บทที่ 14: ชีวิตประจำวันในมอนด์สตัดท์ (ตอนที่ 1)

คืนนี้ผมพลิกตัวไปมานอนไม่หลับเลยครับ แงงงงง~ สุดท้ายคนเขียนอย่างผมก็ต้องลุกขึ้นมาตอนตีสองเพื่อกลายเป็นเครื่องจักรปั่นนิยาย ฮือๆๆ~

หลายวันผ่านพ้นไปหลังจากเหตุการณ์วุ่นวาย ในเมืองมอนด์สตัดท์แห่งนี้ 'เทียนเหอ' เริ่มเป็นที่รู้จักมากขึ้น ด้วยรูปลักษณ์วัยเยาว์และกลิ่นอายอันสูงส่งเหมือนหลุดมาจากภาพวาด ทำให้เขาได้ทำความรู้จักกับผู้คนมากมายและสะสมค่าความสัมพันธ์ไปได้ไม่น้อย หนึ่งในนั้นคือการได้พบกับ 'จิน กุนฮิลเดอร์' ผู้ได้รับฉายาอัศวินแดนดิไลออน และ 'บาร์บารา เพกจ์' ไอดอลสาวแห่งมหาวิหารฟาวอนิอุส

อย่างไรก็ตาม พี่น้องคู่นี้ไม่ได้แค่ทำเป็นไม่รู้จักกันเพราะพ่อแม่หย่าร้างกันเท่านั้น แต่มันยังมีปัจจัยทางการเมืองเข้ามาแทรกแซง ทั้งคู่เป็นตัวแทนของขั้วอำนาจที่ต่างกัน บวกกับการที่เติบโตมาคนละบ้านและมีเส้นทางชีวิตที่แยกจากกันโดยสิ้นเชิง ทำให้พี่น้องสายเลือดเดียวกันกลับมีความห่างเหินอย่างน่าใจหาย

นี่คือเหตุผลที่ตอนเทียนเหอลองเลียบเคียงถามพวกเธอเกี่ยวกับเรื่องนี้ ทั้งคู่มักจะจงใจหลบเลี่ยงอย่างไม่เป็นธรรมชาติ เทียนเหอจึงตั้งปณิธานว่าในอนาคตเขาต้องหาจังหวะให้พี่น้องคู่นี้ได้เผชิญหน้าและเปิดใจต่อกันจริงๆ เสียที แน่นอนว่าระหว่างนั้นเขาก็ไม่ลืมที่จะเก็บแต้มความสัมพันธ์กับทั้งคู่ไปพร้อมๆ กันแบบไม่ให้ขาดตกบกพร่องละนะ~

แต่ก็นั่นแหละ... ทุกครั้งที่เขาพายูลาไปด้วย ชาวเมืองส่วนใหญ่ก็ยังแสดงท่าทีรังเกียจเธออยู่ดี จะมีก็เพียงไม่กี่คนที่ยอมเปิดใจยอมรับยูลาผ่านความพยายามอย่างหนักของเทียนเหอและแอมเบอร์ ซึ่งแน่นอนว่ารวมถึงจินและบาร์บาราด้วย เพราะตำแหน่งหน้าที่ของพวกเธอทำให้ไม่ได้หูเบาเชื่อข่าวลือของชาวเมืองไปเสียหมด ยิ่งพอได้สัมผัสตัวตนจริงๆ ของยูลาผ่านการแนะนำของเทียนเหอ ข่าวลือร้ายๆ เหล่านั้นก็พังทลายลงด้วยความจริง

ทว่า เมื่อจินได้พบกับยูลา ยูลาก็ยังไม่วายโชว์ความดุดันออกมา เธออยากจะประลองฝีมือกับจินให้รู้ดำรู้แดงว่าลูกสาวตระกูลกุนฮิลเดอร์จะเก่งกาจสมคำร่ำลือขนาดไหน ความแข็งแกร่งของยูลาที่ได้รับ "ตราประทับน้ำแข็งนิรันดร์" มานั้นย่อมไม่ธรรมดา ส่วนจินเองก็ได้รับคำแนะนำระดับมือโปรจากแกรนด์มาสเตอร์วาร์ก้ามาโดยตรง

ผลการประลองจึงออกมาสูสีกันอย่างมากจนแทบแยกไม่ออก และตามประสา "ยอดฝีมือย่อมเห็นค่าในตัวยอดฝีมือ" ตอนนี้ความสัมพันธ์ของจินและยูลาจึงกลายเป็นเพื่อนสนิท กันไปเรียบร้อยแล้ว

