บทที่ 28 บุกทะลวงต้นไม้ บุกทะลวงต้นไม้

บทที่ 28 บุกทะลวงต้นไม้ บุกทะลวงต้นไม้

ราวกับว่า IX ได้จุติลงมายังกาแล็กซี

ทุกสรรพสิ่งแปรเปลี่ยนเป็นความว่างเปล่าในชั่วพริบตา

หากการกระทำหรือคำพูดก่อนหน้านี้เป็นเพียงแค่การคาดเดา

ถ้าเช่นนั้น ในวินาทีนี้ เมื่อภาพตรงหน้าประจักษ์ชัดแก่สายตา หลังจากที่สมองของใครหลายคนหยุดประมวลผลไปชั่วขณะ สิ่งที่หลงเหลืออยู่ก็มีเพียงความตกตะลึงอย่างแท้จริง

กุยไนเฟินอดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นปิดปาก ลืมแม้กระทั่งการเล่นเกมของตัวเองไปเสียสนิท

ภายในขบวนรถไฟแอสทรัล

ฮิเมโกะและลุงหยางสบตากัน และในที่สุด ลุงหยางก็เป็นฝ่ายทนไม่ไหว ต้องถอนหายใจยาวออกมาก่อนเป็นคนแรก

เขาดันแว่นตาขึ้น สีหน้าของเขาประกอบไปด้วยความจริงจัง สี่ส่วน ความครุ่นคิด สามส่วน และความประหลาดใจอีก สามส่วน

ท้ายที่สุดแล้ว ในเพนาโคเนีย พวกเขาได้สัมผัสกับหิ่งห้อยด้วยตัวเอง และล่วงรู้ถึงตัวตนที่แท้จริงของเธอ

ดังนั้นจึงไม่ต้องสงสัยเลย

"คุณหนูหิ่งห้อยคือนักล่าสเตลลารอน แซม"

ฮิเมโกะมองไปที่เวลท์ และฝ่ายหลังก็ตอบกลับด้วยสีหน้ายืนยัน

หลังจากเป็นคนแรกที่ตระหนักได้ว่าคนสร้างเกมไม่ได้แค่แต่งเรื่องขึ้นมาลอยๆ ฮิเมโกะและเวลท์ก็ตระหนักถึงสิ่งหนึ่งเช่นกัน

หากเขารู้แม้กระทั่งความจริงที่ว่าหิ่งห้อยคือแซม งั้นบางทีนักล่าสเตลลารอนคนนี้อาจจะ...

มีอยู่จริง

"ถึงฉันจะพอรู้ว่าเด็กคนนั้นมีความลับมากมายซ่อนอยู่ แต่ฉันก็ไม่คิดว่ามันจะเป็นเรื่องใหญ่ขนาดนี้" ฮิเมโกะเอามือรองปลายคาง

ข้างกายเธอ สีหน้าของเวลท์ดูมีความขัดแย้งในตัวเองอยู่บ้าง

"แม้ว่าผมจะไม่อยากด่วนสรุปอะไรก่อนที่จะรู้ตัวตนที่แน่ชัดของอีกฝ่าย"

"อย่างไรก็ตาม ข้อมูลบางอย่างมันก็สอดคล้องกันจนน่าขนลุกเกินไปหน่อย"

ทุกสิ่งทุกอย่างตกอยู่ในความโกลาหลอย่างสมบูรณ์แบบ

ฮิเมโกะและลุงหยาง ซึ่งเดิมทีแค่อยากจะดูว่าอีกฝ่ายมีจุดประสงค์อะไร บัดนี้ตระหนักได้แล้วว่าตัวตนของอีกฝ่ายดูเหมือนจะไม่ได้จำกัดอยู่แค่ภายในแอมฟอเรียสเท่านั้น

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ มีความเป็นไปได้สูงมากที่เขาจะไม่ใช่แค่คนท้องถิ่นธรรมดาๆ

แม้แต่ข้อมูลที่เขาล่วงรู้ ก็ยังเหนือกว่าขุมกำลังอย่างขบวนรถไฟแอสทรัล ซึ่งมักจะเข้าไปมีส่วนร่วมในความขัดแย้งระดับสูงอยู่บ่อยครั้งเสียอีก

ในขณะที่ตัวตนของเขายิ่งยากจะหยั่งถึง ดูเหมือนว่าจำนวนคนที่เข้าข่ายน่าจะเป็นเขาก็ลดลงตามไปด้วย นี่คงเป็นข่าวดีเพียงเรื่องเดียว

