บทที่ 49 - พี่ชายของข้ากับนางไม่ธรรมดา

บทที่ 49 - พี่ชายของข้ากับนางไม่ธรรมดา

ภายในห้องเก็บของขนาดเล็กของร้านธัญพืชแห่งที่ 2 นั้นเงียบสงัด มีเพียงเสียงปลายปากกาที่ลากผ่านหน้ากระดาษดังสวบสาบ และเสียงเข็มวินาทีของนาฬิกาปลุกตั้งโต๊ะทรงเกือกม้าที่ดังแต็กแต็กแต็กเป็นจังหวะ

หลี่ต้าหยง หูม่าน และนักเรียนคนอื่นๆ อีกหกคนต่างพากันก้มหน้าก้มตาจดจ่ออยู่กับแนวข้อสอบในมือด้วยความครุ่นคิด

คืนนี้หลี่เย่ออกโจทย์มาถึงสามชุด แม้แต่ละชุดจะไม่ใช่ข้อสอบฉบับเต็ม แต่เป็นเพราะทุกคนต้องคัดโจทย์ด้วยตัวเอง แถมยังต้องฟังหลี่เย่อธิบายจุดที่ยากเป็นระยะ ทำให้เวลาของพวกเขานั้นกระชั้นชิดมาก

จะมีเพียงเหวินเล่ออวี๋คนเดียวที่ทำข้อสอบในส่วนของเธอเสร็จตั้งนานแล้ว เธอนั่งอยู่ข้างๆ หลี่เย่ คอยมองดูเขาเขียนนิยายอย่างเงียบเชียบและช่วยตรวจทานความถูกต้องให้

วันนี้หลี่เย่ยุ่งมากจริงๆ

เขาต้องจัดเตรียมเรื่องอาหารมื้อพิเศษ ต้องออกโจทย์ และต้องติวเนื้อหาให้เพื่อนๆ แต่ถึงจะยุ่งแค่ไหน เขาก็ไม่เคยทิ้งการ "สร้างสรรค์ร่วมกัน" กับเหวินเล่ออวี๋เลย

สิ่งนี้ทำให้ในใจของเหวินเล่ออวี๋รู้สึกผ่อนคลายและพอใจขึ้นมาก

แม้เหวินเล่ออวี๋จะตัดสินใจเดินตามหลี่เย่ออกจากห้องเรียนเพื่อมาติวหนังสือที่นี่ด้วยความแน่วแน่

ทว่าลึกๆ แล้วเธอก็มีความไม่สบอารมณ์อยู่บ้าง

เมื่อก่อนตอนอยู่ที่ห้องเรียน หลี่เย่แทบจะเป็น "ของเธอคนเดียว" แต่พอมาอยู่ที่นี่ เขาต้องแบ่งเวลาและพลังงานไปดูแลหลี่ต้าหยง หูม่าน และคนอื่นๆ มากมาย

ด้วยเหตุนี้เอง เมื่อครู่เหวินเล่ออวี๋ถึงได้พูดออกมาด้วยน้ำเสียงเย็นเยือกราวกับจะแช่แข็งคนฟังว่า "ใครไม่เชื่อก็เชิญออกไปได้เลย"

หลังจากได้สัมผัสและคลุกคลีกันมาสิบกว่าวัน ที่จริงเหวินเล่ออวี๋ได้ล้มเลิกความคิดที่จะ "ร่วมเขียน" นิยายจริงๆ ไปนานแล้ว เธอพอใจที่จะทำหน้าที่เป็นผู้ประสานงานระหว่างหลี่เย่และครูเคอ คอยนำเอาเบาะแสและข้อมูลดิบต่างๆ มาแทรกใส่ในนิยายของหลี่เย่อย่างเหมาะสม

เธอรู้ตัวดีว่าไม่มีความสามารถพอที่จะเสนอแนะเชิงลึกในนิยายของหลี่เย่ได้ ทำได้เพียงถามเขาอ้อมๆ เป็นบางครั้งว่า "สือเฉิงคนนี้ จะเพิ่มบทบาทให้เขามากกว่านี้ได้ไหม ?"

