ตอนที่ 19 : ความตกตะลึงของคาคาชิและการปรากฏตัวของซาบุซะ

ตอนที่ 19 : ความตกตะลึงของคาคาชิและการปรากฏตัวของซาบุซะ

การต่อสู้จบลง บรรยากาศที่ตึงเครียดก็ผ่อนคลายลงในที่สุด

อินุซึกะ คิบะอุ้มอากามารุอย่างตื่นเต้น คุยโวเสียงดังลั่นว่าเมื่อกี้ตัวเองกล้าหาญแค่ไหน

ซากุระ ฮารุโนะวิ่งหน้าตาตื่นไปหาซาสึเกะเพื่อตรวจดูอาการบาดเจ็บของเขาด้วยความเป็นห่วง

ในขณะเดียวกัน อุซึมากิ นารูโตะกลับยืนก้มหน้าอยู่เพียงลำพัง ร่างกายของเขาสั่นเทาเล็กน้อย

เขากำหมัดแน่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความเจ็บใจและความขุ่นเคือง

เมื่อกี้ ตอนที่กรงเล็บอาบยาพิษของสองพี่น้องอสูรพุ่งเข้าใส่ เขาเกิดความกลัวขึ้นมา

เขากลัวจนตัวแข็งทื่อ สมองขาวโพลนไปหมด

ถ้าฮิโรชิไม่ออกโรงช่วยไว้ทันเวลา ป่านนี้เขาอาจจะกลายเป็นศพไปแล้วก็ได้

"ปัดโธ่เว้ย! โธ่เว้ย! โธ่เว้ย!"

นารูโตะคำรามต่ำๆ จู่ๆ ก็ชักคุไนออกมาจากกระเป๋าอุปกรณ์ แล้วแทงทะลุหลังมือซ้ายของตัวเองโดยไม่ลังเล!

เลือดสดๆ ซึมออกมาตามขอบของคุไน

"เจ็บ... ฉัน อุซึมากิ นารูโตะ ขอสาบานไว้ตรงนี้เลย!" เขากัดฟันกรอด ทนความเจ็บปวดแสนสาหัสขณะที่พูดออกมาทีละคำ "ตั้งแต่นี้ต่อไป ฉันจะไม่มีวันวิ่งหนีจากการต่อสู้อีกแล้ว! ฉันจะต้องปกป้องเพื่อนพ้องของฉันให้ได้! อย่างแน่นอน!"

เขาใช้ความเจ็บปวดนี้สลักความอัปยศลงไปในความทรงจำ

ในตอนนั้นเอง มือข้างหนึ่งก็ยื่นออกมาและจับข้อมือที่ถือคุไนเอาไว้เบาๆ

"พอได้แล้ว นารูโตะ"

นารูโตะเงยหน้าขึ้นมา ก็พบกับโคสึกิ ฮิโรชิที่กำลังมองเขาด้วยสายตาอ่อนโยน

ฮิโรชิหยิบยาทาแก้บาดแผลแบบพิเศษและผ้าพันแผลที่เขาตั้งใจซื้อมาก่อนออกเดินทางออกมาจากกระเป๋าอุปกรณ์ ค่อยๆ ดึงคุไนออกและทำแผลให้อย่างระมัดระวัง

เมื่อยาทาเย็นๆ สัมผัสลงบนแผล ความเจ็บปวดก็ทุเลาลงอย่างเห็นได้ชัดในทันที

"มันเป็นเรื่องปกติแหละน่าที่จะรู้สึกกลัวเมื่อต้องเผชิญหน้ากับการต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายของจริงเป็นครั้งแรกน่ะ" ฮิโรชิพูดปลอบโยนเบาๆ ขณะที่กำลังพันแผลให้ "สิ่งสำคัญก็คือ นายไม่ได้หันหลังวิ่งหนี แต่นายเลือกที่จะยืนขวางอยู่หน้าคุณดาซึนะต่างหากล่ะ"

