บทที่ 1 การกลับมาเกิดใหม่ของฮั่วอวี่เฮ่า กับการรับเงินสนับสนุนจากสำนักวิญญาณยุทธ์

บทที่ 1 การกลับมาเกิดใหม่ของฮั่วอวี่เฮ่า กับการรับเงินสนับสนุนจากสำนักวิญญาณยุทธ์

ป่าซิงโต่วอันกว้างใหญ่ บริเวณรอบนอก

ร่างของเด็กหนุ่มในชุดผ้าเนื้อหยาบพยายามยันกายลุกขึ้นจากพื้นหญ้าอย่างยากลำบาก เขาขบฟันแน่นด้วยความเจ็บปวด

ที่นี่ที่ไหน?

ฮั่วอวี่เฮ่ามองดูฝีมือที่ผอมบางและชุดที่เขาสวมใส่อยู่ด้วยความงุนงง

ไม่ใช่ว่าข้าถูกถังซานสังหารไปแล้วหรอกหรือ? เหตุใดข้าจึงมาอยู่ที่นี่ได้?

ตบะของข้า...

เขาแหงนหน้ามองป่าอันเงียบสงบเบื้องหน้า ในส่วนลึกของต้นไม้และพงหญ้า มีแสงและเงาสีฟ้าสลับไปมา เถาวัลย์โบราณพันเกี่ยวไปมาระหว่างต้นไม้ และมีลิงบาบูนวายุตัวหนึ่งกำลังกระโดดโลดเต้นอยู่ในท่าเตรียมต่อสู้ตรงหน้าเขา

ลิงบาบูนวายุ? หรือว่าข้า...

แสงสีเทาสายหนึ่งพุ่งมาจากระยะไกล กระทบเข้าที่ระหว่างคิ้วของฮั่วอวี่เฮ่าโดยตรง แววตาของเขาสูญสิ้นสีสันไปในทันที

...

ทะเลจิต

จงถือตะวันและจันทราเพื่อเด็ดดวงดารา ในโลกนี้ไม่มีผู้ใดเหมือนข้า

ฮั่วอวี่เฮ่ามองลูกแก้วสีเทาที่กำลังหดเล็กลงในทะเลจิตของเขา ดวงตาของเขาก็แดงก่ำในทันที

ผู้อาวุโสอี้ ในที่สุดท่านก็กลับมาเสียที น้ำเสียงของฮั่วอวี่เฮ่าสั่นเครือด้วยความสะเทือนใจ

...เจ้าจำข้าได้งั้นหรือ? น้ำเสียงที่อ่อนแรงนั้นเผยให้เห็นความสับสนเล็กน้อย

แน่นอน วิชามารและประตูยมโลกของข้าล้วนเป็นท่านที่มอบให้ ฮั่วอวี่เฮ่ากล่าวด้วยความตื่นเต้น

...ห้าวเฉิน? น้ำเสียงที่อ่อนแรงนั้นเต็มไปด้วยความสงสัย

ข้าคืออวี่เฮ่า ฮั่วอวี่เฮ่ารีบเช็ดน้ำตา ผู้อาวุโสอี้ เรื่องมันอธิบายยากในตอนนี้ แต่ขอให้ท่านอย่าเพิ่งหลับไป ข้าจะหาสิ่งของมาบำรุงวิญญาณและซ่อมแซมจิตวิญญาณของท่านเอง

อีเล็คโทรลักซ์เงียบไป จิตของเขามองผ่านหมอกสีเทาไปยังเด็กหนุ่มที่แปลกหน้าและดูเยาว์วัยผู้นี้

ในสภาพของข้าในตอนนี้ อีกไม่นานข้าคงต้องเข้าสู่การหลับใหลด้วยตัวเอง...

ข้าจะไม่ทำให้ท่านต้องรอนาน ฮั่วอวี่เฮ่ากล่าวด้วยน้ำเสียงที่มั่นคงยิ่ง

อีเล็คโทรลักซ์ไม่พูดอะไร ซึ่งถือเป็นการตกลงโดยปริยาย

...

