บทที่ 1 - บทนำ

บทที่ 1 - บทนำ

“ฉินเฟิง ทำไมแกต้องฆ่าฉัน? ฉันตามแกมาตั้งหลายปี ทำงานหนักไม่เคยบ่น ไม่นึกเลยว่าสุดท้ายต้องมาตายด้วยน้ำมือแก!”

ที่ชานเมืองเยี่ยนจิง ระหว่างการล่าสัตว์ จางเว่ยตงไม่คาดคิดเลยว่าจะถูกยิงจากข้างหลัง

เหลือเชื่อจริงๆ! เขาเอามือกุมแผลถูกยิงที่ท้อง คุกเข่าข้างหนึ่งพยุงร่างไว้ แต่ก็ไม่อาจห้ามเลือดที่ไหลอาบนิ้วหยดลงพื้นได้ เขาซึมซับได้ถึงความตายที่ขยับเข้าใกล้ทุกขณะ ใบหน้าขาวซีดไร้สีเลือด เรี่ยวแรงค่อยๆ เลือนหายไป หากเขาล้มลงครั้งนี้ คงไม่มีวันได้ลุกขึ้นมาอีกแล้ว

เบื้องหน้าของเขา มีชายหนุ่มท่าทางเย็นชาคนหนึ่งถือปืนอยู่ในมือ ปากกระบอกปืนยังมีควันจางๆ ลอยออกมา

ชายหนุ่มคนนี้คือฉินเฟิง ผู้เป็นหัวกะทิรุ่นที่สามของตระกูลฉินแห่งเยี่ยนจิง เมืองหลวงของหัวเซี่ย

ในศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ด เนื่องจากการปฏิรูปการเมืองของหัวเซี่ย จึงไม่มีตระกูลการเมืองที่เรียกได้ว่าทรงอำนาจแบบดั้งเดิมอีกต่อไป แต่นั่นก็ไม่ได้ขัดขวางการดำรงอยู่ของขั้วอำนาจการเมืองใหม่ๆ น้อยคนนักจะรู้ว่าฐานะของชายหนุ่มตรงหน้านั้นไม่ธรรมดาเลย

ปู่ของฉินเฟิง ฉินเซี่ยงหรง เคยเป็นหนึ่งในเก้าผู้อาวุโสระดับสูงสุดของหัวเซี่ย แม้จะเกษียณไปหลายปีแล้ว แต่ลูกชายของเขาซึ่งก็คือพ่อของฉินเฟิง ฉินกั๋วหนิง ปัจจุบันเป็นรองนายกรัฐมนตรีลำดับที่หนึ่งและกรรมการกรมการเมือง ไม่ว่าจะเป็นปู่ พ่อ หรือบรรดาอาที่เป็นข้าราชการระดับสูง สำหรับชาวบ้านธรรมดาแล้ว พวกเขาล้วนเป็นบุคคลผู้ยิ่งใหญ่ที่มีลูกศิษย์ลูกหาอยู่เต็มไปหมด

ความลับเหล่านี้มีคนรู้น้อยมาก แต่จางเว่ยตงกลับรู้ดี พ่อลูกคู่นี้ต่างเป็นผู้นำระดับแกนกลางที่ยังมีชีวิตอยู่จริง ช่างน่าอัศจรรย์นัก

ฉินเฟิงคือ "นายน้อย" ในโลกแห่งความเป็นจริง แต่รัชทายาทคนนี้จากเดิมที่เคยเก็บตัวและเผด็จการ บัดนี้กลับมองเห็นชีวิตคนเป็นเพียงมดปลวก แน่นอนว่าเขามีทุนพอที่จะทำเช่นนั้น

จางเว่ยตงรู้มากกว่านั้นอีก

ชายหนุ่มตรงหน้าไม่เพียงแต่มีฐานะสูงส่ง แต่ยังครอบครองความลับที่สะเทือนโลก ในยุคที่ผู้คนเชื่อมั่นในวิทยาศาสตร์และไม่มีเรื่องผีสากฤตนาเช่นนี้ ฉินเฟิงกลับได้รับโชคชะตาแห่งเซียนที่แท้จริง ได้รับสิ่งที่คล้ายกับสมบัติวิเศษและเริ่มก้าวเข้าสู่เส้นทางบำเพ็ญเซียน