นารูโตะอึ้งไป เมื่อมองดูดวงตาที่จริงจังของฮิโรชิ ความเจ็บใจและความรู้สึกผิดในใจก็ดูเหมือนจะถูกเจือจางลงด้วยพลังอันอ่อนโยนนี้

"อีกอย่าง นายก็ได้ให้คำสาบานด้วยการกระทำไปแล้ว นินจาที่แท้จริงจะไม่ปล่อยให้บาดแผลของตัวเองแย่ลงหรอกนะ" ฮิโรชิผูกผ้าพันแผลอย่างระมัดระวัง และส่งรอยยิ้มให้กำลังใจไปให้

"ขอบใจนะ... ฮิโรชิ" นารูโตะกระซิบ มองดูมือที่ถูกพันแผลของตัวเอง

【ติ๊ง! สายสัมพันธ์กับเป้าหมาย 'อุซึมากิ นารูโตะ' ลึกซึ้งยิ่งขึ้น เป้าหมายมองว่าโฮสต์เป็นเพื่อนรักที่ไว้ใจและพึ่งพาได้อย่างสมบูรณ์!】

【ค่าสายสัมพันธ์ +2%! ค่าสายสัมพันธ์รวมปัจจุบัน: 17%!】

เสียงแจ้งเตือนในหัวทำให้รอยยิ้มบนริมฝีปากของฮิโรชิลึกล้ำยิ่งขึ้น

อีกด้านหนึ่ง คาคาชิได้รีดเค้นข้อมูลทั้งหมดออกมาจากสองพี่น้องอสูรที่สลบเหมือดได้แล้ว

"เป้าหมายของพวกมันคือคุณดาซึนะจริงๆ ด้วย" สีหน้าของคาคาชิเปลี่ยนเป็นตึงเครียด "ผู้ว่าจ้างปิดบังเนื้อหาที่แท้จริงของภารกิจ นี่ไม่ใช่ภารกิจระดับ C อีกต่อไปแล้ว จากคำให้การของพวกมัน คนที่จ้างพวกมันมาก็คือ กาโต้ มหาเศรษฐีจอมโฉดนั่นเอง"

"กาโต้งั้นเรอะ?" สีหน้าของดาซึนะยิ่งดูไม่ได้หนักกว่าเดิม

"แถมกาโต้ยังจ้างกองกำลังรบที่แข็งแกร่งกว่านี้มาอีกด้วย" สายตาของคาคาชิกวาดมองเกะนินทุกคนที่อยู่ที่นั่น "นินจาถอนตัวแห่งคิริ 'อสูรแห่งหมอกโลหิต' โมโมจิ ซาบุซะ"

โมโมจิ ซาบุซะ!

ทันทีที่ชื่อนี้ถูกเอ่ยขึ้นมา แม้แต่สีหน้าของคุเรไน ยูฮิก็ยังเปลี่ยนไป

นั่นคืออดีตสมาชิกหน่วยลับของคิริ เป็นโจนินระดับแนวหน้าที่เชี่ยวชาญวิชาลอบสังหารไร้เสียงเชียวนะ!

"ระดับความอันตรายของภารกิจมันพุ่งสูงเกินความคาดหมายไปไกลแล้ว ฉันขอเสนอให้พวกเราคุ้มกันคุณดาซึนะกลับโคโนฮะไปก่อน แล้วค่อยมาทบทวนกันใหม่" คุเรไน ยูฮิเสนอแนะอย่างเยือกเย็น

ในตอนนั้นเอง สายตาของคาคาชิก็หันไปหาโคสึกิ ฮิโรชิ

"ฮิโรชิคุง" เขาใช้สรรพนามที่เป็นทางการขนาดนี้เป็นครั้งแรก "ช่วยบอกฉันหน่อยได้ไหม ว่าเธอรู้ตัวศัตรูในทันที และสั่งการได้อย่างสมบูรณ์แบบขนาดนั้นได้ยังไง?"