โลกความเป็นจริง

แววตาของฮั่วอวี่เฮ่าค่อยๆ กลับมามีสีสัน เขาเห็นลิงบาบูนวายุกำลังกัดเขา แต่มันไม่สามารถฝ่าการป้องกันของเขาไปได้ไม่ว่าจะพยายามอย่างไร

เขารีบคว้าคอลิงบาบูนวายุตัวนั้นทันที เดิมทีเขาคิดจะเหวี่ยงมันทิ้งไป แต่ข้อมือของเขากลับเกือบจะเคล็ด

ลิงบาบูนวายุตกใจและรีบหนีไปทันที

ฮั่วอวี่เฮ่ามองดูร่างกายที่ผอมโซและพละกำลังของตน พลังวิญญาณระดับสิบ ไม่มีวงแหวนวิญญาณ

ข้ากลับมาเกิดใหม่จริงๆ งั้นหรือ?

ฮั่วอวี่เฮ่ากำหมัดแน่นเพื่อปรับตัวให้เข้ากับร่างกายที่อ่อนแอนี้

เดิมทีเขามีระดับพลังสูงสุด แต่ตอนนี้เขากลับมาเริ่มต้นใหม่จากบัญชีผู้เริ่มต้นอีกครั้ง

โชคดีที่แม้เขาจะสูญเสียพลังและร่างกายระดับเทพไป แต่เขาก็โชคดีพอที่จะรักษาเศษเสี้ยวของจิตวิญญาณระดับเทพและองค์ความรู้มหาศาลเอาไว้ได้

ยิ่งไปกว่านั้น การกลับมาของผู้อาวุโสอี้ถือเป็นโชคลาภอันยิ่งใหญ่สำหรับเขา

แต่ว่า พี่เทียนเมิ่งอยู่ที่ไหน?

ฮั่วอวี่เฮ่ามองไปรอบๆ ป่า

ตามเหตุผลแล้ว เขาควรจะปรากฏตัวพร้อมกับผู้อาวุโสอี้

เขารออยู่ที่นั่นเป็นเวลาหนึ่งบ่ายเต็มๆ แต่ทั้งเทียนเมิ่งที่มักจะเอาใจเขาด้วยคำสัญญาที่ว่างเปล่า หรือพี่สาวเสี่ยวหย่าและพี่ชายศิษย์เอกก็ไม่ได้ปรากฏตัว

มองไปยังดวงอาทิตย์ที่กำลังลับขอบฟ้า แสงสุดท้ายของวันย้อมท้องฟ้าให้กลายเป็นเมฆสีแดง

ท้องร้อง

ฮั่วอวี่เฮ่ากุมท้องที่กำลังร้องประท้วงของตน

แม้เขาจะกังวลเกี่ยวกับพี่เทียนเมิ่ง แต่ราตรีกำลังจะมาเยือน ในสภาพปัจจุบันของเขา แม้แต่การรับมือกับสัตว์วิญญาณอายุสิบปีก็ยังทำได้ยากลำบาก...

พี่เทียนเมิ่ง ข้าทำได้เพียงปล่อยให้ท่านทนลำบากอีกสักหน่อย ข้าจะกลับมาหาท่านภายหลัง เด็กหนุ่มในชุดผ้าเนื้อหยาบเดินออกจากป่าโดยหันหลังให้กับแสงตะวัน

...

ป่าเขาที่ห่างไกล

ฮั่วอวี่เฮ่าจับปลาได้สองสามตัวที่ลำธารและย่างบนกองไฟอย่างเรียบง่าย ไม่มีเครื่องปรุงรสอย่างเกลือ พริกไทย หรือใบชิโซะเพื่อดับคาว แต่สำหรับฮั่วอวี่เฮ่าที่หิวโหย มันกลับพอดีและเขาก็ไม่ใช่คนเลือกกิน

