บทที่ 6 ไพ่ตายที่แท้จริง!
บทที่ 6 ไพ่ตายที่แท้จริง!
วันทยหัตถ์ของจ้าวต้าไห่เปรียบเสมือนขุนเขาที่กดทับมวลอากาศจนหนักอึ้ง
เฉินม่อเบี่ยงตัวหลบ ท่าทางของเขาดูงุ่มง่ามเล็กน้อย
"สารวัตรจ้าว อย่าทำแบบนี้เลยครับ ผมไม่คู่ควรหรอก"
น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความตื่นตระหนกในระดับที่พอเหมาะพอเจาะ
สายตาของซูชิงเสวี่ยกวาดมองใบหน้าของเฉินม่อ
มีเพียงความประหม่าและความเคอะเขิน ไร้ซึ่งร่องรอยของการเสแสร้งแกล้งทำ
มันเป็นแค่ความบังเอิญจริงๆ งั้นเหรอ?
ความแคลงใจในใจของเธอเริ่มสั่นคลอนเป็นครั้งแรก
บางทีเขาอาจจะเป็นแค่หนอนหนังสือที่มีความรู้ทางทฤษฎีแน่นปึ้กจนผิดมนุษย์มนา แต่กลับมีปัญหาทางจิตใจอย่างรุนแรงก็เป็นได้
"คุณคู่ควรแล้ว!"
จ้าวต้าไห่ลดมือลง น้ำเสียงดังกังวาน
"ความดีความชอบก็คือความดีความชอบ ความผิดก็คือความผิด! กองบังคับการสืบสวนของเราไม่สนเรื่องพิธีรีตองหรอกนะ!"
พูดจบ เขาก็มองเฉินม่อด้วยสายตาลึกล้ำ ก่อนจะหันหลังและก้าวฉับๆ จากไป
ซูชิงเสวี่ยเดินตามหลังเขาไป
ก่อนจะก้าวพ้นประตู เธอหันกลับไปมอง
เฉินม่อกลับไปนั่งที่เดิมแล้ว เขาก้มหน้าก้มตาจัดเรียงแฟ้มคดีที่ขึ้นราต่อไป
ราวกับว่าพายุลูกใหญ่ที่เพิ่งพัดผ่านไป ซึ่งรุนแรงพอจะสั่นสะเทือนกรมตำรวจเมืองได้ทั้งกรมนั้น ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับเขาเลย... ที่โถงทางเดิน
ซูชิงเสวี่ยเร่งฝีเท้าเพื่อตามจ้าวต้าไห่ให้ทัน
"สารวัตรจ้าวคะ คุณก็คิดว่าเขาเป็นคนโทรมาแจ้งเบาะแสไม่ระบุตัวตนสายนั่นใช่ไหมคะ?"
"จะเป็นใครไปได้อีกล่ะ?"
จ้าวต้าไห่ล้วงซองบุหรี่ยับยู่ยี่ออกมาจากกระเป๋า จุดบุหรี่มวนหนึ่ง แล้วสูดอัดเข้าปอดลึกๆ
"ทั้งช่วงเวลาที่พอดีเป๊ะ เบาะแสที่ตรงเผง แถมสุดท้าย แม้แต่ความดีความชอบในการแจ้งเบาะแสก็ยังถูกคำนวณเอาไว้อย่างชัดเจนและแม่นยำ"
"ไอ้เด็กนี่มันวางแผนทุกอย่างไว้หมดแล้ว"
ซูชิงเสวี่ยขมวดคิ้ว: "แต่ทำไมเขาถึงทำแบบนั้นล่ะคะ? ถ้าเขาพูดออกมาตรงๆ ไม่ใช่ว่าจะได้ความดีความชอบมากกว่านี้เหรอ?"
"นั่นแหละคือสิ่งที่ผมไม่เข้าใจ"
จ้าวต้าไห่พ่นควันสีเทาคลุ้งออกมา แววตาของเขาดูลึกล้ำขึ้น
"ไม่ว่าเขาจะตาขาวกลัวมีปัญหา หรือไม่ก็... เขามันเจ้าเล่ห์เพทุบายจนน่ากลัว และกำลังเล่นเกมใหญ่กระดานนี้อยู่"
เขาเคาะเถ้าบุหรี่
"คุณเชื่อจริงๆ เหรอว่าเด็กเพิ่งจบใหม่จะไขคดีดำที่ปิดไม่ลงมาสิบปีได้ด้วยความบังเอิญน่ะ?"
