บทที่ 18 - สัมผัสปราณ

บทที่ 18 - สัมผัสปราณ

ที่ที่ทำการกรมกิจการพลเรือนเขต

เจ้าอ้วนหวังกำลังนั่งปั่นรายงานอยู่ในสำนักงานรวมของฝ่ายจัดการทั่วไป 2 เมื่อเขาได้รับโทรศัพท์จากหลิ่วติง เขากลัวจะรบกวนเพื่อนร่วมงานจึงรีบเดินออกไปรับสายข้างนอก โดยไม่ลืมเหลือบมองห้องของหัวหน้าและรองหัวหน้าเพื่อเช็กว่าไม่มีใครจับผิด

เมื่อได้ฟังความกังวลของหลิ่วติง เจ้าอ้วนหวังก็พึมพำกับตัวเองว่าไอ้เพื่อนตัวดีนี่มันเป็นอะไรของมันกันแน่ อยู่ในป่ามาตั้งอาทิตย์หนึ่งแล้ว? ทว่าพอนึกถึงความสุขุมรอบคอบของจางเว่ยตง บางทีเขาอาจจะมีธุระอื่นจริงๆ เขาจึงปลอบใจหลิ่วติงให้รอไปอีกสักสองสามวัน

เขารู้สึกได้ลางๆ ว่าจางเว่ยตงมีความลึกลับบางอย่างปกคลุมอยู่ การที่เขาเลือกอยู่ในป่าย่อมมีเหตุผลพิเศษและไม่น่าจะเกิดเรื่องร้ายขึ้นได้แน่นอน

หลังจากวางสายจากหลิ่วติง เจ้าอ้วนหวังลองกดโทรหาจางเว่ยตงดู แต่ปรากฏว่าไม่มีสัญญาณโทรศัพท์ติดต่อไม่ได้เลย เขาจำได้ว่าริมลำธารชิงอวิ๋นนั้นพอจะมีสัญญาณอยู่บ้าง หรือว่าเจ้านี่จะไม่ได้อยู่ที่นั่นแล้ว? ในป่าลึกย่อมมีจุดอับสัญญาณมากมาย หรือบางทีสัญญาณอาจจะขัดข้องเพราะสภาพภูมิอากาศ

ทว่าตอนนี้เขากำลังทำงานอยู่จึงปลีกตัวไปไหนไม่ได้ ได้แต่ถอนหายใจแล้วกลับเข้าห้องทำงานไป ปกติพอหัวหน้าออกไปข้างนอก ทุกคนในออฟฟิศก็จะเริ่มผ่อนคลายและอิสระมากขึ้น

“หวังเซิ่ง โครงการจัดกิจกรรมสันทนาการสำหรับข้าราชการบำนาญเสร็จหรือยัง?” ทันทีที่หัวหน้าฝ่ายเดินออกไป รองหัวหน้าฝ่ายที่ชื่อหลิวจินเหอก็ลุกขึ้นยืนแล้วเดินมาที่โต๊ะของเจ้าอ้วนหวังด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

เจ้าอ้วนหวังชะงักไปครู่หนึ่ง “ยังครับท่านรอง หัวหน้าบอกว่าต้องการวันมะรืนไม่ใช่เหรอครับ?”

รองหัวหน้าหลิวขมวดคิ้วมุ่นพลางตวาดใส่ “ทำไมทำงานได้แย่ขนาดนี้! คำสั่งจากเบื้องบนมาแล้วก็ต้องรีบทำให้เสร็จเร็วที่สุดสิ ฉันเห็นหลายวันมานี้นายดูจะไม่ตั้งใจทำงานเลยนะ มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?”

