ตอนที่ 3 : เพลิงกัลป์แห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์

ตอนที่ 3 : เพลิงกัลป์แห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์

ณ จุดสูงสุดของเรดไลน์

คือที่ตั้งของดินแดนศักดิ์สิทธิ์แมรีจัวร์!

มันตั้งอยู่ระหว่างครึ่งแรกและครึ่งหลังของแกรนด์ไลน์

เป็นที่พำนักของ ห้าผู้เฒ่า ผู้มีอำนาจสูงสุดในโลก และรัฐบาลโลก ซึ่งกษัตริย์จากประเทศสมาชิกของรัฐบาลโลกจะมารวมตัวกันทุกๆ สี่ปีเพื่อจัดการประชุมระดับโลก

และผู้อยู่อาศัยในสถานที่แห่งนี้ก็คือชนชั้นสูงของโลก

สายลมทะเลที่เค็มปะแล่มๆ พัดเข้ามาในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้

คืนนี้ เหล่าเผ่ามังกรฟ้าถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะไม่ได้นอนหลับอย่างสงบสุข

และผู้นำพาสายลมทะเลนี้มาก็คือนักผจญภัยชาวเงือกที่ชื่อว่า ฟิชเชอร์ ไทเกอร์

เขาปีนขึ้นสู่จุดสูงสุดของเรดไลน์ด้วยมือเปล่า

ไม่ว่าหน้าผาจะสูงชันเพียงใด ก็ไม่อาจหยุดยั้งความมุ่งมั่นของเขาได้

เพลิงกัลป์ลุกโชนขึ้นในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แมรีจัวร์

เสียงกรีดร้องดังระงมไปทั่วทุกหนทุกแห่ง จนแยกไม่ออกว่าใครเป็นใคร

เมื่อเปลวเพลิงลุกลาม แมรีจัวร์ก็สูญเสียความสงบเรียบร้อยไปจนหมดสิ้น

เหล่าทาสได้รับการปลดปล่อยและเริ่มวิ่งหนีไปทั่วทุกทิศทาง พร้อมกับเข้าโจมตีพวกเผ่ามังกรฟ้าที่เคยจับพวกเขามาเป็นทาส

พวก CP0 ทำได้เพียงเริ่มกระชับแนวป้องกันของตนเพื่อปกป้องเผ่ามังกรฟ้าคนสำคัญเอาไว้

พวกเผ่ามังกรฟ้าที่ไม่มี CP0 คอยคุ้มครองต่างก็ร้องตะโกนออกมา

"CP0 พวกพลเรือเอกหายไปไหนกันหมด!"

เอสเดทที่อยู่ในคฤหาสน์รอสฟิลด์ก็สัมผัสได้ถึงสถานการณ์ภายนอกเช่นกัน

เธอรีบลุกขึ้นและพุ่งตัวไปยังห้องที่แฮนค็อกและคนอื่นๆ อยู่

เมื่อเห็นเอสเดทพรวดพราดเข้ามา แฮนค็อกก็ยังคงทำตัวไม่ถูกเล็กน้อย

"เอสเดท เกิดอะไรขึ้นงั้นเหรอ?"

เธอสังเกตเห็นว่าเอสเดทกำลังหอบหายใจเล็กน้อย

"แฮนค็อก เก็บข้าวของของเธอซะ ฉันจะให้คนไปส่งพวกเธอที่บ้าน เร็วเข้า!"

"เอ๊ะ อะไรนะ?"

แม้จะสับสนมาก แต่แฮนค็อกก็เชื่อใจเอสเดทมากๆ

เธอจึงไม่ได้ถามคำถามอะไรให้มากความ

ในเวลาประมาณสิบนาที พวกเธอก็เตรียมตัวเสร็จ

"บรูซ!"

"ผมอยู่นี่ครับ! ท่านเอสเดท กง มีคำสั่งอะไรหรือครับ?"

"ฉันหวังว่านายจะส่งแฮนค็อกและคนอื่นๆ กลับบ้านได้อย่างปลอดภัยนะ"

"แต่ว่า..."

