บทที่ 11 มีดผ่าตัดในห้องใต้ดิน

เฉินม่อยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่ขยับเขยื้อนไปไหน

หลังจากที่ร่างของจ้าวต้าไห่กลืนหายเข้าไปในทางเข้าอันมืดมิด คลื่นความคลื่นไส้อย่างรุนแรงก็ตีตื้นจากกระเพาะขึ้นมาถึงลำคอ

เขาพิงท่อเหล็กขึ้นสนิมใกล้ๆ และโก่งคออาเจียนลมออกมา

อาการ PTSD ของร่างกายนี้เกาะติดแน่นหนึบราวกับปลิงดูดเลือด

มันจู่โจมอย่างหนักหน่วงที่สุดในยามที่จิตใจของเขาตึงเครียดที่สุด

เหงื่อเย็นเฉียบชุ่มแผ่นหลัง

ภาพเบื้องหน้าเริ่มหมุนคว้างและบิดเบี้ยว

แต่เขาไม่ยอมหลับตา

เขาจ้องมองจุดสีแดงในหัว ซึ่งเป็นตัวแทนของฆาตกรอย่างไม่วางตา

จุดสีแดงนั้น

หลังจากที่จ้าวต้าไห่และคนอื่นๆ เข้าไป อัตราการเต้นของหัวใจก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมาในเสี้ยววินาที

【การวิเคราะห์อารมณ์: ตกตะลึง โกรธเกรี้ยวที่ถูกบุกรุกอาณาเขต!】

แต่หลังจากนั้น อัตราการเต้นของหัวใจก็กลับมาทรงตัวอย่างรวดเร็ว

เปลี่ยนเป็นคลื่นความถี่ที่เย็นเยียบและอันตราย

【การวิเคราะห์อารมณ์: ความโหดเหี้ยมเมื่อเหยื่อเดินเข้ากรง】

เฉินม่อรู้ดีว่าชั้นใต้ดินนั้นคือโรงฆ่าสัตว์... คือประตูสู่นรกที่ทั้งคับแคบและอับชื้น

จ้าวต้าไห่เป็นคนแรกที่รูดตัวลงไปตามบันไดเหล็ก ตามมาติดๆ ด้วยหลี่หู่

วินาทีที่เท้าแตะพื้น

กลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งจนแทบจะจับต้องได้ ผสมปนเปกับกลิ่นฟอร์มาลินและกลิ่นคาวดิน พวยพุ่งเข้าใส่หน้ากากกันแก๊สพิษของพวกเขาอย่างบ้าคลั่ง

กระเพาะของหลี่หู่ปั่นป่วน

เขาฝืนกลั้นความอยากอาเจียน ยกไฟฉายยุทธวิธีขึ้นสาดส่องภาพเบื้องหน้า

จากนั้น เลือดในกายของเขาก็เย็นเฉียบในพริบตา

นี่ไม่ใช่ห้องใต้ดินเลยสักนิด

แต่นี่คือ... ห้องผ่าตัดต่างหาก

ห้องผ่าตัดส่วนตัวที่สะอาดสะอ้านและดูเป็นมืออาชีพยิ่งกว่าห้องปฏิบัติการชั้นยอดในโรงพยาบาลเสียอีก

พื้นปูด้วยกระเบื้องสีขาวสะอาด ไร้รอยด่างพร้อย

ถาดสแตนเลสแวววาวเรียงรายอยู่บนผนัง

บนถาดนั้น มีทั้งมีดผ่าตัด เลื่อยตัดกระดูก คีมลอกหนัง คีมหนีบหลอดเลือด... เครื่องมือสารพัดชนิดที่เรียกชื่อไม่ถูก ถูกจัดหมวดหมู่และเรียงรายตามขนาดและหน้าที่การใช้งานอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

ราวกับทหารที่กำลังรอรับการตรวจพล

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อ ทว่าก็ไม่อาจกลบกลิ่นคาวเลือดที่หวานเลี่ยนชวนคลื่นไส้นั้นได้

ตรงกลางห้องคือเตียงผ่าตัดอันเย็นเยียบ

ไม่มีอะไรอยู่บนนั้น

แต่พื้นผิวถูกเช็ดจนเงาวับสะท้อนแสง

รอยขีดข่วนจางๆ บันทึกเรื่องราวอันน่าสยดสยองที่เคยเกิดขึ้น ณ ที่แห่งนี้

"พระเจ้า..."