เรื่องนี้ช่างเหลือเชื่อเกินไป จางเว่ยตงติดตามเขามาหลายปี แม้เป้าหมายคือการทำมาหากินเลี้ยงชีพและไม่ได้เป็นคนสนิทของฉินเฟิง แต่เขาก็ทำงานอย่างเต็มกำลังมาตลอด และเขาก็รู้ความลับเรื่องการบำเพ็ญเซียนของฉินเฟิงไม่น้อยเลย

“นายน้อยฉิน นี่มัน...”

ที่นี่ไม่ได้มีแค่จางเว่ยตงกับฉินเฟิงเท่านั้น แต่ยังมีเถ้าแก่หวง เจ้าของอสังหาริมทรัพย์รายใหญ่แห่งจิ่งไห่ และหญิงสาวเย้ายวนผู้เป็นเมียน้อยของเขาด้วย

ในขณะนี้ พวกเขาเองก็ตื่นตระหนกอย่างยิ่ง นายน้อยฉินถึงขั้นฆ่าคนเชียวหรือ? ถึงแม้จางเว่ยตงจะเผลอไปพยุงผู้หญิงของเขาเข้าที่สะโพกจนดูเหมือนเป็นการลวนลาม แต่นายน้อยฉินที่รับปากว่าจะให้คำตอบกับเถ้าแก่หวง กลับใช้อาวุธปืนสังหารจางเว่ยตงทันที เรื่องนี้ทำให้เถ้าแก่หวงตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก และรู้สึกหวาดกลัวอยู่ลึกๆ

“ผมบอกแล้วไงว่าจะให้คำตอบเถ้าแก่หวงเอง” ฉินเฟิงกล่าวอย่างเรียบเฉย

“ผู้หญิงของเถ้าแก่หวงเป็นคนมีฐานะ จะให้ใครมาแตะต้องได้ยังไง? เถ้าแก่หวง วันนี้ไม่มีอะไรเกิดขึ้นใช่ไหม?”

“อ้อ ใช่ครับ ใช่ เราไม่เห็นอะไรเลย!” เถ้าแก่หวงรีบพยักหน้า สีหน้าบิดเบี้ยวด้วยความกลัว

นายน้อยฉินคนนี้อันตรายเกินไปแล้ว ถ้าเขารู้แต่แรกคงไม่มาร่วมมือด้วย ตอนนี้ขี่หลังเสือแล้วลงยากจริงๆ ในสังคมปัจจุบัน เมื่อเข้าไปพัวพันกับคดีฆาตกรรม หากเรื่องแดงขึ้นมา เขาอาจจะจบเห่ได้เลย ถึงจะเป็นผู้นำระดับประเทศก็เคยมีที่ตกจากอำนาจมาแล้ว นับประสาอะไรกับพ่อค้าอย่างเขา

“เถ้าแก่หวงไม่ต้องกังวล เรื่องนี้มีแค่พวกเราไม่กี่คน ต่อให้เรื่องแดงขึ้นมา ผมก็รับประกันได้ว่าเถ้าแก่หวงจะปลอดภัย!”

“ขอบคุณครับนายน้อยฉิน งั้นพวกเราขอตัวไปพักผ่อนก่อน เริ่มล้าแล้วล่ะครับ ไว้บ่ายนี้ค่อยคุยเรื่องความร่วมมือกันต่อ ผมมั่นใจในโครงการของเรามาก!” เถ้าแก่หวงรีบกล่าว

ต้องรีบออกไปจากที่นี่ให้เร็วที่สุด! การเห็นคนเป็นๆ มาถูกยิงตายต่อหน้าต่อตา คาดว่าคงทำให้กินข้าวไม่ลงและฝันร้ายไปหลายวัน

“ก็ดี อาหู่ ไปส่งเถ้าแก่หวงไปพักผ่อน ดูแลให้ดีล่ะ!” ฉินเฟิงตะโกนบอกคนสนิทที่เดินออกมาจากรถ

“ครับเจ้านาย! เถ้าแก่หวง เชิญครับ...”

