บทที่ 21: รางวัลอันดับหนึ่ง

หลังจากออกจากมิติโดเมนพระเจ้า ข้อความบรรทัดหนึ่งก็เด้งขึ้นมาบนแหวนดาราที่มือซ้ายของหยางฟ่าน

"ติ๊ง ขอแสดงความยินดีด้วย ท่านได้รับอันดับหนึ่งในการประเมินประจำเดือนนี้"

เมื่อเห็นเช่นนั้น รอยยิ้มบางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหยางฟ่านที่ก่อนหน้านี้ยังคงเคร่งเครียดจากความสูญเสียอย่างหนักของชนเผ่าในความดูแล

รางวัลสำหรับอันดับหนึ่งประกอบไปด้วย การ์ดความเป็นเทพ 3 ใบ การ์ดขยายโดเมนพระเจ้าระดับ 2 ดาว 1 ใบ การ์ดเผ่าพันธุ์โดเมนพระเจ้าระดับ 2 ดาว 1 ใบ และการ์ดขยายพันธุ์โดเมนพระเจ้าระดับ 2 ดาว 1 ใบ ด้วยรางวัลเหล่านี้ ความเร็วในการพัฒนาโดเมนพระเจ้าของเขาย่อมก้าวกระโดดขึ้นอย่างแน่นอน

"หยางฟ่านยังไม่ออกมาอีกแฮะ ป่านนี้น่าจะทำอันดับได้สูงน่าดูเลยใช่ไหม?"

"นั่นสิ ซุนเสี่ยวที่ได้อันดับ 59 ออกมาตั้งนานแล้ว แต่หยางฟ่านยังไม่ออกมาเลย หรือว่าเขาจะติด 10 อันดับแรก?"

"แต่ห้องของเรามีคนติด 100 อันดับแรกถึง 4 คนเลยนะเนี่ย ข้าไม่คิดเลยว่านอกจากหลิวซิง ซุนเสี่ยว และหยางฟ่านแล้ว อู๋ชวงก็ยังติด 100 อันดับแรกด้วย ถึงจะได้แค่อันดับที่ 95 ก็เถอะ"

สำหรับการประเมินประจำเดือน ทุกคนจะเข้าสู่โลกโดเมนพระเจ้าจากห้องเรียนของตนเอง และจะไม่มีใครรู้ผลการจัดอันดับของผู้เข้าร่วมทั้งหมดจนกว่าการประเมินจะสิ้นสุดลง

ดังนั้น เมื่อเห็นว่าหยางฟ่านยังไม่ออกจากโดเมนพระเจ้าเป็นเวลานาน ทุกคนจึงอดไม่ได้ที่จะเริ่มคาดเดากันไปต่างๆ นานา

เสียงพูดคุยรอบด้านแว่วเข้าหูหยางฟ่าน สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจไม่ใช่การที่หลิวซิงและซุนเสี่ยวสามารถติด 100 อันดับแรกได้

คนหนึ่งมีสายเลือดที่แข็งแกร่ง ส่วนอีกคนก็มีอัตราการขยายพันธุ์ที่รวดเร็วและมีชนเผ่าในความดูแลที่ค่อนข้างแข็งแกร่ง ดังนั้นการติด 100 อันดับแรกจึงไม่ใช่ปัญหาใหญ่ ทว่าสิ่งที่หยางฟ่านคาดไม่ถึงคือการที่อู๋ชวงสามารถติด 100 อันดับแรกได้เช่นกัน

ต้องรู้ก่อนว่าพื้นที่โดเมนพระเจ้าเริ่มต้นของอู๋ชวงมีขนาดเพียง 20 ตารางกิโลเมตร ความเข้มข้นของพลังเวทก็อยู่ในระดับพื้นฐานเท่านั้น ซ้ำชนเผ่าในความดูแลของเขายังเป็นแค่ก๊อบลิน

แม้ว่าก๊อบลินจะมีความสามารถในการขยายพันธุ์สูงและเติบโตเต็มวัยในเวลาเพียง 3 เดือน แต่พวกมันก็มีสติปัญญาต่ำต้อยและมีพลังการต่อสู้ที่อ่อนแอ เผ่าพันธุ์เช่นนี้จะติด 100 อันดับแรกได้อย่างไร?