เพื่อนร่วมงานคนอื่นเห็นหลิวจินเหอเริ่มหาเรื่องเจ้าอ้วนหวังอีกแล้ว ต่างก็ได้แต่แสดงความเห็นใจและแอบเงี่ยหูฟัง

เหตุผลที่หลิวจินเหอเขม่นเจ้าอ้วนหวังนั้นเรียบง่ายมาก หลังจากผู้นำคนเก่าถูกเด้งไป รองอธิบดีหลิวคนใหม่ก็ก้าวขึ้นมาดูแลฝ่ายจัดการทั่วไป 2 โดยตรง และมีข่าวลือหนาหูว่าเจ้าอ้วนหวังคอยประจบเอาใจจนรองอธิบดีหลิวพอใจมาก ถึงขั้นเป็นคนสนิท และดูท่าทางว่าตำแหน่งหัวหน้าหรือรองหัวหน้าฝ่ายนี้อาจจะถูกเปลี่ยนตัวในไม่ช้า

ถึงจะเป็นเพียงข่าวลือที่ยังไม่ชัดเจน แต่หลิวจินเหอก็ต้องเตรียมรับมือ การจะเปลี่ยนตัวหัวหน้านั้นยาก แต่การจะเด้งรองหัวหน้าอย่างเขานั้นทำได้ง่ายกว่าเยอะ เขาจึงต้องหาเรื่องขัดแข้งขัดขาเจ้าอ้วนหวังไว้ก่อน

เจ้าอ้วนหวังไม่ได้เตรียมใจมาเจอการกดดันแบบกะทันหันเช่นนี้ ในใจเขากำลังกังวลเรื่องเพื่อนอยู่พอดี อารมณ์จึงเริ่มเดือดพล่าน เขาพยายามข่มอารมณ์แล้วตอบกลับไปว่า “รองหัวหน้าครับ ผมจำได้ว่าท่านเพิ่งจะสั่งงานนี้เมื่อสองชั่วโมงก่อนเองนะครับ ตามหลักแล้วเรื่องใหญ่ขนาดนี้ต้องสั่งล่วงหน้าหลายวัน ผมคงทำให้เสร็จภายในสองชั่วโมงไม่ได้หรอกครับ!”

ในที่สุดเขาก็เริ่มแข็งข้อขึ้นมาบ้าง! คนที่ไม่ตั้งใจทำงานคือท่านมากกว่ามั้ง? ถ้าเรื่องนี้รู้ถึงหูเจ้านายจริงๆ มาดูกันว่าใครจะเป็นฝ่ายซวย!

เพื่อนร่วมงานในออฟฟิศต่างก็คิดเหมือนกัน การจะทำโครงการกิจกรรมสันทนาการประจำปีของข้าราชการบำนาญให้เสร็จในสองชั่วโมงเนี่ยนะ? ปกติต้องเตรียมตัวกันเป็นอาทิตย์เลยด้วยซ้ำ อย่าดูถูกพลังของคนแก่พวกนี้เชียวล่ะ ถ้าดูแลไม่ดีจนพวกเขาไปร้องเรียนถึงหูผู้ใหญ่ล่ะก็ ได้โดนด่ากันระงมแน่!

เดิมทีหน่วยงานดูแลข้าราชการบำนาญจะรับผิดชอบเรื่องนี้โดยตรง แต่กรมกิจการพลเรือนก็ต้องมีกิจกรรมเข้าหาบ้าง การใช้เงินเพียงเล็กน้อยซื้อใจคนพวกนี้ถือเป็นผลงานชิ้นสำคัญของผู้นำ ดังนั้นผู้ใหญ่ในกรมจึงให้ความสำคัญมากและสั่งกำชับว่าต้องทำให้เป็นเรื่องระดับชาติ (แม้เงินงบประมาณจะไม่มากนักก็ตาม)

ความคิดของผู้ใหญ่ในกรมนั้นชัดเจนและเรียบง่าย และเรื่องนี้รองอธิบดีหลิวเป็นคนเสนอ ซึ่งรวมถึงอธิบดีเองก็ไม่ได้คัดค้าน ใครจะอยากไปขวางเรื่องที่ใช้เงินนิดหน่อยแต่ซื้อใจพวกคนแก่ที่ไม่มีอะไรจะเสียได้ล่ะ? การให้คนกลุ่มนี้พูดถึงในทางที่ดีอาจจะไม่ช่วยเรื่องผลงานมากนัก แต่ถ้าพวกเขาพูดจาให้เสียหายล่ะก็ เห็นผลทันตาแน่นอน