ตำรวจหนุ่มที่อยู่รั้งท้ายสุดหลุดอุทานออกมาได้เพียงคำเดียว ก่อนจะเงียบกริบไป

สมองของหลี่หู่ขาวโพลน

ทุกประโยค ทุกถ้อยคำที่เฉินม่อเคยพูดไว้ ปรากฏเป็นจริงตรงหน้าเขาราวกับฉากในภาพยนตร์!

ไอ้ขี้ขลาดนั่น... มันรู้ได้ยังไงวะเนี่ย?!

จ้าวต้าไห่ไม่ได้ตื่นตระหนกกับภาพที่เห็น

เขาทำสัญญาณมือทางยุทธวิธี และลดเสียงลงต่ำ

"จับคู่กัน ค้นหาแบบรูปพัด!"

"ระวังตามมุมต่างๆ ด้วย!"

เจ้าหน้าที่ตำรวจสืบสวนหลายนายกระจายกำลังออกไปทันที ปากกระบอกปืนจดจ้องไปยังทุกจุดที่อาจใช้เป็นที่ซ่อนตัวได้อย่างมั่นคง

เสียงฝีเท้าดังก้องชัดเจนเป็นพิเศษในห้องใต้ดินที่เงียบสงัด

หลี่หู่และเจ้าหน้าที่อีกนายรับผิดชอบพื้นที่ฝั่งซ้าย

พวกเขาเดินผ่านโหลแก้วขนาดใหญ่เรียงราย ลำแสงไฟฉายสาดส่องกวาดไปมา

จู่ๆ ฝีเท้าของหลี่หู่ก็หยุดชะงัก

เขาเห็นแล้ว

สิ่งที่แช่อยู่ในน้ำยาฟอร์มาลินนั้น ไม่ใช่ตัวอย่างสัตว์เลยสักนิด

แต่มันคือ... หัวใจ ตับ ไต ของมนุษย์... อวัยวะทุกชิ้นถูกชำแหละอย่างสมบูรณ์แบบ จนเห็นแม้กระทั่งเส้นเลือดได้อย่างชัดเจน

แถมยังมีป้ายติดไว้ข้างๆ ด้วย

【เพศหญิง อายุ 24 ปี ความยืดหยุ่นของผิวหนังระดับ A+ การทำงานของตับดี】

【เพศหญิง อายุ 19 ปี การพัฒนาของหัวใจสมบูรณ์แบบ แต่น่าเสียดายที่มีเสียงฟู่】

"อ่อก..."

ตำรวจหนุ่มทนดูต่อไปไม่ไหว หันหลังกลับและอาเจียนออกมา

"เงียบ!"

จ้าวต้าไห่คำรามเตือน สายตายังคงสอดส่องไปเบื้องหน้าอย่างเยือกเย็นเสมอ

"เป้าหมายอยู่ที่ไหน?" เขาเอ่ยถามเสียงต่ำผ่านไมค์ที่ติดอยู่ตรงลำคอ

คำถามนี้ไม่ได้มีไว้สำหรับลูกน้องของเขา

แต่มีไว้สำหรับเฉินม่อที่อยู่บนพื้นดินห่างออกไปต่างหาก

"ด้านหน้าซ้ายของคุณ หลังถังหมักใบที่สามครับ"

เสียงของเฉินม่อดังผ่านหูฟัง พร้อมกับเสียงแทรกของสัญญาณและเสียงหอบหายใจที่พยายามสะกดกลั้นเอาไว้

"เขายังไม่ขยับ อัตราการเต้นของหัวใจเขาคงที่มาก"

"เขากำลังรอให้พวกคุณเดินเข้าไปหา"

รูม่านตาของจ้าวต้าไห่หดเล็กลง

เขาส่งสัญญาณให้ทุกคนหยุดอยู่กับที่ทันที

เขามองไปที่ถังหมักสแตนเลสขนาดมหึมา เงาร่างอันพร่ามัวของพวกเขาสะท้อนอยู่บนพื้นผิวของมัน

