ตอนที่ 1 : เอสเดท

ตอนที่ 1 : เอสเดท

"การมีชีวิตอยู่มีความหมายว่าอย่างไร? หรือจะพูดให้ถูกก็คือ การดำรงอยู่ของฉันมันมีความหมายว่ายังไงกันแน่?"

"บางทีหลังจากความตาย อาจจะไม่มีอะไรหลงเหลืออยู่เลยก็ได้"

นี่คือโลกหลังความตายงั้นเหรอ? มันมืดมิดไปหมดเลย

หน้าอกของฉันรู้สึกอึดอัดนิดหน่อย บางทีที่นี่อาจจะไม่ใช่สวรรค์ก็ได้

ฉันยังคงนอนอยู่ในห้องผู้ป่วยห้องเดิมสินะ

นี่ฉันยังไม่ตายเหรอ?

แต่มันทรมานมากเลยนะ!

ฉันอยากจะ...

เสียงร้องของเด็กทารกทำลายบรรยากาศอันแสนอึดอัดลง

【ตรวจพบการถือกำเนิดของโฮสต์】

【กำลังเริ่มต้นการสุ่มรางวัล】

ติ๊ด ติ๊ด...

【ได้รับ : ความผูกพันทางสายเลือดระดับสูงสุด】

"อะไรนะ?"

หลังจากดิ้นรนอยู่นาน ฉันก็เริ่มเหนื่อย

ในที่สุดก็หยุดพัก แล้วลองตั้งใจฟังเสียงจากโลกภายนอก

"ไม่คิดเลยว่าเรื่องประหลาดแบบนี้จะเกิดขึ้นกับฉัน"

"เอสเดท! ลูกสาวของฉันจะมีชื่อว่าเอสเดท! เอสเดท กง! โอ้! ช่างเป็นชื่อที่น่าหลงใหลอะไรเช่นนี้ รอสสึ รอสสึ~"

เสียงของชายวัยกลางคนดังขึ้นในหูของเอสเดท

ชายวัยกลางคนอุ้มทารกน้อยขึ้นสูง โดยมีเสียงต่างๆ มากมายดังสอดประสานอยู่รอบตัวเขา

"นี่มันภาษาอะไรกันเนี่ย??"

...

"รอสฟิลด์ เอสเดท"

นี่คือชื่อใหม่ของเธอ

เกิดในครอบครัวที่ดูเหมือนจะเป็นชนชั้นสูง เหตุผลหลักที่ทำให้เธอตัดสินใจแบบนั้นก็คือจำนวนคนรับใช้ที่มีอยู่อย่างมหาศาลภายในบ้าน

สามปีผ่านไปอย่างรวดเร็วราวกับกะพริบตา

ตั้งแต่ได้รับรางวัลแรก ทุกๆ วันเกิดในปีต่อๆ มาก็จะนำพารางวัลที่แตกต่างกันมาให้

ความสามารถในการเรียนรู้ขั้นสุดยอด, ความผูกพันกับอิมุระดับสูงสุด, แสงจันทรา

ความสามารถในการเรียนรู้ขั้นสุดยอด นั้นเข้าใจได้ง่ายมาก หลังจากที่เอสเดทได้รับมันมา ความสามารถในการปรับตัวให้เข้ากับโลกใบนี้ของเธอก็แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

ส่วน ความผูกพันกับอิมุระดับสูงสุด เอสเดทเลือกที่จะเมินมันไปก่อน เพราะมันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะตัดสินความสามารถนี้ในตอนนี้

และก็มี แสงจันทรา อันนี้เธอเองก็ยังไม่ค่อยเข้าใจมันเท่าไหร่นัก ตามที่พ่อของเธอเล่าให้ฟัง ในวันที่เธอได้รับมันมา ร่างกายของเธอถูกห่อหุ้มด้วยเยื่อใสๆ ที่ดูเหมือนกับฟองสบู่

หน้าที่เฉพาะของมันก็คือการป้องกันความเสียหายที่จะเกิดขึ้นกับตัวเธอ

ดังนั้น ในตอนนี้เธอจึงถือว่ามันเป็นเกราะป้องกันไปก่อน

เอสเดทไม่รู้เลยว่าโลกนี้เป็นโลกแบบไหน

เธอรู้เพียงแค่ว่าโลกนี้นั้นล้าหลังมากๆ เมื่อเทียบกับโลกที่เธอเคยอยู่มา

กฎเกณฑ์ของโลกใบนี้ก็แตกต่างจากโลกเดิมของเธอ และกฎเกณฑ์ทางธรรมชาติของมันก็ยิ่งทำให้เอสเดทประหลาดใจมากขึ้นไปอีก

เอสเดทรู้สึกตื่นเต้นสุดๆ

อย่างไรก็ตาม สิ่งเดียวที่น่าเสียใจก็คือ เหมือนกับในชาติที่แล้ว เธอเป็นคนตาบอด

เธอไม่เคยได้เห็นทั้งโลกใบก่อนและโลกใบปัจจุบัน

โชคดีที่ครอบครัวของเธอในโลกนี้ไม่ได้เย็นชา พวกเขาถึงขนาดดูแลเอาใจใส่เอสเดทเป็นอย่างดี