"เอาล่ะ ในเมื่อทุกคนออกมากันครบแล้ว เรามาดูผลการจัดอันดับสำหรับการประเมินประจำเดือนและแจกจ่ายรางวัลกันดีกว่า" อาจารย์ประจำชั้นหลิวอู่กล่าวพร้อมกับรอยยิ้มบางๆ ในขณะที่หยางฟ่านกำลังครุ่นคิด

จากนั้นเขาก็โบกมือไปในอากาศ บรรทัดข้อความก็ปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่า

เห็นได้ชัดว่าอาจารย์ประจำชั้นกำลังอารมณ์ดีอย่างยิ่ง เพราะในบรรดานักเรียน 100 ห้อง ห้องของเขามีนักเรียนถึง 4 คนที่ติด 100 อันดับแรก

นี่ไม่เพียงนำมาซึ่งเกียรติยศเท่านั้น แต่จักรวรรดิเสินอู่ยังจะมอบรางวัลตอบแทนที่สมน้ำสมเนื้อและใจกว้างอย่างมากอีกด้วย แม้ว่าหลิวอู่จะเป็นเทพระดับกลางแล้ว แต่รางวัลเหล่านี้ก็ยังคงมีประโยชน์ต่อเขาอย่างมหาศาล

กระดานจัดอันดับการประเมินประจำเดือน:

อันดับ 1: หยางฟ่าน (ผ่านการรุกรานระลอกที่ 6)

อันดับ 2: หลี่เมิ่ง (ผ่านการรุกรานระลอกที่ 5 พร้อมความสูญเสียน้อยกว่า)

อันดับ 3: หลี่เสียง (ผ่านการรุกรานระลอกที่ 5)

...

อันดับ 59: ซุนเสี่ยว (ผ่านการรุกรานระลอกที่ 3)

อันดับ 67: หลิวซิง (ผ่านการรุกรานระลอกที่ 3)

อันดับ 95: อู๋ชวง (ผ่านการรุกรานระลอกที่ 3)

เนื่องจากความยากของการประเมินในปีนี้เพิ่มสูงขึ้น นักเรียนชั้นปีที่สองจำนวนมากจึงไม่สามารถผ่านแม้กระทั่งการรุกรานระลอกที่ 2 ได้

มีเพียงไม่กี่ร้อยคนเท่านั้นที่ผ่านการรุกรานระลอกที่ 3 และผู้ที่สามารถผ่านการรุกรานระลอกที่ 4 ได้นั้นมีน้อยมาก ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ใน 30 อันดับแรก

ชนเผ่าในความดูแลของคนอื่นๆ ส่วนใหญ่มักถูกจำกัดการเคลื่อนไหวโดยฝูงเทอโรซอร์บนท้องฟ้า ทำให้ต้องหยุดอยู่แค่การรุกรานระลอกที่ 4

"อะไรนะ หยางฟ่านได้อันดับ 1 จริงๆ งั้นเหรอ!"

"หยางฟ่านบอกเองไม่ใช่เหรอว่าโดเมนพระเจ้าของเขาไม่มีพลังงานและต้องรอฟื้นฟู? เขาตามหลังคนอื่นไปก้าวหนึ่งแล้ว ทำไมอันดับของเขาถึงได้สูงขนาดนี้ล่ะ?"

"ความยากของการประเมินปีนี้มันบ้าบอชัดๆ การรุกรานแต่ละระลอกมีศัตรูถึง 300 ตัว จำนวนชนเผ่าในความดูแลของฉันยังไม่ถึงขนาดนั้นเลยด้วยซ้ำ ฉันยังไม่ผ่านระลอกที่ 2 เลย ไม่อยากจะเชื่อว่าหยางฟ่านจะผ่านระลอกที่ 6 ได้ นี่มันทำลายสถิติเดิมไปเลยนะ!"

