บทที่ 41 - พวกคุณเพิ่งมาถึงไม่ใช่หรือ ?

บทที่ 41 - พวกคุณเพิ่งมาถึงไม่ใช่หรือ ?

ต่งเยวี่ยจิ้นมองเห็นหลี่เย่เดินมาจากทางอาคารเรียนแต่ไกล ในที่สุดเขาก็เข้าใจความหมายของครูใหญ่ฉางแล้ว

"นี่มันยังเป็นเด็กอยู่เลยไม่ใช่หรือ ? ดูดีและมีพลังเหลือเกิน"

ก่อนที่ต่งเยวี่ยจิ้นจะเดินทางมา เขาไม่มีทางคาดคิดเลยว่า "คมมีดเจ็ดนิ้ว" ผู้เขียนนิยายเรื่อง "ซ่อนจาร" จะเป็นเพียงนักเรียนมัธยมปลายคนหนึ่ง

ตอนนี้เมื่อมองดูหลี่เย่ที่เดินยิ้มแย้มตรงเข้ามาหา ในใจของเขากลับมีความกังวลเพิ่มขึ้นมาเล็กน้อย

ไม่กี่วันก่อน ต่งเยวี่ยจิ้นได้รับต้นฉบับที่หลี่เย่ส่งไปให้ เขาจึงรีบรายงานต่อบรรณาธิการบริหารทันทีว่าต้องคว้าลิขสิทธิ์เรื่อง "ซ่อนจาร" นี้มาให้ได้

หลังจากบรรณาธิการบริหารได้อ่านแล้ว ก็รู้สึกชื่นชอบนิยายเรื่องนี้มากเช่นกัน เพียงแต่เขามองการณ์ไกลไปมากกว่านั้น

อย่างเช่นว่า คนที่เขียนผลงานอย่าง "ซ่อนจาร" ออกมาได้อย่างคมมีดเจ็ดนิ้วจะเป็นคนแบบไหน จะเป็นบุคคลที่มีปัญหาน่าปวดหัวหรือพวกที่มีความคิดหัวรุนแรงหรือไม่

จนกระทั่งในที่สุด บรรณาธิการบริหารก็มอบอำนาจการตัดสินใจให้แก่ต่งเยวี่ยจิ้น

"เสี่ยวต่ง ! หนังสือเล่มนี้ขอมอบอำนาจให้คุณจัดการอย่างเต็มที่ คุณไปเจรจาดู ไม่ว่าผลลัพธ์จะออกมาดีหรือร้าย ทั้งหมดถือเป็นผลงานของคุณ"

ความหมายของบรรณาธิการบริหารชัดเจนมาก นิยายเรื่องนี้เป็นผลงานที่ดี แต่เนื้อหาค่อนข้างจะล่อแหลมและอ่อนไหว หากคุณอยากจะรับไว้ก็รับไป หากเกิดเรื่องอะไรขึ้นมา คุณต่งเยวี่ยจิ้นต้องเป็นคนรับผิดชอบเอง หากมีความชอบก็เป็นของคุณ ความรับผิดชอบถูกแยกแยะอย่างชัดเจน ทางสำนักพิมพ์จะไม่ขอรับผิดชอบใดๆ ทั้งสิ้น

ต่งเยวี่ยจิ้นเดินทางมายังอำเภอชิงสุ่ยด้วยความรู้สึกกระวนกระวายใจ เขาคาดหวังว่าคมมีดเจ็ดนิ้วคนนี้จะเป็นเพียงนักเขียนผู้บริสุทธิ์ ไม่ใช่พวกที่มีฝักมีฝ่ายทางการเมือง

จะโทษว่าต่งเยวี่ยจิ้นขี้ขลาดก็คงไม่ได้

หลี่เย่มีวิสัยทัศน์ของคนในโลกอนาคต เขารู้ดีว่าหลังจากสายลมแห่งฤดูใบไม้ผลิพัดผ่านไป มันจะเป็นฤดูกาลที่สรรพสิ่งฟื้นคืนชีพ แต่คนอื่นเขาไม่รู้นี่ ! กระแสลมเพิ่งจะเปลี่ยนทิศไปได้ไม่กี่ปี ใครจะไปรู้ว่ามันจะหักเหกลับมาเหมือนเดิมอีกเมื่อไหร่ ?