บางทีรางวัลแรกอาจจะออกฤทธิ์แล้ว หรือไม่ก็อาจจะเป็นเพราะอย่างอื่น

ด้วยเหตุนี้ เธอจึงไม่รู้สึกเหงาเลยแม้แต่น้อยในโลกใบนี้

เมื่อเวลาผ่านไป เอสเดทก็เริ่มคุ้นเคยกับโลกใบนี้มากขึ้นเรื่อยๆ

โครงร่างของโลกใบนี้เริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ สำหรับเธอ

จนกระทั่งวันหนึ่ง เหตุการณ์สำคัญบางอย่างได้เกิดขึ้น ซึ่งทำให้เธอสามารถยืนยันได้อย่างแน่ชัดว่าตอนนี้ตัวเองอยู่ที่ไหน

ราชาโจรสลัด ชายเพียงคนเดียวที่ไปถึง ลาฟเทล โกลด์ โรเจอร์หรือชายผู้มีชื่อที่แท้จริงว่า โกล ดี โรเจอร์ได้ถูกประหารชีวิตที่ โล้กทาวน์

เขายังได้ปลุกระดมให้โจรสลัดทั่วโลกออกตามหามหาสมบัติ วันพีซ อีกด้วย

ถ้าหากว่าโลกใบนี้คือโลกของราชาโจรสลัด และตัวเธอคือชนชั้นสูงของโลกใบนี้...

แถมพวกคนรับใช้ยังเติมคำว่า กง ตามหลังชื่อของเธออีก

ผลลัพธ์นั้นชัดเจนในตัวมันเองอยู่แล้ว เธอคือหนึ่งใน เผ่ามังกรฟ้า

เพราะเธอเป็นคนตาบอด เธอจึงเคยได้ยินเกี่ยวกับสื่อพวกนี้ผ่านการบอกเล่าเท่านั้น

จากทั้งคุณครูและเพื่อนสมัยเด็กที่อยู่แถวบ้าน

เผอิญว่าคุณครูของเอสเดทที่โรงเรียนสอนคนตาบอดนั้นเป็นแฟนคลับตัวยงของ วันพีซ

เขาชอบเล่าเรื่องราวของราชาโจรสลัดให้พวกเธอฟัง

เอสเดทถึงกับเคยจินตนาการไว้ว่า ถ้าหากวันหนึ่งแม้เพียงแค่วันเดียวเท่านั้น...

เธออยากจะมองดูโลกใบนี้ให้เต็มตาสักครั้ง

โลกของคนตาบอดนั้นถูกสร้างขึ้นจากการรับรู้ของพวกเขาเองและการสัมผัสอย่างระมัดระวัง

รายละเอียดต่างๆ สามารถเข้าใจได้ผ่านคำอธิบายของคนอื่นเท่านั้น

"โอ้~ ลูกสาวสุดที่รักของพ่อ มีอะไรทำให้ลูกเศร้าอย่างนั้นเหรอ? พ่อจะช่วยอะไรลูกได้บ้างไหมนะ รอสสึ รอสสึ~"

ชายวัยกลางคนร่างอ้วนท้วน ซึ่งคาดว่าน่าจะมีน้ำหนักถึง 300 ปอนด์ เขามีรอยยิ้มที่ดูเป็นมิตรประดับอยู่บนใบหน้า ดูราวกับเป็นเด็กๆ

"อืมม พ่อคะ หนูแค่รู้สึกเบื่อมากๆ เลยค่ะ"

เอสเดทส่ายหัว เส้นผมสีขาวเงินของเธอพริ้วไหวไปมา

เมื่อเห็นดังนั้น วิกเตอร์ก็ยิ่งรู้สึกปวดใจแทนเธอมากขึ้นไปอีก

"พ่อจะเรียกพวกคนรับใช้มาเดี๋ยวนี้เลย พ่ออยากจะรู้จริงๆ ว่าพวกมันจะมีชีวิตอยู่ไปทำไม ถ้าในฐานะคนรับใช้ พวกมันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะทำยังไงให้เจ้านายผู้ยิ่งใหญ่มีความสุข รอสสึ รอสสึ!"

วิกเตอร์กำลังจะเดินออกไปเรียกพวกทหารยามมาลงโทษคนรับใช้ที่เขามองว่า ละทิ้งหน้าที่

"ไม่ค่ะคุณพ่อ หนูเป็นคนบอกให้พวกเขาไปพักเอง"

"แค่หนูไม่มีเพื่อนคุยด้วยเลย พวกเขาก็ดูเกร็งกันไปหมด..."

ทันใดนั้น เอสเดทก็รีบลดเสียงลงอย่างรวดเร็ว

"ไม่เป็นไรหรอกค่ะคุณพ่อ ขอบคุณที่เป็นห่วงนะคะ หนูรู้สึกดีขึ้นมากแล้วค่ะ"

เธอรู้สึกกลัวว่าวิกเตอร์จะไปก่อเรื่องที่ไม่อาจให้อภัยขึ้นมาอีก

"อย่างนั้นเหรอ?"