“นายใช้ท่าทางแบบไหนเนี่ย? กล้าพูดย้อนผู้บังคับบัญชาเหรอ?” ใบหน้าของหลิวจินเหอเปลี่ยนเป็นเขียวคล้ำทันควัน

“ผมก็แค่พูดตามความจริงครับ ต่อให้เป็นผู้นำก็ต้องมีเหตุผล ผมพยายามเร่งให้เต็มที่แล้ว แต่ท่านจะเอาให้ได้ในสองชั่วโมงทั้งที่เป็นงานหลายวัน ผมทำไม่ได้ครับ ถ้ารองหัวหน้าเห็นว่าผมไร้ความสามารถ ผมก็คงทำต่อไม่ไหวแล้วล่ะ เชิญหาคนอื่นเถอะครับ!” เจ้าอ้วนหวังเองก็รักศักดิ์ศรี เขาโยนเอกสารลงบนโต๊ะด้วยความโมโห ใบหน้าแดงก่ำและขึ้นเสียงใส่

คาดไม่ถึงเลยว่าเจ้าอ้วนหวังที่ปกติจะนิ่มนวลและยอมคนมาตลอด จะลุกขึ้นมาตอกหน้าจนรองหัวหน้าหลิวเสียหน้าขนาดนี้ หลิวจินเหอเบิกตาโพลงด้วยความโกรธจนหน้าอกกระเพื่อมรุนแรงและเริ่มหน้ามืด

เหลือเชื่อจริงๆ! เจ้าอ้วนผู้แสนใจดีกลับฟาดงวงฟาดงาใส่เจ้านาย!

เพื่อนร่วมงานทั้งแผนกต่างตกตะลึงจนอ้าปากค้าง

ยอดเยี่ยมมากพี่ชาย! แต่เจ้าอ้วนหวังเอ๊ย คราวนี้นายซวยแน่ เตรียมตัวโดนเชือดได้เลย!

“ไม่มีหัวนอนปลายเท้า! ไม่เห็นหัวผู้ใหญ่!” หลิวจินเหอตะโกนก้อง

หลิวจินเหอทนอยู่ในออฟฟิศต่อไม่ไหวด้วยความอับอายและเห็นว่าเจ้าอ้วนหวังเริ่มจะคุมไม่อยู่ เขาจึงเดินไปเคาะประตูห้องรองอธิบดีอีกคนเพื่อฟ้องทันที เมื่อเขาลับตาไป ออฟฟิศก็เริ่มเซ็งแซ่

“หวังเซิ่งนี่เจ๋งจริงว่ะ กล้าตอกหน้ารองหลิวด้วยเหรอ?”

“เขาเรียกว่าหมาป่าในคราบแกะชัดๆ!”

“หรือข่าวลือจะเป็นเรื่องจริง?”

“...” ทันใดนั้นทุกคนก็เงียบกริบลงทันที ต่างคนต่างมีความคิดในใจ

เจ้าอ้วนหวังหลังจากสะใจไปครู่หนึ่ง พอเดินเข้าห้องน้ำมาเขาก็เริ่มทำหน้าอมทุกข์ ใบหน้าดูขมขื่นเหมือนกินมะระเข้าไป การล่วงเกินหลิวจินเหอแบบหักหน้ากันแบบนี้ย่อมไม่จบสวยแน่ เขาจะไปฟ้องรองอธิบดีหลิวดีไหมนะ? ช่างเถอะ!

มีเพียงเขาที่รู้ตัวดีว่าไอ้ข่าวลือที่ว่าเป็นคนสนิทของท่านรองหลิวน่ะมันยังห่างไกลความจริงนัก และถึงจะเป็นคนสนิทจริง การไปฟ้องเรื่องขี้หมูราขี้หมาแบบนี้จะทำให้เขามองดูไร้ความสามารถในสายตาผู้นำ

ในวงราชการ... มันไม่ง่ายเลยจริงๆ!

