บทที่ 34 : ความโศกเศร้าของบัณฑิต

บทที่ 34 : ความโศกเศร้าของบัณฑิต

ที่จริงแล้ว ชีวิตในชนบทนั้นก็ชักช้าและสงบสุขมาก

เมื่อถึงฤดูหนาว ฤดูเกษตรกรรมที่วุ่นวายก็ได้สิ้นสุดลง และชาวบ้านในเมืองนอกจากจะยุ่งกับเรื่องเล็กๆ น้อยๆ บางอย่างแล้ว พวกเขาก็ไม่มีงานอะไรให้ทำแล้ว

หลังจากทำงานหนักมาทั้งปี ในที่สุดผู้คนก็มีเวลาว่างเพื่อเพลิดเพลินไปกับความเงียบสงบที่หาได้ยากนี้

เพื่อใช้ประโยชน์จากบรรยากาศเช่นนี้ ลู่หยวนจึงล้มเลิกแผนการออกล่าของเขาและอยู่แต่บ้านตลอดทั้งวัน

นอกเหนือจากการฝึกฝนวรยุทธ์อย่างเป็นประจำแล้ว เขาก็ยังนำเนื้อหมักและอาหารน่ารับประทานมาแบ่งปันกับอาจารย์ราคาถูกของเขา ซุนซือเหวินด้วยในขณะที่เพลิดเพลินไปกับการสนทนาและเหล้าต้ม

ลู่หยวนชอบพูดคุยกับซุนซือเหวินมาก

แม้ว่าซุนซือเหวินจะถูกชาวเมืองดูหมิ่นเพราะอายุยี่สิบแล้วแต่ก็ยังสอบบัณฑิตไม่ผ่าน แต่ลู่หยวนก็ไม่ได้สนใจเรื่องพวกนี้เลย

สิ่งต่างๆ อย่าง “ความรู้คือพลัง” เป็นเพียงคำกล่าวที่ไม่สามารถนำมาใช้ได้ในชีวิตจริง

และเมื่อเปรียบเทียบกับสิ่งเหล่านี้แล้ว ความสนใจของเขาส่วนใหญ่ก็อยู่ที่การพูดคุยกับซุนซือเหวินเกี่ยวกับแคว้นเยว่และประเพณีของภูมิภาคต่างๆ

มีคำกล่าวว่า

บัณฑิตไม่จำเป็นต้องออกจากบ้านเพื่อรู้เรื่องราวของโลก

เมื่อเปรียบเทียบกับเกษตรกรที่ใช้ชีวิตทั้งชีวิตอยู่ในทุ่งนาและพ่อค้าที่เดินทางแต่ในช่วงเวลาที่กำหนดแล้ว ซุนซือเหวินซึ่งมักจะพบปะกับบัณฑิตคนอื่นๆ อยู่เสมอและมีส่วนร่วมในการอภิปรายในระดับที่สูงกว่าก็มีความรู้มากกว่าและมีมุมมองที่กว้างไกลกว่าคนอื่นๆ

ตัวอย่างเช่น จากคำพูดของซุนซือเหวิน ลู่หยวนได้เรียนรู้ว่าแคว้นเยว่มีแปดจังหวัด เจ็ดสิบสองเขต และมากกว่าหนึ่งพันมณฑล มันครอบคลุมอาณาเขตอันกว้างใหญ่

นอกจากนี้ เขาก็ยังได้เรียนรู้ว่าแคว้นเย่ว์ไม่ใช่ราชวงศ์เดียวบนโลก ทางเหนือยังมีประเทศเหลียงและโจว มหาอำนาจทั้งสองที่น่าเกรงขามไม่น้อยไปกว่าประเทศเยว่

ประเทศเหลียงและเยว่มีความขัดแย้งกัน โดยมีการปะทะกันที่ชายแดนเป็นครั้งคราว แต่กระนั้นมันก็ไม่ได้มีสงครามเต็มรูปแบบเกิดขึ้น

รอบๆ ทั้งสามประเทศนี้ ยังมีประเทศเล็กๆ หลายประเทศที่มีจุดแข็งที่แตกต่างกัน ซึ่งแต่ละประเทศต่างก็จ่ายส่วยหรือไม่ก็ปะทะกับทั้งสามประเทศนี้

ลู่หยวนยังได้เรียนรู้ว่านี่เป็นปีที่ 19 ของหลงชิง

จักรพรรดิหลงชิงปกครองมาสามสิบปีแล้ว หลงชิงเป็นจักรพรรดิองค์ที่สาม และเขาก็ครองบัลลังก์มาเกือบยี่สิบปีแล้ว

ข้อมูลข้างต้นทั้งหมดไม่มีอยู่ในโรงน้ำชาตามท้องถิ่น

ดังนั้นเขาจึงมักจะมาเยี่ยมอาจารย์ราคาถูกของเขาอยู่บ่อยครั้ง

ในวันนี้ ลู่หยวนได้นำเหล้ามาและพบกับซุนซือเหวินที่ป่าเหมยนอกเมือง พวกเขาต้มเหล้าด้วยกันในศาลาเล็กๆ ริมถนน

หัวข้อของวันนี้คือตำนาน เรื่องเล่าและนิทานพื้นบ้าน

นับตั้งแต่รู้ว่าโลกนี้มีวรยุทธ์ ลู่หยวนก็เริ่มสนใจวิชาเซียนในตำนานเป็นอย่างมาก

อย่างไรก็ตาม เขาก็ไม่แน่ใจว่านี่คือโลกยุทธ์ที่มีแค่กำลังภายใน หรือเป็นโลกเซียนที่มีกฎแห่งเต๋าและอื่นๆ ด้วย