"ฉันไม่เชื่อค่ะ" ซูชิงเสวี่ยตอบอย่างหนักแน่น
"งั้นก็จบเรื่อง"
จ้าวต้าไห่ขยี้ก้นบุหรี่และทิ้งลงถังขยะ
"เดี๋ยวเราก็รู้ว่าเขาเป็นม้าหรือเป็นล่อ ก็ตอนที่เราพาเขาออกไปลองสนามนั่นแหละ"
"คดีดำในแผนกเก็บแฟ้มคดีไม่ได้มีแค่คดีเดียวสักหน่อย"
ในเวลาเดียวกัน
ผู้อำนวยการหวังแห่งฝ่ายวิชาการกำลังยืนเหงื่อแตกพลั่กอยู่ในห้องทำงานของผู้กำกับการตำรวจนครบาล
"หวังฝูกุ้ย!"
ผู้กำกับตบเอกสารลงบนโต๊ะตรงหน้าเขาอย่างแรง
"อธิบายมาสิ! คุณส่งคนเก่งระดับที่ไขคดีดำสิบปีได้ด้วยแฟ้มคดีแค่แฟ้มเดียว ไปหมกตัวอยู่ในห้องเก็บแฟ้มคดีดำได้ยังไง?!"
"นี่น่ะเหรอที่คุณเรียกว่า 'ใช้คนให้ถูกกับงาน'?"
"ผมว่าคุณเอายอดหยกที่ยังไม่ได้เจียระไนไปทิ้งเหมือนขยะซะมากกว่ามั้ง!"
น่องของผู้อำนวยการหวังสั่นพั่บๆ
"ท่านผู้กำกับครับ ผม... ผมไม่รู้จริงๆ! ไอ้เด็กนี่มันเป็นตัวขี้ขลาดตอนอยู่โรงเรียน ใครจะไปคิดล่ะครับว่า..."
"ไม่รู้เรอะ?"
ผู้กำกับหัวเราะอย่างเกรี้ยวกราด
"คะแนนทฤษฎีของเขาทำลายสถิติในรอบสามสิบปี! คุณก็ไม่รู้งั้นสิ?"
"ตอนนี้คนทั้งกรมตำรวจกำลังหัวเราะเยาะฝ่ายวิชาการของเรา! หาว่าพวกเราตาบอด!"
"ผมไม่สนหรอกนะว่าคุณจะใช้วิธีไหน ไปจัดการเรื่องนี้ให้เรียบร้อยเดี๋ยวนี้! ตอนนี้เลย!"
"ถ้าเสียคนเก่งๆ แบบนี้ไปเพราะความผิดพลาดของคุณล่ะก็ คุณเตรียมตัวกลับไปเฝ้าประตูหน้ากรมได้เลย!"
"ครับๆๆ!"
ผู้อำนวยการหวังลนลานออกจากห้องทำงาน เสื้อเชิ้ตของเขาเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ
เขายืนอยู่ตรงโถงทางเดิน ใบหน้าเดี๋ยวเขียวเดี๋ยวซีด
เฉินม่อ!
เป็นความผิดของเฉินม่อทั้งหมด!
มันกล้าดียังไง?!
มันกล้าดียังไงถึงได้เก่งกาจขนาดนี้?!
ยิ่งผู้อำนวยการหวังคิดถึงเรื่องนี้มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งทั้งกลัวทั้งโกรธมากขึ้นเท่านั้น
เขาปาดเหงื่อเย็นเยียบและฉีกยิ้มประจบสอพลอในทันที
เขากึ่งวิ่งกึ่งเดินตรงไปยังแผนกเก็บแฟ้มคดีดำ
"เอี๊ยด—"
ประตูเหล็กของแผนกเก็บแฟ้มคดีถูกผลักเปิดออกอย่างกะทันหัน
ผู้อำนวยการหวังพุ่งพรวดเข้ามา หอบแฮกๆ บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มบานแฉ่งราวกับดอกเบญจมาศ
"เสี่ยวเฉิน! โอ้โห สหายเฉินม่อ!"
