บทที่ 3 สัตยาบันโลหิต

บทที่ 3 สัตยาบันโลหิต!

ลั่วไป๋ถังตีลังกากลางอากาศหลายตลบ ก่อนจะร่อนลงพื้นอย่างมั่นคงห่างจากหลิงเกอไปสิบจั้ง เลือดลมในทรวงอกพลุ่งพล่าน

ในช่วงหลายร้อยปีมานี้ เขาไม่เคยได้รับบาดเจ็บเช่นนี้มาก่อน

หลิงเกอหัวเราะออกมาอย่างสะใจ “ลั่วไป๋ถัง หลิงเกออย่างข้าเคยเป็นพวกยอมเสียเปรียบตั้งแต่เมื่อไหร่?”

ในเมื่อนางต้องเจ็บปวด ลั่วไป๋ถังก็อย่าหวังว่าจะอยู่อย่างสงบ

ลั่วไป๋ถังข่มความโกรธแค้นในใจ พลางนึกถึงเงาร่างมังกรที่วูบผ่านตาไปเมื่อครู่ เขาจึงรีบหันไปมองทันที

ปราณมังกรสีม่วงดำแผ่ซ่าน มังกรน้อยสีดำสนิทตัวหนึ่งบินเข้ามาหาหลิงเกออย่างรวดเร็ว พร้อมกับร้องเรียกด้วยความร้อนรน “นายท่าน!”

รูม่านตาของลั่วไป๋ถังสั่นสะเทือนด้วยความตกตะลึง

หนึ่งในสี่สัตว์เทพบรรพกาล——ชิงหลง!

หลิงเกอนอนราบอยู่บนพื้น กระบี่ม่อเซียวแตกออกเป็นหลายเสี่ยงกระจัดกระจายอยู่ข้างกาย

หลิงเกอถูกลั่วไป๋ถังทำร้ายอย่างหนัก ซ้ำรากปราณยังเสียหาย การปะทะเมื่อครู่ทำให้พลังปราณตีกลับ นางรู้สึกเจ็บปวดเจียนตายจนแม้แต่จะขยับนิ้วเพียงนิ้วเดียวก็ยังทำไม่ได้

ระลอกคลื่นสั่นสะเทือนกลางอากาศ หลิงเกอสัมผัสได้ถึงพลังปราณอันแข็งแกร่งหลายสายที่กำลังใกล้เข้ามา นางจึงรีบบอกกับชิงหลงทันที “หลีซุ่ย พวกเราต้องรีบไป”

พลังปราณเหล่านี้คือเจ้าสำนักเสวี่ยฉยงและเหล่าผู้อาวุโสผู้ปกครองยอดเขาต่างๆ แม้ตบะของพวกเขาจะเทียบไม่ได้กับลั่วไป๋ถัง แต่ก็ถือเป็นยอดฝีมือระดับสูงสุดของทวีปเสวียนชาง หากไม่รีบไปตอนนี้ ก็คงไม่มีโอกาสได้ไปอีกแล้ว

หลีซุ่ยบินวนรอบตัวหลิงเกอ ใช้หางเกี่ยวร่างนางขึ้นมาวางบนหลัง แล้วทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าโดยไม่หันกลับมามอง

เหล่าศิษย์สำนักเสวี่ยฉยงที่กำลังต้านทานสัตว์อสูรอยู่เห็นดังนั้น ส่วนหนึ่งจึงพุ่งเข้ามาล้อมกรอบ ใช้กระบวนท่าสังหารเพื่อสกัดกั้นไม่ให้หลิงเกอหนีไปได้

หลีซุ่ยเป็นสัตว์เทพบรรพกาล แม้จะยังอยู่ในช่วงเยาว์วัยและตบะยังไม่แข็งแกร่งเท่าตอนเติบโตเต็มที่ แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่กลุ่มผู้บำเพ็ญเซียนของสำนักเสวี่ยฉยงจะขวางทางไว้ได้

หลิงเกอกัดฟันข่มความเจ็บปวด หยิบของที่ชิงมาได้ระหว่างทางตลอดหลายปีนี้ออกมาจากพื้นที่มิติเก็บของเพื่อใช้เป็นอาวุธชั่วคราว เมื่อคนเหล่านั้นใช้กระบวนท่าสังหาร นางก็ลงมือสังหารกลับอย่างไม่ปรานีเช่นกัน

