บทที่ 7 ความเป็นแม่ทำให้เข้มแข็ง

เด็กๆ ไม่เข้าใจหรอกว่า พวกผู้ใหญ่ที่ชอบรังแกผู้อื่นมักจะระบายโทสะใส่คนที่อ่อนแอกว่าเมื่อรู้สึกเสียหน้า ดังนั้นในคืนนี้ ยิ่งเฝิงหมิงเย้าดื้อดึงไม่ยอมรับผิดมากเท่าไหร่ พ่อของเขาก็ยิ่งทุบตีหนักขึ้นเท่านั้น แต่นั่นกลับทำให้ทุกคนมองข้ามซ่งไห่เจี้ยนไป

เฝิงอวี้เฟินปูเสื่อที่โถงกลางบ้าน เดิมทีพี่น้องตระกูลเฝิงตั้งใจจะให้ลูกชายทั้งสองของตนไปนอนบนเตียง แล้วให้ซ่งไห่เจี้ยนกับน้องชายมานอนดิ้นเสื่อแทน แต่ซ่งไห่เจี้ยนฉลาดหลักแหลม รีบพาน้องสาวน้องชายขึ้นเตียงไปแสร้งหลับเสียก่อน ประกอบกับมีแม่คอยออกหน้าปกป้อง ทำให้น้าทั้งสองคนแม้จะอ้างความเป็นแขก ก็ไม่อาจปล่อยให้เฝิงหมิงกวงกับเฝิงหมิงเย้ามา "ยึดรังนก" ได้สำเร็จ

เช้าวันรุ่งขึ้น ทันทีที่เฝิงเจี้ยนจวินเห็นซ่งไห่เจี้ยนก็เริ่มสั่งสอนทันที "แกเป็นพี่ก็รู้จักเสียสละให้น้องบ้าง! วันพายุเข้าพื้นบ้านมันชื้นนะ พวกเขาสองคนยังเล็กขนาดนี้ ถ้าเกิดไม่สบายขึ้นมา มโนธรรมของแกจะไม่รู้สึกผิดบ้างหรือไง!"

ซ่งไห่เจี้ยนขยี้ตาพลางหาวหวอด "น้าใหญ่ครับ เมื่อวานผมช่วยไห่เซิงจนเกือบโดนคลื่นซัดตกทะเลไปแล้ว มือก็ยังเจ็บอยู่ ผมต้องการการดูแลมากกว่าหมิงกวงกับหมิงเย้าอีกนะครับ! อีกอย่างไห่หลานเป็นเด็กผู้หญิง จะให้ไปนอนเบียดกับพวกน้ากับพี่ๆ ได้ยังไง? ส่วนไห่เซิงก็เด็กที่สุด ให้เขานอนพื้นยิ่งไม่เหมาะเข้าไปใหญ่ แล้วตอนไปบ้านตา พวกเราสามพี่น้องก็ต้องนอนเบียดกันที่มุมบ้านบนพื้นตลอดไม่ใช่เหรอครับ?"

เฝิงเจี้ยนจวินโกรธจนหน้าดำหน้าแดง "ฉันพูดคำเดียวแกเถียงสิบคำ ในหัวยังมีฉันเป็นน้าใหญ่อยู่ไหม!"

ซ่งไห่เจี้ยนทำหน้าสงสัย "น้าใหญ่ครับ ผมไม่ได้ตาบอดนะ ในหัวผมก็ต้องมีน้าอยู่แล้วสิ?" ทำเอาเฝิงเจี้ยนจวินสะบัดหน้าเดินหนีไปด้วยความโมโห

ถึงจะโกรธ แต่พี่น้องตระกูลเฝิงก็ไม่ลืมธุระที่มา "พี่ใหญ่ อีกสามวันเป็นวันเกิดหมิงจู่ พี่จำไว้ว่าต้องกลับบ้านด้วยล่ะ—" เฝิงเจี้ยนจวินชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะขมวดคิ้วมองหลานชายคนโต "ไห่เจี้ยน แกกับไห่หลานไห่เซิงไม่ต้องตามไปนะ พวกแกเด็กๆ เดินช้า จะทำให้เสียเวลา"

ซ่งไห่เจี้ยนรู้แก่ใจดีว่าพวกเขาวางแผนจะให้แม่ไป "ดูตัว" ที่บ้านตานั่นเอง เขาไม่ตอบรับแต่หันไปพูดกับแม่แทน "แม่ครับ ไม่ใช่ว่าเด็กๆ ไม่ต้องจัดงานวันเกิดเหรอครับ ทำไมวันเกิดหมิงจู่แม่ต้องกลับไปด้วยล่ะ? เมื่อก่อนตอนวันเกิดผม ไม่เห็นตา ยาย หรือพวกน้ามาหาเลย"

เฝิงหมิงจู่คือลูกชายคนเล็กของเฝิงลี่จวิน อายุเพิ่งจะสองขวบ และเป็นที่รักใคร่ของคนเป็นพ่อมาก เฝิงลี่จวินจึงโพล่งขึ้นทันที "แกจะเอาตัวไปเทียบกับหมิงจู่ของฉันได้ยังไง?"