แต่ต่งเยวี่ยจิ้นคำนวณมาพันครั้งหมื่นครั้ง ก็คาดไม่ถึงเลยว่าคมมีดเจ็ดนิ้วจะเป็นเพียง "เด็ก" คนหนึ่ง

"ไม่รู้ว่าต้นฉบับครึ่งหลังของเขาจะยังรักษามาตรฐานเหมือนช่วงแรกไว้ได้ไหม หากรักษามาตรฐานไว้ได้แม้เพียงครึ่งเดียว ... นิยายเรื่องซ่อนจารเล่มนี้ก็ถือได้ว่าเป็นผลงานที่ยอดเยี่ยมระดับปรมาจารย์เลยทีเดียว"

ต่งเยวี่ยจิ้นบ่นพึมพำในใจพลางก้าวเท้าเดินเข้าไปหาหลี่เย่

จากคำพูดของครูใหญ่ฉางเมื่อครู่ ดูเหมือนว่าสำนักพิมพ์ต้าเหอจะติดต่อหลี่เย่ไปแล้วด้วย ท่าทีของเขาจะวางตัวสูงเกินไปไม่ได้เด็ดขาด

เด็กดื้อก็เหมือนล่อที่ต้องคอยลูบขนตามใจ ต้องนอบน้อมเข้าไว้ เรื่องนี้เขารู้ดี

แต่ต่งเยวี่ยจิ้นเพิ่งจะส่งยิ้มให้ หลี่เย่ที่อยู่ตรงหน้าก็ยื่นมือออกมาหาแต่ไกลแล้ว

"สวัสดีครับบรรณาธิการต่ง ผมเพิ่งได้รับโทรเลขจากคุณเมื่อวานนี้เอง นึกไม่ถึงเลยว่าวันนี้คุณจะมาถึงแล้ว ผมเลยไม่ได้ไปรับคุณที่สถานี ต้องขอโทษด้วยจริงๆ นะครับ !"

"ฮะๆ ไม่เป็นไร ไม่เป็นไรหรอก ผมไม่ใช่คุณหนูตระกูลใหญ่ที่บอบบางเสียหน่อย ไม่ต้องมารับมาส่งอะไรหรอก !"

"ถ้าอย่างนั้น คุณคิดว่าเราจะคุยเรื่องธุรกิจกันก่อน หรือจะดูต้นฉบับก่อนดีครับ ?"

"..."

ต่งเยวี่ยจิ้นชะงักไปครู่หนึ่ง เขารู้สึกประหลาดใจมาก

"เด็กคนนี้ดื้อตรงไหนกัน ? รับมือยากตรงไหน ? นี่มันดูเป็นงานและรู้ความมากเลยไม่ใช่หรือ ?"

ต้นฉบับที่หลี่เย่ส่งไปให้สำนักพิมพ์หลันไห่นั้น เป็นเพียงเนื้อเรื่องส่วนแรกที่สั้นมาก เขียนไปถึงตอนที่อวี๋เจ๋อเฉิงกำลังเดินทางไปรับตำแหน่งหัวหน้าแผนกยศพันตรีประจำสถานีรักษาความลับในเมืองจินเฉิง โดยระหว่างทางเขาได้แวะเข้าสู่เขตจิ้นฉาจี้เพื่อรับการศึกษาแนวคิดที่ก้าวหน้า แล้วเนื้อเรื่องก็ตัดจบลงตรงนั้น

หลังจากต่งเยวี่ยจิ้นอ่านจบ เขาก็เฝ้าถวิลหาอยากรู้เนื้อเรื่องตอนต่อไปใจจะขาด

ประการแรกคือเนื้อเรื่องสนุกตื่นเต้น ประการที่สองคือเนื้อเรื่องส่วนที่เหลือจะเป็นตัวชี้วัดจุดยืนของนิยายเรื่องนี้

