บทที่ 27 - ความรู้สึกของการลงนรกทั้งเป็น

บทที่ 27 - ความรู้สึกของการลงนรกทั้งเป็น

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

อีธานเห็นเฉินจ้าวกลับมา ก็รีบจูงสุนัขพันธุ์โกลเด้นรีทรีฟเวอร์ตัวโตเต็มวัยเข้ามาหา

"เฉิน กลับมาแล้วเหรอ ขอแนะนำให้รู้จักนะ นี่คือซาช่า ฉันเพิ่งรับเลี้ยงมา"

เบลเซบับพุ่งเข้าไปหาก่อนเป็นตัวแรก...

ทว่าด้วยรูปร่างของเบลเซบับ ต่อให้มันยืนสองขา ก็ยังสูงไม่ถึง...

"เบลเซบับ... อย่าทำตัวขายหน้าแบบนี้ได้ไหม"

โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง —

"เรย์มอนด์ ไอ้สารเลว ไอ้บ้าเอ๊ย" เบลเซบับคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว

พลังของปีศาจไม่มีผลต่อกันมากนัก แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าไม่มีประโยชน์เลย

เพราะปีศาจเองก็มีความปรารถนาต่างๆ นานา ในเมื่อพวกมันก็เป็นสิ่งมีชีวิตเช่นกัน

ปีศาจที่มีพลังทัดเทียมกัน ย่อมไม่สามารถบังคับขืนใจอีกฝ่ายได้

อย่างเช่นการที่เบลเซบับมักจะอยากให้เรย์มอนด์ไปกินอึ ซึ่งนั่นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน

แน่นอนว่าไม่ใช่เพราะพวกมันเก่งกาจอะไรหรอกนะ ความจริงแล้วเป็นเพราะพวกมันต่างก็อ่อนแอพอๆ กันต่างหาก

"ฮ่าๆๆ... เจ้าหนู ถ้านายอยากจะได้ซาช่า นายคงต้องพยายามให้มากกว่านี้นะ" อีธานเห็นท่าทางของเบลเซบับก็หลุดหัวเราะออกมาลั่น

เบลเซบับโกรธจัดจนวิ่งพุ่งตรงไปที่บันได ขายหน้าสุดๆ ปกติขายหน้าต่อหน้าเฉินจ้าวก็แล้วไปเถอะ แต่นี่ดันมาขายหน้าต่อหน้ามนุษย์ต่ำต้อยอย่างอีธานอีก

เมื่อเฉินจ้าวกลับมาถึงห้อง เขาก็พบว่าเบลเซบับหายตัวไปแล้ว

"มันวิ่งไปไหนแล้วเนี่ย"

"กลิ่นอายของมันหายไปแล้ว เจ้างั่งนั่นคงกลิ้งกลับนรกไปแล้วล่ะ วันนี้ช่างเป็นวันที่สวยงามจริงๆ" เรย์มอนด์รู้สึกพึงพอใจกับเรื่องนี้มาก

"เมื่อกี้แกทำเกินไปหน่อยหรือเปล่า"

"สำหรับปีศาจอย่างพวกเรา การเข่นฆ่าทำสงครามกันยังไม่ถือว่าเกินไปเลย แค่ล้อเล่นแค่นี้จะไปเกินไปได้ยังไง" เรย์มอนด์ตอบอย่างไม่ใส่ใจ

"ถ้ามีคนแอบย่องเข้ามาในห้อง แกจะรู้ตัวไหม"

เฉินจ้าวขี้เกียจไปสนใจว่าเบลเซบับจะเสียเซลฟ์หรือไม่ ตอนนี้เขาเป็นห่วงความปลอดภัยของตัวเองมากกว่า

เพราะตอนนี้นักฆ่าสาวแสนสวยสุดแสนอันตรายแถมยังอาฆาตมาดร้ายเขากำลังเดินเพ่นพ่านอยู่ข้างนอก

เฉินจ้าวรู้สึกกังวลมากว่าแม่นักฆ่าสาวคนสวยจะบุกมาหาเขาเมื่อไหร่ก็ไม่รู้

"ไม่ได้หรอก ประสาทสัมผัสของข้าก็ไม่ได้ต่างอะไรกับงูทั่วไปนักหรอก"

เฉินจ้าวรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่ว่า... ความรู้สึกหนักอึ้งนี่มันคืออะไรกัน

ไม่สิ... ความรู้สึกนี้มันไม่ปกติเอาเสียเลย

เฉินจ้าวเบิกตาโพลง ทว่าสิ่งที่เขาเห็นกลับไม่ใช่ห้องของตัวเอง แต่เป็นโลกที่มืดมิด ต้นไม้สีดำแห้งเหี่ยว ไกลออกไปคือภูเขาที่สลับซับซ้อนด้วยสีแดงและสีดำ อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นกำมะถันที่ทำให้รู้สึกแทบขาดใจ