เขานั่งข้างกองไฟ เงยหน้ามองพระจันทร์ที่สว่างไสวและคิดอย่างใจเย็น

เดิมทีเขาเป็นเทพชั้นหนึ่งในแดนเทพ ในช่วงเวลาวิกฤตที่กำลังจะทะลวงสู่ระดับราชาเทพ เขาถูกถังซานลอบแทงข้างหลัง โดยการสูบพลังโชคชะตาของระนาบโต้วหลัวออกจากร่างกายของเขา ทำให้เขาดับสูญลงในทันที

ถังอู่ทงก็อยู่ที่นั่นด้วย แต่เธอเพียงแค่เฝ้ามองอย่างเย็นชาโดยไม่แยแส

ในตอนนั้น เขาถึงได้เข้าใจในที่สุดว่าทั้งหมดนี้คือแผนการที่ถังซานวางไว้มาอย่างยาวนาน

ตั้งแต่แรกเริ่ม เขาจ้องจะเล่นงานเขา

การเข้าสู่ป่าซิงโต่วเป็นครั้งแรก การได้พบพี่สาวเสี่ยวหย่าและเป้ยเป้ย และการเข้าร่วมสำนักถัง

จากนั้นการได้สัมผัสกับสถาบันสื่อไหลเค่อและบังเอิญได้พักห้องเดียวกับตงเอ๋อร์

บ่อน้ำแข็งและไฟหยินหยาง พันธสัญญาของสมุนไพรอมตะ

ในหุบเขาแห่งรักจิ่วคุน การทดสอบถูกกำหนดไว้เพื่อคร่าชีวิตเขา หากเขาไม่โชคดี จิตวิญญาณของเขาคงถูกทำลายไปแล้วในตอนนั้น

และในตอนนั้นเองที่เป็นจุดเริ่มต้นของการฝังอันตรายที่ซ่อนอยู่ในร่างกายของเขา

ตงเอ๋อร์ตัวจริงได้ตายไปในหุบเขาแห่งรักจิ่วคุนแล้ว

ความตายของชิวเอ๋อร์ในเวลาต่อมาก็มีเงาของถังซานปรากฏให้เห็นจางๆ เช่นกัน

ถังอู่ทงที่ปรากฏตัวในภายหลังเป็นเพียงหุ่นเชิดที่ถังซานประกอบขึ้นจากความทรงจำเท่านั้น

เพื่อที่จะแย่งชิงพลังโชคชะตาของเขาและพลังโชคชะตาของสัตว์วิญญาณชิวเอ๋อร์ ถังซานไม่ลังเลที่จะแบ่งจิตวิญญาณของลูกสาวตัวเองออกเป็นสองส่วนและแทรกแซงอย่างบังคับ

ตามกฎของแดนเทพ เทพเจ้าไม่ได้รับอนุญาตให้แทรกแซงวิวัฒนาการทางโลกของระนาบเบื้องล่างโดยไม่มีสถานการณ์พิเศษ

ทว่าถังซานกลับเพิกเฉยต่อกฎของแดนเทพและลงมายังระนาบเบื้องล่างด้วยตัวเอง โดยใช้ชีวิตของเด็กเป็นตัวประกันเพื่อบังคับให้จูจือถอยไป บีบบังคับมังกรที่กำลังจะผงาดขึ้นมาอย่างจักรวรรดิสุริยันจันทราให้สิ้นชื่อ

ส่งเสริมเขาให้เป็นเทพ เพื่อที่จะล่าและแย่งชิงพลังโชคชะตาของเขา

ถังซาน นี่คือจุดประสงค์ที่แท้จริงของท่านงั้นหรือ...