หากเนื้อเรื่องช่วงหลังพังพินาศหรือจุดยืนผิดเพี้ยนไป ต่งเยวี่ยจิ้นก็เท่ากับมาเสียเที่ยว

ดังนั้นตอนนี้ต่งเยวี่ยจิ้นจึงอยากจะอ่านต้นฉบับตอนต่อไปจนแทบทนไม่ไหว ไม่อยากจะเสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียว

ต่งเยวี่ยจิ้นจึงกล่าวว่า "ถ้าเป็นไปได้ ผมขออ่านต้นฉบับก่อนสักหน่อยครับ"

หลี่เย่ตอบตกลงอย่างรวดเร็ว "ได้ครับ ต้นฉบับผมเก็บไว้ที่บ้าน เราไปคุยกันที่อื่นดีไหมครับ ?"

ต่งเยวี่ยจิ้นยิ้มกว้าง "ดีครับ ถ้างั้นผมคงต้องรบกวนแล้ว"

หลี่เย่ส่งยิ้มให้ครูใหญ่ฉางครู่หนึ่ง ก่อนจะหันหลังพาต่งเยวี่ยจิ้นเดินจากไปทันที

ครูใหญ่ฉางยังไม่ทันตั้งตัว ก็เห็นทั้งสองคนเดินจากไปอย่างรวดเร็วเสียแล้ว

"ทำแบบนี้ได้ยังไงกัน"

ครูใหญ่ฉางรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อย คนจากสำนักพิมพ์ใช่ว่าจะมาเยี่ยมเยียนบ่อยๆ เสียเมื่อไหร่ ทำไมหลี่เย่ถึงไม่รู้จักกาลเทศะ ไม่ยอมปล่อยให้คนอื่นได้ทำความคุ้นเคยกันบ้างเลยนะ ?

"กริ๊ง ๆ ๆ !"

เสียงโทรศัพท์ที่ดังขึ้นจากด้านหลังขัดจังหวะความหงุดหงิดของครูใหญ่ฉาง

เขาหันกลับไปนั่งลงแล้วยกหูโทรศัพท์ขึ้นมา

"ฮัลโหล ? จากไหนครับ ?"

"ที่นี่สำนักพิมพ์ต้าเหอครับ หลี่เย่ไม่ยอมติดต่อกลับมาหาเราเลย ไม่ทราบว่าเจตนารมณ์ในการจัดพิมพ์ที่เราเคยพูดไปคราวก่อน ท่านได้แจ้งให้เขาทราบหรือยังครับ ?"

"สำนักพิมพ์ต้าเหองั้นหรือ ?"

ครูใหญ่ฉางชะงักไป ก่อนจะโพล่งออกไปตามความรู้สึก "พวกคุณเพิ่งมาถึงไม่ใช่หรือ ? ทำไมยังมาถามผมอีกล่ะ ?"

"..."

"ตื๊ด ... ตื๊ด ... ตื๊ด ..."

...

แน่นอนว่าต้นฉบับของหลี่เย่ไม่ได้อยู่ที่บ้านหรอก เขาแค่ไม่อยากจะรั้งอยู่ในโรงเรียนนานๆ จึงลากต่งเยวี่ยจิ้นออกมา แล้วเดินตรงดิ่งไปยังภัตตาคารที่นับว่าดีที่สุดในอำเภอ นั่นคือภัตตาคารชิงสุ่ย

เมื่อก้าวเข้าไปด้านใน หลี่จงฟ้าและหลี่ไไคเจี้ยนก็มารออยู่ก่อนแล้ว

สองผู้เฒ่าและผู้ใหญ่ในบ้านกล่าวคำทักทายต่งเยวี่ยจิ้นครู่หนึ่ง ก่อนจะสั่งเหล้าสั่งอาหารด้วยท่าทีที่กระตือรือร้นและอบอุ่น จนต่งเยวี่ยจิ้นรู้สึกประทับใจมาก