ฟุ่บ

ในตอนนั้นเอง ประตูตู้โดยสารก็เปิดออก

ร่างที่คุ้นเคยยืนอยู่ตรงนั้นด้วยท่าทางรีบร้อน ไม่ต้องสงสัยเลยว่าคือซันเดย์

"ขออภัยที่มารบกวนพวกคุณอีกครั้งนะครับ" น้ำเสียงของซันเดย์ยังคงสงบนิ่ง "มีข้อมูลใหม่มาแล้วครับ"

"เกี่ยวกับโรบิน น้องสาวของผม"

เวลท์และฮิเมโกะหันไปมองเขาทันที ราวกับว่าพวกเขาได้เห็นผู้ปลดแอกมาโปรด

...

[เหลือเชื่อ นี่มันระดับเทพเจ้าชัดๆ...]

[ความฝันแห่งระเบียบไม่ได้ตามหลอกหลอนฉันอยู่จริงๆ ใช่ไหม กระบวนการหลอมรวมทั้งหมดมันช่างไร้รอยต่อและสมบูรณ์แบบจริงๆ]

[ของปลอมใช่ไหม เอฟเฟกต์ท่าไม้ตายนี้ต้องเป็นของปลอมแน่ๆ คนสร้างเกมอยากฆ่าตัวตายหรือไง ถึงได้จงใจไปแหย่พวกนักล่าสเตลลารอนแบบนี้น่ะ]

[เดี๋ยวก่อนนะ นายกำลังจะบอกฉันว่าแซม ที่ได้ชื่อว่าโหดเหี้ยม ป่าเถื่อน และเลือดเย็นที่สุดในบรรดานักล่าสเตลลารอน แท้จริงแล้วเป็นแค่เด็กสาวงั้นเหรอ]

[เชี่ยเอ๊ย!!!]

[ระเบิดแล้ว เรื่องนี้มันระเบิดเถิดเทิงไปแล้ว นายกำลังจะบอกว่าเธอ เธอคือแซม นักล่าสเตลลารอนเนี่ยนะ]

[พวกเด็กๆ นี่มันไม่ใช่เรื่องตลกนะ ฉันเคยบอกไว้ตั้งแต่ตอนนั้นแล้วไงว่าแซมน่าจะเป็นอาวุธประเภทที่ต้องมีคนขับ แล้วพวกนายก็หาว่าฉันมโนไปเอง ตอนนี้ก็แทบจะยืนยันได้แล้วเห็นไหมล่ะ]

[มีอะไรจะบ้าไปกว่านี้อีกไหม ฉันดูไม่ออกเลย ฉันดูไม่ออกจริงๆ]

[นายกำลังจะบอกฉันว่า ประโยคสุดดุดันที่แซมพูดตอนโจมตีในวิดีโอพวกนั้น แท้จริงแล้วเป็นเสียงตะโกนของหิ่งห้อยที่อยู่ข้างในงั้นเหรอ...]

[โอ้มายก๊อด]

โดยไม่รู้ตัว

เกมของสวีฉงที่ชื่อว่า 'ฮงไกสตาร์เรล' ได้พุ่งทะยานขึ้นสู่อันดับท็อปชาร์ตอย่างต่อเนื่อง โค่นล้มเกมฟอร์มยักษ์ดาวรุ่งไปมากมายหลายเกม

ปรากฏการณ์ที่มีผู้เล่นนับล้านคนออนไลน์พร้อมกัน ถือเป็นภาพที่หาดูได้ยากยิ่ง

แม้จำนวนนี้จะไม่ถือว่ามากนักในระดับกาแล็กซี แต่มันก็ช่วยสร้างชื่อเสียงที่มั่นคงให้กับเกมได้อย่างแท้จริง

ข่าวลือต่างๆ เริ่มแพร่สะพัดไปทั่วจักรวาลอย่างบ้าคลั่ง รวมถึงพันธมิตรเซียนโจว เพนาโคเนีย แม้กระทั่งองค์กรสันติภาพแห่งดวงดาวและขุมกำลังอื่นๆ ที่ได้รับข่าวคราวนี้เช่นกัน

ยากที่ใครจะเชื่อมโยงเรื่องราวเข้าด้วยกันได้

แซม ผู้ที่มีค่าหัวสูงสุดเป็นอันดับสองในกลุ่มนักล่าสเตลลารอน และเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในแง่ของพลังต่อสู้ดิบๆ แท้จริงแล้วกลับเป็นเด็กสาวที่ดูไร้เดียงสาและน่ารักเนี่ยนะ