แววตาอันเย็นชาฉายชัดในดวงตาของฮั่วอวี่เฮ่า

ส่วนสาเหตุที่เขากลับมาเกิดใหม่ บางทีแม้แต่สวรรค์ก็อาจจะทนไม่ไหว

ฮั่วอวี่เฮ่ามองดูฝ่ามือของตนและจมลงสู่ความเงียบงัน

แม้จะเป็นการกลับมาเกิดใหม่ แต่ก็ต่างจากตอนเริ่มต้น

ในครั้งนี้ เขาไม่ได้พบพี่สาวเสี่ยวหย่าและปรมาจารย์ และไม่ได้พบพี่เทียนเมิ่ง

นี่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในสองทิศทาง

ประการแรก วงแหวนวิญญาณแรกของเขายังว่างเปล่า และเขายังไม่ได้ปลดล็อกความสามารถในการเพิ่มวิญญาณยุทธ์ที่สอง

ประการที่สอง เขาไม่ได้เข้าร่วมสำนักถัง ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถเข้าสู่สถาบันสื่อไหลเค่อผ่านโควตาของพวกเขาได้อย่างแน่นอน

เมื่อนึกถึงสำนักถัง เขาก็อดไม่ได้ที่จะเหยียดยิ้ม

เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าบรรพบุรุษผู้ก่อตั้งสำนักถัง "ถังผู้มีเมตตา" ที่ประกาศตัวว่าช่วยชีวิตสรรพสัตว์ในที่สาธารณะ แท้จริงแล้วคือ "อสูรชั่วร้าย" ที่ดื่มเลือดกินเนื้อในที่ลับ

โศกนาฏกรรมในชีวิตที่แล้วของเขาถูกกำหนดไว้ตั้งแต่วินาทีที่เขาเข้าร่วมสำนักถังอย่างชัดเจน

ในชาตินี้ เขาจะยังคงทำดีกับปรมาจารย์และพี่สาวเสี่ยวหย่าต่อไป แต่เขาจะไม่มีวันเข้าร่วมสำนักถังอีกเป็นอันขาด

ส่วนยารักษาจิตวิญญาณของผู้อาวุโสอี้ มันมีอยู่จริง แต่สิ่งเหล่านั้นอยู่ในบ่อน้ำแข็งและไฟหยินหยาง

สมุนไพรอมตะเหล่านั้นได้รับจิตวิญญาณและมีระดับตบะถึงระดับแสนปี

ด้วยระดับตบะในปัจจุบันของเขา การจะบุกเข้าไปอย่างบังคับนั้นยังเป็นเรื่องยากเกินไป

หากเขาใช้พลังบางส่วนของผู้อาวุโสอี้ การบุกเข้าไปก็อาจเป็นไปได้บ้าง

ดังนั้น ฮั่วอวี่เฮ่าจึงหลับไปตลอดทั้งคืนท่ามกลางลมหนาวของขุนเขา

บางทีเมื่อเขาตื่นขึ้นมา ความฝันนี้อาจจะจบลง...

...

เช้าวันต่อมา

ฮั่วอวี่เฮ่าเก็บผลไม้ป่าในป่า ใส่ถุงผ้า แล้วเดินออกมา

เขาเดินตามเส้นทางที่คดเคี้ยวออกจากภูเขา เดินตั้งแต่รุ่งสางจนถึงตะวันโด่งฟ้า หลังจากเดินไปประมาณยี่สิบกิโลเมตร ในที่สุดเขาก็เห็นเมืองแห่งหนึ่ง

เมืองชิงสุ่ย

คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

เขาไม่เคยได้ยินชื่อเมืองนี้มาก่อน แต่รูปแบบสถาปัตยกรรมกลับให้ความรู้สึกแปลกประหลาดอย่างบอกไม่ถูก แม้จะบอกไม่ได้ว่ามันผิดปกติอย่างไร

ช่างเถอะ ลองระบุตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ก่อนแล้วกัน

...

บนถนน

สวัสดีครับ ขอสอบถามหน่อยว่าจากที่นี่ไปสถาบันสื่อไหลเค่อไกลแค่ไหนครับ ฮั่วอวี่เฮ่าถามคนเดินถนนคนหนึ่งอย่างสุภาพ

สถาบันสื่อไหลเค่อ? นั่นมันที่ไหนกัน? สถาบันวิญญาจารย์รึไง? น้ำเสียงของคนเดินถนนดูหงุดหงิดพอสมควร

ฮั่วอวี่เฮ่า: ???

