บทที่ 26: "ข้าจะชนะ"

บทที่ 26: "ข้าจะชนะ"

ทันทีที่เขาพูดจบ สีหน้าของถังหยา เป้ยเป้ย และฮั่วอวี่ฮ่าวก็เปลี่ยนเป็นกระอักกระอ่วนทันที

พวกเขารู้ดีว่าหลินซวนเป็นอัครจารย์วิญญาณของจริง

ถ้าพวกเขาทำตามกฎของสวีซานสือจริงๆ ที่ว่า "ใช้พลังวิญญาณแค่ครึ่งเดียว และจำกัดแค่ทักษะวิญญาณสองทักษะแรก"... คำถามจะไม่ใช่ว่าหลินซวนจะยืนหยัดได้สามนาทีหรือไม่ แต่จะเป็นสวีซานสือเองต่างหากที่จะรอดพ้นจากการถูกอัดจนหน้าบวมปูดเป็นหมูภายในสามนาทีได้หรือไม่

หานรั่วรั่วซึ่งเดิมทีตั้งใจจะเข้ามาไกล่เกลี่ย ตอนนี้ได้แต่เม้มริมฝีปากแน่น พยายามอย่างหนักที่จะกลั้นเสียงหัวเราะเอาไว้

ตอนแรกเธออยากจะห้ามพวกเขา... แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าการปล่อยให้สวีซานสือได้รับบทเรียนบ้างก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายอะไร

ภายใต้สายตาที่ซับซ้อนและหลากหลาย จู่ๆ หลินซวนก็ยิ้มออกมาบางๆ

สายตาของเขาสบกับสวีซานสืออย่างสงบนิ่ง

"ขอโทษงั้นหรอ เดิมพันแค่นั้นมันน่าเบื่อเกินไปหน่อยนะ"

สวีซานสือขมวดคิ้ว สัมผัสได้ลางๆ ว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่ตอนนี้เขากำลังโกรธจัด แถมเจียงหนานหนานก็กำลังมองอยู่ด้วย ถ้าเขาถอยตอนนี้ แล้วศักดิ์ศรีของเขาล่ะจะเอาไปไว้ที่ไหน

"แล้วเจ้าอยากจะเดิมพันอะไรล่ะ" เขาถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

หลินซวนก้าวไปข้างหน้าสองก้าว มาหยุดอยู่ข้างๆ สวีซานสือ และกระซิบด้วยระดับเสียงที่ได้ยินกันแค่สองคน

"ในเมื่อจะเล่นทั้งที ทำไมไม่เล่นให้มันใหญ่กว่านี้หน่อยล่ะ"

"ข้าจะใช้กระดูกวิญญาณระดับพันปี ที่มีอายุเกือบหมื่นปี เป็นของเดิมพันกับเจ้า"

"เจ้ากล้าไหมล่ะ"

สวีซานสือสั่นสะท้านไปทั้งตัว ราวกับถูกน้ำแข็งรดหัว ทำให้เขาสร่างจากความโกรธขึ้นมาได้มากในทันที

มีบางอย่างผิดปกติ!

มันผิดปกติสิบสองส่วนจากสิบส่วนเลยล่ะ!

นักเรียนใหม่บ้าอะไรกันที่ไม่เพียงแต่จะกล้าเผชิญหน้ากับรุ่นพี่ปีสี่อย่างเขาตรงๆ แต่ยังกล้าเสนอ "กระดูกวิญญาณอายุเกือบหมื่นปี" เป็นของเดิมพันอย่างหน้าตาเฉย?!

นั่นมันกระดูกวิญญาณเชียวนะ! มันคือสมบัติล้ำค่าสูงสุดที่สามารถจุดชนวนการนองเลือดในโลกภายนอก และทำให้จักรพรรดิวิญญาณและมหาปราชญ์วิญญาณต้องอิจฉาตาร้อนได้เลยนะ!