"ไม่มีแต่ นายก็รู้ความแข็งแกร่งของฉันไม่ใช่เหรอ? ความปลอดภัยของฉันไม่ใช่ปัญหาหรอก"

"ตอบฉันมา นายสามารถทำภารกิจนี้ให้สำเร็จได้ไหม?"

"ครับ! ผมจะทำภารกิจนี้ให้สำเร็จอย่างแน่นอน!"

ชายในชุดสูทสีขาวจัดท่าทางของตัวเองให้ตรงและทำวันทยหัตถ์แบบทหาร CP0 ให้กับเอสเดท

บรูซเป็น CP0 ที่รับผิดชอบในการปกป้องเอสเดท เขาเป็นคนมีเมตตาโดยธรรมชาติและมีพรสวรรค์สูงมาก

เขาชื่นชมในตัวตนของเอสเดทมากๆ ซึ่งนั่นก็เป็นเหตุผลว่าทำไมเอสเดทถึงไว้ใจเขา

"แฮนค็อก!"

ในขณะที่พวกเธอกำลังจะแยกย้ายกัน เอสเดทก็ตะโกนเรียกแฮนค็อก

"พวกเราเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน เป็นเพื่อนรักกันตลอดไปนะ!"

"ใช่แล้วล่ะเอสเดท พวกเราเป็นเพื่อนรักกันตลอดไป!"

แฮนค็อกมองไปที่เอสเดทซึ่งมีสีหน้าจริงจังและอาลัยอาวรณ์ แล้วจึงตอบกลับไป

ด้วยการนำทางของบรูซ แฮนค็อกและกลุ่มของเธอก็ไปถึงท่าเรือได้อย่างปลอดภัย

พวกเธอเดินทางออกจากแมรีจัวร์ด้วยเรือลำเล็กสำหรับสี่คนซึ่งเป็นของตระกูลรอสฟิลด์

สี่ปีแล้ว เธออาศัยอยู่ในแมรีจัวร์มานานถึงสี่ปีเต็ม สองปีแรกนั้นเหมือนกับการใช้ชีวิตอยู่ในนรก ส่วนสองปีหลังถูกใช้ไปกับการเป็นเพื่อนกับเอสเดทและเล่นสนุกอย่างมีความสุขในคฤหาสน์

แฮนค็อกเชื่อว่าเธอจะไม่มีวันลืมสถานที่แห่งนี้ไปตลอดชีวิต

รวมไปถึงคำสัญญาที่ให้ไว้กับเอสเดทด้วย

"คุณแฮนค็อก ท่านเอสเดท กง ได้มอบหมายให้ผมนำวิธีลบรอยประทับมาให้คุณครับ"

หลังจากที่กลุ่มของแฮนค็อกเพิ่งจะจากไป เปลวเพลิงก็ลุกลามมาถึงคฤหาสน์รอสฟิลด์

พวกทาสในคฤหาสน์ข้างเคียงได้ก่อจลาจลมาสักพักใหญ่แล้ว

ทาสบางคนเคยเป็นกลุ่มโจรสลัดที่โหดเหี้ยมมาก่อนที่จะถูกจับตัวมา ดังนั้นความแข็งแกร่งในการต่อสู้ของพวกเขาจึงไม่เลวเลยโดยธรรมชาติ

เจ้าหน้าที่ CP0 ที่อ่อนแอกว่าได้ถูกปราบและถูกสังหารไปแล้ว

พวกโจรสลัดที่กระจัดกระจายเริ่มบุกเข้าโจมตีคฤหาสน์รอสฟิลด์

พวกทหารยามในคฤหาสน์รวมตัวกันรอบๆ วิกเตอร์และเริ่มตั้งรับแบบปัดป้อง

"เร็วเข้า! พวกแกไม่กี่คน รีบไปปกป้องลูกสาวสุดที่รักของฉันเดี๋ยวนี้! รอสสึ รอสสึ!"

