บทที่ 6 ทีมพิธีการ

บทที่ 6 ทีมพิธีการ

ดวงตาของเสิ่นซูเหยาเป็นประกายขึ้นมาทันที "คือเรื่องทีมพิธีการของมหาวิทยาลัยค่ะ พอดีทางทีมมีข้อตกลงร่วมกับโรงแรมยาสเต แล้วสัปดาห์นี้พวกเขาจะจัดงานประชุมธุรกิจขนาดใหญ่พอดี เลยต้องการคนไปช่วยงานภายนอกเจ็ดคน ฉันลงชื่อไปเมื่อสองวันก่อน แต่จู่ๆ เมื่อกี้ทางบ้านโทรมาบอกว่ามีธุระด่วนต้องให้กลับไปจัดการค่ะ"

"สัปดาห์นี้ทุกคนยุ่งกันมากเลยค่ะ คนอื่นๆ ก็มีนัดกันหมดแล้ว ค่าตอบแทนรายวันที่เขาให้นั้นค่อนข้างดีเลยนะคะ แถมใช้เวลาไม่นานด้วย" เสิ่นซูเหยาเอ่ยพลางพนมมืออ้อนวอน "รุ่นพี่คะ ช่วยไปทำหน้าที่แทนฉันสักกะได้ไหมคะ ฉันจะยกค่าจ้างให้รุ่นพี่ทั้งหมดเลย แล้วพอกลับมาฉันจะเลี้ยงข้าวรุ่นพี่เป็นการตอบแทนด้วย ได้โปรดช่วยฉันหน่อยนะคะ"

ฉวีเจินมีสัดส่วนร่างกายที่ยอดเยี่ยมและมีรูปร่างตามมาตรฐานนางแบบ ตอนที่เธอเป็นนักศึกษาชั้นปีที่หนึ่ง หัวหน้าทีมพิธีการของมหาวิทยาลัยสะดุดตาเธอเข้าทันที และต้องใช้ความพยายามหว่านล้อมอยู่นานกว่าฉวีเจินจะยอมตกลงเข้าร่วมทีม

โรงแรมยาสเตอยู่ไม่ไกลจากมหาวิทยาลัยนัก ฉวีเจินจึงตอบตกลง "ได้สิ สรุปว่าเป็นวันไหนคะ"

"วันอาทิตย์ค่ะ ไปถึงตอนเก้าโมงเช้าได้เลย ทางโรงแรมจะจัดการเรื่องเสื้อผ้าและแต่งหน้าให้เอง เดี๋ยวฉันจะแจ้งหัวหน้าทีมไว้ รุ่นพี่ไปที่นั่นได้เลยค่ะ"

"ตกลงค่ะ"

เสิ่นซูเหยายิ้มกว้าง "ขอบคุณมากค่ะรุ่นพี่!"

"ไม่เป็นไรค่ะ"

ในความรู้สึกเลือนลาง ฉวีเจินได้กลิ่นหอมอ่อนๆ อีกครั้ง คล้ายกับกลิ่นมวลบุปผาจางๆ แต่พอลมพัดผ่านไป กลิ่นนั้นก็จางหายไปเสียแล้ว

ในวันหยุดสุดสัปดาห์นั้น

เจียงเฉิงออกไปอ่านหนังสือที่หอสมุดตั้งแต่เช้าตรู่ ฉวีเจินตื่นขึ้นมาจัดการธุระส่วนตัวเสร็จสรรพในขณะที่รูมเมทอีกสองคนยังคงหลับใหล เธอปิดประตูห้องอย่างแผ่วเบาแล้วเดินทางไปยังจุดหมายด้วยรถไฟใต้ดิน

ฉวีเจินอยู่ในทีมพิธีการมานานถึงสามปี และเพิ่งจะเกษียณจากทีมอย่างเป็นทางการเมื่อภาคเรียนที่สองของชั้นปีที่สามนี้เอง สมาชิกอีกหกคนของทีมพิธีการมหาวิทยาลัยมาถึงกันครบแล้ว ทุกคนทักทายเธอด้วยรอยยิ้มก่อนจะมุ่งหน้าไปยังห้องแต่งตัวของโรงแรมพร้อมกัน

ชุดที่ทางโรงแรมจัดเตรียมไว้ให้เป็นชุดสูทสไตล์ธุรกิจคู่กับกระโปรงทรงสอบ เสื้อผ้าสะอาดสะอ้านและมีขนาดให้เลือกครบถ้วน หลังจากเปลี่ยนชุดและแต่งหน้าเสร็จ ฉวีเจินก็รวบผมสีดำสนิทที่ยาวถึงเอวขึ้น เผยให้เห็นใบหน้าที่งดงามและสง่างาม

โครงหน้าของเธอนั้นไร้ที่ติ ผสานกับบุคลิกที่บริสุทธิ์และดูเหนือโลก แต่หลังจากแต่งหน้าแล้ว เธอกลับดูโฉบเฉี่ยวและมีสง่าราศี จนมองดูคล้ายกับอัลฟ่ามากกว่าเบต้าเสียอีก

