ตอนที่ 23 : ดันโซ : โฮคาเงะของฉัน

ตอนที่ 23 : ดันโซ : โฮคาเงะของฉัน 

ภารกิจระดับ D อันแสนน่าเบื่อหน่ายคือช่วงเวลาที่ เกะนิน ทุกคนต้องเผชิญ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ไม่มีเวลามาคอยตามประกบพวกเขาทุกฝีก้าว เขาจึงมอบหมายภารกิจระดับ D กองโตเป็นภูเขาเลากาให้พวกเด็กๆ ไปจัดการ

ฮิรุโกะ: "ไหนขอดูภารกิจต่อไปหน่อยซิ... ช่วยชาวบ้านทำความสะอาดบ้าน..."

มุมปากของเขากระตุก ไอ้พวกคนรวยนี่มันร้ายกาจจริงๆ เรื่องแค่นี้ถึงกับต้องมาตั้งเป็นภารกิจเลยเหรอ? คนธรรมดาก็ทำได้ปะวะ

"บ้าเอ๊ย ฉันมาเป็น นินจา นะเว้ย ไม่ได้มาเป็นคนรับใช้!"

จิไรยะ กลับมาในคืนเดียวกันกับที่เขาหายตัวไป เขาบ่นอุบว่าอาหารที่ ภูเขาเมียวโบคุ น่ากลัวมาก เพราะมันมีแต่แมลงทั้งนั้น

"เลิกบ่นแล้วรีบๆ ทำให้มันเสร็จๆ ไปเถอะ จะได้พักสักที" ซึนาเดะ เองก็หงุดหงิดไม่แพ้กัน แต่เธอก็ขัดคำสั่งของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ไม่ได้

ภายใต้การนำของ ฮิรุโกะ พวกเขาก็มาถึงสถานที่ทำภารกิจอย่างรวดเร็ว ผู้ว่าจ้างไม่ได้ระบุชื่อไว้ ทั้งกลุ่มจึงไม่รู้ว่าใครเป็นคนส่งคำร้องมา

พวกเขาเคาะประตู และคนที่มาเปิดประตูก็คือคนคุ้นเคยนี่เอง

"ครูคุซุฮาระ?!"

"หึหึ คิดไม่ถึงล่ะสิ?" คุซุฮาระ ฮิเดฮิโระ พูดพร้อมกับฉีกยิ้ม

ในฐานะชายชราผู้พิการ การที่เขาจะจ้างคนมาช่วยงานบ้านก็เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลสุดๆ

เขาจาก โคโนฮะ ไปนานถึงสองปี บ้านของเขาจึงเต็มไปด้วยฝุ่นเกรอะกรัง เมื่อเห็นว่าเด็กๆ โตขึ้นมากขนาดไหน เขาก็รู้สึกปลาบปลื้มใจเป็นอย่างยิ่ง

คุซุฮาระ ฮิเดฮิโระ เองก็เปลี่ยนไปไม่น้อยเหมือนกัน ผมของเขาหงอกขาวขึ้นมาก และเขาก็เปลี่ยนจากไม้ค้ำยันมาใส่ขาเทียมแทนแล้ว

"เข้ามาสิ เหล่า นินจา ตัวน้อย อย่าลืมภารกิจของพวกเธอล่ะ"

"ครูคุซุฮาระ ครูแก่ลงไปเยอะเลยนะครับเนี่ย" จิไรยะ ทักขึ้น

ไม่ใช่แค่รูปร่างหน้าตาเท่านั้น แต่น้ำเสียงของเขาก็เปลี่ยนไปด้วย

"ไอ้เด็กบ้า แกพูดจาดีๆ กับเขาไม่เป็นเลยหรือไงฮะ?!"