การเปิดเผยข้อมูลนี้มันชวนช็อกเสียจนผู้คนพากันคิดว่าอาฮาได้มาจุติลงบนโลกใบนี้แล้ว

หากเรื่องนี้เป็นของปลอม ผู้เล่นก็ไม่สงสัยเลยว่าคนสร้างเกมจะถูกปรายตามองและได้รับการเลื่อนขั้นเป็นผู้ใช้พลังแห่งความปิติยินดีในทันที ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ได้ปั่นหัวคนทั้งกาแล็กซีเชียวนะ

อย่างไรก็ตาม

อันที่จริงแล้ว สวีฉงได้ปั่นหัวคนทั้งกาแล็กซีไปแล้วจริงๆ

...

ภายในแอมฟอเรียส ณ นครศักดิ์สิทธิ์โอมา

สวีฉงยืนพิงราวหินอ่อนอยู่ริมระเบียง ทอดสายตามองลงไปยังอาณาเขตทั้งหมดของโอคีมา

ผู้คนในยุคหลังสงครามต่างง่วนอยู่กับการบูรณะซ่อมแซม ซ่อมแซมบ้านเรือน ทำความสะอาดท้องถนน สวมกอดกัน ยินดีปรีดา ร้องไห้ และพูดคุยกันถึงวันพรุ่งนี้อันแสนไกลที่กำลังจะมาถึง

บางทีมันอาจจะไม่ไกลเกินรอนักหรอก

นอกจากเศษซากของสุสานเหล็กที่ยังคงเคลื่อนไหวอยู่ในโลกเสมือนจริงแห่งนี้ รวมถึงคลื่นทมิฬแล้ว โอคีมาก็ยังคงสงบสุขดี

ไฟนอนกำลังประลองฝีมือกับไมเดย์ ทั้งสองที่ชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อและใบหน้าเปื้อนยิ้ม พร้อมที่จะออกไปนอกเมืองทุกเมื่อเพื่อตามล่าเศษซากที่เหลือและดูว่าใครจะเก่งกว่ากัน

ไฮยาซินเดินตามอานาซาไปพร้อมกับถือหนังสือไว้ในมือ ทั้งสองกำลังปรึกษาหารือกันเรื่องการไปห้องสมุดเพื่อยืมเอกสารสำหรับงานวิจัยล่าสุดของพวกเขา เตรียมพร้อมที่จะมุ่งหน้าสู่หมู่ดาว

เดิมทีอากี้ตั้งใจจะเปิดร้านตัดเสื้อ แต่เนื่องจากวิกฤตการณ์ในปัจจุบันยังไม่ได้รับการแก้ไขอย่างสมบูรณ์แบบ แผนการนี้จึงต้องถูกพับเก็บไว้ชั่วคราว

แต่ก็เลือกทำเลที่ตั้งไว้เรียบร้อยแล้ว โดยมีไทเรเซียสคอยไปเป็นเพื่อน

เขาเชื่อมั่นว่าผลงานการออกแบบในอนาคตของเธอจะต้องสร้างความฮือฮาไปทั่วทุกมุมกาแล็กซีอย่างแน่นอน

ไซเฟอร์ทำได้เพียงถูกผูกติดอยู่ข้างกายอากลาเอีย เมื่อเห็นท่าทางหงุดหงิดของเธอที่พยายามจะหนีแต่ก็หนีไม่พ้น ไทเรเซียสก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาทุกครั้ง

ส่วนเคลุยด้า ที่มีฮาเธอร์คอยประกบ ก็กำลังชี้ชวนให้ดูท้องฟ้าเบื้องนอก

ใครจะไปรู้ล่ะว่า เธอกำลังพูดถึงเรื่องการพิชิตนู่นพิชิตนี่หลังจากออกไปข้างนอก หรืออาจจะถึงขั้นสัญญากับฮาเธอร์ว่าจะมอบที่ดินให้สักผืนก็เป็นได้

และแน่นอน ยังมีแคสทอริซ

สวีฉงสอนวิธีแต่งหนังสือให้เธอ และคอยให้กำลังใจเธอในการเขียนตอนจบของเรื่องราวให้สมบูรณ์แบบที่สุด