สิ่งมีชีวิตร่างยักษ์อ้วนฉุ มีปีกขนาดใหญ่และเขาอันน่าเกรงขาม ร่อนลงมาจากท้องฟ้ามาหยุดอยู่ตรงหน้าเฉินจ้าว

เฉินจ้าวโพล่งออกมาโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย "เบลเซบับ"

"ข้าเอง เจ้ามนุษย์ ยินดีต้อนรับสู่นรก"

"แกเป็นคนลากฉันมาที่นี่งั้นเหรอ" เฉินจ้าวถามด้วยความสงสัยพลางมองสำรวจสภาพแวดล้อมรอบตัว

"ใช่แล้ว ข้าต้องสังเวยวิญญาณไปตั้งหนึ่งร้อยดวงเลยนะ นั่นมันสมบัติทั้งหมดที่ข้าเก็บหอมรอมริบมาเลย แถมยังต้องแอบหยิบของของเจ้ามาล่วงหน้าด้วยชิ้นหนึ่ง"

เบลเซบับแบมือออก เฉินจ้าวเห็นว่าในมือของเบลเซบับมีมีดผ่าตัดอยู่เล่มหนึ่ง

"แล้วแกเรียกฉันมาที่นี่ทำไม"

"เจ้ามนุษย์ เจ้าควรจะเข้าใจสถานการณ์ให้ดีนะ ตอนนี้สถานะของพวกเราสลับกันแล้ว หุบความจองหองของเจ้าลงซะ แค่ข้าตวัดกรงเล็บลงไปทีเดียว..."

"กลิ้งสามรอบ"

หนึ่งรอบ สองรอบ สามรอบ

"..." เบลเซบับ

"ดูเหมือนว่าสถานะของเราจะไม่ได้เปลี่ยนไปเลยนะ ดูเหมือนว่าแกก็ยังคงเป็นข้ารับใช้ปีศาจที่อยู่ใต้บังคับบัญชาของฉันเหมือนเดิม" เฉินจ้าวหัวเราะร่วน

"ก็ได้ ข้าแค่เชิญเจ้ามาเป็นแขกน่ะ อยากไปนั่งเล่นที่บ้านข้าไหมล่ะ"

"จะไปได้ยังไง ไกลไหม"

"ขึ้นมาสิ ขึ้นมาบนมือข้า"

ร่างจริงของเบลเซบับคือสัตว์ประหลาดร่างยักษ์สูงถึงหกเมตร ซึ่งแตกต่างจากร่างหมาชาเป่ยบนโลกมนุษย์อย่างสิ้นเชิง

เฉินจ้าวปีนขึ้นไปนั่งบนฝ่ามือของเบลเซบับ มันเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาดมาก

มันไม่เหมือนกับการนั่งเครื่องบินเลยสักนิด แต่มันให้ความรู้สึกเหมือนกำลังนั่งอยู่บนยอดตึกระฟ้ามากกว่า

เท้าของเขาห้อยต่องแต่งอยู่กลางอากาศ แน่นอนว่าความจริงแล้วมันก็ค่อนข้างปลอดภัยแหละ

อย่างน้อยเบลเซบับก็คงไม่โยนเฉินจ้าวทิ้งลงมาดื้อๆ หรอกนะ

"ความประทับใจที่มีต่อนรกเป็นยังไงบ้าง"

"ก็คล้ายๆ กับที่จินตนาการไว้นั่นแหละ"

บ้านของเบลเซบับก็คือถ้ำในภูเขาสีแดงสลับดำที่มองเห็นเมื่อครู่นี้

ปีศาจสาวตนหนึ่งที่มีรูปร่างพอๆ กับเฉินจ้าวเดินออกมาจากถ้ำ ปีศาจสาวตนนี้มีเขาปีศาจงอกออกมาที่หน้าผากด้านซ้าย ร่างกายมีเกล็ดปกคลุมอยู่ประปราย หน้าอกสองเต้าเปลือยเปล่าปล่อยให้ห้อยต่องแต่ง ส่วนท่อนล่างมีผ้าผืนหนึ่งที่ทำจากวัสดุอะไรก็ไม่รู้พันปิดเอาไว้

ต้องยอมรับเลยว่าปีศาจสาวตนนี้สวยมาก สวยแบบสวยจริงๆ

เธอคงจะเป็นภรรยาของเบลเซบับสินะ

"เบลเซบับ นี่เจ้าไปหาวิญญาณมาจากไหน ดูไม่เหมือนอาหารที่พวกเราเคยกินเลยนะ"

"เอ่อ... สวัสดีครับคุณผู้หญิง ผมเป็นเพื่อนของเบลเซบับครับ"

"เพื่อน" ปีศาจสาวหันไปมองเบลเซบับ "เจ้าคบกับอาหารเป็นเพื่อนงั้นรึ"

