บทที่ 40 - สะท้านไปถึงจิตวิญญาณ

บทที่ 40 - สะท้านไปถึงจิตวิญญาณ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ค่ำคืนนี้เจิงเสี่ยวเสี่ยวถูกกำหนดมาแล้วว่าต้องนอนไม่หลับกระสับกระส่ายไปตลอดทั้งคืน

เมื่อหลายวันก่อน ตอนที่เธอได้ยินชิวจินฮุ่ยผู้เป็นแม่พูดจาเยาะเย้ยถากถางคำโอ้อวดของจางลี่ซานให้ฟัง เจิงเสี่ยวเสี่ยวที่เคยลองทำข้อสอบภาษาจีนครั้งที่สี่ดูแล้วก็ถึงกับขนลุกซู่

ข้อสอบชุดนี้แม้เธอจะยังไม่รู้เฉลยที่ถูกต้อง แต่เธอก็พอจะประเมินคะแนนคร่าวๆ ของตัวเองได้

น่าจะอยู่ประมาณ 90-100 คะแนน

แล้วคะแนน 130 คะแนน มันหมายความว่ายังไงกันล่ะ

"ไอ้เด็กเหลือขอนั่นมันก็แค่ดวงดีไปครั้งนึงนั่นแหละ วิชาภาษาจีนมันไม่เหมือนคณิต ฟิสิกส์ เคมี หรืออังกฤษสักหน่อย คะแนนมันสวิงขึ้นลงได้เยอะจะตายไป มันก็แค่ฟลุคครั้งเดียวเท่านั้นแหละ

อีกอย่าง เผลอๆ อาจจะลอกเขามาก็ได้ ถ้าเป็นอีกสี่วิชาที่เหลือ ต่อให้เอาหนังสือไปวางกองตรงหน้า มันก็ลอกไม่เป็นหรอก"

ตอนที่นั่งกินข้าวกัน ชิวจินฮุ่ยทำหน้าตาดูถูกดูแคลนสุดๆ "เสี่ยวเสี่ยว ลูกต้องตั้งใจเรียนให้ดีนะ ถ้าลูกสอบติดเมื่อไหร่ แม่จะจุดประทัดฉลองหน้าประตูบ้าน เอาให้ครอบครัวหน้าไม่อายบ้านนั้นอับอายจนแทบแทรกแผ่นดินหนีไปเลย"

แต่เจิงเสี่ยวเสี่ยวรู้ดีว่า ต่อให้เอาหนังสือหรือคู่มือเตรียมสอบทุกชนิดมาวางกองตรงหน้าเธอ

สำหรับการสอบภาษาจีนครั้งนี้ เธอก็ไม่มีทางลอกคำตอบให้ได้ถึง 130 คะแนนหรอก

อย่างที่เขาว่ากัน คนนอกดูแค่ผิวเผิน แต่คนในมองทะลุถึงแก่นแท้

ถ้าใช้ตรรกะคำพูดของแม่เธอมาคิดกลับมุมกันล่ะก็ 'ในเมื่อครั้งนี้เขาสามารถทำคะแนนได้ 130 คะแนน นั่นก็แปลว่าต่อไปนี้เขาก็สามารถทำได้ 130 คะแนนทุกครั้งน่ะสิ'

เพราะเหตุนี้ เจิงเสี่ยวเสี่ยวที่ร้อนรุ่มใจจนแทบคลั่งเหมือนสัตว์ป่าที่ถูกขังอยู่ในกรง

จึงได้แอบใช้เวลาหลายวันค่อยๆ สกัดรูเจาะกำแพงที่ถูกก่ออิฐปิดตายขึ้นมาใหม่

สิ่งที่ทำให้เธอตกตะลึงก็คือ ห้องนอนที่เคยรกรุงรังจนจางลี่ซานต้องคอยมาเก็บกวาดให้ทุกคืนนั้น ตอนนี้กลับสะอาดสะอ้านเป็นระเบียบเรียบร้อย ไม่มีข้าวของวางเกะกะเลยแม้แต่น้อย