"เขารออะไรอยู่?" จ้าวต้าไห่ถาม

"ผมไม่ทราบครับ"

น้ำเสียงของเฉินม่อดูอ่อนแรงเล็กน้อย "แต่ผมรู้สึกได้ว่าอารมณ์ของเขาไม่ใช่ความตื่นตระหนก แต่มันเป็นความ... เพลิดเพลิน"

"เหมือนเขากำลังเพลิดเพลินกับใบหน้าที่บิดเบี้ยวด้วยความหวาดกลัวของพวกคุณ"

"ไอ้สารเลวเอ๊ย!"

หลี่หู่กัดฟันกรอด ปากกระบอกปืนของเขาเล็งตรงไปยังถังหมักอย่างไม่ลดละ

"สารวัตรจ้าว เดี๋ยวผมคุ้มกันให้ คุณ..."

"อย่าขยับ!"

เสียงของเฉินม่อและจ้าวต้าไห่ดังขึ้นแทบจะพร้อมกัน

"มีบางอย่างอยู่ในมือเขาครับ"

เฉินม่อพูดพลางหอบหายใจหนักหน่วง "ผมไม่รู้ว่ามันคืออะไร แต่อัตราการเต้นของหัวใจของเขาบอกผมว่านั่นคือไพ่ตายของเขา"

เหงื่อเย็นเยียบผุดพรายขึ้นบนแผ่นหลังของจ้าวต้าไห่เช่นกัน

เขารู้ดีว่าพวกเขากำลังอยู่ในสถานการณ์ตึงเครียด

ศัตรูอยู่ในที่มืด ส่วนพวกเขาอยู่ในที่สว่าง

เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายรู้เส้นทางราวกับหลังมือ และอาจจะวางกับดักอื่นๆ เอาไว้อีกก็เป็นได้

เวลาผ่านไปวินาทีแล้ววินาทีเล่า

บนพื้นดิน การลวงความสนใจของซูชิงเสวี่ยยังคงดำเนินต่อไป เสียงอึกทึกครึกโครมดังแว่วลงมาจางๆ ยิ่งเพิ่มความกดดันให้กับห้องใต้ดินแห่งนี้

ทันใดนั้นเอง

"หึหึ..."

เสียงหัวเราะเบาๆ ดังมาจากหลังถังหมัก

ชายร่างสูงโปร่งสวมเสื้อกาวน์สีขาว หน้ากากอนามัย และแว่นตาป้องกัน ค่อยๆ ก้าวออกมา

ในมือของเขาไม่มีอาวุธใดๆ

เขาเพียงแค่ยกมือขึ้นเป็นเชิงยอมจำนน

"ไม่ต้องตื่นเต้นไปหรอกครับ คุณตำรวจ"

น้ำเสียงของเขาแตกต่างจากเสียงที่ดังผ่านลำโพงอย่างสิ้นเชิง

มันนุ่มนวลและสุภาพ ราวกับศาสตราจารย์ในมหาวิทยาลัย

"ผมรู้สึกไม่ค่อยพอใจเลยนะที่การสร้างสรรค์ผลงานศิลปะของผมถูกขัดจังหวะ แต่ในเมื่อพวกคุณหาที่นี่เจอแล้ว ผมก็ยอมแพ้"

เขามองดูจ้าวต้าไห่และคนอื่นๆ อย่างเยือกเย็น สายตาภายใต้แว่นตาป้องกันไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ

ปากกระบอกปืนของจ้าวต้าไห่ไม่ลดต่ำลงเลยแม้แต่น้อย

"เอามือลง! คุกเข่าลงไป!"

"ตามใจคุณเลยครับ"

ชายคนนั้นยิ้ม และค่อยๆ เตรียมจะคุกเข่าลงจริงๆ

"อย่าไปเชื่อเขานะครับ!"

จู่ๆ เสียงของเฉินม่อก็ดังลั่นขึ้นในหูฟัง!

