีภูมิหลังลึกลับดำมืดไม่ต่างจากโจ๊กเกอร์เจอโรม วาเลสกา ไม่มีใครสามารถสืบประวัติหรือที่มาของพวกเขาได้เลย ก่อนหน้านี้ฟล็อคทำหน้าที่เป็นเพียงลูกมือของโจ๊กเกอร์ในการปล้นธนาคารและก่ออาชญากรรมต่างๆ เท่านั้น

เขาติดตามโจ๊กเกอร์ปั่นหัวกรมตำรวจนิวยอร์กจนหัวหมุนมาตลอด และจนกระทั่งวันนี้พวกเราถึงเพิ่งจะรู้ชื่อจริงของเขากับโจ๊กเกอร์เป็นครั้งแรก แถมยังเป็นการรู้ชื่อจากการแนะนำตัวอันแสนน่ารังเกียจของโจ๊กเกอร์เองเสียด้วยซ้ำ

"ฉันอยากจะรู้จริงๆ ว่าฝ่ายข่าวกรองที่ฉันทุ่มงบมหาศาลปั้นขึ้นมามันมัวทำซากอะไรกันอยู่ ทำไมเรื่องแค่นี้ถึงสืบไม่ได้"

เมื่อมองดูภาพของโจ๊กเกอร์เจอโรมและฟล็อคบนหน้าจอ นิค ฟิวรี่ก็อดไม่ได้ที่จะเดือดดาลขึ้นมา

ฝ่ายข่าวกรองหน่วยชีลด์ของตัวเองทำงานมาตั้งนานนม แต่กลับไม่รู้แม้กระทั่งชื่อแซ่ที่แท้จริงของศัตรู

นี่ทำให้นิค ฟิวรี่รู้สึกผิดหวังในประสิทธิภาพการทำงานของฝ่ายข่าวกรองสุดๆ

แม้คำพูดเรียบๆ ของนิค ฟิวรี่จะฟังดูเป็นปกติ แต่ถ้าฟังให้ดีก็ไม่ยากเลยที่จะสัมผัสได้ถึงความโกรธเกรี้ยวที่แฝงอยู่ในน้ำเสียง

เพิ่งจะโดนพวกผู้มีอำนาจรุมสับจนอารมณ์บูดมาหมาดๆ นิค ฟิวรี่จะไปอารมณ์ดีได้ยังไง การระเบิดอารมณ์ออกมาจึงเป็นเรื่องปกติและเป็นธรรมชาติมาก

แต่ในความเป็นจริง จะไปโทษว่าฝ่ายข่าวกรองของหน่วยชีลด์ไม่ได้เรื่องก็คงไม่ถูกนัก ในเมื่อเป้าหมายเป็นถึงสองคนที่ไม่มีตัวตนอยู่บนโลกใบนี้ตั้งแต่แรก แล้วจะไปสืบหาอดีตของพวกเขาเจอได้ยังไงกันล่ะ

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับพายุอารมณ์ของนิค ฟิวรี่ บรรดาสายลับและผู้เชี่ยวชาญในห้องต่างก็ต้องก้มหน้ารับกรรม เพราะถึงยังไงนี่ก็คือความบกพร่องของพวกเขา การที่นิค ฟิวรี่จะโกรธก็เป็นเรื่องสมควรแล้ว

ต้องเข้าใจก่อนนะว่านิค ฟิวรี่เป็นคนที่มีความต้องการจะควบคุมทุกสิ่งทุกอย่างสูงมาก ในสายตาของเขา หน่วยชีลด์มีหน้าที่ปกป้องความสงบสุขของโลกและกำจัดตัวอันตราย ดังนั้นไม่ว่าเรื่องอะไรที่ควบคุมไม่ได้ก็ต้องผ่านหูผ่านตาเขาทั้งหมด

พอเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น จะไม่ให้เขาโมโหได้ยังไงล่ะ

แน่นอนว่าสาเหตุหลักที่ทำให้นิค ฟิวรี่หัวฟัดหัวเหวี่ยงแบบนี้ ก็เป็นเพราะเพิ่งโดนพวกผู้มีอำนาจสวดชยันโตมานั่นแหละ

แถมพวกนายพลระดับสูงในกองทัพที่ปกติชอบเสนอหน้าออกโรงก่อนใครเพื่อน พอมีคนใหญ่คนโตในกลุ่มตัวประกันตายไปหลายคน พวกเขาก็ชิงแบ่งฝักแบ่งฝ่ายกันใหม่ทันที

ทีนี้ความกดดันและความรับผิดชอบทั้งหมดก็เลยตกมาอยู่ที่นิค ฟิวรี่เต็มๆ แต่ถึงอย่างนั้น มันก็ทำให้นิค ฟิวรี่ตอกย้ำความคิดและแผนการบางอย่างในใจให้หนักแน่นขึ้นเช่นกัน

"ท่านผู้อำนวยการครับ อันที่จริงพวกเราวิเคราะห์จุดอ่อนของสัตว์ประหลาดยักษ์พวกนั้นออกแล้วล่ะครับ เพียงแต่ยังไม่ได้ผ่านการพิสูจน์ในสนามรบจริงเท่านั้นเอง"

และในตอนนั้นเอง ผู้เชี่ยวชาญด้านการวิเคราะห์หนุ่มคนหนึ่งของหน่วยชีลด์ก็เสนอความคิดเห็นขึ้นมา ทันทีที่ประโยคนี้หลุดออกจากปาก ความสนใจของนิค ฟิวรี่ก็พุ่งตรงไปหาเขาทันที

[จบแล้ว]