บทที่ 45 ทำดีประสงค์ร้าย
บทที่ 45 ทำดีประสงค์ร้าย
บทที่ 45 ทำดีประสงค์ร้าย
แผ่นหลังของเสิ่นเสี่ยวเหอเลี้ยวผ่านแปลงดอกไม้แล้วหายไปสุดทางเดิน หวังต้าเฉียงยืนอยู่ที่เดิมพร้อมกับดึงสายตากลับมา
จี้ซื่อถัง ร้านเก่าแก่ที่มีป้ายร้านยาวนานถึงสี่สิบปี เสิ่นเสี่ยวเหอทำงานเป็นผู้ช่วยเภสัชกรอยู่ที่นั่น
ข้อมูลเหล่านี้แล่นผ่านเข้ามาในหัวของเขาสองรอบ แต่ก็หาจุดผิดปกติไม่เจอ
แต่เขาไม่เชื่อเรื่องบังเอิญ นักพรตเฒ่าสอนเขามาห้าปี สอนทุกอย่างแต่ไม่เคยสอนให้เขาเชื่อคำสองคำนี้
เขาเก็บเรื่องนี้ไว้ในใจไม่แสดงออกมา คืนนี้ยังมีงานเลี้ยงที่ต้องไป
โจวเหวินโป๋รอเขาอยู่ที่นั่น เรื่องราวต่างๆ เรียงคิวกันเข้ามาหาเขา เขาต้องเลือกทำเรื่องที่สำคัญก่อน
จี้ซื่อถังตั้งอยู่ที่หัวมุมถนนเก่าฝั่งตะวันตก เป็นตึกอิฐสีเทาสามชั้น ป้ายไม้สืบทอดมาตั้งแต่สมัยสาธารณรัฐ สีหลุดลอกไปหมดแล้วแต่ก็ยังแขวนอยู่
เสิ่นเสี่ยวเหอวิ่งเหยาะๆ เข้าไปทางประตูหลัง ซิปเสื้อแจ็กเก็ตทำงานยังไม่ทันได้รูด ถุงกระดาษคราฟต์ยังกำอยู่ในมือไม่ได้ส่งออกไป
พนักงานต้อนรับหญิงตะโกนเรียกเธอ
“เสี่ยวเหอ หัวหน้าจงเรียกเธอน่ะ รออยู่ในห้องทำงานชั้นสอง”
“ฉันเอายาสกัดนี้ไปส่งให้ลูกค้าก่อน”
“หัวหน้าจงบอกให้เธอขึ้นไปก่อน เรื่องยาสกัดเขาจัดคนอื่นไปส่งแล้ว”
เสิ่นเสี่ยวเหอชะงักไป ถุงกระดาษคราฟต์ในมือถูกพนักงานต้อนรับรับไป เธอจึงเดินขึ้นบันไดไปชั้นสอง
หัวหน้าจงไม่ค่อยเรียกใครไปที่ห้องทำงานนัก จี้ซื่อถังมีพนักงานสามสิบกว่าคน หัวหน้าจงดูแลเรื่องการนำเข้าสินค้าและลูกค้าระดับวีไอพี
ปกติแล้วไม่ค่อยมีเรื่องเกี่ยวข้องกันกับผู้ช่วยเภสัชกร ยิ่งไปกว่านั้นเธอเพิ่งมาทำงานได้แค่สามเดือน
ประตูห้องทำงานแง้มอยู่ เสิ่นเสี่ยวเหอยืนเคาะประตูสองครั้ง
“เข้ามา”
หัวหน้าจงนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน อายุราวๆ ห้าสิบต้นๆ ผมเผ้าหวีเรียบแปล้ สวมเสื้อคลุมแบบจีนกระดุมหน้าสีน้ำเงินเข้ม
ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้ม รอยยิ้มนั้นไม่ใช่การฉีกยิ้มกว้าง แต่เป็นรอยยิ้มที่มุมปากยกขึ้นเล็กน้อยและดวงตาหรี่ลง ดูเป็นมิตรมาก
“เสี่ยวเหอ นั่งสิ อย่ายืนเลย”
เสิ่นเสี่ยวเหอนั่งลงบนเก้าอี้หน้าโต๊ะ มือวางบนเข่าด้วยความประหม่าเล็กน้อย
เธอไม่รู้ว่าหัวหน้าจงเรียกเธอมาทำไม ในหัวทบทวนการทำงานช่วงที่ผ่านมาก็ไม่พบว่าทำอะไรผิดพลาด
“รู้ไหมว่าทำไมฉันถึงเรียกเธอขึ้นมา”
“ไม่ทราบค่ะ หัวหน้าจง”
“เธอมาทำงานได้สามเดือนแล้ว คัดแยกสมุนไพรไม่เคยผิดพลาดเลย อาจารย์หมอต่างก็ชมว่ามือเธอเที่ยง”
พอประโยคนี้หลุดออกมา ความกังวลในใจของเสิ่นเสี่ยวเหอก็ลดลงไปครึ่งหนึ่ง เป็นการชมไม่ใช่การด่า
“ก็เรียนรู้จากอาจารย์หมอทั้งนั้นแหละค่ะ ฉันยังห่างไกลอีกมาก”
“คนหนุ่มสาวรู้จักถ่อมตัวเป็นเรื่องดี แต่ความสามารถมันปิดกันไม่มิดหรอก”
หัวหน้าจงหยิบซองแดงออกจากลิ้นชักวางลงบนโต๊ะแล้วเลื่อนไปทางเธอ
“โบนัสเดือนนี้ให้ล่วงหน้า รับไปสิ”
เสิ่นเสี่ยวเหอไม่ได้ขยับตัว ซองแดงวางอยู่บนโต๊ะห่างจากเธอไม่ถึงหนึ่งฟุต เธอมองเห็นว่าข้างในตุงมาก
“หัวหน้าจงคะ เดือนนี้ยังไม่ทันหมดเดือนเลย ฉัน...”
“รับไปเถอะ อาการป่วยของแม่เธอฉันได้ยินมาแล้ว ค่าโรงพยาบาลไม่ใช่ตัวเลขน้อยๆ เลยนะ”
นิ้วของเสิ่นเสี่ยวเหอกำแน่น เรื่องของแม่เธอไม่เคยเล่าให้ใครในคลินิกฟังเลย หัวหน้าจงรู้ได้อย่างไร
“เธอเช่าบ้านอยู่ในย่านเมืองเก่าฝั่งตะวันออกใช่ไหม ค่าเช่าเดือนละแปดร้อย”
“แม่ของเธอพักอยู่ที่ตึกผู้ป่วยอายุรกรรมของโรงพยาบาลเหรินจี้ ค่าเตียงรวมค่ารักษาวันละสองร้อยกว่า เงินเดือนสามพันห้าของเธอไม่พอใช้หรอก”
ข้อมูลเหล่านี้พรั่งพรูออกมาจากปากของหัวหน้าจงทีละข้อ แผ่นหลังของเสิ่นเสี่ยวเหอเริ่มเย็นวาบ
เธอไม่เคยบอกเรื่องเหล่านี้กับใคร แม้แต่พนักงานต้อนรับถามว่าบ้านอยู่ไหนเธอก็ไม่เคยบอก
“หัวหน้าจงคะ คุณรู้ได้ยังไง...”