สมาชิกในทีมพิธีการต่างเคยใช้เวลาร่วมกับฉวีเจินมาก่อน ทุกคนต่างเห็นตรงกันว่าเธอเป็นคนอ่อนโยน เข้าถึงง่าย และสวยงามมาก ทุกครั้งที่พวกเขาเห็นโพสต์เกี่ยวกับเธอและซูฉีในเว็บบอร์ด พวกเขามักจะช่วยเข้าไปแสดงความคิดเห็นเพื่อปกป้องชื่อเสียงของเธอเสมอ

งานเริ่มขึ้นในเวลาสิบโมงครึ่งและลากยาวไปจนถึงบ่ายโมงครึ่ง ระยะเวลาสามชั่วโมงถือว่าไม่นานนัก ฉวีเจินรับผิดชอบหน้าที่ตลอดทั้งกระบวนการโดยไม่มีข้อผิดพลาดใดๆ

หลังจากงานจบลงและพื้นที่จัดงานถูกเคลียร์เรียบร้อย ทุกคนรับประทานอาหารกลางวันที่ทางโรงแรมจัดไว้ให้ ก่อนจะทยอยกันไปที่ห้องแต่งตัวเพื่อเปลี่ยนชุดกลับ

ห้องแต่งตัวตั้งอยู่ที่ชั้นหก บางทีอาจเป็นเพราะการระบายอากาศที่ไม่ดีนัก ฉวีเจินจึงรู้สึกอึดอัดขึ้นมาอย่างกะทันหัน และเริ่มมีอาการเวียนศีรษะ เธอขอนั่งพักอยู่ที่เก้าอี้ครู่หนึ่ง เมื่อสมาชิกคนอื่นๆ ล้างเครื่องหน้าและเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จแล้วเห็นเธอยังนั่งอยู่ จึงเข้ามาถามไถ่ด้วยความพอใจ

"รุ่นพี่คะ เป็นอะไรหรือเปล่า"

ฉวีเจินพยักหน้าเล็กน้อย "ไม่เป็นไรหรอกจ้ะ นั่งพักสักครู่ก็น่าจะดีขึ้น พวกเธอไปก่อนเถอะ ไม่ต้องรอฉันนะ"

ทุกคนต่างมีธุระอื่นในช่วงวันหยุด เมื่อได้ยินเธอยืนยันเช่นนั้นและดูอาการว่าไม่เป็นอะไรมาก จึงถามย้ำอีกสองสามคำก่อนจะขอตัวลาไป เหลือเพียงฉวีเจินที่อยู่ในห้องแต่งตัวที่สว่างไสวเพียงลำพัง เธอนั่งพักต่ออีกสิบนาทีก่อนจะเข้าไปล้างหน้า

น้ำเย็นจัดช่วยล้างใบหน้าและบรรเทาอาการมึนงงได้ชั่วคราว ฉวีเจินล้างเครื่องหน้าและเปลี่ยนกลับมาสวมชุดของตัวเอง ทว่าในขณะที่เธอกำลังสะพายเป้เดินไปที่ลิฟต์ อาการบ้านหมุนก็ทวีความรุนแรงขึ้นมาอย่างฉับพลัน ภาพตรงหน้าเริ่มกลับหัวกลับหาง ส่งผลให้เธอเดินเซและทรุดตัวลงอย่างรวดเร็ว

ในเวลาเดียวกันนั้น ฝนระลอกใหญ่ก็เทกระหน่ำลงมา สายฟ้าฟาดผ่านมวลเมฆ และหยาดฝนพุ่งเข้ากระทบหน้าต่างกระจกของโรงแรมอย่างบ้าคลั่ง

พนักงานทำความสะอาดที่เดินผ่านมาเห็นเหตุการณ์จึงรีบเข้ามาพยุงเธอขึ้นพร้อมถามว่า "คุณผู้หญิงคะ เป็นอะไรไหมคะ"

กลิ่นอายของมวลบุปผาเริ่มฟุ้งกระจายไปในอากาศ ฉวีเจินผู้ใช้ชีวิตเป็นเบต้ามาตลอดยี่สิบสองปีไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่พนักงานที่พยุงเธออยู่กลับปฏิกิริยาได้ในทันที

ทางโรงแรมมีความเชี่ยวชาญในการจัดการสถานการณ์ฉุกเฉินของอัลฟ่าหรือโอเมก้าอยู่แล้ว โดยไม่ต้องรอคำตอบจากฉวีเจิน พนักงานคนนั้นก็รีบพาเธอขึ้นไปยังชั้นสิบหก ซึ่งเป็นห้องแยกส่วนตัวที่มีการจัดเตรียมยาระงับไว้พร้อม