จิไรยะ: แบบนี้สิถึงจะคุ้นเคยหน่อย

ในเมื่อเป็นการทำความสะอาดบ้านของครูคุซุฮาระ พวกเขาจึงไม่มีข้อกังขาใดๆ และเริ่มลงมือทำงานทันที

อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ที่ได้กลับไม่ค่อยจะสวยงามนัก

ซึนาเดะ ออกแรงเช็ดท่อน้ำแรงเกินไปจนมันหักเป็นสองท่อน โอโรจิมารุ นำเสนอ งูดูดฝุ่น เทคโนโลยีชีวภาพของเขา แต่เป็นเพราะมันกลืนฝุ่นเข้าไปมากเกินไป เจ้างูก็เลยคลื่นไส้และอาเจียนเลอะเทอะเต็มพื้นไปหมด

ในขณะเดียวกัน ตอนที่กำลังทำความสะอาดห้องๆ หนึ่ง จิไรยะ ก็บังเอิญไปเจอ หนังสือต้องห้าม เข้า เขาหัวเราะคิกคักอย่างหื่นกาม แถมยังเรียก ฮิรุโกะ ให้มาดูด้วย

พวกเขาหารู้ไม่ว่า คุซุฮาระ ฮิเดฮิโระ มายืนหน้าดำคร่ำเครียดอยู่ข้างหลังพวกเขาแล้ว

"อ่านสนุกไหมล่ะ?"

"สนุกสุดๆ ไปเลยครับ / ก็งั้นๆ แหละครับ" เสียงแรกคือ จิไรยะ เสียงที่สองคือ ฮิรุโกะ

โป๊ก!

เสียงดังกังวานบ่งบอกถึงกะโหลกศีรษะที่แข็งแรง ในขณะที่ทั้งสองคนกำลังเห็นดาว คุซุฮาระ ฮิเดฮิโระ ก็รีบซ่อนนิตยสารรูปสาวทรงโตกลับไปไว้ที่เดิมอีกครั้ง

จะให้ทำลายทิ้งก็คงไม่ได้ นี่มันคืออาหารหล่อเลี้ยงจิตใจของชายแก่โสดเลยนะเว้ย

หลังจากทุลักทุเลกันอยู่พักใหญ่ คุซุฮาระ ฮิเดฮิโระ ก็เซ็นรับรองภารกิจให้อย่างเสียไม่ได้

ภารกิจเสร็จสิ้นแล้ว แต่ทั้งกลุ่มยังไม่อยากกลับ เนื่องจากนี่เป็นภารกิจสุดท้ายของวันนี้ หลังจากนี้พวกเขาก็จะว่างแล้ว

ซึนาเดะ: "ครูคุซุฮาระคะ หนูได้ยินจาก ฮิรุโกะ ว่าครูเก่งมากๆ เลย"

"ไอ้เด็กนั่นพูดจาดีๆ ถึงฉันด้วยงั้นเหรอเนี่ย?" หายากนะเนี่ย "หนูมีปัญหาเรื่อง วิชานินจา อะไรอยากจะถามครูงั้นเหรอ?"

รุ่นที่ 3 เริ่มสอนพวกเด็กๆ เรื่อง การแปลงคุณสมบัติจักระ แล้วงั้นเหรอ?

คุซุฮาระ ฮิเดฮิโระ ทึกทักเอาเองโดยสัญชาตญาณว่า ซึนาเดะ กำลังเผชิญกับปัญหาในการฝึกฝน และเขาก็เตรียมตัวจิบน้ำเพื่อดับกระหาย

"งั้นมาเล่น สูงต่ำ กับหนูหน่อยสิคะ!"

คำพูดสุดช็อกของ ซึนาเดะ ทำเอา คุซุฮาระ ฮิเดฮิโระ ถึงกับพ่นน้ำในปากใส่หน้า จิไรยะ เต็มๆ

จิไรยะ: "บ้าเอ๊ย ครูคุซุฮาระ ครูจงใจเล็งมาที่ผมใช่ไหมเนี่ย?!"

โอโรจิมารุ: "นายเพิ่งจะรู้ตัวเหรอ?"

