บทที่ 60 เอ้อหลุนชุน
บทที่ 60 เอ้อหลุนชุน
“ยุคสมัยไหนกันแล้ว คำพูดคำเดียวก็ถือว่าใช้ได้แล้ว จะเอาพิธีรีตองอะไรนักหนา!” อู๋เซี่ยจื่อพูดพลางชี้ไปที่เจ้าไคซาน “เสี่ยวเจ้าอยู่ที่นี่ ก็นับว่าเป็นคนแนะนำให้ ส่วนพวกแกก็แค่ยกน้ำมาให้ข้าสักชาม ถือว่าไหว้ครูเสร็จสิ้นแล้ว!”
พับผ่าสิ!
แม้เขาจะพูดแบบนั้น แต่การดื่มน้ำเปล่ามันดูจะขาดรสชาติไปหน่อย
“ไหว้ครูอย่างเป็นทางการทั้งที จะดื่มน้ำเปล่าได้ยังไงครับ?” โจวชางกล่าว
“ในบ้านไม่มีใบชา แต่เหล้ากระดูกเสือน่ะยังมี!”
เขาถือชามเหล้าเดินมาหยุดตรงหน้าอู๋เซี่ยจื่อ แล้วดึงจางเย่ว์เตรียมจะคุกเข่าลงเพื่อรินเหล้าคารวะ
อย่างไรเสียอายุปู่แกก็ปาเข้าไปขนาดนั้นแล้ว และเมื่อตัดสินใจจะฝากตัวเป็นศิษย์ การคุกเข่าจึงเป็นเรื่องสมเหตุสมผล
นึกไม่ถึงว่าชายชราจะยื่นมือทั้งสองข้างออกมาประคองข้อมือของจางเย่ว์ไว้ พร้อมกับสอดเท้าเข้าไปใต้เข่าของโจวชางแล้วออกแรงดันขึ้นเบา ๆ
ในวินาทีนั้นใจของโจวชางสั่นสะท้านอย่างรุนแรง นึกไม่ถึงเลยว่าหมอจีนเฒ่าที่ดูธรรมดาคนนี้จะเป็นผู้มีวรยุทธ!
จางเย่ว์ถูกพยุงขึ้นนั่นยังพอว่า แต่โจวชางรู้ดีว่าน้ำหนักตัวของเขาเป็นอย่างไร เขาคุกเข่าลงไปครึ่งหนึ่งแล้วแท้ ๆ แต่กลับถูกชายชราใช้เท้าดันขึ้นมาได้!
และนั่นเป็นการสอดเท้าเข้าใต้เข่าก่อนจะออกแรงดัน ไม่ใช่การเตะกระแทกเข้ามา!
การเคลื่อนไหวของเท้านั้นรวดเร็วและมิดชิด จนเจ้าไคซานที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ไม่ทันสังเกตเห็นเลยแม้แต่น้อย
โจวชางมองชายชราด้วยความตกตะลึง ทว่าฝ่ายหลังกลับยื่นมือไปฉวยชามเหล้ามาดื่มรวดเดียวจนหมดเกลี้ยง!
เมื่อเหล้าลงท้อง ชายชราก็หลับตาแล้วกลั้นหายใจ ดูเหมือนจะกำลังละเลียดรสชาติความหอมของเหล้า ผ่านไปครู่ใหญ่เขาจึงอ้าปากแล้วพ่นลมหายใจออกมาดัง “ฮ่า!”
ทำเอาเจ้าไคซานที่ยืนดูอยู่ถึงกับลอบกลืนน้ำลาย
อู๋เซี่ยจื่อลืมตาขึ้น ใบหน้ามีสีแดงระเรื่อจาง ๆ เขาหัวเราะแล้วพูดว่า “ดี ดี ดี เจ้าหนูอย่างแกนี่มันถูกชะตาข้าจริง ๆ!”
“พวกแกจำไว้นะ ข้ามีชื่อจริงว่าอู๋เสียจือ เป็นทายาทของอู๋อี้ลั่ว หมอชื่อดังในสมัยราชวงศ์ชิง ข้าได้รับสืบทอด ‘คัมภีร์ซางหาน’ มาจากบรรพบุรุษ ส่วนเรื่องการฝังเข็มและการต่อกระดูกก็พอจะมีวิชาติดตัวอยู่บ้าง”
“วิถีแห่งแพทย์แผนจีนนั้นกว้างขวางและลุ่มลึก เส้นทางของการเป็นหมอนั้นเต็มไปด้วยความยากลำบาก ข้าหวังว่าพวกแกจะทนต่อความเงียบเหงาและผ่านการทดสอบไปได้!”