และทุกครั้งหลี่เย่ก็จะพยักหน้าตอบรับอย่างใจกว้าง แล้วเขียนเน้นย้ำไปที่ตัวละครสือเฉิงให้ดูโดดเด่นและมีสีสันมากขึ้นกว่าเดิม

เหวินเล่ออวี๋รู้สึกยินดีมาก เธอคิดว่าหลี่เย่ให้เกียรติความคิดเห็นของเธอและใส่ใจในความต้องการของเธออย่างยิ่ง

แต่เธอจะไปรู้ได้อย่างไรว่า หลี่เย่นั้นมองทะลุถึงหัวใจดวงน้อยๆ ของเธอไปนานแล้ว

ในตอนที่หลี่เย่รับ "งานจ้าง" ชิ้นนี้มา เขาได้ตัดสินใจใช้โครงเรื่องจากนิยายเรื่อง "วายุพัดปลิว" มาเป็นต้นแบบเพื่อดัดแปลงให้เป็นนิยายระดับพรีเมียมที่ตอบโจทย์ครูเคอโดยเฉพาะ

และขั้นตอนแรกของการดัดแปลง คือการระบุให้ได้ว่าใครคือคนที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับครูเคอมากที่สุด

ข้อมูลที่ครูเคอให้มานั้น โดยรวมแล้วเป็นเรื่องราวของกลุ่มนักรบเล็กๆ ที่ดู "ไม่เอาถ่าน" แต่กลับผ่านการขัดเกลาในสมรภูมิรบจนกลายร่างเป็นกลุ่มที่แข็งแกร่งและไม่ย่อท้อ

ในกลุ่มเล็กๆ นี้ มีทั้งโจรป่าที่ยอมสวามิภักดิ์เพียงเพื่อหวังจะมีข้าวกิน มีเจ้าทึ่มที่มีแต่แรงแต่สมองขาดไปนิดหน่อย

ยังมีพวก "ดาวไม้กวาด" ที่ดวงซวยจนทำเพื่อนร่วมรบตายไปหลายสิบคน และยังมีลูกกำพร้าของทหารผ่านศึกที่อายุยังน้อยแต่กลับมีนิสัยเหมือนทหารแก่ที่เขี้ยวลากดิน

นอกจากนี้ยังมีทหารอาสาที่เข้าร่วมในภายหลัง และเด็กตัวน้อยที่สูงยังไม่เท่ากระบอกปืนเสียด้วยซ้ำ

และโชคชะตาของคนเหล่านี้ ล้วนเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิงภายใต้การนำของ "หูอี้" ยอดนักรบผู้เหี้ยมหาญที่ยอมสวามิภักดิ์เข้ามา

หลังจากได้รับข้อมูลตัวละครเหล่านี้มา สิ่งที่หลี่เย่กังวลที่สุดคือกลัวว่าครูเคอจะมีความเกี่ยวข้องกับตัวละครหูอี้คนนั้นลึกซึ้งเกินไป เพราะถ้าเป็นแบบนั้นมันจะเขียนยากมากในปี 81 นี้

แต่ต่อมาหลี่เย่ก็พบว่า มีตัวละครหนึ่งที่ครูเคอให้ข้อมูลมาเยอะที่สุดและละเอียดที่สุด

หลังจากผ่านการหยั่งเชิงและพูดคุยกันหลายครั้ง ทั้งคู่ต่างก็รู้กันโดยนัยว่า "สือเฉิง" คนนี้แหละ คือตัวละครระดับ "ซูเปอร์สมทบ" ของหนังสือเล่มนี้

ต้นแบบของสือเฉิงคือนักรบกองโจรคนหนึ่งที่เพิ่งจะเข้าร่วมกองทัพอย่างเป็นทางการในปี 38 แต่คนคนนี้ดวงแข็งมาก กว่าที่พวกทหารญี่ปุ่นจะยอมแพ้ เขาก็ได้เลื่อนยศขึ้นมาถึงระดับกองพันแล้ว