ผีเน่ากับโลงผุจริงๆ คุซุฮาระ ฮิเดฮิโระ เพิ่งจะตระหนักได้เดี๋ยวนี้เองว่า ซึนาเดะ ก็ไม่ใช่เด็กเรียบร้อยอะไรเลยเหมือนกัน

"ออกไปเลย ออกไปให้พ้น! เอาใบรายงานภารกิจไปขึ้นเงินซะไป"

คุซุฮาระ ฮิเดฮิโระ หมดความอดทนจริงๆ และออกคำสั่งไล่ตะเพิด เขาเป็นชายผู้รักความถูกต้องซึ่งไม่สามารถอยู่ร่วมกับการพนันและอบายมุขอื่นๆ ได้

ทั้งกลุ่มที่ถูกเตะโด่งออกมามองหน้ากันเลิ่กลั่ก ก่อนที่พวกเขาจะทันได้เอ่ยคำลา ประตูก็ถูกปิดกระแทกใส่หน้าดังปัง

ในเมื่อเรื่องมันมาถึงขั้นนี้แล้ว พวกเขาจึงมุ่งหน้าไปส่งรายงานภารกิจ

ใน ห้องทำงานโฮคาเงะ ควันจากกล้องยาสูบของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ลอยคละคลุ้งไปทั่วห้องจนดูขมุกขมัว

ทันใดนั้น ประตูก็ถูกผลักออก และ ชิมูระ ดันโซ ก็ก้าวยาวๆ เข้ามา

"คราวหน้าคราวหลังก็หัดเคาะประตูก่อนสิ" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น พูดพร้อมกับขมวดคิ้ว

"ฮิรุเซ็น หมู่บ้าน กำลังขาดแคลนกำลังรบระดับสูงอย่างหนัก ฉันคิดว่าถึงเวลาแล้วที่ โคโนฮะ จะต้องจัดตั้งหน่วยงานใหม่ขึ้นมา"

เมื่อรู้สึกระคายเคืองตาจากควันบุหรี่ ดันโซ จึงประสานอินและใช้ วิชานินจา พัดควันเหล่านั้นออกไปทางหน้าต่าง

"แล้วนายก็ควรจะสูบบุหรี่ให้น้อยลงด้วยนะ"

"แค่ก แค่ก" เมื่อได้ยินดังนั้น ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็ดับกล้องยาสูบของเขา "ไม่มีความจำเป็นที่จะต้องเปิดหน่วยงานใหม่หรอก"

"หมู่บ้าน แทบจะไม่เหลือเงินแล้วหลังจากที่ต้องจ่าย เงินบำนาญ ไป"

อย่างไรก็ตาม ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็ยังอยากฟังความคิดเห็นของ ดันโซ เขาจึงพูดต่อว่า "เหตุผลของนายคืออะไรล่ะ?"

"หึ นายนี่มีเวลาว่างมานั่งสูบบุหรี่สบายใจเฉิบเลยนะ นายไม่รู้หรือไงว่า ตระกูลนินจา ต่างๆ ไม่พอใจนายมากแค่ไหน?"

"กำลังคนที่อยู่ใต้บังคับบัญชาของนายมันน้อยเกินไป มันไม่เพียงพอที่จะรับมือกับเหตุฉุกเฉินหรอกนะ"

ฮิรุเซ็น แย้งว่า "ฉันได้รับการสนับสนุนจาก ท่านมิโตะ แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว อีกอย่าง คนรุ่นใหม่ก็ใกล้จะเติบโตขึ้นมาแล้ว"

"รอให้คนรุ่นใหม่โตงั้นเหรอ?"

"กว่าจะถึงตอนนั้นก็สายไปแล้ว นายไม่กลัวว่าจะทำให้ความไว้วางใจของท่านอาจารย์ต้องสูญเปล่าหรือไง? ยิ่งไปกว่านั้น..."

"มีคนรุ่นใหม่สักกี่คนกันเชียวที่จะสามารถช่วยแบ่งเบาภาระของนายได้จริงๆ?"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น รู้สึกอึดอัดใจเมื่อได้ยินคำพูดของ ดันโซ ราวกับว่าวันนี้ ดันโซ กินดินปืนเข้าไป มองโลกในแง่ร้ายไปซะทุกอย่าง

"แล้วนายต้องการอะไรล่ะ?"