“ข้าจะถ่ายทอดวิชาที่มีอยู่ทั้งหมดให้โดยไม่ปิดบัง ส่วนจะรับไปได้มากน้อยแค่ไหน ก็ขึ้นอยู่กับพวกแกเองแล้ว!”
พูดจบเขาก็พยักหน้าให้หูเซียงหลันที่อยู่ข้าง ๆ แล้วหันไปพูดกับเจ้าไคซานว่า “ขอบใจแกมากนะเสี่ยวเจ้า วันนี้แกช่วยข้าจัดการเรื่องใหญ่สำเร็จแล้ว”
“คุณหมออู๋เกรงใจไปแล้วครับ นี่ก็นับว่าเป็นเรื่องดีของหน่วยเราเหมือนกัน!” เจ้าไคซานกล่าว หลังจากอู๋เสียจือรับศิษย์แล้ว ดูเหมือนกลิ่นอายคนรอบตัวของเขาจะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง จนไม่อาจมองเขาว่าเป็น ‘อู๋เซี่ยจื่อ’ คนเดิมได้อีกต่อไป
“ไปเถอะ ถึงเวลาต้องกลับแล้ว พวกแกว่าง ๆ ก็ไปหาข้าที่บ้านบ่อย ๆ นะ โดยเฉพาะนังหนูเย่ว์เอ๋อร์ มีตำราต้องอ่านอีกเยอะเลยล่ะ!” อู๋เสียจือกล่าว
จางเย่ว์ได้ยินดังนั้นใบหน้าเล็ก ๆ ก็สลดลงทันที เมื่อสองปีก่อนตอนที่หน่วยผลิตจัดโครงการลบความไม่รู้หนังสือ (โครงการกวาดล้างการไม่อ่านออกเขียนได้) เธอก็เรียนรู้ตัวอักษรมาไม่น้อย แต่นึกไม่ถึงเลยว่าจู่ ๆ จะต้องมาเรียนหมอแบบงง ๆ
แต่ในเมื่อพี่ฟู่กวี้อยากให้เธอเรียน เธอก็จะเรียน!
เมื่อเห็นว่าพวกเขากำลังจะกลับ โจวชางก็หยิบเหล้าขาวออกมาจากตู้สี่ขวด ยัดใส่มืออู๋เสียจือและเจ้าไคซานคนละสองขวด
เจ้าสองคนนี้ล้วนเป็นพวกคอเหล้า แม้จะแสร้งทำเป็นเกรงใจและปฏิเสธไม่ยอมรับ แต่มุมปากที่กระตุกยิ้มจนเก็บไม่อยู่นั้นได้ทรยศพวกเขาไปแล้ว
สุดท้ายโจวชางก็เดินไปส่งอู๋เสียจือที่บ้านพร้อมกับเจ้าไคซาน จากนั้นจึงค่อยกลับมานอน
เมื่ออู๋เสียจือกลับถึงบ้าน เขาก็จัดแจงหยิบตำราแพทย์ออกมาสองสามเล่มด้วยความดีใจ พร้อมกับตำรับยาที่เก็บสะสมไว้มาวางรวมกันบนโต๊ะ
หลังจากที่เขาล้มตัวลงนอนอย่างสะลึมสะลือไปได้ไม่นาน จู่ ๆ เขาก็ผุดลุกขึ้นมานั่งแล้วสบถด่าว่า “หลงกลมันจนได้! ไอ้เด็กเวรนี่!”
ในที่สุดเขาก็คิดออกแล้ว ที่เจ้าหนูฟู่กวี้บอกว่าไม่สนใจ ไม่อยากเรียนน่ะล้วนแต่เป็นเรื่องเหลวไหลทั้งนั้น จริง ๆ แล้วมันแค่อยากจะหาทางให้จางเย่ว์ได้ฝากตัวเป็นศิษย์ด้วยต่างหาก!