"เอาล่ะ ทุกคนเงียบก่อน สำหรับผู้ที่ติด 100 อันดับแรก รางวัลได้ถูกส่งไปยังแหวนดาราของพวกเจ้าโดยอาจารย์เรียบร้อยแล้ว"

"นอกจากนี้ นักเรียนหยางฟ่านจะได้รับรางวัลพิเศษเพิ่มเติมสำหรับการทำลายสถิติเดิมด้วย"

"ส่วนนักเรียนคนอื่นๆ ที่ไม่ติด 100 อันดับแรกก็อย่าเพิ่งท้อแท้ จงตั้งใจพัฒนาโดเมนพระเจ้าของพวกเจ้าให้ดี โลกนี้ยังมีโอกาสอีกมากมายนับไม่ถ้วน มีเพียงผู้ที่แข็งแกร่งเท่านั้นที่จะสามารถไขว่คว้าโอกาสเหล่านั้นไว้ได้เมื่อมันมาถึง"

เมื่อมองไปที่ห้องเรียนที่กำลังจอแจ อาจารย์ประจำชั้นหลิวอู่ผู้ซึ่งปกติแล้วจะเข้มงวดมากในเวลาเรียน กลับไม่ได้มีท่าทีโกรธเคืองแต่อย่างใด เขาปล่อยให้นักเรียนได้พูดคุยกันสักพักก่อนจะเอ่ยห้าม

จากนั้นเขาก็ส่งมอบรางวัลทีละชิ้นไปยังแหวนดาราของหยางฟ่านและนักเรียนอีก 3 คน พร้อมกับกล่าวให้กำลังใจนักเรียนที่ไม่ติด 100 อันดับแรกในการประเมินครั้งนี้

ทันทีที่อาจารย์ประจำชั้นหลิวอู่พูดจบ ห้องเรียนก็ค่อยๆ เงียบลง จากนั้นทุกคนก็มองไปยังนักเรียน 4 อันดับแรกที่ได้รับรางวัลด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความอิจฉา

สายตาส่วนใหญ่จับจ้องไปที่หยางฟ่าน รวมถึงสายตาของซุนเสี่ยวและอีก 2 คนด้วย ต้องรู้ก่อนว่ารางวัลสำหรับ 10 อันดับแรกกับอันดับหลังจากนั้นมีความแตกต่างกันอย่างลิบลับ ไม่ต้องพูดถึงรางวัลสำหรับอันดับ 1 เลย

ในขณะนี้ สีหน้าของหยางฟ่านยังคงเรียบเฉย เขาเพิกเฉยต่อสายตาอิจฉาของเพื่อนร่วมชั้น และจดจ่อความสนใจไปที่แหวนดาราแทน

ภายในมิติของแหวนดารา มีการ์ดที่เปล่งแสงศักดิ์สิทธิ์ 3 ใบ การ์ดโดเมนพระเจ้า 3 ใบ และก้อนหินที่มีลักษณะคล้ายกับหินศักดิ์สิทธิ์ลอยอยู่

เมื่อเขาเห็นก้อนหินนี้ แม้แต่หยางฟ่านก็ยังอดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มแห่งความตื่นเต้นออกมาบนใบหน้า

ก้อนหินที่คล้ายกับหินศักดิ์สิทธิ์นี้แท้จริงแล้วคือแก่นเทพ แม้ว่ามันจะเป็นเพียงแก่นเทพของเทพระดับล่าง แต่สำหรับหยางฟ่านในตอนนี้ มันถือเป็นของล้ำค่าอย่างยิ่ง

เมื่อเทพตกสู่ห้วงมรณะ โดเมนพระเจ้าของเทพผู้นั้นจะเสื่อมถอยและแตกสลายภายใน 100 ปี และตัวเทพเองก็จะร่วงหล่นแก่นเทพที่ตนได้หล่อหลอมขึ้นมา ซึ่งภายในนั้นจะบรรจุกฎเกณฑ์สถานะเทพและความเป็นเทพไว้ 1 เปอร์เซ็นต์จากของเดิม

โดยปกติแล้ว แก่นเทพของเทพระดับล่างจะบรรจุความเป็นเทพไว้ระหว่าง 10 ถึง 100 หน่วย เทพระดับกลางระหว่าง 100 ถึง 1,000 หน่วย และเทพระดับสูงระหว่าง 1,000 ถึง 10,000 หน่วย ส่วนมหาเทพนั้น ว่ากันว่ามีมากกว่า 100,000 หน่วย