สถาบันสื่อไหลเค่อเป็นที่ทิ้งขยะงั้นหรือ?

หรือว่าข้ากลับมาเกิดใหม่ในทวีปสุริยันจันทรา? ที่นี่ไม่ใช่ป่าซิงโต่วที่ข้าเพิ่งผ่านมาหรอกหรือ?

ไม่สิ แม้แต่ในทวีปสุริยันจันทรา มันก็เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่เคยได้ยินชื่อสถาบันสื่อไหลเค่อ

ท่านแน่ใจหรือครับ? ฮั่วอวี่เฮ่าสงสัยเล็กน้อย

เจ้าเป็นคนโง่รึไง? ข้าบอกว่าข้าไม่เคยได้ยิน ไม่เข้าใจรึไง? คนเดินถนนตอบอย่างดุร้าย

ฮั่วอวี่เฮ่าถอยหลังไปก้าวหนึ่งด้วยความเขินอาย และกล่าวขอโทษที่มารบกวน

คนบ้าอะไรก็ไม่รู้... คนเดินถนนพึมพำแล้วเดินจากไป

ฮั่วอวี่เฮ่าเช็ดเหงื่ออย่างงุนงง คำถามหนึ่งผุดขึ้นในใจ

ที่นี่คือที่ไหนกันแน่? เหตุใดพวกเขาถึงไม่รู้จักสถาบันสื่อไหลเค่อ?

สวัสดีครับ คุณหนู ท่านเคยได้ยินชื่อสถาบันสื่อไหลเค่อบ้างไหมครับ? ฮั่วอวี่เฮ่าหยุดหญิงสาวในชุดกระโปรงสีดำคนหนึ่งบนถนน

หญิงสาวชุดกระโปรงสีดำส่ายหน้าเล็กน้อย ข้าไม่ค่อยแน่ใจนัก หากท่านต้องการความช่วยเหลือ ท่านสามารถไปที่ "สำนักวิญญาณยุทธ์" ข้างหน้านี้เพื่อสอบถามได้

ฮั่วอวี่เฮ่าตกตะลึงไปครู่หนึ่ง

สำนักวิญญาณยุทธ์?

น่าเอ๋อร์ ไปกันเถอะ ชายหนุ่มสองคนที่เดินตามหลังหญิงสาวชุดกระโปรงสีดำกล่าว หนึ่งในนั้นเป็นชายหนุ่มผมแดงเหลือบมองฮั่วอวี่เฮ่าด้วยท่าทางหยิ่งยโส

เมื่อนั้นเองฮั่วอวี่เฮ่าจึงสังเกตเห็นชายหนุ่มสองคนที่อยู่ข้างๆ เธอ ตัดสินจากพลังที่แผ่ออกมา ทั้งสองเป็นวิญญาจารย์ แต่ระดับตบะไม่สูงนัก พวกเขาควรจะเป็นแค่อัครวิญญาจารย์สี่วงแหวนเท่านั้น

โอ้ ได้สิ หญิงสาวชุดกระโปรงสีดำเดินตามไป

น้องชาย ข้ามีธุระต้องไปทำแล้ว หากเจ้าพบปัญหาอะไร เจ้าสามารถไปขอความช่วยเหลือจากสำนักวิญญาณยุทธ์ได้ หญิงสาวชุดกระโปรงสีดำกล่าว

ครับ ขอบคุณครับพี่สาว ฮั่วอวี่เฮ่าตอบอย่างเชื่อฟัง

มองดูลูกทั้งสามคนที่เดินจากไป เขาแว่วได้ยินชายหนุ่มผมแดงพูดว่า "เจ้าเด็กนั่นมีอะไรน่าสนใจกัน" และหญิงสาวชุดกระโปรงสีดำตอบว่า "เขาก็เป็นวิญญาจารย์เหมือนกัน ถึงจะยังอ่อนแออยู่ก็ตาม"