และก็ไม่ผิดจากที่คาด วันรุ่งขึ้นข่าวลือเรื่องเจ้าอ้วนหวังตอกหน้าเจ้านายก็สะพัดไปทั่วกรม ไม่นานนักเขาก็ถูกรองอธิบดีคนหนึ่งติติงในที่ประชุมแม้จะไม่ได้ระบุชื่อก็ตาม แต่ทุกคนก็รู้ดีว่าเป็นหวังเซิ่งแห่งฝ่ายจัดการทั่วไป 2

กระทั่งรองอธิบดีหลิวที่คอยหนุนหลังเขาอยู่ พอได้ยินเรื่องนี้ก็มีสีหน้าไม่พอใจ ฝ่ายจัดการทั่วไป 2 อยู่ในความดูแลของเขา แล้วรองอธิบดีคนอื่นมีสิทธิอะไรมาสอดปาก? ทว่าเรื่องนี้มันเกิดจากการทะเลาะเบาะแว้งกันภายใน กลายเป็นเรื่องตลกให้คนอื่นหัวเราะเยาะ และมันทำให้เขาเสียหน้ามาก

เรื่องนี้ยิ่งทำให้เขาตัดสินใจได้เด็ดขาดว่าจะต้องมีการปรับเปลี่ยนบุคลากรในฝ่ายนี้เสียที เพราะไม่ใช่คนของเขาจริงๆ!

เจ้าอ้วนหวังที่ได้ยินข่าวการติติงก็รู้สึกท้อแท้ใจยิ่งนัก ชื่อเสียงเขาป่นปี้ขนาดนี้แล้ว ใครจะกล้าเรียกไปใช้งานอีก?

ในขณะเดียวกัน ที่เขาต้าอวิ๋น ไม่ไกลจากลำธารชิงอวิ๋น จู่ๆ ก็มีเสียงกู่ร้องก้องกังวานออกมาจากถ้ำลี้ลับ!

เสียงกู่ร้องนั้นดังราวกับเสียงหมาป่าหอนพุ่งพวยออกมาจากถ้ำ สะเทือนไปทั่วพงไพรจนสัตว์น้อยใหญ่นับไม่ถ้วนต่างพากันตื่นตกใจเตลิดหนีไปทั่วทุกทิศทาง

ภายในถ้ำ เมื่อเสียงกู่ร้องสงบลง

“ฮ่าๆ สำเร็จแล้ว! ในที่สุดก็สัมผัสปราณได้สำเร็จ! ไอพลังปราณช่างงดงามเหลือเกิน สีขาวราวกับน้ำนมปนไปด้วยเส้นด้ายสีทอง มันเป็นแบบนี้นี่เอง!”

ในถ้ำมีเงาร่างหนึ่งที่ดูเหมือนมนุษย์ป่ากำลังเต้นระบำอย่างบ้าคลั่ง ทว่าท่าทางนั้นดูเก้งก้างไร้ซึ่งความสง่างามโดยสิ้นเชิง หากมองดูใกล้ๆ จะพบว่าไม่ใช่คนป่าจริงๆ แต่เป็นชายหนุ่มที่ใบหน้ามอมแมมราวกับไม่ได้ล้างหน้ามาหลายปี มีคราบไขมันสีดำและสารพิษเกาะหนาเตอะจนแทบมองไม่ออกว่าหน้าตาเป็นอย่างไร

ไม่ว่าจะเป็นที่มือ แขน หรือแม้แต่ใต้เสื้อยืด ล้วนถูกปกคลุมด้วยคราบสกปรก กลิ่นเหม็นรุนแรงพวยพุ่งออกมาจากร่างกาย อย่าว่าแต่แมลงหรือสัตว์เลื้อยคลานเลย ต่อให้เป็นสัตว์ร้ายถ้าได้กลิ่นนี้คงต้องรีบหันหลังโกยแน่บแน่นอน

คนคนนี้ไม่ใช่ใครอื่น เขาคือจางเว่ยตงนั่นเอง

เขาในที่สุดก็เกิด "สัมผัสปราณ" แล้ว ด้วยความตื่นเต้นจนแทบคลั่ง!