อย่างไรก็ตาม ส่วนที่มีค่าที่สุดของแก่นเทพไม่ใช่ความเป็นเทพ แต่คือสถานะเทพ

การดูดซับแก่นเทพจะช่วยให้สามารถทำความเข้าใจสถานะเทพได้โดยตรง ซึ่งช่วยประหยัดเวลาไปได้อย่างมหาศาล สถานะเทพยังมีอีกชื่อหนึ่งบนทวีปเสินอู่ว่า กฎเกณฑ์แห่งมหาเต๋า

แม้ว่าเหล่าเทพจะสามารถทำความเข้าใจสถานะเทพได้เมื่อทำการหลอมรวมโลกหรือขยายโดเมนพระเจ้าโดยใช้การ์ดโดเมนพระเจ้า แต่ส่วนใหญ่มักจะเริ่มต้นความเข้าใจจาก 0.01% มีเพียงการทำความเข้าใจสถานะเทพให้ถึง 30% เท่านั้นจึงจะสามารถทะลวงขึ้นเป็นเทพระดับล่างได้

เทพระดับกลางจำเป็นต้องมีความเข้าใจ 50%

เทพระดับสูงจำเป็นต้องมีความเข้าใจ 70%

มหาเทพจำเป็นต้องมีความเข้าใจ 90%

ส่วนราชันเทพนั้นจำเป็นต้องมีความเข้าใจถึง 100% ซึ่งมันจะยิ่งยากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อก้าวไปในระดับที่สูงขึ้น นอกจากนี้ สถานะเทพที่สามารถทำความเข้าใจได้ก็ไม่ได้จำกัดอยู่เพียงประเภทเดียว ทุกคนสามารถทำความเข้าใจสถานะเทพได้นับไม่ถ้วน แต่มีเพียงไม่กี่คนที่จะยอมกระจายสมาธิและพลังงานเพื่อทำความเข้าใจสถานะเทพหลายๆ ประเภทพร้อมกัน

ยิ่งทำความเข้าใจสถานะเทพมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องใช้เวลาในการเลื่อนขั้นเป็นเทพระดับล่างนานขึ้นเท่านั้น และยังส่งผลไปถึงขั้นตอนต่อๆ ไปอย่างมหาเทพและระดับอื่นๆ อีกด้วย

ตลอด 100,000 ปีที่ผ่านมาบนทวีปเสินอู่ มีหลายคนด้วยความโลภโมโทสัน ได้พยายามทำความเข้าใจสถานะเทพมากกว่า 10 ประเภท โดยหวังว่าจะหล่อหลอมแก่นเทพที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น แต่สุดท้ายกลับกลายเป็นการกระจายพลังงานจนเกินพอดี เมื่อพวกเขาสำนึกเสียใจและต้องการมุ่งเน้นไปที่การทำความเข้าใจสถานะเทพเพียงประเภทเดียว อายุขัยของพวกเขาก็หมดลง และต้องจบชีวิตลงโดยที่ไม่เคยเอื้อมถึงขอบเขตเทพระดับล่างเลยก่อนตาย

นอกจากนี้ยังมีอีกหลายคนที่ทำความเข้าใจสถานะเทพหลายประเภท เช่น การครอบครองสถานะเทพแห่งลม น้ำ และไฟ แม้ว่าพลังงานของแก่นเทพที่หล่อหลอมขึ้นมาจะแข็งแกร่งกว่าแก่นเทพธรรมดาหลายเท่า ทำให้พวกเขาเชี่ยวชาญคาถาศักดิ์สิทธิ์มากขึ้นและทรงพลังขึ้น แต่เวลาที่ต้องใช้ในการเลื่อนขั้นก็เพิ่มขึ้นเป็นเงาตามตัวเช่นกัน

การจะได้รับสถานะเทพหลายประเภทเมื่อทำการหล่อหลอมแก่นเทพนั้น จำเป็นต้องทำความเข้าใจสถานะเทพเหล่านั้นทั้งหมดให้อยู่ในขอบเขตที่สอดคล้องกันเพื่อเลื่อนขั้นเป็นเทพระดับล่าง ยิ่งไปกว่านั้น มันยังต้องการความเป็นเทพที่มากขึ้นในการเลื่อนขั้น และเวลาตลอดจนทรัพยากรที่ต้องใช้ก็มากกว่าคนอื่นหลายเท่าตัว