“ฉันทำหน้าที่บริหารงานบุคคล เรื่องราวของพนักงานฉันก็ต้องรู้เป็นธรรมดา เธอไม่ต้องตื่นเต้นไป”
รอยยิ้มของหัวหน้าจงยังคงประดับอยู่บนใบหน้า ดวงตาที่หรี่ลงนั้นมองไม่ออกว่าคิดอะไรอยู่
“คืนนี้คลินิกเรามีลูกค้ารายใหญ่ต้องการสั่งทำยาสกัดสงบประสาทล็อตหนึ่ง สูตรยานี้เป็นความลับและมีวิธีการทำเฉพาะตัว ต้องการคนช่วย”
“ถ้าอยู่ทำโอทีตามปกติก็จะได้ค่าแรงสองเท่า แต่ถ้าเธอเต็มใจ ฉันจะเบิกเงินเดือนพื้นฐานของเดือนหน้าล่วงหน้าให้เธอด้วย”
“เงินสองเดือนรับไปพร้อมกันเลย น่าจะพอจ่ายค่าโรงพยาบาลให้แม่เธอได้สักพัก”
พอได้ยินคำพูดนี้ ใจของเสิ่นเสี่ยวเหอก็สั่นไหว เงินสองเดือนรวมกันก็เกือบเจ็ดพัน พอจ่ายค่าเตียงให้แม่ได้เกือบเดือน
แต่เธอก็ยังไม่ยื่นมือไปหยิบซองแดงนั้น
“หัวหน้าจงคะ ฉันไม่เคยทำยาสกัดสงบประสาทเลย สูตรยาก็ไม่รู้ คุณเรียกอาจารย์หมอมาไม่ดีกว่าเหรอคะ”
“อาจารย์หมอคืนนี้ไม่ว่างกันหมด อีกอย่างสูตรยานี้ไม่ได้ซับซ้อนอะไร เธอแค่คอยเป็นลูกมือให้ฉันก็พอ ถือซะว่าเรียนรู้ไว้ ต่อไปก็จะเป็นความสามารถติดตัว”
หัวหน้าจงลุกขึ้นเดินอ้อมโต๊ะทำงานมาหยุดตรงหน้าเธอ แล้วยัดซองแดงใส่มือเธอ
“อาการป่วยของแม่เธอรอไม่ได้ เรื่องเงินเธอไม่ต้องกังวล คิดซะว่าฉันให้ยืมก่อน วันหลังค่อยทยอยผ่อนคืน”
เสิ่นเสี่ยวเหอกำซองแดงไว้ในมือจนเหงื่อซึม เธอไม่รู้ว่าจะปฏิเสธความหวังดีนี้อย่างไร
หัวหน้าจงดีกับเธอเกินไป ดีจนเธอแทบไม่อยากจะเชื่อ
หลายปีที่ขึ้นเขาเก็บสมุนไพรเธอเคยคลุกคลีกับนักพรตเฒ่า นักพรตเฒ่าเคยพูดไว้ประโยคหนึ่งว่าทำดีประสงค์ร้าย ไม่ปล้นก็ชิง
แต่หัวหน้าจงเป็นหัวหน้าของเธอ เป็นผู้บริหารของจี้ซื่อถัง คงไม่มีแผนร้ายอะไรกับผู้ช่วยตัวเล็กๆ อย่างเธอหรอกมั้ง
เธอกดความรู้สึกไม่สบายใจนี้ลงไป เก็บซองแดงเข้ากระเป๋าแล้วพยักหน้า
“ถ้าอย่างนั้นคืนนี้ฉันจะอยู่ทำโอทีค่ะ หัวหน้าจงสั่งงานมาได้เลย”
“ดีมาก เธอไปพักผ่อนก่อน คืนนี้สองทุ่มไปหาฉันที่ห้องปรุงยาชั้นใต้ดิน”
เสิ่นเสี่ยวเหอลุกขึ้นเดินออกไป พอถึงหน้าประตู โทรศัพท์ของเธอก็ดังขึ้น
หน้าจอสว่างขึ้น เป็นเบอร์ของโรงพยาบาลเหรินจี้
พยาบาลโทรมาบอกว่าแม่ของเธอความดันพุ่งปรี๊ด ต้องรีบไปเดี๋ยวนี้
เมื่อเช้าหมอเจ้าของไข้มาตรวจเพิ่งจะบอกว่าอาการทรงตัว ดัชนีต่างๆ กำลังดีขึ้น ผ่านไปไม่ถึงหกชั่วโมงก็เกิดเรื่องแล้ว