สำนักเสวี่ยฉยงแห่งนี้ หากเป็นไปได้ นางอยากจะเหยียบมันให้ราบคาเท้าเสียเดี๋ยวนี้

ในเมื่อตอนนี้ยังทำไม่ได้ การได้ฆ่าคนเพิ่มอีกสักสองสามคนก็ถือเป็นการระบายโทสะ

เหล่าศิษย์ที่พุ่งเข้ามาโจมตีถูกคมกระบี่ของหลิงเกอตัดขาดราวกับหัวไชเท้า ร่างร่วงหล่นลงสู่พื้น เลือดสาดกระจายไปทั่ว สภาพศพของพวกเขาดูสยดสยองจนศิษย์คนอื่นๆ ที่อยู่ข้างๆ ถึงกับหน้าถอดสี

หลิงเกอลงมืออำมหิตถึงเพียงนี้ สมกับที่เป็นพวกมารจริงๆ!

หลีซุ่ยร่วมมือกับหลิงเกอฝ่าวงล้อมออกมาจนได้ เงาร่างสูงใหญ่สี่สายพลันร่อนลงมาจากสรวงสวรรค์ พร้อมกับพลังปราณอันกว้างใหญ่ไพศาล

“ศิษย์น้อง”

ชายหนุ่มที่เป็นผู้นำเอ่ยเรียก

เขาคือฉู่สวินหยาง เจ้าสำนักเสวี่ยฉยง

แสงแห่งพลังปราณวาดเป็นเส้นโค้ง ลั่วไป๋ถังปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าหลิงเกอในชั่วพริบตาเพื่อขวางทางไว้ ส่วนอีกสี่คนปิดล้อมทางถอยของนาง

เหล่าศิษย์สำนักเสวี่ยฉยงที่รอดพ้นจากการสังหารของหลิงเกอบินมาสมทบด้านหลัง กลายเป็นวงล้อมชั้นใหม่

“หลิงเกอ เจ้าหมดหนทางแล้ว หนีไม่พ้นหรอก ยอมจำนนเสียเถิด จะได้ไม่ต้องเจ็บตัวไปมากกว่านี้” ลั่วไป๋ถังยังคงสวมหน้ากากอาจารย์ผู้เมตตา เอ่ยเกลี้ยกล่อมหลิงเกอ

หลิงเกอรู้สึกคลื่นไส้จนอยากจะอาเจียน

ช่างจอมปลอมสิ้นดี!

คนพวกนี้ที่อยู่ตรงหน้า และสำนักอันดับหนึ่งที่ดูสง่างามและเป็นที่เคารพนับถือแห่งนี้ ช่างโสโครกเหลือเกิน!

“ไม่มีวัน!” หลิงเกอปฏิเสธอย่างเย็นชา

ใครบอกว่านางหมดหนทาง?

นางยังเหลืออีกหนึ่งกระบวนท่า!

“ไม่เคยมีศิษย์ทรยศคนใดหนีรอดไปจากเขาชางเสวี่ยได้ทั้งที่มีชีวิต! จับนางไว้!”

ฉู่สวินหยาง เจ้าสำนักเสวี่ยฉยง แม้จะตกใจที่เห็นหลีซุ่ย แต่เมื่อเห็นหลิงเกอยังคงดื้อรั้น จึงสั่งการทันที

ทั้งห้าคนลงมือพร้อมกัน พลังปราณอันแก่กล้าและน่าสะพรึงกลัวเข้าโอบล้อมหลิงเกออย่างรวดเร็ว

เจ้าสำนักและเหล่าผู้อาวุโสที่มีตบะระดับสูงสุดทั้งห้าคนนี้ก็ไม่คาดคิดเช่นกันว่า ในทวีปเสวียนชางจะมีใครที่ทำให้พวกเขาต้องร่วมมือกันถึงห้าคน และคนผู้นั้นยังเป็นเพียงรุ่นเยาว์ของพวกเขาเอง

หลิงเกอเพียงคนเดียว กลับบีบคั้นสำนักเสวี่ยฉยงอันดับหนึ่งแห่งทวีปเสวียนชางได้ถึงเพียงนี้ ช่างมีอนาคตที่ไร้ขีดจำกัดจริงๆ

เพราะเหตุนี้ นางจึงต้องตาย!