ทางด้านโรงกลั่นเหล้า Dawn Winery ต้องขอบคุณการยื่นมือเข้าไปช่วยของเทียนเหอที่ทำให้ 'เครปัส' ไม่ต้องจบชีวิตลงจากการใช้เนตรมาร เพื่อสู้กับมังกรเออร์ซ่า ดังนั้นดิลุคอ๊ะ ตอนนี้ต้องเรียกว่า 'คุณหนูดิลุค' กับพ่อของเธอก็ยังคงทำงานอย่างหนักในโรงกลั่นต่อไป ตอนนี้พวกเขาควรถูกเรียกว่าคุณหนูใหญ่และคุณหนูรองแห่งตระกูลแรกนวิลเดอร์ถึงจะถูก

หลังจากการพบกันครั้งนั้น เทียนเหอคิดว่าคงจะไม่ได้เจอกันอีกจนกว่านักเดินทางหัวทองจะปรากฏตัว ทว่าเขากลับคิดผิด... เพราะพวกเธอเดินทางมามอนด์สตัดท์! เดิมทีแค่ตั้งใจจะเอาสินค้ามาส่ง แต่พอสายตาของดิลุคประสานเข้ากับเทียนเหอเพียงครั้งเดียวเท่านั้นแหละ... เรื่องมันก็เริ่มขึ้น

ด้วยความที่เครปัสยังอยู่ นิสัยของดิลุคจึงไม่ได้เปลี่ยนไปเป็นนกฮูกผู้เงียบขรึมเหมือนในเนื้อเรื่องเดิม เธอยังคงดำรงตำแหน่งกัปตันหน่วยทหารม้าในกองอัศวินฟาวอนิอุส และเป็นแม่สาวธาตุไฟที่ร่าเริงแจใส... เอ่อ~ หมายถึงเป็นเด็กสาวที่ร่าเริงน่ะนะ และแล้ว "ดิลุค! นายจะตามตื้อฉันทำไมเนี่ย? เราไม่ได้สนิทกันขนาดนั้นนะ!" เทียนเหอวิ่งหนีไปทั่วเมืองเพื่อหลบดิลุค แต่ด้วยความที่ไม่ชำนาญเส้นทางเท่าเจ้าถิ่น สุดท้ายเขาก็โดนต้อนจนมุมจนได้

"แฮ่ก... แฮ่ก... ฉันก็แค่จะมาหาเพื่อเล่นด้วยเฉยๆ มันผิดตรงไหนเล่า? แล้วนายน่ะ พอเห็นหน้าฉันก็ทำท่าเหมือนเห็นผีแถมยังเรียกชื่อฉันถูกเป๊ะทั้งที่เราไม่เคยรู้จักกันมาก่อนแท้ๆ! แถมยังชิ่งหนีไปหน้าตาเฉยอีก ถ้านายไม่วิ่งหนี มีเหรอฉันจะวิ่งไล่ตามขนาดนี้?" ดิลุคหอบหายใจเบาๆ จากการออกกำลังกายเพียงเล็กน้อย ต่อให้เทียนเหอจะมีพลังระดับเซียน Liyue แต่เขาก็ใช้มันซี้ซั้วในเมืองไม่ได้ เพราะเวนดี้ก็อยู่แถวนี้ ถ้าเขาทำเมืองพัง ยัยเทพนั่นต้องจดบัญชีหนี้แล้วมาไถเหล้าเขาจนหมดตัวแน่ๆ

ที่สำคัญคือ... ดิลุคเวอร์ชันผู้หญิงเนี่ย หน้าตาเหมือน 'อาจารย์ฮิเมโกะ' จาก Honkai Impact 3 และ 'คุณน้าฮิเมโกะ' จาก Star Rail บ้านข้างๆ มากเกินไป! มันทำให้เทียนเหอถึงกับอึ้งกิมกี่ไปพักใหญ่ก่อนจะตัดสินใจโกยแน่บ ใช่ครับ... วิ่งหนีเท่านั้นที่ครองโลก

ส่วนสาเหตุที่ดิลุคตามตื้อเทียนเหอ ก็เพราะความรู้สึกที่แสนคุ้นเคยนั่นเอง สัมผัสที่หกของเธอบอกว่าเด็กหนุ่มคนนี้แหละคือ "Abyss Mage" ที่ช่วยชีวิตพวกเธอจากมังกรเออร์ซ่าในวันนั้น เธอเชื่อมั่นว่าเธอไม่มีทางจำผิดแน่ๆ เพราะตอนนั้นเธอไร้กำลังจะต่อกรกับมังกรยักษ์ และถ้าเทียนเหอไม่ปรากฏตัว เธอคงต้องเห็นเครปัสใช้เนตรมารจนเกิดโศกนาฏกรรมตามเนื้อเรื่องเดิมไปแล้ว