เป็นเพราะเขาเข้าร่วมกองทัพช้า คนคนนี้จึงแต่งงานและมีลูกไปนานแล้ว เมื่อหลี่เย่ลองคำนวณอายุดู ก็น่าจะเป็นคนรุ่นปู่ของเหวินเล่ออวี๋นั่นเอง

และในระหว่างการเขียนหลังจากนั้น เหวินเล่ออวี๋ในฐานะผู้ตรวจทานย่อมให้ความสำคัญกับสือเฉิงเป็นพิเศษ และหลี่เย่ก็จะช่วยแต่งแต้มด้วยชั้นเชิงทางศิลปะให้อย่างเต็มที่

"กริ๊งงงง !"

เวลาสี่โมงครึ่งของตอนกลางคืน นาฬิกาไขลานทรงเกือกม้าของหลี่เย่ก็ส่งเสียงร้องคำรามออกมาทันที

เสียงนาฬิกาปลุกระบบฟันเฟืองนี้ดังสนั่นหวั่นไหว หากมันดังขึ้นกะทันหันในช่วงเช้ามืดล่ะก็ คงจะทำให้คนตกใจจนขวัญผวาได้เลยทีเดียว

นักเรียนทั้งหกคนที่กำลังขมวดคิ้วทำข้อสอบอยู่ ต่างพากันสะดุ้งสุดตัวราวกับนกกระจอกที่ตกใจเสียงปืน พวกเขาเงยหน้าขึ้นมาด้วยความมึนงง

"ถึงเวลาแล้วหรือนี่ ? ข้ายังทำไม่เสร็จเลยนะ !"

"ข้าก็ยังทำไม่เสร็จ หลี่เย่ รอพวกเราอีกสักครู่เถอะนะ !"

"ข้าไม่เพลียหรอก ข้าไม่เพลีย ต่อให้ต้องทำถึงเช้าข้าก็ไหว"

หลี่เย่ไม่สนใจว่าใครจะเพลียหรือไม่ เขาลุกขึ้นยืนแล้วเดินไล่เก็บข้อสอบทันที

"วันนี้เป็นวันแรกที่พวกเราออกมาติวหนังสือข้างนอก ถ้าพวกเธอไม่สามารถกลับหอพักให้ตรงเวลาได้ล่ะก็ โรงเรียนจะมองอย่างไร ? แล้วเขาจะยังอนุญาตให้พวกเราออกมาเรียนกันเองอีกไหม ?"

หลี่เย่ใช้เวลาเพียงห้านาทีในการตรวจคำตอบเบาๆ จากนั้นเขาก็เริ่มไล่ทุกคนให้รีบเดินทางกลับไปยังหอพักของโรงเรียนทันที

เขาเตรียมตัวจะนอนพักบนเตาเตียงในห้องเล็กด้านใน แต่คนอื่นทำแบบนั้นไม่ได้ ในเมื่อเขาเป็นคนพาคนเหล่านี้ออกมา เขาจึงต้องแบกรับความรับผิดชอบนี้ไว้

ที่จริงถ้าหลี่เย่อยากจะสบายล่ะก็ เขาไม่จำเป็นต้องสนใจหรือช่วยเหลือใครเลยก็ได้ เพียงแค่นิ่งเงียบรอจนถึงวันสอบมหาวิทยาลัยแล้วค่อยพุ่งทะยานไปสู่จุดสูงสุดคนเดียวก็ย่อมได้

ทว่าข้างกายเขายังมีเหวินเล่ออวี๋อยู่คนหนึ่ง

และเบื้องหลังเขาก็ยังมีหลี่ต้าหยงอยู่อีกคน

ไหนๆ ก็ต้องเลี้ยงแกะหนึ่งตัวแล้ว จะต้อนแกะไปทั้งฝูงก็คงไม่ต่างกัน หลี่เย่จึงได้คัดกรองเอาพรรคพวกที่มีความ "จริงใจและมีน้ำใจ" อย่างพวกหูม่านมาเข้าร่วมด้วย

หูม่านยังคงพะวงถึงข้อสอบที่ยังทำไม่เสร็จ เธอลังเลอยู่นานก่อนจะกระซิบเบาๆ ว่า "งั้นพวกเราขอเอากลับไปทำต่อนะ รับรองว่าจะไม่ให้คนอื่นเห็นเด็ดขาด ... "

"เธอว่ายังไงนะ ?"