ในปีที่ผ่านมา เขาก็ยังไม่เคยพบกับวิญญาณหรือสัตว์อสูรใดๆ เลยในขณะที่เดินทางไปตามป่าเขา วิญญาณจิ้งจอกและเทพเจ้าป่านั้นมีอยู่ในตำนานเท่านั้น

แต่สิ่งนี้ก็ไม่ได้ขัดขวางเขาจากการสำรวจความจริงเกี่ยวกับโลกใบนี้

และวิธีที่ดีที่สุดในการทำเช่นนั้นก็คือการคุยกับซุนซือเหวิน

โชคดีที่พี่ซุนแม้จะไม่เชี่ยวชาญด้านการศึกษาวรรณกรรมและไม่สามารถเป็นบัณฑิตได้ แต่เขาก็ยังมีความรู้เกี่ยวกับตำนานในชนบทและนิทานที่แปลกประหลาดเป็นอย่างดี

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องราวของบัณฑิตที่เผชิญหน้ากับวิญญาณจิ้งจอกสาวและเรื่องราวการเดินทางอันแสนโรแมนติกของบัณฑิตหนุ่ม ซุนซือเหวินสามารถเล่ามันออกมาได้อย่างฉะฉาน

ลู่หยวนคาดเดาเป็นการส่วนตัวว่านี่อาจเป็นเพราะซุนซือเหวินมีปมอะไรในใจอยู่หรือเปล่า

ดังนั้นเขาจึงมีความสนใจเป็นพิเศษกับเรื่องราวของบัณฑิตที่จู่ๆ ก็ร่ำรวยขึ้นมาจากอ้อมกอดของหญิงสาวสวย โชคดีที่ลู่หยวนไม่ได้รังเกียจเรื่องราวเหล่านี้

ท้ายที่สุดแล้วเขาก็เป็นผู้ชาย…

บทสนทนาระหว่างพวกเขาจะไม่มีสีสันได้อย่างไร?

แม้แต่ตอนคุยกันว่าอะไรน่าสนใจกว่ากันระหว่างวิญญาณจิ้งจอกสาวหรือนางเงือก พวกเขาก็ยังเถียงกันอย่างดูดดื่มและหัวเราะเยาะกันในที่สุด

อย่างไรก็ตาม ซุนซือเหวินก็ยังคงเป็นบัณฑิต

เรื่องราวที่เย้ายวนเหล่านี้เป็นเพียงความสนุกสนานที่ฉาบฉวย และหลังจากพูดคุยเกี่ยวกับพวกมันจบไปแล้ว พวกเขาก็ไม่ได้กลับมาให้ความสนใจพวกมันอีก หัวข้อค่อยๆ เปลี่ยนไปเป็นสภาวะของโลกและเหตุการณ์ปัจจุบันของพุทธศาสนาและลัทธิเต๋า

จักรพรรดิหลงชิงเป็นผู้สนับสนุนพุทธศาสนาและลัทธิเต๋า และยังทรงพระราชทานยศหลายตำแหน่งแก่ปรมาจารย์และบุคคลที่ว่ากันว่าพวกเขามีพลังลึกลับอย่างการสามารถเดินบนน้ำและควบคุมไฟได้ ราวกับเป็นเซียนจริงๆ

เพื่อสนับสนุนปรมาจารย์และบุคคลเหล่านี้ จักรพรรดิหลงชิงจึงได้เกณฑ์แรงงานมาสร้างอารามและวัดใหญ่หลายแห่งใกล้เมืองหลวงเพื่อให้พวกเขาอาศัยอยู่

ในเวลาเดียวกัน พระองค์ก็ยังทรงสร้างวัดและอารามหลายแห่งขึ้นทั่วประเทศ โดยได้รับการยกเว้นภาษี เรียกได้ว่าพวกเขาได้รับการดูแลเป็นอย่างดี

“โลกที่สงบสุขในปัจจุบันต้องขอบคุณธรรมาภิบาลอันชาญฉลาดของเหล่าบัณฑิต พระภิกษุและลัทธิเต๋าเหล่านั้นไม่ได้มีส่วนร่วมในการสร้าง ไม่ต้องจ่ายภาษี ให้ที่พักพิงแก่ผู้ลี้ภัย หมกมุ่นอยู่กับการเสพสุราในวัด และขัดขวางระเบียบของจักรพรรดิ”

เมื่อซุนซือเหวินพูดคุยเกี่ยวกับความวุ่นวายในราชสำนัก แม้ว่าเขาจะไม่ประสบความสำเร็จหรือได้รับตำแหน่งหน้าที่ใดๆ และยังเป็นเพียงคนธรรมดาสามัญ แต่เขาก็มีพฤติกรรมเหมือนกับปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่ในชีวิตที่แล้วของลู่หยวน

เมื่อมาถึงจุดนี้ หลังจากดื่มเหล้าอุ่นหนึ่งแก้ว เขาก็เริ่มวิพากษ์วิจารณ์รัฐว่า “น่าเสียดายที่จักรพรรดิถูกปีศาจเหล่านี้ล่อลวง ความปล่อยปละละเลยนี้จึงยังคงดำเนินต่อไป ไม่เช่นนั้น ประเทศชาติก็คงจะพัฒนาไปไกลแล้ว”

อะไรคือความเศร้าโศกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับบัณฑิต?

แน่นอนว่ามันคือการที่ความรู้ของพวกเขาไม่มีคุณค่าและความทะเยอทะยานตลอดชีวิตของเขาไม่เคยเป็นจริง

สำหรับบัณฑิตที่มีปณิธานแต่ไม่ประสบความสำเร็จแล้ว ความโศกเศร้านี้ก็ช่างใหญ่หลวงนัก...