หลังจากเค้นถามพ่อเรื่องที่มาของเนตรมาร และจินตนาการถึงความเลวร้ายที่เกือบจะเกิดขึ้น ดิลุคก็สรุปได้ทันทีว่าเทียนเหอคือผู้มีพระคุณ และเธอก็เริ่มไม่แน่ใจแล้วว่าตัวเองตกหลุมรักเด็กหนุ่มคนนี้เข้าหรือเปล่า เพราะเทียนเหอทั้งเด็ก ทั้งเก่ง แถมยังหล่อเหลาดูสะอาดสะอ้านน่าเอ็นดูแต่ก็แฝงเสน่ห์ที่น่าดึงดูดใจ (Seductive) แบบบอกไม่ถูก เรียกว่าตรงสเปกของดิลุคทุกระเบียดนิ้ว!

"โธ่ ก็บอกแล้วไงว่าเป็นเรื่องเข้าใจผิดน่ะ"

"งั้นหมายความว่านายไม่ได้ชอบฉันงั้นเหรอ?" ดิลุคทำแก้มป่องเหมือนที่ยูลาชอบทำเป๊ะ~ จะว่าไปสองคนนี้ก็คล้ายกันนะ เป็นสาวซึนเดระที่ถือดาบใหญ่ด้วยมือเดียวเหมือนกันทั้งคู่เลย

"เปล่าครับ... คุณหนู"

"หืม?" เสียงของดิลุคดูจะไม่ค่อยพอใจนัก เทียนเหอเลยต้องรีบแก้คำพูดทันควัน "ดิลุค... ฟังฉันนะ ฉันไม่ได้มองเธอในแง่ร้ายเลยจริงๆ"

"ก็ได้ งั้นฉันขอถามคำเดียว Abyss Mage ที่ช่วยขบวนสินค้าวันนั้นคือใช่นายไหม?"

"เอ่อ... ไม่ใช่ฉันแน่นอน มะ... อื้อ"

"ชู่ว..." ดิลุคทำท่าเหมือนกุมไพ่เหนือกว่า เธอใช้นิ้วสองนิ้วปิดปากเทียนเหอไว้พลางกระซิบ "ฉันรู้นะว่านายอยากถามว่ารู้ได้ยังไง... ก็นี่ไง สัมผัสที่หกของผู้หญิงน่ะจ้ะ"

"หือ?" เทียนเหอคาดไม่ถึงว่าเบาะแสที่แม้แต่พวกฟาทุยยังหาไม่เจอ กลับถูกดิลุคตรวจพบด้วยสัมผัสที่หก ไม่สิ... ถ้าจะพูดให้ถูก มันคือ "กลิ่นอายแห่งความใกล้ชิด" (Intimate aura) ที่เหมือนรัศมีบางอย่างแผ่ออกมาจากตัวเขา แม้มันจะเบาบางมากแต่มันก็ทำเอาเขาซวยจนได้ในวันนี้

"โอเคๆ ยอมรับก็ได้ ฉันนี่แหละที่ปลอมเป็น Abyss Mage ไปฆ่ามังกรนั่นเอง" เมื่อเห็นเทียนเหอยอมรับอย่างว่าง่าย และรอบข้างก็ไม่มีใครอยู่ ดิลุคก็ไม่ปล่อยให้โอกาสหลุดมือ เทียนเหอพยายามจะหลบแต่ก็ช้าไปเสียแล้ว... รสจูบที่แสนหวานจากคุณหนูดิลุคประกบปิดปากเขาไว้ทันที เทียนเหอหมดทางสู้ ได้แต่ยอมทำตามน้ำไป เพราะถ้าขืนหนีตอนนี้ดิลุคคงเสียใจจนเจ็บช้ำน้ำใจแน่ๆ

หลังจากจูบอันเร่าร้อนจบลง ดิลุคใช้แขนเสื้อเช็ดคราบน้ำลายที่มุมปากพลางพูดด้วยสีหน้าจริงจัง "นี่คือตราประทับที่คุณหนูคนนี้ฝากไว้ให้นายนะ ตั้งแต่วันนี้ไป... ฝากดูแลฉันด้วยล่ะ"

เทียนเหอรู้สึกได้เลยว่าความยุ่งยากกำลังดาหน้าเข้ามาหาเขาไม่หยุดหย่อน มิน่าล่ะอาลี่ถึงได้บอกว่าดวงชะตาของเขาในอนาคตจะเต็มไปด้วย "คดีพัวพันทางชู้สาว" ดูท่าคำพูดนั้นจะไม่ใช่เรื่องโกหกเสียแล้ว

แต่ก็นะ... เทียนเหอไม่ได้กลัวหรอก เพราะเขาน่ะคือผู้เชี่ยวชาญการสยบ "สมรภูมิชู้สาว" ตัวจริงเสียงจริง!