หลี่เย่หยิบต้นฉบับออกมาจากกระเป๋านักเรียนแล้วส่งให้ต่งเยวี่ยจิ้น

ตามมารยาทในโอกาสแบบนี้ ต่งเยวี่ยจิ้นไม่ควรจะเริ่มอ่านต้นฉบับทันที แต่เขากลับหักห้ามใจไว้ไม่อยู่จริงๆ

"ระหว่างรออาหารมาเสิร์ฟ ผมขออ่านสักนิดนะครับ เพราะนี่คืองานสำคัญจริงๆ ต้องขออภัยด้วยนะครับ"

"ตามสบายเลยครับ ตามสบาย บรรณาธิการต่งทุ่มเทเพื่อการทำงานขนาดนี้ ช่างน่านับถือจริงๆ ครับ"

ต่งเยวี่ยจิ้นพลิกกระดาษต้นฉบับหน้าแรกขึ้นมา สายตากวาดมองผ่านๆ เพียงครู่เดียว เนื้อเรื่องก็เชื่อมต่อกับสิ่งที่อยู่ในหัวของเขาทันที

"อวี๋เจ๋อเฉิงเดินทางถึงเมืองจินเฉิงแล้วพบกับคนทรยศอย่างหมาคุย ... เขาจำเป็นต้องพาภรรยาที่กุเรื่องขึ้นมามาอยู่ด้วย ..."

เนื้อเรื่องที่กระชับและตื่นเต้นดึงดูดความสนใจของต่งเยวี่ยจิ้นไปอย่างรวดเร็ว จนกระทั่งอาหารเริ่มทยอยมาเสิร์ฟ เขาก็ยังไม่ยอมวางต้นฉบับลงเลย

ยิ่งไปกว่านั้น ต่งเยวี่ยจิ้นไม่เพียงไม่วางต้นฉบับ แต่เขายังหลุดขำออกมาเป็นระยะๆ พลางส่ายหัวไปมาอย่างจดจ่ออยู่กับโลกในนิยาย

หลี่จงฟ้าและหลี่ไไคเจี้ยนมองหน้ากัน ทั้งคู่ต่างรู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง

พวกเขาเพิ่งจะรู้เมื่อวานนี้เองว่าหลี่เย่เขียนนิยาย ดังนั้นพวกเขาจึงยังไม่ได้อ่านต้นฉบับของหลี่เย่เหมือนกัน

แต่ต่อให้พวกเขาจะคาดหวังในตัวลูกชายหรือหลานชายมากเพียงใด พวกเขาก็แค่มองว่าหลี่เย่เป็น "นักเรียนมัธยมปลายที่เก่งกาจ" เท่านั้น

แต่บรรณาธิการสวมแว่นที่อยู่ตรงหน้านี้อายุก็สามสิบกว่าแล้ว ดูท่าทางเป็นพวกปัญญาชนผู้มีการศึกษา และเป็นคนทำงานด้านนี้โดยตรง ทำไมถึงได้ถูกหนังสือของเด็กในบ้านดึงดูดจนตกอยู่ในภวังค์ได้ถึงขนาดนี้กันนะ ?

"กระแอม !"

หลี่เย่แกล้งไอเบาๆ พลางส่งสัญญาณทางสายตาให้หลี่จงฟ้าและหลี่ไไคเจี้ยน

"สิ่งที่หลานชายควรทำก็ทำจบแล้ว ตอนนี้ถึงเวลาของแม่ทัพเฒ่าอย่างพวกท่านออกโรงแล้วครับ"

หลี่ไไคเจี้ยนเข้าใจความหมายทันที เขาหยิบขวดเหล้าขึ้นมารินให้ต่งเยวี่ยจิ้นจนเต็มจอก

"บรรณาธิการต่งเดินทางมาเหนื่อยๆ ผมขอคารวะให้คุณสักจอกก่อนนะครับ"

"อ้อ ครับๆ ไม่เหนื่อยหรอกครับไม่เหนื่อย คุณเกรงใจเกินไปแล้วครับ"

