บทที่ 25 - จะใช่ปืนซุ่มยิงกระบอกนั้นหรือไม่

บทที่ 25 - จะใช่ปืนซุ่มยิงกระบอกนั้นหรือไม่

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

จ้าวฉางอันยืนอยู่บนระเบียงทางเดินริมแม่น้ำบนชั้นห้าของเยวี่ยเจียงโหลว ทอดสายตามองแม่น้ำเถาฮวาที่อยู่เบื้องหน้า

เนื่องจากอยู่ในช่วงน้ำหลากดอกท้อ กระแสน้ำได้พัดพาปลาจากอ่างเก็บน้ำต้นน้ำมาเป็นจำนวนมาก สองฝั่งแม่น้ำเถาฮวาจึงเต็มไปด้วยผู้คนที่มาตกปลา ทอดแห แทงปลา และล่านกกาน้ำ

แม้เขาจะกะเวลาไว้ที่หกโมงตรง แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขายังคงมาถึงเร็วเกินไป

เยวี่ยเจียงโหลวสร้างขึ้นเมื่อสิบห้าปีก่อน มีความสูงห้าชั้น แต่ละชั้นแบ่งออกเป็นชั้นหลักและชั้นรอง ยอดหอคอยสูงสิบหกจั้ง พื้นที่หกร้อยสามสิบเจ็ดตารางเมตร พื้นที่ใช้สอยรวมสองพันแปดร้อยตารางเมตร ระดับความสูงจากน้ำทะเลหนึ่งร้อยแปดสิบเมตร และความสูงถึงยอดหลังคาสี่สิบเจ็ดเมตร

จนถึงตอนนี้ ที่นี่ยังคงเป็นตึกที่สูงที่สุดในเมืองซานเฉิง

เดิมทีเมืองซานเฉิงเตรียมจะสร้างสวนสนุกขนาดใหญ่ในธีม 'รำลึกความหลังและมุ่งสู่อนาคตอันสดใส'

จากนั้นก็จะใช้ที่นี่เป็นศูนย์กลางในการสร้างเมืองใหม่ริมแม่น้ำ

แต่เนื่องจากอยู่ห่างไกลจากตัวเมืองเกินไป ประกอบกับชาวเมืองซานเฉิงยังไม่มีแนวคิดล้ำสมัยเรื่องการเดินเล่นในสวนสาธารณะ จำนวนประชากรแฝงก็น้อย และไม่มีเงินทุนจากต่างชาติเข้ามาลงทุน ฯลฯ ทำให้พื้นที่เกือบร้อยหมู่แห่งนี้กลายเป็นพื้นที่รกร้างว่างเปล่า

และมันก็ถูกทิ้งร้างมานานถึงสิบห้าปี

เหมือนกับทฤษฎีไทม์แมชชีนของซุนเจิ้งอี้ในอนาคตนั่นแหละ

เมื่อหนึ่งปีครึ่งที่แล้ว หนิวเหมิงเอินและจี้เหลียนอวิ๋นจากเมืองเจิ้งโจว หลังจากที่พวกเขาประสบความสำเร็จในการขยายตัวทางเศรษฐกิจอย่างมหาศาลในเมืองหลวงของมณฑลและกลุ่มเมืองอุตสาหกรรมเก่าโดยรอบ

พวกเขาก็แทบจะเบนเข็มพร้อมกันมายังเมืองระดับสามทางตอนใต้สุด ที่มีอัตราการปกคลุมของป่าไม้ แร่ธาตุโลหะนอกกลุ่มเหล็ก และทรัพยากรทางน้ำที่อุดมสมบูรณ์ที่สุด

เมืองซานเฉิงนั่นเอง

คนหนึ่งเข้ามาคัดลอกโมเดลอสังหาริมทรัพย์ ส่วนอีกคนเข้ามาคัดลอกโมเดลธุรกิจร้านอาหาร โรงแรม และสถานบันเทิงระดับไฮเอนด์

เป็นการรุกรานโดยการลดระดับมิติลงมา

และยอดใช้จ่ายขั้นต่ำสามพันหยวนสำหรับอาหารบนชั้นบนสุด ซึ่งเทียบเท่ากับเงินเดือนของพนักงานขายในห้างสรรพสินค้าถึงกว่าครึ่งปี ก็ทำให้ชาวบ้านธรรมดาตาดำๆ ต่างต้องถอยกรูด

ดังนั้นในเมืองซานเฉิงจึงมีคำขวัญเพิ่มขึ้นมาอีกประโยคหนึ่งว่า 'ยืนอยู่บนยอดเยวี่ยเจียงโหลว ฉี่ใส่หัวใครก็โดนเต็มๆ'

จ้าวฉางอันอัดควันบุหรี่เข้าปอด มองไปที่ฝั่งตรงข้ามของแม่น้ำเถาฮวา พื้นที่สวนขนาดเล็กริมแม่น้ำอันกว้างใหญ่และบ้านเรือนชั้นเดียวที่เรียงรายกันอย่างหนาแน่น นั่นต่างหากคือสิ่งที่เขาอยากจะดู

เพราะที่ดินริมแม่น้ำขนาดกว้างใหญ่ผืนนั้น ซึ่งมีพื้นที่เกือบสี่ร้อยหมู่และตั้งอยู่ติดภูเขาและแม่น้ำ คืออาณาเขตที่เซี่ยเหวินหยางได้ร่วมมือกับกลุ่มเถ้าแก่ท้องถิ่นที่เพิ่งจะร่ำรวยขึ้นมา รีบเข้ามากว้านซื้อและจับจองไว้ล่วงหน้า

ถ้าไม่ใช่เพราะต้องการชิงความได้เปรียบในการครอบครองที่ดินริมแม่น้ำผืนใหญ่นี้ล่ะก็ ตอนที่เขาแข่งขันประมูลที่ดินฝั่งเหนือของแม่น้ำฝู่เหอในหมู่บ้านเจียเหอ เขาอาจจะไม่จำเป็นต้องนำหุ้นของตลาดเสื้อผ้าไปจำนองกู้เงิน เพื่อเตรียมเงินทุนสำหรับช่วงเริ่มต้นด้วยซ้ำ

และที่ดินริมแม่น้ำผืนใหญ่นี้ ก็คือจุดกระโดดครั้งที่สามของเซี่ยเหวินหยาง หลังจากโครงการ 'ตลาดเสื้อผ้า' และ 'ฝู่เหอสวียเยวี่ยน'

สามปีติดต่อกัน

กระโดดสามจังหวะซ้อน

สร้างชื่อเสียงให้กับ 'กลุ่มธุรกิจเหวินหยาง' ในฐานะผู้พัฒนาอสังหาริมทรัพย์อันดับหนึ่งในภาคใต้ของมณฑลได้อย่างสง่างาม

และยังสามารถบีบอิทธิพลของ 'บริษัทอันจวีเจี้ยนจู้' ของหนิวเหมิงเอิน ให้หลุดพ้นจากเขตอำนาจศาลทั้งสี่เมืองในภาคใต้ของมณฑลไปทีละขั้นได้อย่างราบรื่น

ส่วนจุดประสงค์ที่เขามาที่นี่ในวันนี้ ก็คือต้องการเห็นหน้า 'ผู้หญิงที่อยู่เบื้องหลัง' ของหนิวเหมิงเอินก่อน แล้วค่อยตัดสินใจ

เพื่อดูว่าเธอจะสามารถเป็นปืนซุ่มยิงกระบอกนั้น ที่จะหยุดยั้ง 'ยุคทองหกปีแห่งการผงาด' อันเป็นช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดของเซี่ยเหวินหยางได้หรือไม่

แม้ว่าดูจากสถานการณ์ปัจจุบันแล้ว มันจะยากมากจริงๆ ก็ตาม!

...

หลังจากสูบบุหรี่ติดกันหลายมวน จ้าวฉางอันก็เดินกลับเข้าไปในหอคอย

ห้องโถงชั้นล่างของหอคอยนี้ใหญ่โตมาก เมื่อรวมกับระเบียงรองที่สร้างล้อมรอบที่ความสูงสี่เมตรแล้ว พวกเขาถึงกับกล้าคุยโวว่าสามารถรองรับงานเลี้ยงได้ถึงร้อยโต๊ะ

แต่เมื่อขึ้นมาถึงชั้นบนสุด พื้นที่กลับหดตัวลงอย่างรวดเร็วจนเหลือเพียงสี่ร้อยตารางเมตรโดยประมาณ

หากหักลบพื้นที่ระเบียงทางเดินที่กว้างขวางด้านนอกออกไป พื้นที่ภายในของหอคอยชั้นห้าก็เหลือไม่ถึงสามร้อยตารางเมตรด้วยซ้ำ

ทว่ามันก็ยังคงใหญ่โตอลังการอยู่ดี มีทั้งห้องพักรับรองชั่วคราว ห้องเล่นไพ่ ห้องน้ำ มีการแกะสลักลวดลายมังกรและหงส์อย่างวิจิตรบรรจงและหรูหราถึงขีดสุด

พนักงานเสิร์ฟสาวในชุดกี่เพ้าสองคนที่ยืนอยู่ด้านข้าง ก็มีหน้าตาสะสวยเกินมาตรฐาน โดยเฉพาะผิวพรรณที่ขาวเนียนและรูปร่างที่สูงโปร่ง

"ติ๊ง!"

เวลานี้จ้าวฉางอันได้ยินเสียงลิฟต์ดังขึ้น เขาเงยหน้ามองไป เมื่อประตูลิฟต์เปิดออก ก็เห็นผู้หญิงสวยสะพรั่งเปล่งประกายจนเดาอายุไม่ออกยืนอยู่ตรงหน้า เธอควงแขนเด็กสาวผมรองทรงสั้นแบบผู้ชายที่สวมแว่นตากรอบดำอย่างสนิทสนม

ส่วนด้านหลังคือหนิวเหมิงเอินผู้มีรูปร่างสูงใหญ่ล่ำสันราวกับหมี

มาแล้ว!

แม้จะเตรียมใจมาบ้างแล้ว แต่หัวใจของจ้าวฉางอันก็ยังเต้นแรงขึ้นมาจังหวะหนึ่ง

...

หลังจากทักทายพยักหน้าให้กันและพูดคุยเรื่องสัพเพเหระตามมารยาทแบบผ่านๆ ไปแล้ว ซ่านเฉียงก็มองเห็นแก้วชาเขียวที่วางอยู่บนโต๊ะตรงหน้าจ้าวฉางอัน ก้นบุหรี่สองสามมวนในที่เขี่ยบุหรี่ รวมถึงบุหรี่ยี่ห้ออวี้เยียนหนึ่งซองและไฟแช็กที่วางอยู่ข้างๆ

เธอมองจ้าวฉางอันด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

สิ่งนี้ทำให้จ้าวฉางอันรู้สึกได้ว่า หากความประทับใจแรกในวินาทีที่ประตูลิฟต์เปิดออก ภรรยาของประธานหนิวมีท่าที 'รังเกียจและแสดงความก้าวร้าวเพื่อปกป้อง' ล่ะก็

สายตาที่มองมาในตอนนี้ก็แทบจะสงบลงอย่างสมบูรณ์ และแสดงให้เห็นถึงจุดเริ่มต้นที่ดีในการพร้อมจะเจรจากับเขาตามปกติ

และนี่ก็คือเป้าหมายที่จ้าวฉางอันต้องการใช้ก้นบุหรี่ไม่กี่มวนนี้สื่อสารอย่างเรียบง่าย รวดเร็ว และตรงไปตรงมา เพื่อหลีกเลี่ยงการโจมตีผิดพลาดและความขัดแย้งที่ไม่จำเป็นอันเกิดจากข้อมูลที่ไม่ตรงกัน

มิฉะนั้นอย่าว่าแต่การทิ้งก้นบุหรี่ออกไปนอกตึกอย่างคนไร้จิตสำนึกเลย แม้แต่การโยนทิ้งชักโครกแล้วกดน้ำทิ้ง ก็ยังเป็นเรื่องที่ทำได้ง่ายดายมาก

แน่นอนว่านี่คือบททดสอบแรกที่จ้าวฉางอันมีต่อซ่านเฉียง หากเธอหยิบยกเอาธงแห่ง 'ศีลธรรม' มาอ้าง และดูถูกเขาเพียงเพราะเขาจงใจสูบบุหรี่อย่างเปิดเผย ประกอบกับชื่อเสียงในแง่ลบต่างๆ นานา เช่น ผลการเรียนแย่

ถ้าเป็นแบบนั้น แผนการต่างๆ ที่เตรียมไว้สำหรับก้าวต่อไป ก็แทบจะไม่มีความจำเป็นต้องพูดถึงอีกเลย

"เครื่องดื่มขึ้นชื่อของเยวี่ยเจียงโหลวไม่ใช่ชาเขียวนะ แต่เป็นกาแฟกับชานม อยากดื่มอะไรก็สั่งเอาเองเลย"

ซ่านเฉียงหันไปสั่งพนักงานเสิร์ฟที่อยู่ข้างๆ อีกประโยค "เอาบุหรี่จงหัวแบบซองอ่อนมาสองซอง กาแฟบลูเมาน์เทนหนึ่งแก้ว ชานมไข่มุกหนึ่งแก้ว ชาฉีเหมินหงฉาหนึ่งกา แล้วก็ขอเมนูด้วย"

"ชาเขียวก็ดีแล้วครับ ผมชอบดื่มชาเขียวที่สุด"

จ้าวฉางอันยิ้มอย่างสุภาพ ในใจก็คิดว่าถ้าคุณได้กินเมล็ดกาแฟขี้ชะมดของแท้ที่นี่ล่ะก็ ผมยอมแพ้เลย

"งั้นเธอชอบกินอะไร ก็สั่งตามสบายเลย"

ซ่านเฉียงผลักเมนูที่พนักงานเสิร์ฟส่งให้ เลื่อนไปหาจ้าวฉางอันบนโต๊ะไม้กลมขนาดใหญ่

"เสี่ยวจ้าว มาตรฐานของที่นี่เริ่มต้นที่สามพันหยวนนะ ต่อให้เธอสั่งแค่กะหล่ำปลีฉีกผัดจานเดียว ก็ต้องจ่ายราคานี้"

ซ่านเฉียงหันไปมองสามีตัวเองแวบหนึ่ง

เธอจบจากสถาบันการกระจายเสียงแห่งกรุงปักกิ่ง เคยเป็นนักข่าวมาสิบเอ็ดปี และเป็นพิธีกรมาอีกเก้าปี คนแบบไหนบ้างล่ะที่เธอไม่เคยเจอ

ตอนที่จ้าวฉางอันยิ้มบางๆ แล้วพูดว่า 'ชาเขียวก็ดีแล้วครับ ผมชอบดื่มชาเขียวที่สุด' ซ่านเฉียงก็ตระหนักได้ทันทีว่า ก้นบุหรี่สามมวน บุหรี่หนึ่งซอง และไฟแช็กหนึ่งอันของจ้าวฉางอัน ไม่ได้วางไว้เฉยๆ อย่างแน่นอน

มันถึงขั้นพลิกอารมณ์และทัศนคติเดิมที่เธอมีต่อจ้าวฉางอันไปจนหมดสิ้น

ซึ่งมันทำให้เธอแอบตกใจอยู่เงียบๆ หากเป็นเช่นนั้นจริง ไอ้เด็กคนนี้มันจะร้ายกาจขนาดไหนกัน!

พอเห็นสายตาของภรรยาที่มองมา หนิวเหมิงเอินก็รู้ตัวว่าตัวเองพูดมากเกินไป จึงรีบหุบปากทันที

แต่ในใจกลับไม่ได้รู้สึกรู้สาอะไร กับไอ้เด็กเมื่อวานซืนที่เรียนก็ไม่เก่ง ไม่มีความทะเยอทะยาน แถมยังทำตัวงี่เง่าด้วยการจงใจสูบบุหรี่ต่อหน้าเขาเพื่ออวดว่าตัวเอง 'เจ๋งมาก' เนี่ยนะ ยังต้องเปลืองแรงคิดอะไรให้วุ่นวายอีกเหรอ

"ผมขอสั่งกับข้าวสามอย่างที่ผมชอบกินก็แล้วกันครับ"

จ้าวฉางอันยิ้มให้หนิวเหมิงเอิน โดยไม่เปิดดูเมนูเลยแม้แต่น้อย เขาหันไปมองพนักงานเสิร์ฟคนหนึ่งแล้วพูดว่า "ซุปหัวปลาเต้าหู้ ขอแผ่นเต้าหู้เยอะๆ นะ ผัดเผ็ดไส้หมู ขอพริกเยอะๆ แล้วก็ถั่วลิสงทอดหนึ่งจาน ผมจะเอามากินแกล้มเหล้า"

ซ่านเฉียงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

หนิวเหมิงเอินมองจ้าวฉางอันด้วยความตกตะลึง แม้ก่อนหน้านี้เขาจะเคยเห็นไอ้เด็กนี่อยู่ไกลๆ มาหลายครั้ง แต่ก็ดูไม่ออกเลยแฮะ ว่ามันจะดุดันขนาดนี้

หมาดุมักไม่เห่าจริงๆ ด้วย

ส่วนซ่านไฉ่นั้น ตั้งแต่ก้าวเข้ามาในชั้นบนสุดของเยวี่ยเจียงโหลว นี่เป็นครั้งแรกที่เธอมองจ้าวฉางอันอย่างเต็มตา

ไม่มีแววตาดูถูก และไม่มีความไม่พอใจ มีเพียงความประหลาดใจเล็กน้อยเท่านั้น

น่าสนใจดี

จู่ๆ ซ่านเฉียงก็หัวเราะออกมา ทำเอาตัวสั่นเทิ้มจนจ้าวฉางอันถึงกับเหม่อมองไปชั่วขณะ

"ฮึ!"

หนิวเหมิงเอินแค่นเสียงเย็นชาด้วยความไม่สบอารมณ์

"ถุยๆๆ~"

ซ่านไฉ่อยากจะถุยน้ำลายใส่หน้าจ้าวฉางอันให้รู้แล้วรู้รอด... บังอาจมองแม่ของฉันด้วยสายตาเสียมารยาทแบบนี้ อยากตายนักใช่ไหม

[จบแล้ว]