เขามองเห็นเฉินม่อที่กำลังก้มหน้าก้มตาทำงานอยู่ จึงรีบก้าวฉับๆ เข้าไปหา
"ดูสิ ทำงานขะมักเขม้นเชียว เธอสมกับเป็นแบบอย่างของตำรวจเราจริงๆ!"
เฉินม่อเงยหน้าขึ้น แสร้งทำเป็นตกใจ
"ผู้อำนวยการ... ผู้อำนวยการหวัง? ทำไมท่านถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะครับ?"
เฒ่าหลิวที่นอนอยู่บนเก้าอี้พักผ่อนปรือตาขึ้นเล็กน้อย รอยยิ้มเย้ยหยันที่แทบจะมองไม่เห็นผุดขึ้นที่มุมปาก
"ฉันก็มาเยี่ยมเธอไง!"
ผู้อำนวยการหวังตบไหล่เฉินม่ออย่างสนิทสนม
"เสี่ยวเฉิน เธอนี่มันเสือซ่อนเล็บจริงๆ! ตั้งแต่เมื่อวานฉันก็ดูออกแล้วว่าเธอมีพรสวรรค์สูงส่ง!"
"ที่มอบหมายให้เธอมาอยู่ที่นี่ ก็เพื่อให้เธอได้ตั้งหลักและสั่งสมประสบการณ์ก่อนจะผงาดขึ้นมาไงล่ะ! ดูสิ แค่วันเดียวเธอก็สร้างเซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่ให้ฉันแล้ว!"
เขาพูดหน้าตาเฉยโดยไม่กะพริบตาเลยสักนิด
เฉินม่อแค่นเสียงหัวเราะในใจ แต่สีหน้ายังคงรักษาท่าทีตื่นตันใจที่ได้รับความเมตตาเอาไว้
"ผู้อำนวยการครับ ผมก็แค่โชคดี..."
"ไร้สาระ! โชคดีอะไรกัน!"
ผู้อำนวยการหวังโบกมือปัด พูดแทรกขึ้นมา
"นี่มันฝีมือล้วนๆ! คนเก่งจริงอยู่ที่ไหนก็เปล่งประกาย!"
เขาโน้มตัวเข้าไปใกล้และลดเสียงลง:
"เสี่ยวเฉิน ไม่ต้องห่วงนะ เบื้องบนเขาเห็นความดีความชอบของเธอแล้ว ฉันรายงานท่านผู้กำกับไปแล้วว่าเธอคืออาวุธลับที่ฉันจงใจส่งมาไว้ที่นี่! อีกไม่นานคำสั่งย้ายก็จะลงมา แล้วฉันจะจัดการให้เธอไปอยู่แผนกไหนก็ได้ตามที่เธอต้องการเลย!"
เขาพยายามจะแย่งความดีความชอบหน้าด้านๆ
เปลี่ยนความสำเร็จของเฉินม่อให้กลายเป็นเครื่องพิสูจน์วิสัยทัศน์อันเฉียบแหลมของเขาเอง
เฉินม่อรู้ทันเกมทุกอย่าง แต่เขาก็รีบโบกไม้โบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน
"ไม่ๆๆ ครับ ผู้อำนวยการ ผมคิดว่าอยู่ที่นี่ก็ดีอยู่แล้วครับ เงียบสงบดี ผมจะได้มีสมาธิศึกษาคดีต่างๆ ด้วย"
ขณะที่ผู้อำนวยการหวังกำลังจะอ้าปากพูดต่อ
"ปัง!"