หมอนผ้าห่มบนเตียง ชั้นหนังสือ โต๊ะอ่านหนังสือ โคมไฟ กล่องใส่ปากกา ขวดหมึก นาฬิกาปลุก ทุกอย่างถูกจัดวางอย่างเป็นระเบียบ

เจิงเสี่ยวเสี่ยวกวาดสายตามองหาสิ่งผิดปกติแต่ก็ไม่พบอะไร จนกระทั่งสายตาไปสะดุดเข้ากับถังขยะใบนั้น

จู่ๆ เธอก็เกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา เป็นความคิดที่ทำให้เธอแอบด่าตัวเองในใจว่าต่ำต้อยสิ้นดี

แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็ยังคงยื่นคันเบ็ดแห่งบาปออกไป เธอพลาดทำถังขยะล้ม และ 'ตก' เอากระดาษข้อสอบยับๆ แผ่นหนึ่งขึ้นมาได้

มันเปรียบเสมือนสายฟ้าฟาดที่ผ่าเปรี้ยงลงมาทำลายโลกทัศน์ของเธอจนย่อยยับ

ขอพักเรื่องข้อสอบแผ่นนั้นไว้ก่อน มาพูดถึงเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นในวันนี้ดีกว่า

ถ้าจะบอกว่าการที่จ้าวฉางอันอธิบายโจทย์คณิตศาสตร์ ฟิสิกส์ และเคมีได้อย่างไหลลื่น เป็นเพราะเขาตั้งใจฟังที่ครูเฉลยในห้องจนจำคำตอบที่ถูกต้องมาได้ก็ยังพอมีสิทธิ์เป็นไปได้

แต่การที่เขาสามารถทำความเข้าใจโจทย์ แล้วอธิบายออกมาได้อย่างฉะฉานล่ะ มันบ่งบอกถึงอะไร

อย่างน้อยมันก็พิสูจน์ได้ว่าเขาแตกฉานในความรู้สายวิทย์พวกนี้อย่างถ่องแท้แล้ว

แล้ววิชาภาษาอังกฤษล่ะ

สำหรับเด็กที่อ่อนภาษาอังกฤษ ต่อให้พยายามอธิบายโจทย์ให้ฟังแทบตาย อธิบายเรื่องกาลเวลา ไวยากรณ์ คำนำหน้านามที่ชี้เฉพาะและไม่ชี้เฉพาะ หรือวิธีออกเสียงคำศัพท์แต่ละคำให้ถูกต้องเป๊ะๆ

เอาจริงๆ มันก็เปล่าประโยชน์อยู่ดี

พอหันหลังให้ รับรองได้เลยว่าเขาก็ต้องลืมและทำไม่ได้อยู่ดี

ในบรรดาวิชาทั้งหมด ภาษาอังกฤษถือเป็นวิชาที่เธอถนัดที่สุด คะแนนจะอยู่ที่ประมาณ 110 คะแนน

แต่ในข้อสอบภาษาอังกฤษครั้งที่สี่นี้ มีคำศัพท์หลายคำที่เจิงเสี่ยวเสี่ยวรู้สึกว่ายากมาก ทั้งการอ่านและการเขียน

ทว่าในตอนบ่ายที่จ้าวฉางอันอธิบายข้อสอบภาษาอังกฤษให้เธอฟัง สำเนียงการอ่านออกเสียงและการสะกดคำของเขากลับลื่นไหลราวกับสายน้ำไม่มีติดขัดแม้แต่น้อย

สิ่งนี้ทำให้จิตวิญญาณของเจิงเสี่ยวเสี่ยวสั่นสะท้านด้วยความตกตะลึง

ตอนสอบเข้ามอสี่ จ้าวฉางอันทำคะแนนได้ 541 คะแนน ได้อันดับ 23 ของเมืองซานเฉิง และอันดับ 9 ของเขตศูนย์กลางเมือง