เมื่อพวกเถ้าแก่หวงทั้งสามคนเดินลับตาไป ฉินเฟิงก็กวักมือเรียกใครบางคนจากทางด้านหลัง เงาร่างหนึ่งเดินตรงมาหาพวกเขา จางเว่ยตงชะงักไปทันที

“หยางอวิ๋น!”

หยางอวิ๋นคือแฟนสาวของจางเว่ยตง แต่ทำไมเธอถึงมาอยู่ที่นี่ได้? หยางอวิ๋นเห็นเลือดบนตัวจางเว่ยตงและปืนในมือฉินเฟิง สีหน้าเธอดูไม่คุ้นชินอยู่บ้าง แต่พอเดินเข้ามากลับอิงแอบอยู่ในอ้อมกอดของฉินเฟิงด้วยท่าทางหวานชื่น ดูไม่เหมือนการเสแสร้งเลยสักนิด

“จางเว่ยตง อยู่กับคุณมันไม่มีอนาคต ฉันชอบรถหรู ฉันชอบคฤหาสน์ ฉันชอบใส่เสื้อผ้าแบรนด์เนมระดับโลก อยากใช้ชีวิตเป็นคุณนายที่ใช้เงินทีละเป็นหมื่นเป็นแสน สิ่งเหล่านี้คุณให้ฉันไม่ได้ ฉันยอมร้องไห้บนรถหรู ดีกว่ามานั่งหัวเราะบนรถจักรยาน...” หยางอวิ๋นค่อยๆ หายกลัว เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วกล่าวด้วยความรังเกียจ

“ฉันไม่เคยรักคุณเลย คุณเป็นแค่บันไดให้ฉันเหยียบขึ้นไปเท่านั้น ฉันชอบคนที่แข็งแกร่ง คนที่แข็งแกร่งเท่านั้นถึงจะสยบฉันได้ เหมือนอย่างฉินเฟิงที่มีทั้งเงินและอำนาจ!”

จางเว่ยตงยิ้มอย่างขมขื่น ดวงตาพร่าเลือนด้วยหยาดน้ำตา นี่คือผู้หญิงที่เขาคอยดูแลทะนุถนอมและรักสุดหัวใจงั้นหรือ สุดท้ายกลับกลายเป็นความว่างเปล่า!

“ฮ่าๆ...”

มือของเขาไม่ได้กุมแผลที่ท้องอีกต่อไป เลือดจึงไหลออกมาเร็วขึ้น จางเว่ยตงประคองลมหายใจสุดท้ายไว้เพื่อจดจำใบหน้าของชายโฉดหญิงชั่วคู่นี้ไว้ให้ขึ้นใจ หากชาติหน้ามีจริง ฉันจะส่งพวกแกไปลงนรกให้ได้ แต่น่าเสียดายที่โลกนี้คงไม่มีชาติหน้าหรอกมั้ง?

สติของจางเว่ยตงเริ่มเลือนลาง ร่างกายทรุดฮวบลงกับพื้น ดวงตาเบิกโพลงคล้ายตายตาไม่หลับ เขาอยากจะพูดอะไรบางอย่าง อยากจะด่าตัวเองที่ตามืดบอด แต่เขาไม่มีเรี่ยวแรงเหลืออีกแล้ว

ฉินเฟิงก้มลงมาใกล้หูเขาแล้วกระซิบ “ตามหลักแล้ว ฉันไม่ควรไปถือสากับมดปลวกอย่างแกหรอก ฉันคือเซียนในอนาคตที่อยู่เหนือคนทั้งโลก แกไม่คู่ควรจะอยู่ในสายตาฉันด้วยซ้ำ แต่แกดันรู้มากเกินไป และฉันก็ไม่ชอบใช้ผู้หญิงร่วมกับใคร แกก็ตายไปซะเถอะ!”

“ปัง!”

เสียงปืนดังขึ้นอีกครั้ง ปลุกให้นกนับไม่ถ้วนในป่าตกใจบินว่อนไปทั่วท้องฟ้า

(จบแล้ว)