"นั่นสิไห่เจี้ยน ลูกจะไปเทียบกับหมิงจู่ได้ยังไง?" เฝิงอวี้เฟินสะกดกลั้นอารมณ์พลางพูดเสียงเรียบ "หมิงจู่อายุตั้งสองขวบแล้วยังต้องให้อุ้มอยู่เลย ไม่เหมือนลูกที่ยังไม่ทันขวบก็วิ่งปร๋อแล้ว ลูกน่ะฉลาดปราดเปรียวกว่าหมิงจู่เยอะ"

มื้อเช้าจบลงท่ามกลางบรรยากาศที่ไม่สู้ดีนัก เมื่อพายุเริ่มสงบลง พี่น้องตระกูลเฝิงจึงตัดสินใจจะกลับบ้านในวันนี้ หลังกินข้าวเสร็จขณะที่เฝิงอวี้เฟินยังล้างจานอยู่ในครัว พวกเขาก็บอกลา

ตามธรรมเนียมปฏิบัติที่ผ่านมา เฝิงอวี้เฟินควรจะรีบไปหาของดีๆ ในบ้านมาให้พวกเขานำกลับไปปรนนิบัติพ่อแม่ แต่ครั้งนี้พวกเขารอแล้วรอเล่า กลับได้ยินเพียงคำว่า "อ้อ งั้นพวกเธอก็เดินทางปลอดภัยนะ"

เฝิงเจี้ยนจวินหมดความอดทน เดินไปที่หน้าครัวแล้วถามว่า "พี่ใหญ่ พี่ไม่มีอะไรจะฝากไปให้พ่อกับแม่เลยเหรอ?"

เฝิงอวี้เฟินถือใยบวบในมือข้างหนึ่ง อีกข้างถือชาม ได้ยินดังนั้นก็เหลือบมองด้วยสายตาเย็นชา "เดิมทีก็มีอยู่หรอก แต่เมื่อคืนไม่ใช่ว่าพวกเธอเขมือบลงท้องไปหมดแล้วเหรอ?"

เฝิงเจี้ยนจวินรับไม่ได้กับน้ำเสียงแบบนี้ จึงปั้นหน้ายักษ์ "พี่ใหญ่ ถ้าพี่ไม่เต็มใจต้อนรับ คราวหน้าพวกเราก็จะไม่มาอีก"

เฝิงอวี้เฟินโยนใยบวบลงในกะละมังเสียงดัง "เพล้ง!" แล้วจ้องมองน้องชายแท้ๆ อย่างเย็นเยียบ "ฉันเป็นผู้หญิงตัวคนเดียวเลี้ยงลูกสามคน จะอิ่มท้องหรือเปล่ายังเป็นปัญหา พวกเธอมาเยี่ยมทีไรก็มามือเปล่าทุกที แต่พอมาถึงทั้งกินทั้งหอบกลับ ครั้งก่อนบอกว่าพ่อป่วยต้องการบำรุง ถึงขนาดมาคว้าแม่ไก่แก่ที่ออกไข่ให้บ้านฉันไปตัวเดียวที่เหลืออยู่ ทำไมล่ะ? ฉันแต่งงานออกมาแล้วยังต้องถูกตระกูลเฝิงสูบเลือดเฉือนเนื้อไปประเคนให้อีกเหรอ?"

คำพูดนั้นทั้งทิ่มแทงและฟังดูร้ายกาจ แต่มันคือความจริงทั้งหมด ทว่าเฝิงเจี้ยนจวินไม่รู้สึกละอายใจ เขาเพียงแต่รู้สึกว่าพี่สาว "ไม่รู้จักดีชั่ว"

"ลูกสาวแต่งออกก็เหมือนน้ำที่สาดออกไป พี่ต้องอาศัยน้องชายสองคนนี้คอยเป็นหลังพิงให้ กินของพี่แค่นิดหน่อยยังกล้ามาคิดเล็กคิดน้อย? ต่อไปบ้านพี่น่ะ ต่อให้มาอ้อนวอนฉันก็จะไม่เหยียบเข้ามาอีก!" ด้วยความแค้นเคืองที่สะสมมาตั้งแต่เมื่อวาน เฝิงเจี้ยนจวินจึงสะบัดหน้าจากไปอย่างโกรธจัด

เฝิงลี่จวินทำหน้าเวทนา "พี่ใหญ่ พี่คิดว่าซ่งฝูเสียงยังอยู่หรือไง? ต่อไปจะไม่มีใครคุ้มกะลาหัวพี่แล้วนะ ถ้าพี่ยังทำนิสัยแบบนี้ สักวันพี่ต้องเสียใจ"