หลี่เย่เปลี่ยนสีหน้าเย็นชาขึ้นมาทันควัน สายตาอันเฉียบคมกวาดมองเพื่อนทุกคนไปรอบๆ จากนั้นเขาก็เดินตรงไปยังเตาผิง เปิดฝาเตาออก แล้วโยนข้อสอบทั้งหมดลงไปในเปลวไฟทันที

" ... "

เปลวไฟสีส้มแดงลุกพุ่งขึ้นมา ข้อสอบทั้งเจ็ดชุดมลายกลายเป็นเถ้าถ่านไปในพริบตา

"อย่าทำแบบนั้นสิ หลี่เย่ ... "

"นายทำอะไรลงไปน่ะ ?"

เพื่อนร่วมกลุ่มทุกคน โดยเฉพาะพวกผู้หญิงอย่างหูม่าน ต่างพากันเสียดายจนต้องกระทืบเท้า เจียงเสี่ยวเยี่ยนที่อ่อนไหวง่ายถึงกับร้องไห้ออกมาเลยทีเดียว

ข้อสอบเหล่านั้น พวกเธอยังทำไม่เสร็จเลยนะ !

ปกติข้อสอบที่โรงเรียนแจกมา ทุกคนต่างก็เอามาทำซ้ำแล้วซ้ำอีกตั้งหลายรอบ ข้อสอบที่ยังทำไม่เสร็จเหล่านี้จึงเปรียบเสมือนสมบัติล้ำค่าในใจของพวกเธอ

คงเป็นเพราะยามนี้หลี่เย่ดูดุดันและน่ากลัวเกินไป ไม่อย่างนั้นพวกเธอคงจะพุ่งเข้าไปแย่งคืนมาจากมือเขาแล้ว

หลี่เย่ปั้นหน้าขรึมแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยือกวาบหวามว่า "ดูเหมือนว่าสิ่งที่ผมพูดไปเมื่อครู่ พวกเธอจะยังไม่เข้าใจความหมายเลยแม้แต่นิดเดียว ถ้าอย่างนั้นผมจะขอย้ำกับพวกเธออีกครั้ง"

"ทุกสิ่งที่อยู่ในห้องเก็บของแห่งนี้ ไม่ว่าจะเป็นคำพูดเพียงคำเดียว หรือกระดาษเพียงแผ่นเดียว ห้ามหลุดรอดออกไปข้างนอกเด็ดขาด"

หลี่เย่ชี้มือไปทางโรงเรียนแล้วถามหูม่านว่า "เธอบอกผมได้ไหม ว่าทำไมวันนี้พวกเราถึงต้องเดินออกจากโรงเรียนมา ? สาเหตุเริ่มต้นมันมาจากอะไร ?"

หูม่านเม้มปากอยู่นานถึงค่อยตอบออกมา "เป็นเพราะนายไม่ยอมติวโจทย์ให้เพื่อนร่วมห้องคนอื่น พวกเขาเลยอิจฉานาย แล้วก็พากันปั้นเรื่องใส่ร้ายนายน่ะสิ"

เมื่อได้ยินน้ำเสียงของหูม่านที่เริ่มสั่นเครือ หลี่เย่จึงลดความดุดันลงแล้วกล่าวอย่างใจเย็นว่า "พวกเธอลองคิดดูสิ หลายวันที่ผ่านมาในห้องซ้ำชั้น 1 พวกเธอต้องเสียเวลาไปมากขนาดไหนกับการโต้เถียงกับพวกเซี่ยเยว่ ?"