“ฉันจะรีบไปเดี๋ยวนี้ค่ะ”
วางสายปุ๊บเสิ่นเสี่ยวเหอก็วิ่งลงบันไดทันที ซิปเสื้อแจ็กเก็ตยังไม่ได้รูด ซองแดงในกระเป๋าถูกกำจนยับยู่ยี่
ซองแดงนี้คือสิ่งที่หัวหน้าจงเพิ่งยัดใส่มือเธอก่อนหน้านี้ บอกว่าให้ถือซะว่าเป็นโบนัสตรุษจีนล่วงหน้า ตอนนั้นเธอยังแปลกใจ คนคนนี้ทำงานมาสามปีไม่เคยเลี้ยงข้าวใครสักมื้อ ทำไมจู่ๆ ถึงได้ใจป้ำขึ้นมา
ตอนที่เธอวิ่งพรวดพราดออกจากโซนออฟฟิศ หัวหน้าจงกำลังยืนอยู่หน้าประตู มองตามเธอไปจนเลี้ยวเข้าบันได
พอคนเดินไปไกลแล้ว เขาก็ปิดประตู เดินไปที่หน้าต่าง แล้วล้วงโทรศัพท์มือถืออีกเครื่องที่ปกติไม่ค่อยได้ใช้ออกมาจากกระเป๋า
พอโทรออกไป ฝั่งตรงข้ามก็รับสายทันที ราวกับรอรับสายนี้อยู่ตลอด
“จับตาดูคนไว้แล้ว”
“จับตาดูไว้แล้ว คืนนี้สองทุ่มค่อยเอาของ”
“บนตัวเธอมีความผิดปกติอะไรไหม”
“เป็นคนสะอาดมาก เก็บสมุนไพรบนเขามาห้าหกปี ร่างกายยังไม่เคยถูกแตะต้อง”
ฝั่งตรงข้ามเงียบไปสองวินาที แล้วหัวเราะเสียงต่ำ เสียงหัวเราะนั้นฟังแล้วชวนให้รู้สึกขนลุก
“ท่านลุงหมิงรอคอยยาสื่อแบบนี้มาสามปีแล้ว เรื่องนี้ตระกูลโจวจะจดจำน้ำใจของแกไว้”
“เรื่องน้ำใจฉันไม่สนหรอก ขอแค่เงินอย่าให้ขาดก็พอ”
หัวหน้าจงวางสาย แล้วเก็บโทรศัพท์เข้ากระเป๋า เขาหันกลับมาเดินไปที่โต๊ะทำงาน ดึงลิ้นชักชั้นล่างสุดออก
ในลิ้นชักมีกล่องไม้แดงใบหนึ่ง ภายนอกสลักลวดลายอักขระ เหมือนกับลวดลายบนแจกันที่โจวเหวินโป๋เคยมอบให้ซูหว่านชิงไม่มีผิด
เขาเปิดกล่องออก ด้านในมียาสีดำเรียงรายเป็นแถว แต่ละเม็ดขนาดเท่าลำไย ผิวเป็นมันวาว
ของสิ่งนี้ไม่ใช่ยา แต่เป็น 'ยาสื่อ' ที่ท่านลุงหมิงใช้ของเป็นหยินหกสิบหกชนิดหลอมขึ้นมา ใช้สำหรับควบคุมสติสัมปชัญญะของคนเป็นโดยเฉพาะ
คืนนี้ขอเพียงเสิ่นเสี่ยวเหอกินเข้าไปหนึ่งเม็ด นับจากนี้ไปสามวันสามคืน เธอจะเชื่อฟังคำสั่งของคนที่กลืนยาอีกเม็ดเข้าไปทุกอย่าง
หัวหน้าจงหยิบยาเม็ดหนึ่งขึ้นมาหมุนดูใต้แสงไฟ บนหน้าจอวงจรปิด เสิ่นเสี่ยวเหอวิ่งพ้นประตูใหญ่ของจี้ซื่อถังไปแล้ว
เขามองดูแผ่นหลังที่ค่อยๆ เล็กลงนั้น รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากอีกครั้ง
“เป็นยาสื่อที่ยอดเยี่ยมจริงๆ ท่านลุงหมิงต้องพอใจแน่”