ปีนั้นคนที่ทำคะแนนได้สูงสุดในเมืองซานเฉิงคือเถาเจียวจากโรงเรียนมัธยมหมายเลขสองเมืองกวางโจว เธอทำได้ 567 คะแนน

ส่วนคนที่ทำคะแนนสูงสุดในเขตศูนย์กลางเมืองคือเฉินจิงจากเขตพัฒนาใหม่ เธอทำได้ 561 คะแนน

และในปีนั้นที่ข้อสอบสายวิทย์ค่อนข้างยาก จ้าวฉางอันก็เป็นผู้เข้าสอบเพียงคนเดียวในเมืองซานเฉิงที่ทำคะแนนวิชาคณิต ฟิสิกส์ เคมี (100 60 40) ได้เต็มร้อยทุกวิชา

มีเพียงวิชาภาษาอังกฤษที่เขาได้แค่ 63 คะแนน ซึ่งเป็นตัวฉุดรั้งคะแนนรวมของเขาเอาไว้

ในปีที่สอบเข้านั้น เจิงเสี่ยวเสี่ยวทำคะแนนวิชาภาษาอังกฤษได้ 81 คะแนน

ถึงแม้ตอนนี้ทักษะภาษาอังกฤษของเธอจะถดถอยลงไปบ้าง แต่มันก็ไม่ได้แย่ลงจนน่าเกลียด ทว่าเพียงแค่เศษเสี้ยวความสามารถทางภาษาอังกฤษที่จ้าวฉางอันเผยให้เห็นในบ่ายวันนี้ มันก็เทียบชั้นกับเธอจนขาดลอยไปแล้ว

ยิ่งพอนึกถึงข้อสอบลับฉบับหวงกังที่ได้คะแนน 143 คะแนนแผ่นนั้นอีก

ทั้งหมดนี้มันหมายความว่ายังไงกัน

เจิงเสี่ยวเสี่ยวนอนนิ่งอยู่บนเตียง ร่างกายของเธอสั่นสะท้านไปถึงจิตวิญญาณ ลามไปถึงกระดูก ฟัน หนังศีรษะ และกล้ามเนื้อทุกส่วน

นั่นหมายความว่า เด็กหนุ่มที่อยู่ห่างออกไปเพียงแค่กำแพงสองชั้นกั้นคนนั้น ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาไม่เคยยอมแพ้ต่อโชคชะตาและไม่เคยปล่อยตัวให้ตกต่ำลงเลยสักนิด

เขาได้แต่กัดฟันทน ท่ามกลางเสียงหัวเราะเยาะและสายตาดูถูกดูแคลน

ภายใต้ค่ำคืนอันเงียบสงัด

เขายังคงวิ่งพุ่งชนและทุ่มเทสั่งสมความรู้อย่างสุดกำลังมาโดยตลอด

ความไร้ยางอายและเหี้ยมโหดของเฉียวซาน ความอำมหิตและดุร้ายของเซี่ยอู่เยว่ ตลอดหลายปีที่สองครอบครัวนี้ไปมาหาสู่กัน เจิงเสี่ยวเสี่ยวที่ซึมซับเรื่องราวเหล่านี้มาบ้างก็พอจะมองอะไรออกหลายอย่าง

เมื่อสองปีก่อน เฉียนหมิงเจี้ยนลูกชายของเฉียนเหมียว ถูกกลุ่มอันธพาลหาเรื่องรุมซ้อมตอนปั่นจักรยานช่วงก่อนสอบเอนทรานซ์ไม่กี่วัน ทั้งสองฝ่ายตะลุมบอนกันจนเลือดตกยางออก

สุดท้ายเขาก็ต้องพันเฝือกเข้าห้องสอบ ใช้มือซ้ายฝืนเขียนข้อสอบจนจบ

เขาทำคะแนนสอบติดมหาวิทยาลัยรัฐสายเศรษฐศาสตร์และนิติศาสตร์ภายในมณฑลได้ ทั้งที่ด้วยระดับความสามารถเดิมของเขา เขาสามารถสอบเข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำในโครงการ 211 ได้สบายๆ