"แล้วต้องเสียเวลาไปเท่าไหร่กับการนั่งอมทุกข์ และเสียเวลาไปเท่าไหร่กับการต้องคอยอธิบายเรื่องนี้ให้ครูฟังจนชัดเจน ... "

"และรากฐานของเรื่องทั้งหมดนี้ มันอยู่ที่พวกเรามีแนวข้อสอบที่เพียงพอจะเปลี่ยนโชคชะตาของตัวเองได้อยู่ในมือ"

"อย่าคิดว่าแค่ระวังตัวให้ดีแล้วจะรับรองได้ว่าคนอื่นจะไม่เห็น พวกเธอไม่มีสิทธิ์ที่จะมาเสี่ยงดวงแบบนั้น เพราะนี่ไม่ใช่เรื่องของพวกเธอคนเดียว"

"เว้นแต่ว่าพวกเธออยากจะกลับไปทะเลาะตบตีกับพวกเซี่ยเยว่ทุกวี่วัน อยากจะด่าทอกันทั้งวัน และอยากจะผลาญพลังงานไปกับเรื่องไร้สาระที่ไม่มีความหมายอะไรเลย จนทำให้โชคชะตาของตัวเองต้องจมปลักเน่าเฟะอยู่ในบ่อโคลนของห้อง 1 ตลอดไป"

หูม่านและคนอื่นๆ ต่างพากันนิ่งเงียบด้วยความหวาดกลัวต่อความเฉียบขาดของหลี่เย่

ทว่าหลังจากนั้นพวกเธอก็เริ่มนึกย้อนถึงความวุ่นวายใจในช่วงที่ผ่านมา

ตั้งแต่เริ่มปะทะกับพวกเซี่ยเยว่ คุณภาพการเรียนของพวกเธอก็ลดฮวบลงอย่างเห็นได้ชัด ในสมองมักจะถูกรบกวนด้วยความคิดที่สับสนวุ่นวายอยู่ตลอดเวลา

แต่ในช่วงไม่กี่ชั่วโมงที่ผ่านมานี้ พวกเธอต่างใช้ชีวิตกันอย่าง "เรียบง่าย" ที่สุด

ได้ทำข้อสอบไปสองชุดครึ่ง ได้ฟังหลี่เย่ติวเนื้อหา เพียงพริบตาเดียวราตรีอันยาวนานก็ผ่านพ้นไปอย่างเปี่ยมล้นและมีความสุข

สภาพแวดล้อมการเรียนที่เรียบง่ายและจริงจังเช่นนี้ ให้ความรู้สึกที่วิเศษสำหรับพวกเธอมากจริงๆ

เมื่อเทียบกับที่นี่แล้ว ห้องซ้ำชั้น 1 ที่นักเรียนทุกคนในโรงเรียนมัธยม 2 ต่างพากันอิจฉาโหยหาอยากจะเข้าไปอยู่ กลับดูเป็นบ่อโคลนที่เน่าเหม็นจริงๆ อย่างที่หลี่เย่ว่าไว้

"ขอโทษนะหลี่เย่ พวกเราผิดไปแล้ว ข้าขอสาบานตรงนี้เลยว่าจะรักษาความลับไว้อย่างสุดชีวิต ต่อให้ต้องหัวขาดเลือดอาบก็จะไม่ยอมให้ความลับหลุดรอดไปแม้แต่คำเดียว"

"พวกเราก็ขอสาบานด้วย ... "

" ... "

เพื่อนๆ แต่ละคนพากันสาบานด้วยท่าทีที่เด็ดเดี่ยวราวกับเหล่านักรบผู้กล้าในภาพยนตร์ยุคนี้

หลี่เย่จึงยอมเปิดประตูห้องเก็บของ แล้วสวมเสื้อคลุมตัวหนาเพื่อเดินไปส่งทุกคนกลับเข้าโรงเรียน

ทว่าเมื่อก้าวพ้นประตูออกมา เขาก็พบว่าในห้องทำงานของร้านธัญพืชแห่งที่ 2 ยังคงมีแสงไฟสว่างไสวอยู่