ในที่สุดต่งเยวี่ยจิ้นก็ยอมวางต้นฉบับลง เขายกจอกเหล้าขึ้นชนกับหลี่ไไคเจี้ยนแล้วเริ่มดื่มกัน

ที่จริงเขาเดินทางมาค่อนวันจนท้องไส้กิ่วหิวโซเต็มที เมื่อได้สติกลับมาและได้กินของร้อนๆ จนอิ่มท้อง อารมณ์ของเขาก็เริ่มผ่อนคลายและมีความสุขขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อเหล้าผ่านไปสามรอบ บรรยากาศก็เริ่มคึกคักขึ้น ต่งเยวี่ยจิ้นได้รับรู้ถึงประสบการณ์การเป็นทหารของหลี่จงฟ้า ทั้งคู่จึงเริ่มผลัดกันเยินยออย่างสนุกสนาน

ทว่าต่งเยวี่ยจิ้นก็ยังแอบลองหยั่งเชิงดู จนได้รู้ว่าในตระกูลหลี่ไม่มีใครเคยทำงานด้านสายลับหรือข่าวกรองหลังแนวรบมาก่อนเลย

เขาจึงถามหลี่เย่ด้วยความสงสัย "หลี่เย่ เพื่อนตัวน้อย คุณคิดเนื้อเรื่องแนวสายลับพวกนั้นออกมาได้ยังไงกัน ?"

หลี่เย่ตอบว่า "ผมได้รับความช่วยเหลือจากคุณครูท่านหนึ่งครับ และผมตั้งใจว่าจะลงชื่อตีพิมพ์ร่วมกับเธอด้วย"

"นั่นไงล่ะ !"

ต่งเยวี่ยจิ้นรู้สึกใจกระตุกวูบ เขาถามต่อทันที "แล้วคุณครูท่านนั้นตอนนี้สถานการณ์เป็นยังไงบ้าง ? เราพอจะพบตัวเธอได้ไหม คุณก็รู้นี่นาว่าในเมื่อเป็นการลงชื่อร่วมกัน การจะตีพิมพ์ก็ต้องได้รับการยินยอมจากเธอด้วย"

หลี่เย่พยักหน้า "พบได้ครับ เมื่อกี้เธอกำลังสอนหนังสือเด็กๆ อยู่ ผมได้แจ้งเธอไว้แล้ว เดี๋ยวเธอก็คงจะตามมาครับ"

ต่งเยวี่ยจิ้นเริ่มเบาใจขึ้นมาบ้าง ในเมื่อ "คุณครูท่านนั้น" มีอิสระในการใช้ชีวิตและยังสามารถสอนหนังสือเด็กๆ ได้ แสดงว่าเธอไม่ใช่บุคคลประเภทที่น่าปวดหัวที่สุดกลุ่มนั้น

ไม่นานนัก ครูเคอก็มาถึง

พ่อลูกตระกูลหลี่และต่งเยวี่ยจิ้นต่างก็เพิ่งเคยพบครูเคอเป็นครั้งแรก แต่เพียงแค่การพูดคุยกันช่วงสั้นๆ ในใจของทั้งสามคนก็เริ่มรู้สึกหนักอึ้งขึ้นมาทันที

สิ่งที่เรียกว่า "ราศี" หรือ "ออร่า" นั้นไม่ใช่สิ่งที่แสร้งทำกันได้ง่ายๆ

กิริยามารยาทและการพูดจาของครูเคอ ทำให้ทั้งสามคนสัมผัสได้ถึงความกดดันลึกๆ อย่างประหลาด

ต่อให้ครูเคอจะแต่งกายด้วยเสื้อผ้าธรรมดาเรียบง่าย แต่เธอก็ดูโดดเด่นราวกับดวงดาวที่ส่องประกายท่ามกลางความเงียบเหงา จนคนรอบข้างไม่กล้าทำตัวรุ่มร่ามใส่

ต่งเยวี่ยจิ้นเริ่มลังเลขึ้นมาบ้าง คนอย่างครูเคอจะมายอมลงชื่อเขียนนิยายร่วมกับนักเรียนได้ยังไงกัน ?