เขาหันขวับไปมองหลินซวน ความโกรธในดวงตาของเขาลดลงเล็กน้อย ถูกแทนที่ด้วยการพิจารณาอย่างไม่แน่ใจ

แต่หลินซวนไม่ยอมให้โอกาสเขาได้วิเคราะห์อย่างใจเย็นหรอก

เขาปรายตามองเจียงหนานหนานที่กำลังยืนดูอยู่ใกล้ๆ และรอยยิ้มหยอกล้อก็ผุดขึ้นที่มุมปากของเขา น้ำเสียงของเขายังคงแผ่วเบา

"อ้อ จริงสิ ก่อนเข้าเรียน ศิษย์พี่เป้ยเป้ยบอกว่าจะแนะนำแฟนให้ข้าคนนึง ชื่อว่า..."

เขาหยุดชะงักราวกับกำลังครุ่นคิด

"อ้อ ข้าคิดว่านางชื่อเจียงหนานหนานนะ ข้าได้ยินมาว่านางเป็นศิษย์พี่ที่สวยที่สุดในลานนอกเลยนี่"

"แก—!"

รูม่านตาของสวีซานสือหดเล็กลงกะทันหัน ความโกรธที่เขาเพิ่งจะกดทับไว้ปะทุขึ้นมาอีกครั้งในพริบตา พุ่งตรงขึ้นสู่สมอง สติสัมปชัญญะอันน้อยนิดนั้นถูกกลืนกินด้วยความหึงหวงและความโกรธเกรี้ยวที่พลุ่งพล่านในทันที

เขากำหมัดแน่นจนเกิดเสียงดังกรอบแกรบ เส้นเลือดปูดโปนที่ขมับ และเขาเค้นเสียงต่ำผ่านไรฟัน

"...เดิมพันก็เดิมพัน! ข้ารับคำท้า!"

เขาจ้องหลินซวนเขม็ง พูดต่อแทบจะกัดฟันพูด

"แต่ตอนนี้ข้าไม่มีของที่มีมูลค่าเทียบเท่ากระดูกวิญญาณระดับพันปีติดตัวหรอกนะ"

"เรื่องเล็กน้อยน่า"

หลินซวนพูดอย่างง่ายดาย ราวกับว่าเขาคาดการณ์ไว้แล้ว "เจ้าค่อยเอามาให้ข้าทีหลังก็ได้ แต่ข้ามีข้อแม้..."

"ข้าต้องการแค่อุปกรณ์วิญญาณ อย่างน้อยระดับ 7 และต้องเป็นประเภทโจมตีด้วย"

ใจของสวีซานสือหล่นวูบ และเขาก็เข้าใจอย่างแจ่มแจ้ง

นี่มันนักเรียนใหม่ที่ไม่ประสีประสาที่ไหนกัน!

นี่มันคนที่มั่นใจในความแข็งแกร่งของตัวเอง ทำอะไรตามอำเภอใจ และคำนวณไว้ทุกฝีก้าว รอแค่ให้เขากระโดดลงไปในหลุมพรางเท่านั้นแหละ!

แม้แต่ประเภทและระดับของอุปกรณ์วิญญาณก็ยังระบุไว้อย่างชัดเจน... หมอนี่ไม่ธรรมดาแน่ๆ

แต่ตอนนี้ ภายใต้สายตาที่จับจ้องของฝูงชน และเจียงหนานหนานก็ยังคงมองดูอยู่ เขาตกอยู่ในสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

"...ก็ได้!"

ใบหน้าของสวีซานสือซีดเผือด

"อุปกรณ์วิญญาณประเภทโจมตีระดับ 7 สำนักเสวียนหมิงของข้าจ่ายไหวอยู่แล้ว! ถือว่าตกลงรับคำท้า!"

เขาไม่พูดอะไรอีก หันหลังกลับทันที แหวกฝูงชนออกไป และสาวเท้าเดินไปทางลานประลองวิญญาณ

สำหรับถังหยา เป้ยเป้ย ฮั่วอวี่ฮ่าว และคนอื่นๆ ที่มุงดูอยู่มากมาย หลินซวนและสวีซานสือเพียงแค่เดินเข้าไปใกล้กันและแลกเปลี่ยนคำพูดกันเบาๆ สองสามคำ หลังจากนั้น สวีซานสือก็ดูโกรธจัดยิ่งกว่าเดิมและเดินจากไปก่อน เห็นได้ชัดว่าพวกเขาตกลงที่จะแก้ปัญหาด้วยการดวลวิญญาณ