สายตาของทุกคนพุ่งเป้าไปที่ฮิโรชิในทันที

นี่คือสิ่งที่พวกเขาก็อยากจะถามเหมือนกัน

รอยยิ้มอย่างเขินอายปรากฏขึ้นบนใบหน้าของฮิโรชิ เขาเกาหัวและอธิบายแบบแบ่งรับแบ่งสู้

"อันที่จริง... มันก็แค่โชคดีน่ะครับ" เขาพูดอย่างถ่อมตัว "ตอนที่ผมเรียนอยู่ที่สถาบันนินจา ความรู้ทางทฤษฎีของผมค่อนข้างแน่นน่ะครับ"

"ผมจำได้ว่าในหนังสือบอกไว้ว่า นินจาหมู่บ้านคิริเชี่ยวชาญวิชาลอบสังหารไร้เสียงกับวิชานินจาคาถาน้ำที่สุด"

"ดังนั้น ในวันที่แดดออกเปรี้ยงแบบนี้ พอเห็นแอ่งน้ำที่ไม่สมเหตุสมผลนั่น สัญชาตญาณมันก็เลยระแวดระวังขึ้นมาน่ะครับ"

"ส่วนเรื่องการสั่งการ..." เขาปรายตามองเพื่อนร่วมทีมที่อยู่ข้างๆ "ผมก็แค่จับเอาความถนัดของทุกคนมารวมกันก็เท่านั้นเองครับ"

"เบียคุกันของฮินาตะคือเครื่องมือสอดแนมที่ดีที่สุด ซาสึเกะแข็งแกร่งที่สุดและสามารถตรึงกำลังศัตรูจากด้านหน้าได้ คิบะเร็วที่สุดและเหมาะกับการก่อกวน ส่วนแมลงของชิโนะก็เหมาะที่สุดสำหรับการควบคุมการเคลื่อนไหว"

"ผมก็แค่... บังเอิญจัดวางคนให้ถูกกับงานก็เท่านั้นเองครับ"

คำพูดเหล่านี้ไร้ที่ติ มีเหตุมีผลและยังแบ่งปันความดีความชอบให้กับทุกคนอีกด้วย

แต่สำหรับโจนินอย่างคาคาชิและคุเรไน ยูฮิแล้ว มันกลับทำให้เกิดคลื่นพายุลูกใหญ่ขึ้นในใจของพวกเขา

นี่มันไม่ใช่สิ่งที่จะอธิบายได้ด้วยคำว่า 'ทฤษฎีแน่น' กับ 'โชคดี' ได้เลยเด็ดขาด!

เกะนินที่เพิ่งเรียนจบ กลับมีความระแวดระวังในระดับโจนิน มีความสามารถในการประเมินสถานการณ์ในสนามรบในชั่วพริบตา และมีทักษะทางยุทธวิธีที่เยือกเย็นที่สุด

เขายังคำนึงถึงสภาพจิตใจของเพื่อนร่วมทีมแต่ละคน โดยใช้คำสั่งที่เรียบง่ายที่สุดเพื่อดึงเอาศักยภาพสูงสุดของพวกเขาออกมา

ความสามารถระดับนี้ ไม่สามารถใช้คำว่า 'อัจฉริยะ' มาอธิบายได้อีกต่อไปแล้ว

นี่มันคือ... พรสวรรค์ของผู้นำต่างหาก

คาคาชิมองดูเด็กหนุ่มที่กำลังยิ้มอย่างถ่อมตัวอยู่ตรงหน้า เนตรวงแหวนที่ซ่อนอยู่ใต้กระบังหน้าผากของเขาดูเหมือนจะอยากมองให้ทะลุปรุโปร่งเข้าไปถึงข้างใน

เด็กหนุ่มที่ชื่อโคสึกิ ฮิโรชิคนนี้ เต็มไปด้วยปริศนาจริงๆ

คุเรไน ยูฮิรู้สึกภาคภูมิใจและตกตะลึงเป็นอย่างมาก

เธอพบว่าเธอยังคงประเมินลูกศิษย์คนนี้ต่ำไปมากทีเดียว

เขาไม่ได้เป็นแค่กาวใจของทีมเท่านั้น แต่ยังเป็น 'สมอง' และ 'หัวใจ' ที่แท้จริงของทีมอีกด้วย

ในขณะที่ทุกคนกำลังจมอยู่ในความคิด จู่ๆ เรือก็แล่นเข้าไปในหมอกหนาทึบตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

บรรยากาศรอบข้างเงียบสงัด แม้แต่เสียงน้ำก็ดูเหมือนจะถูกกลืนกินหายไป

จิตสังหารที่เย็นเยียบ ข้นหนืด จนแทบจะจับต้องได้ เข้าปกคลุมพวกเขาสะท้านไปทั่วทุกทิศทาง!