ตอนนั้นมีคนมากมายพากันถอนหายใจและตำหนิว่าเฉียนหมิงเจี้ยนใจร้อนเกินไป ไม่รู้จักถอยเพื่อรักษาตัว

แต่มาวันนี้ พอเจิงเสี่ยวเสี่ยวได้เห็นความอดทนอดกลั้นของจ้าวฉางอันด้วยความหวาดผวา เธอก็เพิ่งจะตระหนักได้ว่า มีหลายสิ่งหลายอย่างที่ไม่ได้เป็นอย่างที่ตาเห็นภายนอกเลย

มีเสียงเอะอะดังมาจากลานกว้างด้านนอก ตามมาด้วยแสงไฟหน้ารถที่สาดส่องเข้ามา และเสียงคนเมาคุยโวโอ้อวดดังลั่น

คนพวกนั้นเอาแต่เรียก เจิงชูเริ่น หรือ หัวหน้าเจิง ไม่ขาดปาก

พร้อมกับพ่นคำคุยโตโอ้อวดว่า ทุกอย่างมันก็แค่คำพูดคำเดียวของผมเท่านั้นแหละ

พ่อของเธอ เจิงชุนหมิง

ส่วนอีกสองคนน่าจะเป็นคนที่มาเลี้ยงข้าวเพื่อขอให้ช่วยวิ่งเต้นเรื่องงานให้

เจิงเสี่ยวเสี่ยวเหลือบมองดูเวลา ตอนนี้ตีหนึ่งแล้ว

ตามปกติแล้ว ถ้าเวลานี้ชิวจินฮุ่ยผู้เป็นแม่ยังไม่กลับมา คืนนี้ก็คงไม่กลับมาแล้วล่ะ

"ครอบครัวนี้ แล้วก็ตัวฉันด้วย เวลาผ่านไปแค่สามปี ทำไมถึงได้กลายสภาพมาเป็นแบบนี้ไปได้ล่ะ"

เจิงเสี่ยวเสี่ยวนอนร้องไห้น้ำตานองหน้าอยู่ใต้ผ้าห่ม เธอรู้ดีว่าจุดเริ่มต้นของเรื่องราวทั้งหมด มันเริ่มมาจากจดหมายสนเท่ห์หลายฉบับในคืนฤดูร้อนเมื่อสามปีก่อนนั่นเอง

วันที่ 29 เมษายน ตอนเที่ยง ที่ไซต์ก่อสร้างหมู่บ้านจอหงวน

จ้าวฉางอันกับจงเหลียนเหว่ยที่มารอเขากินข้าวพร้อมกัน กำลังซดน้ำซุปซี่โครงหมูตุ๋นรากบัวคำโต

"พี่ฉางอัน ฉันได้ยินมาว่าลุงหลิวที่เฝ้าประตูฝั่งตะวันตกจะลาออก หลังพ้นช่วงหยุดวันแรงงานก็จะไม่มาแล้วนะ"

"รอดตายแล้วสิแก"

จ้าวฉางอันเข้าใจความหมายที่จงเหลียนเหว่ยจะสื่อดี

"ก็อย่างที่พี่พูดคราวก่อนนั่นแหละ ฉันเพิ่งจะรู้จักเธอได้ไม่กี่วัน อย่างมากก็แค่มีความรู้สึกดีๆ ให้กัน ถ้าเธอไม่บ้าก็คงไม่มีทางยอมทิ้งครอบครัวเพื่อฉันหรอก ฉันมันก็แค่หลงตัวเองไปงั้นแหละ หึๆ"

เมื่อวันก่อนจ้าวฉางอันเพิ่งจะพูดแทงใจดำว่าจงเหลียนเหว่ยขาดความอบอุ่นจากแม่ พอเจอผู้หญิงดีๆ ที่ทำตัวปกติกับเขาสักหน่อย เขาก็เลยตกหลุมรักหัวปักหัวปำ

วันข้างหน้าถ้าได้เป็นใหญ่เป็นโต ได้เห็นโลกกว้าง ได้เจอผู้หญิงสวยๆ อีกมากมาย เรื่องแค่นี้มันก็กลายเป็นเรื่องขี้ผงไปเลย

คำพูดนี้ทำเอาจงเหลียนเหว่ยโกรธจนไม่ยอมคุยกับจ้าวฉางอันไปสองวันเต็มๆ ครั้งนี้พอมีเรื่องให้ต้องพึ่งพา เขาก็เลยฉวยโอกาสมารอจ้าวฉางอันกินข้าวเพื่อหาทางลงให้ตัวเอง

"เอาเถอะ แกก็ไปเตือนพ่อแกหน่อยแล้วกัน กินเหล้าได้แต่อย่าให้เสียงานก็พอ"

จ้าวฉางอันแทะกระดูกหมูอย่างเอร็ดอร่อย "ถ้าอยากได้งานจริงๆ ก็อย่ามัวโอ้เอ้ รีบไปหาเขาตอนนี้เลย คืนนี้ฉันมีนัดกินข้าวกับเฒ่าหนิว เดี๋ยวฉันจะพูดล็อคตำแหน่งนี้ไว้ให้"

"พี่ฉางอัน พี่นี่สุดยอดไปเลย แค่พี่เตะกำแพงโครมเดียว หึๆ ความจริงแล้วฉันไม่กล้าวิจารณ์หุ่นของซ่านไฉ่หรอกนะ แต่หน้าตาเธอนี่จัดว่าสวยระดับนางฟ้าตกลงมาเกิดเลย อย่างน้อยๆ ก็ต้องสวยระดับสองคู่งามแห่งยุคเลยล่ะ"

ตอนแรกจงเหลียนเหว่ยตั้งใจจะชมว่า สวยระดับสาวงามอันดับหนึ่งของโรงเรียนประจำเมือง

แต่พอมีสัตว์ประหลาดระดับเทพอย่างเซี่ยเหวินจั๋วยืนขวางทางอยู่ เขาก็ไม่อาจฝืนใจพูดลดทอนคุณค่าของเทพธิดาในดวงใจของเขาได้

จ้าวฉางอันยิ้มรับ เหตุผลที่หนิวเหมิงเอินให้ความสำคัญกับเขาเป็นพิเศษ ช่วงหลายวันมานี้เรื่องราว ลูกเตะสะท้านฟ้า ของเขาก็เริ่มแพร่สะพัดออกไปแล้ว

แต่พอพ่อแม่มาซักไซ้ จ้าวฉางอันกลับไม่ยอมรับว่าตัวเองคันเท้าไปเตะกำแพงจนพัง

แหล่งข่าวของจงเหลียนเหว่ยก็คงหนีไม่พ้นฟางอิงหลาน ที่เมื่อก่อนยังพูดคุยหยอกล้อกันอย่างสนุกสนาน แต่สองสามวันมานี้กลับทำตัวห่างเหินไปอย่างเห็นได้ชัด

"หลายวันมานี้ซ่านเส้าเวยไม่ได้มากินข้าวที่ไซต์ก่อสร้างเลย พี่นี่เจ๋งจริงๆ"

ช่วงนี้สภาพจิตใจของจงเหลียนเหว่ยดีขึ้นมาก เขาสามารถพูดถึงเรื่องพวกนี้ได้อย่างเปิดเผยแล้ว

"ไม่ใช่ฉันที่เจ๋งหรอก แต่เป็นเพราะมีคนชอบแส่เรื่องชาวบ้านต่างหาก"