วิกเตอร์รีบแบ่งทหารยามครึ่งหนึ่งให้ไปปกป้องเอสเดท ความปลอดภัยของลูกสาวสุดที่รักของเขาคือสิ่งที่สำคัญที่สุด

"คุณพ่อคะ ไม่จำเป็นหรอกค่ะ"

เอสเดทได้มาสมทบกับวิกเตอร์เรียบร้อยแล้ว

วิกเตอร์ไม่ได้แบ่งกำลังคนออกไป ซึ่งนั่นทำให้หัวหน้าทหารยามถอนหายใจด้วยความโล่งอก

พวกเขาเริ่มจัดระเบียบการป้องกันอย่างเป็นระบบ

อย่างไรก็ตาม คฤหาสน์ก็ยังกว้างใหญ่เกินไปอยู่ดี และมีโจรสลัดบางส่วนแอบลักลอบเข้าไปภายในคฤหาสน์ได้แล้ว

แต่ทว่า เอสเดทที่ปลุกฮาคิสังเกตและเสียงสรรพสิ่งให้ตื่นขึ้นแล้ว สามารถระบุตำแหน่งของผู้บุกรุกได้อย่างชัดเจน

อันที่จริง นอกเหนือจากพวกทหารยามแล้ว ในคฤหาสน์ของเอสเดทก็ไม่ได้มีคนมากมายนัก

ประชากรที่เพิ่มขึ้นเพียงอย่างเดียวในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาก็คือสามพี่น้องแฮนค็อก

พวกเขาล้วนเป็นคนรับใช้ที่คอยรับใช้ตระกูลรอสฟิลด์มาหลายชั่วอายุคน

เอสเดทไม่อยากให้พวกเขาได้รับบาดเจ็บ

ในคฤหาสน์ที่อยู่ใกล้เคียง เนื่องจากพวก CP0 ถูกซุ่มโจมตี

พวกเผ่ามังกรฟ้าในคฤหาสน์นั้นจึงถูกสังหารจนหมด

มีผู้หญิงเพียงไม่กี่คนที่ถูกทิ้งไว้เบื้องหลัง เพื่อเป็นของเล่นให้กับพวกโจรสลัด

โชคดีที่ไม่มีคนเก่งๆ อยู่ในหมู่โจรสลัดที่บุกเข้ามา และพวกเขาทั้งหมดก็ถูกจัดการโดยเอสเดทและพวกทหารยาม

นี่เป็นครั้งแรกที่วิกเตอร์ได้ค้นพบว่าลูกสาวของเขามีความสามารถในการต่อสู้ถึงเพียงนี้ เธอช่างคู่ควรกับการเป็นลูกสาวสุดที่รักของฉันจริงๆ

ด้วยการมาถึงของเหล่าพลเรือเอก ขบวนการปลดปล่อยทาสในครั้งนี้จึงถูกประกาศว่าล้มเหลว

มีผู้คนเพียงไม่กี่เรือเท่านั้นที่สามารถหลบหนีไปได้

ทาสอีกจำนวนมาก ด้วยเหตุผลหลายประการ

ถูกปิดกั้นเอาไว้ในแมรีจัวร์ ทาสที่กล้าต่อต้านจะต้องพบกับจุดจบที่น่าเวทนาเป็นอย่างยิ่ง

อย่างไรก็ตาม ในการปลดปล่อยครั้งนี้ พวกเผ่ามังกรฟ้าได้รับความสูญเสียอย่างหนัก

พวกเผ่ามังกรฟ้าไม่สามารถนั่งนิ่งเฉยได้อีกต่อไป

พวกเขาเริ่มสั่งการให้ทหารเรือและหน่วย CP เข้ามาสืบสวนเหตุการณ์และลงโทษผู้กระทำผิดอย่างรุนแรง

ระบบข่าวกรองถูกเดินเครื่องอย่างเต็มกำลัง และภายในไม่กี่วัน ตัวตนอาชญากรของไทเกอร์ก็ถูกระบุออกมา

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเหตุการณ์การโจมตีดินแดนศักดิ์สิทธิ์ในครั้งนี้

โลกใหม่จึงเริ่มเกิดความปั่นป่วน และเหล่าพลเรือเอกก็ได้รับคำสั่งไม่ให้ออกห่างจากแมรีจัวร์และศูนย์บัญชาการกองทัพเรือมากจนเกินไป