หลิงเกอแค่นเสียงเย็น “งั้นข้าก็จะขอเป็นคนแรก!”

เลือดไหลออกจากฝ่ามืออีกครั้ง นางประสานมือก่อเกิดตราประทับ เลือดไหลซึมจากมุมปาก แต่หลิงเกอก็ไม่หยุดมือ

“ด้วยโลหิตแห่งข้า จงเรียกขานจิตวิญญาณแห่งฟ้าดิน!”

ทันใดนั้น——

เสียงร้องกึกก้องกัมปนาทดังทะลุผ่านชั้นเมฆ เมื่อได้ยินเสียงนี้ สัตว์อสูรนับหมื่นต่างสั่นสะเทือนด้วยความหวาดกลัว เปลวเพลิงสีแดงฉานร่วงหล่นมาจากสรวงสวรรค์ แสงไฟอันร้อนแรงแผดเผาจนท้องฟ้ากลายเป็นสีแดงเพลิง!

ดวงตาของลั่วไป๋ถังสะท้อนภาพเปลวเพลิงสีแดงฉาน เขาสัมผัสได้ถึงความร้อนแรงอันน่าสะพรึงกลัวที่พุ่งลงมาเหนือศีรษะ ในใจพลันเกิดเสียงกัมปนาทราวกับฟ้าผ่า

หนึ่งในสี่สัตว์เทพบรรพกาล——จูเชว่!

“ป้องกัน!”

ฉู่สวินหยางสัมผัสได้ถึงความร้อนแรงอันมหาศาลนั้น จึงตะโกนสั่งเสียงดัง

ในชั่วพริบตา ค่ายกลพิทักษ์สำนักของสำนักเสวี่ยฉยงก็ถูกกางออก เหล่าศิษย์ที่ร่วมล้อมกรอบหลิงเกอพร้อมกับพวกเขาทั้งห้าคนต่างเรียกอาวุธออกมาและร่ายมนตร์ พลังปราณรวมตัวกันกลายเป็นม่านพลังป้องกันขนาดมหึมา เพื่อปกป้องพวกเขาที่อยู่นอกเขตสำนัก

จูเชว่จุติลงมา เปลวเพลิงของมันสามารถแผดเผาพื้นที่นับหมื่นลี้ได้ในพริบตา สังหารสิ่งมีชีวิตนับหมื่น และทำลายล้างฟ้าดินได้

“ตูม!!!”

แสงสีแดงฉานสะท้อนกับธารน้ำแข็งหมื่นลี้ น้ำแข็งและไฟหลอมรวมกัน สีแดงและสีขาวสอดประสาน สำนักบำเพ็ญเซียนในรัศมีหมื่นลี้ต่างสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบนเขาชางเสวี่ย

เปลวเพลิงอันร้อนแรงดูเหมือนจะแผ่ขยายไปหมื่นลี้เพื่อทำลายล้างโลก แต่แท้จริงแล้วมันกลับมุ่งเป้าไปที่เขาชางเสวี่ยเพียงแห่งเดียว สำนักเสวี่ยฉยงสั่นสะเทือนอย่างต่อเนื่องราวกับจะพังทลาย

ค่ายกลพิทักษ์สำนักต้านทานไว้ ลั่วไป๋ถังจึงทำได้เพียงไปปกป้องรากฐานของสำนักเสวี่ยฉยงบนเขาชางเสวี่ยชั่วคราว เพื่อไม่ให้เปลวเพลิงจูเชว่ทำลายรากฐานของสำนัก

ท่ามกลางแสงเพลิง เงาร่างสีดำสนิทพุ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว หนีออกจากเขาชางเสวี่ย

“หลิงเกอขอทำสัตยาบันโลหิต ข้าจะนำสัตว์อสูรนับหมื่นกลับมาเหยียบสำนักเสวี่ยฉยงให้ราบ เพื่อชำระความอัปยศในวันนี้ และล้างแค้นหนี้เลือดที่ฆ่าล้างตระกูลหลิงของข้า!”