"ฉันคิดว่าเราควรจะเพิ่มหน่วยงานทางการทหารที่ชื่อว่า ราก ขึ้นมา ฉันจะช่วยนายฝึกฝนผู้ใต้บังคับบัญชาที่จงรักภักดีเอง"

ดันโซ พูดด้วยท่าทีที่ดูเหมือนผู้ทรงคุณธรรมและเสียสละ ราวกับว่าที่เขาทำไปทั้งหมดก็เพื่อ ฮิรุเซ็น ล้วนๆ

"หน่วยลับ ก็ทำหน้าที่ได้ดีอยู่แล้ว เราอย่ามาพูดเรื่องนี้กันอีกเลย"

"หึ หน่วยลับ จะไปมีประโยชน์อะไร? ถ้าเกิดความขัดแย้งกับ ตระกูลนินจา ขึ้นมา นายคิดจะส่ง หน่วยลับ ไป..."

คำพูดของ ดันโซ ถูกขัดจังหวะกลางคัน

"พอได้แล้ว!" การแบ่งแยก หมู่บ้าน คือฟางเส้นสุดท้ายของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น

"ดันโซ นายล้ำเส้นเกินไปแล้วนะ ฉันคือ โฮคาเงะ!"

ดันโซ ชะงักงัน มองดู ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ด้วยความไม่อยากจะเชื่อ คำว่า 'ล้ำเส้น' นั้นกรีดแทงเข้าไปในหัวใจของเขาราวกับมีดแหลมคม

ชั่วขณะหนึ่ง ชุดคลุมโฮคาเงะ ที่ ฮิรุเซ็น สวมใส่อยู่นั้นช่างดูขวางหูขวางตา ดันโซ เสียเหลือเกิน

ดันโซ เคยคิดว่า ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น จะเห็นด้วยกับความคิดของเขา ถึงแม้ว่า หมู่บ้าน จะกำลังเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบาก แต่ ฮิรุเซ็น ในฐานะ โฮคาเงะ ก็ควรจะรู้ถึงลำดับความสำคัญและเข้าใจถึงความจำเป็นของมัน

แต่ ฮิรุเซ็น กลับเหยียบย่ำคำพูดของ ดันโซ ลงจมดิน และความรู้สึกผิดหวังก็ถาโถมเข้าใส่เขา

"นายจะต้องเสียใจ ฮิรุเซ็น!"

ดันโซ มอง ฮิรุเซ็น เป็นครั้งสุดท้าย ในแววตาของ ฮิรุเซ็น เขาเหมือนจะมองเห็นเงาลางๆ ของ เซ็นจู โทบิรามะ

ชิ เสแสร้งซะไม่มี ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ไม่เข้าใจถึงความพยายามอันแสนยากลำบากของเขาเลยสักนิด

พูดจบ ดันโซ ก็เดินกระแทกส้นออกไป พร้อมกับปิดประตูดังปัง

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น จุดกล้องยาสูบอีกครั้งและสูดควันเข้าไปลึกๆ ช่วงนี้เขารู้สึกว่า ดันโซ เข้าใจยากขึ้นทุกที

"ใครก็ได้..."

ทันทีที่พูดจบ สมาชิก หน่วยลับ คนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นในห้องทำงาน ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น อ้าปากจะพูดแต่กลับพบว่าตัวเองพูดไม่ออก

เขาสูดควันบุหรี่เข้าไปอีกอึกเพื่อตั้งสติ และตัดสินใจได้ในที่สุด "ไปสืบดูสิว่าช่วงนี้ ดันโซ กำลังทำอะไรอยู่"

"รับทราบครับ"

สิบห้านาทีต่อมา เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เงยหน้าขึ้นจากกองเอกสาร และใช้ วิชานินจา พัดควันบุหรี่มือสองที่หลงเหลืออยู่ออกไป

"เข้ามาสิ"

ฮิรุโกะ และคนอื่นๆ เดินเข้ามา เมื่อเห็นลูกศิษย์ของตน อารมณ์ของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็ดีขึ้นทันตาเห็น และรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา