บทที่ 54 - เป็นนายกเทศมนตรีจริงๆ

บทที่ 54 - เป็นนายกเทศมนตรีจริงๆ

เมื่อจางเว่ยตงได้ยินชายคนนั้นบอกว่าตัวเองคือนายกเทศมนตรีเมืองหรง เจี่ยงกุ้ย เขาก็เปลี่ยนใจและเดินเข้าไปหาทันที ชายคนนี้อายุประมาณสี่สิบปี ดูจากหน้าตาแล้วสมัยหนุ่มๆ คงจะเป็นหนุ่มหล่อใช้ได้ ผิวพรรณดี มีเพียงจุดเดียวที่น่าเสียดายคือผมบนหน้าผากเริ่มบางลงไปบ้าง

ตอนนี้เขากำลังกุมหน้าแข้งและร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวด “ช่วยคุณก็ได้ แต่จำคำพูดของคุณไว้ให้ดีล่ะ!” จางเว่ยตงมองเขาแล้วพูดเรียบๆ

“ม...ไม่มีปัญหา ผมรับปากทุกอย่าง รีบพาผมไปจากที่นี่ที!” เจี่ยงกุ้ยเหงื่อท่วมหน้าผาก เจ็บจนแทบจะทนไม่ไหวจึงรับปากโดยไม่ถามเงื่อนไขใดๆ

สถานการณ์ตอนนี้อันตรายมาก สามีของหญิงสาวคนนั้นเกือบจะจับชู้ได้คาเตียง และตอนนี้เขาก็กำลังเตะประตูเสียงดังสนั่น หากเขาได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวทางนี้แล้วตามมา เจี่ยงกุ้ยคงจบสิ้นแน่นอน ขอเพียงหนีไปจากตรงนี้ได้เงื่อนไขอะไรเขาก็ยอมทั้งนั้น

หากหนีไม่พ้นและเรื่องแดงขึ้นมา เขาคงถูกอัดจนตาย และตำแหน่งนายกเทศมนตรีคงปลิวหายไปในพริบตา ยิ่งถ้าเรื่องขาหักหลุดออกไป อนาคตทางการเมืองของเขาก็คงดับวูบ เพราะรัฐบาลไม่ต้องการเจ้าหน้าที่ที่เป็นคนพิการ

ทันทีที่ตกลงกันได้ จางเว่ยตงก็ได้ยินเสียงฝีเท้าของชายคนนั้นกำลังใกล้เข้ามา เสียงฝีเท้าหนักแน่นและรวดเร็วเหมือนกำลังวิ่งมาทางนี้

จางเว่ยตงไม่รอช้า คว้าตัวเจี่ยงกุ้ยมาหนีบไว้ใต้รักแร้แล้วพุ่งตัวออกจากตรอกนั้นอย่างรวดเร็ว แม้เขาจะไม่ใช้กำลังทั้งหมดแต่ความเร็วก็เหลือเฟือ เจี่ยงกุ้ยร้องครางด้วยความเจ็บปวดแต่ก็พยายามกัดฟันอดทนไว้

เพียงไม่กี่วินาทีต่อมา ชายคนนั้นก็มาถึงจุดเดิมที่ทั้งคู่อยู่ ในมือเขาถืออิฐก้อนใหญ่พลางมองซ้ายมองขวา เมื่อครู่เขาได้ยินเสียงอะไรบางอย่างแต่ตอนนี้กลับไม่เจอใคร จึงเดินสะบัดก้นกลับไปพร้อมคำสบถด่าทอ

เกือบไปแล้ว! เจี่ยงกุ้ยเหงื่อกาฬไหลพรากเมื่อได้ยินเสียงชายคนนั้น

จางเว่ยตงเดินมาจนถึงปากตรอกจึงวางเจี่ยงกุ้ยลงและใช้มือพยุงไว้ ภายนอกตรอกมีแสงไฟสว่างไสวและมีผู้คนพลุกพล่าน หากเดินออกไปทั้งแบบนี้ย่อมสะดุดตาคนอื่นแน่นอน

“จะไปไหนต่อ?” จางเว่ยตงถาม

การจะพาคนคนนี้กลับไปที่ร้านของเขานั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด เพราะที่นั่นจางเว่ยตงต้องการให้เป็นเขตหวงห้ามที่สงบสุข และไม่อยากให้ใครมาวุ่นวาย

“ขอบคุณครับ ขอบคุณจริงๆ ตอนนี้ผมกลับบ้านไม่ได้ กลับที่ทำงานก็ไม่ได้ ยิ่งโรงพยาบาลยิ่งไปไม่ได้ใหญ่ ขาผมหักแบบนี้ถ้าใครรู้เข้าผมคงอยู่ในตำแหน่งนี้ต่อไม่ได้แน่ รบกวนคุณช่วยพยุงผมไปส่งที่พักของเพื่อนผมหน่อยครับ อยู่ไม่ไกลจากที่นี่!” เจี่ยงกุ้ยสูดหายใจเข้าลึกๆ ด้วยความเจ็บปวดแต่เริ่มสงบสติอารมณ์ได้แล้ว

วงการข้าราชการมีกฎเหล็กที่รู้กันดีว่าหากขาหักจนเป็นคนพิการจะส่งผลเสียต่อภาพลักษณ์ และมักจะไม่ถูกมอบหมายงานสำคัญ หรืออาจถูกย้ายไปอยู่ในตำแหน่งที่ไม่มีอำนาจไปตลอดชีวิต เจี่ยงกุ้ยอายุเพียงสี่สิบปีเขายังมีอนาคตที่สดใสรออยู่ จึงไม่ยอมให้ตัวเองต้องไปนั่งกินเงินเดือนในตำแหน่งว่างงานแน่นอน

“คุณพูดถูก ขาคุณหักจริงๆ นั่นแหละ!” จางเว่ยตงไม่จำเป็นต้องแตะต้องเขาก็รู้ความรู้สึกของเจี่ยงกุ้ยได้ทันที

สีหน้าของเจี่ยงกุ้ยสลดลงและเต็มไปด้วยความกังวล “ไปที่พักเพื่อนผมก่อนเถอะครับ รบกวนด้วย...”

จางเว่ยตงไม่ได้พูดอะไรต่อ เขาทำตามคำแนะนำของเจี่ยงกุ้ยพามาร้านที่พักที่เป็นบ้านหลังเล็กแต่กำแพงสูง ประตูหน้าถูกล็อคไว้แต่เจี่ยงกุ้ยมีกุญแจ เขาจึงเปิดประตูและพาเจี่ยงกุ้ยเข้าไปข้างใน ภายในบ้านมืดสนิทและดูรกร้างเหมือนไม่มีคนอยู่มานานแล้ว

เมื่อเข้าสู่ตัวบ้าน เจี่ยงกุ้ยก็ทรุดตัวลงนั่งบนเตียงและไม่ยอมขยับไปไหนอีก เขาพยายามม้วนขากางเกงขึ้นเพื่อดูบาดแผล พบว่าหน้าแข้งซ้ายบวมเป่งออกมาจนน่ากลัว เห็นได้ชัดว่ากระดูกหักจริงๆ

คราวนี้เจี่ยงกุ้ยหน้าซีดเป็นไก่ต้ม ก่อนหน้านี้เขายังแอบหวังเข้าข้างตัวเองว่าอาจจะแค่บวม แต่ตอนนี้ชัดเจนแล้วว่ากระดูกหัก! ปกติการรักษาอาการบาดเจ็บทางกระดูกต้องใช้เวลาอย่างน้อยสามเดือน และการหายหน้าไปสามเดือนตำแหน่งนายกเทศมนตรีของเขาคงไม่เหลือแน่ จบกัน!

เขารู้สึกท้อแท้และสิ้นหวัง ไม่คิดเลยว่าความใคร่เพียงชั่ววูบจะทำให้เขาต้องตกอยู่ในสภาพนี้ หากเลขาธิการฟ่านรู้เรื่องเข้าต้องหาเรื่องเขาแน่ และหากทางเขตทราบเรื่องเขาคงถูกถอดถอนและย้ายไปอยู่ในตำแหน่งที่ไร้อำนาจทันที

“จบสิ้นแล้วจริงๆ...” เจี่ยงกุ้ยพึมพำกับตัวเอง

นอกจากปาฏิหาริย์ที่จะทำให้ขาหายได้ภายในไม่กี่วัน ไม่อย่างนั้นเขาก็ปิดข่าวไม่ได้แน่นอน ในฐานะนายกเทศมนตรีการหายหน้าไปสองสามวันอาจจะพออ้างได้ แต่ถ้าเป็นเดือนยังไงความลับก็ต้องแตก แต่ใครจะไปเชื่อว่ากระดูกหักจะรักษาหายได้ในสองสามวัน? เจี่ยงกุ้ยเองก็ไม่เชื่อ

ในขณะที่เจี่ยงกุ้ยมีสีหน้าเหมือนคนตาย จางเว่ยตงกลับมีสีหน้าเรียบเฉย เพราะเรื่องนี้ไม่เกี่ยวอะไรกับเขาเลย เขามองดูเจี่ยงกุ้ยแล้วพบว่าเป็นคนหน้าตาดูภูมิฐานไม่แปลกใจเลยที่จะมีผู้หญิงยอมแอบกินลับๆ ด้วย แถมยังคอยช่วยบังตาให้อีก น่าเสียดายที่ดันซวยจนขาหักเสียก่อน

“แล้วคุณจะเอายังไงต่อ? ไปโรงพยาบาล? หรือตามหาหมอ?” จางเว่ยตงถามเรียบๆ

“ไม่ได้ครับ ไปโรงพยาบาลข่าวต้องรั่วแน่ และผมก็ไม่มีหมอที่ไว้ใจได้เลย!” เจี่ยงกุ้ยหน้าซีดสั่นหัว

“ปกติขาหักแบบนี้ต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองสามเดือนถึงจะเดินได้...” จางเว่ยตงพูดลอยๆ

เจี่ยงกุ้ยหน้าซีดยิ่งกว่าเดิม หากเป็นสิบวันเขายังพอโทรลางานได้ แต่ถ้าเป็นเดือนเขาก็ไม่รู้จะตอบคำถามยังไง

“แต่ว่า... ก็ใช่ว่าจะไม่มีวิธีรักษาให้หายได้ภายในไม่กี่วัน และรับรองว่าจะไม่มีอาการแทรกซ้อนหรือเดินขากะเผลกในภายหลังด้วย” จางเว่ยตงพูดต่อ

“จริงเหรอ?!” ดวงตาของเจี่ยงกุ้ยเป็นประกายด้วยความหวัง เขามองจางเว่ยตงด้วยความโหยหา

จางเว่ยตงไม่พูดต่อ เจี่ยงกุ้ยจึงเข้าใจทันทีว่านี่คือการแลกเปลี่ยน

“ไม่ทราบว่าคุณชายชื่ออะไรครับ?”

“จางเว่ยตง...”

“คุณชายจางครับ หากคุณช่วยให้ขาผมหายได้ภายในไม่กี่วัน ผมจะตอบแทนคุณอย่างเต็มที่ คุณต้องการเงิน หรือต้องการให้ผมช่วยเรื่องอะไรบอกมาได้เลยครับ!” เจี่ยงกุ้ยเริ่มตั้งสติได้

“ถ้าต้องการเงิน คุณบอกตัวเลขมาได้เลย ผมจะพยายามหามาให้ และผมจะจดจำบุญคุณครั้งนี้ไว้ตลอดไป!” ไม่มีใครปฏิเสธความเย้ายวนของเงินทองได้ และเงินหลักแสนเขาก็พอจะรวบรวมมาได้อยู่

จางเว่ยตงยิ้มเล็กน้อยแล้วบอกว่า “เงินน่ะ ผมไม่ขาดแคลนหรอกครับ”

“แล้ว...” เจี่ยงกุ้ยเริ่มกังวล

“ความจริงมันก็ง่ายๆ ผมอาศัยอยู่ในเมืองหรงนี่แหละ ร้านขายของชำตระกูลจางคือร้านของผม คุณแค่ต้องจำไว้ว่าติดค้างชีวิตผมไว้หนึ่งชีวิตก็พอ ไม่ว่าจะเป็นการรักษาอนาคตทางการเมืองของคุณ หรือการรักษาขาของคุณให้กลับมาสมบูรณ์เหมือนเดิม!”

“นั่นแน่นอนครับคุณจาง หากคุณรักษาขาผมได้ในไม่กี่วัน มันก็เหมือนคุณมอบชีวิตใหม่ให้ผมจริงๆ!” เจี่ยงกุ้ยรีบบอก นี่คือความจริงที่สุดสำหรับเขา

“ถ้าคุณตกลงตามนั้นก็ดีครับ วางใจเถอะ ผมไม่ทำให้คุณลำบากใจหรือขออะไรที่มันเกินไปหรอก”

“โอ้ ไม่มีปัญหาเลยครับ!” เจี่ยงกุ้ยดีใจจนรีบพยักหน้า เขารู้สึกโล่งอกที่จางเว่ยตงไม่ได้ขออะไรที่ผิดกฎหมาย เพราะเขากลัวจะถูกลากลงน้ำไปด้วย

“คุณจางเชิญพูดต่อเลยครับ อะไรที่ผมทำได้ผมจะทำให้อย่างเต็มที่!”

“พูดต่อเหรอ? ไม่มีแล้วครับ ติดค้างชีวิตไว้ชีวิตหนึ่งก็พอแล้ว ชีวิตน่ะมีค่ากว่าสิ่งใด แต่จำคำพูดของคุณไว้ให้ดีนะ เพราะชีวิตนี้ผมให้คุณได้ผมก็ทวงคืนได้ทุกเมื่อเหมือนกัน!” จางเว่ยตงยิ้มออกมาเล็กน้อย แต่เจี่ยงกุ้ยที่มองอยู่กลับรู้สึกหนาวสั่นไปถึงขั้วหัวใจ

“ผมเจี่ยงกุ้ยไม่ใช่คนเนรคุณแน่นอนครับ!”

จางเว่ยตงพยักหน้าแล้วย่อตัวลงจับที่หน้าแข้งของเขา สัมผัสเพียงเล็กน้อยเจี่ยงกุ้ยก็ร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด

“อดทนหน่อยนะ ถ้าทนไม่ไหวก็กัดหมอนไว้!” เจี่ยงกุ้ยรีบคว้าหมอนมาอุดปากตัวเองทันที

จางเว่ยตงกดเบาๆ เจี่ยงกุ้ยก็เจ็บปางตายจนน้ำตาคลอเบ้า เหงื่อกาฬไหลพราก จางเว่ยตงเหมือนจะไม่ได้สนใจความเจ็บปวดของเขาเลย

ความจริงนี่คือครั้งแรกที่เขาใช้พลังรักษาขาคนอื่น เขาจึงอยากจะทดลองพลังปราณและตรวจสอบความเสียหายให้ชัดเจนด้วยพลังวิเศษ ซึ่งเขาก็พบว่ามันเป็นเพียงกระดูกร้าวซึ่งจัดการได้ง่ายกว่าที่คิด เพียงแค่จัดกระดูกให้เข้าที่ก็พอ

“ทนหน่อยนะ!” จางเว่ยตงเตือนสั้นๆ เขากุมมือลงบนหน้าแข้งด้วยสีหน้าเคร่งขรึม แล้วออกแรงเพียงเล็กน้อยจนเกิดเสียง "กึก" รอยร้าวของกระดูกถูกบังคับให้กลับมาชนกันอย่างแม่นยำ

“อื้อ...” เจี่ยงกุ้ยหอบหายใจรุนแรงจนแทบจะสลบไป เขาเริ่มสงสัยในใจว่าเขามันโง่เกินไปหรือเปล่าที่เชื่อว่าคนคนหนึ่งจะรักษาขากระดูกหักได้ในไม่กี่วัน? การกระทำของจางเว่ยตงดูเหมือนคนมือใหม่ที่เอาเขามาเป็นหนูทดลองชัดๆ!

“ค...คุณจาง เสร็จแล้วเหรอครับ?”

“อืม จัดกระดูกให้เข้าที่แล้ว เดี๋ยวผมจะพันขาไว้และทายาพิเศษให้ คุณห้ามขยับหรือออกแรงเด็ดขาดนะ อย่างมากสามวันก็หายแล้ว!” จางเว่ยตงถอนหายใจออกมา การมีพลังปราณช่วยให้เขามองเห็นตำแหน่งกระดูกได้ชัดเจน หากไม่มีมันเขาคงต้องงมเข็มในมหาสมุทรแน่ๆ

พูดจบ ในมือจางเว่ยตงก็ปรากฏขวดหยกขนาดเล็กที่มีฉลากเขียนไว้ว่า: ผงห้ามเลือด!

(จบแล้ว)