เสียงอันเย็นชาดังกึกก้องไปทั่วฟ้าดิน สะท้อนไปมาบนเขาชางเสวี่ยอันหนาวเหน็บ สิ่งมีชีวิตในขุนเขาที่ได้ยินต่างพากันหวาดผวา

เสียงนกหวีดดังมาจากทิศทางที่หลิงเกอหนีไป สัตว์อสูรที่กำลังบ้าคลั่งโจมตีอยู่ต่างพากันแยกย้าย หนีไปคนละทิศละทาง

ในขณะเดียวกัน แสงเพลิงทั่วท้องฟ้าก็หายวับไปอย่างไร้ร่องรอย ราวกับไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน เหล่าศิษย์ที่เพิ่งทุ่มกำลังป้องกันค่ายกลพิทักษ์สำนักต่างมองหน้ากันไปมา

ง่ายดายเพียงนี้เชียวหรือ?

ฉู่สวินหยางมองดูไอพลังที่หลงเหลืออยู่ในมือ แล้วลอบถอนหายใจเบาๆ “เป็นเพียงเปลวเพลิงจูเชว่เท่านั้น”

ไม่ใช่จูเชว่ หนึ่งในสี่สัตว์เทพตัวจริงจุติลงมา

ทายาทคนสุดท้ายของตระกูลหลิงมีหนึ่งในสี่สัตว์เทพอย่างชิงหลงอยู่ข้างกาย สำหรับสำนักเสวี่ยฉยงแล้ว นี่ไม่ใช่เรื่องดีเลย

“จูเชว่เป็นของปลอม แต่ชิงหลงน่ะของจริง” ลั่วไป๋ถังเอ่ยขึ้น

ทั้งสี่คนเบิกตากว้างมองไปที่ลั่วไป๋ถังพร้อมกัน

มีชิงหลงติดตาม!

ครอบครองเปลวเพลิงจูเชว่!

หลิงเกออยู่ที่สำนักเสวี่ยฉยงมาสิบกว่าปี พวกเขากลับไม่เคยพบเลยว่านางแตกต่างจากศิษย์คนอื่นๆ ถึงเพียงนี้

ดวงตาของลั่วไป๋ถังลึกล้ำจ้องมองไปยังทิศทางหนึ่ง “ข้าจะไปตามล่าเอง นางหนีไม่พ้นหรอก หากนางยังดื้อรั้นขัดขืน ข้าจะฆ่านางเสีย”

สิ้นคำพูด ร่างของลั่วไป๋ถังก็หายวับไป

คนนับพันยืนอยู่เหนือสำนักเสวี่ยฉยง ภายใต้ท้องฟ้าที่มืดครึ้ม พวกเขาหลุบตามองความพินาศของสำนักเสวี่ยฉยง มองดูศพของศิษย์ร่วมสำนักที่นอนตายเกลื่อนกลาด จนรู้สึกเย็นวาบไปถึงกระดูกสันหลัง

ไม่มีใครอยากเชื่อเลยว่า พลังทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ จะเกิดขึ้นจากน้ำมือของหลิงเกอเพียงคนเดียว

ตลอดหลายปีที่นางเป็นศิษย์ของปรมาจารย์ลั่ว แม้พรสวรรค์ของนางในสำนักจะถือว่าไม่เลว แต่ก็ไม่ได้โดดเด่นที่สุด ทว่าเมื่อดูจากวันนี้ นางกลับซ่อนคมไว้มาโดยตลอด!

ก่อนจากไปนางบอกว่า นางจะพาสัตว์อสูรนับหมื่นกลับมาล้างแค้นหนี้เลือด

คนทั้งสำนักเสวี่ยฉยงต่างรู้สึกถึงความเย็นยะเยือกที่พุ่งเข้าสู่ขั้วหัวใจ ความหนาวเหน็บเสียดแทงไปถึงกระดูกสันหลัง

ท่ามกลางฝูงชน ดวงตาคู่หนึ่งที่เต็มไปด้วยความเคียดแค้นจ้องมองไปยังทิศทางที่หลิงเกอหนีไป พร้อมกับเผยรอยยิ้มอันโหดเหี้ยมกระหายเลือด

อาจารย์และเหล่าศิษย์อาจะไปจ้องจับผิดหลิงเกอเพียงคนเดียวทำไม?