สำหรับเรื่องนี้ แม้ว่าแคสทอริซจะค่อนข้างเก็บตัว แต่เธอก็ตกลงรับปากด้วยความมั่นใจอย่างเปี่ยมล้น

ท้ายที่สุด สายตาของสวีฉงก็เลื่อนกลับมาที่ไซรีน

หนึ่งวินาที สองวินาที เพียงแค่เฝ้ามองเธอนอนหลับอย่างสงบเงียบๆ

เธอดูเหมือนจะไม่ได้ยินเสียงใดๆ จากโลกภายนอก และจะไม่มีใครสามารถปลุกเธอให้ตื่นขึ้นมาได้อีก

บางทีความฝันอันแสนหวานอาจจะหอมหวานเกินไป เหมือนอย่างที่เธอเคยบอก ในความฝัน 'พวกเรา' จะไม่มีวันพรากจากกัน ดังนั้นเธอจึงไม่อยากจะตื่นขึ้นมาใช่ไหมล่ะ

"อันที่จริง ฉันได้เดินทางไปยังอนาคตอันแสนไกล และได้ผจญภัยไปในสถานที่ต่างๆ มากมาย"

"ในที่สุด ฉันก็มีโอกาสได้บอกความจริงของโลกใบนี้ให้เธอฟังแบบนี้สักที"

"หึ แต่ไม่ต้องห่วงนะ ครั้งนี้ทุกอย่างจะเปลี่ยนไปเพราะเธอ"

ภายใต้แสงดาว สวีฉงเอ่ยขึ้นว่า

"ฉันหลอกขบวนรถไฟแอสทรัล หลอกกลุ่มนักล่าสเตลลารอน หลอกเซียนโจว องค์กรสันติภาพแห่งดวงดาว สมาคม..."

"ฉันหลอกเหล่าเทพดาราและกฎเกณฑ์ที่อยู่เหนือพวกพระองค์ เพียงเพื่อมอบวันพรุ่งนี้ที่เธอไม่เคยมีให้แก่เธอ"

เธอคือคนเดียวที่ไม่มีวันพรุ่งนี้

วันพรุ่งนี้ของเธอคือเมื่อวาน

ในแอมฟอเรียสที่ถูกสร้างขึ้นแห่งนี้ สวีฉงเข้าใจทุกสิ่งที่เธอพูดเป็นอย่างดี

แต่ในวินาทีนี้ พร้อมกับเสียง 'ติ๊ง' ดังกังวานที่ข้างหู

เขารู้ดีว่าครั้งนี้ ผลลัพธ์จะต้องแตกต่างไปจากเดิมอย่างแน่นอน

"แค่นี้พอไหมนะ"

[ติ๊ง เศษเสี้ยวจักรวาลที่คุณรวบรวมได้ ทะลุหลักหมื่นเป็นครั้งแรกแล้ว]

[โปรดซื้อความสามารถ ทรัพยากร และไอเทมอื่นๆ ที่คุณต้องการ จากร้านค้ากิจกรรมที่จะสุ่มรีเฟรชสินค้า...]

[หมายเหตุ: สามารถใช้เศษเสี้ยวจักรวาลเพื่อรีเฟรชได้]

[ความสามารถที่ 1]

[สมองแห่งอัจฉริยะ: มอบสมองที่เทียบเท่ากับอัจฉริยะให้แก่คุณ ซึ่งจะช่วยให้คุณก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งปัญญา และท้ายที่สุด จะได้รับการเลื่อนขั้นเป็นผู้ใช้พลังแห่งปัญญา หลังจากบรรลุเป้าหมายที่กำหนดไว้สำเร็จ]

[ความสามารถที่ 2]

[อำนาจแห่งความอุดมสมบูรณ์: คุณจะได้รับสิทธิ์ในการใช้อำนาจของเทพดารายาวชิหนึ่งครั้ง ซึ่งสามารถมอบพลังแห่งความเป็นอมตะให้กับสิ่งมีชีวิตอินทรีย์ใดๆ ก็ได้]

[ความสามารถที่ 3]

[เส้นทางแบบสุ่ม: คุณจะได้รับความเชี่ยวชาญในเส้นทางที่คุณปรารถนาที่สุดในส่วนลึกของหัวใจแบบสุ่ม มันอาจจะเป็นเส้นทางที่มีอยู่แล้ว เส้นทางที่อ่อนแอ เส้นทางที่ทรงพลัง เส้นทางที่ร่วงหล่นไปนานแล้ว หรือ... เส้นทางที่ยังไม่มีอยู่จริง]