จ้าวฉางอันลุกขึ้นยืนแล้วเช็ดปาก

ช่วงบ่ายมีเรียนอีกสองคาบ หลังจากนั้นนักเรียนมอหกที่อัดอั้นจนแทบคลั่งก็จะได้รับอิสระในช่วงวันหยุดยาวครั้งสุดท้ายและยาวนานที่สุดในชีวิตมัธยมปลาย

วันหยุดวันแรงงานแห่งชาติ หยุดยาวสามวันรวด

เหมือนจะมีเรื่องอะไรอีกอย่างแฮะ

จ้าวฉางอันพยายามนึกทบทวน แล้วเขาก็จำได้แม่นยำว่าในช่วงบ่ายก่อนวันหยุดยาววันแรงงานนี่แหละ

จางซุ่นไม่ได้มาโรงเรียน

และหลังจากนั้น เขาก็ไม่เคยปรากฏตัวในห้องเรียนนี้อีกเลย

กว่าจ้าวฉางอันจะได้เจอจางซุ่นอีกครั้ง ก็คือตอนที่เขากลับมาเยี่ยมบ้านช่วงปิดเทอมปีหนึ่ง

ความจริงก็คือ พ่อของเขาหย่ากับโม่ถงถง แล้วจางซุ่นก็ตามพ่อไปอยู่ที่หนานหยางนานหลายเดือน

พอกลับมา จางเสวียหลงก็ให้เขาไปคุมร้านทำผม และชอบคุยโวว่ามีช่างตัดผมสาวสวยในสังกัดกว่าสิบคน แต่ช่วงปีใหม่พวกเธอกลับบ้านกันหมด

พอถึงช่วงปิดเทอมหน้าร้อนตอนปีหนึ่ง จ้าวฉางอันก็ไปหาจางซุ่นที่ร้านทำผมเขตตะวันตก และในนั้นก็มีผู้หญิงสวยๆ อยู่เพียบจริงๆ

จ้าวฉางอันไปพักอยู่กับจางซุ่นที่นั่นเป็นเวลากว่าครึ่งเดือน ได้กินฟรี ดื่มฟรี เที่ยวฟรี และได้เปิดโลกทัศน์สัมผัสประสบการณ์ครั้งแรกในหลายๆ เรื่อง

หลังจากนั้นจางเสวียหลงก็ไปร่วมหุ้นลงทุนกับเฉียวซาน

จางซุ่นต้องรับหน้าที่ดูแลกิจการสถานอาบอบนวด แถมยังมีแฟนเป็นตัวเป็นตน ทำให้เขายุ่งจนหัวหมุน

แม้จางซุ่นจะคอยชักชวนอยู่บ่อยๆ แต่จ้าวฉางอันก็ใจแข็ง ไม่เคยเหยียบย่างเข้าไปในสถานอาบอบนวดที่มีหุ้นส่วนของเฉียวซานเลยแม้แต่ครั้งเดียว

ถึงแม้เวลาที่จ้าวฉางอันปิดเทอมกลับมา จางซุ่นจะยังปลีกเวลามาเลี้ยงข้าวเขาอยู่เสมอ แต่โอกาสที่จะได้เจอกันก็มีน้อยลงทุกที

จนกระทั่งในฤดูร้อนปีหนึ่ง จ้าวฉางอันในวัย 25 ปี ได้ไปเคาะประตูบ้านของโม่ถงถงในวัย 39 ปี

พวกเขานั่งดื่มเบียร์ และเธอก็ทำหมูสามชั้นน้ำแดงมื้อใหญ่เลี้ยงเขา

จนตอนที่เขากำลังจะกลับ บังเอิญไปเจอคนรู้จักที่หน้าประตูโรงงานผลิตยา ถึงได้รู้ความจริงว่าน้องชายร่วมสาบานของเขา

ได้กระโดดลงแม่น้ำเถาฮวาเพื่อจบชีวิตตัวเองไปตั้งแต่ช่วงฤดูน้ำหลากแม่น้ำเถาฮวาเมื่อปีที่แล้ว

[จบแล้ว]