ส่วนเรื่องที่พวกเขาคุยอะไรกันและของเดิมพันคืออะไรนั้น ไม่มีใครรู้รายละเอียดเลย ยกเว้นหานรั่วรั่ว ซึ่งมีระดับการฝึกฝนเป็นมหาปราชญ์วิญญาณและมีหูที่ไวเป็นพิเศษ

หานรั่วรั่วมองดูแผ่นหลังของสวีซานสือที่เดินจากไป จากนั้นก็หันไปมองหลินซวนที่ยังคงยืนสงบนิ่งอยู่ข้างๆ และส่ายหน้าเบาๆ

วิธีรีดไถของศิษย์น้องหลินซวนช่างแม่นยำและโหดเหี้ยมจริงๆ สวีซานสือคงต้องเจ็บหนักแน่ๆ งานนี้... เธอคิดในใจ

เจาะจงขออุปกรณ์วิญญาณประเภทโจมตีระดับ 7... ดูเหมือนศิษย์น้องหลินซวนจะรวบรวมข่าวกรองเพื่ออุปกรณ์วิญญาณโดยเฉพาะเลยสินะ

เมื่อมองดูแผ่นหลังอันก้าวร้าวของสวีซานสือที่เดินจากไป หลินซวนก็ไม่ได้รีบร้อนอะไร เขาเพียงแค่หันไปหาหานรั่วรั่วที่อยู่ข้างๆ และถามอย่างสบายๆ

"ศิษย์พี่ ท่านจะกลับไปที่ลานในเลยไหมครับ"

"ยังไม่รีบกลับลานในหรอก"

หานรั่วรั่วยิ้มหวาน "ข้าอยากจะไปที่ลานประลองวิญญาณและเห็นความแข็งแกร่งที่แท้จริงของศิษย์น้องหลินซวนด้วยตาตัวเองมากกว่าน่ะ"

ทันทีที่เธอพูดจบ เป้ยเป้ยและถังหยาก็เดินเข้ามาใกล้ พร้อมกับพาฮั่วอวี่ฮ่าวมาด้วย

"ศิษย์พี่หาน" เป้ยเป้ยเป็นคนทักทายก่อน น้ำเสียงของเขาดูนุ่มนวลและให้ความเคารพ

จากนั้นเขาก็มองไปที่หลินซวน ร่องรอยความประหลาดใจวาบขึ้นในดวงตาของเขา

"ศิษย์น้องหลินซวน ข้าไม่ยักรู้ว่าเจ้าก็รู้จักศิษย์พี่หานด้วย"

"ว้าว หลินซวน เจ้าก็รู้จักศิษย์พี่รั่วรั่วด้วยหรอเนี่ย!"

ถังหยาพูดตรงไปตรงมามากยิ่งขึ้น ดวงตากลมโตของเธอมองสลับไปมาระหว่างหลินซวนและหานรั่วรั่ว เต็มไปด้วยความตกตะลึง

บุคลิกของเธอเป็นคนร่าเริง และความอยากรู้อยากเห็นของเธอก็ไม่น้อยไปกว่าหานรั่วรั่วเลย เธอรีบขยับเข้าไปใกล้หลินซวน ลดเสียงลงแต่ก็ปิดบังความตื่นเต้นไว้ไม่อยู่ขณะที่ถามว่า

"เร็วเข้า บอกข้าที เมื่อกี้เจ้ากระซิบอะไรกับสวีซานสือ หน้าเขาถึงได้เขียวปั๊ดด้วยความโกรธขนาดนั้น!"

หลินซวนหันหน้าไปมองเธอ มุมปากของเขายกขึ้นเล็กน้อย และเอ่ยคำสองคำออกมาเบาๆ

"ความลับครับ"

"โธ่—!"