ประตูเหล็กก็ถูกผลักเปิดออกอีกครั้ง
จ้าวต้าไห่กลับมาแล้ว พร้อมกับซูชิงเสวี่ยที่เดินตามหลังมา
เขาถือแฟ้มคดีที่หนากว่าคดีศพนักเรียนหญิงในวิทยาเขตถึงสามเท่า
จ้าวต้าไห่เมินผู้อำนวยการหวังอย่างสิ้นเชิง และเดินตรงไปหาเฉินม่อ
เขากระแทกแฟ้มคดีลงบนโต๊ะอย่างแรง
ฝุ่นคลุ้งกระจายไปทั่ว
บนหน้าปก ตัวอักษรสีเลือดหลายตัวปรากฏเด่นชัดจนน่าตกใจ
【คดีดำหมายเลข: 021 คดีฆาตกรรมต่อเนื่องคนขับรถแท็กซี่ฆาตกรหั่นศพในคืนฝนพรำ】
สีหน้าของผู้อำนวยการหวังเปลี่ยนไปในทันที
เขาเคยได้ยินเรื่องคดีนี้มาบ้าง
มันคือคดีเมื่อเจ็ดปีก่อน
ฆาตกรเจาะจงลงมือเฉพาะในคืนที่ฝนตก เลือกลงมือสังหารผู้หญิงที่อยู่ตามลำพังแบบสุ่ม จนถึงตอนนี้มีเหยื่อถูกสังหารไปแล้วห้าราย
สิ่งที่น่ากลัวที่สุดก็คือ
ฆาตกรมีความเป็นมืออาชีพสูงมาก ไม่พบรอยนิ้วมือ รอยเท้า หรือดีเอ็นเอในสถานที่เกิดเหตุเลยแม้แต่น้อย
มันเป็นอีกหนึ่งรอยแผลเป็นที่เจ็บปวดรวดร้าวที่สุดของกองบังคับการตำรวจนครบาล!
"สารวัตรจ้าว นี่มันอะไรกันครับ...?" ผู้อำนวยการหวังถามพร้อมกับฉีกยิ้มประจบสอพลอ
"ไม่มีอะไรมากหรอก"
ในที่สุดจ้าวต้าไห่ก็ปรายตามองเขาด้วยสายตาเย็นเยียบ
"ในเมื่อสหายเฉินม่อชอบศึกษาคดี ในฐานะหัวหน้าของเขา ผมก็ต้องสนับสนุนเขาอยู่แล้ว"
"คดีนี้ก็ฝุ่นจับอยู่ในหน่วยของเรามานานแล้ว ให้เสี่ยวเฉินลองดูหน่อยจะเป็นไรไป? เผื่อเขาจะ 'โชคดี' เจออะไรเข้าอีก"
เขาจงใจเน้นคำว่า "โชคดี"
นี่คือการยั่วยุ
และเป็นการทดสอบอย่างเปิดเผย
สายตาของซูชิงเสวี่ยก็จับจ้องไปที่เฉินม่อเขม็งเช่นกัน
เธออยากจะเห็นว่า "ไอ้ขี้ขลาด" คนนี้จะมีปฏิกิริยาอย่างไรเมื่อต้องเผชิญกับคดีฆาตกรรมต่อเนื่องที่โหดเหี้ยมอำมหิตของจริง
เฉินม่อไม่พูดอะไร
เขาเอื้อมมือไปและค่อยๆ เปิดแฟ้มคดีออก
หน้าแรกคือรูปถ่ายสถานที่เกิดเหตุของเหยื่อรายแรก
แม้รูปถ่ายจะเป็นภาพขาวดำ แต่ฉากอันน่าสยดสยองนั้นก็ยังคงสร้างความสะเทือนใจทางสายตาอย่างรุนแรง
และก็เป็นไปตามคาด
ใบหน้าของเฉินม่อซีดเผือดลงในพริบตา และลมหายใจของเขาก็ถี่รัวขึ้น
เม็ดเหงื่อผุดพรายขึ้นบนหน้าผากของเขา
เมื่อเห็นเช่นนี้ ผู้อำนวยการหวังก็แอบสะใจอยู่ลึกๆ
เห็นไหม! ฉันบอกแล้วว่ามันเป็นแค่ไอ้ขี้ขลาด! คดีที่แล้วมันต้องฟลุกแน่ๆ!
ประกายแสงในดวงตาของซูชิงเสวี่ยก็หม่นหมองลงเช่นกัน
หรือว่าเธอจะคิดมากไปเอง?
มีเพียงจ้าวต้าไห่เท่านั้นที่ยังคงสีหน้าเรียบเฉย สายตาคมกริบดุจใบมีด
เฉินม่อข่มความรู้สึกปั่นป่วนในกระเพาะเอาไว้ ปลายนิ้วของเขาสั่นเทาขณะสัมผัสรูปถ่าย
【ติ๊ง! ตรวจพบพลังงานชั่วร้าย เปิดใช้งานการซิงโครไนซ์จิตใจ!】
วิ้ง—!