จางเว่ยตงหลังจากแสดงความบ้าคลั่งออกมาครู่หนึ่ง ก็รีบนั่งขัดสมาธิลงอีกครั้ง ในตอนนี้ในจิตวิญญาณของเขาเหมือนมี "เนตรทิพย์" ปรากฏขึ้น เขามองเห็นหมอกควันสีขาวน้ำนมที่มีประกายสีทองลอยละล่องอยู่ในอากาศ นั่นคือไอพลังปราณนั่นเอง! ยิ่งใกล้ตำแหน่งของกล่องไม้เขียว พลังเหล่านั้นก็ยิ่งหนาแน่นและถูกดูดเข้าไปอย่างต่อเนื่อง

ตอนนี้เขาถึงได้เข้าใจกระจ่างแจ้ง

เมื่อปล่อยกล่องไม้เขียวออกมาข้างนอก ประสิทธิภาพในการดูดซับพลังงานจะพุ่งสูงขึ้น ยิ่งอยู่ในที่ที่มีพลังหนาแน่น เวลาที่ใช้ในการกลั่นตัวเป็นหยาดน้ำปราณก็จะสั้นลง

ตลอดหนึ่งสัปดาห์ที่ผ่านมา เขาเหมือนตกอยู่ในภวังค์ความคลั่ง

กล่องไม้เขียวสามารถสร้างหยาดน้ำปราณได้ถึงห้าถึงหกหยดต่อวัน และเขาก็ดื่มมันเข้าไปทั้งหมดไม่เหลือแม้แต่หยดเดียว การดื่มอย่างบ้าคลั่งแบบนี้ส่งผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยมมาก ช่วงเวลาที่ร่างกายได้รับการชำระล้างมันคือความทรมานจนแทบอยากตาย แต่หลังจากผ่านการขัดเกลามาได้ ร่างกายก็กลับรู้สึกเบาสบายอย่างที่สุด ประสาทสัมผัสทั้งหูและตาพัฒนาขึ้นอย่างชัดเจน โดยเฉพาะความสามารถในการรับรู้

ความไวต่อสัมผัสพลังปราณของเขากล้าแกร่งขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเห็นความหวังในเส้นทางแห่งเซียน จางเว่ยตงก็ยิ่งทุ่มเทสุดตัว

เขาทานช็อกโกแลตที่เป็นอาหารพลังงานสูงเพียงเล็กน้อยในแต่ละวัน แล้วก็จมดิ่งลงสู่สมาธิ ดื่มหยาดน้ำปราณและเดินลมปราณซ้ำแล้วซ้ำเล่า ตลอดหนึ่งอาทิตย์เต็มๆ เขาไม่เคยย่างกรายออกจากถ้ำเลยแม้แต่ก้าวเดียว!

จนกระทั่งในหยดที่สามสิบแปด ทับทิมแห่งการรับรู้ที่เคยพร่าเลือนก็เหมือนถูกทำลายลง เสียง "เปรี๊ยะ" ดังขึ้นเบาๆ ภายในร่างกายราวกับมีบางอย่างแตกสลาย จากนั้นกระแสความเย็นที่บริสุทธิ์ก็ไหลพล่านไปทั่วทั้งร่าง ให้ความรู้สึกสบายเหมือนได้แช่น้ำเย็นท่ามกลางฤดูร้อนที่แผดเผา

ชั่วขณะนั้นจางเว่ยตงตกอยู่ในภวังค์อันแสนสุข

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เขาได้สติกลับมา โลกในตอนนี้ดูชัดเจนอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน ในใจเขาเหมือนมีดวงตาเพิ่มขึ้นมาอีกคู่ที่มองเห็นหมอกควันสีขาวประกายทองจางๆ ลอยอยู่รอบตัว เขารู้ทันทีว่านั่นคือพลังปราณ! นี่คือความรู้สึกของการเกิดสัมผัสปราณ เขาสามารถรับรู้ถึงการมีอยู่ของมันได้อย่างชัดเจนแล้ว!

นี่คือการก้าวกระโดดของคุณภาพชีวิตอย่างแท้จริง!

ในตอนนี้จางเว่ยตงได้ยินแม้กระทั่งเสียงขยับเขยื้อนเพียงเล็กน้อยที่อยู่ห่างออกไปหลายสิบเมตร เขามองเห็นต้นไม้ใบหญ้าและโลกใบนี้ได้อย่างละเอียดยิบราวกับเป็นโลกใบใหม่ แม้แต่สิ่งที่อยู่ไกลออกไปสามกิโลเมตร เขาก็ยังมองเห็นได้ชัดเจนเท่ากับระยะหนึ่งกิโลเมตรในยามปกติ!