เขาถามอย่างระมัดระวัง "คุณคือครูเคอใช่ไหมครับ ? หลี่เย่บอกว่าเขาจะลงชื่อร่วมกับคุณเพื่อตีพิมพ์หนังสือเล่มนี้ ไม่ทราบว่าคุณมีความต้องการหรือข้อคิดเห็นอะไรเกี่ยวกับการจัดพิมพ์ซ่อนจารเล่มนี้ไหมครับ ?"

แต่ใครจะไปคิดว่าครูเคอกลับตอบว่า "ไม่หรอกค่ะ ฉันก็แค่ให้ความช่วยเหลือเล็กน้อยแก่สหายหลี่เย่เท่านั้น เรื่องลงชื่อร่วมกันคงไม่ต้องหรอกค่ะ"

"..."

หลี่เย่มองดูครูเคอด้วยความประหลาดใจ เขาไม่เข้าใจว่าทำไมเธอถึงเปลี่ยนใจกะทันหันแบบนี้

ครูเคอส่งยิ้มให้หลี่เย่ ก่อนจะหยิบนิตยสารสองเล่มออกมาจากกระเป๋า

เธอกล่าวกลั้วยิ้มว่า "สมัยฉันยังสาว ฉันก็ชอบเขียนอะไรเล่นๆ เพื่อหาเงินค่าต้นฉบับอยู่บ้าง ... ตอนนั้นฉันรู้สึกว่าตัวเองก็มีฝีมือด้านการเขียนอยู่ไม่น้อยทีเดียว"

ต่งเยวี่ยจิ้นรีบรับนิตยสารจากมือครูเคอมาดู เมื่อเปิดดูก็ต้องตกตะลึง เพราะมันคือนิตยสารวรรณกรรมระดับแถวหน้าเมื่อสิบกว่าปีก่อน และผลงานที่ครูเคอทำเครื่องหมายไว้ก็เป็นนวนิยายขนาดกลางและยาวที่เปี่ยมไปด้วยคุณภาพ

ต่งเยวี่ยจิ้นรีบกล่าวด้วยความเคารพทันที "ที่แท้ก็เป็นรุ่นพี่นี่เอง !"

ครูเคอส่ายหน้าพลางกล่าวอย่างถ่อมตัว "ในตอนที่ฉันได้พบกับสหายหลี่เย่ตอนแรก ฉันเองก็หลงนึกไปว่าตัวเองจะสามารถให้ความช่วยเหลือที่เป็นรูปธรรมแก่เขาได้บ้าง ... แต่ฉันคิดผิดค่ะ"

"ฉันเชื่อว่าบรรณาธิการต่งเองก็น่าจะได้อ่านซ่อนจารของหลี่เย่แล้วใช่ไหมคะ ? ถ้าอย่างนั้นคุณก็น่าจะดูออกว่า วิธีการเขียนของหลี่เย่นั้น ไม่ใช่แนวทางเดียวกับพวกคนแก่ๆ อย่างเราเลยสักนิด"

ต่งเยวี่ยจิ้นพยักหน้าเห็นด้วยอย่างสุดซึ้ง "ใช่ครับ นี่เป็นวิธีการเขียนแนวใหม่ที่แปลกใหม่และน่าดึงดูดใจมากครับ"

ครูเคอมองหลี่เย่ด้วยรอยยิ้มพลางกล่าวว่า "ในเมื่อช่วยอะไรไม่ได้มาก แล้วฉันจะหน้าด้านไปเอาชื่อไปแปะร่วมกับเขาได้ยังไงล่ะคะ ?"

หลี่เย่ไม่เข้าใจจริงๆ เขาจ้องมองครูเคอและอยากจะถามออกไปตอนนี้เหลือเกินว่าเพราะอะไร ?

"หรือว่าเธอไม่ต้องการความช่วยเหลือแล้วงั้นหรือ ?"

[จบแล้ว]