จากนั้นเขาก็ค่อย ๆ เอนตัวลงนอนตามเดิม มุมปากอดไม่ได้ที่จะหยักโค้งขึ้น
“มู่กุ้ยอิงเกิดมาพร้อมความสามารถ ทั้งบุ๋นและบู๊เก่งกาจไปทุกเรื่อง...”
ใช้ชีวิตอย่างเลอะเทอะมาค่อนชีวิต นึกไม่ถึงเลยว่ายามแก่เฒ่ายังจะได้ลูกศิษย์ที่เปรียบเสมือนเด็กสวรรค์ส่งมาจุติถึงสองคน
“สวรรค์เมตตาข้าไม่น้อยเลยจริง ๆ!”
เช้าวันต่อมา โจวชางเตรียมเงินและสะพายปืนออกเดินทางไปหาเฒ่าซุน ตั้งใจว่าวันนี้จะมุ่งหน้าไปยังเขตพำนักของชาวเอ้อหลุนชุน (ออโรเชน) เพื่อหาซื้อสุนัขล่าเนื้อ
ตอนนี้เฒ่าซุนเองก็กำลังอารมณ์ดีอย่างยิ่ง
เมื่อไม่กี่วันก่อนเขาได้เข้าเมืองหลวงประจำมณฑล เพื่อนำดีหมีไปส่งให้กับผู้มีบารมี งานนั้นสำเร็จลุล่วงด้วยดีและรวดเร็ว ผู้มีบารมีพึงพอใจมาก ผลประโยชน์ที่จะตามมาในอนาคตย่อมไม่ต้องพูดถึง
ส่วนเนื้อหมีและอุ้งตีนหมีเขาก็หาผู้ซื้อรายใหญ่ได้แล้ว ทริปนี้เขาจึงกอบโกยกำไรจนเป๋าตุง
ในตอนนี้เขากำลังนั่งกินกับแกล้มพลางจิบเหล้าอยู่เพียงลำพังในร้าน พอจิบเหล้าลงไปคำหนึ่ง ก็เห็น ‘เด็กส่งโชค’ ผลักประตูเดินเข้ามา
เฒ่าซุนฉีกยิ้มกว้างแล้วพูดว่า “มาแล้วเหรอ! ดื่มสักหน่อยไหม?”
จะว่าไปก็น่าแปลก คนสองคนที่อายุต่างกันหลายสิบปีกลับไม่มีปัญหาในการสื่อสารกันเลยแม้แต่น้อย
ต่อมาเฒ่าซุนถึงคิดได้ว่า แม้เจ้าหนูคนนี้จะอายุน้อย แต่การจัดการเรื่องราวต่าง ๆ กลับดูเหมือนชายวัยสามสิบปีที่ผ่านโลกมาอย่างโชกโชน
ทำให้ไม่สามารถมองเขาเป็นเด็กได้เลยจริง ๆ
โจวชางก็ไม่เกรงใจ เขาหยิบจอกมาตักเหล้าจากถังเองหนึ่งจอก
เมื่อเห็นว่ากับแกล้มของเฒ่าซุนมีทั้งไข่เยี่ยวม้าและเนื้อหัวหมู เขาจึงถามด้วยความประหลาดใจว่า “ดูท่าทางงานนี้จะกำไรไม่น้อยเลยสินะครับ?”
เฒ่าซุนหัวเราะร่า “ก็อาศัยบารมีของแกนั่นแหละไอ้หนู ทริปนี้ของตาแก่นี่มันช่างสะใจจริง ๆ!”
“บอกตามตรงนะ” เฒ่าซุนลดเสียงลง “คราวนี้พวกเราได้เกาะร่มไม้ใหญ่เข้าให้แล้ว!”
โจวชางยิ้มรับ แต่ก็ไม่ได้ถามว่าเป็นร่มไม้ใหญ่ต้นไหน เพราะถึงถามไปเฒ่าซุนก็คงไม่บอกอยู่ดี
เขาก้มหน้าคีบเนื้อหัวหมูกินอย่างเอร็ดอร่อย รสชาติดีไม่เบาเลยจริง ๆ!
เนื้อหัวหมูหนึ่งคำ เหล้ากระดูกเสือครึ่งจอก ช่างสบายอารมณ์นัก!