ถังหยาพองแก้มป่องทันที ทำสีหน้าเหมือนจะบอกว่า "เจ้าขี้โกงอะ"

เมื่อเห็นเช่นนี้ เป้ยเป้ยก็ยิ้มอย่างจนใจและตบไหล่ถังหยา เป็นสัญญาณให้เธอใจเย็นลง

เขาหันไปหาหลินซวน สีหน้าของเขาดูจริงจังขึ้นเล็กน้อย

"ศิษย์น้องหลินซวน แม้ว่าข้าจะไม่รู้รายละเอียดข้อตกลงของพวกเจ้า แต่ความแข็งแกร่งของสวีซานสือนั้นประมาทไม่ได้เลยนะ เขามีฝีมือสูสีกับข้าเลยล่ะ"

"ถึงแม้เขาจะบอกว่าจะใช้พลังวิญญาณแค่ครึ่งเดียวและใช้ทักษะวิญญาณแค่สองทักษะแรก แต่เขา... บางทีก็ดื้อรั้นเอามากๆ และมีความต้องการที่จะเอาชนะสูงมาก ถ้าเขาพบว่าความแข็งแกร่งของศิษย์น้องหลินซวนเหนือความคาดหมายไปมาก ข้าเกรงว่าเขาอาจจะ..."

เป้ยเป้ยพูดไม่จบประโยค แต่ความหมายนั้นชัดเจน

เขากังวลว่าหากสวีซานสือรู้สึกว่าศักดิ์ศรีของเขาถูกคุกคาม เขาอาจจะเพิกเฉยต่อข้อจำกัดก่อนหน้านี้และใช้พลังเต็มที่

เมื่อถึงจุดนั้น หลินซวนอาจจะต้องตกเป็นฝ่ายตั้งรับ หรืออาจจะถึงขั้นพ่ายแพ้ได้เลย

"ขอบคุณที่เตือนครับ ศิษย์พี่เป้ยเป้ย"

หลินซวนพยักหน้าเล็กน้อย ท่าทีของเขาสุภาพ แต่ความสงบเยือกเย็นของเขากลับปรากฏชัดเจนยิ่งกว่า

"ไม่ต้องห่วงหรอกครับ..."

มุมปากของเขาโค้งขึ้นเล็กน้อย และกลิ่นอายที่เรียกว่าความมั่นใจก็แทบจะมองเห็นได้ชัดเจน

"ข้าจะชนะ"

ทันทีที่เขาพูดจบ เป้ยเป้ยก็อึ้งไปเล็กน้อย และถังหยาก็กะพริบตาปริบๆ

ส่วนหานรั่วรั่วเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย มองดูใบหน้าด้านข้างอันสมบูรณ์แบบของหลินซวน ความอยากรู้อยากเห็นและความคาดหวังในใจของเธอก็ทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น

"ไปกันเถอะ" หลินซวนเดินนำหน้า มุ่งหน้าไปยังลานประลองวิญญาณอย่างไม่รีบร้อน "อย่าปล่อยให้ศิษย์พี่สวีต้องรอนานเลย"

หานรั่วรั่วหัวเราะเบาๆ และเดินตามไปอย่างเป็นธรรมชาติ

เป้ยเป้ยและถังหยาสบตากัน และพาฮั่วอวี่ฮ่าวตามฝูงชนไป

เนื่องจากชื่อเสียงอันโด่งดังของสวีซานสือในลานนอก ประกอบกับมีนักเรียนบางคนที่อยากดูเรื่องสนุกๆ วิ่งไปที่ห้องกระจายเสียงโดยเฉพาะเพื่อประกาศข่าว "สวีซานสือท้าประลองนักเรียนใหม่ปีหนึ่ง" ผ่านเครื่องขยายเสียงอุปกรณ์วิญญาณ ทำให้ทั่วทั้งลานนอกคึกคักขึ้นมาภายในเวลาไม่ถึงสิบนาที นักเรียนจากทุกระดับชั้นแห่กันมาดูการประลองครั้งนี้

รวมถึงบุคคลที่ไม่คาดคิดบางคนด้วย

ริมทะเลสาบเทพสมุทร ชายชราในชุดคลุมสีเทา เนื้อตัวมอมแมมและสกปรก มือข้างหนึ่งถือขาไก่ อีกข้างถือซากุระ ลุกขึ้นยืนอย่างงัวเงีย

"สวีซานสือปะทะนักเรียนใหม่ปีหนึ่งงั้นหรอ น่าสนใจดีนี่..."

เขาพึมพำอย่างไม่ชัดเจน และร่างของเขาก็เบลอกะทันหัน ก่อนจะหายวับไปจากตรงนั้นอย่างเงียบเชียบ