หลิงเกอหนีไปได้ แล้วสัตว์อสูรเหล่านั้นจะหนีไปไหนได้?

ขอเพียงจับสัตว์อสูรเหล่านั้นไว้ หลิงเกอย่อมต้องปรากฏตัวออกมาเอง

“อึก...”

หลีซุ่ยใช้ความเร็วสูงสุดหนีออกจากเขตเขาชางเสวี่ย บินไปตามแนวเทือกเขาอวี้ฉยงโดยไม่กล้าหยุดพัก

บนหลังของมัน หลิงเกอกระอักเลือดออกมาคำแล้วคำเล่า ร่างกายขดตัวด้วยความเจ็บปวด นางหยิบยาสมานแผลขึ้นมากิน ราวกับว่าร่างทั้งร่างจะสลายไปจากโลกนี้ได้ทุกเมื่อ

“ข้าจะตายไม่ได้ ข้าต้องล้างแค้นให้ได้ ข้าต้องทะยานสู่สวรรค์ชั้นเก้าให้ได้ ข้า... อึก!”

เลือดอีกคำพุ่งออกมา ยาที่เพิ่งกินเข้าไปถูกพ่นออกมาพร้อมกับเลือด หลิงเกอเริ่มมองเห็นภาพตรงหน้าพร่ามัวลงทุกที

“นายท่าน รากปราณเสียหายซ้ำสอง พวกเรากลับไปที่เขาเย่ชิงเถอะ ที่นั่นต้องมีวิธีแน่...”

“ไม่... กลับไปไม่ได้”

ในเมื่อสำนักเสวี่ยฉยงเป็นคนทำลายตระกูลหลิง หากนางกลับไป ลั่วไป๋ถังย่อมต้องตามไปพบทันที

เปลวเพลิงเทพจูเชว่ก็ไม่สามารถใช้เป็นครั้งที่สองได้ชั่วคราว การใช้เมื่อครู่นี้ทำให้ตบะในร่างกายสลายไปอย่างรวดเร็วจนเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ในสภาพเช่นนี้ หากพวกเขาถูกลั่วไป๋ถังพบเข้า ไม่ถูกจับกลับไปสำนักเสวี่ยฉยงก็คงต้องตาย

“สมกับที่เป็นศิษย์รักที่รู้ใจอาจารย์ที่สุดจริงๆ”

เสียงอันเย็นชาดังมาตามลมหนาวเข้าสู่โสตประสาท หลิงเกอที่สติเริ่มเลือนลางพลันสะดุ้งเฮือก ตื่นตัวขึ้นมาทันที

ลั่วไป๋ถัง เขาตามมาแล้ว!

ในตอนนั้นเอง อีกเสียงหนึ่งก็ดังขึ้น

“เกะๆๆ! นึกไม่ถึงเลยว่าสายเลือดสุดท้ายของตระกูลหลิงจะเป็นศิษย์สำนักเสวี่ยฉยง ช่างเป็นโชคดีที่ได้มาโดยไม่ต้องออกแรงจริงๆ”

เสียงนั้นอยู่ใกล้เพียงเอื้อม หลิงเกอรีบหันกลับไปมอง เงาร่างสีดำพุ่งเข้ามาในครรลองสายตา นางพยุงร่างกายขึ้น กระตุ้นพลังปราณเพื่อรวบรวมปราณมังกรบนตัวของหลีซุ่ย

ในวินาทีที่ปราณมังกรถูกรวบรวม สายฟ้าฟาดกึกก้องก็พุ่งทะลุฟ้าดินลงมาท่ามกลางท้องฟ้าที่สว่างไสว

“อย่า!”

เสียงร้องอุทานดังขึ้น ลั่วไป๋ถังรีบบินเข้ามาอย่างรวดเร็ว

“เปรี้ยง!!!”

สายฟ้ากลืนกินร่างของหลิงเกอไปในชั่วพริบตา!