“ฟิ้ว!”

เขาลองชกหมัดออกไป ปรากฏว่าเสียงหมัดแหวกอากาศดังจนเกิดการระเบิดของเสียงออกมา นี่มันคือพละกำลังและความเร็วระดับไหนกันเนี่ย? จางเว่ยตงลุกขึ้นยืนด้วยความรู้สึกที่ห่างหายไปนาน เขาไม่รู้สึกถึงการติดขัดของเลือดลมที่ขาทั้งสองข้างเลยสักนิด เหมือนเพิ่งนั่งลงไปแค่ครู่เดียว เขาเพียงแค่ลองกระโดดเบาๆ ตัวเขาก็พุ่งไปจนเกือบถึงเพดานถ้ำที่สูงกว่าสามเมตรทันที

โชคดีที่เขาเตรียมตัวไว้ทัน จึงใช้มือยันเพดานถ้ำไว้แล้วทิ้งตัวลงมา เขาเริ่มขยับร่างกายอย่างบ้าคลั่งอีกรอบจนรู้สึกว่าถ้ำแคบไป จึงรีบพุ่งออกจากถ้ำด้วยความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ ระยะทางร้อยเมตรเขาคงวิ่งได้ภายในเวลาไม่ถึงห้าวินาทีด้วยซ้ำ

เขาลองกระโดดอีกครั้ง คราวนี้ตัวเขาลอยสูงขึ้นไปกว่าสองเมตร ช่างน่าตกใจจริงๆ!

“แค่เกิดสัมผัสปราณ ร่างกายก็พัฒนาขึ้นขนาดนี้เลยเหรอ?!”

มิน่าล่ะ ฉินเฟิงถึงมองคนอื่นเป็นแค่มดปลวก ตอนนี้เขาพอจะเข้าใจความรู้สึกนั้นบ้างแล้ว พลังของผู้บำเพ็ญเซียนไม่ได้มีดีแค่เรื่องอายุยืน แต่มันคือความแข็งแกร่งที่จะทวีคูณขึ้นเรื่อยๆ! แค่มีสัมผัสปราณ เขาก็กลายเป็นซูเปอร์แมนในสายตาคนธรรมดาไปแล้ว

หากเริ่มก้าวเข้าสู่การบำเพ็ญเพียรจริงๆ เขาจะแข็งแกร่งขนาดไหนกันนะ?

หลังจากลองทดสอบร่างกายจนพอใจแล้ว จางเว่ยตงก็เริ่มรู้สึกว่าตัวเองเหม็นสาบเกินจะทน เขาจึงวิ่งลัดเลาะป่าไปที่ลำธารชิงอวิ๋นเพื่ออาบน้ำชำระกายหลายต่อหลายรอบ สายน้ำที่เคยใสสะอาดกลายเป็นสีดำขุ่นมัวภายในพริบตา แสดงให้เห็นถึงพิษในร่างกายที่ถูกขับออกมา!

หลังจากทำความสะอาดร่างกายเสร็จ เขาก็กลับไปที่ถ้ำ ทานช็อกโกแลตเล็กน้อยแล้วเริ่มเข้าสู่สมาธิอีกครั้ง

“ดูเหมือนที่นี่จะเป็นแค่บ่อปราณขนาดเล็ก ตลอดสัปดาห์ที่ผ่านมาพลังถูกใช้และรั่วไหลไปเกินครึ่งแล้ว คาดว่าอีกไม่กี่วันพลังก็คงหมดลง น่าเสียดายจริงๆ! ทว่ายังไงก็ต้องลองนำลมปราณเข้าสู่ร่างกายให้ได้ หวังว่าจะสำเร็จนะ!”

ใช่แล้ว การเกิดสัมผัสปราณเป็นเพียงด่านแรก ด่านที่สองซึ่งสำคัญที่สุดคือการ "นำลมปราณเข้าสู่ร่างกาย" เพื่อก้าวเข้าสู่ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่หนึ่ง!

(จบแล้ว)