ฮั่วอวี่เฮ่าไม่ได้ใส่ใจกับคำพูดเหล่านั้นนัก เขาเดินตามเส้นทางที่หญิงสาวชี้บอก จนมาถึงใจกลางเมือง มีอาคารลักษณะคล้ายโบสถ์ตั้งอยู่ และมีป้ายด้านนอกเขียนว่า "สำนักวิญญาณยุทธ์" ด้วยตัวอักษรขนาดใหญ่สามตัว

ด้วยความสงสัย เขาจึงก้าวเข้าไปในสำนักวิญญาณยุทธ์และถูกนำทางไปยังเคาน์เตอร์ด้านหน้าโดยพนักงานคนหนึ่ง

สวัสดีค่ะ ไม่ทราบว่าท่านได้ลงทะเบียนข้อมูลส่วนตัวไว้หรือยังคะ หญิงสาวที่เคาน์เตอร์ถามด้วยรอยยิ้ม

ฮั่วอวี่เฮ่าส่ายหน้า หากที่นี่คือเมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อนจริง เขาก็เป็นเพียงคนไร้ประวัติและไม่มีตัวตน

เข้าใจแล้วค่ะ งั้นเดี๋ยวจะลงทะเบียนให้ท่านเดี๋ยวนี้ กรุณากรอกข้อมูลส่วนตัวในแบบฟอร์มนี้ค่ะ ไม่ต้องกังวล ข้อมูลนี้จะถูกเก็บไว้เป็นความลับอย่างแน่นอน พนักงานต้อนรับยื่นแบบฟอร์มให้ด้วยรอยยิ้ม

ฮั่วอวี่เฮ่ากรอกข้อมูลตามจริง สำหรับที่อยู่บ้านเกิด เขาเขียนลงไปเงียบๆ ว่า "เด็กกำพร้า" และสำหรับระดับพลังวิญญาณ เขาเขียนว่า "ระดับสิบ"

หลังจากรับแบบฟอร์มมาและตรวจสอบอย่างละเอียด ท่าทีของพนักงานต้อนรับก็ยิ่งดูให้เกียรติมากขึ้น

นี่คือเงินสนับสนุนสำหรับเดือนนี้ รวมเป็นเหรียญเงินสามเหรียญค่ะ โปรดเก็บรักษาไว้ให้ดี ในอนาคตท่านสามารถมารับเงินสนับสนุนได้เดือนละหนึ่งครั้งที่สำนักวิญญาณยุทธ์ทุกแห่ง

นี่คือบัตรประจำตัววิญญาจารย์ของท่าน โปรดเก็บรักษาไว้ให้ดี พนักงานต้อนรับยื่นให้ด้วยสองมือ

ฮั่วอวี่เฮ่ารับสมุดเล่มเล็กจากเธอ ในนั้นมีข้อมูลการลงทะเบียนของเขาและสาขาของสำนักวิญญาณยุทธ์ที่ดำเนินการออกเอกสาร ช่องเงินสนับสนุนสำหรับเดือนปัจจุบันถูกประทับตราสีแดงว่า "รับแล้ว"

ขอให้ท่านได้รับวงแหวนวิญญาณในเร็ววัน และกลายเป็นวิญญาจารย์ที่ทรงพลังอย่างแท้จริงนะคะ หญิงสาวผู้สุภาพกล่าวด้วยรอยยิ้ม

ฮั่วอวี่เฮ่าเดินออกจากสำนักวิญญาณยุทธ์โดยถือเงินสนับสนุนวิญญาจารย์ไว้ในมือ รู้สึกราวกับว่าตนเองกำลังฝันอยู่

ข้ากลับมาที่เมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อนจริงๆ งั้นหรือ?

ฉากหลังได้เปลี่ยนไปแล้ว ฮั่วอวี่เฮ่าถูกทำร้ายขณะกำลังทะลวงสู่ระดับราชาเทพ เขารู้ความลับของสงครามเทพมังกรและรู้ว่าราชามังกรเงินหนีไปได้ แต่เขาไม่รู้ว่านางกำลังซ่อนตัวอยู่ในป่าซิงโต่ว