ศีรษะของเธอหนักอึ้ง ความเจ็บปวดรุ่มร้อนแผ่ซ่านออกมาจากบริเวณท้ายทอยไม่หยุด ฉวีเจินไม่สามารถแม้แต่จะเอ่ยประโยคที่สมบูรณ์ออกมาได้สักคำเดียว

เสียงสัญญาณลิฟต์ดังขึ้น ประตูเหล็กสีเงินค่อยๆ เลื่อนเปิดออก ในจังหวะที่เธอกำลังจะสิ้นสติไปนั้น สายตาของฉวีเจินเหลือบไปเห็นชายกระโปรงสีดำที่อยู่ด้านนอกประตู และนิ้วมือเรียวยาวราวกับหยกของสตรีคนหนึ่งที่ทอดตัวอยู่ข้างกาย

เธอนิ่งหลับไป ทว่าก่อนจะหมดสติไปโดยสมบูรณ์ ฉวีเจินจำได้อย่างเลือนลางว่ามีลูกประคำไม้จันทน์พันอยู่รอบข้อมือขาวนวลของสตรีผู้นั้น

 การจำแนกเพศ

ก่อนอายุสิบแปดปี ฉวีเจินเป็นเด็กสาวที่ร่าเริงแจ่มใส ความกังวลที่ใหญ่ที่สุดในแต่ละวันของเธอคือการหาวิธีเพิ่มคะแนนสอบวิชาคณิตศาสตร์

เธออาศัยอยู่ในอำเภอหมิงชิว ซึ่งอยู่ภายใต้การปกครองของเมืองหนิง นครไห่เฉิง คุณแม่ที่เป็นอัลฟ่าของเธอเป็นครูสอนประวัติศาสตร์ในโรงเรียนมัธยมของอำเภอ ส่วนคุณแม่ที่เป็นโอเมก้าเป็นนักแสดงงิ้ว

เมื่อฉวีเจินจำแนกเพศรองเป็นเบต้าในวัยสิบหกปี คุณแม่โอเมก้าก็ยิ้มและกอดเธอไว้ พร้อมกับบอกอย่างอ่อนโยนว่า ไม่ว่าเพศรองจะเป็นอะไร เธอก็จะเป็นของขวัญที่ล้ำค่าที่สุดของพวกท่านเสมอ

คุณแม่อัลฟ่าของฉวีเจินเป็นคนเคร่งขรึม เก็บตัว และไม่ค่อยยิ้มนัก กระดุมเสื้อเชิ้ตของท่านมักจะติดจนถึงเม็ดบนสุดเสมอ จะมีเพียงตอนที่อยู่ต่อหน้าคนรักและลูกเท่านั้นที่ท่านจะเผยรอยยิ้มออกมาให้เห็นบ้าง

ยามเป็นเด็ก ฉวีเจินมักจะเห็นดอกไม้สดหลากหลายสีสันที่บ้านเสมอ ทั้งดอกโบตั๋นสีชมพูที่หรูหรา และดอกแมกโนเลียสีขาวที่สง่างาม

ดอกไม้ทุกดอกล้วนเป็นสิ่งที่คุณแม่อัลฟ่าเลือกสรรมาให้คุณแม่โอเมก้า ทุกดอกคือประจักษ์พยานแห่งความรักของพวกท่าน

วันหนึ่งในช่วงมัธยมปลายปีที่สอง เธอได้รับจดหมายรักจากเพื่อนร่วมชั้นบนทางเดินนอกโรงเรียน คุณแม่อัลฟ่าของเธอเห็นเข้าแต่ไม่ได้ดุว่าอะไร เพียงแต่ลูบหัวของเธอแล้วทำสัญญาเกี่ยวก้อยว่าจะช่วยเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ ไม่ให้คนอื่นรู้

สุดท้าย ท่านยังบอกกับเธอว่า ไม่ว่าจะเป็นอัลฟ่า เบต้า หรือโอเมก้า เราต้องมีความระมัดระวังและซื่อสัตย์ในเรื่องของหัวใจ จงเลือกตักตวงเพียงหยดน้ำเพียงหนึ่งเดียวจากสายน้ำใหญ่ทั้งสามพันสาย

พระอาทิตย์ตกดินในวันนั้นงดงามยิ่งนัก และเธอยังคงจำคำพูดของแม่ได้อย่างชัดเจนจนถึงตอนนี้

ภายในห้องแยกส่วนตัวสุดหรูของโรงแรม

ดอกลิลลี่แห่งหุบเขาสีขาวบริสุทธิ์และดอกไฮยาซินธ์สีม่วงอ่อนซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความรักที่โรแมนติกกำลังเบ่งบานไปทั่วห้อง กลิ่นหอมจางๆ ของมวลบุปผาทั้งสองสายพันเกี่ยวเข้าด้วยกัน

ฉวีเจินค่อยๆ ลืมตาขึ้นอย่างสะลึมสะลือ ลำคอของเธอคันและร้อนผ่าวจนแทบทนไม่ไหว ราวกับมีก้อนสำลีอุดอยู่ในนั้นก็ไม่ปาน