จิตสังหารนี้รุนแรงกว่าของสองพี่น้องอสูรรวมกันเป็นสิบเป็นร้อยเท่า!

นารูโตะ ซาสึเกะ ซากุระ ฮารุโนะ... ร่างกายของเหล่าเกะนินทุกคนแข็งทื่อ พวกเขารู้สึกเหมือนเป็นกบที่ถูกงูหลามยักษ์จ้องตะครุบ ทำให้แม้แต่การหายใจก็ยังยากลำบาก

"มาแล้วสินะ" น้ำเสียงของคาคาชิเคร่งเครียดกว่าทุกครั้งที่ผ่านมา

เบื้องหน้าหัวเรือที่ถูกปกคลุมไปด้วยม่านหมอก ร่างสูงใหญ่ร่างหนึ่งยืนหยัดอยู่อย่างเงียบงันบนผิวน้ำ

ใบหน้าของเขาถูกพันด้วยผ้าพันแผล สวมชุดต่อสู้ของหมู่บ้านคิริ และบนไหล่ของเขาก็แบกดาบสะบั้นเศียรขนาดมหึมาซึ่งดูไม่สมส่วนกับความสูงของเขาเลยแม้แต่น้อย

อสูรแห่งหมอกโลหิต โมโมจิ ซาบุซะ!

แรงกดดันอันทรงพลังนั้นทำให้เหงื่อเย็นๆ ผุดพรายขึ้นบนใบหน้าของเหล่าเกะนินทุกคน

นี่คือคู่ต่อสู้ที่อยู่คนละระดับกับสองพี่น้องอสูรเมื่อครู่นี้อย่างสิ้นเชิง

คาคาชิค่อยๆ ยกมือขึ้นไปที่กระบังหน้าผากของเขา

"ดูเหมือนว่าวันนี้ฉันจะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้วิชานี้ซะแล้วล่ะ"

เขาดึงกระบังหน้าผากขึ้นมาอย่างรวดเร็ว เผยให้เห็นดวงตาสีแดงฉานที่มีลูกน้ำสามหยดอยู่ภายใน

เนตรวงแหวน!

"ฉันไม่อยากให้ลูกศิษย์ของฉันต้องมาเจอกับศัตรูที่แข็งแกร่งกว่านี้อีกแล้วล่ะนะ"

น้ำเสียงของคาคาชิทุ้มต่ำและหนักแน่น และกลิ่นอายที่ทรงพลังไม่แพ้กันก็ระเบิดออกมาจากร่างกายของเขา ปะทะกับจิตสังหารของซาบุซะอย่างดุเดือด

การต่อสู้ครั้งยิ่งใหญ่กำลังจะปะทุขึ้น

จิตใจของทุกคนถูกดึงดูดไว้อย่างเหนียวแน่นโดยศัตรูที่น่าสะพรึงกลัวเบื้องหน้า

มีเพียงสายตาของโคสึกิ ฮิโรชิเท่านั้นที่มองข้ามซาบุซะไป และทอดสายตามองลึกเข้าไปในป่าทึบที่ชายฝั่งซึ่งอยู่ไกลออกไปเบื้องหลังเขา

ในสถานที่แห่งนั้น มีเด็กหนุ่มสวมหน้ากากซ่อนตัวอยู่

'เป้าหมายการลงทุน' อีกคน และเป็นคนที่สำคัญที่สุดในการเดินทางมาแคว้นนามิครั้งนี้ ฮาคุ