เมื่อเห็นกลุ่มของหลี่เย่เดินออกมา ประตูห้องทำงานก็เปิดออก หลี่จงฟาผู้เป็นปู่ และอู๋จวี๋อิงผู้เป็นย่าของหลี่เย่ก็เดินออกมาจากด้านใน

หลี่เย่ชะงักไปครู่หนึ่งแล้วถามว่า "คุณปู่ คุณย่า พวกท่านมาตั้งแต่เมื่อไหร่ครับ ? แล้วทำไมไม่เข้าไปด้านในล่ะ ?"

หลี่จงฟาโบกมืออย่างจริงจังพลางกล่าวว่า "ข้าสั่งคนไว้แล้ว ตราบใดที่ประตูห้องของเจ้าปิดอยู่ ห้ามใครเข้าไปรบกวนเด็ดขาด"

"ห้ามใครมารบกวนหลานชายของข้าตอนเขียนนิยาย และห้ามใครมาขัดขวางลูกหลานในหน่วยงานของเราที่จะก้าวขึ้นไปเป็นนักเขียนผู้ยิ่งใหญ่ด้วย"

ผู้รับผิดชอบร้านธัญพืชแห่งที่ 2 ที่เดินตามออกมาเสริมด้วยรอยยิ้มว่า "ผู้อำนวยการหลี่พูดถูกครับ หน่วยงานของเรามาตั้งนานกี่ปีแล้ว ยังไม่เคยมีปัญญาชนที่มีความรู้ความสามารถจริงๆ มาประดับบารมีเลยสักคน"

นั่นไงล่ะ !

หลี่เย่ที่เป็นลูกหลานในระบบเสบียงอาหาร กลับกลายเป็นความหวังทางวัฒนธรรมของหน่วยงานไปเสียแล้ว

"ถ้าอย่างนั้น ผมขอไปส่งเพื่อนๆ กลับเข้าโรงเรียนก่อนนะครับ แล้วเดี๋ยวจะกลับมาคุยด้วยครับ"

"ไม่ต้องหรอก ข้าแค่แวะมาดูเฉยๆ นี่มันดึกมากแล้วเจ้าไปพักผ่อนเถอะ เดี๋ยวข้าจะไปส่งเด็กๆ ที่หน้าประตูโรงเรียนให้เอง"

หลี่จงฟาเป็นคนเด็ดเดี่ยว เขาผลักหลี่เย่ให้กลับเข้าไปข้างใน แล้วพาภรรยาเดินตามกลุ่มของหลี่ต้าหยงไปทันที

หลี่เย่ได้แต่ยืนงงด้วยความสงสัย

ถ้าคุณปู่แวะมาดูเฉยๆ ก็พอเข้าใจได้ แต่คุณย่าจะแวะมาทำไมกันล่ะเนี่ย ?

...

เมื่อพ้นประตูหลังของร้านธัญพืชแห่งที่ 2 มาแล้ว หลี่จงฟาก็แกล้งกระแอมไอออกมาเบาๆ ทีหนึ่ง

หลี่ต้าหยงผู้มีไหวพริบรีบขยับเข้าไปใกล้ทันทีพลางถามว่า "ท่านปู่ครับ มีเรื่องอะไรหรือครับ ?"

หลี่จงฟาลดเสียงต่ำลงแล้วถามราวกับสายลับว่า "แม่หนูน้อยที่เจ้าเคยเล่าให้ข้าฟังน่ะ คือคนไหนกัน ?"

หลี่ต้าหยงใช้นิ้วชี้ไปทางเหวินเล่ออวี๋อย่างระมัดระวัง แล้วกระซิบตอบเบาๆ ว่า "ท่านปู่ครับ ข้าเองก็ไม่กล้ายืนยันร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่พี่ชายของข้ากับเหวินเล่ออวี๋คนนี้ ท่าทางไม่ธรรมดาจริงๆ นะครับ ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ"

[จบแล้ว]