พ่อตาแม่ยายก็ลำเอียงและใจดำ สามีก็ตายไปแล้ว ลูกชายคนโตก็เพิ่งแปดขวบ สิ่งเดียวที่เฝิงอวี้เฟินจะพึ่งพิงได้ก็คือพี่น้องทางฝั่งแม่ไม่ใช่หรือไง? ตอนนี้ล่วงเกินพวกเขาไปแล้ว หากเจอความลำบากเมื่อไหร่ คอยดูเถอะว่าเธอจะไปอ้อนวอนใคร

ซ่งไห่เจี้ยนมองเห็นเหตุการณ์ทั้งหมด เขาเดินเข้าไปในครัวแล้วบอกกับแม่ที่กำลังโศกเศร้าว่า "แม่ครับ ไม่ต้องกลัวนะ มีผมอยู่ทั้งคน"

เฝิงอวี้เฟินฝืนยิ้มออกมาบางๆ พลางลูบหัวลูกชาย "แม่ไม่กลัวหรอก ต่อให้ลำบากแค่ไหน แม่ก็จะปกป้องพวกลูกให้ได้" เธอรู้จักน้องชายทั้งสองคนดี หากเธอยอมถอยแม้แต่ก้าวเดียว พวกเขาจะได้ใจและบีบคั้นเธอจนถึงขอบเหว เธอไม่กลัวตาย แต่เธอจะไม่ยอมให้ลูกๆ ต้องมาลำบากเหมือนเธอ และจะไม่ยอมให้ใครมาฉกฉวยผลประโยชน์ของลูกๆ ไปเด็ดขาด

ความเป็นแม่ทำให้เธอเข้มแข็ง เธอต้องปกป้องลูกๆ และปกป้องเลือดเนื้อเชื้อไขของคนรักเอาไว้ให้ดี...

พายุไต้ฝุ่นลูกนี้พัดถล่มต่อเนื่องถึงห้าวัน จนกระทั่งวันที่ห้าท้องทะเลจึงกลับมาสงบอีกครั้ง และในตอนนั้นเอง ชายหาดก็ได้กลายเป็นขุมทรัพย์อันมหาศาล

เวลาหกโมงเย็นกว่าๆ ครอบครัวซ่งไห่เจี้ยนถือถัง กะละมัง คีม และไฟฉาย เดินหัวเราะร่าเริงมายังริมทะเล เมื่อไปถึงก็พบว่ามีชาวบ้านจำนวนมากมาถึงก่อนแล้ว

แต่ที่ต่างจากคนอื่นคือ ทันทีที่ซ่งไห่เจี้ยนก้าวเท้าลงบนหาดเลน ทุกสิ่งที่อยู่ภายใต้รัศมีหนึ่งพันเมตร ไม่ว่าจะเป็นในทะเลหรือบนฝั่ง สิ่งมีชีวิตใต้ทะเลทั้งหมดก็ไม่อาจเล็ดลอดสายตาเขาไปได้

มันเหมือนกับว่าเขาได้สวมแว่นตาเอกซเรย์ที่สามารถจับร่องรอยของสิ่งมีชีวิตในทะเลได้ทั้งหมด! ซ่งไห่เจี้ยนยอมรับความสามารถนี้ได้อย่างสงบ เพราะในช่วงห้าวันที่ผ่านมาเขาแอบทดลองอยู่หลายครั้งจนเริ่มเข้าใจพลังพิเศษนี้แล้ว

ปัจจุบัน รัศมีที่เขามองเห็นคือหนึ่งพันเมตร ในตอนแรกเขาควบคุมข้อมูลที่ไหลเข้ามาไม่ได้จนปวดหัวรุนแรง แต่ตอนนี้เขาเริ่มรู้วิธีใช้งานตาเอกซเรย์แล้ว

อย่างแรกคือการกรองข้อมูลที่ไม่สำคัญออก เช่น พวกสาหร่ายหรือกุ้งหอยปูปลาตัวเล็กๆ ต่อมาคือการควบคุมความเร็วในการรับข้อมูลเพื่อไม่ให้กระทบต่อสมอง และสุดท้ายคือการคัดกรองและล็อคเป้าหมาย

ซ่งไห่เจี้ยนสามารถ "มองเห็น" ว่าจุดไหนมีสิ่งมีชีวิตอะไรบ้าง ส่วนมูลค่าของมันนั้นเขาต้องเป็นคนตัดสินใจเอง โชคดีที่เขามีประสบการณ์การทำประมงมานานหลายสิบปี จึงมีความเข้าใจในน่านน้ำแถบนี้เป็นอย่างดี

เขาจึงรีบคัดกรองสิ่งมีชีวิตที่ซ่อนอยู่ตามมุมต่างๆ จนไปสะดุดตาเข้ากับของที่มีมูลค่าสูงสุดในตอนนี้ นั่นคือปลาจาระเม็ดเหลือง (ต้าหวงอวี๋) ตัวใหญ่ที่ซ่อนอยู่ใต้โขดหินริมชายหาด จากการคาดคะเนคร่าวๆ น่าจะมีน้ำหนักมากกว่าสี่จินเลยทีเดียว!

จบบท