เมื่อเห็นว่าลูกสาวสุดที่รักไม่มีท่าทีอยากจะพูดต่อ เขาก็รีบยกเรื่องที่เป็นเหตุผลหลักในการมาหาเธอครั้งนี้ขึ้นมาทันที

เขาถือหีบสมบัติเอาไว้ในมือตลอดเวลา

เมื่อเปิดมันออก ปรากฏว่าเป็นสร้อยคอที่ประดับประดาไปด้วยเพชรและอัญมณี ส่องประกายแวววาว

"มาสิ ลองสัมผัสสร้อยคอที่พ่อหามาให้ลูกดูสิ"

ขณะที่ยื่นสร้อยคอให้กับเอสเดท เขาก็บรรยายลักษณะของมันให้เธอฟังอย่างเห็นภาพ

"ขอบคุณค่ะ คุณพ่อ"

ถึงแม้ลูกสาวคนโตของตระกูลรอสฟิลด์อย่างเอสเดทจะเกิดมาตาบอด แต่เธอก็ได้รับความรักอย่างล้นหลามจากคนทั้งตระกูล

"ถ้าอย่างนั้น พ่อไปจัดการธุระก่อนนะ"

หลังจากโอ๋ลูกสาวอยู่นาน วิกเตอร์ก็เดินออกไป เพราะเขาเพิ่งคิดออกว่าวันนี้เขาต้องการจะทำอะไร

เอสเดทอยู่ในโลกใบนี้มานานกว่าแปดปีแล้ว

ทุกๆ ปีโดยไม่มีข้อยกเว้น เธอจะได้รับความสามารถเป็นของขวัญ

พอลองนับดูแล้ว...

ความผูกพันทางสายเลือดระดับสูงสุด, ความสามารถในการเรียนรู้ขั้นสุดยอด, ความผูกพันกับอิมุระดับสูงสุด, แสงจันทรา, ฮาคิเกราะ, เมล็ดพันธุ์ดาบขั้นสูงสุด, ฮาคิราชันย์ และ เสียงสรรพสิ่ง

ด้วยการพึ่งพาความสามารถเหล่านี้ เอสเดทก็กำลังจะก้าวเข้าสู่ทำเนียบของปรมาจารย์ดาบอย่างอธิบายไม่ได้

มันยากที่จะจินตนาการถึงภาพของนักดาบวัยแปดขวบ

ฮาคิเกราะ สามารถเพิ่มพลังป้องกันให้กับบุคคลได้ โดยทำหน้าที่เหมือนกับชุดเกราะที่มองไม่เห็น

มันสามารถพัฒนาต่อไปเป็นพลังโจมตีได้ ทำให้สามารถต่อกรกับผู้ใช้พลังผลปีศาจ และถึงขั้นสัมผัสร่างกายเนื้อของผู้ใช้ผลปีศาจสาย โลเกีย ได้อีกด้วย

สิ่งที่ เมล็ดพันธุ์ดาบขั้นสูงสุด มอบให้นั้นน่าจะเป็นพรสวรรค์

ความเข้าใจในวิถีแห่งดาบของเอสเดทนั้นไปถึงระดับที่เหมือนกับสัตว์ประหลาด

สิ่งนี้ยังทำให้เอสเดทก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งดาบที่ไม่อาจหวนกลับได้

ความยากลำบากเพียงอย่างเดียวที่เธอต้องเผชิญในระหว่างทางก็คือ การโน้มน้าววิกเตอร์เพื่อที่จะหยิบดาบขึ้นมา

ถึงแม้ว่าเธอจะได้รับอนุญาตให้ใช้แค่ดาบไม้เท่านั้นก็ตาม

ฮาคิราชันย์ ทำให้สามารถข่มขู่ กดดัน และถึงขั้นทำให้ศัตรูสลบได้ด้วย จิตวิญญาณ ของตัวเองโดยไม่ต้องขยับนิ้วเลยสักนิด

มันยังสามารถทำให้คู่ต่อสู้ที่อ่อนแอกว่าตัวเองมากๆ สลบไปได้ แต่ถ้าหากควบคุมได้ไม่ดี มันก็จะส่งผลกระทบต่อคนรอบข้างด้วยเช่นกัน

เสียงสรรพสิ่ง คือสกิลที่ทรงพลังมากๆ การได้ยินของเอสเดทถูกขยายขึ้นหลายเท่าตัว และเธอสามารถได้ยินเสียงของสรรพสิ่งจริงๆ ไม่ว่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตหรือสิ่งไม่มีชีวิตก็ตาม

ตั้งแต่ได้รับความสามารถเหล่านี้มา เอสเดทก็ยิ่งมีจินตนาการถึงชีวิตอันแสนวิเศษในอนาคตของตัวเองมากขึ้น

บางทีโลกใบนี้อาจจะกลายเป็นสถานที่ที่สวยงามยิ่งขึ้นในสายตาของเอสเดทก็ได้