เสียงคำรามอันคุ้นเคยระเบิดก้องในหัวของเขา!
ฉากนี้มืดมิดและนองเลือดกว่าเดิม!
เขา "อยู่" ในห้องใต้ดินสลัวๆ
อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นประหลาด ซึ่งเป็นส่วนผสมระหว่างกลิ่นฟอร์มาลินฉุนจัดและกลิ่นขนสัตว์
"เขา" สวมถุงมือยางสำหรับผ่าตัด และถือมีดผ่าตัดอันคมกริบไว้ในมือ
บนเตียงผ่าตัดตรงหน้า มี... ศพที่เย็นชืดวางอยู่
ไม่มีความหวาดกลัว ไม่มีความตื่นเต้น
มีเพียงความเยือกเย็นและสมาธิอันจดจ่อถึงขีดสุด ราวกับช่างฝีมือที่กำลังขัดเกลาผลงานของตนเอง
"เนื้อเยื่อผิวหนัง... สมบูรณ์แบบ"
"โครงสร้างกระดูก... ได้สัดส่วน"
"ช่างเป็น... วัตถุดิบชั้นเลิศจริงๆ"
น้ำเสียงที่ราบเรียบจนถึงขั้นโหดร้าย ดังก้องอยู่ในหัวของ "เขา"
ภาพนั้นวาบหายไป
เฉินม่อชักมือกลับอย่างกะทันหัน ร่างกายโงนเงนจนเกือบจะตกจากเก้าอี้
"เสี่ยวเฉิน! เป็นอะไรไหม?" ผู้อำนวยการหวังแสร้งทำเป็นเข้ามาพยุงเขา
"ผม... ผมไม่เป็นไรครับ"
เฉินม่อหอบหายใจและโบกมือปฏิเสธ
เขาไม่ได้มองรูปถ่ายใบนั้นอีก แต่กลับหลับตาลง ดูเหมือนกำลังพยายามสงบสติอารมณ์
"ฉันบอกแล้วไง ไม่ใช่ทุกคนหรอกนะที่จะรับมือกับการดูคดีแบบนี้ได้" ผู้อำนวยการหวังพูดจาถากถางอยู่ข้างๆ
ความผิดหวังวูบผ่านดวงตาของจ้าวต้าไห่เช่นกัน
ดูเหมือนว่ามันจะเป็นแค่ความโชคดีจริงๆ
เขากำลังจะบอกให้เฉินม่อช่างมันเถอะ
ทว่าจู่ๆ เฉินม่อก็ลืมตาขึ้น
ดวงตาที่เคยเต็มไปด้วยความหวาดกลัว บัดนี้กลับกระจ่างใสไร้รอยขุ่นมัว
เขามองไปที่จ้าวต้าไห่
และเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาจนแทบจะไม่ได้ยิน:
"สารวัตรจ้าวครับ พวกคุณสืบมาผิดทางแล้ว"
"อะไรนะ?" จ้าวต้าไห่อึ้งไป
"ฆาตกรไม่ใช่คนขับแท็กซี่ หรือฆาตกรหั่นศพหรอกครับ"
น้ำเสียงของเฉินม่อไม่ได้ดังนัก แต่มันกลับฟังดูเหมือนระเบิดที่ถูกจุดชนวนขึ้นในแผนกเก็บแฟ้มคดีเล็กๆ แห่งนี้
"วิธีที่เขาชำแหละศพ ไม่ใช่เพื่อระบายอารมณ์หรือแยกชิ้นส่วน"
"แต่มันคือการ... ลอกคราบ"
"เขากำลังลอกเอาเนื้อเยื่อผิวหนังที่สมบูรณ์ที่สุดออกไป"
เขาเงยหน้าขึ้น สายตากวาดมองใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสยดสยองของทุกคนในห้อง
และเอ่ยทีละคำ
เขาเอ่ยถึงอาชีพที่ทำให้อากาศเย็นยะเยือกจนจับตัวเป็นน้ำแข็ง:
"เขาเป็นนักสตัฟฟ์สัตว์ครับ"