เดิมทีเฒ่าซุนรอให้เขาถามต่อเพื่อที่จะได้คุยโวเสียหน่อย แต่ปรากฏว่าเจ้าเด็กนี่เอาแต่กินไม่ยอมต่อปากต่อคำด้วย จนเขาเกือบจะสำลักน้ำลาออกมา
สุดท้ายทนไม่ไหว ต้องเป็นฝ่ายโอ้อวดออกมาเอง “แกไม่ถามหน่อยเหรอว่าร่มไม้ใหญ่ที่ว่าคือใคร?”
โจวชางส่ายหน้าแล้วพูดว่า “ต้นไหนผมไม่อยากรู้หรอกครับ ผมแค่อยากรู้ว่าใต้ร่มไม้นั่นมันพอจะมีร่มเงาให้พักพิงได้บ้างไหม?”
“ไอ้หนู! นี่แกอายุสิบเก้าจริง ๆ หรือวะเนี่ย?” เฒ่าซุนร้องอุทานออกมา
“แค่ไหวพริบของแกขนาดนี้ อนาคตไปไกลแน่!”
“เรื่องอนาคตช่างมันก่อนเถอะครับ วันนี้ช่วยพาผมไปหาซื้อสุนัขล่าเนื้อที่เขตพำนักชาวเอ้อหลุนชุนหน่อยสิ!” โจวชางกล่าว
เฒ่าซุนมองดูชุดหนังกระโนโร (เผาจื่อ) ที่เขาสวมอยู่แล้วหัวเราะพูดว่า “จะว่าไป การแต่งตัวของแกนี่ดูเหมือนพวกชาวเอ้อหลุนชุนไม่มีผิดเลยนะ!”
พูดจบเขาก็หยิบหมวกมาสวมหัว แล้วคว้าถั่วลิสงกำใหญ่ยัดใส่กระเป๋า “นี่ยังดีที่วันนี้อากาศอุ่นขึ้นหน่อยนะ ไม่อย่างนั้นข้าไม่ยอมเข้าป่าไปกับแกหรอก! ไปเถอะ! ออกเดินทางกันตอนนี้เลย!”
โจวชางยิ้มแล้วทำตามบ้าง เขาคว้าถั่วลิสงมาสองกำมือ แล้วใช้กระดาษห่อเนื้อหัวหมูอีกชิ้นยัดใส่ในอกเสื้อ
เฒ่าซุนมองดูท่าทางของเขาโดยไม่มีเจตนาจะนึกเสียดายของเลยแม้แต่น้อย แถมยังกำชับอยู่ข้าง ๆ ว่า “เอาขนมเจียงหมี่เถียว (ขนมข้าวเหนียวทอด) ไปด้วยสิ!”
โจวชางได้ยินดังนั้นจึงหยิบขนมเจียงหมี่เถียวใส่ห่อเล็ก ๆ ไปด้วย ขนมชนิดนี้ทำจากแป้งข้าวเหนียวทอด ด้านนอกเคลือบด้วยน้ำตาลไอซิ่ง รสชาติกรุบกรอบและหวานอร่อย
แถมยังกินแล้วอยู่ท้องด้วย!
นับว่าเป็นขนมที่ควรมีติดตัวไว้เวลาเดินทางหรือไปในที่ทุรกันดารจริง ๆ
ตามคำบอกเล่าของเฒ่าซุน พวกเขาต้องเดินทางจากที่นี่มุ่งหน้าไปทางทิศเหนือ ผ่านเมืองหลี่เหอเสียก่อน จากนั้นจึงเข้าป่าไปอีกประมาณสิบกว่าลี้ก็จะถึง
ระยะทางนับว่าไม่ใกล้เลย หากออกเดินทางตอนนี้ คาดว่ากว่าจะถึงก็น่าจะค่ำพอดี
โจวชางรู้สึกเกรงใจอยู่บ้างจึงพูดว่า “หรือว่าปู่บอกทางผมมาก็ได้ครับ เดี๋ยวผมไปเอง อากาศหนาวแบบนี้ ปู่จะไหวเหรอ?”
“ดูถูกกันเกินไปหรือเปล่า? ตาแก่อย่างข้าเดินเก็บของป่าเข้าป่าเป็นว่าเล่น แกเชื่อมั้ยล่ะ?” เฒ่าซุนโวยวาย
จบบท