บทที่ 23 ขีดจำกัดสุดท้ายของเฝิงอวี้เฟิน

หลังจากเก็บของทะเลติดต่อกันมาครึ่งเดือน โดยมีรายได้วันละ 1 ถึง 3 หยวน ในที่สุดซ่งไห่เจี้ยนก็กลายเป็นจุดสนใจของทุกคน ผลที่ตามมาคือตอนนี้ไม่ว่าซ่งไห่เจี้ยนจะไปที่ชายหาดเมื่อไหร่ ก็จะมีกลุ่มคนเดินตามหลังเขาเป็นพรวน

ด้วยเหตุนี้ ผลผลิตของซ่งไห่เจี้ยนจึงลดลงอย่างมาก แม้เขาจะรู้ตำแหน่งที่แน่นอนของของทะเลแต่ละชิ้น แต่การจับต้องใช้เวลา และในช่วงเวลานั้นเอง คนอื่นๆ ก็จะกวาดของทะเลในบริเวณใกล้เคียงไปจนหมด

หลังจากจบไปอีกหนึ่งวันที่จับปลาและปูได้เพียงน้อยนิด แถมปลาไหลและปลาดาบเงินอีกหลายตัวยังถูกคนอื่นแย่งตัดหน้าไป ผูอาจิ่วก็เดินกลับบ้านด้วยอาการโกรธจนแก้มป่องเหมือนปลาปักเป้า

“ทำไมพวกเขาทำแบบนี้กันนะ!”

ซ่งไห่เจี้ยนยังคงสงบนิ่ง “ของในทะเลใครๆ ก็เก็บได้ พวกเขาไม่ได้ทำผิดหรอก”

ผูอาจิ่วกลอกตาไปมาพลางผุดไอเดีย “อิอิอิ... งั้นเราไปฟ้องลุงหัวหน้าหน่วยกันเถอะ”

ซ่งไห่เจี้ยนหัวเราะ “เรื่องนี้ใครก็ช่วยไม่ได้ ทะเลเป็นของทุกคน ไม่ใช่ของฉันคนเดียว”

ผูอาจิ่วฟังแล้วก็รู้สึกท้อแท้ “แต่ชัดเจนว่านายเป็นคนเจอของพวกนั้นก่อนนะ ไม่อย่างนั้นทำไมเมื่อก่อนไม่เห็นพวกเขาจะเก็บปลาได้เยอะขนาดนี้เลยล่ะ?”

ซ่งไห่เจี้ยนปลอบเธอ “ไม่เป็นไรหรอก ฉันยังมีวิธีอื่นในการหาเงิน”

เขาเริ่มรู้สึกพอใจแล้ว เพราะเพียงแค่ครึ่งเดือนเขาก็ทำเงินได้มากกว่า 35 หยวน ซึ่งนอกจากจะบรรลุข้อเดิมพันกับแม่ได้ก่อนกำหนดแล้ว ยังทำให้แม่สามารถรักษาตัวได้อย่างสบายใจด้วย

ในช่วงครึ่งเดือนหลังจากนี้ เขาตั้งใจจะเปลี่ยนวิธีหาเงิน

ตอนทานมื้อค่ำ แม่ถามเขาด้วยรอยยิ้มว่า “ไห่เจี้ยน มะรืนนี้ก็วันเกิดลูกแล้ว อยากฉลองยังไงจ๊ะ?” วันเกิดของซ่งไห่เจี้ยนคือวันที่ 3 เดือน 10 ตามปฏิทินจันทรคติ

“แม่ครับ ผมอยากกินเต้าฮวย มะรืนนี้เราทำเต้าฮวยกันดีไหมครับ?”

แม้เฝิงอวี้เฟินจะแปลกใจอยู่บ้าง แต่ก็นรับคำ ตั้งแต่ไปหาหมอครั้งล่าสุด คุณหมอจีนก็จัดยาให้แม่หนึ่งเดือน วันละสองชุด รวมแล้วเป็นเงิน 12 หยวน

และโรคของแม่ไม่มีทางรักษาให้หายขาดได้ในเวลาเพียงไม่กี่เดือน อีกทั้งคนในครอบครัวก็ต้องการสารอาหาร จะกินแต่มันเทศตลอดไปไม่ได้ อีกสองเดือนก็จะถึงปีใหม่แล้ว เขาต้องเก็บเงินไว้ให้ครอบครัวได้ฉลองปีใหม่อย่างอิ่มหนำด้วย ไหนจะหนี้สินที่บ้านติดค้างไว้อีก...

ถึงแม้ตอนนี้ลุงหย่งหัวและลุงฉางเจิงจะเห็นใจที่ครอบครัวเขาลำบากและไม่เคยมาทวงหนี้ แต่เขาก็ต้องเตรียมเงินไว้ให้พร้อมโดยเร็วที่สุด ยังไม่รวมถึงความฝันที่เขาอยากจะซื้อเรือออกทะเลในอนาคตอีก... การหาเงินจึงยังคงเป็นเรื่องเร่งด่วน

ดังนั้น ในช่วงเที่ยงขณะที่เฝิงอวี้เฟินกำลังเตรียมทำเต้าฮวย ลูกชายที่นั่งเฝ้าเตาไฟอยู่ก็เอ่ยขึ้นกะทันหัน

“แม่ครับ พรุ่งนี้ผมอยากเอาของกินไปขายที่หน้าโรงงานของน้าหลันครับ”

ตลอดครึ่งเดือนที่ผ่านมา ซ่งไห่เจี้ยนพยายามปลูกฝังความคิดและค่อยๆ ทะลายกำแพงในใจของแม่มาโดยตลอด ดังนั้นเมื่อแม่ได้ยินคำนี้ ปฏิกิริยาจึงไม่รุนแรงเท่าเมื่อก่อน

นางอาจจะคิดว่าลูกชายแค่เพ้อฝัน จึงแกล้งแหย่ไปว่า “ได้สิ ไปสิลูก แต่ลูกคิดจะไปขายอะไรล่ะ?”

ซ่งไห่เจี้ยนจึงเล่าแผนการของเขาออกมาทีละขั้น “ผมเช็คของในบ้านแล้วครับ ยังมีน้ำตาลเหลืออยู่ครึ่งจิน กระเทียมอีก 7-8 จิน พริกในสวนปีนี้ก็งามมาก กินได้ถึงสิ้นเดือนแน่นอน พรุ่งนี้เช้าผมจะไปขายเต้าฮวยที่หน้าโรงงาน ส่วนตอนเย็นช่วงคนเลิกงาน ผมจะขายหอยนางรมราดซอสกระเทียมสับนึ่งครับ”

เมื่อเห็นลูกชายพูดจาเป็นตุเป็นตะ เฝิงอวี้เฟินก็ถึงกับอึ้งไป นี่ไม่ใช่แค่ความคิดชั่ววูบธรรมดาเสียแล้ว?

นางเก็บท่าทีเล่นหัวแล้วถามด้วยความจริงจัง “พวกทหารพราน (มินปิง) ออกจับคนทุกวัน ลูกเป็นแค่เด็กคนเดียว กล้าดียังไง?”

ซ่งไห่เจี้ยนเงยหน้ามองแม่ “แม่ครับ บางครั้งการทำนอกกรอบก็ไม่ได้แปลว่าเป็นเรื่องผิดเสมอไป พวกเราแค่ต้องการจะมีชีวิตอยู่ต่อไปเท่านั้นเอง...”

จบบท