เนื่องจากการพังทลายของแมรีจัวร์ ซึ่งจำเป็นต้องใช้กำลังคนในการสร้างขึ้นมาใหม่ รัฐบาลโลกจึงเริ่มมองหาแรงงาน

โชคดีที่เปลวเพลิงที่ลุกลามมายังบริเวณรอบๆ คฤหาสน์รอสฟิลด์ถูกเอสเดทตัดขาดเอาไว้ได้

พวกโจรสลัดไม่ได้เข้ามาในคฤหาสน์เพื่อสร้างความหายนะ คฤหาสน์จึงยังคงอยู่ในสภาพที่ดีเยี่ยม

แม้ว่าเอสเดทจะไม่ได้เผชิญหน้ากับมหาโจรสลัดที่ทรงพลังคนใดเลยในระหว่างการบุกรุกครั้งนี้

แต่ด้วยฮาคิสังเกตของเธอ เอสเดทได้เห็นความแข็งแกร่งของพลเรือโทแห่งกองทัพเรือ พลเรือโทซากาสุกิได้ควบคุมสถานการณ์เอาไว้ในพริบตาด้วยพลังอันเด็ดขาด

ด้วยสัญชาตญาณอันเฉียบแหลมของเอสเดท เธอคงจะทนอยู่ภายใต้เงื้อมมือของซากาสุกิได้ไม่ถึงสองนาทีอย่างแน่นอน

ความแข็งแกร่งในโลกใบนี้มันช่างไร้เหตุผลจริงๆ

หากใครสักคนต้องการใช้ชีวิตในโลกใบนี้ไปตลอดชีวิตโดยปราศจากความกังวลล่ะก็ คนๆ นั้นก็จำเป็นต้องมีความแข็งแกร่ง

ความต้องการในการฝึกฝนของเอสเดทจึงถูกนำมาใส่ไว้ในวาระการทำงาน

ด้วยจุดเริ่มต้นที่สมบูรณ์แบบที่ถูกมอบให้กับเธอ เธอจึงไม่มีเหตุผลใดที่จะต้องพ่ายแพ้

เอสเดทขอให้บรูซสอนเทคนิคการต่อสู้ให้กับเธอ เพราะเธอได้สังเกตเห็นรูปแบบการต่อสู้ที่เคลื่อนไหวด้วยความเร็วสูงของบรูซ

บรูซจึงสอนวิธีฝึกฝนวิชาหกรูปแบบที่เขาได้ร่ำเรียนมาให้กับเอสเดท

พรสวรรค์ของเอสเดทนั้นสูงส่งเกินไปจริงๆ หลังจากล่วงรู้ถึงหลักการ เธอก็ฝึกฝนอย่างขยันขันแข็ง

ภายในหนึ่งเดือน เธอสามารถสำเร็จวิชาหกรูปแบบได้ทั้งหมด

เธอยังสามารถปลุกความสามารถแปลกๆ บางอย่างขึ้นมาได้จากการอ้างอิงและประยุกต์ใช้

การควบคุมร่างกาย เส้นผม และอวัยวะภายในได้อย่างอิสระ ตราบใดที่เธอใส่จิตสำนึกของตัวเองลงไป เธอก็สามารถควบคุมทุกส่วนได้อย่างเป็นอิสระ

ไม่กี่เดือนต่อมา ก็มีข่าวมาจากกองทัพเรือว่า มหาโจรสลัดผู้บุกโจมตีแมรีจัวร์ กัปตันกลุ่มโจรสลัดพระอาทิตย์ ฟิชเชอร์ ไทเกอร์ ได้ถูกสังหารแล้ว

แม้ว่าเอสเดทจะไม่เคยพบหน้าไทเกอร์เลยก็ตาม แต่ผู้ปลดปล่อยทาสทุกคนก็ล้วนคู่ควรแก่การได้รับความเคารพ

จิตวิญญาณของเขาคงจะถูกสืบทอดต่อไปตลอดกาล