"เอด้า หุบปากไปเลยนะ เจ้าปีศาจชั้นผู้น้อยหน้าโง่ เขาไม่ใช่อาหาร เขามาจากโลกมนุษย์ เป็นผู้มีชีวิตที่สมบูรณ์ ไม่ใช่เศษซากวิญญาณชั้นเลวที่พวกเรากินกันเป็นประจำหรอกนะ"

พอได้ยินคำพูดของเบลเซบับ เฉินจ้าวก็ไม่รู้ว่าควรจะดีใจหรือเสียใจดี

"เบลเซบับ ถึงแม้ข้าจะเข้าใจหลักการที่พวกเจ้ากินวิญญาณมนุษย์เป็นอาหาร แต่ในทางความรู้สึกข้าก็ยังรับไม่ได้อยู่ดี ถึงข้าจะเปลี่ยนความจริงข้อนี้ไม่ได้ แต่เวลาที่พวกเจ้าคุยเรื่องนี้กัน ช่วยหลบไปคุยให้พ้นหน้าข้าหน่อยได้ไหม"

"ไม่ๆๆ เจ้าไม่เหมือนกับพวกมัน พวกมันเป็นแค่เศษเสี้ยววิญญาณที่สูญเสียทุกอย่างไปแล้ว"

"พระเจ้าช่วย นี่เจ้าเป็นผู้มีชีวิตงั้นรึ" คราวนี้ปีศาจสาวถึงกับตกตะลึง เธอพุ่งเข้ามาหาเฉินจ้าว "ท่านซาไรผู้ยิ่งใหญ่ ท่านเห็นไหมว่าบ้านของข้าได้ต้อนรับผู้มีชีวิต นี่มันเป็นเกียรติยศที่ยิ่งใหญ่ขนาดไหนกัน"

"ซาไรคือทวดของทวดของทวดของนาง และยังเป็นเจ้านายของนางด้วย เป็นราชินีแบนชีตนหนึ่ง แต่เจ้าก็รู้นี่นาว่าระยะห่างระหว่างตัวตนระดับข้าผู้เป็นถึงจอมตะกละเบลเซบับกับเจ้านายของนางนั้นมันห่างไกลกันขนาดไหน ตอนแรกเพื่อจะแต่งนางเป็นเมีย ข้าต้องยอมสละวิญญาณตั้งสามสิบดวงเพื่อเป็นของกำนัลให้นางเลยนะ"

เห็นได้ชัดว่าเบลเซบับภูมิใจในชาติกำเนิดของตัวเองมาก จอมตะกละเบลเซบับ หนึ่งในเจ็ดจอมปีศาจแห่งนรก

แต่ความจริงแล้วเบลเซบับไม่ได้เป็นปีศาจที่ทรงพลังอะไรนัก ถึงแม้เขาจะโอ้อวดว่าตัวเองเป็นจอมปีศาจระดับลอร์ด แต่ลอร์ดที่ว่าก็เป็นแค่ผู้ปกครองหมู่บ้านเล็กๆ เชิงเขาเท่านั้น

เอด้าเปลี่ยนท่าทีไปอย่างสิ้นเชิง เฉินจ้าวเพิ่งจะรู้เดี๋ยวนี้เองว่า ผู้มีชีวิตจะเป็นที่ต้อนรับในนรกมากมายขนาดนี้

"เจ้ามนุษย์ นี่คืออาหารมื้อค่ำที่ข้าเตรียมไว้ให้เจ้า เชื่อข้าเถอะ นี่คืออาหารระดับสูงสุด..."

อุแหวะ—

เฉินจ้าวพ่นของเก่าออกมาทันที ของบนโต๊ะนี่มันคืออะไรกันเนี่ย

ในชามใบใหญ่ขนาดเท่ากะละมัง มีแต่ใบหน้าผีที่กำลังส่งเสียงร้องโหยหวน แถมยังเดือดปุดๆ อยู่ตลอดเวลา

ในจานข้างๆ มีฝ่ามือบิดเบี้ยวไหม้เกรียมวางอยู่หลายอัน ดูแล้วไม่น่าจะใช่มือคน แต่ก็ใกล้เคียงมาก

แล้วไอ้ของที่กำลังดิ้นดุกดิกอยู่ในชามนั่นมันคืออะไรกัน

"ดูเหมือนเจ้าจะไม่ชินกับอาหารพื้นเมืองของนรกสินะ"

"มีอะไรที่มันดูปกติกว่านี้ไหม เบลเซบับ แกอย่ามาแกล้งโง่หน่อยเลย แกก็รู้ว่าฉันชอบกินอะไร และรู้ธรรมเนียมของพวกมนุษย์ดีนี่" เฉินจ้าวมั่นใจเลยว่าเบลเซบับตั้งใจทำแบบนี้เพื่อจะแก้แค้นที่เขาชอบกลั่นแกล้งมันตอนอยู่บนโลกมนุษย์อย่างแน่นอน

[จบแล้ว]