"อัตราการเต้นของหัวใจเขาพุ่งสูงขึ้นแล้ว! เขาตื่นเต้น! ตื่นเต้นสุดขีด!"

"ที่พื้นรองเท้าข้างซ้ายของเขา! มีบางอย่างอยู่ตรงนั้น!"

ปฏิกิริยาของจ้าวต้าไห่รวดเร็วเหนือคำบรรยาย!

แทบจะในเสี้ยววินาทีเดียวกับที่เสียงของเฉินม่อเงียบลง เขาเหนี่ยวไกปืนโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย!

ปัง!

เสียงปืนดังกึกก้องไปทั่วห้องใต้ดินอันปิดทึบ!

กระสุนไม่ได้เจาะเข้าจุดสำคัญของชายคนนั้น แต่มันพุ่งเป้าไปที่พื้นตรงหน้าหัวเข่าซ้ายของเขาที่กำลังจะแตะพื้นอย่างแม่นยำ!

ประกายไฟสว่างวาบ!

ท่าทางการคุกเข่าของชายคนนั้นแข็งทื่อไปในทันที

เขาค่อยๆ ก้มหน้าลง มองดูรอยกระสุนบนพื้น ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองจ้าวต้าไห่

เป็นครั้งแรกที่ความประหลาดใจฉายชัดในดวงตาภายใต้แว่นตาป้องกัน

"พวกคุณรู้ได้ยังไง..."

"ยิง!"

จ้าวต้าไห่ไม่เปิดโอกาสให้เขา และคำรามก้องอีกครั้ง!

ปัง! ปัง! ปัง!

หลี่หู่และคนอื่นๆ ก็ตอบสนองเช่นกัน กระสุนหลายนัดพุ่งเจาะแขนขาของชายคนนั้นอย่างแม่นยำ!

ชายคนนั้นแผดเสียงร้องลั่นและล้มลงกองกับพื้น

หลี่หู่พุ่งเข้าไปและเตะเขาจนหงายท้อง

เขายกเท้าซ้ายของชายคนนั้นขึ้น

ที่พื้นรองเท้าของเขา มี... เครื่องจุดชนวนระเบิดแบบกดทับ ที่บางเฉียบราวกับกระดาษปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน!

แค่เพียงหัวเข่าของเขากระแทกพื้นและสัมผัสกับสวิตช์ที่พื้นรองเท้า

ห้องใต้ดินทั้งห้อง รวมถึงตัวประกันที่อยู่ข้างบน ก็คงถูกระเบิดกระจุยกระจายหายไปในพริบตา!

อึก

หลี่หู่กลืนน้ำลายเอื้อก รู้สึกเย็นวาบไปทั้งมือและเท้า

เขาเงยหน้ามองจ้าวต้าไห่ ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดผวาจากการรอดตายมาได้อย่างหวุดหวิด และ... ความยำเกรงต่อเสียงลึกลับนั้น

จ้าวต้าไห่ค่อยๆ ลดปืนลง หน้าอกของเขากระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง

เขาเดินไปหาชายที่ถูกพันธนาการไว้และดึงหน้ากากของเขาออก

มันคือใบหน้าที่สุภาพและสะอาดสะอ้าน ดูน่าจะอยู่ในวัยสามสิบต้นๆ

"แกแพ้แล้ว" จ้าวต้าไห่เอ่ยเสียงเย็น

ชายคนนั้นนอนอยู่บนพื้น เลือดไหลรินจากแขนขา ทว่าเขากลับดูเหมือนไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดเลย

เขาไม่ได้มองจ้าวต้าไห่

แต่เขากลับหันหน้าไป สายตาราวกับทะลุผ่านชั้นดินและคอนกรีตหนาทึบ

เขามองไปยังทิศทางที่เฉินม่ออยู่บนพื้นดิน

"ผมชักจะสงสัยซะแล้วสิ"

เขาเอ่ยเบาๆ พร้อมกับรอยยิ้มบางๆ ที่มุมปาก

"'หนูน้อย' ตัวนั้นที่อยู่ข้างนอก เขาเป็นใครกันแน่?"

"ตำรวจอย่างพวกคุณไปเอา... สัตว์ประหลาด แบบนี้มาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?"